Miksi Islannissa ei ole käärmeitä? Uuden-Seelannin eläimet ja kasvit - maan ainutlaatuinen luonto

Melkein kaikki pelkäävät tai eivät pidä käärmeistä. Ihmisiä on kolmenlaisia: 1 % rakastaa käärmeitä (he poimivat ne, leikkivät niillä, pitävät niitä kotona), 94 % haluaisi pysyä erossa niistä. Ja 5 % pelkää käärmeitä enemmän kuin mitään muuta. Jokaisella on tällainen ystävä: nyökkää mihin tahansa merkkijonoon - oi, käärme! Ja siinä se, hän jo huutaa ja pakenee kauhuissaan. Heidän on helpompi kuolla kuin jäädä huoneeseen käärmeiden kanssa. Mutta kuinka paljon me tiedämme käärmeistä? Suurin osa ei tiedä melkein mitään - korjataan se.

Itse asiassa käärmeet tappavat ihmisiä koko ajan.

Luuletko, että on erittäin harvinaista ja eksoottista kuolla käärmeen puremaan? Riippuu missä asut. Jos asut Intiassa, huonoja uutisia: kyykäärmeet ja kobrat purevat vuosittain yli 80 tuhatta ihmistä, ja 10 tuhatta heistä kuolee. Tämä on vaarallisin alue käärmetoiminnan ja aggressiivisuuden kannalta. On selvää, että jossain Vermontissa mahdollisuudet kohdata käärme ovat paljon pienemmät, mutta me pyydämme sinua - tarkkaile askeleesi, missä tahansa oletkin.

Onko maan päällä paikkaa ilman käärmeitä?

Yleissääntö on: mitä kylmempää on, sitä vähemmän käärmeitä on. Napapiirillä ja Etelämantereella on melkein turvallista, mutta sinne ei voi mennä lomalle. Vähän käärmeitä Islannissa, Irlannissa ja Uudessa-Seelannissa. Jotkut maat ovat täynnä käärmeitä, mutta yleensä useimmat eivät ole myrkyllisiä. Sinun on tärkeää tietää, että käärmeet eivät itse halua tavata sinua ollenkaan, he välttävät ihmisiä kaikin voimin. Itse asiassa on toinenkin loistava tapa välttää käärmeitä: pysy kotona.

Vesseyn käärme, Mainen suosikki

Yksi niistä paikoista, joissa ei ole myrkyllisiä käärmeitä - Amerikan osavaltio Maine. Mutta heillä on käärme, joka tunnetaan nimellä Vessie (samanlainen kuin Nessie, Loch Nessin hirviö). He sanovat, että hän on niin pitkä kuin valtava kuorma-auto ja hänellä on pää koko jalkapallo. Pelolla on tietysti suuret silmät. Lehdistö kertoi: "Puistoalueella nähtiin käärme maittelemassa suurta nisäkästä - luultavasti majavaa." Mikä hieno paikka, aivan puistossa, leikkikenttien vieressä, rekan kokoiset käärmeet syövät majavia! Tänne kannattaa lähteä lomalle – seikkailut ovat taattuja.

Älä sotke mustaan Mamban kanssa

Jos olet koskaan nähnyt Tarantinon Kill Billin, muistat varmaan maininnan mustan mamban vaarallisimpana käärmeenä. Useimmat herpentologiset asiantuntijat ovat samaa mieltä: musta mamba on vaarallisin kaikista käärmeistä maailmassa. Miksi mamba on kauhun symboli? Mikä siinä on niin pelottavaa? Paitsi vahvaa myrkkyä, musta mamba on pirun nopea ja nopea saavuttaen yli 11 km/h nopeuden lyhyillä matkoilla. Mutta se ei ole pääasia. Sen avoin suu on sisältä musta ja monille se näyttää arkuna, mikä tekee siitä välittömästi kammottavan. Mamba asuu Afrikassa, joten kävele siellä kaksinkertaisella varovaisuudella.

Eikö käärmeen silmällä ole silmäluomia?

