Animal puma. Puma (couguar, lion de montagne)

Le couguar fait partie de la famille des chats, une espèce de puma. Cette espèce comprend 6 sous-espèces. Ces sous-espèces diffèrent les unes des autres par leur taille et leur couleur.

Dans le monde, cet animal est connu sous le nom de différents noms: couguar, Lion de montagne, panthère et le plus commun - puma. Le nom de famille vient de la langue des Indiens péruviens. Ces tribus avaient même une légende selon laquelle « un puma est un enfant pauvre qui a pris le mauvais chemin ». C'est probablement ce qu'ils pensaient, car les couguars attaquaient souvent le bétail. Un autre nom " lion américain«Le puma l'a reçu des premiers colons du Nouveau Monde, qui, apparemment, étaient fiers de devoir survivre dans des conditions difficiles, où le danger sous la forme d'un formidable lion les attendait à chaque coin de rue.

Description du puma ou son apparence

Le puma est un animal assez gros, bien qu'il soit plus petit que les autres grands félins. Sur le continent américain, c'est la deuxième gros chat en taille après un jaguar. La longueur du puma peut atteindre 100-180 cm sans queue. La longueur de la queue de l'animal est de 65 à 75 cm, au garrot le puma mesure de 60 à 80 cm, son poids est de 29 à 105 kg et les mâles sont toujours beaucoup plus grands que les femelles. Le corps des pumas est dense mais flexible. Les jambes sont fines et peu hautes. Les pattes sont grandes, équipées de griffes acérées en forme de crochet avec quatre orteils sur les pattes avant et cinq sur les pattes postérieures. La tête est petite et légèrement allongée. Les pumas ont une fourrure épaisse mais courte et de couleur uniforme.

En termes de couleur et de constitution, le puma ressemble vraiment à un lion, mais sans crinière ni pompon sur la queue. Et les bébés pumas ont la peau tachetée, comme un lynx.

Dans différentes régions d'habitat, différentes sous-espèces se sont formées, qui diffèrent légèrement les unes des autres par leur couleur et leur taille. Les pumas qui vivent dans les régions méridionales et tropicales de l'Amérique ont une couleur plus rouge doré et ne sont pas aussi grands que leurs parents des régions du nord. Les pumas du Nord ont un pelage gris clair avec une nuance rougeâtre. Mais il n’y a jamais de pumas dont la taille se rapproche de celle d’un lion.

Mode de vie et reproduction des pumas

Les couguars mènent une vie solitaire. Ils passent toute leur vie dans leur zone territoriale, où ils chassent et donnent naissance à une progéniture. Le territoire d'un puma peut couvrir des centaines de kilomètres carrés. Par exemple, la zone de chasse d'une femelle est de 30 km² à 375 km², et celle d'un mâle est encore plus grande – de 130 km² à 750 km². Les zones des femelles et des mâles peuvent se chevaucher, mais celles des mâles ne se chevauchent jamais. Chaque couguar marque son territoire avec de l'urine, des excréments ou laisse des marques sous forme de rayures sur les arbres.

Il est plus pratique pour ce prédateur de se déplacer sur le sol, bien qu'il soit également un excellent grimpeur dans les arbres. Lorsqu'il rattrape sa proie, le puma est capable d'atteindre une vitesse assez élevée allant jusqu'à 65 km/h, ainsi que de faire un saut en longueur allant jusqu'à 8 m. L'animal saute également bien en hauteur, environ 5 à 6 mètres. , et encore plus depuis une hauteur vers le bas, jusqu'à 15 m.

Principalement des ongulés, mais parfois ils ne dédaigneront même pas une souris.

La saison des amours pour les pumas dure toute l'année, bien que dans la sous-espèce du nord, cela dure de décembre à mai. Pendant la saison des amours, les mâles se battent entre eux pour le droit de s'accoupler avec la femelle. Le mâle qui remporte le combat reste un certain temps avec la femelle. Un couple marié reste ensemble de 1 à 6 jours, avec un maximum de 2 semaines.

Puis, après 90 jours, les bébés naissent. Les chatons Cougar naissent aveugles, pèsent de 200 à 450 grammes et ne mesurent pas plus de 30 cm de long. Une portée contient souvent deux ou trois bébés, moins souvent un ou cinq. Les bébés commencent à voir 8 à 10 jours après la naissance et à la sixième semaine, ils commencent à manger de la viande.

Conservation et état de la population de pumas

Lorsque les premiers colons sont arrivés Nouveau monde, ils considéraient le puma comme une bête redoutable et nuisible qui exterminait leur bétail. Le résultat fut une extermination massive et impitoyable des couguars. Au début du XXe siècle, il restait si peu de pumas qu’on commença à les appeler les « fantômes du Far West ». Mais la destruction de ces animaux s’est avérée être un résultat désastreux pour les populations elles-mêmes. Les populations de tatous, qui font partie du régime alimentaire du puma, ont commencé à croître très rapidement. Les tatous ont creusé des trous dans lesquels le bétail est tombé, s'est cassé les jambes, puis est mort. En conséquence, les agriculteurs et les éleveurs ont perdu un grand nombre de vaches et chevaux qu'avant. De plus, le manque avant même récemment Le puma a été détruit sans pitié, mais il constitue aujourd’hui une force avec laquelle il faut compter. Grâce aux nombreux efforts déployés pour préserver cette espèce, le nombre de pumas a augmenté à notre époque et s'élève à environ 30 000 individus. Bien que plusieurs sous-espèces de pumas soient toujours inscrites à la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction), la sous-espèce de puma de Floride figure même sur la Liste rouge internationale avec le statut de « en danger critique d'extinction ».

