Le plus grand dinosaure du monde sous l'eau. Les plus grands dinosaures marins

Lorsque des os de dinosaures ont été trouvés dans des sacs aux États-Unis et au Canada, en Russie, ils ne pouvaient pas se vanter d'avoir au moins une ou deux vertèbres d'animaux anciens. Le fait est que pendant les périodes du Jurassique et du Crétacé, le territoire de la Russie actuelle était inondé de mers peu profondes. Les dinosaures vivaient également ici, mais retrouver leurs restes s'est avéré plus difficile : l'eau et les pierres ont réduit leurs os en poussière. Les squelettes ont été préservés dans les marécages et les cendres volcaniques, mais les glaciers ont réduit la terre en bouillie et les eaux glaciaires ont érodé ce qui restait. Mais les scientifiques russes se sont adaptés à des conditions aussi difficiles. Aujourd'hui, des ossements de dinosaures dispersés se trouvent en Extrême-Orient et dans la région de Moscou. Ceci est réalisé professionnellement par Pavel Skuchas, candidat en sciences biologiques, spécialiste des vertébrés mésozoïques, professeur agrégé à l'Université d'État de Saint-Pétersbourg. Pavel a décrit un nouveau genre de dinosaures géants - les Tengrisaures, puis un nouveau dinosaure - Sibirotitan, se promenant sur le territoire la Russie moderne Il y a 120 millions d'années. Agata Korovina a parlé à Pavel des dinosaures que nous mangeons au dîner, de ce que Mickey Mouse et les amphibiens ont en commun, de la façon dont les gens changeront à l'avenir et si nous pourrons un jour rassembler un dinosaure dans notre jardin.

Si un paléontologue se promène dans la forêt avec une fille qui n'est pas paléontologue, que voit-il, que va-t-il lui dire, compte tenu de sa déformation professionnelle ?

Si une fille est biologiste, alors vous pouvez vous permettre beaucoup... Les dinosaures ont une caractéristique frappante - leurs pattes sont situées sous le corps, minces, tandis qu'un lézard, par exemple, a tout qui dépasse sur le côté et il se dandine autour. Et vous pouvez faire un compliment à une fille : « Tes jambes sont comme un dinosaure. » Le moins averti vous frappera au visage, mais le plus avisé sera content que ce soit une bonne paire, le placement sagittal des membres.

- Et aux alentours ? Nous voyons des ceintures forestières, des crampes, des falaises, mais que voyez-vous ?

Le cerveau réagit aux carrières, surtout lorsque vous voyagez en train. On se souvient immédiatement de la carte géologique, de l'âge des roches. Parfois, les paléontologues sautent du train, courent et trouvent des choses intéressantes. Et la deuxième chose, quand on revient d’une expédition, c’est très bien de chercher des champignons après. C'est plus facile que les dés. Parce que les os mesurent parfois un centimètre, les dents - un millimètre et demi à deux millimètres.

- Quel genre de super pouvoir ? Comment les trouvez-vous ?

Il existe une approche particulière. La roche contenant des os est collectée, idéalement une sorte de sable ou de grès. Une petite poignée est jetée dans un tamis et vous commencez à la rincer soigneusement à l'eau. De petits grains de sable et de boue flottent, laissant des pierres et des os. Et c'est là que vous commencez à choisir. Lorsque l’œil est entraîné, un millimètre et demi à deux millimètres d’une dent est normal, vous le trouvez. Pour retrouver quelque chose du Jurassique, les yeux seuls ne suffisent plus. Ce qui reste dans le tamis est séché, puis nous l'examinons au microscope.

- Vous avez reconstruit Tengrisaurus en utilisant plusieurs vertèbres. Comment est-ce possible?

La reconstitution de l'apparence d'organismes fossiles à partir de petits restes, par exemple de deux vertèbres, est très approximative. Les plus proches parents de ce dinosaure sont identifiés, dont un squelette complet est connu. Vous pouvez comprendre si le dinosaure mesurait 10 à 12 mètres, comme dans le cas de nos dinosaures sauropodes de Sibérie, ou s'il s'agissait d'un géant. Les scientifiques s'appuient sur les articles publiés. Parfois, plus de cent ou deux cents signes sont utilisés pour clarifier les relations familiales.

- Mais il y aura quand même une différence : une mâchoire différente, des muscles différents...

En effet, toute reconstruction basée sur un squelette incomplet est donc une convention et une hypothèse.

Lorsque les paléontologues décrivent dans leurs ouvrages des ossements isolés, ils ne reconstituent pas l’aspect extérieur. C'est déjà l'apanage des personnes qui s'intéressent à la paléontologie.

C’est formidable que plusieurs merveilleux paléoillustrateurs et paléoartistes soient apparus en Russie. L'un d'eux, par exemple, est Andrey Atuchin.

La voix de certains dinosaures a été reconstituée. Il existe un groupe de dinosaures qui vivaient à la fin du Crétacé, on les appelle dinosaures à bec de canard, ou hadrosaures. C'étaient des herbivores, assez paisibles, bien que grands, mesurant 5 à 6 mètres, marchant sur leurs pattes postérieures, et les mâles avaient des crêtes creuses sur la tête qui se connectaient au nasopharynx. L'idée est née qu'il s'agissait d'un résonateur. Ils ont créé un modèle, l'ont fait exploser et ont obtenu du son. Ce n'est pas une correspondance parfaite car nous devons prendre en compte les tissus mous, mais nous avons encore une idée approximative de la façon dont les dinosaures criaient.

- Pourquoi ces trois vertèbres sont-elles restées, qu'est-il arrivé au reste du squelette ?

Les fossiles, notamment ceux de l’âge mésozoïque, étaient souvent préservés dans des conditions très particulières. Il s'agit généralement d'un plan d'eau : lac, rivière, mer. Il y a un courant dans la rivière, donc les squelettes dans les sédiments fluviaux ne sont généralement pas conservés, ils sont emportés par l'eau, ils commencent à se désagréger et des restes isolés sont trouvés ici.

Le désert est idéal pour un paléontologue. Nous avons travaillé en Ouzbékistan, il y a de merveilleux affleurements de roches anciennes et les os de dinosaures peuvent être collectés comme des champignons.

Nous avons des forêts. On en trouve au bord des rivières où se forment des falaises, ou dans des carrières actives ou abandonnées. Par exemple, le charbon est extrait et, au-dessus, se trouvent des couches contenant des restes de dinosaures. Cela arrive également.

Quand j'ai parlé avec eux, ils m'ont dit qu'ils décrivaient leurs découvertes, les photographiaient, les dessinaient et faisaient des modèles informatiques - parce qu'ils ne savent pas ce qui s'avérera important plus tard, parce qu'ils pourraient manquer quelque chose maintenant. Avez-vous quelque chose dont vous n'êtes pas sûr mais vous le gardez ?

Bien entendu, cela fonctionne surtout avec des résidus isolés. Il y a encore des ossements, on ne sait pas à qui ils appartiennent. Dans le territoire de Krasnoïarsk, ils ont trouvé de très petites vertèbres avec des processus en forme de lancette et de losange - il n'y a rien de similaire dans la faune moderne. Nous ne pouvons même pas identifier le groupe. Nous comprenons seulement qu'il s'agit d'une sorte de reptile. J'ai montré lors de conférences : « Chers collègues, s'il vous plaît, qu'est-ce que c'est ? (c'est une pratique normale lorsque le paléontologue ne comprend rien du tout). Et toujours personne n’a rien dit. Mais nous avons publié un article et lorsque, par exemple, au Royaume-Uni, ils trouveront le squelette d'un animal avec les mêmes processus sur ses vertèbres, ils se souviendront immédiatement de notre découverte et le problème sera résolu. Si vous ne parvenez pas à résoudre un problème, confiez cette tâche à tout le monde - laissez tout le monde réfléchir.

- Où en Russie peut-on trouver des os de dinosaures ?