Kylmäverisen tappajan räpäyttämätön katse...pelolla on suuret silmät, mitä ihmiset eivät voi keksiä! Joten miksi käärmeet eivät räpytä? Osoittautuu, että se ei johdu siitä, ettei heillä ole silmäluomia. Käärmeillä on silmäluomet, et vain näe niitä - ne ovat läpinäkyviä ja sulaneita. Silmiä suojaava ohut iho irtoaa yhdessä käärmeen ihon kanssa yhdessä "sukassa" suljettaessa. Joten käärmeen hypnotisoiva katse on puhdas myytti.

Libanonin kommandot ovat niin kovia, että he syövät eläviä käärmeitä

Vuosittaisen seremonian aikana libanonilaiset kommandot repivät eläviä käärmeitä hampaillaan. Järjettömän julmuuden tarkoituksena on vahvistaa heidän halukkuutensa voittaa vihollinen paljain käsin. Joo, se on luultavasti totta: jos pystyt repimään osiin ja syömään elävän käärmeen, voit luultavasti tehdä koko joukon erittäin kovia asioita taistelukentällä. Täällä ei ole aikaa vitseille, köyhät käärmeet.

Ei ollut sattumaa, että Voldemort kutsui Naginia sillä tavalla

Nagini on valtava myrkyllinen, joka kuuluu Lord Voldemortille. Sanskritin ja Pohjois-Intian kielillä naga tarkoittaa "kuningaskobraa" ja naginii tarkoittaa naisellinen, naaraskobra. "Harry Potterissa" on ilmeinen viittaus Kiplingin "Riki-tiki-tavi" -sadun hahmoon, jossa kuningaskobra oli nimeltään Nagana (itse asiassa sitä kobraa kutsuttiin "alastomaksi", koska Kiplingillä on melkein kaikki eläinten nimet - vain niiden nimet hindiksi). Translitteraatio "Nagaina" on juurtunut venäjänkieliseen käännökseen, ja se sisältyi "Riki-Tiki-Taviin" ja "Harry Potteriin".

Mitä kalkkarokäärme helistää?

Jotain, helistin, tietysti! Eikä vain niin, kalkkarokäärme ikään kuin hän sanoisi: Olen täällä, älä astu päälleni, pysy kaukana minusta! Kun kalkkarokäärme on innoissaan, sen häntä värähtelee ja helisee hännän päässä olevia renkaita, jotka osuvat toisiinsa. Tuloksena on terävä surina. Se kuuluu 20 metrin etäisyydeltä ja käärme voi välttää sen.

Satubuomslangeja on olemassa

Boomslang-käärme, jonka ihoa joku yritti aina varastaa Kalkaroksen laboratoriosta Harry Potterissa, on todella olemassa (boomslang-iho on tärkeä ainesosa noitajuomissa, esimerkiksi se on osa Polyjuice Potionia). Sen nimi tulee afrikkalaisesta boomslangista ja tarkoittaa " puun käärme" Boomeslangin vihreillä silmillä on erinomainen näkö, ja käärmeet onnistuvat lähes aina välttämään kohtaamisia ihmisten kanssa. Mutta jos ne jäävät kiinni, ne pistävät. Tunnettuja on jopa useita kuolemat boomslangin pureman seurauksena.

Titanoboat olivat maan suurimmat käärmeet

Käärmeitä pelkäävien ei luultavasti tarvitse kuvitella miltä titanoboa-mastodonit näyttivät (vaikka heidän olisi parempi olla lukematta tätä viestiä ollenkaan). Titanoboa-käärmeet ovat kuolleet sukupuuttoon pitkään, ne elivät maan päällä noin 58 miljoonaa vuotta sitten. Ne olivat valtavia: pituus oli 15 metriä, kehon ympärysmitta noin metri ja paino yli tonnin. Valitettavasti meidän ei ole tarkoitus tavata tällaista kauneutta todellisuudessa, mutta jättiläismalleja on useissa museoissa.

