7 anciens Britanniques invasion des Romains. Conquête romaine de la Bretagne

LA GRANDE-BRETAGNE ET LES BRITANNIQUES

L'ÉPOQUE ROMAINE

En parlant de la Grande-Bretagne, il ne faut pas oublier son histoire. Maintenant, je voudrais vous dire quelques mots sur "l'histoire préhistorique". Des centaines d'années se sont écoulées après que Brutus ait conquis Albion et changé son nom en Grande-Bretagne, période pendant laquelle de nombreux rois et reines ont régné sur l'île. Il y avait beaucoup de dirigeants bons et sages parmi ces anciens rois britanniques. Mais un jour est apparu un nouvel envahisseur. C'étaient des légions romaines. L'empereur romain Jules César a envoyé deux expéditions en 55 et 54 avant JC pour conquérir l'île. Les expéditions d'été de César ont été un échec. Près d'un siècle plus tard, en 43 après JC, l'empereur Claudius a envoyé ses légions pour occuper la Grande-Bretagne. L'occupation devait durer plus de trois siècles. Les Britanniques n'ont pas été conquis facilement. Il y a eu une résistance au Pays de Galles et les Romains détruit les Druides, une classe de prêtres celtes (ou sorciers). Les Romains étaient en Grande-Bretagne depuis plus de 350 ans, ils occupaient tous deux une armée et les dirigeants. Ils imposèrent la Pax Romana, - la paix romaine - qui arrêta les guerres tribales, et a protégé la Grande-Bretagne des attaques d'étrangers - les Piets du Nord, les Saxons d'outre-mer. Nom celtique, mais de nombreuses villes que les Romains ont construites le long de leurs routes - Lancaster, Winchester, etc. ont la composante latine "castra" - un camp, une ville fortifiée.

Londres était le centre de la domination romaine en Grande-Bretagne, elle était fortifiée, la Tamise était pontée ; et des routes droites pavées reliaient Londres aux villes de garnison.

Sous l'empereur Hadrien en 120 après JC, un grand mur a été construit à travers la Grande-Bretagne entre le Tyne et le Solway pour protéger les Romains contre les attaques des Écossais et des Piet.

Le mur d'Hadrien était un vaste projet d'ingénierie et est un monument de l'époque romaine.

Les Romains ont également introduit le christianisme en Grande-Bretagne et l'Église britannique est devenue une institution forte.

La langue a absorbé de nombreux mots latins à cette époque. Au cinquième siècle, l'Empire romain a commencé à se désintégrer et les légions romaines en Grande-Bretagne ont dû retourner à Rome pour la défendre contre les attaques des nouvelles vagues d'envahisseurs barbares. La Grande-Bretagne devait se défendre et se gouverner elle-même.

DES QUESTIONS

1. Quand Albion a-t-elle changé son nom en Grande-Bretagne ?

2. Quand l'empereur romain Jules César a-t-il envoyé deux expéditions pour conquérir les îles britanniques ?

3. Quand l'empereur Claudius a-t-il envoyé ses légions pour occuper la Grande-Bretagne ?

4. Les légions romaines ont-elles réussi à occuper la Grande-Bretagne ?

5. Combien de temps a duré l'occupation de la dernière île ?

6. Qui étaient les prêtres celtes à cette époque ?

7. Combien de temps les Romains sont-ils restés en Grande-Bretagne ?

8. Quelle colonie était le centre de la domination romaine en Grande-Bretagne ?

9. Quand un grand mur à travers la Grande-Bretagne entre le Tyne et le Solway a-t-il été construit pour protéger les Romains contre les attaques des Écossais et des Piet ?

