Où vit le termite ? Comment est construite une termitière ? Les termites et les humains

Les termites (lat. Isoptera) sont un ordre d'insectes sociaux, proches en morphologie et en physiologie des blattes. Ce sont les insectes sociaux les plus anciens et les plus primitifs, dont les restes fossiles se retrouvent dans les strates du Trias. Les gens les appellent aussi « fourmis blanches ».

Il existe 7 familles de termites, regroupant plus de 2 500 espèces. 7 espèces de ces animaux sont communes dans la CEI, dont 2 espèces dans le Caucase du Nord. L'habitat des termites est limité à la zone tropicale ; ils sont moins courants dans les régions subtropicales.

Les termites vivent en communauté dans des nids, dans les bois ou dans un couvre-sol. Caractéristique de certaines espèces est la construction de termitières - des nids s'élevant au-dessus de la surface de la terre. Ces termitières peuvent contenir de plusieurs centaines à plusieurs millions d’individus. Mode de vie secret. Les termitières sont construites dans une variété de formes et de tailles ; chez certaines espèces vivant sous les tropiques, les nids aériens atteignent une hauteur de 15 mètres.

Ce sont des insectes herbivores. La base de leur alimentation est constituée de restes végétaux et animaux, de certains types de champignons, mais ils peuvent également se nourrir d'autres aliments. De nombreux types de termites endommagent le cuir, le papier, le bois et les produits agricoles.

Dans les familles de termites, il existe une diversité prononcée d’individus au sein d’une même espèce. C'est ce qu'on appelle le polymorphisme de caste et sexuel. De manière caractéristique, tous les membres de la famille sont divisés en trois groupes : les individus ailés capables de se reproduire sexuellement, ainsi que les soldats stériles sans ailes et les individus qui travaillent. Les différences entre les castes se manifestent non seulement dans les signes extérieurs, mais aussi dans les fonctions exercées.

Les fondateurs de la colonie étaient un couple royal. Après le vol nuptial, les ailes du mâle et de la femelle se détachent. Ils remplissent uniquement une fonction de reproduction dans la communauté. Une reine mature aux ovaires hypertrophiés est capable de pondre plusieurs milliers d’œufs par jour. Pour cette raison, sa poitrine et son abdomen remplis d'œufs sont dix fois plus gros que ceux de tout individu qui travaille, les muscles des membres s'atrophient et la femelle perd la capacité de se déplacer de manière indépendante. Le compartiment de la reine abrite également le mâle fécondateur. Ses dimensions ne dépassent pas celles des travailleurs. Il s'accouple périodiquement avec une femelle tout au long de sa vie (parfois jusqu'à plusieurs décennies). D'autres individus reproducteurs ont deux paires d'ailes membraneuses pour voler vers de nouveaux endroits et y créer de nouvelles colonies. Ils se caractérisent par la présence d’yeux composés bien développés.

Structure . La longueur du corps des termites ouvriers varie de 2 mm à 1,5 cm, celle des soldats - jusqu'à 2 cm. Chez les termites ouvriers, les yeux sur la tête sont sous-développés, parfois absents, et les antennes sont filiformes. Les pièces buccales sont de type rongeur. Sous l'apparence des soldats défendant la communauté contre les ennemis extérieurs, l'attention est attirée sur une grosse tête dotée de fortes mâchoires. Par conséquent, ils ne peuvent pas se nourrir seuls et les termites ouvriers sont obligés de les nourrir. En outre, les individus qui travaillent remplissent des fonctions telles que la construction du nid et de la galerie elle-même, ainsi que l'obtention de nourriture pour le couple royal et les larves.

la reproduction . Le développement des termites se déroule avec une métamorphose incomplète. La larve issue de l’œuf ressemble à l’adulte. Après plusieurs mues, il se transforme en imago. Les reproducteurs ailés s'envolent du nid, puis s'accouplent. Après cela, ils construisent une chambre de nidification, qui constitue la base d'une jeune colonie, où ils pondent leurs œufs. Des nouvelles larves apparaissent à nouveau des ouvrières, puis des soldats et des insectes ailés. Le cycle de développement se répète.

Signification. Les termites vivant dans le sol jouent un rôle positif dans la nature. Avec les fourmis et les vers de terre, ils jouent un rôle important dans le renouvellement des structures du sol. Le rôle des termites dans les chaînes alimentaires est également important, car ils servent de nourriture à de nombreux animaux prédateurs.

Environ 10 % des espèces de termites sont nuisibles aux habitations humaines. En pénétrant dans les maisons, les termites détruisent le papier, le bois et tous les articles ménagers contenant de la cellulose. Cela entraîne parfois des conséquences désastreuses. Dans les pays tropicaux, des précautions sont prises pour empêcher ces insectes de pénétrer dans les habitations.

informations générales

Comme tous les insectes sociaux, les termites sont clairement divisés en trois groupes principaux : ouvriers, les soldats individuels et les individus capables de reproduction sexuée. Les termites ouvriers ont un corps blanc et mou, mesurant généralement moins de 10 mm de longueur. Les yeux sont réduits ou absents. En revanche, les individus reproducteurs ont un corps sombre et des yeux développés, ainsi que deux paires de longues ailes triangulaires, qui tombent cependant après le seul vol de la vie de l'individu reproducteur.

En tant que groupe, les termites ont évolué à partir des blattes au cours de la période du Trias, ce qui a conduit certains entomologistes à inclure les termites dans l'ordre des blattes. Genre de cafards cryptocerque, célèbres pour leur soin apporté à la progéniture, développés pour les blattes, portent dans leurs intestins une microflore similaire à celle des termites, et parmi les termites il existe une espèce primitive Mastotermes darwiniensis, dont les caractéristiques sont similaires à celles des blattes et des autres termites. On ne sait pas exactement comment les termites sont parvenus à un mode de vie social, unique parmi les insectes à transformation incomplète, mais on sait que les premiers termites étaient ailés et avaient une apparence similaire. Les restes de termites sont assez courants dans l’ambre et proviennent de différentes époques.

