Първото животно в света. Преди много милиони години: първите животни в света

Черепът на Ихтиостега беше подобен на черепа на риба с лобни перки Еустеноптерон, но ясно изразен врат разделяше тялото от главата. Докато Ichthyostega имаше четири силни крайника, формата на задните му крака предполага, че това животно не прекарва цялото си време на сушата.

Първите влечуги и амниотичната яйцеклетка

Излюпване на костенурка от яйце

Едно от най-големите еволюционни нововъведения на карбона (преди 360 - 268 милиона години) е амниотичната яйцеклетка, която позволява на ранните влечуги да се отдалечат от крайбрежните местообитания и да колонизират сухи райони. Амниотичната яйцеклетка позволява на предците на птици, бозайници и влечуги да се размножават на сушата и предотвратява изсъхването на ембриона вътре, така че можете да правите без вода. Това също така означава, че за разлика от земноводните, влечугите са били в състояние да произвеждат по-малко яйца във всеки един момент, тъй като рисковете от излюпване са намалени.

Най-ранната дата за развитие на амниотично яйце е преди около 320 милиона години. Въпреки това, влечугите не са били изложени на някаква значителна адаптивна радиация в продължение на около 20 милиона години. Сегашното мислене е, че тези ранни амниоти все още са прекарвали известно време във водата и са излизали на брега главно за да снасят яйцата си, вместо да се хранят. Едва след еволюцията на тревопасните се появяват нови групи влечуги, които могат да използват богатото флористично разнообразие на карбона.

Хилономус

Ранните влечуги са принадлежали към разред, наречен капторхиниди. Гилоному са представители на този отряд. Те бяха малки животни с размер на гущер с черепи на земноводни, рамене, таз и крайници, както и междинни зъби и прешлени. Останалата част от скелета беше на влечуги. Много от тези нови „рептилиански“ черти се наблюдават и при малки, съвременни земноводни.

Първите бозайници

Диметродон

Голям преход в еволюцията на живота настъпи, когато бозайниците се развиха от една единствена линия на влечугите. Този преход започва по време на пермския период (преди 286 - 248 милиона години), когато група влечуги, включващи диметродоните, раждат "ужасните" терапсиди. (Други големи клонове, сауропсидите, са дали началото на птици и съвременни влечуги.) Тези влечугоподобни бозайници на свой ред са родили цинодонти като тринаксодон ( тринаксодон) през триаския период.

Тринаксодон

Тази еволюционна линия предоставя отлична серия от преходни вкаменелости. Развитието на ключова характеристика на бозайниците, наличието на една кост в долната челюст (в сравнение с няколко при влечугите), може да бъде проследено в историята на вкаменелостите на тази група. Включва отлични преходни вкаменелости, Диартрогнатуси Морганукодон, чиито долни челюсти имат съчленения както на влечуги, така и на бозайници с горните. Други нови характеристики, открити в тази линия, включват развитието на различни видове зъби (характеристика, известна като хетеродонтия), образуването на вторично небце и увеличаване на зъбната кост в долната челюст. Краката са разположени точно под тялото, еволюционен напредък, настъпил при предците на динозаврите.

Краят на пермския период е белязан от може би най-великия. Според някои оценки до 90% от видовете са изчезнали. (Последните проучвания предполагат, че това събитие е причинено от сблъсък с астероид, който е предизвикал изменението на климата.) По време на последвалия период от триас (преди 248 до 213 милиона години), оцелелите от масовото изчезване започват да заемат свободни екологични ниши.

Въпреки това, в края на Пермския период, динозаврите, а не влечугоподобните бозайници, са се възползвали от новите налични екологични ниши, за да се диверсифицират в доминиращи сухоземни гръбначни животни. В морето лъчеоперите риби започнаха процес на адаптивно излъчване, което направи класа им най-богатия на видове от всички класове гръбначни животни.

Класификация на динозаврите

Една от основните промени в групата на влечугите, които са родили динозаврите, е в позата на животните. Подреждането на крайниците се е променило: преди те са изпъкнали отстрани, а след това са започнали да растат директно под тялото. Това имаше големи последици за придвижването, тъй като позволяваше по-енергийно ефективни движения.

Трицератопс

Динозаврите или "ужасните гущери" са разделени на две групи въз основа на структурата на тазобедрената става: гущери и орнитиши. Орнитисите включват трицератопс, игуанодон, хадрозавър и стегозавър). Гущерите се подразделят допълнително на тероподи (напр. Coelophys и Tyrannosaurus Rex) и зауроподи (напр. Apatosaurus). Повечето учени са съгласни, че от тероподните динозаври.

