Isaac Newton a inventé la légende de la pomme qui tombe pour sa nièce. La loi de la mauvaise monnaie Le Français de Paris

Artem Efimov

Notes d'un historien de l'économie

Isaac Newton et le « Grand Recoinage de 1696 »

Sir Isaac Newton est surtout connu comme un grand mathématicien et un grand physicien, créateur de systèmes de calcul différentiel et intégral et auteur des lois fondamentales de la mécanique, y compris la loi de la gravitation universelle. Cependant, peu de gens savent qu’il a également joué un rôle important dans le développement du système monétaire britannique, en réalisant le « Grand Recoinage » de vieilles pièces d’argent fabriquées à la main en de nouvelles pièces fabriquées à la machine. L'historien Artem Efimov, animateur de la chaîne de télégrammes « Piastres ! », explique comment l'Angleterre est passée à de nouvelles pièces et quel rôle Newton a joué dans cela. .

Monsieur Isaac Newton

McGovern, John / Wikimédia commons

Français de Paris

Presque toutes les pièces de monnaie modernes ont un bord - un motif sur le bord. De nos jours, il s'agit plutôt d'un élément décoratif, mais au XVIIe siècle, lorsque l'entassement des pièces de monnaie est devenu obligatoire en Angleterre, il a eu une grande signification pratique.

Le fait est que les faussaires coupaient souvent les bords des pièces et fabriquaient de nouvelles pièces à partir des chutes. Le bord a résolu ce problème : le détourage a endommagé le bord, cela a été immédiatement perceptible et une telle pièce n'a plus été acceptée. Pour la découpe, il fallait une machine très complexe. Il existe une légende selon laquelle il aurait été inventé par Sir Isaac Newton alors qu'il dirigeait la Tower Mint (1696-1727). Les activités de Newton en tant que gardien de la Monnaie constituent un autre sujet intéressant, dont nous parlerons ci-dessous. Pour l’instant, limitons-nous à une réfutation : non, il n’a pas inventé le moulin.

Il a été construit en Angleterre par le français Pierre Blondeau en 1662.

Dans les années 1640, Blondeau servait à la Monnaie de Paris. En 1649, après l'exécution du roi anglais Charles Ier et la proclamation de la République anglaise, il fut invité à Londres afin de transférer la Tower Mint vers la production mécanique. Les faiseurs d'argent locaux, défendant la monnaie à main (la source de leurs profits), lancèrent une campagne contre Blondeau.

En 1656, la flotte anglaise réalisa une brillante opération pour capturer la « flotte dorée » espagnole, qui transportait une importante cargaison d'argent du Nouveau Monde à Cadix. Cet argent fut donné à Blondeau qui, à l'aide de ses machines, le frappa en pièces anglaises d'excellente qualité.

En 1658, Oliver Cromwell, Lord Protecteur de la République anglaise et patron de Blondeau, décède. S'ensuit une crise politique qui se termine en 1660 par la restauration de la monarchie (le trône est pris par Charles II, le fils du roi exécuté). Blondeau s'enfuit en France, ses voitures furent emmenées à Édimbourg. Mais il est vite devenu évident que l'argent frappé à la main qui avait été restitué était bien pire que celui gagné par Blondeau, et le Français a été rappelé.

Penny anglais en argent frappé sous le règne de Jean sans terre (début XIIIe siècle)

C'est alors, à l'époque de la Restauration, que Blondeau commence à monter des monnaies : des petites avec simplement des encoches, des grandes avec l'inscription « Decus et tutament » (« Décoration et protection »).

Blondeau travaillait pour le brassage - une part de la monnaie. Pour la production de pièces d'argent, il recevait 3 pence par livre, l'or - 12 pence par livre (1 livre = 240 pence).

Ni la réforme de Blondeau ni le Grand Recoinage des années 1690 sous la direction de Newton n'ont sauvé l'étalon-argent anglais - au XVIIIe siècle, l'Angleterre (plus précisément déjà la Grande-Bretagne) est passée à l'or. Mais les réalisations techniques anglaises en matière monétaire ont fait une grande impression sur le reste du monde - en particulier Pierre Ier, alors qu'il était à la Grande Ambassade de Londres en 1698, a visité la Tower Mint à trois reprises et, selon toute vraisemblance, y a parlé avec Newton. . Certains suggèrent qu'ils ont tenté d'introduire des machines anglaises pour gagner de l'argent à Moscou dans les années 1650, sous Alexei Mikhailovich.

De l'argent à partir de rien

L’alchimie et la politique financière ont un lien philosophique profond. Les premiers lecteurs du livre de Marco Polo sur son voyage en Chine (XIIIe siècle) n'ont pu s'empêcher de remarquer que le papier-monnaie qu'il décrit est en fait l'incarnation du rêve des alchimistes : les matériaux de base acquièrent le pouvoir de l'or, les valeurs ​​- le crédit - naît d'obligations et d'accords, de paroles - en fait, de rien.

En 1661, le roi suédois Charles X, sur les conseils d'un certain Johann Palmstruch, habitant de Riga, commença à émettre le premier papier-monnaie en Europe - les « credit dalers ». Leur émission était contrôlée par la Banque de Stockholm, dirigée par Palmstruch. La banque garantissait l'échange des « croupiers à crédit » contre des espèces sur demande. L'entreprise s'est effondrée déjà en 1668 : la banque a émis du papier-monnaie pour un montant beaucoup plus élevé qu'elle n'avait de pièces de monnaie. Après cela, le Riksdag - le parlement suédois - a retiré au roi le contrôle de l'émission d'argent.

Dans les années 1716-1720, existait en France ce qu’on appelle le « système bas », basé en général sur le même principe « alchimique » : la création d’une nouvelle monnaie était représentée par la création de nouvelles valeurs, d’un nouveau capital. Lorsqu’on a découvert que cette nouvelle monnaie n’était adossée à aucune valeur réelle, que l’argent et le capital étaient des choses différentes, le système a éclaté, plongeant la France dans une crise financière. Nous en reparlerons certainement plus en détail.

Apparemment, Sir Isaac Newton a commencé à travailler à la Monnaie royale dans la Tour avec un tel enthousiasme précisément parce qu'il considérait ce travail comme une continuation du Grand Œuvre alchimique, auquel il a consacré presque plus de son temps et de son énergie créatrice qu'au développement du calcul différentiel et intégral, la formulation de la théorie de la lumière et la découverte des lois de la mécanique.

La grande refonte

Newton devint gardien de la Tower Mint en 1696. Il avait plus de 50 ans, il avait déjà tout accompli : trente ans s'étaient écoulés depuis le développement du calcul différentiel et intégral, vingt ans s'étaient écoulés depuis la théorie de la lumière et de la couleur, près de dix ans s'étaient écoulés depuis la publication des lois de la mécanique et la loi de la gravitation universelle. Newton a récemment souffert d'une grave maladie nerveuse : dépression, insomnie, indigestion et crises de paranoïa - probablement les conséquences d'un empoisonnement au mercure lors d'expériences alchimiques ou d'automédication. Des amis lui cherchaient une sinécure pour que le fragile génie puisse prendre sa retraite.

L'un de ces amis était Charles Montagu, premier comte d'Halifax, président de la Royal Society scientifique, camarade de classe de Newton à Cambridge, chef de facto des finances publiques anglaises, fondateur de la Banque d'Angleterre - pas la première banque centrale du monde , mais la première autorité monétaire véritablement efficace.

Les finances de l'Angleterre étaient dans un état déplorable en 1696. Depuis l'accession au trône en 1688 de Guillaume III, stathouder (chef du gouvernement) des Pays-Bas, chef des protestants européens et pire ennemi de Louis XIV, à la suite de la « Glorieuse Révolution », le pays a été constamment en guerre. C'était cher. Les anciennes pièces de monnaie frappées avant l'introduction de la frappe et de la découpe mécaniques en 1662 sont restées en circulation. Ces vieilles pièces de monnaie étaient généralement coupées sur les bords et, à partir des chutes, les artisans fabriquaient de la nouvelle monnaie, également incomplète. Sans compter la contrefaçon : jusqu’à 10 % des pièces en circulation étaient contrefaites. L'argent en tant que marchandise était plus cher que les pièces de monnaie anglaises : il était acheté, fondu, emporté à Amsterdam ou à Paris et y était vendu.

L'Angleterre est entrée dans cette crise comme un pays européen relativement arriéré : elle n'avait pas la puissance militaire de la France, la puissance coloniale de l'Espagne ou la puissance économique des Pays-Bas ; elle était politiquement instable, déchirée par des conflits religieux et sa monnaie en argent était faible. Quelques décennies plus tard, le pays (aujourd’hui la Grande-Bretagne) est sorti de la crise comme une puissance puissante dotée d’une monnaie stable – la première de l’histoire moderne de l’Europe basée sur l’étalon-or.

Pièces anglaises de 1, 2, 3 et 4 penny, 1800

Pièce CNG : Monnaie royale britannique

L'opération, connue sous le nom de « Grande Remonnaie de 1696 », a débuté par une proclamation royale le 10 juin de la même année visant à racheter au public des pièces de monnaie anciennes (avant 1662) frappées à la main au prix du marché de 5 shillings 8 pence l'unité. once d'argent. Le prix était suffisamment favorable pour encourager le public à remettre les vieilles pièces de monnaie aux monnaies royales (en plus de la Tour, des monnaies furent établies à Bristol, York, Exeter, Chester et Norwich) plutôt qu'aux marchands qui exportaient l'argent à l'étranger. Au cours des quatre années suivantes, les monnaies royales, sous la direction générale de Newton, ont produit des pièces d'une valeur de plus de 5 millions de livres sterling, soit une fois et demie plus qu'au cours des 35 années précédentes (depuis l'introduction de la monnaie automatique en 1662).

À proprement parler, Newton n’a rien inventé de fondamentalement nouveau à la Monnaie : tous les principes étaient déjà élaborés, toutes les machines étaient déjà installées et fonctionnaient. Le grand scientifique s'est avéré être un administrateur zélé, un organisateur rationnel : il a réussi à organiser les choses de manière à ce que les monnaies fonctionnent avec une rapidité et une efficacité maximales. En 1700, il n’y avait presque plus de pièces anciennes en circulation. Pendant ce même temps, Newton, investi entre autres des pouvoirs d'enquêteur et de procureur dans les affaires de contrefaçon, obtint la condamnation et l'exécution de 28 faussaires, dont le légendaire William Chaloner (il existe un livre peu réjouissant sur leur confrontation). par Thomas Levenson, « Newton and the Counterfeiter » 2009, récemment traduit en russe et publié par Corpus).

