Uusi jääkausi on tulossa. jääkausi maan päällä jääkauden jälkeen

Jääkausi on aina ollut mysteeri. Tiedämme, että hän voisi kutistaa kokonaisia ​​maanosia jäätyneen tundran kokoisiksi. Tiedämme, että niitä on ollut yksitoista, ja niitä näyttää tapahtuvan säännöllisesti. Tiedämme varmasti, että jäätä oli paljon. Jääkausiin liittyy kuitenkin paljon enemmän kuin miltä näyttää.

Megafauna-kasvinsyöjät ovat tottuneet etsimään ravintoa jäisissä ympäristöissä ja sopeutuvat ympäristöönsä monin eri tavoin. Esimerkiksi jääkauden sarvikuonoilla on saattanut olla lapion muotoinen sarvi lumen poistamiseksi. Petoeläimet, kuten miekkahampaiset tiikerit, lyhytnaamaiset karhut ja sudet (kyllä, Game of Thrones -susia oli kerran olemassa), ovat myös sopeutuneet ympäristöönsä. Vaikka ajat olivat julmia ja saalis saattoi hyvin muuttaa saalistajan saaliiksi, siinä oli paljon lihaa.

jääkauden ihmiset

Koska metsästystyökalut olivat tuolloin pääasiassa kiviveitsiä ja nuolenpäitä, monimutkaiset aseet olivat harvinaisia. Valtavien jääkauden eläinten vangitsemiseen ja tappamiseen ihmiset käyttivät ansoja. Kun eläin joutui ansaan, ihmiset hyökkäsivät sen kimppuun ryhmässä ja hakkasivat sen kuoliaaksi.

Pienet jääkaudet

Viimeisin näistä pienistä jääkausista alkoi joskus 1100-1300-luvuilla ja saavutti huippunsa vuosina 1500-1850. Satojen vuosien ajan sää pohjoisella pallonpuoliskolla oli pirun kylmä. Euroopassa meret jäätyivät säännöllisesti, ja vuoristoiset maat (kuten Sveitsi) saattoivat vain seurata jäätiköiden liikkumista tuhoten kyliä. Oli vuosia ilman kesää, ja ikävät sääolosuhteet vaikuttivat kaikkiin elämän ja kulttuurin osa-alueisiin (ehkä siksi keskiaika näyttää meille synkältä).

Tiede yrittää edelleen selvittää, mikä aiheutti tämän pienen jääkauden. Mahdollisia syitä ovat voimakkaan tulivuoren toiminnan ja Auringosta tulevan aurinkoenergian tilapäinen väheneminen.

lämmin jääkausi

Joskus jääkauteen johtavat tapahtumat ovat niin vakavia, että vaikka ne ovat täynnä kasvihuonekaasuja (jotka vangitsevat auringon lämmön ilmakehään ja lämmittävät planeettaa), jää muodostuu edelleen, koska riittävän paksu saastekerros heijastaa auringon säteet takaisin avaruuteen. Asiantuntijat sanovat, että tämä tekisi maapallosta jättiläismäisen Baked Alaska -jälkiruoan - kylmää sisältä (jää pinnalla) ja lämmintä ulkopuolelta (lämmin ilmapiiri).

Monien muiden saavutusten lisäksi Agassizin ansiosta tiedämme ainakin jotain jääkausista. Vaikka monet ovat koskettaneet tätä ajatusta aiemmin, vuonna 1837 tiedemiehestä tuli ensimmäinen henkilö, joka toi jääkaudet vakavasti tieteeseen. Hänen teoriansa ja julkaisunsa suurimman osan maapallosta peittävistä jääkentistä hylättiin typerästi, kun kirjailija esitteli ne ensimmäisen kerran. Siitä huolimatta hän ei perunut sanojaan, ja lisätutkimukset johtivat lopulta hänen "hullujen teorioidensa" tunnustamiseen.

Huomattavaa on, että hänen uraauurtava työnsä jääkausien ja jääkauden parissa oli vain harrastus. Ammatiltaan hän oli iktyologi (tutkii kaloja).

Ihmisen aiheuttama saastuminen esti seuraavan jääkauden

Ihmisen aiheuttamia hiilidioksidipäästöjä pidetään olennaisena osana ilmaston lämpenemisongelmaa. Niillä on kuitenkin yksi outo sivuvaikutus. Cambridgen yliopiston tutkijoiden mukaan CO2-päästöt voivat pysäyttää seuraavan jääkauden. Miten? Vaikka Maan planeettakierto yrittää jatkuvasti käynnistää jääkauden, se alkaa vain, jos ilmakehän hiilidioksiditaso on erittäin alhainen. Pumpattamalla hiilidioksidia ilmakehään ihmiset ovat saattaneet vahingossa tehdä jääkaudet väliaikaisesti poissa käytöstä.

Ja vaikka huoli ilmaston lämpenemisestä (joka on myös erittäin paha) pakottaa ihmiset vähentämään hiilidioksidipäästöjään, aikaa on vielä. Tällä hetkellä olemme lähettäneet taivaalle niin paljon hiilidioksidia, että jääkausi ei ala vielä ainakaan 1000 vuoteen.

Jääkauden kasvit

Osoittautuu, että kaikki mitä halusit. Noihin aikoihin oli monia kasveja, jotka olisivat voineet selviytyä jääkaudesta. Kylmimpinäkin aikoina arojen niitty- ja pensasalueet säilyivät, minkä ansiosta mammutit ja muut kasvinsyöjät eivät kuolleet nälkään. Nämä laitumet olivat täynnä kasvilajeja, jotka viihtyvät kylmällä ja kuivalla säällä, kuten kuusia ja mäntyjä. Lämpimillä alueilla koivuja ja pajuja oli runsaasti. Yleisesti ottaen ilmasto tuolloin oli hyvin samanlainen kuin Siperiassa. Vaikka kasvit todennäköisimmin erosivat vakavasti nykyaikaisista vastineistaan.

Kaikki edellä oleva ei tarkoita, että jääkaudet eivät tuhonneet osaa kasvillisuudesta. Jos kasvi ei pystyisi sopeutumaan ilmastoon, se voisi vain siirtyä siementen läpi tai kadota. Australiassa oli aikoinaan pisin luettelo erilaisista kasveista, kunnes jäätiköt pyyhkäisivät pois suuren osan niistä.

Himalaja on saattanut aiheuttaa jääkauden

Kun Intian ja Aasian maamassat törmäsivät 40-50 miljoonaa vuotta sitten, törmäys kasvatti massiivisia kallioharjuja Himalajan vuoristoon. Tämä toi esiin valtavan määrän "tuoretta" kiveä. Sitten alkoi kemiallinen eroosioprosessi, joka poistaa ajan mittaan huomattavan määrän hiilidioksidia ilmakehästä. Ja tämä puolestaan ​​​​voi vaikuttaa planeetan ilmastoon. Ilmapiiri "jäähtyi" ja aiheutti jääkauden.

lumipallo maa

Mikä on "Snowball Earth"? Niin kutsuttu lumipallomaa.