La famille des chats est l’une des familles d’animaux les plus nombreuses de notre planète. Le nombre de ses représentants ne peut tout simplement pas être compté ! Il existe toutes sortes de « chats » - des petits animaux de compagnie aux énormes habitants sauvages, qui ne se distinguent pas par leur gentillesse et leur douceur. Parmi eux, il y a aussi un puma, et la photo et la description dans cet article de ce félin étranger vous aideront à apprendre beaucoup de choses intéressantes sur le puma.

Au loin, outre-mer, sur deux continents américains, vit un chat puma (également appelé « couguar » et « lion de montagne »), représentant des mammifères de la famille des chats. Qui est-elle, cette cougar ?

Description de l'animal

Les couguars adultes atteignent tout à fait grandes tailles: la longueur du corps, queue comprise, est de 1,5 à 2,8 mètres, la hauteur de l'animal est d'environ 75 centimètres et le puma pèse de 70 à 90 kilogrammes. Il convient de noter que les pumas femelles sont plus petits que les mâles, d'environ 30 %.

L'animal a une fourrure courte et épaisse, principalement colorée dans une teinte rougeâtre. Mais des teintes de couleurs sont visibles sur tout le corps, par exemple : sur le cou - fourrure blanche, sur les oreilles - noires, la tête - grisâtre et le bout de la queue est complètement sombre.

Où vit le puma ?

L'animal habite très grande surface continents d’Amérique du Sud et d’Amérique du Nord. Toutefois, si le territoire Amérique du Sud la population de ces animaux couvre complètement, puis en Amérique du Nord Le puma ne peut être trouvé qu'au Canada. Les latitudes plus septentrionales ne l'attirent pas.

Comportement animal et caractéristiques du mode de vie

Un puma est simplement ce « chat qui marche tout seul », c'est-à-dire – solitaire. Seulement dans saison des amours Des vapeurs peuvent se former brièvement.

Espaces naturels Pour vivre et chasser, le couguar recherche sélectivement, et l'ayant trouvé, il marque son territoire autour du périmètre afin que d'autres individus n'osent pas le « visiter ». L'animal préfère le plus zones forestières. Parfois, il s’installe dans les herbes hautes ou à l’orée d’une forêt.

Écoutez la voix d'un puma

Pendant la journée, un puma dort quelque part sur une branche grand arbre pour que personne ne la dérange, mais quand la nuit tombe, elle part à la recherche de nourriture, c'est-à-dire à la chasse.

Que mange un puma puma ?

Puma – grand prédateur, elle est donc capable de chasser des animaux assez gros. Ses proies comprennent des ongulés (mouflons d'Amérique, bétail), et le couguar s'attaquera également aux lapins, souris, rats musqués, mouffettes, ... les cas d'attaques sur des individus similaires (couguars et lynx) sont fréquents. En plus des animaux répertoriés, le régime alimentaire du couguar comprend également du poisson, des oiseaux et des escargots. En général, le puma est un grand gourmand ! Durant la nuit de sa chasse, elle peut tuer un très grand nombre d’animaux, mais elle n’est alors pas en mesure de manger toutes ses proies.

Élevage de pumas

Pendant la saison des amours (elle a lieu deux fois par an - en hiver et en été), les couguars mâles et femelles forment des couples, bien qu'ils aient une durée de vie très courte. Une femelle puma fécondée porte sa progéniture pendant environ trois mois.

Une femelle donne naissance à 2 ou 3 bébés et ils ne voient rien à la naissance. Les chatons Cougar sont petits et sans défense, c'est pourquoi la mère chatte les cache dans l'herbe. Les oursons naissent entre 25 et 30 centimètres de long. Les petits chatons sont de couleur grisâtre, généralement avec des taches sur tout le corps. Les bébés commencent à voir 10 jours après la naissance. Mais cet amour et ces soins maternels ne durent malheureusement pas longtemps (un peu plus de deux ans) et très vite, les bébés se retrouvent complètement seuls et doivent survivre seuls dans la nature. Que faire, c’est prévu par la nature !

La durée de vie moyenne d'un puma est de 8 à 14 ans, bien qu'en captivité il y ait eu des cas où l'animal a vécu jusqu'à 20 ans.

Les pumas ont-ils des ennemis naturels ?

Il n’y en a pas ; personne n’ose attaquer un puma adulte agile et fort. On ne peut pas en dire autant des couguars : les loups, les jaguars ou les grizzlis n'hésitent pas à s'en régaler.

La population de ces animaux n'est pas si grande, c'est pourquoi de nombreux États où vit le puma ont interdit la capture de cet animal et les couguars sont désormais protégés par la loi.