Le corps des termites adultes et leurs ailes sont colorés dans une variété de couleurs allant du jaune blanchâtre au noir. La tête des soldats peut être jaune clair, orange, brun rougeâtre ou noire. Parmi les plus petits soldats termites, représentants de l'espèce Atlantitermes snyderi (Nasutitermitinae) de Trinidad et de Guyane (Amérique du Sud) d'une longueur totale de 2,5 mm, et parmi les plus grands se trouvent des soldats Zootermopsis latex (Termopsidés) d'Arizona (USA) et du Mexique d'une longueur de 22 mm. Les plus grands individus sexuels ailés sont les femelles et les mâles Famille africaine termites Macrotermes, dont la longueur avec les ailes atteint 45 mm, et parmi les plus petits se trouvent les termites ailés Serritermes serrifer (Serritermitidés) - 6 mm avec ailes. Individus ailés de certains représentants Incisitermes Et Glyptotermes (Kalotermitidés) Et Apicotermitines mesurent moins de 7 mm de long avec des ailes. Le nombre de familles varie, de plusieurs centaines de termites ( Kalotermitidés) jusqu'à plusieurs millions d'individus ( Rhinotermitidés, Termitidés) . Poids des termites adultes sans ailes Mastotermes atteint 52 mg.

Structure et comportement des colonies

Polymorphisme chez les termites
UN- Roi au pouvoir
B- Reine régnante
C- Deuxième reine
D- Troisième reine
E- Soldats
F- Ouvrier

Comme tous les insectes sociaux, les termites vivent en colonies dont le nombre d'individus matures peut varier de plusieurs centaines à plusieurs millions et sont constituées de castes. Une colonie typique est composée de larves (nymphes), d'ouvrières, de soldats et d'individus reproducteurs. Construction de termites - termitière. Contrairement aux fourmis, chez les espèces de termites les plus avancées sur le plan évolutif, l’affiliation à une caste est déterminée génétiquement. Chez les espèces plus primitives, la caste d'un individu dépend des autres termites qui le nourrissent pendant la période de développement et des phéromones qu'ils libèrent.

Individus reproducteurs

Parmi les individus reproducteurs du nid, on distingue le roi et la reine. Ce sont des individus qui ont déjà perdu leurs ailes et, parfois, leurs yeux et qui remplissent des fonctions reproductives dans le nid. Une reine arrivée à maturité peut pondre plusieurs milliers d’œufs par jour, se transformant ainsi en une sorte d’« usine à œufs ». Dans cet état, sa poitrine et surtout son abdomen augmentent, rendant la reine plusieurs dizaines de fois plus grande que n'importe quelle ouvrière (10 cm ou plus). En raison de son abdomen géant, la reine perd la capacité de se déplacer de manière indépendante, alors lorsqu'il devient nécessaire de la déplacer vers une autre chambre de la colonie, des centaines d'ouvrières se regroupent pour la déplacer. À la surface du corps de la reine, des phéromones spéciales sont libérées, léchées par les ouvrières, qui contribuent à l'unification de la colonie. Chez certaines espèces, ces phéromones s’avèrent si attractives pour les ouvrières qu’elles mordent l’abdomen de la reine avec leurs mandibules (cependant, cela entraîne extrêmement rarement sa mort).

La chambre de la reine contient le roi, qui est à peine plus grand qu'un termite ouvrier. Il continue de s'accoupler avec la femelle tout au long de sa vie, contrairement, par exemple, aux fourmis, chez lesquelles les mâles meurent immédiatement après l'accouplement et le sperme est stocké à l'intérieur de la reine (utérus) dans l'épididyme.

Termites ailés

Les individus reproducteurs restants ont des ailes et servent à créer de nouvelles colonies. À une certaine période de l'année, ils s'envolent du nid et s'accouplent dans les airs, après quoi le mâle et la femelle, descendant au sol, rongent leurs ailes et établissent ensemble une nouvelle colonie. Chez certaines espèces de termites, les individus reproducteurs immatures forment une sous-caste, conçue pour remplacer le roi et la reine s'ils meurent. Cependant, cela arrive extrêmement rarement.

Ouvriers

Contrairement aux fourmis, parmi les ouvriers et les soldats termites, il y a un nombre égal de femelles et de mâles. Les termites ouvriers sont occupés à chercher de la nourriture, à stocker de la nourriture, à prendre soin de leur progéniture, à construire et à réparer la colonie. Les ouvriers sont la seule caste capable de digérer la cellulose, grâce à des micro-organismes symbiotes intestinaux spéciaux. Ce sont eux qui nourrissent tous les autres termites. Les colonies doivent aussi leurs caractéristiques impressionnantes aux ouvriers.

Colonie de termites (termitière)

termitière

Les parois de la colonie sont construites à partir d’une combinaison d’excréments, de bois déchiqueté et de salive. Certaines espèces créent des structures si solides que même les voitures se brisent en essayant de les détruire. La taille des colonies de certaines termitières africaines est telle que les éléphants se cachent dans leur ombre. Le nid offre un espace pour la culture de jardins fongiques, la conservation des œufs et des jeunes larves, des individus reproducteurs, ainsi qu'un vaste réseau de tunnels de ventilation qui permettent de maintenir un microclimat presque constant à l'intérieur de la termitière. De plus, il y a parfois aussi des chambres pour les termitophiles - des animaux qui coexistent avec les termites en symbiose.