Käärme kolikolla

Barbadosin kapeasuinen käärme tai "Charlesin käärme" on maailman pienin. Aikuinen käärmeenvauva on enintään 10 senttimetriä pitkä. He elävät vain Barbadoksen saarella Karibianmerellä. Ne ovat täysin vaarattomia, heillä ei ole edes hampaita. Ilmeisesti tästä syystä käärme on sukupuuton partaalla (tai siksi, että kaikki metsät, joissa ne asuivat, kaadettiin). Ja sen nimesi amerikkalainen biologi Hedge vaimonsa, herpentologi Carla Ann Hassin kunniaksi, jonka hahmohistoria on vaiti.

Taipaanit ovat myrkyllisimpiä

australialainen sisämaassa taipan, jota kutsutaan myös "rajuksi käärmeeksi". Jos haluat katsoa taipaneja, he asuvat Australian keskiosassa. Tämä on myrkyllisin maan käärmeitä, yhden pureman myrkky riittää tappamaan sata ihmistä. Joten on ehkä parempi olla tapaamatta heitä, he ovat erittäin nopeita: kun he näkevät vaaran, he nostavat päänsä ja pistävät salaman nopeudella useita kertoja peräkkäin. Ennen kuin vastalääke keksittiin vuonna 1955, 90% heidän uhreistaan kuoli taipaanien puremiin.

Käärmeen sydän liikkuu kehonsa sisällä

Käärmeen sydän ei ole kiinteä: pallean puuttumisen vuoksi käärmeen sydän on liikkuva ja pystyy liikkumaan kehonsa sisällä välttäen vaurioita, kun jotain suurta putoaa ruokatorveen. Joten jos käärme syö jotain todella suurta, sen sydän vain vierii pois ja tulee sitten takaisin. Käärmeiden sydän- ja verisuonijärjestelmässä on ainutlaatuinen järjestelmä- Veri käärmeen pyrstöstä kulkee munuaisten läpi ennen kuin se palaa sydämeen. Eikö olekin totta, kuinka viisaasti luonto on järjestänyt kaiken?

Sisäelinten ainutlaatuinen järjestely ei ole ollenkaan inhimillinen

Tämä on juuri se, mitä et tiennyt: toisin kuin parilliset ihmiselimet, jotka sijaitsevat symmetrisesti, sisäelimet käärmeillä on pitkänomainen muoto, ne ovat täysin epäsymmetrisiä ja yksinäisiä. Joillakin käärmeen elimillä oli ennen pari, mutta evoluutioprosessin aikana ne menettivät merkityksensä ja pariutuivat. Useimmilla käärmeillä on vain yksi keuhko, toinen on yleensä alkeellisesti kehittynyt.

Tappava myrkyllinen tai lievästi myrkyllinen - on parempi olla kokeilematta

Kyyn ja kobran myrkky on tietysti eri asia kuin mitä tyttöystävä saattaa kaataa lasiisi. Syönyt myrkkyä ja myrkyllinen purema käärmeet jossain kaulassa ovat kaksi eri asiaa, ja toisessa tapauksessa toiminta tapahtuu monta kertaa nopeammin. Koskaan ei tiedetä varmasti, onko se myrkyllistä vai tappavaa, ja yksittäiset reaktiot myrkkyyn voivat olla arvaamattomia. Toivomme, että sinun ei koskaan tarvitse ottaa selvää tästä oikea elämä. Ja muista, että käärme ei voi vahingoittaa sinua, jos se on kaukana. Tarkkaile askeltasi, pysy kaukana käärmeistä ja pidä huolta itsestäsi!

Käärmeet ovat matelijoita, jotka elävät kaikilla mantereilla paitsi jääpeitteisellä Etelämantereella, jossa kylmäveriset olennot eivät yksinkertaisesti voi selviytyä. Irlanti on saari, eikä täällä ole ainuttakaan käärmettä huolimatta siitä, että Isossa-Britanniassa, kirjaimellisesti viereiseltä saarelta, niitä löytyy. Niiden välinen etäisyys on noin 80 km, niillä on hyvin samanlainen kasvisto ja eläimistö, ilmasto-olosuhteet. Joka tapauksessa utelias ihminen ihmettelee, miksi käärmeitä löytyy yhdeltä saarelta ja niitä on löydetty tuhansia vuosia, kun taas toiselta niitä ei ole koskaan löydetty koko ihmiskunnan historian aikana.