Snowball Earth on jääkausien hyytävä isoisä. Tämä on täydellinen pakastin, joka jäädytti kirjaimellisesti kaikki planeetan pinnan osat, kunnes Maa jäätyi valtavaksi avaruudessa lentäväksi lumipalloksi. Ne harvat, jotka selvisivät täydellisestä jäätymisestä, joko takertuivat harvinaisiin paikkoihin, joissa oli suhteellisen vähän jäätä, tai kasvien tapauksessa paikkoihin, joissa oli tarpeeksi auringonvaloa fotosynteesiin.

Joidenkin raporttien mukaan tämä tapahtuma tapahtui ainakin kerran, 716 miljoonaa vuotta sitten. Mutta tällaisia ​​ajanjaksoja voi olla enemmän kuin yksi.

Eedenin puutarha

Hieman alle 200 000 vuotta sitten erityisen vihamielinen jääkausi tappoi lajeja vasemmalla ja oikealla. Onneksi pieni ryhmä varhaisia ​​ihmisiä selviytyi kauheasta kylmästä. He törmäsivät rannikolle, jota nykyään edustaa Etelä-Afrikka. Huolimatta siitä, että jäät korjasivat osuutensa kaikkialla maailmassa, tämä alue säilyi jäättömänä ja täysin asumiskelpoisena. Hänen maaperänsä oli runsaasti ravinteita ja tarjosi runsaasti ruokaa. Siellä oli monia luonnollisia luolia, joita voitiin käyttää suojana. Nuorelle lajille, joka kamppailee selviytyäkseen, se oli vain taivas.

"Eedenin puutarhan" ihmispopulaatio oli vain muutama sata yksilöä. Tätä teoriaa tukevat monet asiantuntijat, mutta siitä puuttuu edelleen ratkaisevia todisteita, mukaan lukien tutkimukset, jotka osoittavat, että ihmisillä on paljon vähemmän geneettistä monimuotoisuutta kuin useimpien muiden lajien.

Kun matkustat Sveitsin Alppien tai Kanadan Kalliovuorten halki, huomaat pian valtavan määrän hajallaan olevia kiviä. Jotkut ovat talon kokoisia ja sijaitsevat usein jokilaaksoissa, vaikka ne ovat selvästi liian suuria, jotta niitä ei liikuttaisi edes pahin tulva. Samanlaisia ​​vaihtelevia lohkareita löytyy keskileveysasteilta ympäri maailmaa, vaikka ne voivat olla kasvillisuuden tai maaperän peitossa.

JÄÄKAUDEN LÖYTÖS

Maantieteen ja geologian perustan luoneet 1700-luvun kiertotieteilijät pitivät näiden lohkareiden ulkonäköä salaperäisenä, mutta totuus niiden alkuperästä on säilynyt paikallisessa kansanperinteessä. Sveitsiläiset talonpojat kertoivat vierailijoille, että he joutuivat kauan sitten taakseen valtavat sulavat jäätiköt, jotka olivat kerran laakson pohjalla.

Aluksi tiedemiehet suhtautuivat tähän skeptisesti, mutta kun muita todisteita fossiilien jäätikköalkuperästä paljastui, useimmat hyväksyivät tämän selityksen Sveitsin Alppien lohkareiden luonteesta. Mutta jotkut ovat uskaltaneet ehdottaa, että kerran suurempi jäätikkö levisi navoilta molemmille pallonpuoliskoille.

Minerologi Jene Esmark esitti vuonna 1824 teorian, joka vahvisti sarjan maailmanlaajuisia kylmyksiä, ja saksalainen kasvitieteilijä Karl Friedrich Schimper vuonna 1837 ehdotti termiä "jääkausi" kuvaamaan tällaisia ​​ilmiöitä, mutta tämä teoria tunnustettiin vasta muutaman vuosikymmenen kuluttua.

TIETOJA TERMINOLOGIASTA

Jääkaudet ovat satojen miljoonien vuosien jäähtymistä, jonka aikana muodostuu laajoja mannerjäätiköitä ja kerrostumia. Jääkaudet on jaettu jääkausiin, jotka kestävät kymmeniä miljoonia vuosia. Jääkaudet koostuvat jääkausikaudet - jäätiköt (jäätiköt), jotka vuorottelevat jääkausien välisten (interglacialien) kanssa.

Nykyään termiä "jääkausi" käytetään usein virheellisesti viittaamaan viimeiseen jääkauteen, joka kesti 100 000 vuotta ja päättyi noin 12 000 vuotta sitten. Se tunnetaan suurista, kylmään sopeutuneista nisäkkäistä, kuten villamammuteista ja sarvikuonoista, luolakarhuista ja sapelihampaisista tiikereistä. Olisi kuitenkin väärin pitää tätä aikakautta täysin epäsuotuisana. Sen jälkeen kun maailman tärkein vesivarasto on kadonnut jään alle, planeetalla on ollut kylmempää, mutta myös kuivempaa säätä matalalla merenpinnalla. Nämä ovat ihanteelliset olosuhteet esi-isiemme uudelleensijoittamiseen Afrikan maista ympäri maailmaa.

KRONOLOGIA

Nykyinen ilmastomme on vain jääkauden välinen tauko jääkaudella, joka voi jatkua noin 20 000 vuoden kuluttua (jos keinotekoisia ärsykkeitä ei tule). Ennen kuin ilmaston lämpenemisen uhka havaittiin, monet ihmiset pitivät kylmää sivilisaatiolle suurimpana vaarana.

Merkittävimmälle, päiväntasaajalle asti, Maan jäätymiselle oli tunnusomaista myöhäisen proterotsoisen jääkauden kryogeeninen kausi (850-630 miljoonaa vuotta sitten). "Snowball Earth" -hypoteesin mukaan planeettamme oli tänä aikana kokonaan jään peitossa. Paleotsoisen jääkauden aikana (460-230 miljoonaa vuotta sitten) jäätiköt olivat lyhyempiä ja harvinaisempia. Nykyaikainen kenozoinen jääkausi alkoi suhteellisen hiljattain, 65 miljoonaa vuotta sitten. Se valmistui kvaternaariseen jääkauteen (2,6 miljoonaa vuotta sitten - nykyinen).

Maapallo on luultavasti käynyt läpi enemmän jääkausia, mutta prekambrian aikakauden geologiset tiedot tuhoutuvat lähes kokonaan sen pinnan hitaiden mutta peruuttamattomien muutosten vuoksi.

SYYT JA SEURAUKSET

Ensi silmäyksellä näyttää siltä, ​​​​että jääkausien alkamiselle ei ole kaavaa, joten geologit ovat pitkään kiistelleet niiden syistä. Ne johtuvat todennäköisesti tietyistä olosuhteista, jotka ovat vuorovaikutuksessa keskenään.

Yksi merkittävimmistä tekijöistä on mantereiden ajautuminen. Tämä on litosfäärilevyjen asteittaista siirtymistä kymmenien miljoonien vuosien aikana.

Jos maanosien sijainti estää lämpimät merivirrat päiväntasaajalta navoille, alkaa muodostua jääpeitteet. Tämä tapahtuu yleensä, jos suuri maamassa on navan tai napavesien yläpuolella lähellä olevien mantereiden ympäröimänä.