10. Qui a amené le christianisme en Grande-Bretagne ?

11. Quand les légions romaines ont-elles quitté la Grande-Bretagne ?

VOCABULAIRE

oublier (passé oublié, p.p. oublié) - oublier oublier

conquérir - conquérir, conquérir; asservir; maîtriser

Albion - Albion

régner sur - gouverner quelque chose

sage - sage; éduqué

règle - règle

ancien - ancien, ancien, vieux; antique

envahisseur - envahisseur, occupant

échec - échec, raté

occuper - capturer, conquérir, prendre possession; occuper

durer - continuer, durer

les druides - druides

Celtique - Celtique

prêtre - prêtre, prêtre

sorcier - guérisseur, sorcier

prétendument - prétendument ; selon la revendication

impliquer - attirer

sacrifier - sacrifier; sacrifice

révolte - rébellion, soulèvement, révolte

char - ist. char

se répandre (passer se propager, p .p . se propager ) - se propager), s'étirer

conserver - protéger, sauver

imposer - imposer

Pax Romana - le monde romain

tribal - tribal, tribal

fortifié - fortifié

droit - droit

paver - paver, paver

garnison - garnison

Piets - Pictes

vaste - vaste, énorme; sans bornes

se désintégrer - se désintégrer

barbare - barbare; initial

PÉRIODE ROMAINE

Des centaines d'années se sont écoulées depuis que Brutus a conquis Albion et l'a rebaptisée Britannia. Pendant longtemps, de nombreux rois et reines ont régné sur cette terre. Il y avait parmi eux de nombreux dirigeants bons et sages. Mais le temps est venu, et un nouveau conquérant est apparu. C'étaient les légions romaines. L'empereur romain Jules César a envoyé deux expéditions en 55 et 54 après JC. avant JC e. pour conquérir l'île. Les expéditions d'été de César se sont soldées par un échec. Près d'un siècle plus tard, l'empereur Claudius envoya ses légions à la conquête de la Grande-Bretagne. Elle a duré trois siècles. La conquête britannique n'a pas été facile. Ils ont riposté au Pays de Galles et les Romains ont détruit les Druides, une classe de prêtres celtes (sorciers-guérisseurs). Les druides ont été détruits pour avoir prétendument utilisé des sacrifices humains dans leurs rituels. Il y eut aussi une mutinerie en East Anglia, où la reine Boudica et ses filles sur des chars combattirent les soldats romains et furent vaincues. La plupart du temps, l'Angleterre s'est soumise à l'occupation, tandis que le Pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande sont restés des territoires invincibles, préservant ainsi la culture et les traditions celtiques. Les Romains étaient en Grande-Bretagne depuis plus de 350 ans, ils étaient l'armée d'occupation et régnaient sur ce territoire. Ils ont introduit une "paix romaine" qui a mis fin aux guerres tribales et protégé la Grande-Bretagne des invasions extérieures - les Pictes au nord, les Saxons de la mer. Londres est un nom celtique, mais de nombreuses villes que les Romains ont construites le long de leurs routes - Lancaster, Winchester, etc. - ont des éléments de "castra" dans le nom - un camp, une ville fortifiée.

Londres était le centre de la domination romaine en Grande-Bretagne, elle était entourée d'un mur, des ponts ont été construits sur la Tamise et des routes directes reliaient Londres aux villes de garnison.

Sous le règne de l'empereur Hadrien, en 120 après JC. e., un grand mur a été érigé à travers la Grande-Bretagne entre la ville de Tyne et Solvay pour protéger les Romains des raids des Écossais et des Pictes.

Le mur d'Hadrien est un immense projet architectural et un monument de l'époque romaine.

Les Romains ont introduit le christianisme en Grande-Bretagne et l'Église britannique est devenue une structure puissante.

A cette époque, de nombreux mots latins sont entrés dans la langue. Jusqu'au Ve siècle, l'Empire romain a commencé à décliner et les légions romaines qui se trouvaient en Grande-Bretagne ont été contraintes de retourner à Rome pour la protéger de l'invasion de nouvelles vagues de barbares. La Grande-Bretagne a été laissée à elle-même pour se défendre et gouverner.

La Bretagne a une histoire très riche. Mais j'aimerais parler de l'invasion romaine de ce pays.

En 55 avant J.-C., une armée romaine de 10 000 hommes traversa la Manche et envahit la Grande-Bretagne. Les Celtes qui habitaient la Grande-Bretagne ont vu leurs navires approcher et se sont précipités pour attaquer les envahisseurs en mer alors qu'ils débarquaient. Les Celtes ont fait une grande impression sur les Romains, qui les ont vus pour la première fois dans la bataille. À l'occasion de la bataille, les cheveux et les moustaches étaient peints en rouge et leurs jambes et leurs bras étaient peints en bleu. A grands cris, ils attaquèrent les Romains en chars et à pied. Les Romains invincibles bien armés sous l'un des plus grands généraux de l'époque devaient retourner en France.