Soldats

Rôle dans l'écologie

Classification

Traditionnellement, il existe 7 familles de termites. Puis ils ont ajouté Stolotermitidés, Stylothermitidés Et Archéorhinotermitidés(Engel et Krishna, 2004). En 2009, deux autres familles ont été identifiées : Cratomastotermitidés Et Archotermopsidés(Engel, Grimaldi et Krishna, 2009) .

• Mastotermitidés

voir également

Remarques

1. Engel Michael S. Noms de groupes familiaux pour les termites (Isoptera), redux (anglais) // ZooClés. - 2011. - T. 148. - P. 171-184.
2. Engel M., DA Grimaldi et K. Krishna. BioOne Online Journals - Termites (isoptères) : leur phylogénie, leur classification et leur ascension vers la domination écologique.
3. Inward, D., G. Beccaloni et P. Eggleton. Mort d'un ordre : une étude phylogénétique moléculaire complète confirme que les termites sont des blattes eusociales // Lettres de biologie. - 2007. - T. 3. - P. 331-335.
4. Rudolf H. Scheffrahn. Termites (Isoptères)/Ed. John L. Capinera. - Encyclopédie d'Entomologie. - Springer Pays-Bas, 2008. - T. 20. - P. 3737-3747. - ISBN978-1-4020-6242-1
5. Christine A. Nalepa. 2011. Taille corporelle et évolution des termites - Biologie évolutive. Volume 38, numéro 3 (2011), 243-257.
6. Robert G. Foottit, Peter H. Adler. Biodiversité des insectes : science et société. - Blackwell Publishing Ltd, 2009. - P. 31. - 642 p. - ISBN978-1-4051-5142-9
7. Plus de 25 000 propriétés résidentielles sont infestées de termites en Ouzbékistan. REGNUM (25 avril 2009). Archivé de l'original le 22 août 2011. Récupéré le 14 août 2010.
8. Elements - actualité scientifique : la caste des termites est génétiquement prédéterminée
9. Kenji Matsuura. Reproduction sexuée et asexuée chez les termites / Ed. David Edward Bignell, Yves Roisin, Nathan Lo. - Biologie des Termites : une synthèse moderne. - Springer Pays-Bas, 2011. - pp. 255-277. - ISBN978-90-481-3976-7
10. Silvia Bergamaschi, Tracy Z. Dawes-Gromadzki, Valerio Scali, Mario Marini et Barbara Mantovani. 2007. Caryologie, ADN mitochondrial et phylogénie des termites australiens. - Recherche chromosomique. Volume 15, numéro 6 (2007), 735-753.
11. Corinne Rouland-Lefèvre. Les termites comme ravageurs de l'agriculture / Ed. David Edward Bignell, Yves Roisin, Nathan Lo. - Biologie des Termites : une synthèse moderne. - Springer Pays-Bas, 2011. - pp. 499-517. - ISBN978-90-481-3976-7
12. Ye Weimin et coll. (2004). Relations phylogénétiques des espèces néarctiques de Reticulitermes (Isoptera : Rhinotermitidae) avec une référence particulière à Reticulitermes arenincola Goellner. - Phylogénétique moléculaire et évolution. - 30(2004) : 815-822.
13. Théodore A. Evans. Termites envahissants/Ed. David Edward Bignell, Yves Roisin, Nathan Lo. - Biologie des Termites : une synthèse moderne. - 2011. - P. 519-562. - ISBN978-90-481-3976-7
14. Michael, Engel ; David A. Grimaldi et Kumar Krishna. . BioOne Online Journals - Termites (isoptères) : leur phylogénie, leur classification et leur ascension vers la domination écologique. Musée américain Novits 3432:1-9.

Littérature

• Zhuzhikov D.P. Caractéristiques de la structure et régulation du développement dans la famille des termites. Lectures à la mémoire de N. A. Kholodkovsky : Dokl. depuis 38 ans. Lecture, 4 avril 1985 - L. : Nauka, 1986. - P. 74-105.
• Abe, TDE Bignell, M. Higashi, éd. . Termites : évolution, socialité, symbiose, écologie.- Éditions académiques Kluwer, Dordrecht.
• Donovan, SE, DT Jones, WA ​​Sands et P. Eggleton. . La phylogénétique morphologique des termites (Isoptères). - Journal biologique de la société linnéenne 70:467-513.
• Engel Michael, David A. Grimaldi et Kumar Krishna. . Termites (isoptères) : leur phylogénie, leur classification et leur ascension vers la domination écologique. Le Musée américain nove. 3650 : 1-27.
• Engel, M. et K. Krishna. . Noms des groupes familiaux des termites (isoptères). - Musée américain Novits 3432:1-9.
• Grassé, P.P. Termitologie. Comportement, Sociatilé, Ecologie, Evolution, Systématique.- Paris, Masson. - V.3, 715 p.

Liens

• Les guerres de termites pourraient expliquer l'évolution des insectes sociaux
• Termitologie sur www.isoptera.ufv.br (port.)

