Flore des forêts tropicales. Plantes des forêts équatoriales humides : photos, images de végétation

En tant qu'unité biogéographique de subdivision de l'occupation des sols vivants au niveau mondial, on distingue des types de biomes qui sont dans une certaine mesure proches des types zonaux de végétation et de populations animales. Les types de biomes formés dans différentes conditions hydrothermales diffèrent par la gamme de formes de vie et les caractéristiques les plus importantes de la structure des communautés qui les composent. Chaque type de biome a ses propres variantes de structure communautaire, propres uniquement à ce type, et des séries de biogéocénoses liées territorialement et dynamiquement se forment. Les principaux types de biomes terrestres sont présentés dans la Fig. 60.

Forêts tropicales humides à feuilles persistantes

Ces forêts sont réparties dans des zones humides avec des précipitations annuelles de 1 500 à 12 000 mm et plus et une répartition relativement uniforme tout au long de l'année. Une variation annuelle régulière de la température de l'air est caractéristique : les valeurs mensuelles moyennes oscillent entre 1 et 2 °C. L'amplitude thermique journalière est beaucoup plus grande et peut atteindre 9 °C. Sous le couvert forestier, notamment à la surface du sol, les amplitudes journalières diminuent fortement. Ainsi, le régime hydrothermal des aires de répartition des conifères humides forêts tropicales au cours de l'année est optimale pour le développement des organismes vivants.

Tropical humide à feuilles persistantes ou à feuilles persistantes forêts tropicales concentré dans trois vastes régions du monde : dans la partie nord de l'Amérique du Sud (incluant un vaste massif du bassin amazonien) et la partie adjacente de l'Amérique centrale, à l'ouest Afrique équatoriale et la région indo-malaise.

Végétation. Les forêts de ce type comptent parmi les formations végétales les plus complexes de la planète. L’une des caractéristiques frappantes est leur étonnante richesse en espèces et leur énorme diversité taxonomique. Il y a en moyenne de 40 à 170 espèces d'arbres par hectare ; Il y a beaucoup moins d'herbes (10 à 15 espèces). Considérant

Riz. 60. Types zonaux de biomes terrestres (G. Walter, 1985) : I - forêts tropicales humides sempervirentes, presque sans aspects saisonniers ; II - forêts tropicales de feuillus ou savanes ; III - végétation désertique subtropicale ; IV - forêts sclérophylles subtropicales et arbustes sensibles au gel ; V - forêts tempérées sempervirentes, sensibles au gel ; VI - forêts de feuillus feuillus, résistantes au gel ; VII - steppes et déserts des zones aux hivers froids, résistants au gel ; VIII - forêts boréales de conifères (taïga) ; IX - toundra, généralement sur des sols de pergélisol ; contours remplis - végétation alpine

diversité des lianes et des épiphytes ; le nombre d'espèces dans une zone forestière relativement homogène peut être de 200 à 300 ou plus. Le groupe prédominant de formes de vie est celui des phanérophytes, représentés par des arbres à feuilles persistantes hygromorphes et mégathermes formant une couronne avec des troncs minces et droits et lisses de couleur vert clair ou blanc, non protégés par l'écorce, se ramifiant uniquement dans la partie supérieure. Beaucoup se caractérisent par un système racinaire peu profond, qui prend une position verticale lorsque les troncs tombent. Plus de 70 % des espèces des forêts tropicales humides sont des phanérophytes.

Le changement des feuilles des arbres se produit de différentes manières : certaines plantes les perdent progressivement tout au long de l'année, tandis que d'autres se caractérisent par une alternance de périodes de formation des feuilles et de dormance. Le changement des feuilles à différents moments sur différentes pousses d'un même arbre est également très remarquable. Les feuilles sont souvent dépourvues d'écailles de bourgeons et sont parfois protégées par des bases de pétioles ou des stipules apprimées.

Les arbres tropicaux peuvent fleurir et porter des fruits de manière continue tout au long de l'année ou périodiquement, plusieurs fois par an, de nombreuses espèces chaque année. Parmi les caractéristiques écologiques et morphologiques importantes, il convient de noter le phénomène de cauliflorie - le développement de fleurs et d'inflorescences sur les troncs et les grosses branches des arbres, en particulier ceux situés dans les étages inférieurs de la forêt.

Des graminées vivaces et des groupes de plantes, souvent appelés extra-étagés ou inter-étages, sont également représentés : lianes, épiphytes, semi-épiphytes. Chacun de ces groupes de formes de vie se distingue par ses propres adaptations écologiques.

Parmi les lianes et les plantes grimpantes, on développe principalement des formes ligneuses, mais on trouve également des formes herbacées. Beaucoup d'entre eux ont des troncs assez épais (jusqu'à 20 cm de diamètre) qui, grimpant sur les troncs des arbres porteurs, s'enroulent autour d'eux comme des cordes. En règle générale, les feuilles des vignes se développent au niveau des cimes des arbres. Les lianes se distinguent par la manière dont elles grimpent sur les arbres de support. Ils peuvent grimper dessus, s'accrochant avec leurs antennes, s'enroulant autour d'un support, ou s'appuyant sur le tronc aux branches raccourcies. Parmi les grandes vignes, on trouve des essences comparables en hauteur à

les arbres les plus hauts. Ils poussent parfois si vite et développent une telle masse de branches et de feuilles dans la partie supérieure des troncs qu'ils détruisent les arbres qui les soutiennent. Souvent les vignes sont tellement entrelacées avec les branches des cimes de plusieurs arbres que l'arbre mort ne tombe pas, soutenu longtemps par les vignes. Les couronnes de vignes denses réduisent considérablement la quantité de lumière pénétrant sous le couvert forestier. Les lianes poussent en abondance le long des bords, le long des berges des rivières et dans les zones défrichées.

Les épiphytes sont tout aussi diversifiés, qui utilisent les troncs, les branches et même les feuilles des arbres comme substrat pour s'établir, mais n'absorbent pas l'eau et les nutriments minéraux des organismes vivants. Tous sont des saprophytes, recevant des nutriments de matière organique morte, parfois avec l'aide de mycorhizes.

En fonction de leurs formes de croissance, on distingue les épiphytes à citernes, les épiphytes nidifiants et les épiphytes à applique.

Les épiphytes à citernes accumulent l'eau dans les rosettes de feuilles et l'utilisent à l'aide de racines adventives qui les pénètrent. Dans les rosettes apparaissent des microcénoses particulières du second ordre, avec des algues et de nombreux animaux invertébrés aquatiques. Ce groupe d'épiphytes comprend des représentants de la famille des broméliacées vivant dans les forêts d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.

Les épiphytes nicheurs et les épiphytes d'applique se caractérisent par la capacité d'accumuler un sol riche en nutriments entre les racines qui forment un « nid », comme la fougère nid d'oiseau.

Les semi-épiphytes sont issus de vignes qui grimpent à l'aide de racines, par une perte progressive du lien avec le sol comme condition nécessaire à l'existence. Les hémiépiphytes restent en vie si toutes les racines qui les relient au sol sont coupées.

Les épiphytes jouent un rôle important dans la vie des forêts tropicales humides : elles accumulent jusqu'à 130 kg/ha d'humus et interceptent jusqu'à 6 000 l/ha d'eau de pluie, soit plus que ce que les feuilles des arbres absorbent.

Le nombre de familles (ainsi que d’espèces) de plantes herbacées est bien inférieur à celui des plantes ligneuses. Parmi elles, les Rubiacées sont bien représentées, un petit nombre de graminées sont constamment présentes et les Selaginella et les fougères sont communes. Ce n'est que dans les clairières de la forêt que la couverture herbacée acquiert un caractère fermé ; elle est généralement clairsemée.

Une grande variété d'arbres et de plantes intercalaires détermine la structure complexe de la forêt. La hauteur de la canopée des arbres varie selon les types de forêt de 30 à 50 m ; les cimes des arbres individuels s'élèvent au-dessus de la canopée générale, atteignant une hauteur de plus de 60 m ; ce sont les arbres dits émergents. Les arbres qui se forment

la canopée principale, de ses limites supérieure à inférieure, est nombreuse et, par conséquent, les niveaux de la structure verticale sont mal exprimés.

La strate arbustive est pratiquement absente. À la hauteur correspondante, sont représentées des plantes ligneuses à tronc principal, appelées arbres nains, et des herbes hautes. Parmi ces dernières figurent des espèces de phanérophytes herbacées, c'est-à-dire herbes à tiges vivaces.

