T-IV H - une revue des nouveautés de Zvezda. Char moyen allemand Tiger Panzerkampfwagen IV

La description

L'armée allemande est entrée dans la Seconde Guerre mondiale avec une situation plutôt étrange dans le système d'armes des chars. Le char moyen Pz.Kpfw.III, qui a été créé comme le principal, s'est en fait avéré à l'époque être le plus petit de la Wehrmacht. Quant à l'autre char moyen, le Pz.Kpfw.IV, il a été conçu comme un véhicule de soutien, mais en même temps, il y avait presque quatre fois plus de véhicules de ce type dans les troupes que le Pz.Kpfw.III. L'industrie allemande n'a pu égaliser le nombre de chars de ces deux types dans l'armée qu'à la toute fin de 1939. À cette époque, une nouvelle version du char de soutien, le Pz.Kpfw.IV Ausf.D, était déjà entrée en production et, en un sens, c'était un retour au concept original.

Retour de la mitrailleuse de cours

Le printemps 1938 s'est avéré décisif pour le sort futur du Pz.Kpfw.IV. Le fait est que le 6e département de l'administration des armes a sérieusement pensé à retirer l'idée originale de l'entreprise Krupp du programme de production. Au lieu du Pz.Kpfw.IV, il était censé créer un char de soutien basé sur le Pz.Kpfw.III, unifiant ainsi les deux chars moyens en termes de composants principaux et d'assemblages.

D'un côté, l'idée était bonne. Cependant, il convient de noter que le Pz.Kpfw.III à cette époque était loin de connaître des temps meilleurs. Et la production du Pz.Kpfw.IV n'a pas été sans problèmes, mais elle a continué et les concepteurs de Krupp sont entrés dans la catégorie de poids déterminée par les clients dès la première fois.

Ainsi, lorsque le 2 mai 1938, Erich Wolfert, l'ingénieur en chef de Krupp, critique vivement l'idée de combiner deux chars sur une même plate-forme, la victoire est de son côté. Le 6e département de la direction de l'armement a été contraint de céder, car derrière Wolfert se trouvait non seulement un géant industriel, mais aussi du bon sens.

La leçon n'a cependant pas profité, et le 6e département de la direction de l'armement a continué à rivaliser avec l'idée d'un châssis unique pour deux types de chars tout au long de la guerre. Cette impulsion, dont l'un des initiateurs était Heinrich Ernst Kniepkamp, ​​​​avec une constance enviable s'est transformée en une course au râteau, et à chaque fois les conclusions appropriées n'ont pas été tirées de ce qui s'était passé auparavant.

Pz.Kpfw.IV Ausf.D dans sa configuration d'origine. En métal, la voiture avait l'air un peu différente.

Les exigences pour un char de soutien, quant à elles, ont continué de croître. Début janvier 1938, des discussions ont commencé sur les caractéristiques de la quatrième modification du char, qui a reçu la désignation 4.Serie / B.W.

L'un des premiers points à l'ordre du jour était le retour à la place de la mitrailleuse de cours. Quelqu'un à l'étage a finalement réalisé que vous ne pouvez même pas tirer beaucoup depuis le port du pistolet, et encore moins frapper quelque part. Il a été décidé d'utiliser la monture Kugelblende 30, développée pour le Z.W.38 (futur Pz.Kpfw.III Ausf.E). Il avait une protection beaucoup plus efficace que le support à billes Pz.Kpfw.IV Ausf.A. Dans le cadre du retour de la mitrailleuse de course, la plaque avant du boîtier de la tourelle a de nouveau reçu un pas caractéristique.

Le 10 mars 1938, une réunion a eu lieu à Berlin, où des employés de l'entreprise Krupp et du 6e département de l'administration des armements ont discuté de la possibilité de renforcer le blindage du char. L'épaisseur du blindage latéral de la caisse, du caisson de tourelle et de la tourelle, qui était de 14,5 mm, était jugée insuffisante. Il était nécessaire de l'augmenter à 20 mm, de sorte que sur de longues distances, le char ne soit pas touché par le feu des canons automatiques de 20 mm. De plus, les militaires ont demandé d'augmenter l'épaisseur du fond de 8 à 10 mm.

La réponse aux nouvelles exigences est tombée le 12 avril. Selon les calculs des ingénieurs, l'augmentation de l'épaisseur du blindage a augmenté le poids au combat du char de 1256 kg, à près de 20 tonnes. Cela a été suivi par des changements dans les éléments individuels de la coque. Les trappes dans la zone des rouleaux de support ont reçu une forme différente, les prises d'air du compartiment moteur ont changé. Fin avril, des chenilles à dents augmentées ont été développées et le nombre de butées de débattement de suspension a été porté à cinq par côté (un pour chacun des trois bogies avant et deux pour l'arrière).

Certaines modifications ont été apportées à la conception de la tour. Tout d'abord, l'armure du système de canon a été retravaillée. Le fait est que la conception précédemment utilisée s'est avérée très vulnérable aux tirs ennemis. Une balle ou un fragment de projectile, tombant dans l'espace entre les éléments de l'armure, pourrait bien bloquer le pistolet dans un plan vertical. Fin mai 1938, le développement d'une nouvelle protection pour le pistolet a commencé. La nouvelle armure du système était de à l'extérieur tours et s'est beaucoup mieux acquitté de sa tâche. L'épaisseur de l'armure a été augmentée à 35 mm.

De plus, les dispositifs de visualisation sur les écoutilles latérales et les côtés de la tour ont été remplacés.

Lorsque, le 4 juillet 1938, un contrat est finalement signé avec l'entreprise Krupp pour la fabrication de réservoirs de la modification 4.Serie / B.W., la voiture a beaucoup changé. Selon le contrat, les usines de Grusonwerk, l'une des divisions de Krupp, devaient produire 200 chars de cette série. En octobre, le contrat a été prolongé. Les troupes SS ont commandé 48 chars, qui ont reçu la désignation 5.Serie/B.W. En fait, ils n'étaient pas différents du 4.Serie/B.W. Soit dit en passant, à la fin, ces véhicules ne sont pas entrés dans l'unité SS, car il a été décidé de commander à la place des canons automoteurs d'assaut StuG III.

Les chars des 4e et 5e séries ont reçu la désignation Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Les machines ont reçu des numéros de série compris entre 80501 et 80748.

Basé sur l'expérience des deux premières campagnes

La production en série du Pz.Kpfw.IV Ausf.D a commencé en octobre 1939. Contrairement au Pz.Kpfw.III, dont la production a été accélérée par les fabricants, il n'y a pas eu de percée particulière dans la production de chars de soutien. Jusqu'à la fin de 1939, 45 chars étaient assemblés, plus tard les volumes étaient en moyenne de 20 à 25 véhicules par mois. Au total, au 1er mai 1940, 129 machines de cette modification ont été fabriquées.

Entre-temps, en mars 1939, il fut décidé qu'à l'avenir la Wehrmacht continuerait à commander ces chars, et les véhicules de la 6ème série (6.Serie / B.W.) seraient désormais désignés comme Pz.Kpfw.IV Ausf. E. Un nouveau contrat pour la fabrication de 223 chars de ce type est signé en juillet 1939. En général, ce char était censé répéter son prédécesseur, mais déjà en mai, certains changements ont commencé à apparaître.

Pour commencer, il a été décidé de changer le dispositif de visualisation du conducteur, qui n'a pas changé du Pz.Kpfw.IV Ausf.B, au Fahrersehklappe 30. Cet appareil se distinguait par le fait qu'au lieu de monter et descendre des pièces massives , il utilisait un "cil" d'épaisseur 30 mm. Il couvrait la fente d'observation recouverte de blocs de verre de manière beaucoup plus fiable et sa conception s'est avérée beaucoup plus simple.

Une assez grande trappe de ventilation du toit de la tour a également disparu, et un ventilateur est apparu à la place. Une trappe pour les drapeaux de signalisation s'est déplacée à la place du dispositif périscope. La forme de la coupole du commandant a également changé.

Il devint clair après la campagne de Pologne en septembre 1939 que l'Ausf.E n'entrerait pas en production comme prévu et que l'Ausf.D subirait également certains changements. Le fait est que les troupes polonaises ont massivement utilisé des canons antichars de 37 mm Armata przeciwpancerna 37 mm wz contre des chars allemands. 36 Bofors. Même si les obus polonais n'étaient pas de la meilleure qualité, ils ont percé avec confiance les véhicules allemands dans toutes les projections. Le renforcement de la partie frontale jusqu'à 30 mm n'a pas beaucoup aidé ici non plus.

À l'automne 1939, des études ont commencé à être menées pour identifier la possibilité de charger en plus le Pz.Kpfw.IV avec 1,5 tonne de blindage supplémentaire et de porter son poids au combat à 21,4 tonnes. Des tests ont montré que le réservoir tolère assez facilement une telle augmentation de masse.

Le 18 décembre 1939, le 6e département de la direction de l'artillerie a ajusté la tâche pour 4.Serie / B.W. et 5.Serie/B.W. Les 68 derniers chars devaient recevoir des coques avec plaques avant renforcées à 50 mm. Mais au début de la campagne en France, qui débute le 10 mai 1940, le Pz.Kpfw.IV Ausf.D continue d'être produit avec une plaque avant de 30 mm d'épaisseur.

Les toutes premières batailles ont montré qu'une telle lenteur est extrêmement imprudente. Bien entendu, les canons à canon court de 37 mm installés sur un certain nombre de chars français, dont le FCM 36 et le Renault R 35, ne pouvaient pas pénétrer le blindage frontal de 30 mm d'épaisseur. Mais ils n'étaient pas du tout les principaux adversaires des chars allemands. Les Français se débrouillaient bien avec l'artillerie antichar, et pour son armure 30 mm d'épaisseur n'était en aucun cas quelque chose de scandaleux. Pire encore pour les Allemands, un certain nombre de chars français avaient des canons de 47 mm comme armement principal.

Les pertes du Pz.Kpfw.IV en France sont encore plus élevées qu'en septembre 1939 en Pologne. Sur les 279 Pz.Kpfw.IV disponibles en unités le 10 mai 1939, 97, soit plus d'un tiers, sont irrémédiablement perdus. Les batailles de mai-juin 1940 ont également montré que le canon à canon court de 75 mm était presque impuissant face aux chars à blindage anti-canon.

Il est devenu clair que le problème doit être résolu, et résolu rapidement. Le 15 mai, l'entreprise Krupp a signalé que le blindage de la coque et du boîtier de la tourelle avait été fabriqué et testé. Le front du boîtier de la tourelle a reçu des feuilles supplémentaires de 30 mm d'épaisseur, grâce auxquelles leur épaisseur totale est passée à 60 mm. Les côtés ont été renforcés avec des écrans de 20 mm d'épaisseur. Plus tard, en plus de ces écrans, un renfort a été réalisé pour la tôle de coque frontale, tandis que des coins sont apparus en haut et en bas pour un renforcement supplémentaire.

Néanmoins, jusqu'à la fin de la campagne de France, les troupes n'ont reçu aucun kit de blindage. Les livraisons n'ont commencé que le 25 juin, alors qu'elles n'étaient déjà, en général, pas vraiment nécessaires. À partir de juillet 1940, les chars ont commencé à être équipés d'écrans en standard. Dans le même temps, l'épaisseur de la plaque de coque avant, de la tourelle et du blindage du manteau du canon est passée à 50 mm.

Une autre métamorphose sérieuse avec le Pz.Kpfw.IV Ausf.D se produisit en août 1940. Selon la décision prise le 3 juin de la même année, les 68 derniers 4.Serie / B.W. et 5.Serie/B.W. ont été fabriqués avec des tourelles et des boîtiers de tourelle 6.Serie/B.W. Les derniers véhicules de ce type ont été livrés aux troupes en octobre 1940, après quoi les chars de la modification Pz.Kpfw.IV Ausf.E sont entrés en production.

Les machines de cette série ont reçu les numéros de série 80801-81006. Ils ne peuvent être distingués des 68 derniers Pz.Kpfw.IV Ausf.D que si le numéro de série du véhicule est connu. Une confusion supplémentaire dans ce qui se passe est le fait que tous les Pz.Kpfw.IV Ausf.E, sans parler de Ausf.D, n'ont pas reçu d'écrans sur la partie frontale du boîtier de la tourelle.

Au début de 1941, certaines unités de chars ont essayé de faire du blindage par elles-mêmes, mais un ordre est venu d'en haut pour arrêter cette activité. Cependant, une autre modification est née, également connue sous le nom de Vorpanzer. Il en différait par le fait que des écrans assez massifs étaient fixés à l'avant de la tour. Ils ont été installés sur des chars des modifications Ausf.D, E et F. Apparemment, les Vorpanzer étaient utilisés exclusivement par la division Panzer Grossdeutschland (Großdeutschland). On pense que la division ne les a utilisés que dans des exercices, mais il existe également des photographies de première ligne qui réfutent de telles affirmations.

Pour les passages à niveau et à d'autres fins

Les commandes de chars Pz.Kpfw.IV des 4e, 5e et 6e séries n'ont pas été entièrement exécutées. Une partie du nombre total de Pz.Kpfw.IV Ausf.D commandés est allée à d'autres fins. 16 châssis produits en mars-avril 1940 sont allés à la fabrication de réservoirs de pont Brückenleger IV b. Ces véhicules faisaient partie des bataillons du génie affectés aux divisions de chars. Ils ont été utilisés dans le cadre des unités qui ont combattu pendant la campagne de mai-juin 1940 en France.

Pendant ce temps, à l'été 1940, Krupp produit 16 ensembles de boîtiers de tourelles et de tourelles. Plus tard, trois réservoirs de pont portant les numéros 80685, 80686 et 80687 ont été convertis en Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Selon un rapport de mai 1941, sur 29 Pz.Kpfw.IV produits, 13 appartenaient à la 4.Serie/B.W. Ainsi, 247 véhicules de la modification Ausf.D sont néanmoins allés aux troupes en tant que chars ordinaires. La dernière, 248e voiture portant le numéro de série 80625, a été utilisée comme châssis d'essai.