TERMITES
(Isoptères),
ordre des insectes herbivores. Même si les termites étaient autrefois appelées fourmis blanches, elles sont très loin d’être de vraies fourmis. Ce sont les insectes sociaux les plus primitifs. Leur très développé organisation sociale basé sur les diverses fonctions des trois castes principales : producteurs, soldats et ouvriers. La plupart des termites se trouvent sous les tropiques, bien qu'on les trouve également dans des zones à climat tempéré. Leur nourriture principale est la cellulose présente dans le bois, l'herbe et les feuilles des arbres. Les termites peuvent donc causer des dommages économiques en endommageant les structures en bois et les espèces ligneuses. Les dégâts qu'ils provoquent sont importants dans les régions tropicales et tempérées chaudes, même s'ils sont également observés dans le sud du Canada, le centre de la France, la Corée et le Japon.
Caractéristiques et castes. Les termites se distinguent des autres insectes par une combinaison de plusieurs caractéristiques. Leur métamorphose est incomplète, c'est-à-dire un adulte (imago) se développe à partir d'une larve (nymphe) après plusieurs mues. Chez d'autres insectes sociaux, la métamorphose est complète : la larve, avant de devenir imago, se transforme en pupe. Les ailes, présentes uniquement chez les individus reproducteurs, sont presque identiques, longues, avec une couture à la base, le long de laquelle elles se détachent immédiatement après l'été de dispersion. C’est l’une des caractéristiques uniques des hommes et des femmes. Les individus ailés ont deux yeux composés (composés), au-dessus desquels se trouvent deux ocelles simples et de courtes mandibules rongeuses (mandibules). Les soldats, en raison des particularités de leur structure, sont adaptés pour protéger la colonie des prédateurs. Ses principaux ennemis sont les fourmis. En règle générale, les soldats ont de grosses têtes avec de puissantes mandibules rongeuses, mais chez certaines espèces, leurs mandibules sont réduites et l'arme est une excroissance sur la tête, à partir de laquelle une sécrétion répulsive provenant de glandes spéciales est pulvérisée sur l'ennemi (le soi-disant « nez » soldats). Dans une colonie, il peut y avoir deux, voire trois types de soldats, différant par leurs dispositifs de protection. Chez les termites soldats et ouvriers, les gonades, les ailes et les yeux sont sous-développés ou totalement absents. Ces castes sont des hommes et des femmes non fonctionnels. Les ouvrières, présentes uniquement chez les espèces de termites évoluées, sont équipées de courtes mandibules rongeuses. Dans les familles plus primitives, les fonctions d'obtention de nourriture et de construction d'un nid sont assurées par des nymphes qui ressemblent aux ouvrières. Le nom « fourmis blanches » fait référence à la coloration des termites ouvrières, qui est souvent claire voire blanchâtre. Tous les termites diffèrent en apparence des vraies fourmis par l'absence d'un étranglement étroit séparant le thorax de l'abdomen.

CASTES DE TERMITES. Immédiatement après l’essaimage, les reproducteurs ailés perdent leurs ailes. Les mâles et les femelles forment des couples dont chacun devient l’ancêtre d’une nouvelle colonie. Si l'un des producteurs (roi ou reine) de la colonie meurt, son « adjoint » se développera à partir de la nymphe. D'autres adultes appartiennent aux castes des ouvriers et des soldats. Tous les individus représentés sur la photo sont typiques du genre Reticulitermes, à l'exception du soldat au « nez », qui effraie les ennemis avec une sécrétion collante projetée depuis une saillie sur la tête.

Encyclopédie de Collier. - Société ouverte. 2000 .

Voyez ce que sont les « TERMITES » dans d'autres dictionnaires :

Termites... Wikipédia

- (français, du latin termes). Les insectes de l’ordre des orthoptères, généralement appelés fourmis blanches, vivent dans les pays tropicaux et construisent des habitations de plusieurs mètres de haut. Dictionnaire mots étrangers, inclus dans la langue russe. Chudinov A.N. ... Dictionnaire des mots étrangers de la langue russe

Ordre des insectes sociaux. Les communautés, divisées en castes, sont constituées d'individus ailés et aptères. Ils construisent des nids souterrains et aériens (jusqu'à 15 m de haut) (termitières). D'ACCORD. 2600 espèces, principalement sous les tropiques ; en Russie, il existe 2 espèces : une dans la région de Sotchi... Grand dictionnaire encyclopédique

- (Isoptères), ordre des insectes. A proximité des cafards et des mantes ; naib, un groupe primitif parmi les insectes sociaux. Les individus ailés ont 2 paires d'ailes membraneuses identiques, qui se détachent après l'essaimage et l'accouplement. Individus sans ailes... ... Biologique Dictionnaire encyclopédique

- (Termitidae) une famille d'insectes appartenant à l'ordre des Orthoptères, Orthoptères, au groupe Corrodentia. La tête de T. est grande et libre, les antennes sont nettement 13 23 segmentées ; yeux composés ronds, ocelles 2 ; les parties buccales sont très développées et servent à... Encyclopédie de Brockhaus et Efron

TERMITES- Les insectes sociaux (Termitidae), appartiennent à l'ordre des termites (Isoptères) comptant 1900 espèces. On les appelle aussi fourmis blanches car, comme ces insectes, elles vivent en grandes sociétés et construisent de grands nids ; de plus, ils ont... La vie des insectes

Les termites sont des insectes de petite ou moyenne taille qui évitent généralement la lumière et vivent en famille dans des nids de termites spéciaux. Il existe 3 principaux types de termitières. Les nids en bois sont disposés assez simplement et se composent de quelques chambres dispersées et reliées par des passages. Les nids, façonnés à partir du sol, sont de différentes tailles - depuis de petits monticules discrets jusqu'à d'énormes structures massives atteignant 3 à 5 m de haut, que l'on trouve en Afrique. Les nids sont faits d'un matériau semblable à un cargo - les termites les construisent à partir de bois soigneusement mâché, transformé en pâte à papier. La population du nid est hétérogène. La caractéristique est le polymorphisme de caste, né d'une transformation incomplète (le stade nymphal est absent), qui s'étend non seulement aux adultes, mais également aux individus ressemblant à des larves. Les castes de termites sont plus diversifiées et plus prononcées que celles des fourmis.