Jos ajattelet sitä, harkitse planeetan geologista menneisyyttä, kysymykseen ei ole vaikea vastata. Vastaus löytyy ottamalla huomioon planeetan jääkaudet.

Jääkaudet ja matelijoiden leviäminen

Matelijat kylmäverisinä olentoina kiintyvät lämpöön, mahdollisuuteen lämmitellä ainakin lyhyt kesä, muuten ne eivät voi olla liikkuvia, eivät voi olla olemassa. Jääkausia esiintyy ajoittain; tarkka aikaväli ei ole tiedemiehille selvä, mutta geologinen tutkimus antaa meille mahdollisuuden tehdä joitain oletuksia. Muutaman miljoonan vuoden välein planeetan ilmasto kylmenee, napajäätiköt siirtyvät etelämmäksi, peittäen suurempia alueita, ja sitten lämpenemisen myötä vetäytyvät.

SISÄÄN viime kerta jääkuoret kasvoivat noin 110 tuhatta vuotta sitten, ja noin 10 tuhatta vuotta sitten ne alkoivat vetäytyä vapauttaen erityisesti Britannian. Pohjois-Euroopan ja läheisten saarten maiden jälleen hedelmällistyessä alkoi ihmisten ja eläinten muuttoliike näihin tiloihin. Vaikka vedenpinta oli matala, koska kaikki jää ei ollut sulanut ja osa Maailman valtameren vedestä oli jäätiköissä, luotiin erinomaiset olosuhteet elävien olentojen asettumiselle. He pääsivät helposti maasiltojen kautta alueille, joista muodostui saaria vedenpinnan noustessa.

Tulevan Ison-Britannian ja Irlannin välinen silta tulvi ensimmäisenä, ja tänä aikana täällä oli vielä monia jäätiköitä, jotka estivät käärmeiden normaalin toiminnan. Iso-Britannia oli yhteydessä mantereeseen noin 2 tuhatta vuotta, jona aikana ilmasto onnistui muuttumaan vieläkin leudommaksi, käärmeet pystyivät siirtymään saarelle mantereelta ennen Englannin kanaalin muodostumista. Mutta he eivät päässeet Irlantiin, sillä sen olivat jo erottaneet valtameret.

Legend of Snakes ja St. Patrick

Tieteellisen selityksen lisäksi on olemassa myös legenda, joka kertoo kuinka St. Patrick ajoi käärmeet pois saarelta. Kristillinen legenda kertoo, että pyhimys kokosi käärmeitä Crow-vuorelle ja käski heitä heittäytymään veteen. Mutta vanhin, ovela käärme ei kuunnellut häntä. Sitten Patrick väitti hänen kanssaan, ettei hän mahdu rintaan kokonsa takia. Todisti päinvastaista, että käärme kiipesi rintaan, jossa pyhimys sulki sen ja heitti sen sitten myös veteen.

Mielenkiintoinen fakta: Irlanti ei ole ainoa saari, jossa ei ole käärmeitä. Niitä ei löydy monilta muilta saarilta, edes suurilta - Grönlannissa, Havaijilla ja Uudessa-Seelannissa. He eivät voi uida pitkiä matkoja, ainoa poikkeus on merikäärmeitä, jäävät pääasiassa vesielementtiin.

Onko mahdollista tuoda käärmeitä paikkoihin, joissa niitä ei ole?

Irlannin nykyaikainen ilmasto luo kaikki edellytykset matelijoiden ja erityisesti käärmeiden elinympäristölle. Mutta niitä on vain yksityisissä kokoelmissa, eläintarhoissa ja terraarioissa. Tosiasia on, että uusien lajien vieminen paikkoihin, joissa niitä ei alun perin löydetty, ja niiden vapauttaminen vakiintuneen ekosysteemin avoimeen ympäristöön on erittäin raskasta. Ne voivat aiheuttaa vakavia vahinkoja muuttamalla jo vakiintuneiden ravintoketjujen tasapainoa, tuhoamalla paikallisia lajeja, tuhoamalla niitä ravinnoksi tai riistämällä niiltä luonnollisen saaliin, ottamalla elämiseen ja lisääntymiseen sopivia paikkoja.