Une situation légèrement différente s'est développée avec le Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Au lieu des 223 chars qui devaient initialement être construits, 206 véhicules ont été produits sous une forme ou une autre, dont 200 étaient des chars ordinaires. En janvier 1941, 4 châssis 6.Serie/B.W. a été envoyé à Magirus, où ils ont été construits pontons Brückenleger IV c. Comme les véhicules de la série précédente, ils sont allés au 39e bataillon du génie des chars, rattaché à la 3e division de chars. Sous cette forme, ils ont participé aux batailles sur le front de l'Est à l'été 1941.

Le sort des deux derniers chars de la 6e série, les numéros 81005 et 81006, s'est avéré encore plus intéressant. Le 14 décembre 1940, le 6ème Département de la Direction de l'Armement donne son feu vert à l'entreprise Krupp pour développer un nouveau train d'atterrissage. Sa principale différence était que le diamètre des roues était passé à 700 mm, et pour que toutes s'adaptent, elles devaient être placées en damier. La largeur des chenilles a dans le même temps augmenté à 422 mm. Au cours de 1941-42, ces véhicules ont été activement testés, puis le char 81005 s'est retrouvé dans centre d'entraînement Wunsdorf. De plus, au moins un char a été converti en porte-munitions pour le mortier automoteur lourd Gerät 040 ("Karl").

Enfin, certains des chars de série ont été convertis en véhicules spéciaux très spécifiques. En août-juillet 1940, 48 Pz.Kpfw.IV Ausf.D sont convertis en Tauchpanzer IV, un char permettant de traverser les rivières par le fond. Des accessoires pour des couvercles scellés spéciaux ont été installés sur le réservoir et des couvercles ont également été placés sur les prises d'air. De plus, un tuyau spécial avec un flotteur a été utilisé, à travers lequel l'air a été fourni à la machine. De même, un certain nombre de Pz.Kpfw.IV Ausf.E produits en janvier-mars 1940 ont été refaits. Des véhicules similaires ont été utilisés en juin 1941 dans le cadre de la 18e Panzer Division.

Véhicule de soutien Blitzkrieg

En avril 1941, la production de 7.Serie/B.W., alias Pz.Kpfw.IV Ausf.F., commença. Ce char a été créé en tenant compte de l'expérience des campagnes des deux premières années de la guerre. Mais il ne devint le principal char de soutien de l'armée allemande qu'à l'automne 1941. Sur les 441 Pz.Kpfw.IV, qui le 22 juin 1941 se concentraient à la frontière avec l'URSS, ils étaient une minorité. La base était Pz.Kpfw.IV Ausf.D et Ausf.E.

À ce moment-là, les réservoirs de ces modifications avaient quelque peu changé. Le 14 février 1941, les premiers chars allemands arrivent à Tripoli, et le 16, l'Afrika Korps est formé. À cet égard, début février, un ensemble «tropical» pour le système de ventilation a été développé.

Depuis mars, ils ont commencé à installer une tourelle pour les effets personnels sur les chars. Puisqu'elle a été conçue à l'origine pour l'Afrika Korps, elle a été surnommée la "boîte Rommel". Il n'a pas été placé sur tous les réservoirs. Sur de nombreux chars, les boîtiers sur les tourelles n'étaient pas du tout installés, et à leur place, un analogue était placé sur le côté de la coque. Et dans certaines unités, ils ont développé leur propre "Rommel Box", dont la forme diffère de la forme habituelle.

Et ce n'était que le début de toutes sortes de modifications qui ont été introduites au niveau des divisions de chars, et parfois même au niveau des bataillons. Le kit carrosserie lui-même, que le Pz.Kpfw.IV n'a reçu qu'en 1941, est un sujet pour un grand matériel séparé.

Les Pz.Kpfw.IV qui se sont retrouvés en Afrique se sont retrouvés, au sens figuré, dans des conditions de serre. En février 1941, 20 chars y sont envoyés, dont 3 sont perdus en route, 20 autres unités arrivent en avril. Le seul ennemi vraiment dangereux pour eux était le Matildas, ce qui était principalement dû à l'épaisse armure de ces chars anglais. Les canons de 2 livres (40 mm) des véhicules britanniques ne pouvaient pénétrer le front blindé du Pz.Kpfw.IV qu'à bout portant, et de tels cas étaient rares.

Des conditions assez différentes se sont avérées être sur le front de l'Est. Lors des combats de fin juin 1941, seuls 15 Pz.Kpfw.IV sont irrémédiablement perdus. Cela est largement dû au fait que leurs adversaires étaient T-26 et BT, qui ont joué dans une catégorie de poids complètement différente. L'atmosphère de confusion totale des premières semaines de la Grande Guerre patriotique y a également contribué. Cependant, déjà en juillet, 109 chars, soit un quart du nombre initial, ont été mis au rebut. En août, 68 voitures supplémentaires leur ont été ajoutées. Au total, en 1941, les Allemands perdirent 348 Pz.Kpfw.IV sur le front de l'Est, soit plus des 3/4 de leur nombre initial.

Les équipages de chars allemands pouvaient à juste titre blâmer le 6e département de la direction de l'armement pour des pertes aussi importantes, qui abordaient très légèrement la question du renforcement du blindage. En fait, le blindage installé sur les chars correspondait à l'expérience de la campagne de septembre 1939. Dans le même temps, le fait que les Français disposaient déjà de chars et de canons antichars de 47 mm a été ignoré. Et cela a été fait en vain: même un canon de char SA 35 de 47 mm avec une longueur de canon de 32 calibres, comme l'ont montré des tests en URSS, a percé sans problème le blindage de 50 mm de chars allemands à une distance de 400 mètres.

Les caractéristiques du 47 mm semblaient encore plus déprimantes pour les Allemands. canon antichar Canon de 47 Mle.1937, qui avait une longueur de canon de 50 calibres. À une distance d'un kilomètre, elle a percé une armure d'une épaisseur de 57 mm. Les Allemands pouvaient raisonnablement supposer que les Français n'étaient pas les seuls à disposer d'une artillerie antichar et de canons de chars plus puissants que les Polonais.

En fin de compte, la Wehrmacht a dû payer les erreurs de calcul des dirigeants militaires dans l'évaluation des armes de l'ennemi avec des chars et leurs équipages. Alors que les principaux adversaires du Pz.Kpfw.IV étaient le T-26 et le BT, tout allait relativement bien pour les tankistes allemands. À l'avenir, ils devaient de plus en plus souvent faire face aux T-34 et KV-1, armés de canons de 76 mm. De plus, certains des chars se sont retrouvés avec un blindage partiellement épaissi, ce qui a considérablement réduit les chances de survie même sous le feu des chars et des canons antichars de 45 mm.

Les chars lourds KV-2 ont également apporté une certaine contribution. Le coup de son projectile de 152 mm sur un char allemand l'a transformé en un tas de ferraille. Cependant, la pénétration d'autres obus n'a rien apporté de bon. Les cas de détonation de munitions étaient assez fréquents pour le Pz.Kpfw.IV. Il convient de noter que les chars allemands étaient presque impuissants face aux T-34 et KV-1. Les obus perforants réguliers n'avaient presque aucun effet contre les nouveaux chars soviétiques, et les 7,5 cm Gr.Patr.38 Kw.K. Hitler n'autorisa l'utilisation qu'en février 1942.

Déjà en août 1941, le Pz.Kpfw.IV Ausf.E capturé de la 20e division Panzer a été livré sur le site de l'Institut d'essais de recherche scientifique véhicules blindés(polygone NIIBT) à Kubinka. La voiture a été assez gravement endommagée : il y a eu plusieurs coups dans la partie frontale de la coque et le blindage dans la zone du dispositif de visualisation du conducteur a également été partiellement abattu. L'état-major du Polygone a compilé une brève description, selon laquelle le poids au combat du char, désigné comme le «char moyen T-IV de la version 1939–40», était estimé à 24 tonnes, et vitesse de pointe- à 50km/h. Après des calculs préliminaires, les conclusions suivantes ont été tirées :

« La protection blindée du char T-IV est affectée par l'artillerie de tous calibres.

La tourelle de char, les trappes d'inspection, le support à billes de la mitrailleuse de l'opérateur radio sont affectés par des armes légères de gros calibre.

Le Pz.Kpfw.IV capturé à partir de la fin de 1941 est devenu un événement assez fréquent. Néanmoins, le NIIBT Polygon ne s'est pas engagé à remettre en état de marche le char capturé à l'été 1941 ni à essayer d'obtenir un trophée en cours d'exécution.

Cela est largement dû au fait que l'armée soviétique n'a pas montré beaucoup d'intérêt pour le char. Il semble qu'ils l'aient considéré comme un ajout au Pz.Kpfw.III, malgré le fait que le poids au combat et le moteur des deux chars moyens étaient similaires. Pour à peu près les mêmes raisons, le StuG III Ausf.B n'a pas été remis en état de marche. L'étude des caractéristiques de conduite des PzIII et Pz38(t) capturés était considérée comme une tâche plus importante, et passer du temps sur des véhicules secondaires était considéré comme un exercice inutile.

En septembre 1942, des tests ont eu lieu, au cours desquels des tirs ont été tirés sur le char capturé à partir de diverses armes. Tout d'abord, il a été tiré d'une mitrailleuse DShK. Il s'est avéré que le côté de la tourelle DShK ne pénétrait même pas à une distance de 50 mètres, mais à une distance de 100 mètres, il était possible de percer le côté et l'arrière de la coque.

Beaucoup plus intéressants étaient les tests de bombardement à partir d'un canon de 45 mm installé dans le char T-70. A une distance de 50 mètres, une tôle de coque frontale de 50 mm d'épaisseur a été percée. Il convient de noter que le même canon n'a pas pénétré dans les canons automoteurs StuG III capturés. Des planches d'une épaisseur de 40 mm (20 + 20 mm) ont été percées à une distance de 400 mètres.

Le verdict final sur le char allemand a été le bombardement du canon F-34 de 76 mm monté dans le char moyen T-34. La plaque avant a été percée à une distance de 500 mètres (diamètre d'entrée du trou traversant - 90 mm, sortie - 100 mm). Le coup suivant, réalisé à une distance de 800 mètres, scinde la feuille en deux parties. Lors du tir à une distance de 800 mètres sur le côté de la coque, le projectile a percé le blindage 40-mm du côté droit, a explosé à l'intérieur et est sorti du côté gauche. Lors du tir d'un projectile hautement explosif sur le côté, la trappe de la tourelle latérale a été arrachée par le premier coup, la tourelle du commandant a été arrachée par le deuxième projectile, et frapper le côté du compartiment moteur (20 mm d'épaisseur) a conduit à un brèche mesurant 130 × 350 mm. Il a été décidé de ne pas tirer à longue distance - et tout était donc clair.

En plus du bombardement, les spécialistes du NII-48 ont étudié la conception de la coque et de la tourelle.

En juillet 1942, les quelques chars Ausf.D et Ausf.E restant en service sont modernisés. Au lieu d'un canon ordinaire, ils ont installé un canon long de 7,5 cm KwK 40. De plus, à partir de mai 1943, des écrans latéraux ont commencé à être installés sur la coque et la tourelle. À ce moment-là, ces machines avaient été retirées de la première ligne et transférées dans des unités de formation, y compris les institutions du NSKK (Corps national-socialiste mécanisé).

Ces chars faisaient également partie des unités de chars stationnées en France. L'un d'eux (Pz.Kpfw.IV Ausf.D, numéro de série 80732, sorti en juillet 1940) fut capturé par les Britanniques à l'été 1944. Il est maintenant exposé au Bovington Tank Museum.

(Pz.III), la centrale électrique est située à l'arrière, et la transmission de puissance et les roues motrices sont à l'avant. Le compartiment de contrôle abritait le conducteur et le mitrailleur-opérateur radio, tirant à partir d'une mitrailleuse montée dans un roulement à billes. Le compartiment de combat était au milieu de la coque. Une tour soudée à multiples facettes a été montée ici, dans laquelle trois membres d'équipage ont été logés et des armes ont été installées.

Les chars T-IV ont été produits avec les armes suivantes :

• modifications A-F, char d'assaut avec un obusier de 75 mm;
• modification G, un char avec un canon de 75 mm avec une longueur de canon de calibre 43;
• modifications N-K, un char avec un canon de 75 mm avec une longueur de canon de 48 calibres.

En raison de l'augmentation constante de l'épaisseur du blindage, le poids du véhicule lors de la production est passé de 17,1 tonnes (modification A) à 24,6 tonnes (modification H-K). Depuis 1943, pour améliorer la protection du blindage, des écrans blindés ont été installés sur les côtés de la coque et de la tourelle. Le canon à canon long introduit sur les modifications G, H-K a permis au T-IV de résister aux chars ennemis de poids égal (un projectile de sous-calibre 75-mm a percé une armure 110-mm à une distance de 1000 mètres), mais sa maniabilité, en particulier des dernières modifications en matière de surpoids, n'était pas satisfaisante. Au total, environ 9 500 chars T-IV de toutes les modifications ont été produits pendant les années de guerre.

Char PzKpfw IV. Histoire de la création.

Dans les années 1920 et au début des années 1930, la théorie de l'utilisation des troupes mécanisées, en particulier des chars, a été élaborée par essais et erreurs, les vues des théoriciens ont changé très souvent. Un certain nombre de partisans des chars pensaient que l'apparition de véhicules blindés rendrait la guerre de position dans le style des combats de 1914-1917 impossible d'un point de vue tactique. À leur tour, les Français se sont appuyés sur la construction de positions défensives à long terme bien fortifiées, comme la ligne Maginot. Un certain nombre d'experts pensaient que l'armement principal du char devait être une mitrailleuse et que la tâche principale des véhicules blindés était de combattre l'infanterie et l'artillerie de l'ennemi. Les représentants les plus radicalement pensants de cette école considéraient la bataille entre les chars comme être inutile, puisque, prétendument, aucune des deux parties ne pourrait infliger de dommages à l'autre. Il y avait une opinion que le côté qui pourrait détruire le plus grand nombre de chars ennemis gagnerait la bataille. Comme principal moyen de combattre les chars, des armes spéciales avec des obus spéciaux ont été envisagées - des canons antichars avec des obus perforants. En fait, personne ne savait quelle serait la nature des hostilités dans une guerre future. Une expérience guerre civile en Espagne n'a pas non plus clarifié la situation.