La couverture herbacée d'une forêt tropicale humide se compose de représentants de deux groupes : ceux qui aiment l'ombre, vivant dans un degré d'ombre important, et ceux qui tolèrent l'ombre, se développant normalement dans des zones aux peuplements clairsemés et opprimés sous un couvert forestier fermé.

La structure de la forêt est encore compliquée par de nombreuses vignes et épiphytes dont les organes végétatifs sont situés à différentes hauteurs.

Population animale. La faune des forêts tropicales humides est aussi riche et diversifiée que la flore. Ici, complexe dans sa structure territoriale et trophique, se forment de riches communautés animales polydominantes. Comme pour les plantes, il est difficile d’identifier les espèces ou groupes dominants parmi les animaux de tous les « étages » de la forêt tropicale humide. À toutes les saisons de l'année, les conditions environnementales permettent aux animaux de se reproduire et, bien que la reproduction d'espèces individuelles puisse être associée à n'importe quelle période de l'année, ce processus se produit généralement de manière constante dans la communauté. La structure polydominante des communautés et la reproduction tout au long de l'année correspondent à la dynamique douce du nombre d'animaux, sans pics ni déclins brusques.

Dans la structure de la communauté animale, le sol, la litière et les couches du sol peuvent être clairement distingués ; ci-dessus se trouve une série de couches d’arbres qui se croisent.

L'abondance des animaux dans les strates arborées est assurée par la masse de nourriture verte, la présence d'une couche de sol « suspendue » sous les épiphytes et de nombreux « réservoirs aériens » dans leurs rosettes, aisselles des feuilles, creux et dépressions de toutes sortes sur des troncs d'arbres. Par conséquent, divers animaux semi-aquatiques et terrestres pénètrent largement dans les strates des arbres : crustacés, mille-pattes, nématodes, sangsues et amphibiens. Sur la base de leur rôle fonctionnel dans les biocénoses des forêts tropicales, un certain nombre de principaux groupes trophiques peuvent être distingués, certains d'entre eux prédominant sensiblement dans l'une ou l'autre couche de la forêt. Ainsi, avec l'abondance et la diversité générale des saprophages - consommateurs de matière végétale morte - la dominance de ces animaux s'exprime fortement dans la couche de litière du sol, où la litière de feuilles, de branches et de tiges est abondante, provenant de toutes les couches supérieures. Divers groupes de phytophages - consommateurs de masse végétale vivante -

distribué principalement dans les « étages » moyens et supérieurs de la forêt.

Le principal groupe de saprophages de la forêt tropicale est celui des termites. Ces insectes sociaux construisent leurs nids à la fois sur le sol et sur les branches des arbres. La taille des termitières au sol dans les forêts est beaucoup moins impressionnante que celle des termitières bien connues dans les savanes. Souvent, les termitières terrestres ont la forme d'un champignon - une sorte de toit qui protège les insectes des averses tropicales quotidiennes. Les termitières situées dans les arbres sont situées à la base d’une branche épaisse près du tronc. Un placement aussi élevé des termitières constitue une protection contre l’engorgement. Cependant, quelle que soit la manière dont les nids sont placés, la principale source de nourriture des termites est la terre et la litière. Ces couches sont littéralement pénétrées par leurs passages d'alimentation. Ils mangent de la litière végétale, du bois mort, des excréments d'animaux et du bois des arbres en croissance. Digestion des fibres dans tractus intestinal réalisée à l'aide de flagellés unicellulaires, qui le décomposent en glucides plus simples - les sucres, qui sont absorbés par les termites. Les flagellés eux-mêmes, dont le poids corporel représente jusqu'à un tiers du poids corporel de l'hôte, ne peuvent exister que dans les intestins du termite. Les termites dépourvus de flagellés ne peuvent pas digérer la nourriture et meurent. Ainsi, une relation de symbiose obligatoire (obligatoire) se développe entre termites et flagellés. Dans une forêt tropicale humide, le nombre de termitières par hectare peut atteindre 800 à 1 000, et les termites elles-mêmes comptent de 500 à 10 000 individus pour 1 m 2.

Le traitement de la litière végétale est également effectué par diverses larves d'insectes (diptères, coléoptères, pucerons), des formes adultes (imagos) de divers petits coléoptères, des coléoptères du foin et des pucerons, des larves de mille-pattes herbivores et les mille-pattes nodulaires eux-mêmes. Les vers de terre sont également abondants dans la litière. Dans les forêts tropicales Afrique du Sud et l'Australie abrite des vers de terre géants, atteignant plusieurs mètres de long, qui sont rares partout et figurent sur la Liste rouge internationale des animaux en voie de disparition.

La couche arborescente contient une variété de phytophages : coléoptères, chenilles de papillons, phasmes, tissus foliaires rongeurs, ainsi que cigales,

sucer le jus des feuilles, fourmis coupeuses de feuilles. Une caractéristique de la forêt tropicale sont les fourmilières construites à partir de feuilles d'arbres, non seulement dans la forêt naturelle, mais également dans les plantations d'agrumes, d'hévéa et de café.

Formes adultes de coléoptères : les coléoptères, les charançons et les longicornes se nourrissent de pollen et de nectar de fleurs, ainsi que de feuilles. Beaucoup d'entre eux agissent simultanément comme pollinisateurs de plantes, ce qui est particulièrement important dans des conditions de couvert forestier fermé, où la pollinisation éolienne est pratiquement exclue.

Un grand groupe de consommateurs de matières végétales vertes, ainsi que de fleurs et de fruits d'arbres, est formé par les singes vivant dans les arbres. Dans la forêt tropicale africaine, ce sont des singes colobes aux couleurs vives, ou gwerets, et divers singes. Dans l'Hyla d'Amérique du Sud, les aliments végétaux sont consommés par les grands singes hurleurs et en Asie du Sud par les langurs, les gibbons et les orangs-outans.

Dans les forêts de Nouvelle-Guinée et d'Australie, où il n'y a pas de singes, leur place est occupée par des marsupiaux arboricoles - couscous et kangourous arboricoles, et à Madagascar - divers lémuriens.

D'autres représentants du groupe des phytophages arboricoles sont à deux doigts et paresseux à trois doigts, habitant les forêts d'Amérique du Sud, chauves-souris frugivores, répandues sous les tropiques de l'hémisphère oriental.

Dans les forêts tropicales humides d'Amérique du Sud, dans la couche terrestre, le plus gros animal herbivore est le tapir des plaines, dont la masse atteint 250 kg. Ici vous pouvez trouver des pécaris ressemblant à des sangliers, ainsi que plusieurs espèces de petits cerfs Mazama primitifs à cornes à rayons. Dans la couche terrestre du Gila sud-américain, les grands rongeurs sont courants, remplaçant ici écologiquement les ongulés. Le capybara atteint sa plus grande taille (longueur jusqu'à 1,5 m, poids jusqu'à 60 kg). Ces rongeurs aux longues pattes vivent en grands troupeaux, nagent magnifiquement et paissent souvent dans les prairies marécageuses riveraines.

Les gorilles vivent dans la couche souterraine de la forêt tropicale africaine. Leur nourriture est principalement constituée de pousses de bambou, de pousses de diverses plantes herbacées et, moins souvent, de fruits d'arbres. Les ongulés de la forêt tropicale africaine sont peu nombreux. Parmi eux, le cochon à oreilles brossées, le grand cochon des forêts, l'antilope bongo et l'hippopotame pygmée se distinguent par leur taille.

Les oiseaux de la forêt tropicale humide, consommant des aliments végétaux, habitent toutes les couches de la forêt. Les consommateurs typiques de fruits de l'Hyla africain sont les touracos, ou mangeurs de bananes, de l'ordre des coucous.

De grande taille, avec un bec énorme et épais, souvent doté d'une excroissance sur le dessus, les calaos se trouvent dans les forêts tropicales de l'hémisphère oriental. Comme les mangeurs de bananes, ils volent mal et

Ils récoltent les fruits des branches terminales à l’aide d’un bec long et puissant mais creux à l’intérieur.