Vakiintuneisiin ekosysteemeihin vahingossa tai tarkoituksella tuotua eläinlajia kutsutaan invasiivisiksi. Saaren ekosysteemissä, jossa linnut ovat tottuneet pesimään vapaasti, käärme pystyy tuhoamaan poikaset ja hyökkäämään niiden kimppuun, kunnes ne tuhoutuvat kokonaan. Tällaisissa olosuhteissa käärmeiden määrä kasvaa dramaattisesti ruoan saatavuuden ja luonnollisten vihollisten puuttumisen vuoksi.

Lisäksi käärmeet voivat tuhota jyrsijät ja muut pienet eläimet, jotka ovat yleensä ravintoketjun pohjalla ja toimivat paikallisten pienpetoeläinten ravinnoksi. Tämä tilanne aiheuttaa uhan kuolla sukupuuttoon endeemisille saarilajeille ja vaikuttaa ihmisten elämään. Siksi sitä ei voida hyväksyä.

Siten käärmeet eivät asu Irlannissa, koska ne eivät yksinkertaisesti päässeet sinne. Tämä saari erottui mantereesta aikaisemman globaalin jäähtymisen aikana syntyneiden jäätiköiden varhaisen sulamisen aikana. Kun saari yhdistettiin mantereeseen, oli vielä liian kylmää käärmeille. Myöhemmin he eivät päässeet sinne vesiesteen vuoksi. Saaren nykyaikainen ilmasto sallii käärmeiden asettua ja asua näillä alueilla, mutta tämä on vaarallista jo vakiintuneille ekosysteemeille.

Jos vihaat käärmeitä ja haluat välttää niiden kohtaamisen hinnalla millä hyvänsä, sinun kannattaa ehdottomasti mennä Uuteen-Seelantiin. Loppujen lopuksi käärmeet ovat siellä yksinkertaisesti kiellettyjä (niin paljon, että jopa niiden olemassaolo on laitonta).

Tämä ei tarkoita vain sitä, että et koskaan löydä käärmettä Uuden-Seelannin luonnosta (vaikka löytäisitkin, se tuhoutuu pian armottomasti). Sielläkään ei saa pitää käärmeitä lemmikkeinä. Niiden pitäminen eläintarhoissa, tutkimuslaitoksissa tai missään muualla on kielletty. Käärmeen omistaja ei kuitenkaan pääse pois pienellä sakolla - kysy vain Nathan Bushilta.

Vuonna 2011 Bush osti lemmikkikäärmeen. Kun nainen löydettiin, hänet tuotiin oikeuden eteen ja tuomittiin neljäksi kuukaudeksi vankeuteen. Sen verran vakavaa se on Uusi Seelanti käärmeen vastainen. Pohjimmiltaan, jos uusiseelantilainen vain saa tietoonsa käärmeen olemassaolosta maassaan, he ovat lain mukaan velvollisia ilmoittamaan siitä viranomaisille auttaakseen pitämään maan täysin vapaana näistä matelijoista.

Käärmeet puuttuvat kokonaan, ainakin maalla Uudessa-Seelannissa. Taistelu merikollegoitaan vastaan on, kuten ymmärrät, hieman vaikeampaa. Maan lajit käärmeitä ei päästetä maahan, koska yksikään niistä ei ole kotoisin Uuden-Seelannin saarilta.

Uusi-Seelanti on kuuluisa monista asioista, mukaan lukien "hobittien maana" (tässä maassa kuvattiin elokuva "Taru sormusten herrasta"). Ja kuten käy ilmi, voit löytää sieltä sihisevän Gollamin oikean käärmeen sijaan. Tämä on yksinkertaisesti hämmästyttävää, kun otetaan huomioon sen läheisyys Etelä-Australialle, jossa on joitain maailman parhaista vaarallisia käärmeitä rauhaa.

Uusi-Seelanti on yksi harvoista alueista maailmassa, jossa ei ole lainkaan käärmeitä. Sen lisäksi nämä ovat Grönlanti, Etelämanner ja osittain Havaijin saaret. Joten jos pelkäät kammottavia ryömiä, nyt tiedät minne mennä lomalle!