L'année suivante, 54 av. J.-C., César revint en Grande-Bretagne, cette fois avec des forces plus importantes (25 000 hommes). Les Celtes se sont battus courageusement pour leur indépendance, mais ils n'étaient pas assez forts pour chasser les Romains. Les Romains qui avaient de meilleures armes et armures et étaient beaucoup mieux entraînés ont vaincu les Celtes dans plusieurs batailles.

C'est ainsi que l'invasion romaine de la Grande-Bretagne a commencé. Cette invasion a duré jusqu'à l'an 407 A. D. À la suite de la conquête, les signes de la civilisation romaine se sont répandus sur la Grande-Bretagne. Il n'y avait pas de villes en Grande-Bretagne avant que les Romains ne la conquièrent. Dès qu'ils eurent conquis la Bretagne, ils commencèrent à construire des villes, de splendides villas, des bains publics comme à Rome même. York, Gloucester, Lincoln et Londres devinrent les principales villes romaines. Les Romains étaient de grands constructeurs de routes et maintenant un réseau de routes reliait toutes les régions du pays. Les forêts ont été défrichées, les marécages ont été asséchés et les champs de maïs ont pris leur place. Aujourd'hui, il y a beaucoup de choses en Grande-Bretagne pour rappeler aux gens les Romains. Les puits que les Romains ont creusés donnent de l'eau aujourd'hui, et les principales voies romaines font encore partie des autoroutes de l'Angleterre moderne. De nombreux vestiges tels que du verre, des statues, des pièces de monnaie peuvent être vus au British Museum.

De l'histoire de la Grande-Bretagne (conquête romaine)

Le Royaume-Uni a une histoire très riche. Mais je voudrais parler de l'invasion romaine de ce pays.

En 55 av. Une armée romaine de 10 000 hommes traversa la Manche et envahit l'Angleterre. Les Celtes qui habitaient l'Angleterre virent approcher des navires et se précipitèrent à l'assaut des envahisseurs lorsqu'ils débarquèrent à terre. Les Celtes ont fait une grande impression sur les Romains, qui les ont vus pour la première fois au combat. A l'occasion de la bataille, leurs cheveux et leurs moustaches ont été teints en rouge, et leurs bras et leurs jambes ont été teints en bleu. A grands cris, ils attaquèrent les Romains en chars et à pied. Les Romains bien armés et invincibles, sous la direction de l'un des plus grands généraux de l'époque, ont été contraints de rentrer en France.

L'année suivante 54 av. César est venu en Grande-Bretagne, cette fois avec une force plus importante (25 000 hommes). Les Celtes se sont battus courageusement pour leur indépendance, mais ils n'étaient pas assez forts pour chasser les Romains. Les Romains, qui avaient plus d'armes et d'armures et étaient bien mieux entraînés, ont vaincu les Celtes dans plusieurs batailles.

C'est ainsi que débuta l'invasion romaine de la Grande-Bretagne. Cela a continué jusqu'en 407 après JC. À la suite de la conquête, des signes de la propagation de la civilisation romaine sont restés dans toute la Grande-Bretagne. Il n'y avait pas de villes en Grande-Bretagne avant les Romains. Dès qu'ils ont conquis la Grande-Bretagne, ils ont commencé à construire des villes, de magnifiques villas, des bains publics comme à Rome même. York, Gloucester, Lincoln et Londres sont devenues les principales villes de l'Empire romain. Les Romains étaient de grands constructeurs de routes et bientôt un réseau de routes reliait toutes les régions du pays. Les forêts ont été abattues, les marécages ont été asséchés et les champs de céréales ont pris leur place. Aujourd'hui, il y a beaucoup de choses en Angleterre qui rappellent les Romains. Les puits creusés par les Romains fournissent encore de l'eau aujourd'hui et les principales voies romaines sont toujours utilisées dans l'Angleterre moderne. Beaucoup de verre, de figurines, de pièces de monnaie peuvent être vus au British Museum.

Pendant la période romaine, la population de la Bretagne était à son apogée au Moyen Âge. Pendant quatre siècles, la Grande-Bretagne a fait partie d'un système politique unique qui couvrait le territoire de la Turquie moderne au Portugal et de la mer Rouge à la rivière Tyne. Ses liens avec Rome ont été établis avant même la conquête commencée par l'empereur Claude en 43 après JC, et ont continué d'exister pendant un certain temps après l'effondrement final du pouvoir romain. Ainsi, la période de l'histoire britannique que nous considérons prend environ un demi-millénaire.