L’ordre des termites est presque entièrement tropical et subtropical, avec seulement quelques espèces vivant dans la zone tempérée. Les limites nord et sud de l'aire de répartition des termites coïncident avec l'isotherme annuel de +10°. L'ordre comprend environ 2000 espèces, actuellement réparties en 9 familles. Sur le territoire Union soviétique 4 familles et 7 espèces de termites étaient connues : 1) la famille des termites des bois secs (Kalothermitidae) est représentée par le termite à cou jaune Kalotermes flavicollis Fabricius ; 2) la famille des termites moissonneurs (Hodotermitidae) - le grand termite transcaspien Anacanthotermes ahngerianus Jacobson et le termite du Turkestan Anacanthotermes turkestanicus Jacobson ; 3) la famille des termites humides (Rhinothermitidae) - le termite photophobe Reticulitermes lucifugus Rossi et le termite d'Extrême-Orient Reticulitermes speratus Kolbe ; famille de termites vrais ou supérieurs (Termitidae) - le termite mangeur de racines Amitermes rhizophagus Beljaeva et le termite turkmène Microcerotermes turkmenicus Luppova.

Les trois premières familles appartiennent aux termites dits inférieurs, la quatrième aux termites supérieurs. Six espèces sont des termites qui vivent dans les biotopes naturels des régions européennes et asiatiques centrales. ex-URSS, parmi lesquels les plus répandus sur le territoire Asie centrale est le grand termite transcaspien Anacanthotermes ahngerianus. La septième espèce - le termite d'Extrême-Orient Reticulitermes speratus - est importée, découverte pour la première fois à Vladivostok dans les années 60 du 20e siècle, où elle est probablement arrivée avec des marchandises en provenance de Corée, de Chine ou du Japon. C'est un habitant des maisons en bois des vieux quartiers de Vladivostok et on ne l'a pas trouvé en dehors de la ville. Certains bâtiments habités par les termites d’Extrême-Orient sont complètement délabrés.

Les termites en URSS étaient répartis en Asie centrale et dans le sud du Kazakhstan, en Ukraine, sur les côtes de la mer Noire et de la Caspienne du Caucase. Le faible nombre d'espèces de ces insectes sur un si vaste territoire s'explique par le fait qu'ils se situent ici à la frontière de leur aire de répartition, autrement dit à la limite la plus septentrionale de leur répartition naturelle.

Seules trois espèces de termites vivent en Russie : à cou jaune, photophobes et extrême-orientales.

Une analyse morphologique comparative a montré la similitude des termites avec les blattes. Surtout beaucoup caractéristiques communes peut être retracé en comparant les familles de blattes reliques Cryptocercidae et les termites mastotermitidés Mastotermitidae. La majeure partie des termites fossiles ont été trouvées dans des gisements tertiaires et appartiennent à des familles modernes.

Au cours de leur développement, les termites passent par plusieurs étapes, dont chacune comprend un ou plusieurs stades ; à la suite de ces changements, une certaine caste apparaît avec des caractéristiques morphologiques et physiologiques différentes.

Œufs que l'on trouve couramment dans les termitières heure d'été, ovale allongé, blanchâtre, posé individuellement, mais dans les chambres les nids sont rassemblés en groupes.

Les larves n'ont pas signes extérieurs n'importe quelle caste. Leur tégument est faiblement sclérifié, généralement blanc. Cette étape peut avoir plusieurs âges et toutes les castes y passent.

Nymphe - le stade qui a les rudiments d'ailes ; Après plusieurs mues, les rudiments des ailes des nymphes s'agrandissent et se transforment en adultes ailés, mais en l'absence d'un couple royal dans le nid, elles peuvent se développer en individus sexuels supplémentaires.

Les imagos de termites sont des individus ailés dotés d'une pièce buccale rongeante, d'antennes filamenteuses et d'yeux composés bien développés. Les deux paires d'ailes sont presque identiques en forme et en taille et sont dépourvues de véritables nervures et cellules transversales. Seules des veines longitudinales sont développées, et entre elles, chez les termites inférieurs, il existe un réseau de veines courbes obscures (archédiction). Non loin de la base, l'aile traverse la suture de l'épaule le long de laquelle, après que les individus ailés ont quitté le nid, la plaque alaire se brise ; des ailes sur le corps du termite, il ne reste que les écailles des ailes. Les pattes sont de type marcheur, quasiment identiques sur tous les segments thoraciques. Le tarse de la plupart des termites est à 4 segments ; chez certaines espèces primitives, il y a un arolium à l'extrémité du tarse, qui se réduit dans l'imago après avoir perdu ses ailes.

La caste des soldats est constituée d'individus stériles et sans ailes, dotés d'une tête et d'une forme de mandibule spécialisées. La fonction des soldats est de protéger le nid ; pour cela, ils disposent d'une tête massive très sclérifiée et de mandibules de structures diverses, dont la forme dépend de la méthode de protection. Les soldats ne peuvent pas se nourrir eux-mêmes et sont nourris par les ouvriers. De plus, les soldats ne muent pas et ne vieillissent donc pas.

La caste la plus importante est celle des ouvriers. Ils remplissent de nombreuses fonctions à l’intérieur et à l’extérieur du nid. Les ouvriers collectent la nourriture et la livrent au nid, nourrissent les individus sexuels, les soldats, les nymphes, les larves, gardent les œufs, construisent un nid et obtiennent de l'eau. Les ouvriers sont des individus sans ailes et aux organes génitaux sous-développés, tout comme les soldats. Leurs couvertures corporelles sont faiblement sclérifiées et presque non pigmentées, à l'exception de la tête. Les yeux sont absents ou vestigiaux. La tête dans son ensemble est semblable à la tête d’une imago. Certains termites inférieurs n'ont pas de caste de vrais ouvriers, elle est remplacée par des pseudoergates, qui remplissent toutes les fonctions d'ouvriers. Chez de nombreuses espèces de termites, les ouvriers peuvent se transformer en soldats en passant par le stade intermédiaire de prosoldat. Contrairement aux soldats, les ouvriers subissent une série de mues, alors qu'ils ne changent pas morphologiquement, mais augmentent seulement en taille.