Kvaternaarin jääkaudella nämä edellytykset täyttävät Etelämanner ja sisämaata rajoittava Jäämeri. Suuren kryogeenisen jääkauden aikana suuri supermanner jäi loukkuun lähellä Maan päiväntasaajaa, mutta vaikutus oli sama. Kun jäälevyt ovat muodostuneet, ne kiihdyttävät globaalin jäähtymisen prosessia heijastamalla auringon lämpöä ja valoa avaruuteen.

Toinen tärkeä tekijä on kasvihuonekaasujen määrä ilmakehässä. Yksi paleotsoisen jääkauden jääkausi on saattanut johtua Etelämantereen suurten maamassojen läsnäolosta ja maakasvien leviämisestä, jotka korvasivat suuren määrän hiilidioksidia Maan ilmakehässä hapella, mikä kompensoi tätä lämpövaikutusta. Toisen teorian mukaan vuoristorakentamisen päävaiheet johtivat sateiden lisääntymiseen ja prosessien, kuten kemiallisen sään, kiihtymiseen, mikä myös poisti hiilidioksidia ilmakehästä.

HERKKYINEN MAA

Kuvatut prosessit tapahtuvat miljoonien vuosien aikana, mutta on myös lyhytaikaisia ​​ilmiöitä. Nykyään useimmat geologit tunnustavat, miten tärkeät muutokset Maan kiertoradassa Auringon ympärillä, tunnetaan Milankovitchin sykleinä. Koska muut prosessit ovat asettaneet maapallon vaikeisiin olosuhteisiin, se on tullut erittäin herkäksi Auringosta saamansa säteilyn tasolle syklin mukaan.

Jokaisella jääkaudella oli luultavasti vielä lyhyemmän aikavälin ilmiöitä, joita ei voida jäljittää. Vain kaksi niistä tunnetaan varmasti: keskiaikainen ilmastooptimi X-XIII vuosisadalla. ja pieni jääkausi XIV-XIX-luvuilla.

Pikku jääkausi liittyy usein auringon toiminnan vähenemiseen. On näyttöä siitä, että aurinkoenergian määrän muutokset ovat vaikuttaneet merkittävästi Maahan viimeisten muutaman sadan miljoonan vuoden aikana, mutta kuten Milankovitchin syklien kohdalla, on mahdollista, että niiden lyhytaikainen vaikutus voi lisääntyä, jos planeetan ilmasto on jo alkanut muuttua.

Äänestetty Kiitos!

Saatat olla kiinnostunut:

Maan historiassa oli pitkiä aikoja, jolloin koko planeetta oli lämmin - päiväntasaajasta napoihin. Mutta oli myös niin kylmiä aikoja, että jäätiköt saavuttivat niille alueille, jotka tällä hetkellä kuuluvat lauhkeaan vyöhykkeeseen. Todennäköisesti näiden jaksojen muutos oli syklistä. Lämpiminä aikoina jäätä saattoi olla suhteellisen vähän, ja sitä oli vain napa-alueilla tai vuorten huipuilla. Jääkausien tärkeä piirre on, että ne muuttavat maan pinnan luonnetta: jokainen jääkausi vaikuttaa Maan ulkonäköön. Sinänsä nämä muutokset voivat olla pieniä ja merkityksettömiä, mutta ne ovat pysyviä.

Jääkausien historia

Emme tiedä tarkalleen, kuinka monta jääkautta on ollut koko maapallon historian aikana. Tiedämme ainakin viidestä, mahdollisesti seitsemästä jääkaudesta, alkaen esikambriasta, erityisesti: 700 miljoonaa vuotta sitten, 450 miljoonaa vuotta sitten (Ordovician), 300 miljoonaa vuotta sitten - Permo-hiilijäätikkö, yksi suurimmista jääkausista , jotka vaikuttavat eteläisiin mantereihin. Eteläiset maanosat viittaavat niin kutsuttuun Gondwanaan, muinaiseen supermantereeseen, johon kuuluivat Etelämanner, Australia, Etelä-Amerikka, Intia ja Afrikka.

Viimeisin jäätikkö viittaa ajanjaksoon, jota elämme. Cenozoic aikakauden kvaternaarikausi alkoi noin 2,5 miljoonaa vuotta sitten, kun pohjoisen pallonpuoliskon jäätiköt saavuttivat meren. Mutta ensimmäiset merkit tästä jäätikköstä ovat peräisin 50 miljoonan vuoden takaa Etelämantereelta.

Kunkin jääkauden rakenne on jaksollinen: on suhteellisen lyhyitä lämpimiä aikoja ja pidempiä jääkausia. Kylmät kaudet eivät luonnollisestikaan ole pelkästään jäätikön seurausta. Jäätikkö on kylmien kausien ilmeisin seuraus. On kuitenkin melko pitkiä jaksoja, jotka ovat hyvin kylmiä huolimatta jäätiköiden puuttumisesta. Tänä päivänä esimerkkejä tällaisista alueista ovat Alaska tai Siperia, jossa talvella on erittäin kylmää, mutta jäätikköä ei ole, koska sademäärä ei riitä tarjoamaan tarpeeksi vettä jäätiköiden muodostumiseen.

Jääkausien löytö

Se tosiasia, että maapallolla on jääkausia, on ollut meille tiedossa 1800-luvun puolivälistä lähtien. Monien tämän ilmiön löytämiseen liittyvien nimien joukossa ensimmäinen on yleensä 1800-luvun puolivälissä asuneen sveitsiläisen geologin Louis Agassizin nimi. Hän tutki Alppien jäätiköitä ja tajusi, että ne olivat kerran paljon laajempia kuin nykyään. Ei vain hän huomannut. Erityisesti Jean de Charpentier, toinen sveitsiläinen, huomautti myös tämän tosiasian.

Ei ole yllättävää, että nämä löydöt tehtiin pääasiassa Sveitsissä, koska Alpeilla on edelleen jäätiköitä, vaikka ne sulavatkin melko nopeasti. On helppo nähdä, että kerran jäätiköt olivat paljon suurempia - katso vain Sveitsin maisemaa, aaltoja (jäätikkölaaksioita) ja niin edelleen. Kuitenkin Agassiz esitti ensimmäisen kerran tämän teorian vuonna 1840 ja julkaisi sen kirjassa "Étude sur les glaciers", ja myöhemmin, vuonna 1844, hän kehitti tämän idean kirjassa "Système glaciare". Alkuperäisestä skeptisisyydestä huolimatta ihmiset alkoivat ajan mittaan ymmärtää, että tämä oli totta.

Geologisen kartoituksen myötä varsinkin Pohjois-Euroopassa kävi selväksi, että aikaisemmilla jäätiköillä oli valtava mittakaava. Sitten käytiin laajaa keskustelua siitä, kuinka tämä tieto liittyy vedenpaisumukseen, koska geologiset todisteet ja raamatulliset opetukset olivat ristiriidassa. Aluksi jäätiköitä kutsuttiin deluviaaliksi, koska niitä pidettiin todisteena tulvasta. Vasta myöhemmin tuli tiedoksi, että tällainen selitys ei ole sopiva: nämä kerrostumat olivat todiste kylmästä ilmastosta ja laajasta jäätikkökaudesta. 1900-luvun alkuun mennessä kävi selväksi, että jäätiköitä oli monia, eikä vain yksi, ja siitä hetkestä lähtien tämä tieteenala alkoi kehittyä.