Vanha irlantilainen legenda kertoo, että kun St. Patrick kastoi maan, hän karkotti kaikki käärmeet Emeraldin niemimaalta. Ensin matelijat kerättiin Crow-vuoren huipulle, ja sitten heidät käskettiin Herran nimessä heittäytymään mereen. Historioitsijat uskovat, että Irlannin suojeluspyhimys teki paljon maan hyväksi, mutta käärmeiden karkottamista ei voida katsoa hänen ansioidensa ansioksi. Totuus on, että tällä saarivaltiolla ei ole koskaan ollut yhtään kammottavaa ryömintä.

Arkeologiset tiedot

Aloitetaan historiallisista ja arkeologisista tiedoista. Irlanti on pohjoinen saarivaltio. Yhdelläkään maan arkeologisella kaivauksella ei ole löydetty merkkejä käärmefossiileista. Historioitsijat uskovat niin pitkään aikaan, jo ennen kuin saaret irtautuivat maasta, sitä hallitsi kylmä ilmasto ja siellä oli jään valtakunta. Siten matelijoilla ei ollut kiirettä miehittää nykyaikaisen Irlannin aluetta. Ja lämpenemisen jälkeen Brittein saarista tuli itsenäisiä kohteita. Vasta nyt Euroopassa maalla elävät käärmeet eivät päässeet käsiksi pohjoiset leveysasteet. Heidän edessään seisoi vaikuttava este sulaneiden jäätiköiden muodossa, merivedellä tasoittuneena.

Eläinten muuttoliike

Viimeisen jälkeen jääkausi eläinten muutto Euroopasta alkoi. Tämä oli noin 10 000 vuotta sitten. Tuolloin Irlannin ja Englannin maat eivät olleet vielä saaneet nykyaikaisia muotojaan, mutta ne heittivät vähitellen ärsyttäviä jäätiköitä mereen. Ensimmäinen asia, joka alkoi tutkia uusia alueita, olivat suuret nisäkkäät: villisikoja, karhuja ja ilveksiä. Irlannin ja Englannin uskotaan eronneen yli 8500 vuotta sitten. Brittisaaret erosivat kokonaan Euroopasta 6500 vuotta sitten. Tämä tarkoittaa, että käärmeillä oli kaksituhatta vuotta aikaa tunkeutua nykyaikaisen Ison-Britannian alueelle. Ja niin tapahtui; tällä hetkellä Foggy Albionissa asuu käärmeitä, kuparipäitä ja kyykäärmeitä.

Muita paikkoja, joissa ei ole käärmeitä

Irlannin lisäksi maapallolla on muita saarivaltioita ja alueita suuria maita missä ei ole käärmeitä. Käärmeitä ei esimerkiksi löydy Grönlannista, Uudesta-Seelannista, Havaijista, Etelämantereesta, osista Kanadaa ja Pohjois-Venäjää. Osoittautuu, että St. Patrick oli liian kiireinen karkottamaan pahoja henkiä. No, kaikki vitsit syrjään, käärmeet ansaitsivat halveksunnan irlantilaisten kristittyjen keskuudessa. Ihmisillä täällä on patologinen pelko matelijoita kohtaan, ja he syyttävät niitä edelleen Eevan karkottamisesta paratiisista.

Entinen suojelija kuvattiin käärmeen varjossa

Tiedetään myös, että kelttiläinen hedelmällisyyden jumala kuvattiin matelijana. Hänen nimensä oli Cernunnos, ja häntä palvottiin paikalliset asukkaat ennen kristinuskon valtakuntaa saarella. Uskotaan, että täältä on peräisin legenda käärmeiden ajamisesta. Pyhä Patrick seurasi edeltäjäänsä ja pääsi eroon muistutuksesta. Tiedämme kuitenkin jo totuuden, ja sen ovat vahvistaneet tutkijat Nigel Monaghan, Guardian luonnonhistoria V kansallismuseo Irlanti Dublinissa ja Mark Ryan, keskuksen asiantuntija lääketiede Louisianan osavaltion yliopistossa.