Le traité de Versailles interdit à l'Allemagne d'avoir des véhicules de combat à chenilles, mais ne peut empêcher les spécialistes allemands de travailler à l'étude de diverses théories sur l'utilisation des véhicules blindés, et la création de chars est réalisée par les Allemands dans le secret. Lorsqu'en mars 1935 Hitler abandonna les restrictions de Versailles, la jeune "Panzerwaffe" avait déjà toutes les études théoriques dans le domaine de l'application et de la structure organisationnelle des régiments de chars.

Il y avait deux types de chars armés légers PzKpfw I et PzKpfw II sous le couvert de "tracteurs agricoles" en série.
Le char PzKpfw I était considéré comme un véhicule d'entraînement, tandis que le PzKpfw II était destiné à la reconnaissance, mais il s'est avéré que le "deux" restait le char le plus massif des divisions panzer jusqu'à ce qu'il soit remplacé par des chars moyens Pz Kpfw III, armé d'un canon de 37 mm et de trois mitrailleuses.

Le début du développement du char PzKpfw IV remonte à janvier 1934, lorsque l'armée a donné à l'industrie une spécification pour un nouveau char d'appui-feu ne pesant pas plus de 24 tonnes, le futur véhicule a reçu la désignation officielle Gesch.Kpfw. (75 mm)(Vskfz.618). Au cours des 18 mois suivants, des spécialistes de Rheinmetall-Borzing, Krupp et MAN ont travaillé sur trois projets concurrents pour le véhicule du commandant de bataillon ("battalionführerswagnen" en abrégé BW). Le projet VK 2001/K, présenté par Krupp, a été reconnu comme le meilleur projet, la forme de la tourelle et de la coque est proche du char PzKpfw III.

Cependant, la machine VK 2001 / K n'est pas entrée en série, car l'armée n'était pas satisfaite du train de roulement à six supports avec des roues de diamètre moyen sur suspension à ressort, il a dû être remplacé par une barre de torsion. La suspension à barre de torsion, par rapport à la suspension à ressort, offrait un mouvement plus fluide du réservoir et avait une plus grande course verticale des roues. Les ingénieurs de Krupp, ainsi que des représentants de l'Arms Procurement Administration, ont convenu de la possibilité d'utiliser une conception de suspension à ressort améliorée avec huit roues de route de petit diamètre à bord du réservoir. Cependant, Krupp a dû réviser en grande partie la conception originale proposée. Dans la version finale, le PzKpfw IV était une combinaison de la coque et de la tourelle du véhicule VK 2001/K avec un châssis nouvellement développé par Krupp.

Le char PzKpfw IV a été conçu selon la disposition classique avec un moteur arrière. La place du commandant était située le long de l'axe de la tour directement sous la coupole du commandant, le tireur était situé à gauche de la culasse du canon, le chargeur était à droite. Dans le compartiment de contrôle, situé devant la coque du char, il y avait des emplois pour le conducteur (à gauche de l'axe du véhicule) et le mitrailleur de l'opérateur radio (à droite). Entre le siège du conducteur et la flèche se trouvait la transmission. Une fonctionnalité intéressante La conception du char consistait à décaler la tourelle d'environ 8 cm vers la gauche de l'axe longitudinal du véhicule, et le moteur - de 15 cm vers la droite pour passer l'arbre reliant le moteur et la transmission. Une telle solution constructive a permis d'augmenter le volume interne réservé sur le côté droit de la coque pour le placement des premiers coups, que le chargeur pouvait obtenir le plus facilement. Entraînement de tourelle - électrique.

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La suspension et le train de roulement se composaient de huit roues de route de petit diamètre regroupées dans des chariots à deux roues suspendus à des ressorts à lames, des roues motrices installées à l'arrière du réservoir à paresseux et de quatre rouleaux supportant la chenille. Tout au long de l'histoire de l'exploitation des chars PzKpfw IV, leur train d'atterrissage est resté inchangé, seules des améliorations mineures ont été introduites. Le prototype du char a été fabriqué à l'usine Krupp d'Essen et testé en 1935-36.

Description du char PzKpfw IV

armure de protection.
En 1942, les ingénieurs-conseils Mertz et McLillan ont mené une enquête détaillée réservoir capturé PzKpfw IV Ausf.E, en particulier, ils ont soigneusement étudié son armure.

Plusieurs plaques de blindage ont été testées pour leur dureté, toutes ont été usinées. La dureté des plaques de blindage usinées à l'extérieur et à l'intérieur était de 300 à 460 Brinell.
- Les plaques de blindage aérien d'une épaisseur de 20 mm, avec lesquelles le blindage des côtés de la coque est renforcé, sont en acier homogène et ont une dureté d'environ 370 Brinell. L'armure latérale renforcée est incapable de "tenir" des projectiles de 2 livres tirés à 1000 mètres.

D'autre part, une attaque de char menée au Moyen-Orient en juin 1941 a montré qu'une distance de 500 yards (457 m) peut être considérée comme la limite d'engagement frontal efficace d'un PzKpfw IV avec un canon de 2 livres. Un rapport préparé à Woolwich sur l'étude de la protection blindée d'un char allemand note que "le blindage est 10% meilleur que celui d'un anglais usiné similaire, et à certains égards même meilleur qu'homogène".

Dans le même temps, la méthode de raccordement des plaques de blindage est critiquée, un spécialiste de Leyland Motors commente ses recherches : « La qualité de la soudure est médiocre, les soudures de deux des trois plaques de blindage dans la zone où le projectile a touché le projectile a divergé."

Modification de la conception de la partie frontale de la coque du réservoir

Power Point.
Le moteur Maybach est conçu pour fonctionner dans des conditions modérées conditions climatiques où ses caractéristiques sont satisfaisantes. Dans le même temps, sous les tropiques ou en cas de forte poussière, il se décompose et est sujet à la surchauffe. Les services de renseignement britanniques, après avoir étudié le char PzKpfw IV capturé en 1942, ont conclu que les pannes de moteur étaient causées par la pénétration de sable dans le système d'huile, le distributeur, la dynamo et le démarreur ; les filtres à air sont insuffisants. Il y avait des cas fréquents de sable pénétrant dans le carburateur.

Le manuel du moteur Maybach exige l'utilisation d'essence uniquement avec un indice d'octane de 74 avec un changement complet de lubrifiant après 200, 500, 1000 et 2000 km de course. Le régime moteur recommandé dans des conditions de fonctionnement normales est de 2600 tr/min, mais dans les climats chauds (régions du sud de l'URSS et de l'Afrique du Nord), ce régime ne permet pas un refroidissement normal. L'utilisation du moteur comme frein est autorisée à 2200-2400 tr/min, à une vitesse de 2600-3000 ce mode doit être évité.

Les principaux composants du système de refroidissement étaient deux radiateurs installés à un angle de 25 degrés par rapport à l'horizon. Les radiateurs étaient refroidis par un flux d'air forcé par deux ventilateurs ; entraînement du ventilateur - entraîné par courroie à partir de l'arbre moteur principal. La circulation de l'eau dans le circuit de refroidissement était assurée par une pompe centrifuge. L'air est entré dans le compartiment moteur par un trou recouvert d'un volet blindé du côté droit de la coque et a été expulsé par un trou similaire sur le côté gauche.

La transmission synchro-mécanique s'est avérée efficace, même si la puissance de traction dans les rapports élevés était faible, de sorte que la 6e vitesse n'était utilisée que sur l'autoroute. Les arbres de sortie sont combinés avec le mécanisme de freinage et de rotation en un seul appareil. Pour refroidir cet appareil, un ventilateur a été installé à gauche de la boîte d'embrayage. Le désengagement simultané des leviers de commande de direction pourrait être utilisé comme un frein de stationnement efficace.

Sur les réservoirs des versions ultérieures, la suspension à ressort des roues de route était fortement surchargée, mais le remplacement du bogie à deux roues endommagé semblait être une opération assez simple. La tension de la chenille était réglée par la position du paresseux monté sur l'excentrique. Sur le front de l'Est, des élargisseurs de chenilles spéciaux, connus sous le nom de "Ostketten", ont été utilisés, ce qui a amélioré la maniabilité des chars pendant les mois d'hiver de l'année.

Un dispositif extrêmement simple mais efficace pour habiller une chenille sautée a été testé sur réservoir expérimental PzKpfw IV C'était une bande fabriquée en usine qui avait la même largeur que les chenilles et une perforation pour s'engager avec la couronne dentée de la roue motrice. Une extrémité du ruban était attachée à la piste qui s'était détachée, l'autre, après son passage sur les rouleaux, à la roue motrice. Le moteur a été allumé, la roue motrice a commencé à tourner, tirant la bande et les pistes fixées dessus jusqu'à ce que les jantes de la roue motrice pénètrent dans les fentes des pistes. L'ensemble de l'opération a duré plusieurs minutes.

Le moteur a été démarré par un démarreur électrique de 24 volts. Étant donné que le générateur électrique auxiliaire économisait l'énergie de la batterie, il était possible d'essayer de démarrer le moteur plus de fois sur le "quatre" que sur le réservoir PzKpfw III. En cas de panne du démarreur ou lorsque la graisse s'épaississait en cas de gel intense, un démarreur inertiel était utilisé, dont la poignée était reliée à l'arbre du moteur par un trou dans la plaque de blindage arrière. La poignée était tournée par deux personnes en même temps, le nombre minimum de tours de poignée requis pour démarrer le moteur était de 60 tr/min. Le démarrage du moteur à partir d'un démarreur inertiel est devenu monnaie courante pendant l'hiver russe. La température minimale du moteur, à laquelle il a commencé à fonctionner normalement, était de t = 50 ° C lorsque l'arbre tournait à 2 000 tr/min.

Pour faciliter le démarrage du moteur dans le climat froid du front de l'Est, un système spécial a été développé, connu sous le nom de "Kuhlwasserubertragung" - un échangeur de chaleur à eau froide. Une fois que le moteur d'un réservoir a été démarré et réchauffé à température normale, l'eau chaude de celui-ci a été pompée dans le système de refroidissement du réservoir suivant et de l'eau froide est allée au moteur déjà en marche - il y a eu un échange de réfrigérants entre le travail et moteurs au ralenti. Après que l'eau chaude ait un peu réchauffé le moteur, il était possible d'essayer de démarrer le moteur avec un démarreur électrique. Le système "Kuhlwasserubertragung" a nécessité des modifications mineures du système de refroidissement du réservoir.

Le 11 janvier 1934, lors d'une réunion du département de l'armement de la Wehrmacht, les principes de base de l'armement des divisions de chars furent approuvés. Peu de temps après, un prototype du futur char PzKpfw IV est né, qui, à des fins de confidentialité, s'appelait la définition déjà familière de «tracteur moyen» - le tracteur Mittleren. Lorsque le besoin de conspiration a disparu et que le véhicule de combat a commencé à être ouvertement appelé le char du commandant de bataillon - Batail-lonfuhrerswagen (BW).

Ce nom a duré jusqu'à l'introduction d'un système de désignation unifié pour les chars allemands, lorsque le BW est finalement devenu un moyen réservoir PzKpfw IV. Les chars moyens étaient censés servir à soutenir l'infanterie. Le poids du véhicule ne devait pas dépasser 24 tonnes, il devait être armé d'un canon court de 75 mm. Il a été décidé d'emprunter le schéma d'agencement général, l'épaisseur des plaques de blindage, le principe de placement de l'équipage et d'autres caractéristiques du char précédent, le PzKpfw III. Les travaux de création d'un nouveau char commencèrent en 1934. La société Rheinmetall-Borsig a été la première à présenter un modèle en contreplaqué de la future machine, et l'année suivante un véritable prototype est apparu, désigné VK 2001 / Rh.

Le prototype était en acier doux soudable et pesait environ 18 tonnes. Il n'a pas eu le temps de quitter les murs du constructeur, car il a été immédiatement envoyé en test à Kummersdorf. (C'est à Kummersdorf qu'Adolf Hitler s'est familiarisé pour la première fois avec les chars de la Wehrmacht. Au cours de ce voyage d'étude, Hitler a montré un grand intérêt pour la motorisation de l'armée et la création de forces blindées. Le chef d'état-major des forces blindées, Guderian , a organisé des tests de démonstration des forces motorisées pour le chancelier du Reich. Hitler a vu des pelotons de motos et antichars , ainsi que des pelotons de véhicules blindés légers et lourds. Selon Guderian, le Führer était très satisfait de la visite.)

Chars PzKpfw IV et PzKpfw III au "Tankfest" à Bovington

Daimler-Benz, Krupp et MAN ont également construit leurs prototypes du nouveau char. "Krupp" a présenté un véhicule de combat, presque similaire au prototype du véhicule du commandant de peloton qu'ils avaient précédemment proposé et rejeté. Après les tests, le service technique des forces de chars a choisi la variante VK 2001 / K proposée par Krupp pour la production en série, apportant des modifications mineures à sa conception. En 1936, le premier prototype du char 7,5 cm Geschiitz-Panzerwagen (VsKfz 618) est construit, un véhicule blindé avec un canon de 75 mm (modèle expérimental 618).

La commande initiale était de 35 véhicules, qui ont été produits par les usines de la société Friedrich Krupp AG à Essen d'octobre 1936 à mars 1937. Ainsi commença la production du char allemand le plus massif, qui resta en service dans les forces blindées du Troisième Reich jusqu'à la toute fin de la guerre. Le char moyen PzKpfw IV doit entièrement ses caractéristiques de combat élevées aux concepteurs, qui ont brillamment réussi à renforcer le blindage et la puissance de feu du char sans apporter de modifications importantes à la conception de base.

MODIFICATIONS DU CHAR PzKpfw IV

Char PzKpfw IV Ausf A est devenu un modèle pour la création de toutes les modifications ultérieures. L'armement du nouveau char consistait en un canon de 75 mm KwK 37 L/24 coaxial avec une mitrailleuse tourelle et une mitrailleuse avant située dans la caisse. En tant que centrale électrique, un moteur à carburateur Maybach HL 108TR refroidi par liquide à 12 cylindres a été utilisé, développant une puissance de 250 ch. La coque abritait également un moteur supplémentaire qui alimentait un générateur électrique qui alimentait l'entraînement électrique de la tourelle. Le poids au combat du char était de 17,3 tonnes, l'épaisseur du blindage frontal atteignait 20 mm.