Vous pouvez les lister sur les doigts d'une main. Lieu unique- District de Chebulinsky dans la région de Kemerovo. Il y a beaucoup de sédiments fluviaux et il y a le site de Shestakovo, où des squelettes entiers ont été conservés. Autres lieux - environs de la ville de Blagovechtchensk en Extrême-Orient, sud Territoire de Krasnoïarsk, région de Chita. Les ossements de Chestakovo sont très fragiles.

Même si vous trouvez un squelette et commencez à le cueillir avec votre doigt, tout s'effondrera rapidement. Les spécialistes devaient imprégner chaque os d'une colle spéciale. Le squelette n'est pas retiré de la roche, la roche est recouverte de plâtre et recouverte de planches, c'est ce qu'on appelle « prendre avec un monolithe », puis transportée au laboratoire, où elle est ensuite nettoyée.

- Comment se fait-il que des os de dinosaures se trouvent en Grande-Bretagne, dans la région de Chebulinsky et en Antarctique ?

La configuration des continents est en constante évolution. Au début de l’aube des dinosaures, la période jurassique, tous les continents étaient réunis en un seul supercontinent : la Pangée. Et la composition des faunes dans Différents composants globeétait très similaire. Faune de Grande-Bretagne du Jurassique moyen et Sibérie occidentale presque identiques, mais ce sont de longues distances. Ensuite, la Pangée s'est divisée en un continent septentrional - la Laurasie, qui comprenait l'Europe, l'Asie et Amérique du Nord, et Gondwana - un groupe de continents du sud. D'étranges créatures ont toujours vécu au Gondwana. Ils y pénétrèrent depuis la Laurasie et y évoluèrent de manière totalement indépendante des autres régions.

- Quelles sont les spécificités de notre dinosaure « russe » ? En quoi est-il différent du reste ?

Il n'est pas très différent des autres. Mais il est très avancé sur le plan évolutif, c’est-à-dire qu’il s’agit déjà d’un sauropode complexe. Les dinosaures sauropodes géants, vus de loin, sont à peu près tous du même type : long cou et queue, quatre pattes, grandes tailles, et puis il y a quelques variations : par exemple, la façon dont les dents étaient disposées ; chez les primitifs, elles sont en sous forme de cuillères, c'est-à-dire avec une extension pour mordre les branches, pour les plus avancées - sous forme de crayons. Le nôtre est quelque chose d’intermédiaire entre les cuillères et les crayons.

- N'y avait-il aucune protection ?

Quand vous mesurez 10 à 12 mètres, plus personne n’a peur de vous. La tâche principale des sauropodes est d’atteindre ces tailles le plus rapidement possible. Il y avait des sauropodes mesurant même jusqu'à 30 mètres, tandis que les prédateurs mesuraient généralement jusqu'à sept mètres.

- Pourquoi les prédateurs ne sont-ils pas devenus des superprédateurs ?

C'est très peu rentable. Et les prédateurs de 20 mètres n'ont jamais existé. La végétation, apparemment, était suffisante pour nourrir même des géants comme les sauropodes. Les prédateurs ont toujours un problème : ils doivent chasser. La chasse est un gros gaspillage d'énergie. Plus le prédateur est gros, plus il a besoin de viande.

Les prédateurs sont très vulnérables, cela se voit même chez les lions et les tigres modernes. Par exemple, si un tyrannosaure se casse une jambe en s’attaquant à une victime, c’est tout, c’est la mort, car il ne pourra plus se nourrir.

Être un très grand prédateur est extrêmement difficile. Même le Tyrannosaurus rex n'aurait guère grimpé sur un sauropode géant, car il comprenait que le coût d'une erreur était très élevé. Plus quelques autres expérience de la vie, parce que les dinosaures n’étaient clairement pas plus stupides que les oiseaux.

- Quels dinosaures ont survécu jusqu'à ce jour ?

Uniquement les oiseaux. Les crocodiles sont des cousins modernes des dinosaures. Tous deux appartiennent au groupe des archosaures. « Arho » signifie « le plus haut » ; les archosaures sont les lézards les plus hauts.

Mais à partir du comportement des oiseaux et des crocodiles modernes, on peut comprendre comment se comportaient les dinosaures. Il existe même une telle méthode : le bracketing. Si les crocodiles ont un comportement complexe - prendre soin de leur progéniture, se manifester pendant la saison des amours, si les oiseaux ont cela, alors les dinosaures l'avaient aussi.

En Mongolie, ils ont même trouvé un dinosaure en position de mère poule.

- Quand tu manges du poulet grillé, tu penses que tu manges un dinosaure ?

Je pensais avant. Auparavant, même avec des enfants intéressés par la paléontologie, nous avions une leçon séparée sur l'anatomie des dinosaures, où nous mangions du poulet grillé. Oui, en effet, exactement pareil, peu de choses ont changé.

- Il fut un temps où un cheval pouvait être emporté par des oiseaux de proie. Quel genre d'heure est-il ?

C'est le début de l'ère Cénozoïque. Avant la fin du Crétacé, la plupart des dinosaures ont disparu, à l’exception des oiseaux. La niche des grands prédateurs incapables de voler est vide. Il semble que les mammifères soient dans un état effrayant depuis plusieurs millions d'années - où sont ces prédateurs ? Ils sont restés assez petits. Mais de grands oiseaux de proie incapables de voler et de grands crocodiles sont apparus. Les ailes de ces oiseaux étaient réduites et eux-mêmes mesuraient environ deux mètres. Ils ressemblaient un peu à une autruche : des pattes puissantes, de petites ailes, seulement un bec d'un demi-mètre de long. Et le cheval avait la taille d'un chien. L'oiseau pourrait tuer ce cheval instantanément d'un coup de bec. Mais ensuite, les mammifères ont repris conscience et des prédateurs sont également apparus parmi eux.

- Est-il établi par les égratignures sur les os que les chevaux ont été emportés ou est-ce une hypothèse ?

C'est une hypothèse. Lorsqu'un paléontologue reconstitue la faune, il regarde qui était l'herbivore, qui était le prédateur, et identifie le prédateur le plus terrible, le prédateur suprême. Les superprédateurs mangent généralement tout le monde. Prenons requin blanc- Elle mangera ce qu'elle verra. Dans la taïga, le principal prédateur du printemps est l'ours. Un gros mâle affamé dévorera un autre mâle plus petit, à la fois un homme et un sanglier.

- Pouvez-vous alors expliquer pourquoi les dinosaures sont devenus si petits ?

C'est en partie un mythe selon lequel tous les dinosaures étaient grands. Les dinosaures occupaient différentes niches. Et il y avait beaucoup de petits dinosaures. Quand on est petit, on peut courir et chasser les insectes. C'est votre niche, vous êtes un chasseur d'insectes. Plus vous êtes grand, plus vous êtes vulnérable. Une étape absolument géniale : maîtriser le vol. Lorsque les dinosaures ont appris à voler, ils avaient une chance de survivre : vous pouvez voler si les conditions sont défavorables.

- Quels autres gadgets évolutifs ont aidé les animaux anciens à occuper de nouvelles niches ?

Préservation des traits enfantins et larvaires jusqu'à l'âge adulte. C'est ce qu'on appelle la pédomorphose. La deuxième option, lorsque la larve commence à se reproduire, est la néoténie. C'est une chose absolument géniale, c'est typique des amphibiens à queue. Il existe également une néoténie facultative. Par exemple, une larve d'Ambystoma (), très belle, avec des branchies externes, dans un étang Amérique du Sud est confronté à un dilemme dans la vie : aller sur terre ou pas. S’il y a beaucoup de nourriture – abondante et bonne – pourquoi se métamorphoser ? Et elle reste une larve et commence à se reproduire. La deuxième façon est que le réservoir s'assèche, il y a peu de nourriture, ce qui signifie que vous vous métamorphosez et devenez une salamandre terrestre.

L'inhibition de certains programmes de développement, l'acquisition et la consolidation de traits de l'enfance constituent généralement un contexte évolutif très courant. Par exemple, vous et moi avons beaucoup de traits pédomorphes. Même si nous nous regardons dans le miroir, nous nous regardons - traits typiques de l'enfant : grands yeux, museau allongé.