Ce qui est devenu plus tard la Grande-Bretagne a commencé bien avant la période de domination romaine. Les caractéristiques de la société que les Romains ont rencontrées en Grande-Bretagne ont commencé à prendre forme au cours du néolithique et de l'âge du bronze ancien. Au moment de la conquête romaine, la culture de la population de la Grande-Bretagne totalisait entre un an et demi et deux mille ans de développement antérieur - bien que les chercheurs de la période préhistorique continuent de discuter avec passion de divers aspects de sa périodisation. A la fin de l'âge du fer, une forme d'organisation s'était développée dans la société locale, rappelant à bien des égards celle que les Romains rencontraient dans tout le nord-ouest de l'Europe ; ces variétés de culture et de langue que nous appelons à tort « celtiques » ont été assimilées. En dehors des frontières impériales en Grande-Bretagne, ils sont restés largement inchangés; en leur sein, un substrat celtique existait, assimilé et assimilé par Rome selon des modalités généralement peu cohérentes avec celles utilisées dans les empires coloniaux modernes.

Alors pourquoi ne commençons-nous pas notre histoire de la Grande-Bretagne avec la période pré-romaine, ou ne plaçons-nous pas la Grande-Bretagne romaine dans la « préhistoire » comme le font certains érudits modernes ? La réponse réside dans la différence qualitative entre la période romaine et l'époque qui la précède. Il y a beaucoup de vérité dans l'affirmation selon laquelle l'étude de la Bretagne romaine appartient à la "préhistoire" dans le sens où dans ce cas nous nous appuyons principalement sur des données archéologiques - et on peut en dire autant de la première période anglo-saxonne. En même temps, nos sources pour la Grande-Bretagne ne sont en aucun cas exclusivement archéologiques, et l'analyse des vestiges matériels elle-même ne peut être isolée de l'étude des sources écrites. Bien que la quantité de preuves écrites contemporaines ou proches de cette période ne soit pas aussi importante que celle des siècles suivants, elle est suffisante pour être considérée comme significative. De plus, nous avons à notre disposition un très grand nombre de monuments écrits survivants, créés par la vie quotidienne d'une société à l'alphabétisation généralisée, qui n'ont pas subi les inévitables déformations inhérentes aux textes littéraires grecs et latins qui nous sont parvenus. , copié à la main au fil des siècles. Des exemples spécifiques d'écriture, trouvés en Grande-Bretagne principalement sous la forme d'inscriptions sur des pierres, mais aussi sous d'autres formes, constituent l'une des principales sources primaires de l'histoire de la période romano-britannique. Ils comprennent des marques de fabricant sur des produits manufacturés, un nombre restreint mais croissant de lettres personnelles et d'autres documents écrits sur une variété de matériaux appropriés trouvés lors de fouilles, et même des motifs de graffitis. les gens ordinaires. Nous ne pouvons pas non plus ignorer un domaine aussi spécialisé et complexe mais riche en informations que l'étude du système monétaire romain, qui a joué un rôle très important dans la politique et l'économie du monde romain. La monnaie était utilisée par le gouvernement non seulement comme moyen d'échange; les inscriptions et les images sur les pièces ont servi de puissant moyen de propagande de masse, rappelant publicité télévisée. Il est généralement admis que la capacité de lire était plus courante dans les villes que dans les campagnes de la Grande-Bretagne romaine ; dans l'armée, c'était obligatoire et dans un certain nombre d'autres activités, c'était nécessaire. Il n'était pas limité à un petit groupe ou à un groupe spécialisé, comme c'était typique pour d'autres époques.

La principale différence entre la Grande-Bretagne romaine et la société qui existait avant elle était que la population à l'époque romaine était alphabétisée, peut-être plus alphabétisée qu'à tout autre moment avant la fin du Moyen Âge. Parallèlement à cela, et en relation avec cela, il convient de noter que le monde de la Grande-Bretagne romaine était dominé par le droit, qui, dans les moindres détails, réglementait les relations entre l'homme et l'État, l'homme et l'homme, aussi égoïste ou inefficace que soit son action. application réelle était souvent. Il y a un contraste saisissant entre la Grande-Bretagne romaine, une société dans laquelle les prescriptions et les procédures consignées dans les documents officiels jouaient un rôle de plus en plus important, et le pays qui était là à la fin de l'âge du fer. À l'époque, même au sommet de la hiérarchie sociale, où l'importation de produits de luxe romains jouait un rôle prédominant, il n'y avait pas d'écriture du tout, à l'exception des inscriptions sur des pièces de monnaie magnifiques mais rares - et même celles-ci étaient presque toujours latines, et les monnayeurs eux-mêmes étaient souvent romains.