Couple royal. Le mâle et la femelle ailés donnent naissance à nouvelle famille et ils sont responsables de la propagation des termites. Un tel couple fondateur est appelé couple royal, ou individus sexuels primaires. Ils occupent généralement une place centrale dans le nid et chez les termites supérieurs, le couple royal est situé dans une chambre royale spéciale. Avec l'âge, l'abdomen de la reine augmente considérablement en raison du développement extraordinaire des ovaires et du fort étirement des membranes intersegmentaires (physogastrium). Dans ce cas, on observe souvent une réduction des yeux, des muscles squelettiques et de certains autres organes. Chez de nombreuses espèces de la famille des Termitidae, la reine est complètement immobile. L'abdomen du roi augmente également, mais beaucoup moins, et il est toujours mobile.

Les termites se nourrissent exclusivement matériel végétal: feuilles mortes, bois, déjections d'herbivores, herbes sèches, graines, lichens, humus et très peu d'espèces peuvent endommager les plantes vivantes. La digestion des fibres s'effectue à l'aide de protozoaires flagellés et de bactéries qui vivent dans l'intestin postérieur. Certains représentants de termites supérieurs créent des champignonnières dans lesquelles ils cultivent des basidiomycètes, dont les insectes se nourrissent du mycélium. Bien que les termites se nourrissent exclusivement de matières végétales, ils peuvent également manger des individus affaiblis dans leur nid. Une autre caractéristique du régime alimentaire des termites est la consommation d’humus contenu dans le sol, dont la digestion implique des spirochètes et des actinomycètes libres. Seules les ouvrières se nourrissent elles-mêmes et la digèrent ; le reste de la population du nid reçoit la nourriture des ouvrières par régurgitation buccale ou avec des excréments.

Les termites peuplent les sols forestiers de manière assez dense dans de nombreuses régions tropicales et jouent donc un rôle important dans le traitement de la litière végétale ; effectuant de nombreux passages dans le sol, ils le mélangent et influencent les processus de formation du sol. Les termites sont la nourriture préférée de nombreux animaux, en particulier pendant leur été massif.

Le rôle positif des termites dans la nature est indéniable. Cependant, les dégâts économiques causés par ces insectes sont également importants. Un calcul précis des pertes financières liées à l’activité des termites n’a été effectué dans aucun pays. On estime qu'ils s'élèvent à environ 1 milliard de dollars par an. Les termites représentent un danger particulier pour les structures en bois, auxquelles ils causent des dégâts alimentaires. DANS Dernièrement Il a été établi qu'au cours de leurs activités de construction, ces insectes endommagent également activement les matériaux synthétiques, par exemple divers câbles, caoutchouc, plastiques, etc. problème important est de protéger les matériaux des dommages causés par les termites. Un tel travail est constamment effectué - de nouveaux antiseptiques sont développés pour protéger le bois, de nouveaux matériaux résistants aux dommages causés par les termites sont créés. D’énormes sommes d’argent sont dépensées chaque année pour ces événements.

Les termites attirent depuis longtemps et constamment l’attention des biologistes spécialisés, des psychologues, des sociologues et des amateurs qui s’intéressent au mystère et à la vie insolite de ces insectes. Si les biologistes s'intéressent aux questions de morphologie, de biologie et d'écologie des termites, à leur impact sur l'environnement, alors les représentants des sciences philosophiques, psychologiques et sociologiques s'intéressent aux questions de structure familiale, de relations sociales au sein de la famille des termites et entre les familles, du rôle du couple royal, en particulier de la reine, dans la régulation de toutes les activités de la vie familiale. En étudiant les caractéristiques mentionnées ci-dessus de la vie des termites, ces scientifiques tentent de transférer les principes de la structure familiale de ces insectes sociaux à la société humaine, prennent comme idéal l'organisation de tous les processus vitaux chez les termites et introduisent ces principes dans communautés humaines. Néanmoins, le principal intérêt qui attire les spécialistes dans l'étude des termites est lié à leur nocivité et aux dommages économiques causés à l'économie nationale.

Vous pourriez être intéressé par :

Le contenu de l'article

TERMITES(Isoptères), un ordre d'insectes herbivores. Même si les termites étaient autrefois appelées fourmis blanches, elles sont très loin d’être de vraies fourmis. Ce sont les insectes sociaux les plus primitifs. Leur organisation sociale très développée repose sur les diverses fonctions de trois castes principales : les producteurs, les soldats et les ouvriers. La plupart des termites se trouvent sous les tropiques, mais on les trouve également dans les régions tempérées. Leur nourriture principale est la cellulose, contenue dans le bois, l'herbe et les feuilles des arbres, de sorte que les termites peuvent causer des dommages économiques, endommageant les structures en bois et les espèces ligneuses. Les dégâts qu'ils provoquent sont importants dans les régions tropicales et tempérées chaudes, même s'ils sont également observés dans le sud du Canada, le centre de la France, la Corée et le Japon.

Caractéristiques et castes.