Cependant, le succès technique du « Great Recoinage » n’a pas sauvé l’étalon argent anglais. L’écart des prix de l’argent entre les îles et le continent est resté trop large. En 1717, sur la recommandation de Newton, le roi George I changea le taux de change officiel de l'or en argent : une guinée-or était désormais évaluée à 21 shillings d'argent. Ce fut une autre baisse significative du prix de l’argent, et celui-ci commença à circuler à l’étranger avec une vigueur renouvelée. La Grande-Bretagne est effectivement passée à l’étalon-or.

Pour Newton, comme nous l'avons déjà mentionné, l'économie et la finance s'apparentaient à l'alchimie : comprendre l'ordre naturel des choses et maîtriser l'art de manipuler la matière. Ses études philosophiques, alchimiques, théologiques, historiques et économiques naturelles formaient un système du monde dans lequel tout se développe à partir de principes connus selon des principes connus conformément au plan du Créateur. Une partie importante des écrits alchimiques de Newton a été acquise par nul autre que John Maynard Keynes - lui, le grand « alchimiste de la finance », car peu de gens ressentaient cette profonde systématique des vues de Newton.

Les biographes ont fait un excellent travail - grâce à leurs histoires, nous connaissons non seulement les découvertes scientifiques de Newton dans le domaine de la physique, de l'astronomie, de la mécanique, des mathématiques... Mais aussi sa vie personnelle. Voici quelques faits intéressants sur ce luminaire qui a vécu au XVIIe siècle et était bien en avance sur son temps.

Le pommier a été exposé dans un musée pendant cent ans

Newton a découvert sa célèbre loi de la gravitation universelle après qu'une pomme lui soit tombée sur la tête - beaucoup de gens le savent. Mais était-ce vraiment le cas ?

Il s'agit plutôt d'une fiction, estime le candidat des sciences historiques Leonid Frolov. - Bien que, grâce aux souvenirs de l'ami et biographe du scientifique William Stukeley, le pommier du jardin de la maison de Newton ait été une exposition de musée pendant plus de cent ans et que des excursions y aient été organisées.

Stukeley a décrit comment lui et Newton buvaient du thé sous un pommier en 1726. Et Newton a rappelé que dans la même situation, il avait découvert la loi de l'attraction. C'était en 1666, lorsque l'Université de Cambridge fut fermée en raison de l'épidémie de peste, et Newton se rendit chez lui dans le Lincolnshire.

J'étais assis dans le jardin sous mon pommier préféré, en train de réfléchir. C'est alors que la pomme est tombée. Newton s'est demandé : pourquoi la trajectoire est-elle exactement comme celle-ci : vers le centre de la terre ? "Naturellement, parce que cela l'attire. Cela signifie qu'il y a une force d'attraction", a cité le biographe du scientifique.

Mais l'historien Richard Wastlof en doutait : on dit qu'en 1726, Newton avait déjà 83 ans et qu'il est peu probable qu'il puisse se souvenir clairement de ses propres conclusions il y a 60 ans. De plus, dans ses écrits, il a présenté une histoire complètement différente.

Newton a composé le conte de la pomme qui tombe pour sa nièce bien-aimée Katherine Conduit afin de vulgariser l'essence de la loi. Katerina était la seule de ses proches que le physicien traitait avec une chaleur particulière, l'emmenant même dans la maison pour l'élever après la mort de sa mère. Et la seule femme dont il ait jamais été proche.

Selon les biographes, le scientifique est resté vierge jusqu'à la fin de sa vie. Et le philosophe Voltaire, alors faisant autorité, a admis :

« Dans ma jeunesse, je pensais que Newton devait ses succès à ses propres mérites... Rien de tel : les fluxions (utilisées pour résoudre des équations - environ. auto) et la gravité universelle serait inutile sans cette charmante nièce."

Mythes sur les chats et les courants d'air

Il existe d'autres légendes. Newton aurait fait des trous dans la porte de la maison pour ses deux chats afin qu'ils puissent entrer et sortir librement. Et son chien bien-aimé a accidentellement renversé la lampe, et le manuscrit du dernier ouvrage du scientifique a brûlé dans le feu. En fait, il n’a jamais élevé d’animaux.

Isaac Newton a été élu deux fois député de l'Université de Cambridge. On plaisante en disant qu'il n'a pris la parole qu'une seule fois. Tout le monde se figea, s’attendant à ce que le luminaire dise quelque chose de très intelligent. Et Newton a simplement demandé à fermer la fenêtre, craignant d'attraper un rhume à cause du courant d'air. Ce n'est donc pas vrai. Le scientifique était un parlementaire consciencieux et assistait à toutes les réunions. Et l'histoire de la fenêtre a probablement été inventée par des envieux.

Des contrefacteurs vaincus

Newton, âgé de dix ans, était le gardien de la Monnaie et s'est révélé être un excellent gestionnaire. A cette époque, il y avait un sérieux problème en Angleterre : à peine un lot de pièces d’argent avait-il été frappé qu’elles disparaissaient littéralement de la circulation. Et tout cela parce que la valeur des pièces était déterminée par leur poids, et les escrocs ont eu l'idée de couper les bords. Résultat : de nombreuses contrefaçons circulaient, l’argent était massivement exporté à l’étranger, finissait dans des coffres et fondait.

Newton a refait toutes les pièces et a eu l'idée de faire des encoches sur le bord - ce qu'on appelle le bord (c'est d'ailleurs également le cas sur les pièces de monnaie modernes). Ça a marché! La coupe des bords est devenue perceptible. Les contrefacteurs s'indignent et commencent à rédiger des dénonciations contre le « réformateur ». Newton a fait preuve d'intégrité - il a personnellement participé aux enquêtes, ce qui a permis de retrouver et de condamner plus de 100 informateurs. Plusieurs dirigeants ont même été exécutés.

A enseigné les réformes à Pierre Ier

Pierre Ier a visité la Monnaie en 1698. Il s'y est rendu trois fois, mais les détails de ses rencontres avec Isaac Newton n'ont pas été conservés. Mais on sait que quelques années plus tard, une réforme monétaire a été menée en Russie, très similaire à la réforme anglaise.

Fixer la fin du monde pour 2060

Peu de gens savent que Newton était également impliqué dans l’alchimie, l’occultisme et la théologie. Et en plus de composer ses fameuses lois, il a déchiffré la Bible. Le manuscrit de 4,5 mille pages est conservé à la Bibliothèque nationale juive de Jérusalem. Les scientifiques y ont découvert une sorte de « dernière loi de Newton » : une prophétie sur la fin du monde. Le scientifique a calculé mathématiquement la date en déchiffrant le livre du prophète Daniel (Ancien Testament). Sa prévision est 2060. Que se passera-t-il exactement dans 43 ans ? Guerre mondiale, puis peste, à cause de laquelle la majeure partie de l'humanité disparaîtra. Est-ce que cela se réalisera ? C'est effrayant d'y penser, étant donné que Newton a des prédictions précises - par exemple, il a correctement indiqué la date de l'émergence de l'État d'Israël - 1948.

Était un foie long

Newton est né dans la famille d'un petit agriculteur prospère. Le père est mort sans avoir vu son fils. Et le garçon est né prématurément et si faible qu’ils ne voulaient même pas le baptiser : ils pensaient qu’il ne tiendrait pas longtemps. Cependant, Isaac, du nom de son père, a non seulement survécu, mais a également vécu une très longue vie au XVIIe siècle - 84 ans. Il n'était presque jamais malade et jusqu'à un âge avancé, il conservait ses cheveux épais et toutes ses dents sauf une.

Enfant, il étudiait jusqu'au bout et était peut-être considéré comme le pire élève. Et puis il est devenu le meilleur ! Le changement de conscience s'est produit après qu'il ait été sévèrement battu par ses camarades de classe. Newton a décidé que puisqu'il ne pouvait physiquement pas surpasser les autres, il deviendrait le plus intelligent. Et quelles hauteurs il a atteint.

Il faisait souvent preuve de distraction. Une fois, après avoir invité des invités, il se rendit au garde-manger chercher du vin. Là, il fut frappé par une autre idée scientifique. Newton s'est précipité au bureau, oubliant complètement les invités.

Devenu le premier Chevalier de la Science

La reine Anne a fait chevalier le scientifique de 62 ans. Sir Newton est devenu le premier Anglais à recevoir un titre élevé pour ses réalisations scientifiques. A acquis ses propres armoiries et pedigree. À propos, Newton a toujours été sûr que sa famille remontait aux nobles écossais du XVe siècle. Les historiens sont allés au fond des ancêtres des scientifiques – hélas, c’étaient de pauvres paysans.

Isaac Newton était une figure culte en Angleterre, même sans titre. Tout Londres est sorti pour l'enterrer. Voltaire a décrit la cérémonie comme suit : "D'abord, le corps a été exposé au public dans un magnifique corbillard, sur les côtés duquel brûlaient d'immenses lampes. Puis il a été transféré à l'abbaye de Westminster, où il a été enterré parmi les rois et les personnalités. " En tête du cortège funèbre se trouvait le Lord Chancelier, suivi de tous les ministres du roi. »

SPÉCIFIQUEMENT

Les découvertes les plus importantes

* La loi de la gravitation universelle et les trois lois de la mécanique, qui sont devenues la base de la mécanique cassistique.

* Théorie du mouvement des corps célestes.

* Théorie de la lumière et des couleurs.

* Développement du calcul différentiel et intégral.

* Posé les bases de l'optique physique moderne

* Inventé un télescope réfrigéré, à l'aide duquel de nombreuses observations et découvertes astronomiques importantes ont été réalisées.

25/12/2019 à 14h06 · VeraSchegoleva · 60

Sir Isaac Newton est né le 4 janvier 1643 dans le Lincolnshire, au Royaume-Uni. Cet homme étonnant était physicien, philosophe, inventeur, alchimiste et mathématicien. Newton était l'auteur du livre Philosophiae Naturalis Princiiaathematica, mieux connu comme Principes, dans lequel il décrit la loi de la gravitation universelle et pose les bases de la mécanique classique à travers les lois qui portent son nom.

Parmi ses autres découvertes scientifiques figurent des travaux sur la nature de la lumière et l'optique (représentés principalement dans ses travaux "Optique" Et " Développement du calcul mathématique"). Newton fut le premier à prouver que les lois de la nature régissant le mouvement de l'espace et les lois régissant le mouvement des corps célestes sont les mêmes. Il est souvent considéré comme le plus grand scientifique de tous les temps et ses travaux constituent le point culminant de la révolution scientifique.

Nous présentons à votre attention une liste de 10 faits intéressants sur Isaac Newton : la biographie du scientifique et des histoires de sa vie et de son travail scientifique. Grandes découvertes d'un inventeur talentueux.