Jääkauden tutkimus

Tunnettuja geologisia todisteita jääkaudesta. Pääasialliset todisteet jäätiköistä ovat jäätiköiden muodostamia tyypillisiä kerrostumia. Ne säilyvät geologisessa osassa paksujen järjestyskerrosten muodossa erityisiä kerrostumia (sedimenttejä) - diamiktonia. Nämä ovat yksinkertaisesti jäätikkökertymiä, mutta ne eivät sisällä vain jäätikön kerrostumia, vaan myös sen virtausten muodostamia sulavesikertymiä, jäätikköjärviä tai mereen siirtyviä jäätiköitä.

Jääjärviä on useita muotoja. Niiden tärkein ero on, että ne ovat jään ympäröimä vesistö. Esimerkiksi, jos meillä on jäätikkö, joka nousee jokilaaksoon, se tukkii laakson kuin korkki pullossa. Luonnollisesti, kun jää peittää laakson, joki virtaa edelleen ja vedenpinta nousee, kunnes se valuu yli. Siten jäätikköjärvi muodostuu suorassa kosketuksessa jään kanssa. Tällaisissa järvissä on tiettyjä esiintymiä, jotka voimme tunnistaa.

Jäätiköiden sulamistavasta, joka riippuu vuodenaikojen vaihteluista lämpötilassa, tapahtuu vuosittainen jään sulaminen. Tämä johtaa jään alta järveen putoavien pienten sedimenttien vuosittaiseen lisääntymiseen. Jos sitten katsomme järveen, näemme siellä kerrostumista (rytmisiä kerrossedimenttejä), joka tunnetaan myös ruotsinkielisellä nimellä "varves" (varve), joka tarkoittaa "vuosittaista kertymää". Joten voimme itse asiassa nähdä vuotuisen kerrostumisen jäätikköjärvissä. Voimme jopa laskea nämä varvet ja selvittää kuinka kauan tämä järvi on ollut olemassa. Yleensä tämän materiaalin avulla voimme saada paljon tietoa.

Etelämantereella voimme nähdä valtavia jäähyllyjä, jotka nousevat maasta mereen. Ja tietysti jää on kelluvaa, joten se kelluu veden päällä. Uiessaan se kantaa mukanaan kiviä ja pieniä sedimenttejä. Veden lämpövaikutuksen vuoksi jää sulaa ja irtoaa tämän materiaalin. Tämä johtaa valtamereen menevien kivien niin sanotun koskenlaskuprosessin muodostumiseen. Kun näemme tämän ajanjakson fossiiliesiintymiä, voimme selvittää, missä jäätikkö oli, kuinka pitkälle se ulottui ja niin edelleen.

Jäätikön syyt

Tutkijat uskovat, että jääkaudet syntyvät, koska maapallon ilmasto riippuu sen pinnan epätasaisesta lämpenemisestä Auringon vaikutuksesta. Joten esimerkiksi päiväntasaajan alueet, joissa aurinko on melkein pystysuorassa yläpuolella, ovat lämpimimpiä vyöhykkeitä, ja napa-alueet, joissa se on suuressa kulmassa pintaan nähden, ovat kylmimpiä. Tämä tarkoittaa, että Maan pinnan eri osien lämpenemisen ero ohjaa valtameri-ilmakehän koneistoa, joka yrittää jatkuvasti siirtää lämpöä päiväntasaajalta napoille.

Jos maapallo olisi tavallinen pallo, tämä siirto olisi erittäin tehokasta ja kontrasti päiväntasaajan ja napojen välillä olisi hyvin pieni. Niin se oli menneisyydessä. Mutta koska nyt on maanosia, ne estävät tämän kierron, ja sen virtausten rakenteesta tulee hyvin monimutkainen. Yksinkertaisia ​​virtauksia hillitsevät ja muuttavat suurelta osin vuoret, mikä johtaa nykyisiin kiertokulkumalleihin, jotka ohjaavat pasaatteja ja merivirtoja. Esimerkiksi yksi teorioista siitä, miksi jääkausi alkoi 2,5 miljoonaa vuotta sitten, yhdistää tämän ilmiön Himalajan vuorten syntymiseen. Himalaja kasvaa edelleen erittäin nopeasti ja on käynyt ilmi, että näiden vuorten olemassaolo erittäin lämpimässä osassa maapalloa hallitsee asioita, kuten monsuunijärjestelmää. Kvaternaarisen jääkauden alku liittyy myös Pohjois- ja Etelä-Amerikan yhdistävän Panaman kannaksen sulkemiseen, mikä esti lämmön siirtymisen päiväntasaajan Tyynenmeren alueelta Atlantille.

Jos maanosien sijainti suhteessa toisiinsa ja päiväntasaajaan sallisi kiertoliikkeen toimia tehokkaasti, silloin napoissa olisi lämmintä ja suhteellisen lämpimät olosuhteet säilyisivät koko maan pinnalla. Maapallon vastaanottaman lämmön määrä olisi vakio ja vaihtelisi vain vähän. Mutta koska maanosamme muodostavat vakavia esteitä liikkumiselle pohjoisen ja etelän välillä, meillä on selvät ilmastovyöhykkeet. Tämä tarkoittaa, että navat ovat suhteellisen kylmiä, kun taas päiväntasaajan alueet ovat lämpimiä. Kun asiat tapahtuvat kuten nyt, maapallo voi muuttua vastaanottamansa auringon lämmön määrän vaihteluiden mukaan.

Nämä vaihtelut ovat lähes täysin vakioita. Syynä tähän on se, että maapallon akseli muuttuu ajan myötä, samoin kuin maapallon kiertorata. Kun otetaan huomioon tämä monimutkainen ilmastovyöhyke, kiertoradan muutos voi myötävaikuttaa ilmaston pitkän aikavälin muutoksiin, mikä johtaa ilmaston heilahteluihin. Tästä johtuen meillä ei ole jatkuvaa jäätä, vaan jääkausia, joita lämpimät jaksot keskeyttävät. Tämä tapahtuu kiertoradan muutosten vaikutuksesta. Viimeisimmät kiertoradan muutokset nähdään kolmena erillisenä ilmiönä: yksi on 20 000 vuotta pitkä, toinen 40 000 vuotta pitkä ja kolmas 100 000 vuotta pitkä.

Tämä johti poikkeamiin syklisen ilmastonmuutoksen rakenteessa jääkauden aikana. Jäätyminen tapahtui todennäköisimmin tämän 100 000 vuoden syklisen ajanjakson aikana. Viimeinen jääkausien välinen aika, joka oli yhtä lämmin kuin nykyinen, kesti noin 125 000 vuotta, ja sitten tuli pitkä jääkausi, joka kesti noin 100 000 vuotta. Elämme nyt toista interglasiaalista aikakautta. Tämä ajanjakso ei kestä ikuisesti, joten tulevaisuudessa meitä odottaa toinen jääkausi.