Въпреки че динозаврите и техните непосредствени предци са доминирали в земния свят през триаса, бозайниците са продължили да се развиват през това време.

По-нататъшно развитие на ранните бозайници

Бозайниците са силно развити синапсиди. Синапсидите са един от двата големи клона на родословното дърво на амниотите. Амниотите са група животни, които се характеризират с наличие на ембрионални мембрани, включително влечуги, птици и бозайници. Друга голяма амниотична група, Diapsid, включва птици и всички живи и изчезнали влечуги, с изключение на костенурките. Костенурките принадлежат към третата група амниоти - анапсидите. Членовете на тези групи се класифицират според броя на отворите в темпоралната област на черепа.

Диметродон

Синапсидите се характеризират с наличието на чифт допълнителни отвори в черепа зад очите. Това откритие даде на синапсидите (и подобно на диапсидите, които имат два чифта дупки) по-силни челюстни мускули и по-добри способности за хапане от ранните животни. Пеликозаврите (като диметродон и едафозавър) са ранни синапсиди; те са били влечугоподобни бозайници. По-късните синапсиди включват терапсиди и цинодонти, които са живели през триаския период.

цинодонт

Цинодонтите споделят много характерни черти на бозайниците, включително намален брой или пълна липса на лумбални ребра, което предполага диафрагма; добре развити зъби и вторично небце; увеличен размер на зъбната редица; отвори за нерви и кръвоносни съдове в долната челюст, което показва наличието на мустаци.

Преди около 125 милиона години бозайниците вече са се превърнали в разнообразна група организми. Някои от тях биха били подобни на днешните монотреми (като птицечовката и ехидната), но ранните торбести (група, която включва съвременните кенгура и опосуми) също присъстваха. Доскоро се смяташе, че плацентарните бозайници (групата, към която принадлежат повечето живи бозайници) имат по-късен еволюционен произход. Въпреки това, наскоро открити вкаменелости и ДНК доказателства предполагат, че плацентарните бозайници са много по-стари и може да са еволюирали преди повече от 105 милиона години.

Обърнете внимание, че торбестите и плацентарните бозайници предоставят отлични примери за конвергентна еволюция, при която организми, които не са особено тясно свързани, развиват подобни форми на тялото в отговор на подобни експозиции на околната среда.

Плезиозаври

Но въпреки факта, че бозайниците са имали това, което мнозина смятат за „напреднали“, те все още са второстепенни играчи на световната сцена. Когато светът навлезе в юрския период (преди 213 - 145 милиона години), доминиращите животни на сушата, в морето и във въздуха бяха влечугите. Динозаврите, по-многобройни и необичайни, отколкото през триаса, са били основните сухоземни животни; крокодили, ихтиозаври и плезиозаври управлявали морето, а птерозаврите населявали въздуха.

Археоптерикс и еволюцията на птиците

Археоптерикс

През 1861 г. в юрския варовик Солнхофен в Южна Германия е открит интригуващ фосил, източник на редки, но изключително добре запазени фосили. Вкаменелостта изглежда съчетава характеристики както на птици, така и на влечуги: скелет на влечуго, придружен от ясен отпечатък от пера.

Въпреки че първоначално археоптериксът е описан като пернат влечуг, той отдавна се смята за преходна форма между птици и влечуги, което го прави един от най-важните вкаменелости, откривани някога. Доскоро това беше най-ранната известна птица. Наскоро учените разбраха, че археоптериксът прилича повече на манирапторите, група динозаври, която включва прословутите велоцираптори от Джурасик парк, отколкото на съвременните птици. По този начин археоптериксът осигурява силна филогенетична връзка между двете групи. В Китай са открити изкопаеми птици, които са дори по-стари от археоптерикса, а други открития на пернати динозаври подкрепят теорията, че тероподите са развили пера за изолация и терморегулация, преди птиците да ги използват за летене.

Вглеждането по-отблизо в ранната история на птиците е добър пример за концепцията, че еволюцията не е нито линейна, нито прогресивна. Линията на птиците е непостоянна и се появяват много "опитни" форми. Не всички постигнаха способността да летят, а някои изобщо не приличаха на съвременните птици. Например Microraptor gui, който изглежда е бил летящо животно с асиметрични летателни пера на четирите си крайника, е бил дромеозаврид. Самият археоптерикс не принадлежи към линията, от която са се развили истинските птици ( Neornithes), но беше член на вече изчезналите птици енанциорнис ( Enantiornithes).