Un trait caractéristique du char Pz IV Ausf A était une coupole de commandant cylindrique avec huit fentes d'observation recouvertes de blocs de verre blindés.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf A

Le train de roulement d'un côté se composait de huit roues de route, emboîtées par paires dans quatre bogies, suspendues à des ressorts à lames quart-elliptiques. Quatre petites roues de route ont été fournies sur le dessus. Roue motrice - emplacement avant. La roue folle (paresseux) avait un mécanisme de tension de chenille. Il convient de noter que cette conception du train d'atterrissage du char PzKpfw IV Ausf A n'a pratiquement pas subi de modifications importantes à l'avenir. Réservoir PzKpfw IV Ausf A - le premier réservoir de production de ce type.

Les caractéristiques de performance du char moyen PzKpfw IV Ausf A (SdKfz 161)

Date de création ....................... 1935 (le premier char est apparu en 1937)
Poids au combat (t) ..................18,4
Dimensions (m):
longueur.........................5.0
largeur.........................2.9
hauteur.........................2.65
Armement : ............ principal 1 canon de 75 mm KwK 37 L/24 secondaire 2 mitrailleuses de 7,92 mm MG 13
Munitions principales ............................... 122 coups
Réservation (mm): ..................... maximum 15 minimum 5
Type de moteur.............Maybach HL 108 TR (3000 tr/min)
Puissance maximale (ch) ..................250
Équipage..................5 personnes
Vitesse maximale (km/h) ................32
Autonomie (km) ............... 150

Prochaine modification du tank : PzKpfw IV Ausf B- comportait un moteur Maybach HL 120TRM amélioré de 300 ch. à 3000 tr/min et une nouvelle boîte de vitesses à six rapports ZFSSG 76 au lieu d'une SSG 75 à cinq rapports. La principale différence entre le PzKpfw FV Ausf B était l'utilisation d'une plaque de coque droite au lieu de celle cassée de son prédécesseur. Dans le même temps, la mitrailleuse de course a été démontée. À sa place se trouvait le dispositif de visualisation d'un opérateur radio, qui pouvait tirer avec des armes personnelles à travers la meurtrière. Le blindage frontal est passé à 30 mm, grâce à quoi le poids au combat est passé à 17,7 tonnes. La tourelle du commandant a également été modifiée, dont les fentes d'observation ont été fermées par des couvercles amovibles. La commande du nouveau "quatre" (encore appelé 2 / BW) était de 45 voitures, cependant, faute de pièces et de matériaux nécessaires, Krupp n'a pu en produire que 42.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf B

réservoirs PzKpfw IV version Ausf C apparu en 1938 et différait très peu des véhicules Ausf B. Extérieurement, ces chars sont si similaires qu'il peut être très difficile de les distinguer. Une similitude supplémentaire avec la version précédente est donnée par une plaque frontale droite sans la mitrailleuse MG, au lieu de laquelle un dispositif de visualisation supplémentaire est apparu. Des modifications mineures ont affecté l'introduction d'un boîtier blindé pour le canon de la mitrailleuse MG-34, ainsi que l'installation d'un pare-chocs spécial sous le canon, qui a plié l'antenne lorsque la tourelle a tourné, l'empêchant de se casser. Au total, environ 140 unités de réservoirs Ausf C de 19 tonnes ont été produites.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf C

Réservoirs du prochain modèle - PzKpfw IVD- a reçu une conception améliorée du masque de pistolet. La pratique d'utiliser des chars nous a obligés à revenir à la conception originale d'une plaque frontale cassée (comme sur les chars PzKpfw IV Ausf A). L'installation de la mitrailleuse avant était protégée par un boîtier de blindage carré, et le blindage latéral et arrière est passé de 15 à 20 mm. Après l'essai des nouveaux chars, l'entrée suivante est apparue dans la circulaire militaire (n ° 685 du 27 septembre 1939): "PzKpfw IV (avec un canon de 75 mm) SdKfz 161 à partir de ce moment est déclaré apte à une utilisation réussie et militaire formation" "" .

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf D

Un total de 222 chars Ausf D ont été produits, avec lesquels l'Allemagne est entrée dans la Seconde Guerre mondiale. Pendant la campagne de Pologne, plusieurs "quatre" sont revenus sans gloire des champs de bataille dans leur patrie pour des réparations et des améliorations. Il s'est avéré que l'épaisseur du blindage des nouveaux chars n'était pas suffisante pour assurer leur sécurité, il fallait donc de toute urgence des plaques de blindage supplémentaires pour protéger les nœuds les plus importants. Il est curieux que les rapports du renseignement militaire britannique de l'époque contiennent l'hypothèse que le renforcement du blindage de combat des chars s'est souvent déroulé «illégalement», sans ordre approprié d'en haut, et parfois malgré lui. Ainsi, sur ordre du commandement militaire allemand intercepté par les Britanniques, le soudage non autorisé de plaques de blindage supplémentaires sur les coques des chars allemands était strictement interdit. L'ordre expliquait que «la fixation artisanale * des plaques de blindage n'augmente pas, mais réduit la protection du char, de sorte que le commandement de la Wehrmacht a ordonné aux commandants de suivre strictement les instructions régissant les travaux visant à renforcer la protection blindée des véhicules de combat.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf E

Bientôt, le "quatre" tant attendu est né PzKpfw IV Ausf E, dans la conception duquel ont été prises en compte toutes les lacunes précédemment identifiées du PzKpfw IV Ausf D. Tout d'abord, cela concernait le renforcement de la protection blindée. Désormais, le blindage frontal de 30 mm de la coque était protégé par des plaques supplémentaires de 30 mm et les côtés étaient recouverts de tôles de 20 mm. Tous ces changements ont conduit au fait que le poids au combat est passé à 21 tonnes. De plus, une nouvelle coupole de commandant est apparue sur les chars Pz-4 Ausf E, qui ne dépassaient presque plus la tour. La mitrailleuse de course a reçu un support à billes Kugelblende 30. Une boîte pour les pièces de rechange et l'équipement a été montée sur la paroi arrière de la tourelle. Le train de roulement utilisait de nouvelles roues motrices simplifiées et des chenilles plus larges d'un nouveau type d'une largeur de 400 mm au lieu des anciennes, d'une largeur de 360 ​​mm.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf F1

Le réservoir était la prochaine option. PzKpfw IV Ausf F1. Ces réservoirs avaient une plaque frontale monobloc de 50 mm d'épaisseur et de 30 mm de côté. Le front de la tour a également reçu une armure de 50 mm. Ce char était le dernier modèle armé d'un canon court de 75 mm à faible vitesse initiale.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf F2

Bientôt, Hitler a personnellement ordonné que ce canon inefficace soit remplacé par un KwK 40 L / 43 à canon long de 75 mm - c'est ainsi que le char moyen est né PzKpfw IV F2. La nouvelle arme a nécessité des modifications de la conception du compartiment de combat de la tourelle afin de s'adapter à l'augmentation de la charge de munitions. 32 coups sur 87 étaient désormais placés dans la tour. La vitesse initiale d'un projectile perforant conventionnel est maintenant passée à 740 m/s (contre 385 m/s pour le canon précédent), et la pénétration du blindage a augmenté de 48 mm et s'élève à 89 mm contre les 41 mm précédents (un projectile perforant à une distance de 460 mètres à un angle de rencontre de 30 °) . Le nouveau canon puissant a changé immédiatement et pour toujours le rôle et la place du nouveau char dans les forces blindées allemandes. De plus, le PzKpfw IV a reçu un nouveau viseur Turmzielfernrohr TZF Sf et un masque de canon de forme différente. Désormais, le char moyen PzKpfw III passe au second plan, se contentant du rôle de char de soutien et d'escorte d'infanterie, et le PzKpfw IV devient pour longtemps le principal char "d'assaut" de la Wehrmacht. En plus de Krupp-Gruson AG, deux autres entreprises ont rejoint la production de réservoirs PzKpfw IV : VOMAG et Nibelungenwerke. L'apparition sur la scène du théâtre d'opérations des "quatre" Pz IV modernisés a considérablement compliqué la position des alliés, puisque le nouveau canon a permis au char allemand de lutter avec succès contre la plupart des véhicules blindés de l'URSS et des pays membres de la coalition . Au total, pour la période allant jusqu'en mars 1942, 1 300 "quatre" des premiers Ausf (de A à F2) ont été produits.

Le PzKpfw IV est appelé le char principal de la Wehrmacht. Plus de 8 500 "quatre" formaient la base des forces de chars de la Wehrmacht, sa principale force de frappe.

La prochaine version à grande échelle était le réservoir PzKpfw IV Ausf G. De mai 1942 à juin 1943, ils ont été créés bien plus que les machines des modifications précédentes, plus de 1600 unités.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf G

Le tout premier Pz IV Ausf G ne différait pratiquement pas du PzKpfw IV F2, cependant, au cours du processus de production, de nombreuses modifications ont été apportées à la conception de base. Tout d'abord, cela concerne l'installation d'un pistolet 75-mm KwK 40 L / 48 avec un frein de bouche à deux chambres. La version améliorée du canon de char KwK 40 avait une vitesse initiale de 750 m/s. Le nouveau modèle du char "quatre" était équipé d'écrans de protection supplémentaires de 5 mm pour protéger la tourelle et les côtés de la coque, qui reçut le surnom de plaisanterie "tablier" dans les troupes. Le char Pz Kpfw IV Aufs G, produit depuis mars 1943, était armé d'un canon de 75 mm avec une longueur de canon de L / 48 au lieu du précédent avec une longueur de canon de calibre 43. Un total de 1700 machines de cette modification ont été produites. Malgré l'armement amélioré, les PZ-4 ne pouvaient toujours pas rivaliser avec les T-34 russes.
Une faible protection blindée les rendait trop vulnérables. Sur cette photo, vous pouvez voir comment le char Pz Kpfw IV Ausf G utilise des sacs de sable comme protection supplémentaire. Bien sûr, de telles mesures ne pourraient pas sensiblement améliorer la situation.

Tank est devenu la série la plus massive PzKpfw IV Ausf N, plus de 4 000 exemplaires ont été produits, dont divers canons automoteurs créé sur le châssis du T-4 ("quatre").

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf H

Ce char se distinguait par le blindage frontal le plus puissant (jusqu'à 80 mm), l'introduction d'écrans latéraux de 5 mm pour la coque et la tourelle, la mitrailleuse anti-aérienne MG-34 -Fliegerbeschussgerat 41/42 montée sur la tourelle du commandant, une nouvelle boîte de vitesses ZF SSG 77 améliorée et des modifications mineures de la transmission.Le poids au combat de cette modification Pz IV a atteint 25 tonnes. La dernière version du "quatre" était le tank PzKpfw IV J, qui a continué à être produit jusqu'en mars 1945. De juin 1944 à mars 1945, plus de 1 700 de ces machines ont été produites. Les réservoirs de ce type étaient équipés de réservoirs de carburant de grande capacité, ce qui permettait d'augmenter l'autonomie de croisière à 320 km. Cependant, en général, les derniers "quatre" ont été considérablement simplifiés par rapport aux modèles précédents.

DESCRIPTION DE LA CONCEPTION DU RÉSERVOIR PzKpfw IV

TOUR ET COQUE DE CHAR Pz IV

La coque et la tourelle du char Pz-4 ont été soudées. De chaque côté de la tour pour l'atterrissage et le débarquement des membres d'équipage se trouvaient des écoutilles d'évacuation.

Réservoir Pz IV avec protection contre les projectiles cumulatifs installés dessus

La tour était équipée d'une coupole de commandant avec cinq fentes d'observation équipées de blocs de verre blindés - triplex et couvercles d'armure de protection, qui étaient abaissés et relevés à l'aide d'un petit levier situé sous chaque fente.

À l'intérieur du char Pz IV Ausf G. La photo a été prise du côté de la trappe droite (chargeur).

Le sol de la tour tournait avec lui. L'armement consistait en un canon de 75 mm (KwK 37 à canon court ou KwK 40 à canon long) et un canon coaxial mitrailleuse à tourelle, ainsi que la mitrailleuse de cours MG, montée dans le blindage frontal de la coque dans un support à billes et destinée au mitrailleur-opérateur radio. Ce schéma d'armement est typique de toutes les modifications des "quatre" à l'exception des chars de la version C.

À l'intérieur du char Pz IV Ausf G. La photo a été prise du côté de la trappe gauche (mitrailleur).

La disposition du char PzKpfw IV- classique, avec une transmission montée à l'avant. L'intérieur de la coque du réservoir était divisé par deux cloisons en trois compartiments. Dans le compartiment arrière se trouvait le compartiment moteur.

Comme dans d'autres chars allemands, un arbre à cardan a été transféré du moteur à la boîte de vitesses et aux roues motrices, passé sous le plancher de la tourelle. Un moteur auxiliaire pour le mécanisme de rotation de la tourelle était situé à côté du moteur. De ce fait, la tour a été décalée vers la gauche le long de l'axe de symétrie du réservoir de 52 mm. Au sol du compartiment de combat central, sous le plancher de la tour, trois réservoirs de carburant d'une capacité totale de 477 litres ont été installés. La tourelle du compartiment de combat abritait les trois membres d'équipage restants (commandant, mitrailleur et chargeur), des armes (canon et mitrailleuse coaxiale), des dispositifs d'observation et de visée, des mécanismes de guidage vertical et horizontal. Le conducteur et le mitrailleur-opérateur radio, tirant à partir d'une mitrailleuse montée dans un roulement à billes, étaient situés dans le compartiment avant de la coque, de part et d'autre de la boîte de vitesses.

Char moyen allemand PzKpfw IV Ausf A. Vue du siège du conducteur.