Les pumas ont-ils des ennemis naturels ? Il n’y en a pas ; personne n’ose attaquer un puma adulte agile et fort. On ne peut pas en dire autant des couguars : les loups, les jaguars ou les grizzlis n'hésitent pas à s'en régaler. La population de ces animaux n'est pas si grande, c'est pourquoi de nombreux États où vit le puma ont interdit la capture de cet animal et les couguars sont désormais protégés par la loi.

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Ce chat est distribué dans les deux hémisphères. Il vit sur les terres de nombreuses tribus indiennes et porte de nombreux noms locaux.

Taxonomie

nom russe– puma (lion de montagne, couguar)

nom anglais– Cougar

Nom latin– Puma concolor

Équipe– prédateur (Carnivora)

Famille– les félins (Félidés)

Genre- puma (Puma)

L'ancienne classification, basée sur les caractéristiques morphologiques et maintenue jusqu'en 1999, distinguait environ 24 à 30 sous-espèces de puma.

Selon la classification moderne, basée sur la recherche génétique, il existe 6 sous-espèces, liées aux zones géographiques :

Couguar Puma concolor - Amérique du Nord (du sud du Canada au Guatemala et au Belize);

Puma concolor costaricensis - Amérique centrale (Nicaragua, Costa Rica et Panama) ;

Puma concolor capricornensis - extrémité est Amérique du Sud (de la côte sud de l'Amazonie au Brésil jusqu'au Paraguay) ;

Puma concolor concolor - partie nord de l'Amérique du Sud (Colombie, Venezuela, Guyane, Guyane, Équateur, Pérou, Bolivie) ;

Puma concolor cabrerae - partie centrale Amérique du Sud (nord-est de l’Argentine, Uruguay) ;

Puma concolor puma - Partie sud Amérique du Sud (Chili, sud-ouest de l'Argentine).

La sous-espèce de couguar la plus rare est le couguar de Floride (Puma concolor coryi). Sa population naturelle en 2011 était d'un peu plus de 160 individus. Il vit dans les forêts et les marécages du sud de la Floride (USA). Ce chat se distingue par sa taille relativement petite et ses pattes hautes. Sa couleur de pelage est foncée, rougeâtre. En raison de la consanguinité, les individus de cette sous-espèce ont acquis une pointe de queue incurvée.

Une autre sous-espèce d'Amérique de l'Est, Cougar du Wisconsin(Puma concolor shorgeri), éteint en 1925

Actuellement, les couguars de Floride et du Wisconsin ne sont pas distingués en sous-espèces distinctes ; ils sont classés dans la sous-espèce Puma concolor couguar.

La sous-espèce de puma gardée au zoo n'a pas été identifiée.

Statut de l'espèce dans la nature

Le puma est inclus dans le Livre rouge international comme une espèce dont l'existence est la moins préoccupante - CITES II, UICN (LC).

L'espèce et l'homme

En 1553, l'une de ses premières descriptions fut donnée dans le livre « Chronique du Pérou » de Cies de Leon. Le mot « puma » vient du quechua, la langue amérindienne la plus parlée.

Les gens admirent depuis longtemps la grâce et la force de ce chat. En Amérique du Sud en nom complexe les gens entendaient souvent le nom d’un chat puissant. L'image d'un puma se retrouve souvent sur les produits en céramique. Les Incas associaient cet animal au dieu du ciel et du tonnerre. En Amérique du Nord, par exemple chez les Apaches, les cris poussés par le puma étaient annonciateurs de la mort. D'autres tribus indiennes ont identifié cette bête avec un mauvais esprit venu des enfers. En même temps, dans la tribu Cherokee, il était un animal sacré et inviolable.

Le couguar évite généralement les humains ; les attaques sont rares et surviennent en été ou en automne, lorsque les jeunes couguars quittent leur mère et se développent. nouveau territoire. Entre 1890 et 1990 En Amérique du Nord, 53 attaques de couguars contre des humains ont été enregistrées, 40 d'entre elles ont entraîné des blessures et dans 10 cas des personnes sont mortes.

Le couguar peut attaquer le bétail : veaux, moutons, chèvres ; cela arrive souvent lorsque les jeunes animaux apprennent à chasser. Il est clair que ce comportement déplaisait aux agriculteurs, et leur persécution réduisit considérablement le nombre de la bête en Amérique du Nord.

Répartition et habitats

Ces prédateurs s'adaptent parfaitement à la plupart conditions différentes: ils vivent aussi en montagne forêts de conifères, et en forêts tropicales, et sur les plaines herbeuses. Les couguars peuvent être trouvés dans les montagnes à des altitudes allant jusqu'à 4 700 m d'altitude. Leur propagation n'est limitée que par la nourriture et l'abri. De plus, les pumas d’Amérique du Sud évitent les plaines inondables où se trouvent les jaguars.

Pour une chasse réussie, un puma a besoin d'un abri derrière lequel il se cache, rampant sur sa proie, de sorte que même dans les biotopes ouverts, le prédateur choisit des zones où se trouvent des pierres ou des buissons.