Dans l'Hyla amazonienne, une niche écologique similaire est occupée par les toucans de l'ordre des Pics. Ces oiseaux ont également un bec long et épais, mais sans excroissances sur le bec. Leur nourriture principale est constituée de fruits d’arbres, mais ils mangent aussi parfois de petits animaux. Les toucans nichent dans des creux abandonnés par les pics ou dans des creux naturels, mais ne les creusent pas eux-mêmes.

Les poulets à gros pieds ou mauvaises herbes habitent les forêts tropicales du nord de l'Australie, de la Nouvelle-Guinée et des îles de l'archipel malais. Ces oiseaux volent à peine ; ils restent sous le couvert forestier, récoltant des graines, des fruits et de petits invertébrés.

Sous les tropiques de l'Ancien Monde, les petits oiseaux brillants qui se nourrissent du nectar des fleurs - les sunbirds de l'ordre des passereaux - sont courants. La forêt amazonienne abrite des colibris de l’ordre des martinets, qui sont des parents éloignés des martinets et qui leur ressemblent.

Une variété de pigeons, généralement de couleur verte pour correspondre à la couleur du feuillage, se nourrissent des fruits et des graines des arbres. Il existe de nombreux perroquets colorés dans les forêts tropicales.

Le groupe dominant de prédateurs dans les forêts tropicales humides est constitué de fourmis, dont la plupart se nourrissent principalement ou exclusivement d’une variété d’aliments d’origine animale. Les fourmis prédatrices prononcées appartiennent à la sous-famille des fourmis bouledogues. La base de leur alimentation est constituée de termites. Les fourmis bouledogues vivent dans des nids au sol et les protègent activement de tout ennemi. Errant constamment, détruisant tous les êtres vivants sur leur passage, les fourmis errantes - les dorilins. Pendant la journée, ils voyagent et la nuit, ils s'accrochent dans une grande boule à l'intérieur de laquelle sont placées des larves, des pupes et l'ancêtre de la famille, la reine. Les fourmis tailleurs sont courantes en Afrique et en Asie du Sud. Ils construisent des nids dans la cime des arbres à partir de plusieurs feuilles vertes collées ensemble sur les bords avec un fin fil collant. Les fourmis reçoivent ce fil de leurs larves.

Les amphibiens des forêts tropicales humides habitent non seulement la couche de sol, mais également les couches d'arbres, et s'éloignent des plans d'eau en raison de l'humidité élevée de l'air. Même leur reproduction a parfois lieu loin de l'eau. Les habitants les plus caractéristiques de la strate arboricole sont les rainettes vert vif, rouge vif ou bleues, communes en Amazonie et dans les forêts tropicales d'Asie du Sud.

DANS Amérique du Sud Il existe des rainettes marsupiales, dont les femelles portent des œufs dans une poche à couvain spéciale sur le dos. En Afrique, où les rainettes sont absentes, ainsi qu'en Asie du Sud-Est, les copépodes sont répandus. Certaines espèces sont capables de faire des sauts planés jusqu'à 12 m de long grâce aux membranes largement étalées entre leurs orteils. Dans

Toutes les grandes régions des forêts tropicales sont habitées par des amphibiens apodes - les céciliens, fouillant lentement dans la litière et le sol à la recherche de nourriture. En Amérique du Sud et en Afrique, on trouve des reptiles uniques - des amphisbènes apodes et presque aveugles, ou des enfants de deux ans. Certains d'entre eux (par exemple, l'Ibijara d'Amérique du Sud) s'installent dans des termitières ou des fourmilières et collectent un « hommage » constant de leur population, et les sécrétions spéciales d'amphisbaena les protègent de manière fiable des piqûres de fourmis. Les lézards les plus caractéristiques de la canopée des forêts tropicales sont la famille des geckos. Les orteils des geckos sont équipés de disques expansés dotés de nombreux crochets microscopiques, avec lesquels ces lézards s'accrochent facilement à la surface des troncs et même aux feuilles lisses.

Les caméléons ont développé des adaptations uniques à la vie dans la canopée forestière. Ces animaux étonnants sont particulièrement nombreux en Afrique et à Madagascar. La taille des caméléons varie de quelques centimètres à un demi-mètre. Le régime alimentaire des caméléons change en fonction de leur taille : des fourmis, termites, petites mouches et papillons aux lézards, grosses blattes et même aux oiseaux.

La couche terrestre de la forêt tropicale humide est habitée par de grands serpents qui se nourrissent de rongeurs, de reptiles, d'amphibiens et de petits ongulés. Dans les réservoirs de l'Amazonie vit le plus grand serpent du monde - l'anaconda, atteignant une longueur de 5 à 6 m. Les serpents des gradins d'arbres sont particulièrement diversifiés, généralement peints dans différentes nuances de vert et complètement invisibles parmi le feuillage. U serpents arboricoles un corps mince en forme de fouet, ils se camouflent habilement, planant parmi les branches, devenant comme des vignes ou de fines branches.

Les oiseaux qui consomment de la nourriture animale occupent tous les étages de la forêt tropicale, en particulier dans les étages supérieurs et clairsemés. Les oiseaux insectivores appartiennent à diverses familles : les moucherolles, les drongeaters et les larves des tropiques de l'Ancien Monde, les trogons vivant sur tous les continents, les tyrans et les fauvettes des bois d'Amérique du Sud. Les coraciiformes sont diversifiés dans toutes les régions - martins-pêcheurs, guêpiers. Certains martins-pêcheurs sont associés aux plans d'eau et chassent le poisson et d'autres habitants aquatiques, mais beaucoup vivent loin de l'eau et se nourrissent de lézards, d'insectes et de petits rongeurs.

Il existe de nombreux véritables oiseaux de proie dans les forêts tropicales qui chassent les gros rongeurs, les serpents et les singes. Dans les forêts amazoniennes vit la harpie mangeuse de singes, dont le nom indique sa spécialisation alimentaire. Cependant, en plus des singes, ce grand prédateur pouvant atteindre 1 m de long attrape des paresseux, des agoutis, des opossums et parfois des oiseaux.

Parmi les mammifères des forêts tropicales, de nombreuses espèces consomment des fourmis et des termites. Dans le Hyla africain et le sud-est

En Asie, ils sont mangés par le pangolin, qui est couvert de grandes écailles cornées au lieu de fourrure. Le fourmilier arboricole vit dans les forêts amazoniennes. Ces animaux ont des pattes avant puissantes avec de fortes griffes, avec lesquelles ils détruisent les parois des termitières.

Les grands prédateurs sont représentés par des chats : en Amazonie, ce sont le jaguar et l'ocelot, en Afrique et en Asie du Sud, le léopard. Sous les tropiques de l'Ancien Monde, il existe de nombreux représentants de la famille des civettes - genettes, mangoustes, civettes. Tous mènent, à un degré ou à un autre, un mode de vie arboricole.

Ainsi, la population animale des forêts tropicales sempervirentes est extrêmement diversifiée, avec des représentants de différents groupes taxonomiques dans chacune des trois grandes régions ci-dessus s'adaptant de manière convergente à des conditions environnementales similaires, formant un système complexe de relations territoriales et trophiques.

Les écosystèmes des forêts tropicales humides de différentes régions, malgré de fortes différences dans la composition floristique et faunique, ont une structure très similaire et représentent les communautés les plus riches et les plus saturées de la biosphère terrestre. Avec une diversité importante de communautés forestières tropicales, sa biomasse est représentée par des valeurs du même ordre de grandeur. Elle est généralement de 350 à 700 t/ha dans les forêts primaires (forêts tropicales de montagne du Brésil), dans les forêts secondaires de 140 à 300 t/ha. De cette biomasse, qui est la plus importante par rapport à la biomasse de toutes les communautés terrestres, la partie prédominante se trouve dans les organes aériens des plantes, principalement les arbres, et la plus petite partie se trouve dans le système racinaire. La majeure partie du système racinaire des arbres est située dans le sol à une profondeur de 10 à 30 cm, rarement à plus de 50 cm. La superficie foliaire varie de 7 à 12 hectares pour chaque hectare de surface du sol. Les valeurs de production annuelle varient considérablement selon les différents types de forêts. La production nette peut être de 6 à 50 t/ha, ou de 1 à 10 % de la biomasse.

Malgré l'abondance apparente des organismes animaux, ces derniers constituent une part insignifiante de la biomasse totale, environ 1 000 kg/ha, soit 0,1 % de ses réserves, et, comme dans les forêts tempérées, environ la moitié du zoom est constituée de vers de terre.