L'épaisseur de l'armure du char PzKpfw IV constamment augmenté. Le blindage frontal du T-4 était soudé à partir de plaques de blindage laminées avec une surface cémentée et était généralement plus épais et plus résistant que le blindage latéral. Une protection supplémentaire avec des plaques de blindage n'a pas été utilisée jusqu'à la création du char Ausf D. Pour protéger le char des balles et des projectiles cumulatifs, un revêtement de zimmérite a été appliqué sur les surfaces inférieures et latérales de la coque et sur les surfaces latérales de la tourelle. du T-4 Ausf G par les Britanniques utilisant la méthode Brinell a donné les résultats suivants: plaque d'extrémité avant dans un plan incliné (surface extérieure) - 460-490 HB; plaque verticale avant (surface extérieure) - 500-520 HB; surface intérieure-250-260 HB ; front de la tour (surface extérieure) - 490-51 0 HB; côtés de coque (surface extérieure) - 500-520 HB; surface intérieure - 270-280 HB; côtés de la tour (surface extérieure) -340-360 HB. Comme mentionné ci-dessus, sur les "quatre" dernières versions Des "écrans" blindés supplémentaires ont été utilisés, fabriqués à partir de tôles d'acier de 114 x 99 cm et montés sur les côtés de la coque et de la tourelle, à une distance de 38 cm de la coque. La tour était protégée par des plaques de blindage de 6 mm d'épaisseur, fixées autour de l'arrière et des côtés, et dans l'écran de protection, il y avait des écoutilles situées exactement devant les écoutilles de la tour.

ARMEMENT DU CHAR.

Sur les chars PzKpfw IV Ausf A - F1, un canon KwK 37 L / 24 à canon court de 75 mm a été installé avec une longueur de canon de 24 calibres, un obturateur vertical et une vitesse initiale du projectile ne dépassant pas 385 m / s. Les chars PzKpfw III Ausf N et les canons d'assaut StuG III étaient équipés exactement des mêmes canons. Les munitions des armes à feu comprenaient presque tous les types d'obus: traceur anti-blindage, sous-calibre de traceur anti-blindage, fragmentation cumulative hautement explosive et fumée.

Vue du double vantail écoutille de secours dans la tourelle d'un char Pz IV

Pour effectuer la rotation du canon au 32 ° prescrit (de - 110 à + 21, 15 tours complets étaient nécessaires. Dans les chars Pz IV, un entraînement électrique et un entraînement manuel pour faire tourner la tourelle étaient utilisés. L'électrique l'entraînement était alimenté par un générateur entraîné par un moteur refroidi à l'eau à deux cylindres à deux temps Pour rugueux À cet effet, l'angle de tir horizontal du canon de la tourelle du char, égal à 360 °, était divisé en douze divisions, et le la division correspondant à la position traditionnelle du chiffre 12 sur le cadran de la montre indiquait le sens du mouvement du char, l'anneau cranté de la tourelle du commandant était mis en mouvement.

Vue de la poupe du char PZ IV

Grâce à cet appareil, le commandant pouvait déterminer l'emplacement approximatif de la cible et donner les instructions appropriées au tireur. Le siège du conducteur était équipé d'un indicateur de position de la tourelle (avec deux lumières) sur tous les modèles du char PzKpfw IV (sauf Ausf J). Grâce à cet appareil, le conducteur connaissait l'emplacement de la tourelle et du canon de char. Cela était particulièrement important lors de la conduite à travers la forêt et dans les colonies. Le pistolet était monté avec une mitrailleuse coaxiale et une lunette de visée TZF 5v (sur les chars des premières modifications); TZF 5f et TZF 5f/l (sur chars à partir de PzKpfw IV Ausf E). La mitrailleuse était alimentée par une bande métallique flexible, le tireur tirait à l'aide d'une pédale spéciale. Le viseur télescopique 2,5 fois était fourni avec des échelles de trois gammes (pour le pistolet principal et la mitrailleuse).

Vue de la partie frontale de la tourelle de char Pz IV

La mitrailleuse de cours MG-34 était équipée d'un viseur télescopique KZF 2. La charge complète de munitions consistait en 80-87 (selon la modification) cartouches d'artillerie et 2700 cartouches pour deux mitrailleuses de 7,92 mm. À partir de la modification Ausf F2, le canon à canon court est remplacé par un canon KwK 40 L / 43 à canon long plus puissant de 75 mm, et les dernières modifications (à commencer par l'Ausf H) reçoivent un canon L / 48 amélioré avec une longueur de canon de 48 calibres. Les canons à canon court avaient un frein de bouche à chambre unique, les canons à canon long devaient être équipés de freins à deux chambres. L'augmentation de la longueur du canon nécessitait un contrepoids. Pour ce faire, les dernières modifications Pz-4 ont été fournies avec un ressort de pression lourd installé dans un cylindre fixé à l'avant du plancher rotatif de la tourelle.

Moteur et transmission

Les premières versions du PzKpfw IV étaient propulsées par le même moteur que les chars de la série PzKpfw III - le 12 cylindres Maybach HL 108 TR d'une puissance de 250 ch, qui nécessitait de l'essence avec un indice d'octane de 74. Par la suite, ils a commencé à utiliser des moteurs améliorés Maybach HL 120 TR et HL 120 TRM de 300 ch Le moteur dans son ensemble se distinguait par sa grande fiabilité et sa résistance aux températures extrêmes, mais cela ne s'appliquait pas aux conditions de la chaleur africaine et des régions étouffantes du sud de la Russie. Pour éviter de faire bouillir le moteur, le conducteur devait conduire le char avec toute la prudence possible. Dans des conditions hivernales, une installation spéciale a été utilisée, ce qui a permis de pomper un liquide chauffé (éthylène glycol) d'un réservoir en marche vers un réservoir qui devait être démarré. Contrairement aux chars PzKpfw III, le moteur du T-4 était situé de manière asymétrique, sur le côté droit de la coque. Les chenilles de petite taille du char T-4 se composaient de 101 ou 99 maillons (en commençant par F1) avec une largeur (options) de PzKpfw IV Ausf A-E 360 mm, et en Ausf F-J - 400 mm, leur poids total approchait 1300 kg .roue de guidage arrière montée sur un axe excentrique. Le mécanisme à cliquet empêchait l'essieu de revenir en arrière et la chenille de s'affaisser.

RÉPARATION DES PISTES.
Chaque équipage du char Pz IV avait à sa disposition une ceinture industrielle de la même largeur que les chenilles. Les bords de la courroie étaient perforés de manière à ce que les trous correspondent aux dents de la roue motrice. En cas de défaillance de la chenille, une courroie était attachée à la zone endommagée, passée sur les rouleaux de support et attachée aux dents de la roue motrice. Après cela, le moteur et la transmission ont été démarrés. La roue motrice a tourné et a tiré la chenille avec la courroie vers l'avant jusqu'à ce que la chenille ne s'accroche pas à la roue. Quiconque a déjà arraché une longue chenille lourde à «l'ancienne» - avec un morceau de corde ou des doigts, appréciera à quel point ce schéma simple est devenu un salut pour l'équipage.

CHRONIQUE DE BATAILLE DE CHARS Pz IV

Le Quatuor a commencé sa voie de combat en Pologne, où, bien qu'il n'ait pas un grand nombre de, est immédiatement devenu une force de frappe notable. A la veille de l'invasion de la Pologne, il y avait presque deux fois plus de "quatre" dans les troupes de la Wehrmacht que de "triples" - 211 contre 98. Les qualités de combat des "quatre" ont immédiatement attiré l'attention de Heinz Guderian, qui désormais on insistera constamment pour augmenter leur production. Sur les 217 chars perdus par l'Allemagne pendant la guerre de 30 jours avec la Pologne, il n'y avait que 19 "quatre". Afin de mieux imaginer l'étape polonaise de la trajectoire de combat du PzKpfw IV, tournons-nous vers les documents. Ici, je veux familiariser les lecteurs avec l'histoire du 35e régiment de chars, qui a participé à l'occupation de Varsovie. Je présente à votre attention des extraits du chapitre sur l'assaut de la capitale polonaise, écrit par Hans Schaufler.

« C'était le neuvième jour de la guerre. Je viens de rejoindre le quartier général de la brigade en tant qu'officier de liaison. Nous étions dans la petite banlieue d'Okhota, qui se trouve sur la route Rawa-Russkaya-Varsovie. Une autre attaque contre les capitales polonaises se préparait. Les troupes sont en pleine alerte. Chars alignés en colonne, derrière - infanterie et sapeurs. Nous attendons que la commande avance. Je me souviens de l'étrange calme qui régnait dans les troupes. Ni coups de fusil ni rafales de mitrailleuse n'ont été entendus. Le silence n'était rompu qu'occasionnellement par le grondement d'un avion de reconnaissance survolant le convoi. J'étais assis dans le char de commandement à côté du général von Hartlieb. Pour être honnête, il y avait un peu de monde dans le réservoir. Le brigadier-adjudant, le capitaine von Harling a soigneusement étudié Carte topographique avec l'environnement appliqué. Les deux opérateurs radio se sont accrochés à leurs radios. L'un écoutait le message du quartier général de la division, le second gardait la main sur la clé afin de commencer immédiatement à transmettre les ordres par pièces. Le moteur grondait bruyamment. Soudain, un sifflement perça le silence, noyé par une forte explosion la seconde suivante. Il a d'abord explosé à droite, puis à gauche de notre voiture, puis à l'arrière. L'artillerie entre en jeu. Les premiers gémissements et cris des blessés se font entendre. Tout est comme d'habitude - les artilleurs polonais nous envoient leur traditionnel "bonjour".
Enfin reçu l'ordre de passer à l'offensive. Les moteurs rugirent et les chars se dirigèrent vers Varsovie. Assez rapidement, nous avons atteint les faubourgs de la capitale polonaise. Assis dans le char, j'ai entendu le gazouillis des rafales de mitrailleuses, les explosions de grenades à main et le fracas des balles sur les flancs blindés de notre véhicule. Nos opérateurs radio recevaient un message après l'autre. "En avant - à la barricade de la rue *", a-t-il également transmis depuis le quartier général du 35e régiment. "Canon antichar - cinq chars détruits - une barricade minée devant", ont rapporté les voisins. « À l'ordre du régiment ! Tournez tout droit vers le sud !" grondait la basse du général. Il a dû crier par-dessus le rugissement infernal à l'extérieur.

"Passez un message au quartier général de la division", ai-je ordonné aux opérateurs radio. -Venez à la périphérie de Varsovie. Les rues sont barricadées et minées. Tournez à droite*. Après un certain temps, du quartier général du régiment vient un message court: -Barricades prises*.
Et encore le bruit des balles et des explosions bruyantes à gauche et à droite de notre char... Je sens quelqu'un me pousser dans le dos. « Les positions ennemies sont à trois cents mètres droit devant », crie le général. - Nous tournons à droite !* Un terrible râle de chenilles sur un pavé pavé - et nous roulons sur une place déserte. - Plus vite, merde ! Encore plus vite !* - crie le général dans une rage. Il a raison, vous ne pouvez pas vous attarder - les Polonais tirent très précisément. « Nous avons subi de violents bombardements », rapporte le 36e régiment. * 3ème régiment ! le général répond aussitôt. "Demandez immédiatement une couverture d'artillerie !" Vous pouvez entendre le tambourinage des pierres et des fragments d'obus sur l'armure. Les coups se font plus forts. Soudain, une explosion monstrueuse se fait entendre tout près, et je me fracasse la tête contre la radio avec un swing. Le char vomit, jette sur le côté. Le moteur cale.
A travers le couvercle du trou d'homme, je vois une flamme jaune éblouissante.

Char PzKpfw IV

Dans le compartiment de combat, tout est chamboulé, masques à gaz, extincteurs, gamelles de camping, autres bagatelles sont éparpillés un peu partout... Quelques secondes de stupeur terrible. Alors chacun se secoue, se regarde anxieusement, se sent vite. Dieu merci, vivant et bien! Le conducteur passe la troisième vitesse, nous attendons avec impatience un son familier et respirons avec soulagement lorsque le char s'éloigne docilement. Certes, il y a un tapotement suspect de la bonne voie, mais nous sommes trop heureux de prendre en compte de telles bagatelles. Cependant, il s'est avéré que nos ennuis étaient loin d'être terminés. Avant que nous ayons eu le temps de rouler quelques mètres, une nouvelle forte poussée a secoué le char et l'a projeté vers la droite. De chaque maison, de chaque fenêtre, nous avons été arrosés de furieux tirs de mitrailleuses. Des toits et des greniers, les Polonais nous ont jetés grenades à main et des bouteilles incendiaires d'essence condensée. Il y avait probablement cent fois plus d'ennemis que nous n'en croisâmes, mais nous ne nous retournâmes pas.

Nous avons obstinément continué à avancer vers le sud et n'avons pu être arrêtés par une barricade de tramways renversés, de barbelés tordus et de rails creusés dans le sol. De temps en temps, nos chars étaient sous le feu des canons antichars. "Dieu, assure-toi qu'ils n'assomment pas notre tank !"- nous avons prié en silence, parfaitement conscients que tout arrêt forcé serait le dernier de notre vie. Pendant ce temps, le bruit de la chenille est devenu plus fort et plus menaçant. Finalement, nous sommes entrés dans une sorte de verger et nous nous sommes cachés derrière les arbres. À ce moment-là, certaines unités de notre régiment ont réussi à percer dans la périphérie de Varsovie, mais la poursuite de l'avancée est devenue de plus en plus difficile. Des messages décevants continuaient d'affluer à la radio : "L'offensive a été stoppée par un feu nourri d'artillerie ennemie - le char a été détruit par une mine - le char a été touché par un canon antichar - un soutien d'artillerie est requis de toute urgence".