Les termites se distinguent des autres insectes par une combinaison de plusieurs caractéristiques. Leur métamorphose est incomplète, c'est-à-dire un adulte (imago) se développe à partir d'une larve (nymphe) après plusieurs mues. Chez d'autres insectes sociaux, la métamorphose est complète : la larve, avant de devenir imago, se transforme en chrysalide. Les ailes, présentes uniquement chez les individus reproducteurs, sont presque identiques, longues, avec une couture à la base, le long de laquelle elles se détachent immédiatement après l'été de dispersion. C’est l’une des caractéristiques uniques des hommes et des femmes. Les individus ailés ont deux yeux composés (composés), au-dessus desquels se trouvent deux ocelles simples et de courtes mandibules rongeuses (mandibules). Les soldats, en raison des particularités de leur structure, sont adaptés pour protéger la colonie des prédateurs. Ses principaux ennemis sont les fourmis. En règle générale, les soldats ont de grosses têtes avec de puissantes mandibules rongeuses, mais chez certaines espèces, leurs mandibules sont réduites et l'arme est une excroissance sur la tête, à partir de laquelle une sécrétion répulsive provenant de glandes spéciales est pulvérisée sur l'ennemi (le soi-disant « nez » soldats). Dans une colonie, il peut y avoir deux, voire trois types de soldats, différant par leurs dispositifs de protection. Chez les termites soldats et ouvriers, les gonades, les ailes et les yeux sont sous-développés ou totalement absents. Ces castes sont des hommes et des femmes non fonctionnels. Les ouvrières, présentes uniquement chez les espèces de termites évoluées, sont équipées de courtes mandibules rongeuses. Dans les familles plus primitives, les fonctions d'obtention de nourriture et de construction d'un nid sont assurées par des nymphes qui ressemblent aux ouvrières. Le nom « fourmis blanches » fait référence à la coloration des termites ouvrières, qui est souvent claire voire blanchâtre. Tous les termites diffèrent en apparence des vraies fourmis par l'absence d'un étranglement étroit séparant le thorax de l'abdomen.

Fondation de la colonie.

Les nouvelles colonies sont fondées par des mâles et des femelles ailés. Sous les tropiques, cela se produit généralement au début de la saison des pluies. Ils s'envolent du nid parental en essaim à travers les sorties faites par les ouvrières ou les nymphes. Après avoir volé plusieurs à plusieurs centaines de mètres, ils se posent, perdent leurs ailes et forment des couples. La femelle attire le mâle avec la sécrétion volatile de la glande abdominale, après quoi il la suit, ensemble ils creusent un trou, en scellent l'entrée et s'accouplent à l'intérieur. Quelques jours plus tard, les premiers œufs sont pondus. Les parents nourrissent les nymphes qui en naissent et, après plusieurs mues, elles deviennent des ouvriers ou des soldats. Les individus ailés n'apparaîtront dans la colonie que lorsqu'elle « mûrira », c'est-à-dire deviendra densément peuplée – généralement dans deux à trois ans. Les ouvriers formés se chargent en outre de se procurer de la nourriture et de construire un nid.

Nutrition.

La nourriture principale de presque tous les termites est la cellulose ou ses dérivés. En règle générale, les termites mangent des branches mortes et des parties en décomposition des troncs d'arbres, n'attaquant qu'occasionnellement leurs tissus vivants, bien qu'il soit prouvé que certaines espèces tropicales primitives endommagent les théiers et les tiges d'arbres. Des représentants de la sous-famille des Hodotermitinae endommagent les cultures fourragères en Afrique et en Asie. Un certain nombre d'espèces se nourrissent de céréales et collectent leurs pousses sèches dans les chambres de stockage de leurs nids souterrains ou de leurs termitières. Certains termites se nourrissent de feuilles mortes et un bon nombre d’entre eux se nourrissent de l’humus des sols tropicaux. Les représentants de la sous-famille des Macrotermitinae élèvent ce qu'on appelle. les champignonnières en colonisant leurs excréments ou débris végétaux avec du mycélium de champignon puis en le mangeant.

Protozoaires symbiotiques.

L'intestin postérieur des termites de quatre familles relativement primitives (Mastotermitidae, Kalotermitidae, Hodotermitidae et Rhinotermitidae) abrite des protozoaires flagellés symbiotiques (Protozoaires). Leurs enzymes convertissent la cellulose en sucres solubles, qui sont absorbés dans l’intestin moyen des insectes. On sait qu’environ 500 espèces de protozoaires mènent un tel mode de vie mutualiste et, apparemment, ils ont évolué en étroite relation avec leurs hôtes et les deux côtés ne peuvent exister l’un sans l’autre. La famille de termites la plus avancée, les Termitidae, qui regroupe environ les trois quarts de toutes les espèces vivantes, ne possède pas de simples symbiotes. La physiologie de la digestion de la cellulose et de ses dérivés par ces insectes n'est pas encore entièrement comprise.

Nids

La complexité des termites varie depuis de simples terriers dans le bois ou le sol jusqu'à des structures élevées (termitières) imprégnées d'un réseau de passages et de chambres à la surface de la terre. Habituellement, une chambre - la chambre royale - est occupée par des individus sexuels - le roi et la reine, et plusieurs plus petites contiennent des œufs et des nymphes en développement. Parfois, des entrepôts de nourriture sont installés dans certaines chambres et dans les nids de Macrotermitinae, de grandes cavités spéciales sont réservées aux champignonnières. Sous les tropiques pluvieux, les termitières sont parfois surmontées de toits en forme de parapluie ou, si elles se trouvent sur des troncs d'arbres, recouvertes d'auvents spécialement construits qui les protègent de l'eau. Nids souterrains du genre Apicotermes en Afrique, ils sont équipés d'un système de ventilation complexe dont les caractéristiques peuvent être utilisées pour juger des relations évolutives des espèces de ce groupe.