Miksi jääkaudet loppuvat?

Ratamuutokset muuttavat ilmastoa, ja käy ilmi, että jääkausille on ominaista vuorottelevat kylmät jaksot, jotka voivat kestää jopa 100 000 vuotta, ja lämpimät jaksot. Kutsumme niitä jääkauden (jääkauden) ja interglasiaalisen (interglasiaalisen) aikakaudeksi. Interglasiaalinen aikakausi on yleensä ominaista nykyisten olosuhteiden kaltaisille: korkea merenpinta, rajoitetut jään alueet ja niin edelleen. Luonnollisesti jo nytkin jäätiköitä on Etelämantereella, Grönlannissa ja muissa vastaavissa paikoissa. Mutta yleensä ilmasto-olosuhteet ovat suhteellisen lämpimät. Tämä on interglasiaalin ydin: korkea merenpinta, lämpimät lämpötilaolosuhteet ja yleensä melko tasainen ilmasto.

Mutta jääkauden aikana vuotuinen keskilämpötila muuttuu merkittävästi, kasvuvyöhykkeet pakotetaan siirtymään pohjoiseen tai etelään pallonpuoliskosta riippuen. Alueet, kuten Moskova tai Cambridge, tulevat asumattomiksi, ainakin talvella. Vaikka ne voivat olla asumiskelpoisia kesällä vuodenaikojen välisen voimakkaan kontrastin vuoksi. Mutta todellisuudessa tapahtuu, että kylmät vyöhykkeet laajenevat huomattavasti, keskimääräinen vuotuinen lämpötila laskee ja yleinen ilmasto on tulossa hyvin kylmäksi. Vaikka suurimmat jäätiköt ovat ajallisesti suhteellisen rajallisia (ehkä noin 10 000 vuotta), koko pitkä kylmäkausi voi kestää 100 000 vuotta tai enemmän. Tältä jääkausi-interglasiaalinen sykli näyttää.

Kunkin ajanjakson pituuden vuoksi on vaikea sanoa, milloin poistumme nykyisestä aikakaudesta. Tämä johtuu levytektoniikasta, maanosien sijainnista maan pinnalla. Tällä hetkellä pohjoisnapa ja etelänapa ovat eristyksissä, Etelänapa on etelänavalla ja Jäämeri pohjoisessa. Tästä johtuen lämmönkierrossa on ongelmia. Niin kauan kuin maanosien sijainti ei muutu, tämä jääkausi jatkuu. Pitkän aikavälin tektonisten muutosten mukaisesti voidaan olettaa, että tulevaisuudessa kestää vielä 50 miljoonaa vuotta ennen kuin tapahtuu merkittäviä muutoksia, jotka mahdollistavat maapallon nousemisen jääkaudesta.

Geologiset vaikutukset

Tämä vapauttaa valtavia osia mannerjalustalta, jotka ovat nykyään tulvia. Tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että jonain päivänä on mahdollista kävellä Britanniasta Ranskaan, Uudesta-Guineasta Kaakkois-Aasiaan. Yksi kriittisimmistä paikoista on Beringin salmi, joka yhdistää Alaskan Itä-Siperiaan. Se on melko pieni, noin 40 metriä, joten jos merenpinta laskee sataan metriin, tämä alue muuttuu maaksi. Tämä on myös tärkeää, koska kasvit ja eläimet voivat vaeltaa näiden paikkojen läpi ja päästä alueille, jonne ne eivät nykyään pääse. Näin ollen Pohjois-Amerikan kolonisaatio riippuu niin kutsutusta Beringiasta.

Eläimet ja jääkausi

On tärkeää muistaa, että olemme itse jääkauden "tuotteita": kehittyimme sen aikana, jotta voimme selviytyä siitä. Se ei kuitenkaan ole yksittäisten yksilöiden asia vaan koko väestön asia. Tämän päivän ongelmana on, että meitä on liikaa ja toimintamme on muuttanut merkittävästi luonnonolosuhteita. Luonnollisissa olosuhteissa monilla nykyään näkemillämme eläimillä ja kasveilla on pitkä historia ja ne selviävät hyvin jääkaudesta, vaikka jotkut ovatkin kehittyneet hieman. He muuttavat ja mukautuvat. On vyöhykkeitä, joilla eläimet ja kasvit selvisivät jääkaudesta. Nämä niin kutsutut pakopaikat sijaitsivat pohjoisempana tai etelämpänä nykyisestä levinneisyydestään.

Mutta ihmisen toiminnan seurauksena jotkut lajit kuolivat tai kuolivat sukupuuttoon. Näin on tapahtunut kaikilla mantereilla, mahdollisesti Afrikkaa lukuun ottamatta. Ihminen tuhosi valtavan määrän suuria selkärankaisia, nimittäin nisäkkäitä, sekä pussieläimiä Australiassa. Tämä johtui joko suoraan toiminnastamme, kuten metsästyksestä, tai välillisesti heidän elinympäristönsä tuhoutumisesta. Nykyään pohjoisilla leveysasteilla elävät eläimet asuivat aikaisemmin Välimerellä. Olemme tuhonneet tämän alueen niin paljon, että näiden eläinten ja kasvien on todennäköisesti hyvin vaikeaa asua sitä uudelleen.

Ilmaston lämpenemisen seuraukset

Normaaleissa olosuhteissa, geologisesti mitattuna, palaisimme riittävän pian jääkaudelle. Mutta ilmaston lämpenemisen vuoksi, joka on seurausta ihmisen toiminnasta, lykkäämme sitä. Emme pysty täysin estämään sitä, koska syyt, jotka aiheuttivat sen menneisyydessä, ovat olemassa edelleen. Ihmisen toiminta, joka on luonnon ennennäkemätön elementti, vaikuttaa ilmakehän lämpenemiseen, mikä on saattanut jo aiheuttaa seuraavan jääkauden viivästymisen.

Ilmastonmuutos on nykyään erittäin ajankohtainen ja mielenkiintoinen aihe. Jos Grönlannin jäätikkö sulaa, merenpinta nousee kuusi metriä. Aikaisemmin, edellisen interglasiaalisen aikakauden aikana, joka oli noin 125 000 vuotta sitten, Grönlannin jäätikkö suli voimakkaasti ja merenpinnat olivat 4–6 metriä korkeammat kuin nykyään. Se ei todellakaan ole maailmanloppu, mutta se ei myöskään ole aika monimutkaisuus. Onhan maapallo ennenkin toipunut katastrofeista, se selviää tästä.

Maapallon pitkän aikavälin näkymät eivät ole huonot, mutta ihmisille se on eri asia. Mitä enemmän teemme tutkimusta, sitä paremmin ymmärrämme, miten maapallo muuttuu ja minne se johtaa, sitä paremmin ymmärrämme planeettamme, jolla elämme. Tämä on tärkeää, koska ihmiset alkavat vihdoin miettiä merenpinnan muutosta, ilmaston lämpenemistä ja kaikkien näiden asioiden vaikutuksia maatalouteen ja väestöön. Suuri osa tästä liittyy jääkausien tutkimiseen. Näiden tutkimusten avulla opimme jäätiköiden mekanismeja ja voimme käyttää tätä tietoa ennakoivasti yrittääksemme lieventää joitain itse aiheuttamiamme muutoksia. Tämä on yksi jääkausitutkimuksen päätuloksista ja tavoitteista.
Tietenkin jääkauden tärkein seuraus on valtavat jäälevyt. Mistä vesi tulee? Tietysti valtameristä. Mitä jääkauden aikana tapahtuu? Jäätiköt muodostuvat maalla sateiden seurauksena. Koska vesi ei palaa valtamereen, merenpinta laskee. Vakavimpien jääkausien aikana merenpinta voi laskea yli sata metriä.