Nous n'avons pas non plus réussi à respirer sous la canopée des arbres fruitiers. Les artilleurs polonais ont rapidement pris leurs repères et ont déclenché une rafale de feu féroce sur nous. A chaque seconde la situation devenait de plus en plus effrayante. Nous avons essayé de quitter l'abri, qui était devenu dangereux, mais il s'est avéré que la chenille endommagée était complètement hors d'usage. Malgré tous nos efforts, nous ne pouvions même pas bouger. La situation semblait désespérée. Il a fallu réparer la chenille sur place. Notre général ne pouvait même pas temporairement quitter le commandement de l'opération, il dictait message sur message, ordre sur ordre. Nous sommes restés inactifs ... Lorsque les canons polonais se sont tus pendant un moment, nous avons décidé de profiter de ce court répit pour inspecter le train d'atterrissage endommagé. Cependant, dès que nous avons ouvert le panneau d'écoutille, le feu a repris. Les Polonais se sont installés très près et, restant invisibles pour nous, ont fait de notre voiture une excellente cible. Après plusieurs tentatives infructueuses, nous avons néanmoins réussi à sortir du char et, cachés dans des ronces épineuses, avons enfin pu inspecter les dégâts. Les résultats de l'inspection ont été les plus décevants. La plaque frontale inclinée pliée par l'explosion s'est avérée être le plus mineur de tous les dégâts. Le train d'atterrissage était dans l'état le plus déplorable. Plusieurs sections des voies se sont effondrées et de petites pièces métalliques ont été confondues en cours de route, le reste a été mis en liberté conditionnelle. Non seulement les chenilles elles-mêmes ont été endommagées, mais même les roues de la route. Avec beaucoup de difficulté, nous avons en quelque sorte resserré les pièces détachées, retiré les chenilles, fixé les chenilles déchirées avec de nouveaux doigts ... Il était évident que même avec le résultat le plus favorable, ces mesures nous donneraient la possibilité de parcourir encore quelques kilomètres, mais rien d'autre à faire dans de telles conditions n'était impossible. J'ai dû remonter dans le réservoir.

Des nouvelles encore pires nous y attendaient. Du quartier général de la division a signalé que le soutien aérien était impossible et que l'artillerie n'était pas en mesure de faire face aux forces supérieures de l'ennemi. Par conséquent, nous avons reçu l'ordre de revenir immédiatement.

Le général a mené la retraite de ses unités. Char après char, peloton après peloton, les nôtres se retirèrent, et les Polonais pleuvaient sur eux du feu féroce de leurs canons. Dans certains secteurs, l'avancée était si difficile que pendant un certain temps nous avons oublié l'état déplorable de notre char. Enfin, quand le dernier char est sorti de la banlieue devenue un enfer, il était temps de penser à vous. Après s'être entretenus, ils décidèrent de se retirer par le même chemin qu'ils avaient emprunté. Au début, tout se passa tranquillement, mais dans ce calme, une sorte de danger caché se fit sentir. Le silence menaçant a agi sur les nerfs beaucoup plus fort que les bruits familiers de la canonnade. Aucun de nous ne doutait que les Polonais ne se cachaient pas par hasard, qu'ils attendaient le moment opportun pour nous achever. En avançant lentement, nous avons senti avec notre peau les regards haineux d'un ennemi invisible dirigé vers nous ... Enfin, nous avons atteint l'endroit où nous avons reçu les premiers dégâts. A quelques centaines de mètres se trouvait l'autoroute menant à l'emplacement de la division. Mais une autre barricade bloquait le chemin de l'autoroute, abandonnée et silencieuse, comme tout l'entourage. Nous avons soigneusement surmonté le dernier obstacle, sommes entrés sur l'autoroute et nous nous sommes croisés.

Et puis un coup terrible a frappé la poupe faiblement protégée de notre char. Il fut suivi d'un autre et d'un autre... Seulement quatre coups. La pire chose s'est produite - nous avons été sous le feu d'un canon antichar. En faisant rugir le moteur, le char tenta désespérément de s'échapper du bombardement, mais la seconde suivante, nous fûmes renversés par une forte explosion. Moteur calé.
La première pensée était - tout est fini, les Polonais nous détruiront avec le prochain coup. Que faire? A sauté du réservoir, s'est précipité au sol. Nous attendons ce qui va se passer ... Une minute passe, puis une autre ... Mais pour une raison quelconque, il n'y a pas de tir et non. Quel est le problème? Et soudain, nous regardons - il y a une colonne de fumée noire au-dessus de la poupe du char. Ma première pensée est que le moteur est en feu. Mais d'où vient cet étrange sifflement ? Nous avons regardé de plus près et n'en avons pas cru nos yeux - il s'avère qu'un obus tiré de la barricade a touché les bombes fumigènes situées à l'arrière de notre voiture, et la brise a soufflé la fumée vers le ciel. Nous avons été sauvés par le fait qu'un nuage de fumée noire pendait juste au-dessus de la barricade et les Polonais ont décidé que le char était en feu.

Char animé PzKpfw IV

* Le quartier général de la brigade - le quartier général de la division * - le général a essayé d'entrer en contact, mais la radio était silencieuse. Notre char avait l'air terrible - noir, froissé, avec une poupe mutilée. La chenille, qui s'était finalement envolée, gisait à proximité ... Peu importe à quel point c'était difficile, vous deviez faire face à la vérité - vous deviez quitter la voiture et essayer de rejoindre votre peuple à pied. Nous avons sorti des mitrailleuses, pris des talkies-walkies et des dossiers avec des documents et avons regardé le char mutilé pour la dernière fois. Mon cœur s'est serré de douleur... Selon les instructions, le char détruit devait être explosé pour que l'ennemi ne l'obtienne pas, mais aucun de nous ne pouvait en décider... Au lieu de cela, nous avons masqué la voiture avec des branches du mieux que nous pouvions. Tout le monde espérait dans son cœur que, si les circonstances étaient favorables, nous reviendrions bientôt et remorquer la voiture jusqu'à notre...
Jusqu'à présent, je me souviens avec horreur du chemin du retour... Se couvrant de feu, à petits traits, nous nous déplaçions de maison en maison, de jardin en jardin... Quand nous avons enfin atteint le nôtre le soir, nous sommes immédiatement tombés et s'est endormi.
Cependant, je n'ai jamais réussi à dormir suffisamment. Après un certain temps, j'ai ouvert les yeux d'horreur et j'ai eu froid, me souvenant que nous avions abandonné notre char ... Je pouvais voir comment il se tenait, sans défense, avec une tourelle ouverte, juste en face de la barricade polonaise ... Quand je me suis réveillé se réveiller du sommeil, puis j'ai entendu la voix rauque du chauffeur au-dessus de moi: "Es-tu avec nous?" Je n'ai pas compris le réveil et j'ai demandé: "Où?" "J'ai trouvé un véhicule de réparation," expliqua-t-il sèchement. J'ai immédiatement sauté sur mes pieds et nous sommes allés sauver notre char. Il faudra longtemps pour raconter comment nous en sommes arrivés là, comment nous nous sommes occupés de la réanimation de notre voiture mutilée. L'essentiel est que cette nuit-là, nous ayons quand même réussi à mettre en mouvement les «quatre» de notre commandant (l'auteur des mémoires se trompe probablement lorsqu'il appelle son char «quatre». Le fait est que les chars Pz. Kpfw. IV ont commencé pour convertir les véhicules de commandement uniquement depuis 1944. Très probablement, nous parlons d'un char de commandement basé sur la version Pz.Kpfw.III D.)
Lorsque les Polonais réveillés ont essayé de nous arrêter avec le feu, nous avions déjà terminé le travail, alors nous sommes rapidement montés dans la tour et sommes partis. Nous étions heureux dans nos cœurs... Même si notre char a été touché et gravement endommagé, nous ne pouvions toujours pas le laisser à la joie de l'ennemi triomphant ! Une campagne d'un mois dans les conditions de mauvaises routes polonaises et d'un sol marécageux meuble a eu l'effet le plus défavorable sur l'état des chars allemands. Les voitures avaient un besoin urgent de réparation et de restauration. Cette circonstance, entre autres, a influencé le report de l'invasion nazie en Europe occidentale. Le commandement de la Wehrmacht a pu tirer les leçons de l'expérience de la guerre en Pologne et a apporté des modifications importantes au schéma existant jusqu'alors pour organiser la réparation et l'entretien des véhicules de combat. L'efficacité du nouveau système de réparation et de restauration des chars de la Wehrmacht peut être jugée à partir d'un article de journal publié dans l'un des journaux allemands et réimprimé en Angleterre en mai 1941. L'article s'intitulait "Le secret de la puissance de combat des chars allemands". " et contenait une liste détaillée de mesures pour organiser le bon fonctionnement du service de réparation et de restauration, qui faisait partie de chaque division de réservoir.
«Le secret du succès des chars allemands est en grande partie déterminé par le système impeccablement organisé d'évacuation et de réparation des chars endommagés, qui permet d'effectuer toutes les opérations nécessaires dans les plus brefs délais. Plus la distance que les chars doivent parcourir pendant la marche est grande, plus le mécanisme parfaitement débogué pour la réparation et l'entretien des véhicules en panne est important.
1. Chaque bataillon de chars dispose d'un peloton spécial de réparation et de restauration pour l'assistance d'urgence en cas de dommages mineurs. Ce peloton, étant la plus petite unité de réparation, est situé à proximité de la ligne de front. Le peloton est composé de mécaniciens réparateurs de moteurs, de mécaniciens radio et d'autres spécialistes. Le peloton dispose de camions légers pour transporter les pièces de rechange et les outils nécessaires, ainsi que d'un véhicule blindé de dépannage spécial, converti à partir d'un char, pour transporter ces pièces vers le char défaillant. Un peloton est commandé par un officier qui, si nécessaire, peut appeler à l'aide plusieurs de ces pelotons et les envoyer tous ensemble dans la zone où une aide d'urgence est requise.

Il convient de souligner que l'efficacité du peloton de réparation et de restauration dépend directement de la disponibilité des pièces de rechange nécessaires, des outils et des véhicules appropriés. Puisqu'en conditions de combat le temps vaut son pesant d'or, le chef mécanicien d'un peloton de réparation a toujours à sa disposition un approvisionnement en composants, assemblages et pièces de base. Cela lui permet, sans perdre une seconde, d'être le premier à se rendre au réservoir endommagé et à se mettre au travail, tandis que le reste de l'approvisionnement en matériaux nécessaires est transporté par camion.Si les dommages subis par le réservoir sont si graves que il ne peut pas être réparé sur place, ou répare longtemps, la machine est renvoyée à l'usine.
2. Chaque régiment de chars dispose d'une entreprise de réparation et de restauration, qui dispose de tout l'équipement et des outils nécessaires. Dans les ateliers mobiles de l'entreprise de réparation, des artisans expérimentés ont effectué le chargement de la batterie, des travaux de soudage et des réparations complexes du moteur. Les ateliers sont équipés de grues spéciales, de fraiseuses, de perceuses et de meuleuses, ainsi que d'outils spéciaux pour la métallurgie, la menuiserie, la peinture et le travail de l'étain. Chaque compagnie de réparation et de restauration comprend deux pelotons de réparation, dont l'un peut être affecté à un bataillon spécifique du régiment. En pratique, les deux pelotons se déplacent constamment autour du régiment, assurant la continuité du cycle de récupération. Chaque peloton avait son propre camion pour la livraison des pièces de rechange. De plus, une entreprise de réparation et de récupération comprenait nécessairement un peloton de véhicules de réparation et de récupération d'urgence qui livraient les réservoirs défectueux à un atelier de réparation ou à un point de collecte, où un peloton de réparation de réservoirs ou toute l'entreprise était ensuite envoyé. En outre, la société comprend également un peloton de réparation d'armes et des ateliers de réparation de stations de radio.
En pratique, les deux pelotons se déplacent constamment autour du régiment, assurant la continuité du cycle de récupération. Chaque peloton avait son propre camion pour la livraison des pièces de rechange. De plus, une entreprise de réparation et de récupération comprenait nécessairement un peloton de véhicules de réparation et de récupération d'urgence qui livraient les réservoirs défectueux à un atelier de réparation ou à un point de collecte, où un peloton de réparation de réservoirs ou toute l'entreprise était ensuite envoyé. En outre, la société comprend également un peloton de réparation d'armes et des ateliers de réparation de stations de radio.

3. Dans le cas où des ateliers de réparation bien équipés existent derrière les lignes de front ou en territoire occupé par nous, les troupes les utilisent souvent pour économiser le transport et réduire le trafic ferroviaire. Dans de tels cas, toutes les pièces de rechange et équipements nécessaires sont commandés en Allemagne, et un personnel d'artisans et de mécaniciens hautement qualifiés est également fourni.
On peut affirmer avec certitude que sans un schéma bien pensé et fonctionnant bien pour le travail des unités de réparation, nos vaillants pétroliers n'auraient pas été en mesure de couvrir des distances aussi vastes et de remporter des victoires aussi brillantes dans une vraie guerre* .