Absolument raison. Peut être des raisons différentes, ce qui ralentit le programme. Un cas courant est celui où une partie du corps devient pédomorphe et certaines, au contraire, sont surdéveloppées. Par exemple, les grenouilles en essaim commencent soudainement à développer un crâne très puissant, tandis que le reste du corps reste semi-cartilagineux. Mickey Mouse et les personnages féminins d'anime sont pédomorphes. Ces derniers ont gros yeux, les seins sont d'une taille très sérieuse, le résultat est un mélange : des seins hyperdéveloppés avec une tête complètement enfantine.

Il existe de nombreux mélanges de ce type. On pense même que les humains, les dinosaures et les vertébrés en général sont nés de la pédomorphose. Notre phylum est constitué d'accords. Nos parents sont les tuniciers. Les tuniciers ont une larve avec une queue et un stade sessile. Imaginons maintenant : le stade sessile est perdu, la larve commence à se multiplier et c'est ainsi que, très probablement, un « proto-poisson » est apparu. Mais ensuite, les « protopoissons » ont développé des mâchoires, et sont devenus des poissons, les poissons sont venus atterrir, les amphibiens ont donné naissance à des reptiles qui se sont détachés de l'eau, puis sont arrivés les dinosaures et les humains.

J'ai entendu une théorie folle selon laquelle les extraterrestres seraient des gens du futur, modifiés. Ils ont des yeux immenses pour en avoir plus informations visuelles, une petite bouche, puisque la conversation ne jouera plus un rôle important, juste quelques doigts, puisque dans le monde informatique ce n'est pas particulièrement nécessaire, etc. Pensez-vous qu'il soit possible de se transformer en cela ?

Est-il possible. Il y avait un merveilleux paléontologue - Alexey Petrovich Bystrov, il a participé à la formation de l'école de paléontologues de Saint-Pétersbourg et, dans les années 60, il a écrit le livre "Le passé, le présent, l'avenir de l'homme". Alexey Petrovich a été l'un des premiers à imaginer à quoi ressembleraient les gens du futur. Mais ses fantasmes avaient une base scientifique sérieuse. Il n'était pas seulement paléontologue, mais aussi médecin militaire. Et pendant la guerre, plusieurs milliers de crânes humains sont passés entre ses mains. Il a essayé de découvrir ce qui ne fonctionne plus pour une personne, ce qui est un rudiment.

Selon Bystrov, dans quelques milliers d'années, une personne sera de petite taille, avec un petit nombre de dents - les dents de sagesse disparaîtront en premier - avec une grosse tête, car de nombreuses informations devront être traitées.

Peut-être qu'il y aura moins de doigts et que les yeux deviendront plus grands. Pourquoi gaspiller l'énergie du corps à développer ses sens si l'on peut percevoir visuellement toutes les informations et se sentir bien ?

- Ne pouvons-nous pas apprendre à nous régénérer ? Après tout, les amphibiens ont régénéré leurs pattes, certaines parties de leur cerveau et leurs yeux.

Cela relève déjà du domaine de la fantaisie. Les salamandres et quelques autres amphibiens pourraient en effet se régénérer. Mais dès qu’ils ont atterri sur terre, ils ont compliqué leur structure corporelle et ont perdu la capacité de se régénérer. Il s'agit d'une sorte de frais évolutifs. Les dinosaures ont commencé à se mordre les uns les autres et rien n'a repoussé.

Certains scientifiques tentent de faire revivre les mammouths, en essayant de le faire avec l'aide de souris. Est-il possible d’utiliser certains restes pour faire revivre des dinosaures, par exemple à l’aide de poules ?

Si vous aviez posé cette question il y a cinq ans, j'aurais répondu que c'était absolument impossible. Maintenant, je dis que c'est impossible à 98-99%. Pourquoi? Premièrement, pour reconstruire quelque chose, il faut de l’ADN. Les mammouths congelés ne conservent que des fragments d'ADN. Même cela, techniquement, n’a pas encore été décidé. Lorsque le mammouth sera restauré avec l’aide de souris ou d’éléphants, laissons les biologistes moléculaires penser que ce sera une avancée majeure. Même si je ne comprends pas pourquoi. Eh bien, ça doit être cool d’avoir un mammouth poilu dans votre jardin.

À propos des dinosaures.

Auparavant, on croyait qu'il ne restait rien d'organique ou de moléculaire complexe des dinosaures. Ensuite, ils ont fait une brillante étude : ils ont dissous l’os d’un tyrannosaure, et il s’est avéré que quelque chose y était conservé. Mais ce n’est pas de l’ADN, ce sont des protéines de collagène, ce sont des molécules structurelles présentes dans les os.

Mais c’est déjà un grand progrès. Puisque quelque chose de moléculaire est conservé, peut-être trouverons-nous autre chose sous certaines conditions. Il y a une probabilité minime.

Maintenant le dernier mot techniques en paléontologie - utilisation d'un synchrotron. Il peut être utilisé pour étudier la structure détaillée des os. Lors d'une des conférences, on nous a donné des lunettes spéciales et on nous a dit : « Maintenant, nous allons voler à travers les cavités à l'intérieur de cet os. » Et donc nous avons volé. C'est un niveau complètement différent.

- Voudriez-vous un dinosaure de compagnie ?

Non, je ne voudrais pas d'un dinosaure de compagnie. Je serais plus intéressé de voir comment c'était réellement. Pour nous, ce n'est pas un tas de pierres, ce sont en fait des créatures vivantes. Nous pouvons spéculer sur la façon dont ils ont évolué, supposer que ce dinosaure chassait en meute, mais ce ne sont que des spéculations. Nous avons donc supposé que notre Tengrisaurus mesurait entre 10 et 12 mètres. J'aimerais savoir - est-ce vrai ? Et voyez des détails que nous ne pouvons même pas imaginer.

Voulez-vous savoir quels types de dinosaures ont appris à nager sous l’eau ?

La plupart des énormes monstres nageurs que nous connaissons sont appelés des reptiles marins et non des dinosaures. Ces énormes créatures vivaient dans les mers et les océans en même temps que les dinosaures parcouraient la Terre.

Le prédateur marin le plus célèbre est le Spinosaurus.

C'était la plus grande mer dinosaure prédateur, que nous connaissons. Les scientifiques pensent qu’il pourrait vivre aussi bien sur terre que dans l’eau. Il pouvait plonger sous l'eau et nager, car ses membres étaient dotés de membranes en forme de nageoires des conducteurs modernes. Il chassait probablement les requins et les gros poissons.

Le spinosaure est le seul dinosaure que nous connaissons qui a passé la majeure partie de sa vie dans l'eau. Un autre dinosaure marin, Ceratosaurus, pourrait probablement nager et chasser des crocodiles et de gros poissons sous l'eau.

Reptiles nageurs

Spinosaurus n'était pas le seul grand dinosaure vivre dans l'eau !

La mer regorgeait de grands et féroces reptiles de toutes formes et tailles. En voici quelques-uns :

Nothosaure Nobu Tamura

Les premiers grands reptiles océaniques furent Nechosaurus, qui signifie « faux reptile ». Ils vivaient dans Trias menait probablement un mode de vie similaire à celui des phoques modernes. Il existe une douzaine d’espèces différentes, mais la plus célèbre d’entre elles est le Nothosaurus. Cet animal mesurait environ 4 mètres (13 pieds), avec de longs orteils palmés et pouvait avoir une queue.

Ces reptiles ont remplacé les plésiosaures apparus au début du Jurassique. La plupart avaient un long cou et une petite tête, mesurant entre 2,5 mètres (8 pieds) et 14 mètres (46 pieds) de longueur.

Pliosaure

Le plus grand d'entre eux était le Pliosaure. Cet animal avait des dents de plus de 30 centimètres (12 pouces) de long et la pression de ses mâchoires était quatre fois plus puissante que celle de Tyrannosaure Rex. Il mesure 15 mètres (49 pieds) de long.