Les forêts tropicales humides, bien qu'elles aient une structure solide et équilibrée, sont facilement détruites par l'influence anthropique. À la place de la forêt tropicale défrichée, apparaissent des communautés forestières secondaires, significativement différentes des primaires en termes de composition spécifique et inférieures à celles-ci en termes de biomasse, de productivité et de complexité structurelle. Il faut plusieurs siècles pour que la forêt primaire se reconstitue dans des conditions favorables.

Vous êtes-vous adapté à ses conditions de bain ?

Comment les feuilles se sont-elles adaptées ?

Tout au long de la vie, certains ont des feuilles plantes tropicales changer de forme. Les jeunes arbres, bien qu'ils soient encore couverts par les cimes des arbres de l'étage supérieur, ont des feuilles larges et douces. Ils sont adaptés pour capter les moindres rayons lumineux traversant la canopée supérieure. Ils ont une teinte jaunâtre ou rougeâtre. C’est ainsi qu’ils tentent d’échapper à la dévoration des animaux. Les couleurs rouges ou jaunes peuvent leur sembler immangeables.

Lorsque l'arbre atteint le premier étage, ses feuilles diminuent de taille et semblent se couvrir de cire. Maintenant, il y a beaucoup de lumière et les feuilles ont une autre tâche. L'eau doit s'en écouler complètement sans attirer les petits animaux.

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Les feuilles de certaines plantes peuvent réguler les flux lumière du soleil. Pour éviter la surchauffe sous une lumière vive, ils sont parallèles aux rayons du soleil. Lorsque le soleil cache le nuage, les feuilles se tournent horizontalement pour absorber davantage énergie solaire pour la photosynthèse.

Pollinisation des fleurs

Pour la pollinisation, les fleurs doivent attirer les insectes, les oiseaux ou les chauves-souris. Ils attirent par leur couleur vive, leur odeur et leur délicieux nectar. Pour attirer leurs pollinisateurs, même les plantes de l'étage supérieur se décorent de belles fleurs. De plus, pendant la floraison, elles perdent même une partie de leurs feuilles afin que leurs fleurs ressortent plus visiblement.

Pour attirer les insectes, les orchidées sécrètent du nectar, ce qui enivre les abeilles. Ils sont obligés de ramper sur la fleur pour la polliniser. D’autres types d’orchidées se ferment simplement, inondant l’insecte de pollen.

Mais il ne suffit pas de polliniser les fleurs, il faut aussi répandre les graines. Les graines sont dispersées par les animaux. Pour les attirer, les plantes leur offrent des fruits savoureux contenant des graines cachées à l’intérieur. L'animal mange le fruit et la graine sort avec les excréments, pleinement capables de germer.

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Parfois, les plantes se reproduisent à l’aide d’un seul type d’animal. Ainsi, le noyer d'Amérique ne se reproduit qu'avec l'aide du gros rongeur agouti. Bien que les agoutis mangent toutes les noix, ils en enfouissent certaines dans le sol. Nos protéines constituent également une telle réserve. Des graines oubliées germent.

Manger des animaux sous les tropiques

Parmi l’abondance de nourriture, il n’y a pas assez de nourriture pour les animaux. Les plantes ont appris à se protéger avec des épines, des poisons et des substances amères. Au fil des années d’évolution, les animaux ont trouvé leur propre façon de s’adapter à la vie dans les forêts tropicales. Ils vivent dans un certain endroit et mènent une vie qui assure sa survie.

Il arrive qu'un prédateur mange des coléoptères d'une certaine espèce. Il a appris à attraper les coléoptères rapidement, en consacrant un minimum de temps et d'efforts à la chasse. Le prédateur et sa proie se sont habitués l'un à l'autre. Si le coléoptère disparaît, le prédateur qui le mange mourra également.

Adaptation des animaux à la vie dans les régions subtropicales

Sous les tropiques, la nourriture pousse et flotte toute l’année, mais cela ne suffit pas. Toutes les conditions ont été créées pour les invertébrés de la forêt et ils atteignent de grandes tailles. Ce sont des mille-pattes, des escargots et des phasmes. Les mammifères sont petits. Il y a peu d'herbivores dans la forêt. Là-bas, il n’y a pas assez de nourriture pour eux. Cela signifie que peu de prédateurs s’en nourrissent. Il n’y a aucun animal ici qui ait de longues cornes. Il est difficile de s'y retrouver sous les tropiques. Les mammifères se déplacent tranquillement. Ainsi, ils sont préservés de la surchauffe.

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Les singes agiles vivent bien sous les tropiques. Ils se déplacent rapidement à travers la forêt, à la recherche d'endroits où poussent beaucoup de fruits. La queue du singe remplace son cinquième membre. Le fourmilier et le porc-épic à piquants ont également une queue agrippante. Les animaux qui ne savaient pas bien grimper ont appris à bien voler. Ils planifient facilement. Ils ont une membrane coriace qui relie les pattes avant et arrière.

Union d'un arbre avec des fourmis

Sous les tropiques, il existe des arbres aux branches creuses. Les fourmis vivent dans les cavités des branches. Ils protègent leur arbre des herbivores. Les fourmis fournissent suffisamment de lumière à l’arbre. Ils mangent les feuilles des vignes des arbres voisins qui bloquent la lumière de leur arbre hôte. Les fourmis mangent toutes les feuilles qui ne ressemblent pas aux feuilles de leur arbre natal. Ils enlèvent même toute matière organique de sa couronne. L'arbre est bien entretenu, comme s'il venait d'un jardinier. Pour cela, les insectes disposent d'un logement sec et en sécurité.

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Comment les grenouilles se sont-elles adaptées ?

L'humidité élevée de l'air permet aux crapauds et aux grenouilles de vivre loin de la rivière. Ils vivent bien, vivant dans les étages supérieurs de la forêt. Les grenouilles ont choisi des creux d'arbres pour l'étang. Ils l'enduisent de résine de l'intérieur et attendent qu'il se remplisse d'eau de pluie. La grenouille y pond ensuite ses œufs. Les grenouilles creusent des trous dans le sol humide pour leur progéniture.

Le mâle reste pour garder la couvée. Ensuite, il transfère les têtards vers l’étang formé entre les feuilles de la broméliacée. Certaines grenouilles pondent leurs œufs dans un nid en mousse. Ils font leur nid sur les branches suspendues au-dessus de la rivière. Les têtards éclos tombent immédiatement dans la rivière. D'autres grenouilles pondent leurs œufs dans un sol humide. Ils en sortent jeunes.

Déguisement d'animaux

Les animaux de la forêt tentent de devenir invisibles aux yeux de leurs prédateurs. Sous la canopée de la forêt, il y a un jeu constant d’ombre et de lumière. Les okapis, les antilopes et les bongos ont la peau tachetée. Ces taches brouillent les contours de leur corps et les rendent difficiles à distinguer. Il peut être déguisé avec beaucoup de succès en feuilles. Si l’animal ressemble à une feuille et ne bouge pas, il est difficile de le voir. C'est pourquoi de nombreux insectes et grenouilles sont verts ou bruns. En plus, ils ne bougent pas beaucoup. Et les phasmes se déguisent en brindilles.

Les forêts tropicales humides s'étendent sur de vastes zones des deux côtés de l'équateur, mais ne dépassent pas les tropiques. Ici l'atmosphère est toujours riche en vapeur d'eau. La température moyenne la plus basse est d'environ 18° et la plus élevée ne dépasse généralement pas 35-36°.

Mangroves – forêts de feuillus sempervirentes, réparties dans la zone de marée des côtes maritimes des latitudes tropicales et équatoriales, ainsi que dans les zones tempérées, où les courants chauds favorisent cela. Ils occupent l'espace entre le plus niveau faible eau à marée basse et maximale à marée haute. Ce sont des arbres ou des arbustes poussant dans mangroves, ou mangroves.

Les plantes de mangrove vivent dans des environnements côtiers sédimentaires où les sédiments fins, souvent riches en matière organique, s'accumulent dans des zones protégées de l'énergie des vagues.

Les mangroves ont une capacité exceptionnelle à exister et à se développer en milieu salin sur des sols privés d’oxygène.

Une fois établies, les racines des plantes de mangrove créent un habitat pour les huîtres et contribuent à ralentir l’écoulement de l’eau, augmentant ainsi la sédimentation dans les zones où elle se produit déjà.