Avant l'invasion de l'Europe occidentale, les "quatre" étaient encore une minorité absolue de chars Panzerwaffe - seulement 278 véhicules de combat sur 2574. Les Allemands ont été opposés par plus de 3 000 véhicules alliés, dont la plupart étaient français. De plus, de nombreux chars français à cette époque dépassaient de manière significative même les "quatre" tant aimés de Guderian à la fois en termes de protection du blindage et d'efficacité des armes. Cependant, les Allemands avaient un avantage stratégique indéniable. À mon avis, l'essence de la "blitzkrieg" s'exprime le mieux dans phrase courte Heinz Guderian : "Ne touchez pas avec vos doigts, mais battez avec votre poing !" Grâce à la brillante mise en œuvre de la stratégie "blitzkrieg", l'Allemagne a facilement remporté la campagne française, dans laquelle les pantoufles PzKpfw IV ont fonctionné avec beaucoup de succès. C'est à cette époque que les chars allemands parviennent à se créer une gloire redoutable, bien supérieure aux capacités réelles de ces véhicules mal armés et insuffisamment blindés. Il y avait surtout de nombreux chars PzKpfw IV dans l' Afrika Korps de Rommel , mais en Afrique, ils se sont vu attribuer un rôle de soutien d'infanterie auxiliaire pendant trop longtemps.
En février 1941, dans une revue de presse allemande, régulièrement publiée dans la presse britannique, une sélection spéciale est publiée sur les nouveaux chars PzKpfw IV. Les articles indiquent que chaque bataillon de chars de la Wehrmacht dispose d'une compagnie de dix PzKpfw Les chars IV, qui sont utilisés, premièrement, comme canon d'artillerie d'assaut, et deuxièmement, comme l'élément le plus important des colonnes de chars à progression rapide. Le premier objectif des chars PzKpfw IV a été expliqué simplement. Parce que le artillerie de campagne incapable de soutenir instantanément les forces blindées dans une direction ou une autre, le PzKpfw IV a repris son rôle avec son puissant canon de 75 mm. D'autres avantages de l'utilisation du "quatre" provenaient du fait que son canon de 75 mm avec une portée maximale de plus de 8100 m pouvait dicter l'heure et le lieu de la bataille, et la vitesse et la maniabilité du tayk en faisaient un véhicule extrêmement dangereux. arme.
Les articles, en particulier, contiennent des exemples de la façon dont six chars PzKpfw IV ont été utilisés comme formation d'artillerie contre une colonne alliée en progression, comment ils ont également été utilisés comme armes pour le combat contre-batterie, et ont également agi à partir d'une embuscade dans laquelle des chars britanniques ont été attiré par plusieurs véhicules blindés allemands. En outre, les PzKpfw IV sont également utilisés dans des opérations défensives, dont un exemple pourrait être le prochain épisode de la campagne d'Afrique : le 16 juin 1941, les Allemands encerclent les troupes britanniques dans la région de Capuzzo. Cela a été précédé d'une tentative infructueuse des Britanniques de percer jusqu'à Tobrouk et de reprendre la forteresse assiégée par les troupes de Rommel. Le 15 juin, ils ont contourné la chaîne de montagnes au sud-est du col d'Halfaya et ont avancé vers le nord à travers Ridot ta Capuzzo presque jusqu'à Bardia. Voici comment un participant direct aux événements du côté britannique le rappelle :

« Des véhicules blindés s'étendaient sur un large front. Ils se déplaçaient deux ou trois, et s'ils rencontraient une résistance sérieuse, ils faisaient immédiatement demi-tour. Les véhicules étaient suivis par des fantassins sur camions. Ce fut le début d'une attaque à grande échelle. Les équipages de chars ont tiré pour tuer, la précision du tir était de 80 à 90%. Ils ont positionné leurs chars de façon à ce qu'ils regardent devant et sur les côtés nos positions. Cela a permis aux Allemands de frapper efficacement nos canons, tout en restant immobiles. En déplacement, ils tiraient rarement. Dans certains cas, les chars PzKpfw IV ont soudainement ouvert le feu de leurs canons, et ils n'ont tiré sur aucune cible spécifique, mais simplement, créant un mur de feu au cours de leur mouvement à des distances de 2000 à 3600 m. Tout cela a été fait afin de terrifier nos défenseurs. Pour être honnête, ils ont plutôt bien réussi.

Le premier affrontement entre les troupes américaines et allemandes en Tunisie a eu lieu le 26 novembre 1942, lorsque les troupes du 190e bataillon de chars du Corps d'Afrique dans le secteur de la ville de Matera sont entrées en contact avec le 2e bataillon de le 13e régiment de la 1re division de chars. Les Allemands dans cette zone avaient environ trois chars PzKpfw III et au moins six nouveaux chars PzKpfw IV avec des canons à long canon de 75 mm KwK 40. C'est ainsi que cet épisode est décrit dans le livre "Old Ironsides".
« Pendant que les forces ennemies se rassemblaient depuis le nord, le bataillon des Eaux n'a pas perdu de temps en vain. En creusant de profondes lignes de défense, en camouflant leurs chars et en effectuant d'autres travaux nécessaires, ils ont non seulement eu le temps de se préparer à une rencontre avec l'ennemi, mais ils se sont même taillé une journée supplémentaire de répit. Le lendemain, la tête de la colonne allemande parut. La compagnie de Siglin se prépare à foncer vers l'ennemi. Un peloton de canons d'assaut sous le commandement du lieutenant Ray Wasker s'avança pour intercepter et détruire l'ennemi. Trois obusiers de 75 mm sur le châssis de véhicules blindés de transport de troupes semi-chenillés, situés au bord d'une oliveraie dense, ont laissé entrer les Allemands à environ 900 m et ont ouvert un feu rapide. Cependant, frapper les chars ennemis n'était pas si facile. Les Allemands se sont rapidement retirés et, presque complètement cachés par des nuages ​​de sable et de poussière, ont répondu par des salves de leurs puissants canons. Les obus éclataient très près de nos positions, mais pour l'instant ils ne faisaient pas de dégâts sérieux.

Wasker reçut bientôt l'ordre du commandant du bataillon de mettre le feu aux bombes fumigènes et de retirer ses montures d'artillerie automotrices à une distance de sécurité. A cette époque, la compagnie de Siglin, composée de 12 chars légers M3 "Général Stuart", attaque le flanc ouest de l'ennemi. Le premier peloton a réussi à percer au plus près des positions ennemies, mais les troupes italo-allemandes n'ont pas perdu la tête, ont rapidement trouvé la cible et ont abattu toute la puissance de leurs canons dessus. En quelques minutes, la compagnie A a perdu six de ses chars, mais malgré cela, elle a quand même réussi à repousser les véhicules ennemis, les faisant tourner derrière les positions de la compagnie B. Cela a joué un rôle décisif dans la bataille. La compagnie B a abattu le feu de ses canons sur les endroits les plus vulnérables des chars allemands et, sans laisser l'ennemi reprendre ses esprits, a désactivé six PzKpfw IV, un PzKpfw III. Le reste des chars se retira dans le désarroi (Afin que le lecteur ressente l'urgence de la situation dans laquelle se trouvaient les Américains, il est logique, à titre de comparaison, de citer les principales caractéristiques de performance du char léger M 3 Stuart: poids au combat - 12,4 tonnes; équipage - 4 personnes; réservation - de 10 à 45 mm; armement - 1 canon de char de 37 mm; 5 mitrailleuses de 7,62 mm; moteur "Continental" W 670-9A, 7 cylindres, puissance à carburateur de 250 ch; vitesse - 48 km / h; autonomie (sur autoroute) - 113 km.).
Pour être juste, il convient de noter que les Américains ne sont pas toujours sortis victorieux des duels avec les forces de chars allemandes. Bien plus souvent, les circonstances se sont développées dans le sens inverse et les Américains ont dû subir de graves pertes en matériel militaire et en personnes. Cependant, dans ce cas, ils ont vraiment remporté une victoire convaincante.

Malgré le fait qu'à la veille de l'invasion de la Russie, l'Allemagne a considérablement augmenté la production de chars PzKpfw IV, ils ne représentaient toujours pas plus d'un sixième de tous les véhicules de combat de la Wehrmacht (439 sur 3332). Certes, à ce moment-là, le nombre de chars légers obsolètes PzKpfw I et PzKpfw II avait considérablement diminué (grâce aux actions de l'Armée rouge), et les LT-38 tchèques (PzKpfw 38 (1) et les "troïkas" allemandes ont commencé à se rattraper la plupart des Panzerwaffe.Avec de telles forces, les Allemands ont commencé à mettre en œuvre La légère supériorité de l'Union soviétique en matière d'équipement militaire n'a pas trop dérouté les stratèges de l'OKW, ils ne doutaient pas que les véhicules allemands feraient rapidement face à cette gigantesque flotte de russes obsolètes Au début, cela s'est avéré ainsi, mais l'apparition d'un nouveau char moyen soviétique T-34 et d'un KV-1 lourd a radicalement changé la situation. Avant la création des Panthers et des Tigres, aucun char allemand ne pouvait rivaliser avec ces magnifiques chars. chars. À bout portant, ils ont littéralement abattu des véhicules allemands faiblement blindés. a quelque peu changé avec l'apparition en 1942 d'un nouveau "quatre" armé d'un canon long de 75 mm KwK 40. Maintenant, je veux vous présenter Vous voici avec un extrait des mémoires d'un ancien pétrolier du 24e régiment de chars ", qui décrit le duel des nouveaux "quatre" avec un char soviétique à l'été 1942 près de Voronej.
« Il y a eu des effusions de sang combats de rue pour Voronej. Même au soir du deuxième jour, les vaillants défenseurs de la ville n'ont pas déposé les armes. Soudain, les chars soviétiques, qui constituaient la principale force de défense, ont tenté de percer le cercle de troupes qui s'était refermé autour de la ville. Une féroce bataille de chars s'ensuivit. L'auteur cite ensuite une description détaillée
Rapport du sergent Freyer : « Le 7 juillet 1942, sur mon PzKpfw IV, armé d'un canon long, j'ai pris position à un carrefour stratégiquement important de Voronej. Bien déguisés, nous nous sommes cachés dans un jardin dense près d'une des maisons. Une clôture en bois cachait notre réservoir du côté de la rue. Nous avons reçu l'ordre de soutenir l'avancée de nos véhicules de combat légers par le feu, en les protégeant des chars ennemis et des canons antichars. Au début, tout était relativement calme, à l'exception de quelques affrontements avec des groupes dispersés de Russes, néanmoins, la bataille dans la ville nous maintenait en tension constante.

La journée était chaude, mais après le coucher du soleil, il semblait faire encore plus chaud. Vers huit heures du soir, un char moyen russe T-34 est apparu à notre gauche, avec clairement l'intention de traverser l'intersection que nous gardions. Comme le T-34 était suivi d'au moins 30 autres chars, nous ne pouvions pas permettre une telle manœuvre. J'ai dû ouvrir le feu. Au début, la chance était de notre côté, dès les premiers tirs, nous avons réussi à assommer trois chars russes. Mais ensuite, notre mitrailleur, le sous-officier Fisher, a envoyé par radio : "Le pistolet est coincé !" ici, il faut préciser que notre guidon était complètement nouveau, et il y avait souvent des problèmes avec lui, qui consistaient dans le fait qu'après avoir tiré tous les deux ou trois projectiles, un manchon vide coincé dans la culasse. À ce moment, un autre char russe a tiré férocement sur tout l'espace qui l'entourait. Notre chargeur, le caporal Groll, a été grièvement blessé à la tête. Nous l'avons sorti du réservoir et l'avons allongé sur le sol, et l'opérateur radio a pris la place vacante du chargeur. Artilleur extrait étui de cartouche usé et a repris le feu ... Quelques fois de plus, sous le feu de l'ennemi, moi et le sous-officier Schmidt avons dû piocher fiévreusement le canon avec une bannière d'artillerie afin de retirer les cartouches coincées. Le feu des chars russes a fait exploser la clôture en bois, mais notre char n'a toujours pas subi de dommages.

Au total, nous avons assommé 11 véhicules ennemis et les Russes n'ont réussi à percer qu'une seule fois, au moment où notre arme s'est à nouveau bloquée. Près de 20 minutes se sont écoulées depuis le début de la bataille avant que l'ennemi ne puisse ouvrir le feu sur nous avec ses canons. Dans le crépuscule descendant, des explosions d'obus et une flamme rugissante ont donné au paysage une sorte d'aspect étrange et surnaturel ... Apparemment, c'est à partir de cette flamme qu'ils nous ont trouvés. Ils nous ont aidés à nous rendre à l'emplacement du régiment stationné à la périphérie sud de Voronej. Je me souviens que, malgré la fatigue, je ne pouvais pas dormir à cause de la chaleur épuisante et de la congestion ... Le lendemain, le colonel Rigel nota nos mérites dans l'ordre du régiment:
"Le Führer et le Haut Commandement suprême décernent au sergent du 4e peloton Freyer la croix de chevalier. Lors de la bataille près de Voronej, le sergent Freyer, commandant du char PzKpfw IV, a détruit 9 chars russes moyens T-34 et deux chars légers T -60 chars.Cela s'est produit au moment où une colonne de 30 chars russes a tenté de s'introduire dans le centre-ville.Malgré l'écrasante majorité de l'ennemi, le sergent Freyer est resté fidèle à son devoir militaire et n'a pas quitté son poste.Il a permis le ennemi de s'approcher et a ouvert le feu sur lui depuis son char. En conséquence, la colonne de chars russes a été dispersée et entre-temps, notre infanterie, après de lourdes batailles sanglantes, a réussi à occuper la ville.
Devant tout le régiment, je voudrais être le premier à féliciter le sergent Freyer pour sa haute distinction. L'ensemble du 24e Régiment Panzer est fier de notre détenteur de la Croix de Chevalier et lui souhaite un succès continu dans les batailles futures. Je voudrais également profiter de cette occasion pour exprimer des remerciements particuliers au reste de l'équipage courageux du char :
Sous-officier mitrailleur Fischer
Au chauffeur, sous-officier Schmidt
Charger le caporal Groll
Caporal opérateur radio Muller

et exprimer mon admiration pour leurs actions le 7 juillet 1942. Votre exploit restera dans les annales dorées de la gloire de notre vaillant régiment.

". Lourd, doté d'un blindage puissant et d'un canon mortel de 88 mm, ce char se distinguait par une beauté parfaite, véritablement gothique. Cependant, le rôle le plus important dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale a été joué par une machine complètement différente - Panzerkampfwagen IV (ou PzKpfw IV, ainsi que Pz.IV). Dans l'historiographie russe, on l'appelle généralement T IV.

Le Panzerkampfwagen IV est le char allemand le plus massif de la Seconde Guerre mondiale. Le chemin de combat de cette machine a commencé en 1938 en Tchécoslovaquie, puis il y a eu la Pologne, la France, les Balkans et la Scandinavie. En 1941, c'était le char PzKpfw IV qui était le seul digne adversaire des T-34 et KV soviétiques. Paradoxe: bien que, selon les principales caractéristiques, le T IV soit nettement inférieur au Tiger, mais cette machine particulière peut être qualifiée de symbole de la blitzkrieg, les principales victoires des armes allemandes lui sont associées.

Les biographies de ce véhicule ne peuvent qu'être enviées : ce char combattait dans les sables africains, dans les neiges de Stalingrad, et s'apprêtait à débarquer en Angleterre. Le développement actif du char moyen T IV a commencé immédiatement après l'arrivée au pouvoir des nazis, et le T IV a mené sa dernière bataille en 1967 dans le cadre de l'armée syrienne, repoussant les attaques des chars israéliens sur les hauteurs néerlandaises.

Un peu d'histoire

Après la fin de la Première Guerre mondiale, les Alliés ont tout fait pour que l'Allemagne ne redevienne jamais une puissance militaire puissante. Il lui était interdit non seulement d'avoir des chars, mais même de travailler dans ce domaine.

Cependant, ces restrictions ne pouvaient pas empêcher l'armée allemande de travailler sur aspects théoriques recours aux forces blindées. Le concept de blitzkrieg, développé par Alfred von Schlieffen au début du XXe siècle, a été finalisé et complété par un certain nombre d'officiers allemands talentueux. Les chars n'y ont pas seulement trouvé leur place, ils sont devenus l'un de ses principaux éléments.