10. Né prématurément

Isaac Newton est né le 4 janvier du calendrier grégorien (qui a été introduit par l'Angleterre quelque temps après d'autres pays), environ 13 semaines plus tôt que prévu. Enfant, il était trop petit et n’aurait donc peut-être pas survécu. Il avait besoin de trop de soins et c'est pour cette raison qu'il est devenu une personne spéciale.

Sujet aux maladies, il a passé la majeure partie de son enfance à la maison, mais cela l'a motivé à développer son intellect et à mener ses recherches scientifiques.

9. La blague selon laquelle la pomme tombe sur la tête de Newton n'a jamais eu lieu.

Nous savons tous légende selon laquelle Newton était allongé sous un pommier lorsqu'un des fruits est tombé de l'arbre et lui a cogné la tête, éclairant et motivant le scientifique à développer une théorie sur la force de gravité terrestre. Une telle histoire n’est qu’un fantasme et n’a rien à voir avec ce qui s’est réellement passé.

Newton a noté qu'il avait vu une pomme tomber de sa fenêtre, mais avant cela, il avait déjà envisagé la possibilité de créer un élément qui permettrait une telle interaction entre les objets. La formulation de la loi de la gravitation universelle ne pouvait pas être un événement fortuit, car sa mise en œuvre prenait beaucoup de temps et d’efforts.

8. Le scientifique a bégayé

Cela était peut-être dû à son enfance difficile, mais on sait avec certitude que Newton a développé un bégaiement qui l'a accompagné presque toute sa vie. Aucun de ses contemporains ne l'a condamné pour cette caractéristique, et cela n'a en rien affecté sa communication avec les gens et sa position dans la société.

7. Il croyait en sa mission unique

Newton était un homme très religieux, littéralement obsédé par les textes bibliques. Il existe une version selon laquelle c'est précisément à cause de sa foi ardente en Dieu que le scientifique est devenu membre de la Société franc-maçonne. Il a étudié l'Évangile en profondeur et a beaucoup écrit sur ce sujet. Il a même calculé la date exacte de la mort de Jésus-Christ (3 avril). Selon Isaac et son analyse de la Bible, le Jugement dernier aura lieu en 2060. Le savant pensait également que Dieu l'avait choisi directement pour interpréter un livre religieux..

6. Le chien a gâché 20 ans de travail

C’est une demi-vérité qui ne peut être vérifiée par des sources fiables. Alors que certains affirment que Newton avait un chien, d'autres affirment que l'animal est entré par une fenêtre et a laissé tomber une bougie allumée qui a complètement brûlé son laboratoire, détruisant 20 ans de recherche que le scientifique avait stocké dans cette pièce.

5. J'ai trouvé un moyen de contrer les contrefacteurs

À l’époque de Newton, la valeur des pièces de monnaie était égale à la quantité de métal précieux qu’elles contenaient. La cause du problème était que les escrocs découpaient de petits morceaux de métal sur les bords pour fabriquer de nouvelles pièces.

Isaac Newton a trouvé un moyen de sortir de cette situation. Son conseil aux autorités était très simple : tracez de petites lignes sur les bords des pièces, grâce auxquelles les bords coupés seront immédiatement visibles. Cette partie des pièces est traitée de la même manière aujourd'hui et s'appelle le bord.

4. C'était un alchimiste

L'alchimie est une pseudoscience pratiquée principalement dans le monde oriental et qui se concentre sur la purification et l'amélioration des objets par divers processus chimiques.

Bien que le nom de Newton soit associé à la science officielle telle que la physique, au début, l'expérimentation avec la nature, Un Anglais a essayé de créer de l'or à partir d'autres matériaux, et bien qu'il ait écrit plusieurs livres sur le sujet, aucun d'entre eux n'a été publié car la création d'argent et d'or par alchimie était illégale à l'époque.

3. Il est mort vierge

C'est peut-être l'une des données les moins significatives par rapport à l'inestimable héritage scientifique de Newton, mais on soupçonne qu'en raison de ses habitudes étranges, de ses obsessions pour diverses idées et de son excentricité il n'a jamais eu de relations amoureuses ou sexuelles avec d'autres femmes.

Il ne s'est pas marié et les historiens ne disposent d'aucune donnée fiable sur les aventures amoureuses d'Isaac Newton. Cela est peut-être dû à sa ardente religiosité. Il est également probable que sa passion pour la science et la recherche de la vérité ont consommé tout le temps du scientifique, et qu’il ne lui restait plus de temps ni d’énergie pour sa vie personnelle.

En outre, les historiens et les biographes ont une théorie selon laquelle le scientifique, en raison de son attitude zélée envers la religion, considérait les relations charnelles comme la base, interférant avec le développement intellectuel. On sait que dans sa jeunesse, il avait des sentiments tendres pour son amie d'enfance et voisine, avec qui il entretenait une relation chaleureuse jusqu'à la fin de sa vie et l'aidait même parfois avec de l'argent.

2. Il a toujours été une personne étrange

Dans les grands esprits de l’histoire, il existe un mystère incontournable. Nous essayons de les comprendre pour avoir une idée de la façon dont ils sont devenus si géniaux. Nous pensons que si nous les comprenons, nous serons pareils à eux, mais la vérité est que nous en sommes loin.

Selon un autre éminent scientifique moderne, Carl Sagan, Newton « préoccupé par des questions aussi petites que la connaissance, par exemple si la lumière est une substance ou un accident», mais ce ne sont que de petites illustrations de la personnalité décalée du physicien. Isaac effectuait des expériences dangereuses sur son propre corps pour satisfaire sa curiosité, et ses obsessions effrayaient son entourage.

En même temps, le scientifique avait un caractère très querelleur. Nous n'entrerons pas dans l'histoire complète de ses nombreuses querelles, mais Newton a réussi à ruiner les relations avec toute une galaxie de contemporains célèbres et respectés : de Leibniz à Robert Hooke. On dit que c'est grâce aux efforts du physicien qu'après la mort de ce dernier, son seul portrait de toute une vie a été détruit, donc à ce jour nous ne savons pas à quoi ressemblait ce scientifique exceptionnel. Un jour, Newton réussit à entrer en conflit ouvert avec le roi Jacques II.

Mais c'est ce que pensait Isaac Newton lui-même, qui, à en juger par l'inscription sur son monument au Trinity College, « surpassé en intelligence tous les habitants de la Terre»: « Je n'ai aucune idée de la façon dont le monde me perçoit, mais j'ai l'impression d'être seulement un garçon jouant au bord de la mer, qui s'amuse à trouver parfois un caillou plus coloré que d'autres, ou un coquillage intéressant, tandis que le vaste et vaste océan de la vérité s'étale devant moi, restant intacte».

1. Membre de la Chambre des Lords

Ayant été membre de la Chambre des Lords pendant une longue période de sa vie, Newton a toujours assisté à ses réunions, mais pendant cette période, il n'a jamais prononcé de discours. La seule fois où il a prononcé les mots, le scientifique a seulement demandé de fermer la fenêtre pour qu'il n'y ait pas de courants d'air.

Choix des lecteurs :

Que voir d'autre :

Fragment d'affiche pour une exposition au Musée d'histoire des sciences de Londres, consacrée au 300e anniversaire de la publication de l'ouvrage d'Isaac Newton « Les principes mathématiques de la philosophie naturelle ».

Au XVIIIe siècle, l'Angleterre passe d'un pays plutôt pauvre, dont l'économie est minée par les révolutions et les guerres, à une puissance puissante, maîtresse des mers et pionnière de la révolution industrielle. Parmi les raisons qui ont rendu possible cette transformation, les historiens modernes soulignent particulièrement la création d'un nouveau type de système financier, qui a permis à l'Angleterre d'utiliser les ressources de l'économie mondiale pour son développement. Les scientifiques, fondateurs de la science et de la philosophie du Nouvel Âge, ont joué un rôle important à cet égard.

Système copernicien centré sur la finance

Nicolas Copernic (1473-1543), auteur de l'ouvrage « Sur les rotations des sphères célestes », contenant la théorie mathématique du système héliocentrique, fut contraint de consacrer la majeure partie de sa vie à des sujets qui n'avaient rien à voir avec l'astronomie. En tant que chanoine du chapitre de Warmie, Copernic s'est occupé des problèmes administratifs, diplomatiques et même militaires de Warmie, la partie nord-est du royaume de Pologne, pendant près de 30 ans. Il a notamment consacré beaucoup de temps et d’efforts aux questions de circulation monétaire.

Parallèlement aux activités pratiques visant à normaliser l'émission des pièces de monnaie, en abordant ces questions lors des diètes et en travaillant dans les commissions, Copernic a écrit trois ouvrages en latin consacrés à l'amélioration du système financier du Royaume de Pologne et contenant une analyse de divers aspects de la circulation monétaire. En 1517, il rédigea une ébauche d’un traité sur l’argent, intitulé « Réflexions ». En 1522, à la Diète de Grudziadz, qui discutait de la question de l'unification du système monétaire du royaume, Copernic présenta son essai « Sur la méthode de frappe des pièces de monnaie ». Et enfin, en 1528, en préparation de la Diète de Malbork, Copernic acheva un vaste « Traité sur la monnaie », dans lequel il résumait de nombreuses années de réflexion sur les lois de la circulation monétaire.

L'intérêt à long terme de Copernic pour ce problème était déterminé par le fait qu'à cette époque, quelque chose d'étrange se passait avec l'argent. Au début du XVIe siècle, un flux de métaux précieux affluait du Nouveau Monde vers l'Europe, qui, tout en enrichissant les individus, n'enrichissait pas pour une raison quelconque l'État. Les prix de la plupart des produits en Europe ont augmenté plusieurs fois, il n'y avait toujours pas assez d'argent, et si l'Espagne pouvait compenser cette pénurie en pillant les colonies, alors les gouvernements d'autres pays, dont la Pologne, avaient de plus en plus recours à une réduction de la teneur en argent et en or. en pièces émises. Le résultat de cette politique fut la dépréciation de la monnaie et, par conséquent, une baisse de la production.

Analysant la pratique du dommage à l'argent, Copernic a écrit dans son Traité : « Bien qu'il n'y ait pas un certain nombre de désastres dont périssent les royaumes, les principautés et les républiques, à mon avis, les quatre principaux sont : la discorde, la mortalité, l'infertilité du sol et les dommages causés à l'argent. pièces de monnaie. Les trois premiers sont si évidents que personne ne les conteste, mais le quatrième n’est reconnu que par quelques-uns qui approfondissent ; cela entraîne la chute de l’État, non pas immédiatement et brusquement, mais progressivement et secrètement.