Un autre plésiosaure sous-marin est l’Elamosaurus aux yeux longs.

Élamosaure

Il avait quatre nageoires et mesurait environ 14 mètres (46 pieds) de long. C'était un nageur très lent et il suivait probablement de grands bancs de poissons pendant la chasse.

Leur cou était si long qu’ils ne pouvaient pas lever la tête hors de l’eau.

Pourquoi tous les dinosaures ne savaient-ils pas nager ?

Le mot « dinosaure » a une signification très précise.

La science utilise le terme « dinosaure » pour décrire un certain type de créature (comme le Spinosaurus), mais ce nom n'inclut pas les reptiles marins ou les « dinosaures volants ».

Une des raisons divers classements est l'apparence différente de leurs membres. Les dinosaures avaient des membres situés sur la partie ventrale de leur corps, et les reptiles marins avaient des membres qui poussaient sur les côtés.

Ce n'est un secret pour personne qu'au cours de l'existence de notre planète, le monde de la flore et de la faune a changé plusieurs fois. Les dinosaures n'ont pas survécu jusqu'à nos jours, mais leur existence est confirmée par de nombreuses fouilles.

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Types de dinosaures, leur classification

Les paléontologues affirment que les dinosaures habitaient notre planète depuis plus de cent millions d’années. Les scientifiques sont arrivés à de telles conclusions après de nombreuses années de fouilles, qui leur ont permis d'envahir les entrailles de la terre et d'y trouver de nombreux restes d'oiseaux et d'animaux géants. On ne peut que deviner quelle était la réalité à cette époque.

Aujourd'hui, nous examinerons de plus près quels types de dinosaures existent et quelles informations à leur sujet sont disponibles aujourd'hui. En général, quand on commence à s'intéresser à ces animaux, on est étonné de voir tout ce que savent les paléontologues, mais personne n'a jamais vu ces animaux de ses propres yeux. Or, ce sont les héros de films d'horreur, de contes de fées pour enfants, etc., c'est grâce aux artistes que nous avons une idée précise de ce à quoi ressemblaient réellement ces créatures insolites. Très souvent, différents dinosaures sont comparés à des dragons.

Malheureusement, les scientifiques ne sont pas parvenus à une conclusion commune quant à la raison pour laquelle les dinosaures ont soudainement disparu de notre planète. Bien qu'à cette époque, non seulement les dinosaures aient disparu, mais aussi de nombreux habitants Monde sous marin. Une théorie dit que la Terre a radicalement changé conditions climatiques, et les dinosaures ne pouvaient pas vivre dans le nouvel environnement, alors les uns après les autres, ils ont commencé à mourir. La deuxième théorie (plus réaliste) dit qu'il y a 65 millions d'années, un énorme astéroïde s'est écrasé sur notre planète, détruisant de nombreuses créatures terrestres.

Nous n'entrerons pas dans les détails des raisons pour lesquelles d'énormes créatures ont disparu de la surface de la Terre, il sera bien plus intéressant de parler de ce que savent aujourd'hui les paléontologues. Et ils en savent beaucoup : à partir des restes, ils ont pu déterminer quel type de dinosaures existaient, dire approximativement combien d'espèces il y avait et leur donner des noms spécifiques.

Pour la première fois, le biologiste anglais Richard Owen a parlé des dinosaures, c'est lui qui a appelé les animaux avec ce terme (d'ailleurs, « dinosaure » est traduit du grec par un terrible lézard). Jusqu'en 1843, les scientifiques n'avançaient pas de théories sur l'existence des dinosaures. Leurs restes ont été attribués soit à des dragons, soit à d'autres animaux mythiques géants.

Désormais, la liste des espèces est tout simplement énorme et chaque genre a son propre nom. Par exemple, vous serez intéressé de savoir quels sont les deux groupes de ces animaux les plus grands et les plus anciens. Peut-être que les noms sembleront drôles à certains, mais ce sont des créatures ornithischiennes et à hanche de lézard. Ensuite, nous énumérons les espèces ou types de dinosaures les plus célèbres et, à notre avis, les principaux. Ne soyez pas surpris que les représentants des races les plus célèbres puissent nager et voler à merveille, et pas seulement se déplacer sur terre. De nombreuses informations ont été étudiées par les scientifiques avant de pouvoir tirer des conclusions selon lesquelles les dinosaures peuvent être divisés dans les groupes suivants :

prédateur;
les herbivores ;
en volant;
aquatique.

Les paléontologues savaient exactement comment distinguer un type d'un autre, ils effectuaient de plus en plus de recherches, grâce auxquelles le monde découvrait les trinosaures, les ichthoisaures, les pliosaures, les tyrannosaures, les ornithocheirus, etc.

Le nombre exact d’espèces de dinosaures qui ont existé ne peut être établi, et il est peu probable que cela soit un jour connu. Il y a tellement de nuances dans l’étude des fossiles. Le nombre de variétés varie entre 250 et 550 et ces chiffres sont en constante évolution. Par exemple, certaines espèces ont été identifiées uniquement en fouillant une seule dent ou vertèbre. Au fil du temps, les scientifiques se rendent compte que certaines espèces auparavant considérées comme différentes peuvent en réalité être classées comme la même chose. Personne n’ose donc tirer des conclusions précises. Peut-être que la plupart des types de dinosaures n’existent que dans l’imagination des paléontologues et autres amateurs de sensations. Mais puisque ces énormes créatures ont disparu de notre planète, cela signifie qu'il devait en être ainsi. Rien n’arrive par hasard, notamment l’extinction de véritables prédateurs géants.

Dinosaure nageur : mythe ou réalité ?

Les paléontologues affirment que les dinosaures aquatiques ont bel et bien existé. Pour être honnête, la population des mers et des océans à cette époque n’était pas si inoffensive. Les poissons dinosaures de la sauvagine mangeraient volontiers tout le monde. Et ils ne peuvent même pas se comparer aux requins les plus dangereux d’aujourd’hui. La taille des monstres dépassait celle des baleines modernes. Des animaux géants pourraient volontiers grignoter, par exemple, un autre dinosaure qui, par hasard, se trouverait au mauvais endroit au mauvais moment. Certains poissons mesuraient jusqu'à 25 m (à titre de comparaison, un bâtiment standard de neuf étages mesure 30 m).

Les monstres marins étaient classés comme suit :

le plésiosaure (une créature au long cou qui vivait sous l'eau tout le temps, faisant parfois surface pour respirer de l'air ou attraper un oiseau en vol) ;
L'Elasmosaurus pesait environ 500 kg, avait une tête petite mais mobile sur un cou énorme (8 m) ;
les mosasaures vivaient dans les mers et les océans, mais se déplaçaient un peu comme un serpent ;
Les ichtyosaures sont des animaux très guerriers et assoiffés de sang qui vivaient et chassaient en meute. Il n’y avait pratiquement aucun obstacle insurmontable pour eux ;
nothosaurus menait un double mode de vie (sur terre et dans l'eau), se nourrissant de petites créatures et de poissons ;
Les Liopleurodons vivaient exclusivement en milieu aquatique, pouvaient retenir leur souffle plusieurs heures, plonger dans les profondeurs et y chasser ;
Le Shonisaurus est un reptile totalement inoffensif qui était un excellent chasseur et mangeait des mollusques, des poulpes et des calmars.

On sait très peu de choses sur l'existence de créatures à deux têtes ; de nombreux types de dinosaures avaient de longues griffes qui les aidaient à se déplacer plus rapidement. Certains types de grands habitants marins étaient :

avec un collier autour du cou ;
avec capuche;
avec une crête sur le dos (parfois avec deux crêtes) ;
avec des pointes;
avec une touffe sur la tête ;
avec une masse sur la queue.