La forme des termitières reflète les caractéristiques comportementales de leurs créateurs. Le nid est construit par les ouvriers à partir de terre, de bois, de leur propre salive et de leurs excréments. La similitude des nids de différentes colonies d'une même espèce s'explique par la communauté génétique des individus reproducteurs, c'est-à-dire les mêmes instincts innés. L'imitation et l'apprentissage n'ont pas été trouvés chez les termites. La nature spécifique des nids est évidente dans de nombreux cas, et chez différentes espèces du même genre, on peut également remarquer des caractéristiques générales du genre des termitières. Ainsi, la culture des « jardins de champignons » est caractéristique de tous les représentants de l'ensemble de la sous-famille, qui regroupe 10 genres avec 277 espèces, bien qu'au cours de la divergence évolutive de ces taxons, des différences entre leurs « jardins » soient également apparues.

Réglementation de la composition des castes.

Apparemment, le nombre d'individus de différents types est réglementé d'une certaine manière. La caste reproductrice est nécessaire avant tout à la fondation de nouvelles colonies et à la ponte. En règle générale, tous les individus d'une colonie, qui peut contenir jusqu'à 3 millions d'insectes de différentes castes et stades de développement, sont les descendants d'un roi et d'une reine. Des individus ailés de deux sexes apparaissent à une certaine saison pour l'été de dispersion. Chez les termites primitifs, les reines sont relativement petites et leurs ovaires ne sont que légèrement agrandis par rapport à la taille de leur corps, mais chez les taxons plus avancés sur le plan évolutif, l'abdomen des femelles qui ont commencé à se reproduire est énorme et littéralement rempli d'œufs. La longueur des reines des espèces tropicales est de 2 à 10 cm et elles pondent jusqu'à 8 000 œufs par jour. Chez les espèces évoluées, la population adulte est principalement composée d’ouvriers et seulement 1 à 15 % des individus deviennent des soldats.

Dans les colonies expérimentales, le retrait d'un ou des deux individus reproducteurs entraîne généralement le développement de nymphes de « remplacement » - sans ailes ou avec seulement leurs rudiments. Retirer des soldats stimule également la transformation de nymphes indifférenciées en eux. La régulation de la composition des castes de la colonie s'explique par ce qu'on appelle. "la théorie de l'inhibition". On suppose que les individus reproducteurs et les soldats sécrètent une sorte de substance inhibitrice (télergon), qui est léchée par leurs proches. L'échange de télérgons entre eux (« alimentation mutuelle » ou trophallaxie), atteignant les nymphes, supprime l'évolution de ces dernières dans les castes correspondantes. Avec l'élimination expérimentale de soldats ou d'éleveurs (ou le vieillissement du couple royal), le nombre de télérgons n'atteint pas un seuil, et les nymphes se transforment en celles dont les substances inhibitrices sont actuellement rares.

Origine des termites sociaux.

Les termites ont évolué à partir d'anciennes blattes, peut-être à la fin ou au début du Paléozoïque. Cafard moderne Cryptocerus ponctuel, trouvé dans les montagnes Allegheny, dans l'Oregon et dans l'État de Washington, se nourrit de bois mort, héberge des protozoaires symbiotiques similaires à ceux trouvés chez les termites dans son intestin postérieur et vit en groupes familiaux composés de parents et de juvéniles à différents stades de développement. On pense que l’espèce est similaire aux ancêtres putatifs des termites. L'étape la plus importante dans leur évolution a été la division du travail entre castes. La première caste stérile spécialisée était celle des soldats, et chez les taxons plus avancés, des ouvriers stériles adultes sont également apparus. Les restes de termites les plus anciens connus remontent à la période du Permien, mais leur âge fait l'objet d'un débat. Parmi les fossiles de l'Éocène, des représentants de genres modernes évolutifs sont déjà connus. Par exemple, dans les gisements de l'Éocène et de l'Oligocène d'Europe et dans les couches Oligocènes du Colorado, des individus ailés du genre menant une vie souterraine ont été trouvés. Réticulitermes. Ce genre comprend désormais le plus grand nombre de termites de la zone tempérée d'Eurasie et d'Amérique du Nord et appartient à la famille des Rhinotermitidae, qui est à peine plus primitive que la plus jeune famille des Termitidae.

À en juger par des preuves indirectes, à savoir la répartition géographique, de nombreux genres de termites modernes sont apparus au cours de la période du Crétacé. Si les insectes terricoles ne se trouvent pas en dehors des tropiques, mais sont présents en Australie, à Madagascar, sur le continent africain, en Asie et en Amérique centrale et du Sud, il n'y a qu'une seule explication : ils se sont installés dans des régions différentes alors qu'ils faisaient partie d'une même région. masse continentale ou étaient très proches les uns des autres, c'est-à-dire au plus tard au Crétacé. Une telle zone est caractéristique de certains genres des sous-familles les plus avancées sur le plan évolutif.

Dans les nids de taxons de termites progressifs, notamment des familles Rhinotermitidae et Termitidae, environ 500 espèces d'insectes termitophiles ont été trouvées, c'est-à-dire comme si elle « prenait racine ». Les termitophiles les plus spécialisés ont un abdomen gonflé, équipé de glandes spéciales. Ils sécrètent des substances qui sont léchées par leurs termites hôtes, qui en échange les nourrissent de nourriture régurgitée, prennent soin de leurs œufs et de leurs larves et, en cas de danger, peuvent même emmener certains de leurs « invités » dans un endroit sûr. Les termitophiles sont apparus dans plusieurs groupes d'insectes libres, notamment les foreuses (Aradidae), les mouches à bosse (Phoridae), les scarabaeidae, les petits coléoptères (Histeridae) et les staphylins (Staphylinidae). Des preuves indirectes suggèrent une longue histoire de coévolution entre termites et termitophiles.