Dans son ouvrage « Sur la méthode de frappe des pièces de monnaie », Copernic arrive à une conclusion fondamentale : toute tentative de l'État d'« économiser » sur la question de la monnaie à part entière et de mettre en circulation des pièces légères conduira certainement au déplacement de « la bonne » monnaie par la « mauvaise » monnaie, puisque tout le monde s'efforcera de payer avec des pièces légères, et de cacher les pleines. En conséquence, l'État sera contraint d'augmenter continuellement la production de substituts, ce qui entraînera une dépréciation de la monnaie et un affaiblissement de l'économie, aggravés par l'inévitable corruption dans l'échange de pièces de monnaie de poids différents, mais formellement équivalent.

Au milieu du XVIe siècle, la loi selon laquelle la monnaie à part entière est remplacée par de la monnaie inférieure a été redécouverte par le chef du Trésor, Thomas Gresham, en Angleterre lors du désastre financier qui y a éclaté et qui est appelé en économie « La loi de Gresham » ou « la loi de la monnaie gâtée ».

La découverte par Copernic de la loi de la mauvaise monnaie était étroitement liée à la prise de conscience que la monnaie passait d'un instrument purement auxiliaire de l'échange de marchandises à un « moteur principal » de l'économie. L’argent a ses propres lois de mouvement ; vous ne pouvez pas en faire ce que vous voulez. Par conséquent, Copernic a étudié les relations entre les valeurs de diverses pièces de monnaie, a proposé des projets pour leur unification et le retrait de la circulation de la monnaie endommagée, a proposé d'introduire un contrôle de l'État lors de la frappe de nouvelles pièces et d'effectuer cette frappe exclusivement aux frais du Trésor. .

Malheureusement, la plupart des propositions de Copernic n’ont pas été acceptées et l’introduction d’idées individuelles extraites du projet global s’est avérée sans grand succès. Dans une certaine mesure, les théories économiques de Copernic ont partagé le sort de son système héliocentrique, qui n'a été reconnu qu'après la création d'une nouvelle physique au XVIIe siècle et la découverte de la loi de la gravitation universelle par Isaac Newton.

Cette attitude envers les idées de Copernic n’est pas surprenante. Après tout, certaines d’entre elles, par exemple l’exigence selon laquelle l’État ne cherche pas à tirer profit de la production de monnaie, semblaient aux contemporains du scientifique tout aussi absurde que l’hypothèse du mouvement de la Terre. De plus, malgré des discussions répétées, aucun moyen acceptable n’a été trouvé pour retirer les pièces endommagées de la population. On ne sait toujours pas exactement aux dépens de qui la réforme financière devrait être menée, d’autant plus que l’État, « en théorie », ne devrait pas profiter de l’échange d’argent.

Apparemment, à l’époque de Copernic, ces problèmes ne pouvaient pas être résolus, car ils nécessitaient une vision radicalement nouvelle des fonctions économiques de l’État. De telles idées ont commencé à prendre forme en Europe au XVIIe siècle, et les conditions nécessaires aux réformes « selon Copernic » (une crise financière aiguë et un gouvernement prêt à prendre des mesures audacieuses) ne sont apparues que dans les dernières années du XVIIe siècle, en Angleterre.

Union des scientifiques et des hommes politiques

En 1688, la Glorieuse Révolution a lieu en Angleterre. Le cruel et détesté roi Jacques II fut renversé et le pays devint une monarchie constitutionnelle. Cette libéralisation a cependant affaibli les institutions du pouvoir, ce qui a notamment conduit à une crise financière provoquée par la détérioration massive des pièces de monnaie, notamment des shillings en argent, qui constituaient l'essentiel de la monnaie.

La cause des dégâts était la mauvaise qualité de la monnaie. Par exemple, ils n'avaient pas de bord nervuré, ce qui permettait de couper certains « excédents » des pièces et, après avoir essuyé la zone coupée avec de la saleté, de les mettre en circulation. Cette opération était passible de la potence, mais la tentation de s'enrichir un peu était grande, et le nouveau régime était encore faible pour faire face à la masse des ravageurs. En conséquence, des milliers de personnes, ainsi que des faussaires qui prospéraient dans ces conditions, ont dévalué la monnaie en circulation.

Pour tenter de faire face à ce malheur, le gouvernement anglais a mis en place, pour la première fois au monde, la frappe automatique de shillings de haute qualité avec la quantité d'argent requise. Mais ces pièces, d'une part, étaient peu nombreuses et, d'autre part, elles étaient immédiatement retirées de la circulation et cachées ou, fondues en lingots, emportées à l'étranger. Seules les pièces endommagées sont restées en circulation, ce qui a entraîné l'effondrement du commerce et de la production. Conformément à la loi de la pièce endommagée, il était impossible de réhabiliter le système monétaire par des mesures progressives. Il fallait d'une manière ou d'une autre remplacer immédiatement tout l'argent liquide, au moins sa partie en argent. (Les pièces d’or, bien entendu, étaient moins souvent endommagées et contrefaites.)

Pendant ce temps, la situation se détériorait rapidement. Les faillites massives commencèrent en 1694-1695. La panique couvait dans le pays, aggravée par le fait que l'Angleterre était à cette époque en guerre avec la France, où se trouvait le roi déchu Jacques II. Son retour devenait réel, ce qui provoqua l'horreur chez la plupart des Anglais.

Pour sauver le pays, il fallait procéder au plus vite à une réforme monétaire. Quatre personnes ont trouvé la solution à cet énorme problème en 1695 : Charles Montagu (comte d'Halifax) - chancelier de l'Échiquier, John Somers - chef du parti Whig, à partir de 1697 - Lord Chancelier d'Angleterre, John Locke - médecin, philosophe, Théoricien parlementaire, commissaire aux affaires du commerce et des colonies, Isaac Newton est l'auteur des grands « Principes mathématiques de philosophie naturelle ».

En 1696, Newton fut nommé gardien et en 1699 directeur de la Monnaie anglaise. Newton a occupé ce poste pendant plus d'un quart de siècle, participant activement à l'élaboration et à la mise en œuvre de la politique financière du pays. En 1705, Newton fut fait chevalier par la reine Anne pour ses services rendus à l'État.

Détail intéressant. Les archives relatives à la gestion de la Monnaie par Newton n'ont été découvertes que dans les années 1920. À la fin des années 1930, ils voulaient les mettre aux enchères à Londres, mais ils restèrent secrets, car les informations contenues dans les documents sur les procédures de la Monnaie pouvaient aider les renseignements allemands. En d’autres termes, les règles établies par Newton ont continué à s’appliquer lors de l’émission de monnaie au XXe siècle.

Au milieu du XIXe siècle, Thomas Macaulay écrivait dans son Histoire d'Angleterre que les créateurs de la réforme monétaire, appelée la Grande Remonnaie, possédaient une combinaison exceptionnellement fructueuse de sens politique, de profondeur scientifique et de courage de pensée. Les paroles de Macaulay peuvent être considérées comme une caractéristique des traits les plus importants de l’élite politique de l’Angleterre du Nouvel Âge. Bien entendu, l’Angleterre n’était pas gouvernée par des scientifiques, mais par des politiciens. Cependant, « l'inoculation » de la pensée scientifique, réalisée au XVIIe siècle, a permis aux hommes politiques de se laisser guider non seulement par le bon sens, qui n'est bon que dans les situations ordinaires, mais aussi de chercher et de trouver des choses loin d'être évidentes, et parfois simplement paradoxales. , solutions.

Revenant aux auteurs de la réforme, il convient de noter qu'ils étaient tous membres de la Royal Society de Londres, qui représentait à l'époque un lieu unique - en fait, un club dans lequel scientifiques et hommes politiques pouvaient communiquer sur un pied d'égalité. Parallèlement, Montague, Newton et Somers ont été présidents de la société à différentes époques. Leurs relations personnelles ont également joué un rôle important dans le travail commun des réformateurs. Montagu était l'ami et l'élève de Newton ; Somers et Locke entretenaient une amitié de longue date, mise à l’épreuve par de sérieuses épreuves.

Au poids ou à la valeur nominale ?

L’un des problèmes les plus difficiles que les réformateurs ont dû résoudre a été de déterminer aux frais de qui l’argent devait être échangé. À première vue, puisque toute la société était intéressée à normaliser la circulation monétaire, chaque habitant possédant de l'argent devait payer pour l'échange.

Par conséquent, au début, un projet a été proposé, selon lequel le Trésor supporterait tous les coûts de réémission des pièces de monnaie, et il a été proposé d'échanger le vieil argent contre du nouveau au poids, c'est-à-dire selon la valeur réelle de l'argent remis. . Cependant, un tel échange était ruineux pour la population. Une personne a reçu entre ses mains une somme d'argent 1,5 à 2 fois inférieure à celle qui lui avait été remise, tandis que les montants de ses dettes et de ses impôts restaient les mêmes. Seuls les grands créanciers (principalement les banques) et les fonctionnaires percevant des salaires fixes bénéficieraient de l'échange au poids. La population appauvrie recommencerait à gâcher l'argent, ce qui s'est produit après la refonte au XVIe siècle.

Pour éviter un tel scénario, il a été décidé d'échanger l'argent au pair, c'est-à-dire que chaque ancien shilling était échangé contre un nouveau. De plus, le paiement intégral d'un tel échange (c'est Newton qui insistait sur ce point extrêmement important) devait être supporté par le gouvernement. Les réformateurs ont réussi à convaincre le gouvernement et le parlement de la nécessité d'une telle démarche. Et déjà à la fin de 1695, le Parlement a adopté une loi obligeant les citoyens à remettre rapidement (dans un délai d'un mois) tous leurs anciens fonds au Trésor.

Il est important de prêter attention aux points suivants. L'échange d'argent à sa valeur nominale a coûté près de 3 millions de livres sterling, ce qui équivalait à l'époque aux revenus du Trésor pendant un an et demi à deux ans. Ainsi, pour se sauver, l’État en ruine a dû verser à la population une somme d’argent monstrueuse, dont la majeure partie a dû être empruntée auprès de banquiers anglais et hollandais. Le développement d’un tel projet de réforme nécessitait une véritable « révolution copernicienne » dans la vision du rôle de la finance dans l’économie.

Pour apprécier le courage des réformateurs, on peut rappeler que, s'exprimant au Conseil suprême en 1992, Egor Gaidar avait déclaré que l'indemnisation des dépôts dépréciés nécessiterait un montant égal aux recettes budgétaires pendant 6 trimestres. L'ampleur de ce montant a fait une énorme impression sur les députés, mais c'est exactement le montant relatif que l'État a versé aux Britanniques à la fin du XVIIe siècle.