Apparence et morphologie

Un gros chat de couleur presque uniforme, d'où le nom latin de l'espèce : conkolor - monochromatique. La couleur des adultes varie du brun grisâtre au jaune brunâtre. La fourrure sur le ventre est un peu plus claire que sur le dos et les côtés. Seuls les oreilles, le bout de la queue et le museau sont foncés. Dans les régions tropicales, les pumas sont plus petits et plus rouges, tandis que les animaux du nord sont de couleur plus claire. On connaît l'existence de pumas clairs et même blancs, ainsi que d'individus brun foncé et noirs, que l'on trouve principalement dans l'Amérique latine. Les couguars albinos et mélaniques sont inconnus dans la nature.

La couleur des petits n'est pas uniforme - il y a des taches sombres sur le corps, des rayures sur les pattes et des anneaux sur la queue. Le motif ne disparaît qu'à l'âge d'un an.

Les mâles sont 30 % plus grands que les femelles, atteignant une longueur de 100 à 180 cm avec une longueur de queue de 60 à 70 cm, une hauteur au garrot de 61 à 76 cm et un poids allant jusqu'à 105 kg. En règle générale, les mâles des grandes sous-espèces pèsent entre 70 et 80 kg. Le corps du puma, comme celui de tous les chats, est souple et allongé, la tête est petite et les pattes sont basses. La queue est longue et musclée, les pattes sont larges, avec des griffes acérées et rétractables.

Malgré sa grande taille, le puma appartient au groupe des petits félins, contrairement au lion, au jaguar, au léopard, léopard des neiges et tigre - gros félins. Les petits chats sont incapables de rugir ou de grogner, ce qui s'explique par le durcissement complet de l'os hyoïde, qui chez les grands chats est constitué de plusieurs petits os.

Mode de vie et comportement social

Le couguar peut être aussi actif de jour que de nuit. Le changement d'activité est déterminé par la faim. Le plus souvent, le moment privilégié pour chasser est le crépuscule, lorsque l'animal silencieux devient totalement invisible. Le puma est parfaitement adapté à la vie en terrain accidenté. Elle se déplace facilement le long des pentes des montagnes, grimpe bien aux arbres et aux rochers et nage bien si nécessaire.
Comme tous les représentants de la famille des félins (à l'exception des lions), les couguars adultes vivent seuls ; mâles et femelles ne se rencontrent que pour se reproduire. La taille du territoire de chasse d'un couguar dépend de la densité des proies potentielles et, en Amérique du Nord, elle varie de 32 à 1 031 km². La taille du territoire du mâle est plus grande que celle de la femelle et le propriétaire le protège jalousement des autres mâles. Le territoire d'un mâle chevauche généralement partiellement les terrains de chasse de plusieurs femelles. Les animaux s'évitent dans les zones de chevauchement, et cela est réalisé grâce au marquage. Les couguars marquent certains endroits avec de l'urine, des crottes ou des égratignures - des zones du sol ou des arbres où les animaux grattent avec leurs griffes, laissant des marques visuelles.

Nutrition et comportement alimentaire

Le puma est un prédateur qui se nourrit exclusivement de nourriture animale. Les objets de chasse peuvent être une grande variété d'animaux : des souris, écureuils, opossums, lapins aux coyotes, lynx et autres couguars. Elle mange aussi des oiseaux, du poisson et même des escargots et des insectes. Le puma ne refusera pas chien de prairie, marmotte ou singe. Cependant, la place principale dans l'alimentation du puma est occupée par les ongulés : cerfs de Virginie, de Virginie et de la pampa, wapiti, élan, caribou et mouflon d'Amérique. En Amérique du Nord, la part des ongulés dans l'alimentation de ce prédateur est de 60 % ou plus. Dans les montagnes d’Amérique du Sud, les pumas chassent avec succès les chameaux sans bosse. Parfois, ils attaquent également le bétail, les chats, les chiens et la volaille.
On estime qu'un grand couguar mâle tue un cerf tous les 9 à 12 jours, mangeant jusqu'à 8 kg de viande à la fois et cachant le reste. Jusqu'à ce que la proie soit entièrement mangée, l'animal reste à proximité, se reposant près de sa cachette. D'autres prédateurs, ainsi que des charognards, tentent de se régaler des restes de nourriture, et souvent le puma doit recommencer à chasser dès le lendemain. Le prédateur chasse généralement au crépuscule, ce qui lui permet d'approcher plus facilement la proie qu'il vise, mais s'il a très faim, il peut tenter sa chance pendant la journée.

Vocalisation

En raison de la structure particulière du larynx, les pumas ne peuvent ni rugir ni grogner bruyamment ; ce sont des animaux plutôt silencieux. Des cris forts, un peu comme un cri humain, sont émis uniquement par les femelles pendant la saison des amours. Lorsqu'ils communiquent avec des chatons, ils « parlent » beaucoup plus doucement. De plus, les couguars peuvent ronronner, comme les chats domestiques.