Краят на ерата на динозаврите

Динозаврите са се разпространили по света през юрския период, но през последвалата креда (преди 145 - 65 милиона години) видовото им разнообразие е намаляло. Всъщност много от типично мезозойските организми като амонити, белемнити, ихтиозаври, плезиозаври и птерозаври са били в упадък през това време, въпреки че все още са пораждали нови видове.

Появата на цъфтящи растения през ранната креда предизвика голяма адаптивна радиация сред насекомите: появиха се нови групи като пеперуди, молци, мравки и пчели. Тези насекоми пиеха нектара от цветята и действаха като опрашители.

Масовото измиране в края на Креда, преди 65 милиона години, унищожи динозаврите, заедно с всяко друго сухоземно животно, тежащо над 25 кг. Това проправи пътя за експанзията на бозайниците на сушата. В морето по това време рибата отново става доминиращ таксон на гръбначните животни.

съвременните бозайници

В началото на палеоцена (преди 65 - 55,5 милиона години) светът остава без големи сухоземни животни. Тази уникална ситуация беше отправна точка за голяма еволюционна диверсификация на бозайниците, които преди това бяха нощни животни с размерите на малки гризачи. До края на епохата тези представители на фауната заемат много от свободните екологични ниши.

Най-старите потвърдени фосили на примати са на около 60 милиона години. Ранните примати са еволюирали от древни нощни насекомоядни, нещо като земеровки, и са приличали на лемури или тарсиери. Те вероятно са били дървесни животни и са живели в субтропични гори. Много от техните характерни черти бяха много подходящи за това местообитание: хващащи ръце, въртящи се раменни стави и стереоскопично зрение. Те също имаха относително голям размер на мозъка и нокти на пръстите си.

Най-ранните известни вкаменелости на повечето съвременни разреди бозайници се появяват в кратък период от време през ранния еоцен (преди 55,5-37,7 милиона години). И двете групи съвременни копитни животни - артиодактили (отряд, към който принадлежат крави и прасета) и еднокопитни (включително коне, носорози и тапири) станаха широко разпространени в Северна Америка и Европа.

Амбулоцетус

В същото време, когато бозайниците се разнообразяваха на сушата, те също се връщаха в морето. Еволюционните преходи, довели до китовете, бяха широко проучени през последните години с обширни фосилни находки от Индия, Пакистан и Близкия изток. Тези вкаменелости сочат към промяна от земните Mesonychia, които са вероятните предци на китовете, към животни като Ambulocetus и примитивни китове, наречени Archaeocetes.

Тенденцията към по-хладен глобален климат, настъпила през епохата на олигоцена (преди 33,7-22,8 милиона години), допринесе за появата на треви, които трябваше да се разпространят в обширни пасища по време на следващия миоцен (преди 23,8-5,3 милиона години). Тази промяна в растителността доведе до еволюцията на животни, като по-съвременни коне, със зъби, които можеха да се справят с високото съдържание на силициев диоксид в тревите. Тенденцията към охлаждане също е засегнала океаните, намалявайки изобилието от морски планктон и безгръбначни.

Въпреки че данните от ДНК предполагат, че хоминидите са еволюирали през олигоцена, изобилие от вкаменелости не се появяват до миоцена. Хоминидите, на еволюционната линия, водеща до хората, се появяват за първи път във вкаменелостите през плиоцена (преди 5,3 - 2,6 милиона години).

През целия плейстоцен (преди 2,6 милиона - 11,7 хиляди години) е имало около двадесет цикъла на студена ледникова епоха и топли междуледникови периоди на интервали от около 100 000 години. По време на ледниковата епоха ледниците доминираха в пейзажа, снегът и ледът се разпространяваха в низините и транспортираха огромни количества скали. Тъй като много вода беше заключена в леда, морското ниво падна до 135 m, отколкото е сега. Широките сухопътни мостове позволяваха на растенията и животните да се движат. През топлите периоди големи площи отново бяха потопени под вода. Тези повтарящи се епизоди на фрагментация на околната среда доведоха до бързо адаптивно излъчване при много видове.

Холоценът е текущата епоха от геоложкото време. Друг термин, който понякога се използва, е антропоцен, тъй като основната му характеристика са глобалните промени, причинени от човешката дейност. Този термин обаче може да бъде подвеждащ; съвременните хора вече са създадени много преди началото на ерата. Холоценската епоха започва преди 11,7 хиляди години и продължава до наши дни.