Cependant, cet avantage n’est devenu évident qu’une fois l’échange d’argent terminé.

Pendant ce temps, l'échange, qui a débuté en 1696, était immédiatement au bord de l'échec, car la Monnaie n'était pas en mesure de frapper rapidement tout l'argent liquide. L'Angleterre s'est retrouvée sans argent du tout, et le fait que l'inévitable catastrophe ait été évitée était entièrement dû à Newton.

A la tête de la Monnaie

En arrivant à la Monnaie au début de 1696, Newton découvrit qu'elle était dans un état déplorable. La faute en revient au réalisateur Thomas Neal qui, grâce à ses relations, a fait de sa position une sinécure. Grâce à la connivence de Nil (il ne put prendre sa retraite qu'en 1699), l'ivresse, les duels et les vols régnaient dans une institution où devait prévaloir une discipline particulière. Par conséquent, immédiatement après avoir été nommé gardien de la Monnaie, Newton, afin de rétablir l'ordre, a obtenu du Parlement des pouvoirs littéralement dictatoriaux, y compris le droit de créer sa propre prison et sa propre police détective.

Installé dans la Tour, où se trouvait alors la Monnaie, Newton travaillait comme un possédé, ne dormant pas plus de quatre heures par jour. Il analysa en détail et améliora chaque étape de la production monétaire, ce qui permit de presque décupler leur rendement. De plus, outre Londres, des ateliers monétaires temporaires ont été ouverts dans cinq autres villes. L'un d'eux était situé à Chester de 1696 à 1698. Cette cour était dirigée, avec beaucoup de succès, par Edmond Halley, ami de Newton, astronome et mathématicien, membre de la Royal Society de Londres.

À la fin de 1697, la grave pénurie de liquidités était éliminée et l'Angleterre était sauvée. Mais bientôt Newton dut sauver la Monnaie qu'il avait reconstruite, alors la meilleure au monde.

Après l'achèvement du Grand Recoinage, le volume annuel de monnaie émise pourrait être réduit d'au moins un ordre de grandeur. La colossale capacité de production de la Monnaie s'est révélée excessive. Par conséquent, afin de charger des machines coûteuses, Newton commence à prendre des commandes pour la production de pièces d'argent d'excellente qualité pour des sociétés commerciales internationales, principalement la Compagnie anglo-néerlandaise des Indes orientales.

Il n’y avait rien d’inhabituel à cela. La Monnaie a déjà exécuté des commandes pour la production de pièces frappées mécaniquement en petites quantités. Ce qui était inhabituel était le volume toujours croissant des commandes, ainsi que le prix - plusieurs pour cent inférieur à la moyenne européenne - auquel l'Angleterre échangeait des pièces d'argent contre de l'or et d'autres équivalents de valeur monétaire.

Les raisons de cette politique financière, menée depuis 1699 par Newton et le chancelier de l'Échiquier Montagu, résidaient dans les spécificités du commerce international de l'époque. Le fait est que l'Inde, la Chine et d'autres pays de l'Est commerçaient avec l'Europe principalement contre de l'argent liquide, qui était alors considérée comme la principale monnaie mondiale. Par conséquent, dans le commerce avec ces pays, des avantages ont été accordés aux entreprises qui, disposant de grandes réserves de liquidités et payant souvent des prix gonflés, pouvaient pénétrer les marchés de l'Est et établir un contrôle sur les routes commerciales.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, ce commerce était réalisé par plusieurs sociétés monopolistiques, qui concentraient entre leurs mains la majeure partie du capital commercial mondial. C'est à ces entreprises que la Monnaie vendait de l'argent à un prix préférentiel, les liant ainsi à l'économie anglaise et recevant d'elles des prêts de plus en plus généreux.

J'ai écrit plus haut que le Grand Recoinage nécessitait d'énormes prêts, y compris externes. Il semblerait qu’après avoir mis de l’ordre dans ses finances, l’Angleterre aurait dû s’efforcer de se débarrasser de ses dettes le plus rapidement possible. En fait, une politique a été menée à la suite de laquelle la dette nationale de l'Angleterre a augmenté continuellement et est devenue au milieu du XVIIIe siècle la plus importante du monde, provoquant l'horreur et la peur chez beaucoup que l'économie du pays n'éclate comme une bulle de savon. Mais dans les milieux d’affaires européens, de telles craintes n’existaient pas. En 1782, l'Angleterre, après avoir subi une défaite dans la guerre contre les colonies nord-américaines, se tourna vers les principales banques européennes pour demander un prêt de 3 millions de livres sterling. Ces maisons lui ont immédiatement proposé 5 millions.

En conséquence, le schéma suivant a émergé. Il y avait un puissant flux de métaux précieux du Nouveau Monde vers l’Europe. Une partie de ce flux aboutissait à la Monnaie et, se transformant en pièces de monnaie, se dirigeait vers les banques des sociétés commerciales pour ensuite se diriger vers l'Est. Il y eut un flux de marchandises vers l'Europe, mais aussi des prêts à l'Angleterre, qui joua un rôle décisif dans son rééquipement technique pendant la révolution industrielle. Les machines à vapeur pouvaient être créées dans d'autres pays, mais l'argent nécessaire pour en équiper de nombreuses usines se trouvait uniquement en Angleterre, qui tirait des fonds des économies de toute l'Europe.

À la fin du XVIIIe siècle, même les plus sceptiques ont commencé à admettre que la dette nationale de l’Angleterre constituait sa principale richesse, la clé de la stabilité et de la grandeur. La garantie de la fiabilité de cette dette, surtout au début de sa constitution, était la Monnaie et sa politique financière.

Encore une fois un scientifique

Au début du XIXe siècle, en Angleterre, on a commencé à oublier que la prospérité de l’État ne peut être obtenue en ruinant son propre peuple. «L'oubli» a été facilité par l'introduction de machines, qui ont permis d'utiliser même le travail des enfants, de payer quelques centimes pour le travail et d'augmenter continuellement la durée de la journée de travail. En conséquence, le niveau de vie de la classe ouvrière anglaise, qui à la fin du XVIIIe siècle était devenu l'un des plus élevés au monde, diminuait rapidement et le pays se dirigeait vers une explosion sociale.

En 1848, alors qu'une vague de révolutions déferlait sur l'Europe, le Parlement anglais vota un projet de loi visant à réduire d'une heure et demie la journée de travail dans l'industrie tout en maintenant les mêmes salaires. Cette réduction signifiait une augmentation du salaire horaire et était considérée par de nombreux économistes comme la fin de la compétitivité des produits britanniques. En fait, le projet de loi a marqué le début de la reprise de l'économie anglaise en augmentant la capacité du marché intérieur et n'a en aucun cas réduit sa position sur le marché mondial.

La mise en œuvre de la nouvelle politique économique a nécessité une augmentation notable de la masse monétaire et, par conséquent, une augmentation de la productivité de la Monnaie. En 1850, le célèbre astronome John Herschel, fils du grand astronome William Herschel, en fut nommé directeur. Apparemment, cette nomination a paru étrange à certaines personnes. C'est alors que l'historien Thomas Macaulay rappelle aux Britanniques le rôle que l'alliance des hommes politiques et des scientifiques a joué dans le sauvetage du pays à la fin du XVIIe siècle.

Original tiré de sobiainnen V

Je suis satisfait du niveau des lecteurs du blog analytique « LJ Sobyanin ». J'ai récemment publié mon article, co-écrit avec M.M. Shibutov, « Planification stratégique aux États-Unis : puissance militaire, technologies de rupture et dollar » http://sobiainnen.livejournal.com/47897.html L'article a été republié dans son intégralité sur plus de quinze ressources analytiques et blogs - RELGA, Blog-book Octopus, IAC MSU, Central Asian Thick Journal, Center for Strategic Assessments and Forecasts, LJ Guralyuk, LJ Otyrba, LJ skalozub52, LJ "Pour l'Union eurasienne !", LJ Mikhail Tchernov, etc.

Isaac Newton. Peinture de William Blake, 1805

Deux significations très importantes ajoutées. J'ai été satisfait du blogueur Anatoly Aslanovich Otyrba http://otyrba.livejournal.com/191805.html (économiste de Saint-Pétersbourg, écrit de bons articles dans la presse scientifique et économique russe). En développant l'idée de la continuité de la domination conceptuelle et stratégique des États-Unis dans le secteur financier avec le Raj britannique, il a donné un lien vers l'article de Yuli Lvovich Mentsin « La Monnaie et l'Univers », qui est donné dans son intégralité ci-dessous. Et l'illustration du blog Octopus http://www.peremeny.ru/books/osminog/5850, où l'article a été publié un jour plus tôt que le blog d'Anatoly Otyrba, a souligné CETTE MÊME PENSÉE - avec le tableau de William Blake « Isaac Newton » - « être architecte stratégique anglo-saxon » (Bretton Woods 1944 - puissance des États-Unis, Isaac Newton - Règle, Grande-Bretagne !, continuité du leadership anglo-saxon). Le dicton de notre Faculté de l’Est de l’Université d’État de Leningrad/Université d’État de Saint-Pétersbourg est tout à fait vrai : « Le monde n’est pas petit, la couche est mince ! »

Je remercie Anatoly Aslanovich Otyrba et le rédacteur en chef de "Octopus" Oleg Viktorovich Davydov pour leurs précieux ajouts de sens. J'ai remercié Yuli Lvovich Mentsin par téléphone, mais je voudrais ici le remercier publiquement à nouveau pour cet article et d'autres articles similaires, par exemple sur le rôle de Nicolas Copernic. Sincères remerciements à vous tous, chers collègues analystes et scientifiques ! À tous ceux qui ont soutenu ce premier d’une série d’articles sur la planification stratégique dans les pays du Caucase et d’Asie centrale, que les États-Unis considèrent comme un scénariste actif et une force influente dans la région Caspienne-Asie centrale.