En règle générale, les sédiments fins et pauvres en oxygène situés sous les mangroves agissent comme des réservoirs pour une grande variété de métaux lourds (métaux traces), qui sont capturés dans l'eau de mer par les particules colloïdales présentes dans les sédiments. Dans les régions du monde où les mangroves ont été détruites lors du développement, la perturbation de l'intégrité de ces roches sédimentaires crée un problème de pollution. métaux lourds l'eau de mer et la flore et la faune locales.

On affirme souvent que les mangroves apportent une valeur côtière importante, agissant comme tampon contre l’érosion, les tempêtes et les tsunamis. Bien qu’il y ait une nette réduction de la hauteur et de l’énergie des vagues à mesure que l’eau de mer traverse les mangroves, il faut reconnaître que les mangroves poussent généralement dans les zones du littoral où la faible énergie des vagues est la norme. Par conséquent, leur capacité à résister aux puissantes assauts des tempêtes et des tsunamis est limitée. Leur impact à long terme sur les taux d’érosion sera également probablement limité.

De nombreux canaux fluviaux serpentant à travers les zones de mangrove érodent activement les mangroves. dehors dans toutes les méandres du fleuve, de même que de nouvelles peuplements de mangroves apparaissent à l'intérieur de ces mêmes méandres où se produit la sédimentation.

Les mangroves fournissent un habitat aux animaux sauvages, dont un certain nombre espèces commerciales les poissons et les crustacés, et dans certains cas au moins, l'exportation du carbone stocké par les mangroves est importante dans la chaîne alimentaire côtière.

Au Vietnam, en Thaïlande, aux Philippines et en Inde, les mangroves sont cultivées dans les zones côtières pour la pêche côtière.

Malgré les programmes de sélection de mangroves en cours, Plus de la moitié des mangroves de la planète ont déjà disparu..

La composition floristique des forêts de mangrove est relativement uniforme. Les forêts de mangroves de la formation orientale (les rives de la péninsule de Malacca, etc.) sont considérées comme les plus complexes, les plus hautes et les plus multi-espèces.

Forêt brumeuse (forêt de mousse, néphélogie) – forêt tropicale humide à feuilles persistantes de montagne. Situé sous les tropiques sur les pentes des montagnes dans une zone de condensation du brouillard.

La forêt brumeuse est située sous les tropiques sur les pentes des montagnes dans une zone de condensation du brouillard, commençant généralement à des altitudes de 500 à 600 m et atteignant des hauteurs allant jusqu'à 3 500 mètres d'altitude. Il fait beaucoup plus frais ici que dans les jungles situées dans les zones basses ; la nuit, la température peut descendre jusqu'à près de 0 degré. Mais c'est encore plus humide ici, une année par an mètre carré Jusqu'à six mètres cubes d'eau tombent. Et s’il ne pleut pas, les arbres couverts de mousse sont enveloppés de brouillard provoqué par une évaporation intense.

Forêt brumeuse formé d'arbres aux lianes abondantes, avec une couverture dense de mousses épiphytes.

Les fougères arborescentes, les magnolias, les camélias sont caractéristiques ; la forêt peut également comprendre une végétation non tropicale : chênes verts, podocarpus, ce qui distingue ce type de forêt des gils de plaine.

Forêts tropicales humides variables- les forêts communes dans les zones tropicales et ceintures équatoriales, dans un climat avec une courte saison sèche. Ils sont situés au sud et au nord des forêts tropicales équatoriales. Des forêts variablement humides se trouvent en Afrique (RCA, RD du Congo, Cameroun, nord de l'Angola, extrême sud du Soudan), en Amérique du Sud, en Inde, au Sri Lanka et en Indochine.

Les forêts tropicales variables sont des forêts tropicales denses et en partie décidues. Elles se distinguent des forêts tropicales humides par une plus faible diversité d'espèces et par le nombre réduit d'épiphytes et de lianes.

Forêt tropicale sèche à feuilles persistantes. Situés dans des zones au climat aride, tout en restant denses et persistants, ils deviennent rabougris et xéromorphes.

IMPACT HUMAIN SUR LES FORÊTS TROPICALES

Contrairement aux croyances populaires, les forêts tropicales humides ne sont pas de grandes consommatrices de dioxyde de carbone et, comme les autres forêts établies, sont neutres en carbone.

Des études récentes montrent que la plupart des forêts tropicales sont, au contraire, intensément exploitées. produisent du dioxyde de carbone et les marécages produisent du méthane.

Cependant, ces forêts jouent un rôle important dans la circulation du dioxyde de carbone car elles sont des réservoirs établis, et leur abattage entraîne une augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère terrestre. Les forêts tropicales humides jouent également un rôle dans le refroidissement de l’air qui les traverse. C'est pourquoi forêts tropicales humides - l'un des écosystèmes les plus importants de la planète, la destruction des forêts entraîne une érosion des sols, une réduction des espèces de flore et de faune et des changements dans l'équilibre écologique sur de vastes zones et sur la planète dans son ensemble.

Forêts tropicales humides Ils sont souvent utilisés pour les plantations de quinquina et de caféiers, de cocotiers et d’hévéas. En Amérique du Sud, les forêts tropicales humides sont également sérieusement menacées par une exploitation minière non durable.

Les AA Kazdym

Liste de la littérature utilisée

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3. Thanikaimoni, G., Palynologie des mangroves, 1986
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5. Jayatissa, L. P., Dahdouh-Guebas, F. & Koedam, N. Un examen de la composition florale et de la répartition des mangroves au Sri Lanka. Journal botanique de la Linnean Society, 138, 2002, 29-43.
6. http://www.glossary.ru/cgi-bin/gl_sch2.cgi?RSwuvo,lxqol!rlxg

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Structure et structuration. Il est presque impossible de donner une description générale de la structure d'une forêt tropicale humide : cette communauté végétale extrêmement complexe révèle une telle variété de types que même les plus descriptions détaillées. Il y a seulement quelques décennies, on croyait qu'une forêt humide était toujours constituée de fourrés impénétrables d'arbres, d'arbustes, d'herbes terrestres, de lianes et d'épiphytes, car elle était principalement jugée par les descriptions des paysages de montagne. forêts tropicales. Ce n'est que relativement récemment qu'on a appris que dans certaines forêts tropicales humides, en raison de la canopée dense de grands arbres, presque aucune lumière du soleil n'atteint le sol, de sorte que le sous-bois y est clairsemé et que l'on peut se promener presque sans entrave dans ces forêts.

Il est d'usage de souligner particulièrement la diversité des espèces des forêts tropicales humides. On constate souvent qu’il est difficile de trouver deux spécimens d’arbres de la même espèce. C'est une nette exagération, mais en même temps, il n'est pas rare de trouver 50 à 100 espèces d'arbres sur une superficie de 1 hectare.

Mais il existe également des forêts humides « monotones » relativement pauvres en espèces. Il s'agit, par exemple, de forêts spéciales constituées principalement d'arbres de la famille des Diptérocarpacées, poussant dans des zones très riches en sédiments d'Indonésie. Leur existence indique que dans ces zones, le stade de développement optimal des forêts tropicales humides est déjà dépassé. L'extrême abondance des précipitations rend difficile l'aération du sol, ce qui a conduit à sélectionner des plantes adaptées à la vie dans de tels endroits. Des conditions de vie similaires peuvent également être trouvées dans certaines zones humides d’Amérique du Sud et du bassin du Congo.

La composante dominante de la forêt tropicale humide est constituée d'arbres d'apparence et de hauteur variables ; ils représentent environ 70 % de toutes les espèces de plantes supérieures trouvées ici. Il existe trois niveaux d'arbres - supérieur, moyen et inférieur, qui sont cependant rarement clairement exprimés. Le niveau supérieur est représenté par des arbres géants individuels ; leur hauteur atteint généralement 50 à 60 m et les cimes se développent au-dessus des cimes des arbres en dessous des étages. Les cimes de ces arbres ne se ferment pas et, dans de nombreux cas, ces arbres sont dispersés sous la forme de spécimens individuels qui semblent envahis par la végétation. Au contraire, les cimes des arbres de l'étage intermédiaire, d'une hauteur de 20 à 30 m, forment généralement une canopée fermée. En raison de l'influence mutuelle des arbres voisins, leurs cimes ne sont pas aussi larges que celles des arbres de l'étage supérieur. Le degré de développement de la couche inférieure de l’arbre dépend de l’éclairage. Il est constitué d'arbres atteignant une hauteur moyenne d'environ 10 mètres. Une section spéciale de l'ouvrage sera consacrée aux lianes et épiphytes trouvées dans différentes couches de la forêt (pp. 100-101).