Мамути

Когато настъпи затоплянето на Земята, тя отстъпи. С промяната на климата много големи бозайници, които се адаптираха към силен студ, като вълнестия носорог, изчезнаха. Хората, някога зависими от тези „мега-бозайници“ като основен източник на храна, са преминали към по-малки животни и са започнали да събират растения, за да допълнят диетата си.

Доказателствата показват, че преди около 10 800 години климатът е претърпял рязко застудяване, което е продължило няколко години. Ледниците не се върнаха, но имаше малко животни и растения. Когато температурите започнаха да се възстановяват, животинските популации се разраснаха и се появиха нови видове, които все още съществуват днес.

В момента еволюцията на животните продължава, тъй като възникват нови фактори, които принуждават представителите на животинския свят да се адаптират към промените в околната среда.

Първото животно на Земята беше Дикинсония - вид мека симетрична торта, наподобяваща или перо, или палмова клонка.

Първото животно на земята

Dickinsonia са известни същества. Те са живели преди около 560 милиона години. Но животни ли бяха? Научният свят не можа да вземе решение за това. Някои смятаха „тортите“ за растения, други за гъби, трети за лишеи, а някои изобщо не „държаха“ дикинсониумите като независими същества, а вярваха, че те са колонии от бактерии.

Отделни представители на "мистерията на природата" достигнаха почти един и половина метра в диаметър. Но имаше и малки - няколко милиметра.

Останките от две дикинсонии са извадени от скала, намираща се в Поморие. Проучването показа, че органичната материя е запазена върху вкаменелостите. Учените са определили техния състав. И установи висока концентрация на холестерол. Това означаваше само едно нещо: Dickinsonia бяха животни. В крайна сметка само представители на животинския свят - холестерол - го произвеждат.

Сегашното откритие на палеонтолозите показва, че първите животни са се появили много преди т. нар. камбрийска експлозия, която се е случила преди около 540 милиона години - тогава живите същества внезапно са се размножили. Dickinsonia се "навива" много по-рано - поне 20 милиона години.

Дикинсония води така наречения заседнал начин на живот. Но техните потомци скоро продължиха напред, растяха крака. И това се случи, както се оказа, също много милиони години по-рано, отколкото обикновено се смяташе.

Първите сухоземни растения и животни

КАК СА ИЗГЛЕЖДАЛИ ПЪРВИТЕ РАСТЕНИЯ Някога нашата планета е била обитавана от растения, които са имали само стъбло. Те бяха прикрепени към земята със специални израстъци - ризоиди. Това са първите растения, достигнали сушата. Учените ги наричат ​​псилофити. Това е латинска дума. В превод това означава "голи растения". Псилофитите наистина изглеждаха "голи". Те имаха само разклонени стъбла с израстъци на топки, в които се съхраняваха спори. Те много приличат на "извънземните растения", които са изобразени в илюстрации към фантастични истории.

Псилофитите станаха първите сухоземни растения, но те живееха само в блатисти райони, тъй като нямаха корен и не можеха да извличат вода и хранителни вещества в почвата. Учените смятат, че някога тези растения са създавали огромни килими върху голата повърхност на планетата. Имаше както малки растения, така и много големи, по-високи от човешки ръст.

ПЪРВИТЕ ЖИВОТНИ НА ЗЕМЯТА Най-старите следи от животински живот на Земята датират от милиард години, но най-старите вкаменелости на самите животни са на приблизително 600 милиона години и датират от вендския период. Първите животни, появили се на Земята в резултат на еволюцията, са били микроскопично малки и с меко тяло. Те живееха на морското дъно или в дънна тиня. Такива същества трудно биха могли да бъдат вкаменени и единствената следа към мистерията на тяхното съществуване са косвени следи, като останки от дупки или проходи. Но въпреки малкия си размер, тези най-древни животни са били издръжливи и са дали началото на първите известни животни на Земята - едиакарската фауна.

Еволюцията на живота на Земята започва с появата на първото живо същество – преди около 3,7 милиарда години – и продължава и до днес. Сходството между всички организми показва наличието на общ предшественик, от който са произлезли всички останали живи същества.

ВСИЧКО

Земятае въртяща се топка от гореща, разтопена скала, покрита с тънка външна кора. В кората има пукнатини, наречени разломни линии, които я разделят на големи и малки участъци, наречени плочи.

движение на плочата

движение на плочата

Разтопената скала под плочите ги кара да се движат със средна скорост от 2 см на година. Докато се движат, те се трият един в друг.

Когато две плочи се сблъскат, едната може да мине под другата и получената низина в крайна сметка се напълни с вода, образувайки езеро, море или дори океан. В миналото, когато две или повече плочи са се сблъсквали, краищата им са се издигали, образувайки планински вериги.