Dinosaures herbivores : leur classification

Il s’agit probablement de l’espèce de créatures énormes la plus paisible. Ils mâchaient calmement de l'herbe, étaient heureux et entraient dans la bataille uniquement dans le but de se défendre. Les herbivores attaquaient rarement en premier. De plus, les dinosaures de ce type n’étaient pas du tout des animaux faibles et sans défense. Squelette puissant, cornes énormes, queue avec masse, irréel taille énorme, des membres forts qui pourraient immédiatement frapper sur place - autant de caractéristiques d'animaux complètement paisibles.

Il existe plusieurs types de créatures herbivores :

stégosaures - ils avaient des crêtes particulières sur leur corps, mâchaient de l'herbe et avalaient des calculs de temps en temps pour améliorer la digestion ;
euoplocephalus, qui était couvert d'épines, d'une coquille osseuse et avait une queue en club. C'est un monstre vraiment effrayant ;
brachiosaure - pourrait manger environ une tonne de verdure en une seule journée ;
Les tricératops avaient un bec et des cornes, vivaient en troupeaux et se défendaient facilement contre leurs ennemis ;
les hadrosaures étaient assez grands, mais très vulnérables, la façon dont ils ont survécu reste un mystère.

Il ne s’agit pas d’une liste complète des espèces de dinosaures herbacés.

Dinosaures prédateurs

Pourtant, la plupart des dinosaures étaient des prédateurs par nature. Ils avaient une structure corporelle puissante, des dents, des cornes et des coquilles énormes. Tout cela a permis aux animaux de s'élever au-dessus des autres êtres vivants ; les dinosaures se battaient souvent avec leurs proches. Le plus fort gagnait toujours, on ne parlait pas de liens familiaux. Le tyrannosaure rex était considéré comme le prédateur le plus populaire ; vous pouvez trouver de nombreuses informations intéressantes à son sujet et regarder une vidéo. T-Rex est le héros de nombreux films d'horreur, car ce chasseur-né était vraiment effrayant, dégoûtant, impitoyable et assoiffé de sang.

Dinosaure à long cou (nom et espèce)

Parmi les espèces herbivores, marines et prédatrices, certaines races se distinguaient par un cou irréaliste. Par exemple, le diplodocus est un herbivore dont le cou était composé de 15 vertèbres. Il pouvait facilement obtenir des branches du même grands arbres.

Les espèces volantes ou oiseaux dinosaures avaient en réalité des ailes, des écailles et parfois même des plumes. La particularité de ces créatures étaient des dents énormes et très pointues, ce qui ne peut être dit des oiseaux modernes. Ce sont les ptérodactyles, les ptérosaures, l'archéoptéryx. Ornithocheirus avait la taille d'un petit avion, avait un squelette léger et une crête sur son bec. Ces « oiseaux » vivaient non loin de grands plans d’eau.

Assez instructif et également intéressant à lire sur les résidents jurassique, n'est-ce pas? À cette époque, la population de la Terre était complètement différente, effrayante et incompréhensible pour nous, ses habitants modernes.

Sergei Leshchinsky, chef du laboratoire des écosystèmes continentaux du Mésozoïque et du Cénozoïque Tomsk Université d'État

Pour moi maintenant c'est le plus sujet intéressant- problème d'extinction faune de mammouth. A la fin du XIXe siècle, deux hypothèses principales se forment : climatique et anthropique. Ces deux versions ont survécu jusqu'à la fin du XXe siècle presque inchangées. Cela fait vingt-cinq ans que je fouille les restes de mammouths. Au cours de recherches à long terme, j'ai trouvé mon propre concept - géochimique, basé sur les changements tectoniques. Les mouvements verticaux de la croûte terrestre et l'humidification du climat ont influencé la géochimie des paysages qui étaient généralement alcalins et qui, il y a 10 000 ans, sont devenus majoritairement acides. Selon mon hypothèse, les mammouths étaient incapables de s'adapter aux caractéristiques modifiées (plus acides) des sols, de l'eau potable et des ressources alimentaires associées. Paléontologiquement, cela est prouvé par une forte augmentation de la proportion de modifications pathologiques des os et des dents.

J'ai toujours été intéressé par la science à l'intersection des disciplines, des grands sujets, des grands problèmes. Quand j’ai fini mes études, je me demandais où aller ensuite : la paléontologie, la géologie ou l’archéologie, et maintenant je fais tout cela en même temps. J'étudie les écosystèmes anciens, qui comprennent l'environnement et les organismes qui existaient à cette époque, le climat et le cadre géologique. La paléontologie est essentiellement une synthèse de la biologie, de la géologie et de la géographie. Aujourd'hui, la science a atteint un niveau où les êtres vivants et nature inanimée- tout le système.

Plus vous travaillez longtemps, plus vous réalisez à quel point ce qui vous entoure est flou.

Aujourd’hui, mon hypothèse a de plus en plus de partisans et elle a poussé le développement d’idées anciennes. Par exemple, les Américains et les Néerlandais relancent l'hypothèse de la chute d'une comète, expliquant que celle-ci a provoqué des incendies massifs et formé un grand nombre de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, ce qui a conduit à l'acidification des paysages. J'explique cette oxydation par des causes terrestres - tectonique et humidification climatique.

Nous disposons de beaucoup moins de données et de découvertes sur les dinosaures. Les mammouths vivaient selon les normes géologiques relativement récemment - il y a moins de dix mille ans, et les dinosaures - il y a plus de soixante millions d'années. Il n’en reste plus aucune matière organique, seulement des fossiles. Mais il est possible que des facteurs géochimiques aient également influencé l’extinction des dinosaures.

Notre groupe de TSU a découvert la plupart des sites de faune de dinosaures en Russie. Jusqu'en 1995, seuls quatre sites étaient connus dans notre pays, mais il y en a déjà vingt. Une nouvelle zone de dinosaures dans le bassin de Kemchug entre Achinsk et Krasnoïarsk - nos découvertes.

Mais nous sommes beaucoup plus actifs dans la recherche de la faune de mammouths. Il y a un très grand emplacement dans la région de Kargat Région de Novossibirsk- La crinière de loup. Elle est restée longtemps peu étudiée. Nous y sommes revenus vingt ans après sa découverte avec de nouvelles données et connaissances - c'est désormais la localité la plus fraîche de la faune de mammouths d'Asie. On y trouve la plus forte concentration de restes fossiles - à certains endroits, plus de 130 découvertes par mètre carré. Il y a moins de roche que d'os !

Chaque saison, il y a plusieurs histoires de terrain qui se transforment plus tard en contes. Voici une histoire sur la sagesse populaire. Nous creusons et un homme arrive sur un tracteur. « Quoi, dit-il, tu creuses ? "Nous recherchons des dinosaures." Il réfléchit et dit : « Votre travail est intéressant, vous cherchez quelque chose que vous n’avez pas perdu. »

Les paléontologues sont souvent considérés comme des excentriques. Ce métier est inhabituel : en Russie, les gens comprennent généralement peu ce que font les paléontologues. Quand on vient quelque part avec des fouilles, tout le monde est sûr qu'il s'agit d'archéologues, puisque nous creusons. Nous sommes habitués depuis longtemps, et même d'accord, avec les archéologues.

Cependant, dans notre pays, on ne peut pas distinguer un paléontologue ou un géologue d'un cueilleur de champignons ou d'un pêcheur : ils portent tous les mêmes vêtements. Mais à l’étranger, les paléontologues sont différents et le format du travail sur le terrain lui-même est différent. Une fois en Amérique, j'ai vu un personnage de cinéma classique représentant un paléontologue-géologue - de grosses bottes, un short, un marteau, une moustache, un chapeau, des lunettes et une petite taille.

Les enfants sont toujours très intéressés par notre travail. C'est une bonne nouvelle, car la paléontologie est une science extrêmement importante ; elle a une grande importance appliquée, par exemple dans l'étude des gisements de pétrole et de gaz, puisque les vestiges paléontologiques permettent de déterminer l'âge rochers. Presque chaque année, de nombreuses nouvelles espèces de plantes et d'animaux sont découvertes, dont personne ne connaissait l'existence auparavant. Et bien sûr, nous avons un métier romantique. Vous découvrez le passé du territoire sur lequel vous marchez, vous connaissez ses origines, vous voyez ce que personne n'a vu auparavant.