Reproduction et élevage de la progéniture

Les couguars atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 2 ans, mais les jeunes animaux, en règle générale, ne commencent à se reproduire que lorsqu'ils trouvent une zone de chasse permanente.
Les couguars sont capables de se reproduire à tout moment de l'année, mais le pic de naissances de petits se produit généralement en janvier et en août. Étant donné que le vaste territoire de chasse d'un mâle adulte chevauche celui de plusieurs femelles à la fois, il peut se reproduire avec différentes femelles tout au long de l'année. L'accouplement, comme les autres chats, s'accompagne de combats sanglants et de cris sauvages des mâles.
Se préparant à devenir mère, la femelle fait sa tanière dans les crevasses des rochers, entre les racines des arbres ou simplement dans un endroit isolé parmi les fourrés d'herbe.
La grossesse dure 92 jours, après quoi naissent de 1 à 4 chatons aveugles (généralement deux ou trois), pesant jusqu'à 500 g. Leur fourrure est tachetée, brun noirâtre. Cette coloration sert de camouflage, la cachant des prédateurs (y compris les pumas mâles adultes). À partir de 12 à 14 semaines, les taches deviennent plus pâles, mais ne disparaissent finalement qu'au bout d'un an et demi.
Littéralement dans les toutes premières minutes après la naissance, les oursons commencent à téter avidement du lait et prennent rapidement du poids au cours des premières semaines. À l’âge de deux semaines, les oursons ouvrent les yeux et les oreilles et rampent activement, explorant curieusement la tanière et ses environs immédiats. C’est alors que leurs premières dents éclatent.
La femelle part périodiquement à la chasse et laisse les petits seuls pendant un moment. Au début, elle essaie de rester près de la tanière, mais lorsque les enfants grandissent, elle commence à explorer tout son espace.
Après 8 à 9 semaines, le couguar cesse de transporter de la viande dans sa tanière et commence à emmener les enfants avec lui à la chasse. À l'âge de 2 ou 3 mois, les chatons arrêtent de se nourrir de lait, mais restent encore plusieurs mois avec leur mère, qui les protège et leur apprend à chasser. Finalement, la mère part, ce qui est le plus souvent associé au début d'une nouvelle saison de reproduction. Une fois adultes, les jeunes couguars restent ensemble pendant un moment avant de se disperser à la recherche de leur propre terrain de chasse.
Afin de trouver un endroit propice à la chasse qui n'est pas occupé par un autre puma, ils sont parfois obligés de parcourir des centaines de kilomètres à pied. Les jeunes femelles ont la vie un peu plus facile : elles peuvent s'installer non loin de leur mère. Mais les jeunes mâles, jusqu'à ce qu'ils prennent leur décision, courent un risque particulièrement élevé, entrant en conflit avec les pumas adultes et les humains. Le plus souvent, les animaux domestiques (et les humains) sont attaqués par ces jeunes animaux vers l’âge de 1 à 2 ans. Les couguars adultes, essayant de protéger leur territoire, non seulement chassent les jeunes, mais les tuent également.

Durée de vie

Dans la nature, l’espérance de vie des pumas est de 10 à 12 ans pour les mâles, légèrement plus longue pour les femelles. Dans les régions où la chasse aux pumas est autorisée, la cause de la mort des animaux adultes est le plus souvent l'homme. De plus, les pumas tombent sous les roues des véhicules, meurent lors d'escarmouches entre eux, des suites de blessures reçues lors de la chasse et, moins souvent, de maladies. Peu de gens meurent de vieillesse.
Dans les zoos, les pumas vivent jusqu'à 20 ans.

Garder des animaux au zoo de Moscou

Puissance et élégance, sang-froid et capacité de saut phénoménale - tout cela est le puma, l'un des chats les plus impressionnants de la planète (4ème place après le lion, le jaguar et le tigre). En Amérique, la seule chose plus grande que le puma, également appelé couguar ou lion de montagne, est le jaguar.

Description du puma

Puma concolor est le nom de l'espèce en latin, où la deuxième partie est traduite par « une couleur », et cette affirmation est vraie si l'on évalue la couleur en termes d'absence de motif. En revanche, l'animal n'a pas un aspect complètement monochrome : la partie supérieure contraste avec le ventre clair, et le museau se distingue nettement. zone blanche menton et bouche.

Apparence

Un mâle adulte est environ un tiers plus grand qu'une femelle et pèse 60 à 80 kg pour une longueur de 1 à 1,8 mètres.. Certains spécimens gagnent 100 à 105 kg. La hauteur du puma est de 0,6 à 0,9 m et sa queue musclée et uniformément pubescente est de 0,6 à 0,75 m. Le couguar a un corps allongé et flexible, couronné d'une tête proportionnelle avec des oreilles arrondies. Le puma a un regard très attentif et de beaux yeux cernés de noir. La couleur de l'iris varie du noisette et du gris clair au vert.

Les pattes postérieures sont larges (avec 4 orteils) plus massives que les pattes avant, qui comportent 5 orteils. Les doigts sont armés de griffes recourbées et acérées qui se rétractent, comme tous les chats. Des griffes rétractables sont nécessaires pour capturer et retenir les proies, ainsi que pour grimper sur les troncs. La fourrure du lion de montagne est courte, grossière, mais épaisse, rappelant la couleur de sa principale proie, le cerf. Chez l’adulte, le dessous du corps est beaucoup plus clair que le dessus.