Après les expéditions de Jules César en 55 et 54. AVANT JC. indiquait la direction de l'expansion, le désir de Rome de conquérir le pays devenait plus ou moins inévitable. Les Romains ne reconnaissaient aucune restriction au droit d'étendre leur pouvoir : ils le considéraient comme leur mission divine. Depuis César, la Grande-Bretagne occupe une place particulière et significative dans l'esprit des Romains. La période romaine est un tournant, non pas dans le sens où les premiers établissements humains sont apparus sur le sol britannique, mais dans le sens du passage du pays de la préhistoire à l'histoire.

La géographie physique d'un pays a un grand impact sur la vie de ses habitants, et la Grande-Bretagne ne fait pas exception à cette règle. La caractéristique la plus frappante et la plus durable de son paysage est la division générale entre les hautes terres et les plaines - approximativement entre le nord et l'ouest de l'île et son sud et son est - mais cette distinction peut être exagérée au cours de l'analyse historique. De plus, en Grande-Bretagne, l'homme a fait preuve d'une capacité extraordinaire à refaire le paysage environnant, parfois intentionnellement, parfois involontairement, dans la poursuite de certains objectifs, comme l'approvisionnement en carburant. Il faut dire aussi que cette période a été marquée par des fluctuations importantes conditions naturelles, en particulier les modifications du niveau relatif de la terre et de la mer, qui ont eu un impact important sur les contours du littoral et, à l'intérieur, sur le niveau d'eau des rivières. Dans quelle mesure les causes qui ont causé ces fluctuations étaient dues aux changements climatiques ou géologiques n'est pas tout à fait clair. De manière générale, les données dont nous disposons concernant la période romaine suggèrent que le climat de cette époque était similaire à celui de la Grande-Bretagne moderne. La période où le niveau de la mer était relativement élevé a été suivie par le "retrait de la mer" au 1er siècle avant JC. BC, qui a ouvert de nouvelles terres pour la culture. Au IIIe siècle. UN D les données sur les inondations dans de nombreuses régions d'Europe, causant de graves problèmes dans les plaines, sur les rives des rivières et dans les ports, indiquent l'apparition d'un climat plus humide. Ainsi, on peut supposer que les conditions climatiques au cours de la période considérée n'étaient pas constantes.

L'hypothèse selon laquelle la majeure partie de la Grande-Bretagne était couverte de forêts jusqu'au début de la période anglo-saxonne, qui était répandue auparavant, n'est plus guère partagée par personne. Bien qu'au moment de la conquête romaine, il y avait encore de vastes étendues de forêts naturelles, la population de la Grande-Bretagne avait déjà atteint un niveau qui s'était généralement maintenu pendant la période de la domination romaine et était deux ou trois fois plus élevé que pendant le règne de Guillaume le Conquérant (1066-1087) . La proportion de forêts et d'espaces ouverts et habités chute ensuite à la fin du Moyen Âge. À partir d'environ 1300 av. l'âge du fer classique a commencé en Grande-Bretagne, les fortifications caractéristiques de cette période sur les collines sont apparues, des cours séparées et des groupes de cours, qui ont parfois atteint la taille d'établissements ruraux (souvent avec de petites clôtures), les superficies de champs constamment cultivés ont augmenté, la forêt plantations, ainsi que d'importantes zones de pâturage . Au cours des 600 années qui ont précédé l'âge de César, la Grande-Bretagne a acquis de nombreuses caractéristiques des périodes ultérieures de l'âge du fer en Europe continentale, bien que non dépourvues de caractéristiques locales. Cette circonstance a provoqué une dispute toujours en cours entre les chercheurs de la période préhistorique pour savoir si ces changements successifs témoignent d'une invasion étrangère importante, de l'apparition d'un nombre relativement restreint d'étrangers influents ou conquis (ce que deviendront plus tard les Normands) ou de la échange d'idées à travers les voyages et le commerce. En tout cas, la Grande-Bretagne à l'époque de César avait atteint un tel stade de développement que les tribus qu'il rencontra ici dans les régions où il pénétra - au sud et à l'est - étaient, selon ses propres mots, très semblables aux tribus rencontrées en Gaule. Certes, des preuves archéologiques suggèrent qu'il y avait aussi des peuples moins développés vivant en Grande-Bretagne, mais ils semblent tous avoir parlé la même variété britannique de la langue celtique et avaient une culture largement similaire.