On y trouve souvent également une couche d'arbustes et une ou deux couches de plantes herbacées ; elles sont composées de représentants d'espèces capables de se développer avec un minimum de lumière. L’humidité de l’air ambiant étant constamment élevée, les stomates de ces plantes restent ouvertes toute la journée et les plantes ne risquent pas de flétrir. Ainsi, ils assimilent constamment.

En fonction de l'intensité et de la nature de leur croissance, les arbres des forêts tropicales humides peuvent être divisés en trois groupes. La première est constituée d'espèces dont les représentants grandissent rapidement mais ne vivent pas longtemps ; ils sont les premiers à se développer là où se forment des zones éclaircies en forêt, soit naturellement, soit du fait de l'activité humaine. Ces plantes qui aiment la lumière cessent de croître au bout d’une vingtaine d’années et cèdent la place à d’autres espèces. De telles plantes comprennent, par exemple, le balsa sud-américain ( Ochroma lagopus) et de nombreuses espèces de cecropia myrmécophiles ( Cécropie), espèces africaines Musanga cécropioïdes et des représentants de la famille des Euphorbiacées, poussant en Asie tropicale, appartenant au genre Macaranga.

Le deuxième groupe comprend des espèces dont les représentants grandissent également rapidement dans les premiers stades de développement, mais leur croissance en hauteur se poursuit plus longtemps et, après son achèvement, ils sont capables de vivre très longtemps, probablement plus d'un siècle. Ce sont les arbres les plus caractéristiques de l'étage supérieur, dont les cimes ne sont généralement pas ombragées. Il s'agit notamment de nombreux arbres économiquement importants, dont le bois est communément appelé « acajou », par exemple des espèces appartenant au genre Suisse(Amérique tropicale), Khaya Et Entandrophragme(Afrique tropicale).

Enfin, le troisième groupe comprend des représentants d'espèces tolérantes à l'ombre, qui poussent lentement et vivent longtemps. Leur bois est généralement très lourd et dur, il est difficile à traiter et il n'est donc pas aussi largement utilisé que le bois des arbres du deuxième groupe. Cependant, le troisième groupe comprend les essences produisant du bois noble, notamment Tieghemella heckelii ou Aucoumea klainiana, dont le bois est utilisé comme substitut à l'acajou.

La plupart des arbres se caractérisent par des troncs droits et colonnaires, qui atteignent souvent une hauteur de plus de 30 mètres sans ramification. C'est seulement là que les arbres géants isolés développent une couronne étalée, tandis que dans les étages inférieurs, comme déjà mentionné, les arbres, en raison de leur disposition rapprochée, ne forment que des couronnes étroites.

Chez certaines espèces d'arbres, des racines en forme de planches se forment près de la base des troncs (voir figure), atteignant parfois une hauteur allant jusqu'à 8 m. Elles confèrent aux arbres une plus grande stabilité, car les systèmes racinaires qui se développent superficiellement n'assurent pas une adhérence suffisante. ancrage solide pour ces immenses plantes. La formation de racines en forme de planches est déterminée génétiquement. Chez les représentants de certaines familles, par exemple les Moraceae (mûrier), les Mimosaceae (mimosa), les Sterculiaceae, les Bombacaceae, les Meliaceae, les Bignoniaceae, les Combretaceae, on les trouve assez souvent, tandis que chez d'autres, par exemple les Sapindaceae, les Apocynaceae, les Sapotaceae, elles ne le sont pas. présente du tout.

Les arbres aux racines en planches poussent le plus souvent dans des sols humides. Peut-être que le développement de racines en forme de planches est associé à la mauvaise aération de ces sols, qui empêche la croissance secondaire du bois sur les faces internes des racines latérales (il ne se forme que sur leurs faces externes). Dans tous les cas, les arbres poussant sur les sols perméables à l’humidité et bien aérés des forêts tropicales de montagne n’ont pas de racines en forme de planches.

Les arbres d'autres espèces se caractérisent par des racines échasses ; ils se forment au-dessus de la base du tronc comme adventices et sont particulièrement courants dans les arbres de l'étage inférieur, qui poussent également principalement dans des habitats humides.

Les différences dans les caractéristiques du microclimat des différents niveaux de forêt tropicale humide se reflètent également dans la structure des feuilles. Alors que les arbres des étages supérieurs présentent généralement des feuilles coriaces de contour elliptique ou lancéolée, lisses et denses comme des feuilles de laurier (voir figure page 112), capables de supporter une alternance de périodes sèches et humides au cours de la journée, les feuilles des arbres des étages supérieurs les étages inférieurs présentent des signes indiquant une transpiration intense et une élimination rapide de l'humidité de leur surface. Ils sont généralement plus grands ; leurs plaques ont des points spéciaux sur lesquels l'eau s'accumule puis tombe en gouttes, il n'y a donc pas de film d'eau à la surface de la feuille qui gênerait la transpiration.

Le changement du feuillage des arbres des forêts tropicales humides n'est pas influencé par des facteurs externes, en particulier la sécheresse ou le froid, bien que même ici, la périodicité connue, qui varie selon les espèces, puisse être remplacée. De plus, une certaine indépendance des pousses ou des branches individuelles se manifeste, de sorte que l'arbre entier n'est pas sans feuilles à la fois, mais seulement une partie de celui-ci.

Les caractéristiques climatiques de la forêt tropicale humide affectent également le développement du feuillage. Puisqu’il n’est pas nécessaire de protéger les points végétatifs du froid ou de la sécheresse, comme dans les régions au climat tempéré, les bourgeons sont relativement faiblement exprimés et ne sont pas entourés d’écailles de bourgeons. À mesure que de nouvelles pousses se développent, de nombreux arbres de la forêt tropicale humide subissent une « chute » de leurs feuilles, provoquée par une augmentation extrêmement rapide de leur superficie. En raison du fait que les tissus mécaniques ne se forment pas aussi rapidement, les jeunes pétioles pendent d'abord, comme s'ils étaient flétris, et le feuillage semble s'affaisser. La formation du pigment vert - la chlorophylle - peut également ralentir et les jeunes feuilles se révèlent blanchâtres ou - en raison de la teneur en pigment anthocyanique - rougeâtres (voir photo ci-dessus).

"Chute" des jeunes feuilles du chocolatier (Theobroma cacao)

La prochaine caractéristique de certains arbres des forêts tropicales humides est la cauliflore, c'est-à-dire la formation de fleurs sur les troncs et les zones dépourvues de feuilles des branches. Ce phénomène étant observé principalement dans les arbres de l'étage inférieur de la forêt, les scientifiques l'interprètent comme une adaptation à la pollinisation par les chauves-souris, que l'on retrouve souvent dans ces habitats (chiroptérophile) : lors de la pollinisation des animaux - chauves-souris et chiens volants - il est plus pratique de s'agripper aux fleurs lorsqu'on s'approche d'un arbre.

Les oiseaux jouent également un rôle important dans le transfert du pollen d’une fleur à l’autre (ce phénomène est appelé « ornitophile »). Les plantes ornithophiles se distinguent par les couleurs vives de leurs fleurs (rouge, orange, jaune), tandis que les plantes chiroptophiles ont des fleurs généralement discrètes, verdâtres ou brunâtres.

Une distinction claire entre les couches d'arbustes et d'herbes, comme c'est par exemple le cas dans les forêts de nos latitudes, n'existe pratiquement pas dans les forêts tropicales humides. Nous ne pouvons noter que l'étage supérieur, qui, avec les représentants de grande taille et à grandes feuilles des familles des bananiers, des marantes, du gingembre et des aroïdes, comprend des arbustes et des jeunes arbres, ainsi que l'étage inférieur, représenté par des arbres à croissance basse et extrêmement herbes tolérantes à l'ombre. Par nombre d'espèces plantes herbacées dans la forêt tropicale humide, ils sont inférieurs aux arbres ; Mais il existe également des forêts humides de plaine qui n'ont pas subi d'influence humaine, dans lesquelles une seule couche de graminées pauvre en espèces est généralement développée.