Ainoa poikkeus

Käärmeitä löytyy kaikilta maanosilta paitsi Etelämantereelta, joten niiden täydellinen puuttuminen Irlannin saarella vaikuttaa oudolta. Mikä saa matelijat jättämään tämän alueen huomioimatta?

Ensinnäkin Irlanti on saari, jota erottaa Iso-Britanniasta 80 kilometriä leveä salmi. Maalla elävät käärmeet eivät voi ylittää tällaista etäisyyttä. Mutta miksi sitten käärmeet elävät Isossa-Britanniassa, joka on myös saari ja jota erottaa mantereesta melko leveä Englannin kanaali?

Syytä tällaiseen omituiseen käärmeiden jakautumiseen on etsittävä geologinen historia planeettamme. Olemassaolonsa aikana maapallo käy läpi jääkausia - useita miljoonia vuosia kestäviä toistuvia vaiheita, jolloin ilmaston jyrkän jäähtymisen vuoksi jääpeitteet kasvavat merkittävästi. Viimeinen jääkausi ( komponentti Jääkausi) alkoi planeetalla noin 110 000 vuotta sitten ja päättyi noin 10 000 vuotta sitten. Suurin osa ikiroudan sitoma Pohjois-Eurooppa vapautettiin lopulta Brittein saaria peittäneestä jäästä.

Alkukantaiset heimot ja eläimet alkoivat vaeltaa saarille. Mutta kaikki olennot eivät pystyneet tunkeutumaan syvälle saarille, joissa kylmä ilmasto jatkui. Heidän joukossaan oli käärmeitä, jotka asettuivat alun perin vain Ison-Britannian eteläosaan. Jäljelle jääneet jäätiköt jatkoivat sulamista ja tulvivat vähitellen Irlannin ja Ison-Britannian välistä maareittiä. Näin muodostui pohjoinen salmi kahden saaren väliin. Iso-Britannia pysyi yhteydessä mantereeseen vielä 2000 vuotta, kunnes se löysi itsensä irti siitä salmen, jota kutsumme Englannin kanaaliksi.

Suosittelemme

Osoittautuu, että käärmeillä ei yksinkertaisesti ollut tarpeeksi aikaa asuttaa Irlantia, joka tuolloin oli heille vielä liian kylmä useimmille matelijoille. Käärmeet onnistuivat edelleen asuttamaan Iso-Britanniaa ja siirtyivät vähitellen syvemmälle saareen ilmaston lämpenemisen myötä.

Niille, jotka eivät ole tyytyväisiä tieteelliseen selitykseen käärmeiden puuttumiselle Irlannissa, on kaunis legenda. Se kertoo, että saaren pelasti käärmeiltä kristitty löytäjä Saint Patrick, joka kokosi kaikki matelijat Crow-vuorelle ja käski heidät heittäytymään veteen. Vain yksi vanha käärme ei totellut ja jäi vuorelle. Sitten Patrick joutui turvautumaan ovelaan ja lyömään vetoa käärmeen kanssa, ettei hän mahdu lähellä olevaan puuarkkuun. Käärme, joka halusi todistaa Patrickin olevan väärässä, kiipesi laatikkoon, jonka mies sulki välittömästi ja heitti mereen. Näin Saint Patrick vapautti Irlannin käärmeistä.

Oli miten oli, käärmeiden puuttuminen ei ole tyypillistä vain Irlannille, vaan myös sellaisille suurille saarille kuin Uusi-Seelanti, Havaiji, Islanti ja Grönlanti. Mutta tämä ei aina hyödytä aluetta. Joutui vahingossa sisään villieläimiä käärme (esimerkiksi eläintarhasta tai lemmikkikaupasta pakenenut) voi tulla invasiivisia lajeja ja aiheuttaa korjaamatonta vahinkoa ympäristöön, tuhoaa kotoperäisiä lajeja. Tämä kuva on havaittu Guamin saarella, jossa käärmeet eivät olleet läsnä viime aikoihin asti. Mutta ruskea boyga, joka pystyi kiipeämään puihin erittäin hyvin, joutui vahingossa ekosysteemiin, lisääntyi ja siitä tuli todellinen katastrofi paikallisille linnuille, joka tuhosi lintupopulaation lähes kokonaan.