Il y a plusieurs raisons de croire que le système tribal que nous trouvons en Grande-Bretagne à l'époque de Claude n'était pas encore pleinement développé sous César ; en outre, cette période est marquée par un certain nombre d'autres changements importants, que nous examinerons plus loin. Dans le sud de la Gaule, les tribus locales sont largement passées du règne des rois aux fonctions élues (magistrats) et aux conseils tribaux ; cependant, dans le nord de la Gaule, au moment de l'apparition de César, le système de pouvoir royal était encore courant. En Grande-Bretagne, il a survécu jusqu'à l'époque de Claudius, bien qu'il y ait des indications que deux rois ont régné conjointement ou alternativement. La société était divisée en une aristocratie militaire et des gens ordinaires qui étaient principalement engagés dans l'agriculture. Les prêtres, ou druides, constituaient un troisième groupe social dont la position et les fonctions font encore l'objet de débats, bien que, du moins en ce qui concerne la Grande-Bretagne, les preuves disponibles ne corroborent pas la croyance populaire selon laquelle ils jouaient un rôle politique important. Les Celtes étaient crédités de pugnacité, à la fois au sein de leur propre tribu et dans la facilité avec laquelle différentes tribus se faisaient la guerre. Ce n'est que dans de rares cas, face à un grand danger, que les tribus celtiques se sont unies pour élire un seul chef. Au moins en Gaule, une certaine tradition de réunions périodiques de la noblesse de diverses tribus a été conservée. Les Celtes avaient très peu ou pas de sentiment "national".

A l'époque de César, des liens étroits avaient été établis entre le sud de la Grande-Bretagne et le nord de la Gaule. Les données archéologiques témoignent de deux principaux modes de déplacement des choses et des personnes entre les deux pays. Le plus important d'entre eux à cette époque allait de la Bretagne et de la Basse-Normandie (anciennement connues sous le nom d'Armorique) au sud-ouest de la Grande-Bretagne, en particulier via le port de Hengistbury Head dans le Dorset. Un autre itinéraire partait de la Haute-Normandie et du territoire des Pays-Bas modernes, de la Belgique et du Luxembourg, les terres entre les embouchures de la Seine et du Rhin, jusqu'au sud et à l'est de l'Anglie. César écrit que "de mémoire d'homme", le pouvoir du souverain gaulois s'étendait également à la Grande-Bretagne. Il a affronté non seulement des troupes britanniques combattant aux côtés de ses adversaires gaulois, mais aussi des réfugiés qui l'ont gêné, qui ont cherché refuge à Rome chez des amis ou des parents de l'autre côté de la Manche.

Afin de comprendre pourquoi César s'est retrouvé en Gaule et ce qui a pu le pousser à lancer une campagne en Grande-Bretagne, il est nécessaire d'éclairer brièvement la position de Rome à cette époque. Expansion romaine aux III-II siècles. J.-C., au cours de laquelle elle est passée d'une cité-État italienne à la plus grande puissance de la Méditerranée, s'est réalisée dans le cadre de la forme traditionnelle de pouvoir préservée. Théoriquement, c'était une démocratie, avec des assemblées populaires et des magistrats élus annuellement, mais dans la pratique, la fonction publique était occupée siècle après siècle par des représentants d'un nombre relativement restreint de familles aristocratiques. Le Sénat, considéré comme un organe consultatif, commence en fait à jouer un rôle prédominant. Il était composé de magistrats et de tous ceux qui avaient été précédemment élus à des postes de magistrats. Les plus hauts fonctionnaires de la république étaient les deux consuls élus annuellement, qui appartenaient presque toujours à un groupe encore plus restreint au sein de la classe sénatoriale, et leurs familles jouissaient d'un prestige particulier. Les opinions religieuses et sociales, étroitement liées, déterminaient la très haute valeur d'honorer les ancêtres et de préserver l'honneur de la famille. La réputation d'une personne, c'est-à-dire ce que ses égaux pensaient de lui était de la plus haute importance, c'était un des traits les plus caractéristiques du monde de l'antiquité classique. L'aristocrate romain était constamment influencé par le sens du devoir envers sa famille et l'ambition personnelle, ce qui le poussait à imiter ses ancêtres tant dans activités sociales, et dans un effort pour occuper la position la plus élevée.