D'après un article de Yu.L. Mentsin. Il existe une règle en matière de stratégie militaire : « le compromis est pire que la défaite », car la défaite mobilise et impose un réarmement radical et total ainsi qu’une restructuration des affaires militaires, et un compromis consolide le statu quo, qui est insuffisant pour la victoire. L'expérience de la Grande-Bretagne est ici extrêmement intéressante - des trois propositions de réforme financière, les dispositions les plus radicales ont été tirées des propositions de William Lound, Isaac Newton et John Locke (la deuxième et la troisième ont été sollicitées par l'État du monde entier). de la science). L'échange d'argent a coûté au trésor de la Couronne britannique 2,7 millions de livres sterling, ce qui représentait alors près de la moitié de son revenu annuel. L’État a décidé de ne pas faire supporter le coût de la frappe de nouvelles pièces et du change sur les épaules de la population et a permis à chacun de s’enrichir. De plus, à l'avenir, la Grande-Bretagne a offert aux banques européennes un taux de change très favorable pour les Européens et défavorable pour la Grande-Bretagne pour l'échange de monnaie d'argent contre de la Guinée-or, ce qui a permis aux banquiers et marchands européens commerçant avec les colonies d'Asie et d'Amérique de s'enrichir. eux-mêmes. Grâce à une telle opération « non rentable », l’économie britannique a résolu ses problèmes en quelques années et est devenue le leader incontesté en Europe en termes d’attraction des investissements, de niveau de vie de la population et de rythme de développement économique. Il s’avère que la confiance de la population et celle des acteurs extérieurs dans le succès de la Grande-Bretagne coûtent très cher !

Comme je le sais, un certain nombre de centres et de groupes d'analyse de Moscou et de Saint-Pétersbourg travaillent actuellement sur des stratégies financières similaires, complexes et très efficaces, qui permettront à l'Union eurasienne de résoudre rapidement les difficiles problèmes financiers actuels de la Russie et de ses alliés et de devenir une union mondiale. chef. Que Dieu accorde à nos collègues le succès dans ce travail et l'attention des plus hautes autorités russes. Pour réarmer les forces armées, développer la Sibérie orientale et l’Extrême-Orient, il faut beaucoup d’argent. Et élever le niveau de vie de la population de la Russie, de la Biélorussie, du Kazakhstan et d’autres membres potentiels de l’Union eurasienne constitue également la tâche la plus importante. Et cela demande aussi beaucoup d’argent.

Sur la photo : le 20 novembre 2007, la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne et tous les habitants de son pays et des pays du Commonwealth célèbrent 60 ans de mariage avec Lord Philip Mountbatten.

Mentsin Yu.L. La Monnaie et l'Univers. Newton aux origines du « miracle économique » anglais. Le Grand Recoinage, ou monétarisme en anglais. Newton et Marx. Le mystère de la Guinée dorée. La dette nationale de l'Angleterre et la révolution industrielle. A la base de la « pyramide financière » anglaise. // Questions de l'histoire des sciences naturelles et de la technologie. 1997. N° 4.
http://krotov.info/history/17/1690/1696menz.html
Bibliothèque du prêtre Yakov Krotov.
MENCIN Yuliy Lvovich, Ph.D. physique et mathématiques Sciences, chercheur principal à l'Institut astronomique d'État du nom. PC. Sternberg (GAISH) Université d'État de Moscou. M.V. Lomonosova, directrice du Musée d'histoire de l'Observatoire universitaire et de l'Inspection d'État.
Les notes sont intégrées dans le texte et mises en évidence par des accolades.
Partie 1 (sous la coupe). Newton aux origines du « miracle économique » anglais. Le Grand Recoinage, ou monétarisme en anglais.
http://sobiainnen.livejournal.com/49288.html

"C'est en Angleterre que des mesures décisives ont été prises. Tout s'y est déroulé naturellement, comme tout seul, et c'est le mystère le plus fascinant posé par la première révolution industrielle du monde, qui a marqué la plus grande rupture dans l'histoire des temps modernes. C'est toujours le cas. , pourquoi l'Angleterre ?"
F. Braudel. "Dynamique du capitalisme".

Au XVIIIe siècle L’Angleterre est passée d’un pays relativement arriéré et pauvre, dont l’économie était également minée par des révolutions, des guerres et des troubles, à une puissance puissante dotée de l’industrie la plus avancée et la plus développée au monde.

Le mystère de ce « miracle économique » inquiète depuis longtemps les historiens. Mais si auparavant ils voyaient la raison principale de la révolution industrielle anglaise dans la technologie - l'invention et l'introduction de machines dans la production, alors récemment, de plus en plus d'attention a été accordée à l'analyse des conditions socio-politiques et démographiques qui prévalaient alors dans le pays, la création d'un réseau de communication dans celui-ci, la situation des marchés mondiaux, etc. (voir, par exemple, les travaux -). Dans le même temps, le système financier anglais intéresse particulièrement les chercheurs. Ainsi, il est souligné que c'est la création de ce système, doté d'une flexibilité et d'une fiabilité étonnantes, qui a permis aux banques anglaises pendant de nombreuses décennies de fonctionner avec des fonds dont le volume dépassait de loin les capacités réelles de l'économie nationale et, grâce à cela, d'accorder des prêts importants aux entrepreneurs nationaux à des taux d'intérêt très modérés. À leur tour, ce sont ces prêts généreux à la production qui ont rendu possible sa modernisation radicale, y compris l’introduction massive de machines à vapeur coûteuses. (voir à ce sujet, ,).

Mais comment, exactement, l’Angleterre a-t-elle réussi à créer ce mécanisme de financement de l’économie et à maintenir ensuite pendant longtemps son fonctionnement ininterrompu ? Pour répondre à cette question, il est important, à mon avis, d'analyser l'événement qui est devenu une sorte de prologue de la « révolution financière » anglaise - la réforme monétaire de 1695-97, au cours de laquelle toute la monnaie endommagée et contrefaite a été retirée du population et remplacés gratuitement par de nouvelles pièces d'argent.

Isaac Newton (1643-1727), nommé Warden (Warden) en 1696 et directeur (Master) de la Royal Mint en 1699, prit une part active à la préparation et à la mise en œuvre de cette réforme, appelée la Grande Remonnaie. Newton occupa le poste de directeur sans interruption jusqu'en 1725 et, en même temps, pour ses énormes services rendus à l'État, il fut élevé au rang de chevalier par la reine Anne jusqu'en 1705. À sa retraite, il a obtenu la nomination au poste de directeur de son gendre John Conduit (1688-1737) - le mari de la nièce de Newton, K. Barton - qui, à cette époque, avait déjà occupé le poste de directeur adjoint pendant plusieurs années. Ainsi, la continuité de la gestion a été assurée et on peut à juste titre parler de « l'ère Newton » de près de 40 ans dans la gestion de l'une des institutions financières les plus importantes d'Angleterre.

Il convient de noter que la participation de Newton à la réforme monétaire et sa direction de la Monnaie comptent parmi les aspects les moins étudiés des activités multiformes du scientifique. Cela est dû en partie au fait que les documents d'archives nécessaires sont restés longtemps inconnus, et en partie au manque d'intérêt sérieux des chercheurs pour ce sujet. En fait, les biographes de Newton voient dans ses activités à la tête de la Monnaie uniquement un travail visant à résoudre des problèmes administratifs et économiques. Ce travail, souligne R. Westfall, a nécessité un énorme dévouement de la part de Newton, mais par son importance et sa complexité, il était sans commune mesure avec ses réalisations scientifiques. De plus, les biographes sont obligés de noter qu'en tant qu'administrateur, Newton ne s'est pas toujours comporté avec dignité, faisant preuve de despotisme, d'intolérance et de cruauté, notamment lorsqu'il combattait des adversaires personnels.

(Les documents d'archives relatifs à la gestion de la Monnaie par Newton n'ont été découverts que dans les années 20 de notre siècle et ont même été mis aux enchères à Londres en 1936. Cependant, leur publication partielle n'est devenue possible que dans les années d'après-guerre en raison des craintes que le contenu, les informations sur les procédures de production de monnaie peuvent être utilisées par les renseignements allemands. Cette publication a été réalisée dans un certain nombre de ses ouvrages par le directeur de la Monnaie, J. Craig, et ce sont ces ouvrages qui sont les source fondamentale pour les chercheurs modernes des travaux de Newton.)

En principe, il n’y a aucune raison de douter des conclusions des historiens. Il suffit de rappeler comment Newton s'est comporté dans les conflits sur la priorité scientifique. En même temps, il ne faut pas oublier le terrible état d'anarchie dans lequel se trouvait la Monnaie au moment de l'arrivée de Newton. Dans l'institution, censée se distinguer par une discipline particulière, régnaient l'ivresse, les bagarres et les vols, y compris le vol de pièces de monnaie, que les employés eux-mêmes vendaient ensuite à des faussaires. Il n'est donc pas surprenant que, dans la lutte contre la corruption, le vol et la contrefaçon de monnaie, Newton ait été contraint de faire preuve de fermeté et de chercher également à étendre ses pouvoirs administratifs et juridiques, notamment en créant sa propre prison et sa propre force de police pour le Mint, qui a enquêté sur toutes sortes de crimes et violations financiers dans tout le pays. En fait, la Monnaie sous Newton, ainsi que les succursales créées à cette époque dans un certain nombre d'autres villes, se sont transformées en une sorte d'empire, caractérisé par un degré de centralisation et de contrôle que la Grande-Bretagne n'a atteint qu'au milieu du siècle. 19ème siècle. .

Les biographes de Newton sont généralement unanimes sur le fait que, lors de la réorganisation de la Monnaie, il a montré, surtout dans les premières années de travail, une activité étonnante, qui peut difficilement s'expliquer par le seul travail acharné du scientifique. Ainsi, G.E. Christianson note que la Monnaie est devenue, en substance, la « religion laïque » de Newton. Mais n'est-il pas possible dans ce cas de supposer que la solution aux problèmes actuels, qui ont tant déçu les historiens par leur banalité, était subordonnée, aux yeux de Newton, à la tâche d'atteindre un objectif particulier, apparemment seulement deviné par lui et un cercle étroit. de ses amis partageant les mêmes idées. Lors de l'analyse des activités de Newton à la tête de la Monnaie, il est important de prendre en compte que la création du système financier anglais était inextricablement liée à une refonte radicale du rôle de l'argent dans la vie économique de la société.

Ainsi, par exemple, il était nécessaire de comprendre que l'objectif principal de la politique financière de l'État n'est pas de remplir le trésor à tout prix, mais de créer les conditions d'une amélioration continue des mécanismes de prêt qui permettent d'impliquer efficacement de plus en plus de personnes. capital dispersé dans la société vers la production. En d’autres termes, il fallait considérer l’argent non seulement comme un simple intermédiaire dans les transactions commerciales, mais aussi comme un puissant dispositif de recherche permettant de détecter et d’utiliser des ressources sociales cachées ou actuellement inaccessibles.

(La principale raison de l’étonnant succès de l’économie anglaise du XVIIIe siècle était précisément que, grâce à la création de mécanismes de crédit d’une puissance et d’une mobilité sans précédent, elle, l’économie, était parvenue à utiliser « l’énergie » du mouvement des premiers pays européens. puis la capitale mondiale. Cette question sera discutée plus en détail ci-dessous.)