C'est intéressant! Les nuances prédominantes sont le rouge, le gris-brun, le sable et le brun jaunâtre. Des marques blanches sont visibles sur le cou, la poitrine et le ventre.

Les oursons sont colorés différemment : leur fourrure dense est parsemée de taches sombres, presque noires, il y a des rayures sur les membres antérieurs et postérieurs et des anneaux sur la queue. Le climat affecte également la coloration des pumas. Ceux qui vivent dans les régions tropicales ont des cheveux roux, tandis que ceux qui vivent dans les régions du nord ont tendance à avoir des tons gris.

Sous-espèce de puma

Jusqu'en 1999, les biologistes travaillaient avec l'ancienne classification des couguars basée sur leur caractéristiques morphologiques et distingué près de 30 sous-espèces. Classement moderne(basé sur des recherches génétiques) a simplifié le calcul, réduisant toute la diversité des pumas à seulement 6 sous-espèces, incluses dans le même nombre de groupes phylogéographiques.

En termes simples, les prédateurs diffèrent à la fois par leur génome et par leur attachement à un territoire précis :

• Puma concolor costaricensis – Amérique centrale ;
• Couguar Puma concolor – Amérique du Nord;
• Puma concolor cabrerae - Amérique centrale du Sud ;
• Puma concolor capricornensis – est de l'Amérique du Sud ;
• Puma concolor puma – partie sud de l'Amérique du Sud ;
• Puma concolor concolor - partie nord de l'Amérique du Sud.

C'est intéressant! La sous-espèce la plus rare est Puma concolor coryi, le couguar de Floride, vivant dans les forêts/marécages du sud de la Floride.

La concentration la plus élevée a été observée dans la réserve nationale de Big Cypress (États-Unis).. En 2011, un peu plus de 160 individus vivaient ici, c'est pourquoi la sous-espèce a été inscrite sur la Liste rouge de l'UICN avec le statut « en danger critique d'extinction » (dans un état critique). La disparition du couguar de Floride, selon les biologistes, est imputable à l'homme qui a asséché les marais et l'a chassé à des fins sportives. La consanguinité a également contribué à l'extinction, lorsque des animaux étroitement liés se sont accouplés (en raison de la petite population).

Style de vie, caractère

Les couguars sont des solitaires de principe qui ne se réunissent que pendant la saison des amours et pendant pas plus d'une semaine. Les femelles avec des chatons restent également ensemble. Les mâles adultes ne sont pas amis : ceci n’est typique que pour les jeunes pumas récemment séparés de l’ourlet de leur mère. La densité de population est influencée par la présence de gibier : un seul couguar peut régner sur 85 km², et plus d'une douzaine de prédateurs peuvent régner sur la moitié de la superficie.

En règle générale, le terrain de chasse de la femelle occupe de 26 à 350 km², adjacent à celui du mâle. Le secteur où chasse le mâle est plus large (140-760 km²) et ne croise jamais le territoire de l'adversaire. Les lignes sont marquées à l’aide d’urine/excréments et de rayures sur les arbres. Le puma change d'emplacement dans la zone en fonction de la période de l'année. Les pumas sont bien adaptés à la vie en terrain accidenté : ce sont d'excellents sauteurs (le meilleur de tous les chats) tant en longueur qu'en hauteur.

Records de Puma :

• saut en longueur – 7,5 m;
• saut en hauteur – 4,5 m;
• sauter d'une hauteur de 18 m (comme depuis le toit d'un immeuble de cinq étages).

C'est intéressant! Le couguar accélère jusqu'à 50 km/h, mais s'essouffle rapidement, mais il surmonte facilement les pentes des montagnes et grimpe très bien sur les rochers et les arbres. Des pumas fuyant des chiens dans les déserts du sud-ouest des États-Unis ont même grimpé sur des cactus géants. L'animal est également un bon nageur, mais ne montre pas beaucoup d'intérêt pour ce sport.

Le puma chasse au crépuscule, préférant abattre sa proie d'un seul bond puissant, et pendant la journée le prédateur dort dans sa tanière, se prélasse au soleil ou se lèche, comme tous les chats. Pendant longtemps Il y avait des histoires sur le hurlement glacial émis par le puma, mais tout s'est avéré être une fiction. Les cris les plus forts se produisent pendant la période du rut, et le reste du temps, l'animal se limite à grogner, gronder, siffler, renifler et au « miaou » habituel du chat.

Durée de vie

DANS faune les pumas vivent entre 18 et 20 ans à moins qu'ils ne tombent dans le viseur d'un fusil de chasse ou dans les griffes d'un animal plus gros.

Aire de répartition, habitats

C'est la seule chat sauvage L'Amérique, qui occupe la plus grande superficie du continent. Plusieurs siècles plus tôt, le puma était présent dans une vaste zone allant du sud de la Patagonie (Argentine) jusqu'au Canada et à l'Alaska. De nos jours, l'aire de répartition s'est sensiblement rétrécie et les couguars (si nous parlons des États-Unis et du Canada) ne se trouvent plus qu'en Floride, ainsi que dans les régions occidentales les moins peuplées. Certes, leur zone d’intérêts vitaux reste l’Amérique du Sud dans son ensemble.