Смята се, че животът на Земята е възникнал преди около 4 милиарда години. Но как се е случило, не знаем със сигурност. Повечето учени смятат, че от смес от прости вещества - вода, азот, водород, амоняк, сероводород, въглероден диоксид и въглероден оксид - са образувани по-сложни съединения. От тях случайно възникнаха основните „тухли на живота“: нуклеотиди(елементи на наследственото вещество) и аминокиселини.

Учените спорят къде се е случило това за първи път. Къде беше тази „химическа лаборатория“, в която беше възможно „да се създаде живот“? Повечето вярват, че в небето. По това време цялото небе беше покрито с облаци. Именно тук са се образували най-важните органични съединения - под въздействието на електрически разряди и силно ултравиолетово лъчение от Слънцето (по това време за него не е имало бариера под формата на озонов екран). Силни дъждове отмиха тези съединения в древния океан. Там еволюцията продължи. Това е една от хипотезите. Други учени, напротив, търсят решение на мистерията на дъното на океана, близо до горещи вулканични извори. Там, според техните представи, се натрупват вещества, необходими за възникването на живота, и се създават условия, в които могат да протичат химически процеси.

Все още не е ясно какво е довело до по-нататъшно развитие. Биолозите смятат, че на изстиващата Земя наследствената материя и протеини са се образували от прости химикали. Какво стана след това?

Защо самите „тухли на живота“ са се подредили по такъв начин, че са създали организми, които са започнали да абсорбират хранителни вещества и да се размножават? Засега можем само да спекулираме по този въпрос.

В някои отношения всички учени са съгласни: животът е възникнал във водата, първите живи организми са били най-примитивните и са се усъвършенствали много бавно. В един момент един от тези организми е обвит от тънка мембрана - така се появяват "първичните клетки". Постепенно способностите на клетките се умножиха. Някои са достигнали най-високата степен на развитие: научили са се да крият наследственото вещество в специално клетъчно ядро. След това някои клетки започнаха да абсорбират други, по-малки. Пленниците, уловени вътре в клетката гостоприемник, „работеха“ за него. Тези сложни клетки - те се наричат ​​еукариоти - впоследствие създават клетъчни колонии. От такива колонии се развиват многоклетъчни организми: растения, животни и накрая хора.

Живот в Земята

4600 преди милиони години се е образувала планетата Земя. Отначало беше горещо и сухо. Мина много време, преди върху него да се образуват морета и океани.

3500 преди милиони години първите живи същества се появяват в океаните. Бяха толкова малки, че не можеха да се видят, като съвременните микроби, които причиняват болести при хората.

Живели са прости животни като медузи и корали, както и прости растения като водорасли 700 преди милиони години.

400 Преди милиони години на Земята се появяват първите сухоземни растения. Риба панцер и други животни живееха в моретата.

340 преди милиони години насекомите и земноводните са живели в блатисти гори, покриващи по-голямата част от земята.

230 Динозаврите са живели на Земята преди милиони години. Те са били земни влечуги. Имаше и летящи и водни влечуги.

Първите бозайници са били много малки и са живели 225 преди милиони години.

Първите маймуни са живели 35 преди милиони години. Маймуни като горилата са тясно свързани с хората.

Първите човешки вкаменелости, открити в Африка 2 милиона години.

вкаменелости

Животните и растенията, които са умрели отдавна, са били предимно разложени. Но понякога твърдите им части, като костите, се запазват като вкаменелости в скалите.

Вкаменелостите могат да се използват, за да се прецени какви растения и животни са живели на Земята преди много години. Някои от тях, като коралите и морските лилии, все още живеят на Земята.

Но много повече видове, като амонитите, за съжаление са умрели. Ако всички членове на един вид живи същества са умрели, тогава този вид се нарича изчезнал или изчезнал.

Къде днес живеят растения и животни

По-голямата част от земята на Земята някога е била обединена. С движението на плочите се образуваха морета, океани и планини. Това не даде възможност на животните да се движат по цялата земя. Ето защо днес на различни места са се появили различни живи същества.

Австралия се отдели от Антарктика преди 55 милиона години. И сега животни като кенгуру, вомбати и птицечовки живеят само в Австралия.

Вомбати- копаещи горски животни. Те са малко по-големи от язовците

Някои животни раждат много мънички малки, които дълго време са в джоба на майка си. Това са торбести, като кенгуруто.

По света има много животни, подобни на камили. Техните предци са били широко разпространени на земята, когато е била една.
Когато се появи океанът, те се разделиха. В продължение на милиони години всяка група животни еволюира отделно.