Dans une certaine mesure, la reconstruction de la Monnaie par Newton peut être comparée à l'amélioration du télescope par Galilée. Dans les deux cas, des dispositifs connus auparavant ont été transformés en outils qui ont contribué à façonner des visions radicalement nouvelles du monde et des économies. Si auparavant la production de monnaie était considérée comme une activité purement auxiliaire, alors sous Newton elle devint en fait l'élément dominant de la vie économique de l'Angleterre. Cette réorientation de l’économie britannique sera discutée plus en détail ci-dessous. Parallèlement, j'accorderai une attention particulière à l'analyse de la réforme monétaire de 1695-97, qui a servi en quelque sorte de modèle pour le développement ultérieur du système financier anglais.

Le Grand Recoinage, ou monétarisme en anglais

Parmi les nombreuses maladies qui ont sévi dans les dernières décennies du XVIIe siècle. Dans l'économie de l'Angleterre, le plus terrible, selon les contemporains, était les dommages systématiques aux pièces d'argent, qui constituaient alors l'essentiel de l'argent liquide. La condition technique de ces dommages était l'imperfection de la frappe des pièces de monnaie, dont la plupart étaient fabriquées à la main. Leur forme et leur taille ne correspondaient pas toujours à la norme et, de plus, ils n'avaient pas le bord nervuré habituel, ce qui permettait de couper discrètement certains « excédents » des pièces et, après avoir essuyé la zone coupée avec saleté, remettre en circulation l’argent endommagé. La sanction pour cette «opération» était la potence, mais la tentation de s'enrichir un peu était trop grande, c'est pourquoi des milliers de personnes, ainsi que de simples faussaires qui prospéraient dans de telles conditions, ont réussi à dévaloriser la monnaie en circulation.

Dans son Histoire de l'Angleterre, Thomas Macaulay écrit que cette destruction massive de pièces de monnaie, affectant les intérêts de presque toutes les couches de la population, était un mal plus grand pour le pays que n'importe quelle haute trahison. La dépréciation continue de l'argent rendait impossible une vie commerciale normale, car tout le monde avait peur de la tromperie, même si à chaque occasion il essayait lui-même de payer avec des pièces de moindre qualité. Ainsi, des scandales et des bagarres éclataient régulièrement sur les marchés, les ateliers et les bureaux. En conséquence, le commerce s’est effondré et la production a diminué. (Cité de).

On ne peut pas dire que le gouvernement soit resté inactif dans cette situation. En plus d'étendre le recours à des mesures purement policières, en Angleterre, pour la première fois au monde, la frappe automatique de pièces de monnaie de haute qualité avec la teneur en argent requise a été créée. Cependant, ces nouvelles pièces de grande valeur ne pouvaient pas évincer les anciennes de la circulation. Tout le monde essayait de payer avec de vieilles pièces de moindre qualité. De nouvelles pièces de monnaie furent retirées de la circulation, fondues en lingots et, malgré un contrôle douanier strict, exportées en quantités croissantes à l'étranger, de sorte qu'il ne restait en Angleterre que de la monnaie endommagée et dévaluée.

Comme ce problème ne pouvait être résolu par des mesures progressives, il était nécessaire, pour sauver l’économie, de remplacer immédiatement tout l’argent liquide en circulation. D'une manière générale, au cours des siècles précédents, de telles opérations ont été réalisées plus d'une fois. Se retrouvant dans une situation similaire, le gouvernement a décidé de confisquer tout l'argent endommagé et de le refondre en de nouvelles pièces à part entière. Cependant, il n'était pas du tout clair s'il serait possible de procéder à une telle refonte à l'échelle de l'État à la fin du XVIIe siècle, compte tenu du degré de développement de l'économie monétaire. De plus, l'expérience des refontes précédentes (la dernière a été réalisée en Angleterre au milieu du XVIe siècle) a été plutôt décevante. N'apportant qu'un effet stabilisateur à court terme, l'échange d'argent faisait peser une lourde charge sur le trésor et ruinait littéralement la population, pour laquelle les vieilles pièces étaient échangées contre de nouvelles au poids.

En conséquence, la personne a reçu un montant 1,5 à 2 fois inférieur à ce qu'elle avait auparavant. Pendant ce temps, le montant des dettes et des impôts est resté le même. En règle générale, les prix n'ont pas non plus diminué, car les commerçants, en particulier les petits, ont préféré réduire les volumes de ventes en réponse à une baisse de la demande. Ainsi, les seuls gagnants étaient les grands créanciers (en particulier les banques) et les fonctionnaires du gouvernement qui recevaient des salaires fixes, et la population pauvre a rapidement recommencé à gaspiller son argent.

En revanche, malgré la possibilité d’un échec, il n’était plus possible de retarder la réforme. La situation de l'Angleterre a continué à se détériorer, ce qui a également été facilité par la guerre avec la France qui a débuté en 1689. Les prix et la dette publique ont grimpé en flèche et l’économie s’est effondrée. La situation devint particulièrement critique en 1694-95. Des faillites massives ont commencé dans le pays et la panique a éclaté dans certaines régions. Dans ces conditions, la mort de la monarchie constitutionnelle établie en Angleterre à la suite de la « glorieuse révolution » de 1688, et la restauration secondaire de la maison Stuart avec les inévitables répressions de masse qui s’ensuivraient inévitablement, devenaient tout à fait probables. L'échange d'argent est devenu inévitable, c'est pourquoi des discussions animées ont commencé au Parlement et au gouvernement sur les moyens les plus acceptables de mener à bien la réforme. Il fallait trouver une solution qui combinerait, si possible, les intérêts du Trésor, de la population, du grand capital et des créanciers étrangers, principalement néerlandais, de l’État.

Ainsi, dans la recherche d'une telle solution, Isaac Newton, à qui le gouvernement anglais s'est spécifiquement adressé pour obtenir des conseils, a joué un rôle important. Il convient de souligner qu'une reconnaissance aussi claire de l'autorité des scientifiques dans la résolution des problèmes d'État n'était pas fortuite et reposait sur des traditions de longue date remontant à Francis Bacon. Dans le même temps, l'intérêt pour le travail des scientifiques de la part des hommes politiques et des personnalités religieuses s'est particulièrement intensifié à l'époque de la Restauration, lorsque l'hostilité continue entre le roi et le parlement, ainsi qu'entre diverses églises et confessions, a provoqué une crise de confiance dans institutions existantes et créé un vide idéologique dans le pays, qu'il était nécessaire de combler en trouvant des lignes directrices mondiales fondamentalement nouvelles et, en même temps, fiables.

C'est dans ces conditions que la philosophie de la nature des mécanos, leurs méthodes de mise en place d'expériences, les règles de conduite des discussions scientifiques, etc. commencent à être considérées comme une voie tant attendue pour résoudre les problèmes sociopolitiques et religieux les plus urgents. problèmes, comme moyen de sortir du chaos dans lequel, au XVIIe siècle, V. Toute l’Europe était submergée, y compris l’Angleterre, qui avait survécu à la guerre civile et restait dans un état de tension sociale.

(Pour plus d'informations sur les liens entre les sciences naturelles et les problèmes sociopolitiques en Europe et, en particulier, en Angleterre au XVIIe siècle, voir.)

Les contemporains de Newton percevaient les réalisations scientifiques des scientifiques non seulement et non seulement comme une simple augmentation des connaissances positives sur les lois de la nature, mais comme une preuve de la capacité de l'homme à établir sur Terre le même ordre inébranlable que les scientifiques avaient déjà découvert dans le ciel. Il n'est donc pas surprenant que de nombreux hommes d'État anglais de cette époque se soient sérieusement intéressés à la science, et que les scientifiques (R. Boyle, E. Halley, J. Locke, I. Newton, etc.) soient souvent nommés à des postes élevés, introduisant dans la vie politique du pays, les caractéristiques caractéristiques de la recherche scientifique, l'ouverture de la discussion, la profondeur de l'analyse, le courage et la nouveauté des approches pour résoudre les problèmes.

L'un des exemples les plus frappants d'une telle communauté de scientifiques et d'hommes politiques était la réforme monétaire à l'étude, dont les auteurs, outre Isaac Newton, étaient le philosophe, idéologue du parlementarisme, médecin, membre de la Royal Society de Londres John Locke (1632-1704) et étudiant, puis ami proche de Newton, à partir de 1695, chancelier de l'Échiquier Charles Montagu (Lord Halifax) (1661-1715). Le leadership politique général, pour ainsi dire, dans le développement du concept de réforme a été assuré par l'ami de longue date de Locke, chef du parti Whig, Lord Chancelier d'Angleterre de 1697, en 1699-1704. Président de la Royal Society John Somers (1651-1716). La source des discussions - elles ont eu lieu lors d'auditions parlementaires et même dans la presse - était le projet d'échange d'argent, préparé sur les instructions de Montagu par le secrétaire au Trésor William Lowndes.

Afin de mieux comprendre l'importance de ce projet, ainsi que l'essence de ses changements ultérieurs, il faut tenir compte du fait que le principal problème de la réforme était son coût colossal. Par conséquent, lors de l'élaboration et de la discussion du projet, il fallait tout d'abord décider aux frais de qui la réforme serait menée, et puisque toutes les couches de la société étaient intéressées à normaliser la circulation monétaire, il semblerait que chaque résident de le pays qui avait de l'argent devait payer pour la réforme. En d'autres termes, l'échange d'argent devrait s'effectuer comme autrefois : le trésor prenait en charge les frais de re-monnaie, et la population échangeait les anciennes pièces contre des nouvelles au poids, c'est-à-dire au prix réel de l'argent livré.

Cependant, comme indiqué ci-dessus, le remplacement des pièces par leur poids a ruiné la population et, par conséquent, a encore miné l'économie de l'État. C'est pourquoi Lound a proposé d'échanger de l'argent non pas au poids, mais à la valeur nominale, ce qui coûterait au Trésor, selon ses calculs, 1,5 million de livres sterling. Dans le même temps, afin de compenser partiellement ces coûts énormes, à l'époque, il a été proposé simultanément de dévaluer la livre sterling de 20 % (en réduisant la teneur en argent de celle-ci), et également d'obliger la population à payer la moitié les frais de rappel des pièces.

J. Locke s'est exprimé lors des discussions comme un fervent opposant à une dévaluation, qui pourrait miner la confiance des créanciers étrangers de l'Angleterre et causer de graves dommages aux banques nationales. Dans le même temps, Locke proposait de laisser temporairement en circulation les pièces endommagées, réduisant ainsi leur valeur à la valeur de l'argent réellement contenu dans celles-ci. À son tour, Newton croyait que la dévaluation était inévitable, mais il a avancé la proposition radicale selon laquelle l'échange devrait être effectué comme le proposait Laund, mais pas entièrement aux dépens du Trésor. Quant à l’inévitable hausse des prix lors d’une dévaluation, Newton proposa de créer un ministère spécial pour les contrôler.