Viimeinen jääkausi päättyi 12 000 vuotta sitten. Vakaimpana aikana jäätikkö uhkasi ihmistä sukupuuttoon. Kuitenkin jäätikön sulamisen jälkeen hän ei vain selvinnyt, vaan myös loi sivilisaation.

Jäätiköt maapallon historiassa

Maan historian viimeinen jääkausi on kenozoic. Se alkoi 65 miljoonaa vuotta sitten ja jatkuu tähän päivään asti. Nykyihminen on onnekas: hän asuu interglasiaalissa, yhdessä planeetan elämän lämpimimmistä jaksoista. Kaukana takana on ankarin jääkausi - myöhäinen proterotsoic.

Ilmaston lämpenemisestä huolimatta tutkijat ennustavat uutta jääkautta. Ja jos oikea tulee vasta vuosituhansien jälkeen, niin vuosilämpötiloja 2-3 astetta laskeva pieni jääkausi voi tulla melko pian.

Jäätikköstä tuli todellinen koe ihmiselle, joka pakotti hänet keksimään keinoja selviytyäkseen.

viimeinen jääkausi

Würmin eli Veikselin jäätikkö alkoi noin 110 000 vuotta sitten ja päättyi 1000-luvulla eKr. Kylmän sään huippu oli 26-20 tuhatta vuotta sitten, kivikauden viimeiseen vaiheeseen, jolloin jäätikkö oli suurin.

Pienet jääkaudet

Jopa jäätiköiden sulamisen jälkeen historia on tuntenut tuntuvia jäähtymisen ja lämpenemisen kausia. Tai toisin sanoen ilmastopessimismiä Ja optima. Pessimiä kutsutaan joskus pieniksi jääkausiksi. Esimerkiksi XIV-XIX vuosisadalla alkoi pieni jääkausi, ja kansojen suuren muuttoliikkeen aika oli varhaiskeskiajan pessimumin aikaa.

Metsästys ja liharuoka

On olemassa mielipide, jonka mukaan ihmisen esi-isä oli pikemminkin raadonsyöjä, koska hän ei voinut spontaanisti miehittää korkeampaa ekologista markkinarakoa. Ja kaikkia tunnettuja työkaluja käytettiin petoeläimiltä otettujen eläinten jäänteiden teurastukseen. Kysymys siitä, milloin ja miksi henkilö aloitti metsästyksen, on kuitenkin edelleen kiistanalainen.

Joka tapauksessa metsästyksen ja lihan syömisen ansiosta muinainen ihminen sai suuren energiansaannin, mikä antoi hänelle mahdollisuuden kestää paremmin kylmää. Teurastettujen eläinten nahkoja käytettiin vaatteina, kenkinä ja asunnon seininä, mikä lisäsi selviytymismahdollisuuksia ankarissa ilmastoissa.

kaksijalkaisuus

Kaksijalkaisuus ilmestyi miljoonia vuosia sitten, ja sen rooli oli paljon tärkeämpi kuin nykyaikaisen toimistotyöntekijän elämässä. Vapautettuaan kätensä henkilö saattoi harjoittaa intensiivistä asunnon rakentamista, vaatteiden valmistusta, työkalujen käsittelyä, palon poistamista ja säilyttämistä. Pysyvät esi-isät vaelsivat vapaasti avoimilla alueilla, eikä heidän elämänsä ollut enää riippuvainen trooppisten puiden hedelmien keräämisestä. Jo miljoonia vuosia sitten ne liikkuivat vapaasti pitkiä matkoja ja saivat ruokaa jokivirroista.

Pystyssä käveleminen oli salakavala rooli, mutta siitä tuli enemmän etua. Kyllä, ihminen itse tuli kylmille alueille ja sopeutui elämään niillä, mutta samalla hän pystyi löytämään sekä keinotekoisia että luonnollisia suojia jäätiköstä.

Antaa potkut

Tuli muinaisen ihmisen elämässä oli alun perin epämiellyttävä yllätys, ei siunaus. Tästä huolimatta ihmisen esi-isä oppi ensin "sammuttamaan" sen ja vasta myöhemmin käyttämään sitä omiin tarkoituksiinsa. Tulen käytön jälkiä löytyy 1,5 miljoonan vuoden ikäisistä paikoista. Tämä mahdollisti ravitsemuksen parantamisen valmistamalla proteiinipitoisia ruokia sekä pysymisen aktiivisena yöllä. Tämä lisäsi entisestään aikaa luoda edellytykset selviytymiselle.

Ilmasto

Cenozoic jääkausi ei ollut jatkuvaa jäätikköä. 40 tuhannen vuoden välein ihmisten esi-isillä oli oikeus "hengähdystauon" - väliaikaiseen sulamiseen. Tänä aikana jäätikkö vetäytyi ja ilmasto muuttui leudommaksi. Ankaran ilmaston aikoina luonnonsuojina olivat luolia tai alueita, joissa oli runsaasti kasvistoa ja eläimistöä. Esimerkiksi Etelä-Ranskassa ja Iberian niemimaalla asuivat monet varhaiset kulttuurit.

Persianlahti 20 000 vuotta sitten oli jokilaakso, jossa oli runsaasti metsiä ja ruohomaista kasvillisuutta, aidosti "vedenveden vastainen" maisema. Täällä virtasivat leveät joet, jotka ylittivät Tigriksen ja Eufratin koon puolitoista kertaa. Joinakin aikoina Saharasta tuli märkä savanni. Viimeksi näin tapahtui 9000 vuotta sitten. Tämän voivat vahvistaa kalliomaalaukset, jotka kuvaavat eläinten runsautta.

Eläimistö

Valtavista jääkauden nisäkkäistä, kuten biisoneista, villasarvikuonoista ja mammutista, tuli tärkeä ja ainutlaatuinen ravinnonlähde muinaisille ihmisille. Tällaisten suurten eläinten metsästys vaati paljon koordinaatiota ja toi ihmiset yhteen huomattavasti. "Yhteistyön" tehokkuus on osoittanut itsensä useammin kuin kerran parkkipaikkojen rakentamisessa ja vaatteiden valmistuksessa. Hirvi ja villihevoset muinaisten ihmisten keskuudessa nauttivat yhtä "kunniasta".

Kieli ja viestintä

Kieli oli kenties muinaisen ihmisen tärkein elämänmurto. Puheen ansiosta säilytettiin ja välitettiin sukupolvelta toiselle tärkeät teknologiat työkalujen käsittelyyn, kaivostoimintaan ja tulen ylläpitoon sekä erilaiset ihmisen mukautukset jokapäiväiseen selviytymiseen. Ehkä paleoliittisella kielellä keskusteltiin suurten eläinten metsästyksen yksityiskohdista ja muuttoliikkeen suunnasta.