Първите животни

» Изчезнали животни » Първите животни

Животът съществува на нашата планета от поне 3,8 милиарда години. Каменната хроника на Земята е съхранила за нас много следи от съществуването на някогашните й обитатели. Хората от древни времена ги намират тук и там. Може би приказките за дракони, гиганти и други чудовища са се появили с причина, но благодарение на невероятните находки на кости на гигантски динозаври, мамути, китове. Костите, черупките, черупките са най-разпространените останки от изчезнали същества. Обикновено те са до известна степен минерализирани, тоест превърнати в камък, поради което се наричат ​​вкаменелости. За обозначаване на този феномен се използва и латинската дума „фосили“, която означава „вкаменелости“.

Кои са тези животни?

Животните са многоклетъчни организми, които се хранят с други организми и като такива обикновено имат храносмилателни органи. Освен това животните, за разлика от растенията и гъбите, са подвижни, тъй като храната трябва да се търси, а понякога дори да се хваща и изпреварва.

А за да търсите, хващате и наваксвате, освен подвижност, са необходими и сетивни органи - за да виждате плячката, да улавяте миризмите й и да я вкусвате.

Кога са се появили животните?

Сред първите обитатели на Земята не е имало животни! Най-малко 3 милиарда години нашата планета е била обитавана само от микроорганизми, главно бактерии. Учените наричат ​​това време криптозоик, ерата на скрития живот. Първите многоклетъчни организми са се появили преди около 1 милиард години, но вероятно сред тях все още не е имало животни. Но още преди 800 милиона години те несъмнено са съществували: в скали от тази епоха са открити най-древните следи - доказателство за движението на организми по дъното на древни морета.

Страници:

Първото живо същество на Земята

Първи живот

Трудно е да се повярва, но на планетата Земя все още има онези първи организми, които са изиграли най-голяма роля в по-нататъшното развитие на живата природа.

Учените са знаели за тях още през 18 век, но едва през 30-те години. През 20-ти век беше отворена завесата на произхода и мистерията на тяхното образуване. Говорим за строматолити.

Стромалити

Строматолитът (от гръцки stromatos - постелка, lithos - камък) не е нищо повече от плътно слоесто образувание в слоевете на варовици и доломити, получено в резултат на жизнената дейност на колонии от синьо-зелени водорасли и други микроорганизми. Строматолитите са открити на Земята от протерозоя, а днес е установено, че най-древните представители могат да се похвалят с възраст от около 3,5 милиарда години. Освен това същите тези представители не са се променили малко от онези времена.

През 30-те години. 20-ти век стана свидетел на едно от най-забележителните събития в класическата биология. На крайбрежието на Shark Bay (Австралия) и на атлантическото крайбрежие на Бахамските острови бяха открити малки рифови структури от неизвестен досега тип. При по-внимателно разглеждане се оказа, че това са съвременни строматолити!

Резултат от дейността на цианобактериите

Тогава стана ясно, че строматолитът се образува в резултат на жизнената дейност на уникално прокариотно същество - цианобактериална мат. Цианобактериалната подложка е многослоен "килим", с дебелина до 2 см. Състои се от цианобактерии и други микроорганизми. Но в допълнение към факта, че постелката се състои от слоеве, те изпълняват различни, но строго разпределени функции. По този начин това е пълноценен жив организъм, всяка част от който ясно изпълнява функциите си, а по-нататъшните изследвания показват, че цианобактериалната мат е една от най-балансираните екосистеми в природата.

Строматолитите живеят в екстремни условия - в пещери, силно солени езера и долини, както и в горещи извори. И това не е изненадващо, защото условията на живот на Земята са били точно такива, екстремни, преди 3,5 милиарда години. И само благодарение на фотосинтетичната работа на цианобактериите, съвременната атмосфера е богата на кислород. Ето те са невероятни, първите живи организми!

Виктория Висичева, Samogo.Net

Древните животни на Земята

Древните животни на Земята са животни, измрели по някаква естествена причина преди появата на човека. Понякога ги наричат ​​праисторически животни. Някои от тях продължиха да съществуват дори след появата на човечеството и измряха вече по наша вина.

Додо или додо е голяма нелетяща птица. Съвременните му роднини са птици от разред гълъби. По едно време додо гъсто населяваха остров Мавриций, хранеха се с растителна храна и единственото яйце беше снесено от женската додо директно на земята. Додос изчезват едва през 17 век по вина на хората и животните, които са донесли на острова.