Malheureusement, nous ne savons pas exactement comment se sont déroulés les débats sur la manière de mener à bien la réforme. On sait seulement que le projet final, que Montagu, en tant que chef du Trésor, a défendu avec succès au Parlement, n'était pas un compromis « juste milieu », mais une symbiose paradoxale des propositions les plus radicales de Lound, Locke et Newton. Ainsi, dès le premier, l'idée a été prise d'un échange rapide de monnaie à sa valeur nominale, afin d'éviter d'autres dommages aux pièces, du second, le refus de la dévaluation afin de préserver l'inviolabilité de l'unité monétaire nationale, et , enfin, de Newton, l'idée d'échanger de l'argent entièrement aux dépens du Trésor a été reprise. De plus, cette dernière était motivée par le fait que tous les coûts d'échange d'argent devaient être supportés par le gouvernement, ce qui, volontairement ou involontairement, a plongé le pays dans une crise.

À la fin de 1696, le Parlement anglais a adopté un ensemble de lois qui ordonnaient aux citoyens de remettre au trésor tout leur argent endommagé dans un délai déterminé et très court et de recevoir après un certain temps en retour (à leur valeur nominale !) de nouveaux , des pièces à part entière. Au début, lors de l'échange d'argent, il y avait une pénurie de liquidités aiguë et extrêmement difficile pour l'économie, car la Monnaie était totalement incapable de faire face à la charge fortement accrue. Cependant, après que Newton en a pris le contrôle en 1696, la production monétaire a rapidement été multipliée par dix.

(Ce résultat a été obtenu précisément grâce à l'établissement de l'ordre et à la modernisation de certains processus technologiques, et grâce à une expansion significative de la capacité de production de la Monnaie, y compris la création de ses succursales dans un certain nombre de villes (la succursale d'Essex était dirigée par l'astronome E. Halley), la construction de machines mobiles pour frapper de l'argent, etc.)

À la fin de 1697, le manque de liquidités, qui paralysait littéralement le commerce, fut éliminé et la vie commerciale en Angleterre reprit pleinement. Dans le même temps, le Trésor, collectant des impôts sur le chiffre d'affaires toujours croissant, a pu compenser complètement les pertes subies lors de l'échange d'argent en quelques années. Ainsi, la réforme menée dans l'intérêt de la population et des milieux d'affaires s'est avérée bénéfique pour le gouvernement.

Pour éviter les malentendus, il convient de souligner que l’échange monétaire à une échelle aussi grandiose ne pouvait se passer d’excès et d’abus. Ainsi, certaines banques proches des milieux gouvernementaux ont profité de cette opération, et un nombre considérable de personnes n'ont pas eu le temps ou n'ont pas pu échanger leur argent à temps et, par conséquent, ont subi des pertes, même si, il faut l'admettre, lors de l'échange d'argent au poids, ces pertes seraient bien plus importantes. D’un autre côté, il est important de rappeler que les auteurs de la réforme étaient des gens sobres et soucieux de l’État. Par conséquent, l’échange d’argent au pair n’était pas une manifestation de leur altruisme ou de leur désir de réparer les erreurs de calcul du gouvernement. Nous sommes plutôt confrontés à la naissance d’une politique financière fondamentalement nouvelle et inhabituellement audacieuse visant à stimuler l’économie nationale.

L'échange d'argent a coûté au Trésor 2,7 millions de livres sterling, ce qui représentait alors près de la moitié de son revenu annuel. Bien sûr, il y a eu auparavant des dirigeants sages qui ont compris que, dans l’intérêt de la prospérité de l’État, ils ne devaient pas ruiner leur peuple par des exactions exorbitantes. Cependant, la promotion d'un projet selon lequel le trésor dévasté devait payer une énorme somme d'argent à la population pour se sauver, nécessitait une véritable « révolution copernicienne » dans les idées sur le rôle de l'argent dans la vie économique du pays. État.

(Le gouvernement anglais a dû emprunter des fonds pour la réforme auprès de grands banquiers et commerçants qui cherchaient à normaliser la circulation monétaire du pays, ainsi qu'aux Pays-Bas (principal créancier et partenaire commercial de l'Angleterre), intéressés par la stabilité de la livre sterling. )

Afin de mieux comprendre le courage et le caractère inhabituel du Grand Recoinage, il est logique de rappeler certains épisodes beaucoup plus tardifs de l'histoire russe. Ainsi, il est bien connu que le principal inconvénient du manifeste sur l’abolition du servage en Russie était l’introduction du rachat de terres. Dans un effort pour transférer sur lui-même le coût de la libération des paysans, le gouvernement russe a obligé les anciens serfs à payer des impôts énormes (en raison de l'accumulation d'intérêts) et littéralement ruineux (« rachat »), qui n'ont été abolis qu'après la révolution de 1905. Entre-temps, déjà à la fin des années 60 XIXème siècle L'éminent économiste russe V.V. Bervi-Flerovsky, dans ses articles, a appelé le gouvernement d'Alexandre II à au moins réduire les paiements de rachat, expliquant en détail que bientôt, en raison de l'augmentation de la consommation et de l'intensification de la vie commerciale des paysans désormais réprimés par les impôts, le trésor recevoir bien plus que ce qu’il avait initialement perdu. Les autorités ont cependant trouvé une telle proposition si farfelue que son auteur a été déclaré malade mental. Par la suite, Bervi-Flerovsky quitta définitivement la Russie.

Au milieu des années 70. siècle dernier Mendeleïev a proposé d'exonérer les champs pétroliers russes des droits d'accise. Sur la base d'une étude approfondie de l'expérience nationale et étrangère, Mendeleïev a expliqué au ministre des Finances M.Kh. Reitern que ces taxes d'accise (leur valeur n'était que de 300 000 roubles par an) étouffe l'industrie naissante. Leur refus sera récompensé par le développement rapide des gisements de pétrole et entraînera des revenus de plusieurs millions de dollars. Reitern a initialement qualifié ces propositions de « rêves de professeur ». Cependant, plus tard, il écouta néanmoins les conseils du scientifique et abolit les droits d'accise, ce qui donna une impulsion au développement rapide de l'industrie du raffinage du pétrole et permit bientôt à la Russie d'abandonner l'importation de kérosène américain.

Apparemment, la décision du ministre des Finances de suivre les recommandations de Mendeleïev a été largement influencée par le montant modeste de la taxe d'accise et, par conséquent, par le faible degré de risque. Dans les cas où il s’agit de projets à grande échelle affectant l’économie dans son ensemble, toute proposition visant à limiter les recettes du Trésor au nom de la prospérité future du pays est perçue par les hommes d’État comme un simple « rêve » de plus, totalement irréalisable dans le monde. vrai vie.

(Dans l'un de ses discours, Yegor Gaidar a expliqué aux députés du Soviet suprême de l'URSS qu'une compensation complète aux citoyens pour leurs dépôts dépréciés nécessiterait un montant égal à 6 budgets trimestriels du pays. L'ampleur de ce chiffre a fait un énorme impression sur les députés. Pendant ce temps, les revenus du trésor pour 6 trimestres sont égaux à un an et demi. Nous avons donc affaire à un montant égal en taille (sur une échelle relative, bien sûr) à ce que les Britanniques ont dû payer pendant la réforme de la fin du XVIIe siècle.)

En principe, une telle réaction peut être comprise. En effet, toute tentative de suivre les conseils des théoriciens dans un système financier affaibli conduit inévitablement à la formation de « trous » budgétaires, qui peuvent être comblés soit par la planche à billets non garantie, soit par d’énormes emprunts extérieurs. De plus, tant dans le premier que dans le deuxième cas (quoique dans une moindre mesure), nous assisterons à une explosion d'inflation, qui annulera rapidement tous les efforts visant à améliorer l'économie.

Lors de l'analyse des problèmes auxquels sont confrontés les auteurs du projet Great Recoinage, il est important de prendre en compte que la menace d'inflation existe même lorsque l'économie utilise du métal plutôt que du papier-monnaie. Donc, au 16ème siècle. En raison de l'énorme afflux d'argent en provenance d'Amérique du Sud, les prix des produits de base ont augmenté en moyenne de 3 à 4 fois en Europe. Dans le même temps, l'économie de l'Espagne - la principale puissance coloniale de l'époque - était littéralement ruinée par ce flux d'argent, transformant les guerriers, les paysans et les artisans en aventuriers, fainéants et dépensiers, dont l'argent facilement obtenu n'enrichissait pas leur propre pays. , mais des marchands hollandais.

Il est clair qu’une fin similaire (quoique à plus petite échelle) était possible en Angleterre. Bien entendu, émettre de l'argent à part entière à la population, au lieu de monnaie gâchée, pourrait intensifier les échanges commerciaux et, par conséquent, augmenter les recettes fiscales du Trésor. Cependant, le pouvoir d’achat de l’argent collecté était nettement inférieur. Après tout, si les prix ne baissaient pas lorsque la demande baissait après l'échange de monnaie (au poids !) au milieu du XVIe siècle, alors qu'est-ce qui pourrait empêcher les prix d'augmenter avec une augmentation de la demande effective ?

Au mieux, les commerçants pourraient simplement maintenir les mêmes valeurs nominales ou même les réduire légèrement, mais si des pièces de plein poids étaient utilisées, cela entraînerait quand même une baisse de la valeur de l'argent sur le marché intérieur. À son tour, le résultat d'une telle chute pourrait être une sortie d'argent à l'étranger, ce qui aggraverait sans aucun doute la situation économique étrangère déjà difficile de l'Angleterre, qui était alors en guerre avec la France. Ainsi, il est clair pourquoi les projets de réforme initiaux étaient de nature beaucoup plus modérées et sans compromis, et Newton a également proposé d'introduire un contrôle des prix par l'État comme mesure temporaire en raison de la guerre en cours.

Cependant, en fin de compte, une option risquée et onéreuse pour le Trésor a été adoptée pour échanger de l'argent, ce qui, semble-t-il, ne devrait qu'aggraver la situation économique du pays. Par conséquent, même si nous ne savons pas ce qui a poussé les auteurs de la réforme à franchir cette étape, nous avons le droit de nous poser la question : pourquoi, en fait, le Grand Recoinage non seulement n'a-t-il pas ruiné l'économie anglaise, mais est également devenu le point de départ un point pour sa prospérité ?