Il convient de noter le fait, qui n'a pas encore été expliqué, de feuilles panachées, ainsi que la présence de zones métalliques brillantes ou mates-veloutées à la surface des feuilles de plantes vivant dans la couche souterraine de graminées d'une forêt tropicale humide. . Évidemment, ces phénomènes sont dans une certaine mesure liés à l’utilisation optimale de l’ensoleillement minimum qui atteint ces habitats. De nombreuses plantes « panachées » de la couche inférieure des graminées de la forêt tropicale humide sont devenues des plantes d'intérieur préférées. Plantes d'ornement, par exemple les types de genres Zebrina, Tradescantia, Setcreasea, Maranta, Calathea, Coleus, Fittonia, Sanchezia, Begonia, Pilea etc. (photo page 101). L'ombre profonde est dominée par diverses fougères, mousses massues ( Sélaginelle) et mousses ; le nombre de leurs espèces est ici particulièrement important. Ainsi, la plupart des espèces de mousses massues (et il y en a environ 700) se trouvent dans les forêts tropicales humides.

Il convient également de noter les champignons saprophytes (c'est-à-dire utilisant de la matière organique en décomposition) des familles Clathraceae et Phallaceae vivant sur le sol des forêts tropicales humides. Ils ont des fructifications particulières - des « fleurs de champignons » (voir photo à la page 102).

Des lianes. Si vous naviguez à travers une forêt tropicale humide le long d'une rivière, vous serez frappé par l'abondance de vignes (plantes qui grimpent aux arbres à tiges ligneuses) - elles recouvrent, comme un épais rideau, les arbres poussant le long des berges. Les lianes sont l'un des éléments les plus étonnants de la végétation tropicale : plus de 90 % de toutes leurs espèces se trouvent uniquement sous les tropiques. La plupart poussent dans les forêts humides, bien qu’ils aient besoin d’une bonne lumière pour prospérer. C’est pourquoi ils ne surviennent pas partout avec la même fréquence. Tout d'abord, on peut les observer le long des lisières des forêts, dans les zones lumineuses naturellement formées de la forêt et - au moins parfois - dans les couches de plantes ligneuses perméables à la lumière du soleil (voir photo page 106). Ils sont particulièrement abondants dans les plantations établies dans les forêts tropicales humides et dans les forêts secondaires qui apparaissent dans les zones défrichées. Dans les forêts humides de plaine qui n'ont pas subi d'influence humaine, où les cimes des arbres denses et bien développées sont étroitement fermées, les vignes sont relativement rares.

Selon le mode de fixation aux plantes qui leur servent de support, les vignes peuvent être divisées en différents groupes. Par exemple, les vignes de soutien peuvent être maintenues sur d'autres plantes à l'aide de pousses ou de feuilles de soutien (accrochantes), d'épines, d'épines ou d'excroissances spéciales telles que des crochets. Des exemples typiques de telles plantes sont les palmiers rotang du genre Calamus, dont 340 espèces sont réparties sous les tropiques d'Asie et d'Amérique (voir figure page 103).

Les vignes racinées sont maintenues sur un support à l'aide de nombreuses petites racines adventives ou recouvertes de racines plus longues et plus épaisses. Il s'agit de nombreuses vignes tolérantes à l'ombre de la famille des aroïdes, par exemple des espèces du genre Philodendron, Monstera, Raphidophora, Syngonium, Pothos, Scindapsus, ainsi que la vanille ( Vanille) - un genre de la famille des orchidées.

Les vignes grimpantes recouvrent le support d'entre-nœuds qui s'allongent considérablement. Habituellement, à la suite d’un épaississement et d’une lignification ultérieurs, ces pousses sont fermement fixées. Le groupe grimpant comprend la plupart des vignes tropicales, par exemple les représentants de la famille des mimosas, riches en espèces et répandues sous les tropiques, et la famille apparentée des Caesalpiniaceae, en particulier les entadas grimpantes ( Entada scandens); les haricots de ce dernier atteignent 2 m de long (voir photo page 104). Ce qu'on appelle l'échelle du singe, ou salsepareille Bauhinia ( Bauhinia smilacina), formant d'épaisses pousses ligneuses, ainsi que des vignes à fleurs fantaisie (Kirkazon spp., Aristolochia ; famille des Kirkazonaceae) (voir photo page 103).

Enfin, les vignes attachées par des vrilles forment des vrilles ligneuses - avec elles elles s'accrochent aux plantes qui leur servent de support. Ceux-ci incluent des représentants du genre répandu dans toutes les tropiques Cissus de la famille Vinogradov, divers types de légumineuses, notamment (voir photo), ainsi que des types de passiflore ( Passiflore; famille des passiflores).

Épiphytes. Les adaptations aux conditions de vie dans les forêts tropicales humides des soi-disant épiphytes - plantes vivant sur les arbres sont extrêmement intéressantes. Le nombre de leurs espèces est très grand. Ils recouvrent abondamment les troncs et les branches des arbres, grâce auxquels ils sont assez bien éclairés. Se développant en hauteur sur les arbres, ils perdent la capacité de recevoir l'humidité du sol, l'approvisionnement en eau devient donc vital pour eux. facteur important. Il n'est pas surprenant qu'il existe surtout de nombreux types d'épiphytes, où les précipitations sont abondantes et l'air humide, mais pour leur développement optimal, ce n'est pas la quantité absolue d'humidité qui tombe qui est décisive, mais le nombre de jours de pluie et de brouillard. . Le microclimat inégal des couches supérieures et inférieures des arbres est également la raison pour laquelle les communautés de plantes épiphytes qui y vivent diffèrent considérablement dans la composition des espèces. Les épiphytes qui aiment la lumière dominent dans les parties extérieures des couronnes, tandis que les épiphytes tolérantes à l'ombre dominent à l'intérieur, dans les habitats constamment humides. Les épiphytes qui aiment la lumière sont bien adaptées à l'alternance de périodes sèches et humides qui se produisent au cours de la journée. Comme le montrent les exemples suivants, ils utilisent différentes possibilités(Figure à la page 105).

Chez les orchidées, représentées par un grand nombre d'espèces (et la plupart des 20 000 à 25 000 espèces d'orchidées sont des épiphytes), des sections épaissies de pousses (appelées bulbes), des limbes de feuilles ou des racines servent d'organes qui stockent l'eau et les nutriments. Ce mode de vie est également facilité par la formation de racines aériennes, qui sont recouvertes à l'extérieur de couches de cellules qui absorbent rapidement l'eau (velamen).

Plantes de la forêt tropicale humide poussant dans la couche souterraine

La famille des broméliacées ou ananas (Bromeliaceae), dont les représentants sont répartis, à une exception près, en Amérique du Nord et du Sud, se compose presque exclusivement d'épiphytes, dont les rosettes de feuilles en forme d'entonnoir servent de réservoirs de drainage ; à partir d'eux, l'eau et les nutriments qui y sont dissous peuvent être absorbés par les écailles situées à la base des feuilles. Les racines servent uniquement d’organes qui attachent les plantes.

Même les cactus (par exemple, les espèces des genres Épiphyllum, Rhipsalis, Hylocereus Et Déamia) poussent comme épiphytes dans les forêts tropicales humides montagnardes. A l'exception de quelques espèces du genre Rhipsalis, que l'on trouve également en Afrique, à Madagascar et au Sri Lanka, tous ne poussent qu'en Amérique.

Certaines fougères, par exemple la fougère nid d'oiseau ou le nid d'asplénium ( Aspleniumnide), et la fougère staghorn, ou la fougère staghorn Platycerium ( Platycérium), du fait que les feuilles du premier forment une rosette en forme d'entonnoir, et que le second a des feuilles spéciales adjacentes au tronc de l'arbre support, comme des poches plaquées (photo page 105), elles sont même capables de créer un substrat semblable à un sol et constamment humide dans lequel poussent leurs racines.

Les épiphytes qui se développent dans des habitats ombragés sont principalement représentés par des fougères et des mousses dites hygromorphes, qui se sont adaptées à l'existence dans une atmosphère humide. Les composants les plus caractéristiques de ces communautés de plantes épiphytes, particulièrement prononcées dans les forêts humides de montagne, sont les fougères hyménophylles ou à feuilles minces (Hymenophyllaceae), par exemple, des représentants des genres Hyménophyllum Et Trichomanes. Quant aux lichens, en raison de leur croissance lente, ils ne jouent pas un rôle aussi important. Parmi les plantes à fleurs de ces communautés, il existe des espèces du genre Pépéromie Et Bégonia.