Най-известните древни животни на Земята са мамутите. Този вид слон е живял на нашата планета преди около 1,5 милиона години. Съдейки по фосилните останки, мамутите са били по-големи от съвременните си роднини и тялото им е било покрито с вълна. Мамутите се хранеха изключително с растителна храна и бяха желана плячка за примитивните ловци. Защо мамутите са измрели, няма консенсус.

Смилодон или саблезъб тигър изчезна от повърхността на нашата планета преди повече от 2 милиона години.

Смилодоните бяха по-големи от съвременните тигри, а дългите саблевидни зъби на горната челюст му позволяваха да ловува дебелокожи носорози и слонове.

Гигантският земен ленивец Megatherium е живял преди около 2 милиона години на американския континент. Дължината на тялото му беше 6 метра. Мегатериумът се хранеше с издънки на млади дървета, огъвайки ги към земята с дълги предни лапи, оборудвани с извити нокти.

Друга голяма нелетяща птица от древността със силни триметрови задни крайници е моа. Моа са живели в Нова Зеландия до 17 век и са били напълно унищожени от хората.

Птицата епиорнис, също нелетяща, тежеше до 450 килограма, а височината й достигаше 3 метра. Според предположението, яйцата на тези птици могат да тежат до 10 килограма. Дори през 19-ти век епиорнис може да се види в Мадагаскар, но поради обезлесяването и безмилостното изтребление днес тези древни птици са напълно изчезнали.

Chalicotherium е древно животно на Земята с конска глава и нокти вместо копита. Учените го приписват на отряда на артиодактилите. В опит да получи високо разположена растителна храна, халикотериумът на мощни задни крайници може да достигне до 5 метра височина.

Древното животно на Земята, което вероятно е имало късмета да оцелее до днес, е торбестият вълк. Този древен бозайник има дължина на тялото до 1 метър плюс половин метър дължина на опашката. Той живееше в Австралия, но по времето, когато европейците откриха континента, той беше оцелял само на остров Тасмания (понякога вълкът се нарича тасманийски). От началото на 20-ти век никой не е виждал торбест вълк жив, но въпреки това е вписан в Червената книга.

И най-мистериозните и многобройни древни животни на Земята са динозаврите. Името им се превежда като "ужасни гущери". В продължение на 200 милиона години те обитавали земната суша почти навсякъде и мистериозно загинали преди 60 милиона години. Най-вероятната причина за изчезването на динозаврите е сблъсъкът на нашата планета с астероид, в резултат на което климатът на Земята се е променил по пагубен начин за динозаврите.

Човечеството дължи появата на природното разнообразие на Земята на милиарди години революция. Съвременните геолози и палеонтолози са открили повратни точки в развитието на живота на нашата планета.

1. Най-старите хора - Омо

Хората вече могат да проследят родословието си стотици хиляди години назад. Два черепа, наречени Омо 1 и Омо 2, които бяха открити в Етиопия през 1967 г., са на 195 000 години, което ги прави най-ранните анатомично модерни хора, открити досега. Сега учените смятат, че Хомо сапиенс е започнал да еволюира преди 200 000 години.

Това обаче все още е въпрос на спорове, тъй като доказателства за културно развитие - открити музикални инструменти, игли и бижута - датират само отпреди 50 000 години. По това време се появяват и сложни съставни инструменти като харпуни. Следователно никой не може да отговори на простия въпрос: ако съвременните хора са се появили преди 200 000 години, тогава защо са им били необходими цели 150 000 години, за да развият нещо, което прилича на култура.

2. Най-древната птица - protoavis

Днес всеки знае, че птиците са еволюирали от динозаврите, както и че много динозаври всъщност са били покрити с пера. В резултат на това въпросът „коя птица е най-древната“ трябва по същество да се преформулира в „в кой момент динозаврите могат да се считат за птици“.

Дълго време палеонтолозите смятаха археоптерикса за най-древната птица, но днес се появи още по-древен кандидат за титлата на първата птица. Protoavis е живял преди около 220 милиона години, 80 милиона години по-рано от всеки от своите конкуренти. Вкаменелостта е намерена в Тексас от палеонтолога Санкар Чатърджи, който твърди, че Protoavis всъщност е по-близо до съвременните птици, отколкото до археоптерикса.