Allerd lämpeneminen

Tähän asti tutkijat ovat kiistelleet siitä, oliko mammuttien ja muiden jäätiköiden sukupuuttoon ihmisen oma vai luonnollinen syy - Allerdin lämpeneminen ja rehukasvien katoaminen. Useiden eläinlajien hävittämisen seurauksena ankarissa olosuhteissa oleva henkilö uhkasi kuolla ravinnon puutteesta. Tiedossa on tapauksia, joissa kokonaiset kulttuurit kuolevat samanaikaisesti mammuttien sukupuuttoon (esimerkiksi Clovis-kulttuuri Pohjois-Amerikassa). Lämpenemisestä on kuitenkin tullut tärkeä tekijä ihmisten muuttamisessa alueille, joiden ilmasto on soveltunut maatalouden syntymiselle.

Ilmastonmuutokset ilmenivät selkeimmin ajoittain etenevinä jääkausina, joilla oli merkittävä vaikutus jäätikön, vesistöjen ja jäätikön vaikutusvyöhykkeellä olevien biologisten kohteiden alla olevan maan pinnan muutokseen.

Viimeisimpien tieteellisten tietojen mukaan jääkausien kesto Maan päällä on vähintään kolmasosa koko sen evoluution ajasta viimeisten 2,5 miljardin vuoden aikana. Ja jos otamme huomioon jääkauden synnyn pitkät alkuvaiheet ja sen asteittaisen rappeutumisen, niin jääkauden aikakaudet vievät lähes yhtä paljon aikaa kuin lämpimät, jäättömät olosuhteet. Viimeinen jääkausi alkoi lähes miljoona vuotta sitten, kvaternaarikaudella, ja sitä leimasi laaja jäätiköiden leviäminen - Maan suuri jääkausi. Pohjois-Amerikan mantereen pohjoinen osa, merkittävä osa Eurooppaa ja mahdollisesti myös Siperia olivat paksujen jääpeitteiden alla. Eteläisellä pallonpuoliskolla, jään alla, kuten nytkin, oli koko Etelämanner.

Tärkeimmät jäätikön syyt ovat:

tilaa;

tähtitieteelliset;

maantieteellinen.

Kosmiset syyryhmät:

lämpömäärän muutos Maan päällä aurinkokunnan kulkemisesta 1 kerta/186 miljoonaa vuotta galaksin kylmien vyöhykkeiden läpi;

Maan vastaanottaman lämmön määrän muutos auringon aktiivisuuden vähenemisen vuoksi.

Tähtitieteelliset syyt:

napojen sijainnin muutos;

maan akselin kaltevuus ekliptiikan tasoon nähden;

Maan kiertoradan epäkeskisyyden muutos.

Geologiset ja maantieteelliset syyt:

ilmastonmuutos ja hiilidioksidin määrä ilmakehässä (hiilidioksidin kasvu - lämpeneminen; lasku - jäähtyminen);

valtamerten ja ilmavirtojen suunnan muutos;

intensiivinen vuoristorakennusprosessi.

Edellytyksiä jäätikön ilmenemiselle maan päällä ovat:

lumisade sateen muodossa alhaisissa lämpötiloissa ja sen kerääntyminen materiaaliksi jäätikön rakentamiseen;

negatiiviset lämpötilat alueilla, joilla ei ole jäätiköitä;

voimakkaan vulkanismin jaksot tulivuorten lähettämän valtavan tuhkamäärän vuoksi, mikä johtaa lämmön (auringon säteiden) jyrkkään vähenemiseen maan pinnalle ja aiheuttaa globaalin lämpötilan laskun 1,5-2ºС.

Vanhin jäätikkö on proterotsoiikka (2300-2000 miljoonaa vuotta sitten) Etelä-Afrikassa, Pohjois-Amerikassa ja Länsi-Australiassa. Kanadassa kerrostettiin 12 km sedimenttikiviä, joista erottuu kolme paksua jäätikköalkuperää olevaa kerrosta.

Muinaiset jäätiköt (kuva 23):

kambrian-proterotsoiikan rajalla (noin 600 miljoonaa vuotta sitten);

myöhään ordovikiassa (noin 400 miljoonaa vuotta sitten);

Permi- ja hiilijaksot (noin 300 miljoonaa vuotta sitten).

Jääkausien kesto on kymmenistä satoihin tuhansiin vuosiin.

Riisi. 23. Geologisten aikakausien ja muinaisten jääkausien geokronologinen mittakaava

Kvaternaarisen jäätikön suurimman leviämisen aikana jäätiköt peittivät yli 40 miljoonaa km 2 - noin neljänneksen mantereiden koko pinnasta. Pohjoisen pallonpuoliskon suurin oli Pohjois-Amerikan jäätikkö, jonka paksuus oli 3,5 kilometriä. Jopa 2,5 km paksun jääkerroksen alla oli koko Pohjois-Eurooppa. Saavutettuaan suurimman kehityksen 250 tuhatta vuotta sitten, pohjoisen pallonpuoliskon kvaternaariset jäätiköt alkoivat vähitellen kutistua.

Ennen uusgeenikautta koko maapallolla oli tasaisen lämmin ilmasto - Huippuvuoren ja Franz Josef Landin saarten alueella (subtrooppisten kasvien paleobotaanisten löydösten mukaan) oli tuolloin subtrooppisia alueita.

Syitä ilmaston viilenemiseen:

vuorijonojen muodostuminen (Cordillera, Andit), jotka eristivät arktisen alueen lämpimiltä virroilta ja tuulilta (vuorten nousu 1 km - jäähtyminen 6ºС);

kylmän mikroilmaston luominen arktiselle alueelle;

arktisen alueen lämmöntoimituksen lopettaminen lämpimiltä päiväntasaajan alueilta.

Neogeenikauden loppuun mennessä Pohjois- ja Etelä-Amerikka liittyivät, mikä loi esteitä valtamerten vesien vapaalle virtaukselle, minkä seurauksena:

päiväntasaajan vedet käänsivät virran pohjoiseen;

Golfvirran lämpimät vedet, jotka jäähtyivät jyrkästi pohjoisissa vesissä, loivat höyryvaikutuksen;

suuren sademäärän sademäärä sateen ja lumen muodossa on lisääntynyt jyrkästi;

lämpötilan lasku 5-6 ºС johti laajojen alueiden (Pohjois-Amerikka, Eurooppa) jäätiköön;

alkoi uusi jääkausi, joka kesti noin 300 tuhatta vuotta (jäätiköiden välisten jaksojen taajuus neogeenin lopusta antropogeeniin (4 jäätikköä) on 100 tuhatta vuotta).