Même les feuilles, et en particulier les feuilles des arbres des étages inférieurs d'une forêt tropicale humide, où l'humidité de l'air est constamment élevée, peuvent être habitées par diverses plantes inférieures. Ce phénomène est appelé épiphyllie. Ce sont principalement des lichens, des mousses de foie et des algues qui se déposent sur les feuilles, formant des communautés caractéristiques.

Les hémiépiphytes sont une sorte d'étage intermédiaire entre les épiphytes et les lianes. Soit ils poussent d'abord comme épiphytes sur des branches d'arbres et, à mesure que les racines aériennes se forment et atteignent le sol, ils deviennent des plantes qui se renforcent indépendamment dans le sol, soit au début ils se développent comme des vignes, mais perdent ensuite le contact avec le sol et se transforment ainsi en plantes grimpantes. en épiphytes. Le premier groupe comprend les arbres dits étrangleurs ; leurs racines aériennes, comme un réseau, recouvrent le tronc de l'arbre support et, en grandissant, empêchent son épaississement au point que l'arbre finit par mourir. Et l'ensemble des racines aériennes devient alors comme un système de « troncs » d'un arbre indépendant, qui, aux premiers stades de son développement, était un épiphyte. Les exemples les plus typiques d’arbres étrangleurs en Asie sont les espèces du genre Ficus(famille des mûriers), et en Amérique - représentants du genre Clusia(Famille du millepertuis). Le deuxième groupe comprend les espèces de la famille des aroïdes.

Forêts tropicales humides sempervirentes des basses terres. Bien que la composition floristique des forêts tropicales humides dans différentes régions du globe soit très différente et que les trois zones principales de ces forêts ne présentent que de légères similitudes à cet égard, néanmoins, dans la nature de leur couverture végétale, des modifications similaires du type principal peuvent être détecté partout.

Le prototype d'une forêt tropicale humide est considéré comme une forêt tropicale humide à feuilles persistantes composée de basses terres non inondées et qui ne sont pas humides pendant longtemps. Il s'agit pour ainsi dire d'un type normal de forêt, dont nous avons déjà parlé de la structure et des caractéristiques. Les communautés forestières des plaines inondables fluviales et des basses terres inondées, ainsi que des marécages, en diffèrent généralement par une composition en espèces moins riche et la présence de plantes adaptées pour exister dans de tels habitats.

Forêts tropicales humides des plaines inondables trouvé à proximité des rivières dans les zones régulièrement inondées. Ils se développent dans des habitats formés par le dépôt annuel de sédiments fluviaux riches en nutriments - transportés par la rivière, suspendus dans l'eau puis déposés. minuscules particules. Ce Eau boueuse les rivières dites « d'eaux vives » apportent principalement des zones déboisées de leurs bassins*. La teneur optimale en nutriments du sol et l'apport relatif d'eau courante en oxygène déterminent une productivité élevée communautés végétales, se développant dans de tels habitats. Les forêts tropicales des plaines inondables sont difficiles pour le développement humain, elles ont donc largement conservé leur nature vierge jusqu'à ce jour.

* (Les rivières que les auteurs de ce livre appellent « eaux vives » sont généralement appelées blanches (rios blancos) au Brésil, et les rivières « eaux noires » sont appelées noires (rios negros). Les rivières blanches transportent de l'eau boueuse, riche en particules en suspension, mais la couleur de l'eau qu'elles contiennent peut être non seulement blanche, mais aussi grise, jaune, etc. En général, les rivières du bassin amazonien se caractérisent par une étonnante variété d'eau. couleurs. Les rivières noires sont généralement profondes ; Les eaux qu'elles contiennent sont transparentes - elles semblent sombres uniquement parce qu'elles ne contiennent aucune particule en suspension qui reflète la lumière. Les substances humiques dissoutes dans l'eau ne font que renforcer cet effet et affectent apparemment la nuance de couleur.)

Vignes de la forêt tropicale

En passant de la rive même de la rivière à travers la plaine inondable jusqu'à sa bordure, on peut identifier une séquence caractéristique de communautés végétales provoquée par une diminution progressive du niveau de la surface du sol depuis les berges élevées du lit de la rivière jusqu'au bord de la plaine inondable. Sur les berges rarement inondées du lit de la rivière, pousse une forêt de lit de rivière riche en lianes, plus loin de la rivière elle se transforme en une véritable forêt inondée. Au bord de la plaine inondable, le plus éloigné du rivage, se trouvent des lacs entourés de marécages de roseaux ou d'herbes.

Forêt tropicale marécageuse. Les forêts tropicales marécageuses poussent dans des habitats où le sol est presque constamment recouvert d'eau stagnante ou qui s'écoule lentement. On les trouve principalement à proximité des rivières dites « à eaux noires », dont les sources se trouvent en zones forestières. Par conséquent, leurs eaux ne transportent pas de particules en suspension et ont une couleur allant de l'olive au brun noir en raison de leur teneur en substances humiques. Le fleuve « eaux noires » le plus célèbre est le Rio Negro, l'un des affluents les plus importants de l'Amazonie ; il capte l'eau d'un vaste territoire aux sols podzoliques.

Contrairement à la forêt tropicale humide des plaines inondables, la forêt marécageuse couvre généralement toute la vallée fluviale. Il n'y a pas ici de dépôt de pompes, mais au contraire seulement un lessivage uniforme, de sorte que la surface de la vallée d'une telle rivière est plate.

En raison du manque de nutriments dans l'habitat, les forêts tropicales marécageuses ne sont pas aussi luxuriantes que celles des plaines inondables, et en raison du manque d'air dans le sol, on y trouve souvent des plantes aux racines aériennes et échasses. Pour la même raison, la décomposition matière organique se produit lentement, ce qui contribue à la formation d'épaisses couches tourbeuses, constituées le plus souvent de bois plus ou moins décomposé.

Forêts humides de plaine semi-sempervirente. Certaines zones de forêt tropicale humide sont caractérisées par de courtes périodes sèches, provoquant le changement des feuilles des arbres de la couche supérieure de la forêt. Dans le même temps, les couches inférieures des arbres restent persistantes. Cette étape de transition vers les forêts sèches, feuillées pendant la saison des pluies (voir p. 120) est appelée « forêts de plaine humides semi-sempervirentes ou semi-décidues ». Pendant les périodes sèches, l'humidité du sol peut se déplacer du bas vers le haut, de sorte que ces forêts reçoivent suffisamment de nutriments et sont très productives.

Épiphytes de la forêt tropicale humide

Asplenium nidifiant Asplenium nidus ci-dessus et Cattleya citrina ci-dessous

Forêts tropicales humides de montagne. Les forêts décrites ci-dessus, dont l'existence est déterminée par la présence d'eau, peuvent être contrastées avec de telles variantes de forêt tropicale humide, dont la formation est associée à une diminution de la température ; on les trouve principalement dans des habitats humides situés dans différentes zones d'altitude zones de montagne régions tropicales. Dans la zone des contreforts, à une altitude d'environ 400 à 1 000 m au-dessus du niveau de la mer, la forêt tropicale humide est presque impossible à distinguer de la forêt de plaine. Il n'y a que deux étages d'arbres et les arbres de l'étage supérieur ne sont pas si hauts.

Mais la forêt tropicale humide de la ceinture montagneuse, ou, comme on dit, la forêt tropicale humide de montagne, poussant à une altitude de 1 000 à 2 500 m, révèle des différences plus significatives. Il présente également deux strates arborées, mais celles-ci sont souvent difficiles à identifier, et leur limite supérieure ne dépasse souvent pas 20 m. moins d'espèces que dans les forêts humides de plaine, certains traits caractéristiques des arbres de ces forêts sont absents, en particulier les racines sur pilotis, ainsi que la cauliflore. Les feuilles des arbres sont généralement plus petites et n’ont pas de pointes pour éliminer les gouttelettes d’eau.

Les strates arbustives et herbacées sont souvent dominées par des fougères et des espèces de bambous. Les épiphytes sont très abondantes, tandis que les grandes vignes sont rares.

À des altitudes encore plus élevées des tropiques constamment humides (2 500 à 4 000 m), les forêts tropicales de montagne cèdent la place à des forêts de montagne subalpines se développant au niveau des nuages ​​(voir Vol. 2).