3. Първите видове същества, които започнаха да ходят на земята - Tiktaalik и pneumodesmus

Тиктаалик, патешкоклюно същество, живяло през девонския период, е кръстоска между риба, жаба и алигатор. Смята се, че за първи път е излязъл от водата на сушата преди 375 милиона години. Открит в Канада през 2004 г., този вид се смята за важна преходна връзка между водните гръбначни и първите сухоземни животни. Тиктаалик може да се похвали и с ребра, които могат да поддържат тялото му извън водата, лек, подвижен врат и очи на върха на главата, като на крокодил. Стоножката pneumodesmus е живяла преди около 428 милиона години. Създанието с размер 1 сантиметър всъщност е първото същество, което живее постоянно на земята и диша въздух.

4. Най-старото влечуго - Гилон

Влечугите бяха първите гръбначни животни, които можеха да живеят на земята. Гущероподобното същество Gilon, което е само 20 сантиметра, се смята от учените за най-старото влечуго. Хилономите, които изглежда са били насекомоядни, са възникнали преди около 310 милиона години. Оцелялата вкаменелост на това създание е открита през 1860 г. в ствол на дърво в Нова Скотия.

5. Най-старото същество, което може да лети - риногнат

Летенето като основно средство за придвижване изисква сложна структура на тялото (ниско телесно тегло, но здрав скелет), както и мощни мускули на крилата. Първото същество, което можеше да лети, всъщност е най-старото известно насекомо. Rhyniognatha hirsti е малко насекомо, живяло преди около 400 милиона години. Първите доказателства за съществуването на това насекомо са открити през 1928 г. в девонските скали.

6. Първото цъфтящо растение - потомакапнос и амборела

Хората са склонни да свързват растенията с цветята, но цветята всъщност са сравнително нови. Преди да се появят цветята, растенията са се размножавали със спори в продължение на стотици милиони години. Всъщност учените дори не знаят защо са се появили цветята, тъй като те са много деликатни и причудливи, освен това изискват огромно количество енергия, което теоретично може да се използва много по-рационално.

Тези неразбираеми обстоятелства карат Дарвин да опише растежа на цветята като „ужасна тайна“. Най-старите известни изкопаеми цъфтящи растения датират от Креда, преди между 115 и 125 милиона години. Някои от най-старите цветя са потомакапнос, който изненадващо прилича на модерен мак, както и амборела, открита на остров Нова Каледония. Всичко сочи, че цветята не са се развили бавно, а са възникнали внезапно всъщност в съвременния си вид.

7. Най-древният бозайник - Hadrocodium

Най-старият известен бозайник приличаше на малка мишка или съвременна земеровка. Дължината на адрокодиума, чиито останки бяха открити в Китай през 2001 г., беше около 3,5 сантиметра, а животното тежеше само 2 грама. Най-вероятно той е водил начин на живот, подобен на съвременната земеровка, тъй като зъбите му са били специални зъби за смилане на насекоми. Hadrocodium е живял преди около 195 милиона години, много преди някои от най-известните динозаври, включително стегозавър, диплодок и тиранозавър рекс.

8. Първото дърво е vattieza

Дърветата са играли (и все още играят) решаваща роля в оформянето на атмосферата на Земята. Без тях въглеродният диоксид нямаше да се превърне в кислород и планетата скоро щеше да стане безжизнена. Първите гори драматично промениха екосистемата на Земята, така че появата на дървета може да се счита за един от най-важните еволюционни пробиви в историята.

В момента най-старото известно дърво е вид на 397 милиона години, който е наречен vattieza. Листата на това папратовидно растение наподобявали палма, а самото дърво достигало до 10 метра височина. Wattiesa възниква 140 милиона години преди динозаврите. Растението се възпроизвежда от спори, подобни на съвременните папрати и гъби.

9. Най-старият динозавър - nyasasaurus

Динозаврите започнаха да царуват на Земята след пермското масово измиране, което се случи преди около 250 милиона години и унищожи около 90 процента от всички видове на планетата, включително 95 процента от морския живот и повечето дървета на планетата. След това динозаврите се появяват в триаса.

Най-старият известен досега динозавър е Nyasasaurus, чиито кости са открити в Танзания през 1930 г. Досега учените нямат представа дали е бил хищник или тревопасно животно, освен това е ходел на два или четири крака. Височината на nyasasaurus беше само 1 метър, а теглото - 18-60 кг.

10 най-стари форми на живот

Коя е най-старата форма на живот, известна на науката? Това е доста труден въпрос, тъй като често вкаменелостите са толкова древни, че възрастта им е трудно да се определи точно. Например скали, открити близо до района на Пилбара в Австралия, съдържат микроби на възраст близо 3,5 милиарда години. Някои учени обаче смятат, че такива докамбрийски микрофосили със стени на органи всъщност са странна форма на минерали, възникнали при специални хидротермални условия. С други думи, те не са живи.