Jäätikkö ei ollut jatkuvaa koko kvaternaarikauden. On olemassa geologisia, paleobotaanisia ja muita todisteita siitä, että tänä aikana jäätiköt katosivat kokonaan ainakin kolme kertaa antaen tietä interglasiaalisille aikakausille, jolloin ilmasto oli nykyistä lämpimämpi. Nämä lämpimät aikakaudet kuitenkin korvattiin jäähtymisjaksoilla, ja jäätiköt levisivät uudelleen. Tällä hetkellä maapallo on kvaternaarisen jääkauden neljännen aikakauden lopussa, ja geologisten ennusteiden mukaan jälkeläisemme joutuvat muutaman sadan tuhannen vuoden kuluttua jälleen jääkauden olosuhteisiin, eivät lämpenemiseen.

Etelämantereen kvaternäärinen jäätikkö kehittyi eri polkua pitkin. Se syntyi miljoonia vuosia ennen jäätiköiden ilmestymistä Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa. Ilmasto-olosuhteiden lisäksi tätä helpotti täällä pitkään ollut korkea manner. Toisin kuin pohjoisen pallonpuoliskon muinaiset jäälevyt, jotka katosivat ja ilmestyivät uudelleen, Etelämantereen jääpeite on muuttunut vain vähän kooltaan. Etelämantereen suurin jäätikkö oli vain puolitoista kertaa suurempi kuin nykyinen tilavuudeltaan, eikä pinta-alaltaan paljon suurempi.

Maan viimeisen jääkauden huipentuma oli 21-17 tuhatta vuotta sitten (kuva 24), jolloin jään tilavuus nousi noin 100 miljoonaan km3. Etelämantereella jäätikkö valtasi tuolloin koko mannerjalustan. Ilmeisesti jään tilavuus jääpeitteessä oli 40 miljoonaa km 3, eli se oli noin 40 % enemmän kuin sen nykyinen tilavuus. Ahtojään raja siirtyi pohjoiseen noin 10°. Pohjoisella pallonpuoliskolla 20 tuhatta vuotta sitten muodostui jättiläismäinen Panarktisen muinainen jääpeite, joka yhdisti Euraasian, Grönlannin, Laurentian ja useita pienempiä kilpiä sekä laajat kelluvat jäähyllyt. Kilven kokonaistilavuus ylitti 50 miljoonaa km3 ja Maailman valtameren taso putosi vähintään 125 metriä.

Panarktisen peitteen rappeutuminen alkoi 17 tuhatta vuotta sitten siihen kuuluneiden jäähyllyjen tuhoutumisesta. Sen jälkeen vakauteensa menettäneet Euraasian ja Pohjois-Amerikan jäälevyjen "meriset" osat alkoivat hajota katastrofaalisesti. Jäätikön hajoaminen tapahtui vain muutamassa tuhannessa vuodessa (kuva 25).

Tuolloin jäätiköiden reunalta virtasi valtavia vesimassioita, syntyi jättimäisiä patojärviä, joiden läpimurto oli moninkertainen nykyaikaisiin verrattuna. Luonnossa spontaanit prosessit hallitsivat, mittaamattoman aktiivisemmin kuin nyt. Tämä johti luonnonympäristön merkittävään uudistumiseen, eläin- ja kasvimaailman osittaiseen muutokseen ja ihmisen vallan alkamiseen maan päällä.

Yli 14 tuhatta vuotta sitten alkanut jäätiköiden viimeinen vetäytyminen on jäänyt ihmisten muistiin. Ilmeisesti se on prosessi, jossa jäätiköt sulavat ja valtameren veden taso kohoaa alueiden laajoilla tulvilla, jota Raamatussa kuvataan maailmanlaajuiseksi tulvaksi.

12 tuhatta vuotta sitten alkoi holoseeni - moderni geologinen aikakausi. Ilman lämpötila lauhkeilla leveysasteilla nousi 6° kylmään myöhäispleistoseeniin verrattuna. Jäätikkö sai nykyaikaiset mitat.

Historiallisella aikakaudella - noin 3 tuhatta vuotta - jäätiköiden eteneminen tapahtui erillisinä vuosisatoina alhaisella ilman lämpötilalla ja lisääntyneellä kosteudella, ja niitä kutsuttiin pieniksi jääkausiksi. Samat olosuhteet kehittyivät viimeisen aikakauden viimeisinä vuosisatoina ja viime vuosituhannen puolivälissä. Noin 2,5 tuhatta vuotta sitten alkoi ilmaston merkittävä viileneminen. Arktiset saaret olivat jäätiköiden peitossa, Välimeren ja Mustanmeren maissa uuden aikakauden kynnyksellä ilmasto oli kylmempää ja kosteampaa kuin nyt. Alpeilla 1. vuosituhannella eKr. e. jäätiköt siirtyivät alemmille tasoille, tukasivat vuoristosolat jäällä ja tuhosivat joitain korkealla sijaitsevia kyliä. Tätä aikakautta leimaa Kaukasian jäätiköiden merkittävä edistysaskel.

Melko erilainen ilmasto oli 1. ja 2. vuosituhannen vaihteessa jKr. Lämpimät olosuhteet ja jään puute pohjoisilla merillä mahdollistivat Pohjois-Euroopan merenkulkijoiden tunkeutumisen kauas pohjoiseen. Vuodesta 870 lähtien alkoi Islannin kolonisaatio, jossa jäätiköitä oli tuolloin vähemmän kuin nyt.

Normanit löysivät 1000-luvulla Eirik Punaisen johdolla valtavan saaren eteläkärjen, jonka rannat olivat tiheän ruohon ja korkeiden pensaiden peitossa, he perustivat tänne ensimmäisen eurooppalaisen siirtokunnan ja tätä maata kutsuttiin Grönlantiksi. , tai "vihreä maa" (mikä ei suinkaan kerro nykyajan Grönlannin ankarista maista).

1. vuosituhannen loppuun mennessä vuoristojäätiköt vetäytyivät voimakkaasti myös Alpeilla, Kaukasuksella, Skandinaviassa ja Islannissa.

Ilmasto alkoi vakavasti muuttua uudelleen 1300-luvulla. Jäätiköt alkoivat edetä Grönlannissa, maaperän kesäinen sulaminen jäi yhä lyhyemmäksi, ja vuosisadan loppuun mennessä ikirouta vakiintui tänne. Pohjoisten merien jääpeite kasvoi, ja myöhempinä vuosisatoina tehdyt yritykset päästä Grönlantiin tavallista reittiä pitkin päättyivät epäonnistumiseen.

1400-luvun lopusta lähtien jäätiköiden eteneminen alkoi monissa vuoristoisissa maissa ja napa-alueilla. Suhteellisen lämpimän 1500-luvun jälkeen tuli ankarat vuosisadat, joita kutsuttiin pieneksi jääkaudeksi. Etelä-Euroopassa ankarat ja pitkät talvet toistivat usein, vuosina 1621 ja 1669 Bosporinsalmi jäätyi ja vuonna 1709 Adrianmeri jäätyi rannoilla.

1800-luvun jälkipuoliskolla pikku jääkausi päättyi ja alkoi suhteellisen lämmin aikakausi, joka jatkuu edelleen.

Riisi. 24. Viimeisen jääkauden rajat

Riisi. 25. Kaavio jäätikön muodostumisesta ja sulamisesta (Jäämeren profiilia pitkin - Kuolan niemimaa - Venäjän taso)