Comment ont grandi les oiseaux à pleines dents ?

Pavel Skuchas, professeur agrégé, Département de zoologie des vertébrés, Université d'État de Saint-Pétersbourg

Il y a deux questions auxquelles j'aimerais trouver une réponse. La première question concerne l’origine de tel ou tel groupe de créatures. Par exemple, lorsqu’ils ont appris que les oiseaux modernes descendaient de dinosaures prédateurs, ce fut une avancée majeure. Mais il existe encore de nombreux angles morts. En ce qui concerne les grenouilles et les salamandres modernes, il y a encore un débat sur le groupe d’amphibiens anciens dont elles descendent. Je veux comprendre cela. La deuxième question concerne l’évolution des dinosaures. Je voudrais restaurer l'ensemble du Mésozoïque - comment les dinosaures ont changé et comment ils ont disparu.

J'ai décidé de devenir paléontologue à l'âge de cinq ans. Les enfants sont toujours intéressés par les choses insolites, et voici les dinosaures ! Il me semble que les gens qui se lancent en paléontologie gardent cet intérêt d'enfance, ils veulent découvrir quelque chose de nouveau. Cela ne s’est pas affaibli pour moi, maintenant mon domaine est celui des dinosaures et des amphibiens anciens.

Je fais également des recherches sur la croissance des anciens vertébrés. J'étudie cela en utilisant une méthode spécifique, similaire à l'étude des cernes des arbres : une fine section de l'os fossile est réalisée et la ligne de coupe est étudiée par analogie avec les cernes des arbres. On peut tracer les lignes d'arrêt de la croissance : en hiver, la croissance ralentit, puis reprend. Les amphibiens, les reptiles et certains mammifères possèdent de tels anneaux. C'est une chose de trouver et de décrire un squelette, c'en est une autre de comprendre comment un animal a grandi et s'est développé au cours de sa vie.

Le produit final du travail d'un paléontologue est article de recherche. Après tout, si un paléontologue trouve un dinosaure, il ne s'agit pas encore de paléontologie, mais de collection. La recherche peut être effectuée sur la base des résultats de vos propres expéditions, ou vous pouvez voyager dans des musées, consulter des collections et trouver quelque chose de nouveau. Je fais des expéditions et je visite des musées. Il est difficile de chercher quelque chose de nouveau sur le territoire russe, tout est envahi par la taïga, il n'y a pas de déserts. Il arrive donc malheureusement que des expéditions infructueuses se produisent.

"Taïga sourde, les guides forestiers nous ont quittés, ont tournoyé leurs doigts vers nos tempes et ont dit: "Deux personnes sont allées dans la taïga, une reviendra." Nous avons travaillé pendant trois jours et avons à peine dormi. Le troisième soir, un bateau avec des hommes passe sur la rivière et tire sur quelqu'un sur notre rive. Et cinq minutes plus tard, un animal agressif commence à se promener dans le camp.

Un paléontologue de terrain mène deux vies : en expédition et en laboratoire. Une expédition est une petite vie, parfois on travaille dans la taïga reculée, dans le désert, mais il y a des expéditions où il faut travailler dans une carrière active, pétrir de la boue, autour d'un BelAZ, il n'y a pas de romance là-dedans. Quand on trouve quelque chose, c’est le premier plaisir. Lorsque vous commencez à étudier une découverte, vous ressentez le plaisir de la découverte. Et la touche finale est l'article fini. C'est-à-dire que notre travail donne des sensations très différentes : le romantisme d'une expédition, la joie des découvertes en laboratoire, la satisfaction après la publication d'un article.

En regardant le même paléontologue sur le terrain et lors d'une conférence, vous ne le reconnaîtrez peut-être pas. L'option de terrain est une grande barbe, des bottes, une hache, une pelle ; pendant la saison hors terrain, ce sont des gens intelligents en veste. Et l'excentricité reste probablement à l'intérieur, c'est précisément la même curiosité enfantine qu'ils ont su préserver.

Des situations à la limite de la bêtise se produisent souvent dans les champs. En 2015, avec un étudiant, je suis allé en reconnaissance à Nizhnyaya Tunguska, sans comprendre les caractéristiques de la région. Il s’est avéré qu’il y avait beaucoup de méchants ours là-bas. Et ainsi - la taïga sourde, les guides forestiers nous ont quittés, ont tourné leurs doigts vers nos tempes et ont dit: "Deux personnes sont allées dans la taïga, une reviendra." Nous avons travaillé pendant trois jours, allumé du feu et dormi à peine. Soudain, le soir du troisième jour, un bateau avec des hommes nous a dépassés sur la rivière, ils ont tiré quatre coups de feu sur quelqu'un sur notre rive et ont continué leur route. Cinq minutes plus tard, une bête agressive commence à se promener autour de notre petit camp. Nous avions un canot pneumatique, nous y sommes rapidement montés et avons navigué 38 kilomètres jusqu'aux quartiers d'hiver les plus proches. Une sensation indescriptible lorsque vous grattez tous les deux le long de la rivière sur un petit canot pneumatique, fuyant un ours, et que des chouettes polaires volent partout, comme dans « Harry Potter » ! Il n'y a pas de réception téléphonique là-bas, donc à mon arrivée à la cabane d'hiver, j'ai dû « écrire un SMS à Toungouska » - me rendre au bord de la rivière, où circule un bateau avec des pêcheurs ou des chasseurs une fois par jour, et leur donner une note leur demandant de contacter nos rangers pour qu'ils viennent nous chercher. Un jour plus tard, les rangers sont arrivés et nous, sous la surveillance de carabines, avons pu terminer le travail. La chose la plus dangereuse dans les expéditions, ce sont les scientifiques débutants et les gens qui sont sûrs de savoir déjà et de tout faire.

Ce que les microbes savent des dinosaures

Anastasia Gulina, chercheuse principale au laboratoire des écosystèmes continentaux du Mésozoïque et du Cénozoïque, Université d'État de Tomsk

Lors d'une expédition, tout le monde travaille pour le même objectif, mais chacun a son propre domaine de responsabilité. Nous dégageons les sections jusqu'au niveau où se trouvent les découvertes, étudions la géologie de ce lieu et sélectionnons des échantillons de roches. En laboratoire, nous isolons le composant organique de la fraction organominérale et obtenons un concentré que nous étudions au microscope - par exemple, je me spécialise dans les spores et le pollen. C'est ce qu'on appelle la micropaléontologie. Le microcosme n’est pas moins intéressant que les ossements de mammouths et de dinosaures : il stocke de nombreuses informations sur les conditions de vie de ces mégafaunes.

Comme aiment le dire les géologues, il m’est arrivé historiquement d’en arriver à la paléontologie. J'ai étudié à la Faculté de géologie et j'ai fait mon premier stage de géologie avec Sergueï Leshchinsky, où nous avons eu la chance de creuser des mammouths et de laver les os et les dents de petits mammifères, de crocodiles et de dinosaures. Après l’entraînement, il m’a invité à rejoindre son équipe paléontologique, et je suis ici depuis. Récemment, ma mère triait de vieux livres et s'est souvenue que lorsque j'étais enfant, mon livre préféré était « Les enfants à propos des minéraux ». Et j'ai réalisé que mes passe-temps venaient de l'enfance.

J’aime vraiment le travail sur le terrain et je déteste être coincé en ville l’été. J'aime que notre travail ne soit ni routinier ni monotone - chaque jour, nous apprenons quelque chose de nouveau, nous ne sommes pas liés à un horaire strict... Le plus important est la tâche et le résultat. Lors d'une expédition, vous avez le sentiment d'appartenir à vous-même.