Malgré les restrictions imposées à l'Allemagne par le traité de Versailles, les travaux pratiques sur la création de nouveaux modèles de chars se sont poursuivis. Des travaux étaient également en cours sur la structure organisationnelle des unités de chars. Tout cela s'est déroulé dans une atmosphère de strict secret. Après l'arrivée au pouvoir des nationalistes, l'Allemagne a abandonné les interdictions et a rapidement commencé à créer une nouvelle armée.

Les premiers chars allemands mis en production en série étaient les véhicules légers Pz.Kpfw.I et Pz.Kpfw.II. "Edinichka", en fait, était un véhicule d'entraînement, et Pz.Kpfw.II était destiné à la reconnaissance et était armé d'un canon de 20 mm. Le Pz.Kpfw.III était déjà considéré comme un char moyen, il était armé d'un canon de 37 mm et de trois mitrailleuses.

La décision de développer un nouveau char (Panzerkampfwagen IV), armé d'un canon court de 75 mm, fut prise en 1934. La tâche principale du véhicule était d'être le soutien direct des unités d'infanterie, ce char était censé supprimer les points de tir ennemis (principalement l'artillerie antichar). En termes de conception et d'aménagement, le nouveau véhicule reprenait largement le Pz.Kpfw.III.

En janvier 1934, trois sociétés reçoivent immédiatement les termes de référence pour le développement du char : AG Krupp, MAN et Rheinmetall. À ce moment-là, l'Allemagne essayait encore de ne pas faire de publicité pour les travaux sur les types d'armes interdits par les accords de Versailles. Par conséquent, la voiture a reçu le nom de Bataillonsführerwagen ou B.W., qui se traduit par "voiture de commandant de bataillon".

Le projet développé par AG Krupp, VK 2001(K), a été reconnu comme le meilleur. Les militaires n'étaient pas satisfaits de sa suspension à ressort, ils ont exigé de la remplacer par une suspension plus avancée - une barre de torsion, qui offre au char une conduite plus douce. Cependant, les concepteurs ont réussi à insister par eux-mêmes. L'armée allemande avait désespérément besoin d'un char, et cela pouvait prendre beaucoup de temps pour développer une nouvelle suspension, il a été décidé de laisser la suspension la même, seulement pour la modifier sérieusement.

Production et modifications de réservoirs

En 1936, la production en série de nouvelles machines a commencé. La première modification du char fut le Panzerkampfwagen IV Ausf. A. Les premiers échantillons de ce char avaient un blindage anti-balles (15-20 mm) et une mauvaise protection pour les dispositifs de surveillance. Modification du Panzerkampfwagen IV Ausf. A peut être appelé pré-production. Après la sortie de plusieurs dizaines de chars PzKpfw IV Ausf. A, AG Krupp a immédiatement reçu une commande pour la production d'un Panzerkampfwagen IV Ausf amélioré. À.

Le modèle B avait une coque de forme différente, il n'avait pas de mitrailleuse de cap et les dispositifs de visualisation ont été améliorés (en particulier la coupole du commandant). Le blindage avant du char a été augmenté à 30 mm. PzKpfw IV Ausf. B a reçu un moteur plus puissant, une nouvelle boîte de vitesses et sa charge de munitions a été réduite. La masse du char est passée à 17,7 tonnes, tandis que sa vitesse, grâce à la nouvelle centrale électrique, est passée à 40 km / h. Au total, 42 chars Ausf ont quitté la chaîne de montage. À.

La première modification du T IV, que l'on peut qualifier de vraiment massive, était le Panzerkampfwagen IV Ausf. S. Elle est apparue en 1938. Extérieurement, cette voiture différait peu du modèle précédent, un nouveau moteur y a été installé, quelques modifications plus mineures ont été apportées. Au total, environ 140 Ausf. DE.

En 1939, la production du modèle de char suivant a commencé : Pz.Kpfw.IV Ausf. RÉ. Sa principale différence était l'apparence du masque extérieur de la tour. Dans cette modification, l'épaisseur du blindage latéral a été augmentée (20 mm) et plusieurs autres améliorations ont également été apportées. Panzerkampfwagen IV Ausf. D est Dernier modèle char en temps de paix, avant le début de la guerre, les Allemands ont réussi à fabriquer 45 chars Ausf.D.

Au 1er septembre 1939, l'armée allemande disposait de 211 unités du char T-IV de diverses modifications. Ces véhicules se sont bien comportés pendant la campagne de Pologne et sont devenus les principaux chars de l'armée allemande. L'expérience de combat a montré que le point faible du T-IV était sa protection blindée. Les canons antichars polonais ont facilement percé à la fois le blindage des chars légers et des "fours" plus lourds.

Compte tenu de l'expérience acquise au cours des premières années de la guerre, une nouvelle modification de la machine a été développée - Panzerkampfwagen IV Ausf. E. Sur ce modèle, le blindage frontal était renforcé par des plaques articulées de 30 mm d'épaisseur et le blindage latéral de 20 mm d'épaisseur. Le char a reçu une tourelle de commandant d'un nouveau design, la forme de la tourelle a été modifiée. Des modifications mineures ont été apportées au châssis du réservoir, la conception des écoutilles et des dispositifs de visualisation a été améliorée. La masse de la machine est passée à 21 tonnes.

L'installation d'écrans de blindage articulés était irrationnelle et ne pouvait être considérée que comme une mesure nécessaire et un moyen d'améliorer la protection des premiers modèles de T-IV. Par conséquent, la création d'une nouvelle modification, dont la conception prendrait en compte tous les commentaires, n'était qu'une question de temps.

En 1941, la production du modèle Panzerkampfwagen IV Ausf.F a commencé, dans lequel les écrans à charnières ont été remplacés par une armure intégrale. L'épaisseur de l'armure frontale était de 50 mm et les côtés de 30 mm. À la suite de ces changements, le poids de la machine est passé à 22,3 tonnes, ce qui a entraîné une augmentation significative de la charge spécifique au sol.

Pour éliminer ce problème, les concepteurs ont dû augmenter la largeur des chenilles et apporter des modifications au train de roulement du char.

Initialement, le T-IV n'était pas adapté à la destruction de véhicules blindés ennemis, le "quatre" était considéré comme un char d'appui-feu d'infanterie. Cependant, les munitions du char comprenaient des obus perforants, ce qui lui permettait de combattre des véhicules blindés ennemis équipés d'un blindage pare-balles.

Cependant, les premières rencontres de chars allemands avec le T-34 et le KV, dotés d'un puissant blindage anti-obus, ont choqué les pétroliers allemands. Les "Quatre" se sont avérés absolument inefficaces contre les géants blindés soviétiques. Le premier signal d'alarme, qui montra l'inutilité d'utiliser le T-IV contre de puissants chars lourds, fut les affrontements avec le char britannique "Matilda" en 1940-41.

Même alors, il est devenu clair que le PzKpfw IV devrait être équipé d'une autre arme qui serait plus appropriée pour détruire les chars.

Au début, l'idée est née d'installer un canon de 50 mm d'une longueur de 42 calibres sur le T-IV, mais l'expérience des premières batailles sur le front de l'Est a montré que ce canon était nettement inférieur au 76 mm soviétique. pistolet, qui a été installé sur le KV et le T-34. La supériorité totale des véhicules blindés soviétiques sur les chars de la Wehrmacht était une découverte très désagréable pour les soldats et officiers allemands.

Déjà en novembre 1941, les travaux ont commencé sur la création d'un nouveau canon de 75 mm pour le T-IV. Les véhicules équipés du nouveau canon ont reçu l'abréviation Panzerkampfwagen IV Ausf.F2. Cependant, la protection blindée de ces véhicules était encore inférieure à celle des chars soviétiques.

C'est ce problème que les concepteurs allemands ont voulu résoudre en développant une nouvelle modification du char à la fin de 1942 : Pz.Kpfw.IV Ausf.G. Dans la partie frontale de ce char, des écrans de blindage supplémentaires de 30 mm d'épaisseur ont été installés. Un canon de 75 mm d'une longueur de 48 calibres a été installé sur certaines de ces machines.

L'Ausf.H est devenu le modèle le plus produit en série du T-IV ; il est sorti pour la première fois de la chaîne de montage au printemps 1943. Cette modification ne différait pratiquement pas du Pz.Kpfw.IV Ausf.G. Une nouvelle transmission y a été installée et le toit de la tour a été épaissi.

Description de la conception Pz.VI

Le réservoir T-IV est fabriqué selon le schéma classique, avec la centrale électrique située à l'arrière de la coque et le compartiment de commande à l'avant.

La coque du char est soudée, l'inclinaison des plaques de blindage est moins rationnelle que celle du T-34, mais elle offre plus d'espace intérieur pour le véhicule. Le char avait trois compartiments séparés par des cloisons : un compartiment de contrôle, un compartiment de combat et un compartiment de puissance.

Dans le département de la gestion, il y avait une place pour un chauffeur et un mitrailleur-opérateur radio. Il contenait également une transmission, des instruments et des commandes, un talkie-walkie et une mitrailleuse de course (pas sur tous les modèles).

Dans le compartiment de combat, situé au centre du char, il y avait trois membres d'équipage : le commandant, le mitrailleur et le chargeur. Un canon et une mitrailleuse, des dispositifs d'observation et de visée, ainsi que des munitions ont été installés dans la tour. La coupole du commandant offrait une excellente visibilité à l'équipage. La tour a été tournée par un entraînement électrique. Le mitrailleur avait une lunette de visée.

À l'arrière du char se trouvait la centrale électrique. Le T-IV était équipé d'un moteur à carburateur 12 cylindres refroidi par eau de différents modèles, développé par la société Maybach.

Le "Four" avait un grand nombre d'écoutilles, ce qui facilitait la vie de l'équipage et du personnel technique, mais réduisait la sécurité de la voiture.

Suspension - ressort, châssis composé de 8 roues de route revêtues de caoutchouc et de 4 galets de support et d'une roue motrice.

Utilisation au combat

La première campagne sérieuse à laquelle le Pz.IV prit part fut la guerre contre la Pologne. Les premières modifications du char avaient un blindage faible et devinrent une proie facile pour les artilleurs polonais. Au cours de ce conflit, les Allemands ont perdu 76 unités Pz.IV, dont 19 étaient irrécupérables.

Dans les combats contre la France, les adversaires des "quatre" n'étaient pas seulement des canons antichars, mais aussi des chars. Le français Somua S35 et l'anglais Matildas se sont montrés dignes.

Dans l'armée allemande, la classification des chars était basée sur le calibre du canon, de sorte que le Pz.IV était considéré comme un char lourd. Cependant, avec le déclenchement de la guerre sur le front de l'Est, les Allemands ont compris ce qu'était un véritable char lourd. L'URSS avait également un avantage écrasant dans le nombre de véhicules de combat: au début de la guerre en quartiers ouest il y avait plus de 500 réservoirs KV. Le canon à canon court Pz.IV ne pouvait causer aucun dommage à ces géants, même à courte distance.

Il convient de noter que le commandement allemand a très rapidement tiré des conclusions et a commencé à modifier les "quatre". Déjà au début de 1942, des modifications du Pz.IV avec une arme d'épaule ont commencé à apparaître sur le front de l'Est. La protection blindée du véhicule a également été augmentée. Tout cela a permis aux pétroliers allemands de combattre le T-34 et le KV sur un pied d'égalité. Compte tenu de la meilleure ergonomie des véhicules allemands, d'excellentes vues, le Pz.IV est devenu un adversaire très dangereux.

Après avoir installé un canon long (calibres 48) sur le T-IV, il caractéristiques de combat augmenté encore plus. Après cela, le char allemand pouvait frapper les véhicules soviétiques et américains sans entrer dans la portée de leurs canons.

Il convient de noter la rapidité avec laquelle des modifications ont été apportées à la conception du Pz.IV. Si nous prenons les "trente-quatre" soviétiques, bon nombre de ses lacunes ont été révélées même au stade des tests en usine. Il a fallu aux dirigeants de l'URSS plusieurs années de guerre et d'énormes pertes pour commencer à moderniser le T-34.

Le char allemand T-IV peut être qualifié de véhicule très équilibré et polyvalent. Dans les véhicules lourds allemands ultérieurs, il y a un net parti pris pour la sécurité. Le « Quatre » peut être qualifié de machine unique en raison de la réserve de modernisation qui lui est inhérente.

On ne peut pas dire que le Pz.IV était un char idéal. Il avait des défauts, dont les principaux peuvent être qualifiés de puissance moteur insuffisante et de suspension obsolète. La centrale électrique ne correspondait clairement pas à la masse des modèles ultérieurs. L'utilisation d'une suspension rigide à ressort à lames a réduit la maniabilité du véhicule et sa capacité de cross-country. L'installation d'une arme d'épaule a considérablement augmenté les caractéristiques de combat du char, mais elle a créé une charge supplémentaire sur les rouleaux avant du char, ce qui a entraîné son basculement important du véhicule.

Equiper le Pz.IV d'écrans anti-cumulatifs n'était pas non plus une très bonne décision. Les munitions cumulatives étaient rarement utilisées, les écrans ne faisaient qu'augmenter le poids du véhicule, ses dimensions et dégradaient la visibilité de l'équipage. C'était aussi une idée très coûteuse de peindre les réservoirs avec de la zimmérite, une peinture antimagnétique spéciale contre les mines magnétiques.

Cependant, de nombreux historiens considèrent le début de la production de chars lourds Panther et Tiger comme la plus grande erreur de calcul des dirigeants allemands. Presque toute la guerre, l'Allemagne était limitée en ressources. Le "Tiger" était un très bon char : puissant, confortable, avec une arme mortelle. Mais aussi très cher. De plus, le "Tigre" et la "Panthère" ont pu se débarrasser de nombreuses maladies "infantiles" inhérentes à toute nouvelle technologie jusqu'à la fin de la guerre.

Il y a une opinion que si les ressources dépensées pour la production de "Panthers" étaient utilisées pour produire des "quatre" supplémentaires, cela créerait beaucoup plus de problèmes pour les pays de la coalition anti-hitlérienne.

Caractéristiques

Vidéo sur le char Panzerkampfwagen IV

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