Les zoologistes ont remarqué que l’aire de répartition du puma reproduit pratiquement son aire de répartition. cerf sauvage, sa principale cible de pêche. Ce n'est pas un hasard si le prédateur s'appelle le lion de montagne : il aime s'installer dans les forêts de haute montagne (jusqu'à 4 700 m d'altitude), mais n'évite pas les plaines. L’essentiel est que les cerfs et autres gibiers comestibles se trouvent en abondance dans la zone choisie.

Les couguars vivent dans différents paysages, tels que :

• les forêts tropicales ;
• forêts de conifères;
• pampas;
• plaines herbeuses;
• plaines marécageuses.

Certes, les petits couguars d'Amérique du Sud ont peur d'apparaître dans les plaines marécageuses où chassent les jaguars.

Nourriture pour couguars

L'animal part à la chasse dès la tombée de la nuit et se tient généralement en embuscade afin de sauter soudainement sur des créatures vivantes imprudentes. Une confrontation ouverte avec un taureau ou un élan est difficile pour un couguar, c'est pourquoi il utilise le facteur de surprise, en le sécurisant avec un saut précis sur le dos de la victime. Une fois au sommet, le couguar, grâce à son poids, lui tord le cou ou (comme les autres chats) lui enfonce ses dents dans la gorge et l'étrangle. Le régime alimentaire du puma se compose principalement de mammifères ongulés, mais il le diversifie parfois avec des rongeurs et d'autres animaux. Le puma a également été observé en train de se livrer au cannibalisme.

Le menu Mountain Lion ressemble à ceci :

• cerfs (à queue blanche, à queue noire, pampa, caribou et wapiti);
• l'orignal, le taureau et le mouflon d'Amérique;
• porcs-épics, paresseux et opossums ;
• lapins, écureuils et souris ;
• castors, rats musqués et agoutis ;
• mouffettes, tatous et ratons laveurs;
• singes, lynx roux et coyotes.

Le puma ne refuse pas les oiseaux, les poissons, les insectes et les escargots. En même temps, elle n'a pas peur d'attaquer les baribals, les alligators et les grizzlis adultes. Contrairement aux léopards et aux tigres, pour le couguar, il n'y a aucune différence entre les animaux domestiques et sauvages : à chaque occasion, il tue le bétail/volaille, n'épargnant pas les chats et les chiens.

C'est intéressant! En un an, un couguar mange de 860 à 1 300 kg de viande, ce qui équivaut au poids total d'une cinquantaine d'ongulés. Elle traîne souvent la carcasse à moitié mangée au loin afin de la cacher (couverte de broussailles, de feuilles ou de neige) et d'y revenir plus tard.

Le couguar a la mauvaise habitude de tuer du gibier en réserve, c'est-à-dire dans un volume dépassant largement ses besoins. Les Indiens, qui étaient au courant, surveillaient les mouvements du prédateur et prenaient pour eux les carcasses qu'il avait enterrées, souvent intactes.

Reproduction et progéniture

On pense que les pumas n'ont pas de saison de reproduction fixe et que seuls les couguars vivant dans latitudes septentrionales, il y a certaines limites - c'est la période de décembre à mars. Les femelles sont prêtes à s'accoupler pendant environ 9 jours. Le fait que les couguars recherchent activement un partenaire est attesté par les cris déchirants des mâles et leurs bagarres. Le mâle s'accouple avec toutes les femelles en œstrus qui errent sur son territoire.

Le puma porte une progéniture de 82 à 96 jours, donnant naissance à jusqu'à 6 chatons, chacun pesant entre 0,2 et 0,4 kg et mesurant 0,3 m de long. Après quelques semaines, les nouveau-nés commencent à voir la lumière et à regarder le monde. yeux bleus. Après six mois, la couleur paradisiaque de l'iris vire à l'ambre ou au gris. À l'âge d'un mois et demi, les chatons qui ont déjà fait leurs dents passent à l'alimentation des adultes, mais n'abandonnent pas le lait de leur mère. La tâche la plus difficile incombe à la mère, qui est obligée de transporter de la viande pour ses petits adultes (trois fois plus que pour elle-même).

Vers l’âge de 9 mois, les taches sombres sur le pelage des chatons commencent à disparaître et disparaissent complètement vers 2 ans.. Les petits ne quittent leur mère qu'à l'âge de 1,5 à 2 ans environ, puis se dispersent à la recherche de leurs propres zones. Ayant quitté leur mère, les jeunes couguars restent quelque temps en petits groupes et finissent par se disperser pour entrer dans la période de la puberté. Chez les femmes, la fécondité survient à 2,5 ans, chez les hommes – six mois plus tard.