Chaque expédition que nous organisons est associée à histoires drôles. Une fois que nous avons descendu la rivière Demyanka en rafting pendant plusieurs semaines, il faisait chaud et sur une centaine de kilomètres il n'y avait pas un seul règlement... Les gars voulaient de la bière - nous ne l'emmenons naturellement pas en expédition, et il n'y a nulle part où l'acheter. Nous avons disposé des morceaux d'écorce d'arbre sur le sable en disant « Je veux une bière » et avons salué les barges qui passaient. Habituellement, ils nous klaxonnaient simplement, mais depuis une péniche, ils nous proposaient de la vodka.

Et un jour, nous campions sur le canal de la rivière Chulym. Mon ami et moi étions de service. Nous avons fait tout le ménage et avons décidé de faire une balade en kayak. Une demi-heure plus tard nous sommes rentrés au camp, tout était sens dessus dessous ! Et qui dépasse de la tente de notre quartier général... il y a une queue de vache. Nous avons chassé les vaches et avons commencé à nettoyer. À un moment donné, nous avons regardé le chaudron et avons réalisé que les vaches avaient mangé le reste de la salade en toute sécurité. Et en signe de gratitude, ils léchèrent le chaudron jusqu'à ce qu'il brille.

C'est drôle quand on fait un itinéraire de reconnaissance à travers une forêt profonde et qu'on tombe, par exemple, sur un lit debout là. Un jour, nous sommes tombés sur un canapé dans la forêt, recouvert de polyéthylène sous la pluie. Qui avait besoin d’un canapé dans la forêt, et pourquoi cet homme n’est-il pas revenu le chercher ?

« Les gars voulaient de la bière ; bien sûr, nous n’en prenons pas en expédition. Nous avons disposé des morceaux d'écorce d'arbre sur le sable « Je veux de la bière » et avons salué les barges qui passaient. Habituellement, ils nous klaxonnaient simplement, mais depuis une péniche, ils nous proposaient de la vodka.

Nos domaines d'intérêt ne se limitent pas à la paléontologie. Ce dont on ne parle pas pendant l’expédition ! Nous travaillons sur le chantier de fouilles et jouons à des jeux dans le camp Jeux de société, on chante des chansons avec une guitare, on se dispute sur n'importe quoi. La paléontologie n'est pas seulement métier masculin: La micropaléontologie est majoritairement pratiquée par des femmes, et de nombreuses femmes travaillent en géologie.

Lorsque nous arrivons dans un nouvel endroit, les gens qui y vivent s'intéressent beaucoup à notre travail. Mais oui, on nous appelle toujours archéologues. Ils posent aussi souvent la question : « Cherchez-vous de l’or ?

Pourquoi les crocodiles ne volent pas

Alexander Averyanov, professeur du département de géologie sédimentaire de l'Université d'État de Saint-Pétersbourg, chef du laboratoire de thériologie de l'Institut zoologique de l'Académie des sciences de Russie

Parmi les os que j'ai personnellement trouvés, la découverte la plus importante est une partie du crâne d'un dinosaure à bec de canard. Mais je ne suis pas très fan du travail de terrain. Je préfère m'asseoir dans mon bureau et décrire les os. Heureusement, mes jeunes collègues effectuent désormais leur travail sur le terrain de manière beaucoup plus efficace que sous ma direction personnelle. Je me suis souvent retrouvé moi-même dans une sorte d'histoire. Par exemple, je suis venu en Bouriatie au lac Gusinoe avec une nouvelle tente. Dans la soirée, un ouragan s'est déclaré et j'ai réussi à l'installer avec beaucoup de difficulté. Au matin, il ne restait que des débris de matériaux éparpillés dans un rayon de plusieurs kilomètres à travers la steppe et des barres de fer brisées. Pour le reste de l’expédition, j’ai vécu dans une tente alimentaire. Mais c'était très drôle.

J'ai toujours été intéressé par le passé. Sans le passé, il est impossible de comprendre le présent et de prédire l’avenir. En fait, le passé est la chose la plus fiable dont nous disposons. Le présent est un film fragile et instable entre le passé et le futur. L'avenir est incertain et donc effrayant. Comment comprendre pourquoi les girafes vivent en Afrique et les crocodiles ne volent pas ? Seule l’histoire de la vie sur notre planète peut répondre à ces questions et à bien d’autres encore. Il est unique et ne se répétera nulle part ailleurs, même si la vie surgit à nouveau ou est déjà apparue quelque part. Les écrivains de science-fiction peuplent d’autres planètes d’extraterrestres anthropomorphes, d’arbres et d’animaux presque terrestres. On peut comprendre à quel point cela est incroyable en étudiant l’histoire de la vie sur Terre.

DANS années scolaires Ce qui m'intéressait le plus, c'était la génétique et la paléontologie. Je suis allé au club de génétique et au petit département de géologie. Puis j'ai réalisé : pour étudier la paléontologie, on ne peut pas aller au département de géologie, puisque la paléontologie est une science biologique. En conséquence, il entre à la faculté de biologie de l'Université de Léningrad. Après la troisième année, sur les conseils de mon directeur, je suis allé à l'Institut zoologique de l'Académie des sciences de l'URSS. C'est ici que je travaille encore aujourd'hui, et à temps partiel dans les universités de Saint-Pétersbourg, Tomsk et Guangzhou.

Les paléontologues ne sont pas très différents des autres. Bien sûr, les gens ordinaires perçoivent parfois les scientifiques comme des excentriques parce qu’ils ne comprennent pas ce qu’ils font. Du point de vue d'un tel profane, le succès dans la vie est déterminé par la richesse matérielle accumulée. Mais pour les scientifiques, le sens de la vie réside dans la connaissance, et ils considèrent ces gens ordinaires comme des gens malheureux qui vivent médiocrement.

Ma plus grande joie vient d’apprendre de nouvelles choses. Tout d’abord, vous apprenez par vous-même ce que la science sait déjà : c’est un processus d’apprentissage. Vous comprenez alors quelque chose que personne ne connaissait avant vous - et vous apportez votre contribution au progrès scientifique. Non plus de joie que de comprendre que l'os dans vos mains appartient à un animal inconnu de tous et que vous avez été le premier à connaître son existence.

Il n'y a rien de mal à vivre dans le passé. Par exemple, je ne veux pas vivre dans un avenir où il n’y aura ni forêts ni grands animaux et où la planète entière sera recouverte de verre et de béton.

Actualités de la période jurassique

Qu’avons-nous appris sur les dinosaures au 21e siècle ?

Tous les dinosaures n'ont pas disparu

La classification moderne permet de ressusciter les dinosaures. Les biologistes divisent les anciens lézards en deux groupes : les ornithischiens et les lézards. Contrairement au nom, ce sont les lézards (leur représentant typique est le T-Rex) qui sont devenus les ancêtres des oiseaux modernes. Il est impossible de distinguer clairement les oiseaux des dinosaures sur l'arbre évolutif ; les oiseaux peuvent très bien être considérés comme un type de dinosaure. Tous les monstres n'ont pas disparu il y a 65 millions d'années, et lorsque vous jetez des miettes aux pigeons du parc, n'oubliez pas que vous nourrissez de vrais dinosaures !

Révolution à plumes

En 1996, le paléontologue chinois Ji Qiang a découvert les restes d'un petit dinosaure très inhabituel : des schistes conservaient des empreintes de plumes entourant le squelette sous la forme d'un halo. Ainsi commença la « révolution à plumes » - depuis lors, les paléontologues ont découvert des dizaines d'autres dinosaures à plumes : prédateurs et herbivores, petits et grands, volants et terrestres. En 2012, des paléontologues ont même réussi à retrouver un tyrannosaure à plumes. La haute conservation de ses restes a permis de restituer la structure des plumes : elles ressemblaient davantage à du duvet, nécessaire au chauffage, et non à des rémiges d'oiseaux. Ne croyez pas les vieux dessins : les dinosaures étaient poilus !

Pas si froid

Depuis la fin du XXe siècle, les paléontologues ont commencé à soupçonner les dinosaures d'avoir le sang chaud. Cela était indiqué par les gros vaisseaux sanguins dans les os et leur besoin d'un métabolisme élevé, comme chez les mammifères et les oiseaux modernes. Étant donné que les os fossiles ont des anneaux de croissance comme les arbres, les scientifiques ont pu déterminer en 2014 le type de métabolisme à partir de la structure et du taux de croissance des os de dinosaures. Il s'est avéré que les anciens lézards occupaient une position intermédiaire de « mésothermes », c'est-à-dire que le sang dans leurs veines ne coulait ni froid ni chaud. Comme les animaux à sang chaud, ils pouvaient générer leur propre chaleur, mais ils ne pouvaient pas maintenir une température corporelle constante. 8 espèces mésothermiques existent encore aujourd'hui : il s'agit de quelques espèces de requins, de tortues, de thons et de l'échidné australien.

Dinosaure enceinte

En février de cette année, la première preuve a été trouvée en Chine que certains dinosaures pourraient être vivipares plutôt que pondeurs. Dans le fossile d'une femelle dinocéphalosaure, des traces de vertèbres cervicales et de membres antérieurs plus petits ont été trouvées dans la région abdominale. Qu'il s'agisse d'un embryon, et non du dernier repas d'un prédateur, a été prouvé par son appartenance à la même espèce, l'absence de coquille fossilisée, ainsi que la taille et la position du corps de l'individu plus petit. Un reptile prédateur aquatique s'est adapté à la viviparité en raison de caractéristiques anatomiques: le long cou et les membres en forme de lobe ne permettaient pas charmantes dames construire des nids et pondre des œufs sur terre.

Ce n'est pas seulement la météorite qui est à blâmer

La disparition des dinosaures est souvent expliquée par des hypothèses « catastrophiques », dont la plus répandue est la chute de la météorite Chicxulub, qui a laissé derrière elle un cratère de 180 km de diamètre au fond du golfe du Mexique. Mais en 2016, il a été démontré que l’extinction avait commencé bien avant l’impact de l’astéroïde et que le « déclin progressif des lézards » a duré au moins 40 millions d’années. Probablement, les dinosaures souffraient déjà de certains processus et la météorite a simplement achevé les pauvres créatures. De plus, la catastrophe n'était pas aussi terrible qu'on le décrit : si l'atmosphère de la planète avait réellement été remplie de vapeurs d'acide sulfurique qui réfléchissaient la lumière, l'obscurité serait venue et la photosynthèse s'arrêterait, la température aurait baissé et les pluies acides auraient a commencé à affluer - les choses auraient été mauvaises pour tout le monde. Ce scénario n’explique donc pas la survie des crocodiles, des mammifères et des oiseaux. L'enquête sur la mort mystérieuse des dinosaures se poursuit...

Lézard aux grands yeux

Dans Jurassic Park, les héros ont tenté d'échapper au Tyrannosaurus rex en s'appuyant sur sa terrible vue : « Ne bouge pas ! Il ne nous verra pas si nous ne bougeons pas. » En fait, le crâne étroit et les yeux de la taille d'une balle de tennis donnaient au T-Rex une excellente sensation de profondeur, une portée visuelle supérieure à celle d'un faucon et une clarté de vision 13 fois supérieure à celle des humains. De plus, il y a un an, des généticiens de l’Université de Cambridge ont découvert que les dinosaures avaient une vision des couleurs. Les chercheurs pensent qu'ils pourraient distinguer les nuances de rouge grâce à un gène de synthèse du pigment rouge dans la rétine, le même que celui que l'on retrouve chez les oiseaux et les tortues.

Eh bien, où sont tes mains ?

Dans le navigateur Chrome, s'il est impossible de se connecter à Internet, une drôle d'icône apparaît : un tyrannosaure, qui avec ses pattes courtes ne peut pas « atteindre » le globe, symbole du World Wide Web. Cependant, les « poignées » inutiles du Tyrannosaurus rex sont un autre mythe. Selon des études récentes, le T-Rex pourrait soulever jusqu'à 200 kilogrammes avec celui de gauche (ou de droite). De plus, les paléontologues ont découvert des fissures dans les os des membres antérieurs, ce qui indique leur utilisation active. Très probablement, les tyrannosaures utilisaient leurs pattes avant pour combattre et chasser d'autres dinosaures.

Le plus gros dinosaure

Le 9 août, un article a été publié dans lequel des paléontologues argentins décrivaient le plus gros animal terrestre ayant jamais vécu sur la planète. Les représentants de la nouvelle espèce Patagotitan mayorum du genre des titanosaures atteignaient 37 mètres de long, 15 mètres de haut et pesaient environ 69 tonnes. Ils vivaient il y a 100 millions d'années.

Dinosaures russes

Les trouvailles les plus célèbres et les plus intéressantes

RÉGION DE PERM

De petits archosaures, ancêtres des dinosaures, ont été découverts ici, ainsi que des lézards ressemblant à des animaux, qui ont donné naissance à des mammifères, et des lézards effrontés qui ressemblaient vaguement à d'énormes tortues sans carapace.

RÉGION DE LA BASSE VOLGA

Les squelettes complets d'Elasmosaurus, un dinosaure aquatique géant, n'ont pas encore été trouvés dans notre pays, mais dans la région de la Basse Volga, il a été possible de découvrir des accumulations d'os individuels de ce reptile.

RÉGION DE PENZA

Non loin de la ville de Penza dans les années 1920, le crâne de l'un des plus gros individus du mosasaure de Hoffmann a été découvert. Le dinosaure qui vivait dans la mer atteignait 17 mètres de long, dont 10 % de la longueur du corps était constitué d'une puissante mâchoire.

RÉGION D'ORENBOURG

Des fragments d'os inhabituellement grands d'un plésiosaure, le plus grand prédateur de l'histoire de la Terre, ont été découverts dans la région d'Orenbourg. La longueur de son corps approchait les 20 m.

Tchouvachie

Abyssosaurus nataliae vivait ici - un géant de sept mètres avec un très long cou, une sorte de « girafe d’eau ». Abyssosaurus traduit signifie « lézard des abysses » ; à en juger par la structure de ses os, il vivait profondément sous l'eau.

EMPLACEMENT DE KUNDUR

(district d'Arkharinsky, région de l'Amour)

À la fin des années 1990, la queue d’un hadrosaure a été découverte dans des tranchées de construction, suivie du squelette entier. Le lézard, nommé Olorotitan arharensis, s'est avéré être l'un des derniers dinosaures à vivre sur Terre.

LOCALISATION DE KAKANAUT

(district d'Anadyrsky de l'Okrug autonome de Tchoukotka)

La rive de la rivière Kakanaut, sur les hautes terres de Koryak, est le point le plus septentrional où des traces de dinosaures ont été trouvées. Des coquilles d'œufs d'hadrosaures et de théropodes ont été trouvées ici.

EMPLACEMENT DE NIKOLSKOYE

(District Sharypovsky du territoire de Krasnoïarsk)

En 2000, une nouvelle classe de dinosaures de la famille des titanosaures a été découverte près de la ville de Sharypov. Parmi les nouveaux animaux découverts ici figure le dinosaure carnivore Kileskus aristotocus, ancêtre du Tyrannosaurus rex.

RÉGION D'OULIANOVSK

Sur les rives de la Volga, des scientifiques ont découvert les restes d'une nouvelle espèce de pliosaure, baptisée Makhaira rossica. Les pliosaures étaient de grands lézards marins mesurant jusqu'à 9 mètres de long. Le « pliosaure de la Volga » était plus petit (jusqu'à 5 mètres), mais à en juger par la structure de ses dents, il pouvait chasser de grosses proies non seulement dans l'eau, comme d'autres, mais aussi sur terre.

QUARTIER DE BLAGOVESCHENSKI

L'un des plus connus " Dinosaures russes", l'Amurosaurus de Ryabinin, a été découvert au début du XXe siècle. Le lézard appartenait à la famille des dinosaures à bec de canard et avait une crête creuse sur la tête, qui servait vraisemblablement à la communication visuelle et vocale avec ses congénères.