Cougars ou lions des montagnes-lat. Puma concolor. Nous savons tous depuis l’enfance que le lion est le roi des bêtes. Il s'avère qu'en plus du roi des animaux, il y a aussi un lion de montagne - c'est ainsi qu'on appelle habituellement le puma. Cet animal fort de la famille des chats peut être appelé le roi des bêtes des montagnes.

Il existe environ 25 à 30 sous-espèces de pumas. Ils diffèrent par leur habitat, la couleur de leur pelage et certaines caractéristiques de leur structure corporelle. La plupart vue rare- Cougar de Floride. Le nombre d'individus de cette espèce n'est que de 25 à 50. Habitat : Floride (USA). Son extinction est associée au drainage à grande échelle des marécages et à leur chasse.

Le couguar du Wisconsin a disparu en 1925.

Les habitats naturels des pumas sont l'ensemble des États-Unis, le sud du Canada et l'Amérique du Sud.

Le puma est le plus gros chat d'Amérique. Sa longueur est d'environ 180 cm, dont une queue de 80 cm. Le poids corporel est d'environ 100 kg. La structure du puma attire le regard : un corps long et fort, des pattes fines et fortes, une longue queue fièrement descendante avec une pointe noire. Une petite tête et des oreilles rondes complètent l'élégant portrait d'un puma. La fourrure est assez épaisse, courte et grossière. La couleur du puma est jaune-brun, monochromatique. Il existe également des couguars clairs, blancs, brun foncé et même noirs. Les pumas sont parfaitement adaptés à la vie Forêts du Nord. Ils se distinguent par leur excellente ouïe et leur incroyable endurance. À la recherche de nourriture, un lion de montagne peut parcourir de très longues distances.

Les couguars mènent une vie solitaire et interagissent avec le sexe opposé exclusivement pendant la période d'accouplement. Ces chats vivent dans les forêts de montagne, qui ont donné au puma son deuxième nom - lion de montagne, ainsi que dans les plaines et les zones humides. On les trouve aussi bien dans les prairies que dans les semi-déserts. La densité de population dépend de la quantité de proies disponibles sur le territoire et peut varier d'un chat pour 85 km 2 à 13 chats pour 54 km 2. Les mâles ont des zones de chasse assez vastes - 140 à 760 km 2.

Les zones des femelles sont situées en périphérie de celles des mâles. Dans ce cas, les territoires des mâles ne se croisent généralement pas, puisque les couguars marquent leurs territoires et n’entrent pas en conflit avec leurs proches. La durée de vie des pumas est d'environ 20 ans.

Le puma préfère chasser la nuit. La principale proie du puma est le cerf, bien qu'il chasse une grande variété d'animaux : marmottes, petits oiseaux, coyotes, fourmiliers et même des serpents. Si nécessaire, le puma peut même se nourrir d'escargots et d'insectes. Le chat traîne la viande restante après le repas jusqu'à un abri et la recouvre de feuilles ou de neige. Ce chat est capable de traîner une carcasse qui dépasse son propre poids sur des distances assez longues. Le chat revient plus tard vers la proie cachée. Il n’est pas facile de vaincre du gros gibier dans un combat de couguars. La principale méthode de chasse à ce chat est une embuscade, car le puma n'aime pas courir et s'essouffle assez rapidement. Mais le saut du puma ravira tout le monde. La hauteur de son saut atteint parfois 3 à 4 mètres de hauteur. Le chat peut donner l’impression de voler, surtout lorsqu’il saute de haut en bas. Les couguars peuvent courir assez vite, atteignant des vitesses allant jusqu'à 50 km/h, mais ils ne durent pas longtemps. Les compétences du puma incluent également une excellente escalade des rochers, des arbres et la natation.

Il n’y a pas de saison de reproduction spécifique pour les pumas. Le processus d'accouplement s'accompagne souvent de cris et de bagarres entre les mâles. La grossesse du puma dure environ 90 à 100 jours, entraînant la naissance de 1 à 3 oursons. Les couguars naissent aveugles et recouvrent la vue en 8 à 10 jours. À cette époque, les chatons commencent à faire leurs dents et, au bout de 6 semaines, ils sont déjà capables de manger de la nourriture pour adultes. À la naissance, les chatons ont un pelage tacheté et cette couleur persiste jusqu'à un an. La mère élève ses petits jusqu'à l'âge de 15 à 26 mois, après quoi les jeunes couguars commencent à chercher leur propre terrain de chasse. Vers 2,5 ans, les femelles atteignent la maturité sexuelle. Chez les mâles, cela se produit vers l'âge de 3 ans.

Le puma préfère éviter les humains, mais c'est l'homme qui est devenu raison principale réduire la population de ces chats. Considérant que les couguars ne sont pas opposés à la chasse aux animaux domestiques, les agriculteurs ne les aiment pas. Cependant, la diminution de la population de ces chats devient souvent un problème encore plus grave pour tous les agriculteurs, car dans ce cas, la population de tatous (la nourriture préférée des pumas) augmente considérablement, transformant les pâturages en champs de mines. Cependant, malgré les avantages évidents de ces chats, ils ont été abattus pendant longtemps et la population de pumas est devenue beaucoup plus petite qu'auparavant. Aujourd’hui, le puma risque de disparaître complètement.