La réputation a été gagnée par le succès dans deux domaines - dans l'activité législative et dans l'armée. La carrière d'un sénateur comprenait généralement des postes dans les deux activités. Dans le même temps, la valeur montrée dans les affaires militaires a contribué à acquérir une plus grande autorité. L'occupation d'un certain nombre de postes supérieurs, même au-dessous du consulat, donnait le droit de commander des armées et de gouverner des provinces. Cicéron, un contemporain de César, orateur, homme politique et moraliste, a catégoriquement défini le champ d'activité qui confère le statut personnel le plus élevé : élargir les frontières d'un empire apporte plus de gloire que de le gérer.

À ancien monde les guerres de conquête apportaient généralement des avantages considérables au vainqueur. L'énorme richesse acquise par Rome lors des conquêtes, ainsi que les opportunités et les tentations offertes par son empire méditerranéen, ont provoqué une surcharge insupportable de la politique et système social, correspondant aux besoins d'un petit État italien seulement. Vers le milieu du Ier s. AVANT JC. La République romaine était en voie de désintégration. Les anciennes coutumes de la classe dirigeante ne convenaient plus aux conditions dominantes. Le désir de devenir l'un des rares élus a été remplacé par une incapacité à tolérer même des égaux en puissance et en gloire.

L'un des signes visibles de l'autorité d'un grand aristocrate romain sur une longue période était le nombre de personnes qui dépendaient de lui. Des communautés entières pourraient se référer à ses "clients". Ce « patronage » était l'une des caractéristiques de la société romaine, qui acquit une grande importance dans la vie de provinces comme la Bretagne, éloignées des centres de pouvoir. Au 1er siècle AVANT JC. les anciennes armées, composées de citoyens rassemblés pour mener une guerre particulière, ont été remplacées par des armées composées de professionnels. Le Sénat a fait erreur fatale qui faisait de la rémunération du service des soldats de ces nouvelles armées, et en particulier de leur entretien une importance primordiale après la retraite, devenait la responsabilité des commandants, et non de l'État. Ainsi, les conditions ont été créées pour une guerre civile en cours, et la République était en fait condamnée. Au cours de cette période, des schémas de pensée, des schémas d'action et des relations sociales se sont développés qui ont déterminé le sort de Rome jusqu'à la fin de son histoire. L'importance de tout cela pour la Grande-Bretagne s'est exprimée non seulement dans les événements fatidiques de l'histoire ultérieure de l'empire, qui ont directement influencé l'histoire de la Grande-Bretagne, mais aussi dans le succès extraordinaire que les Romains ont eu dans la diffusion de leurs valeurs parmi les conquis. peuples, en particulier parmi les classes dirigeantes locales. Dans le même temps, la création d'une culture commune des classes supérieures, qui était une condition nécessaire au fonctionnement normal de l'empire, fut à bien des égards l'une des principales raisons de sa chute. L'histoire de la Grande-Bretagne à l'époque romaine illustre cette règle fondamentale.

La conquête de la Gaule par Jules César doit être replacée dans le contexte de la lutte pour le pouvoir en dernières années l'existence de la République romaine. Nous ne saurons probablement jamais exactement pourquoi il a entrepris deux expéditions en Grande-Bretagne (en 55 et 54 avant JC), ou s'il a planifié la conquête elle-même - bien qu'ici, peut-être, un parallèle puisse être établi avec sa campagne punitive à travers le Rhin vers l'Allemagne. Les conséquences de ces expéditions pour l'avenir jouent dans ce cas un rôle plus important. Si l'on considère leurs résultats militaires directs, ils étaient modestes, bien qu'après eux, on n'entendait plus parler des habitants de la Grande-Bretagne combattant en Gaule. La situation dans ce dernier demeurant explosive, César ne put achever ses victoires et profiter de la capitulation de la confédération provisoire des tribus britanniques. Un historien romain écrivant au siècle suivant a même cité un chef de tribu britannique disant que ses ancêtres avaient "repoussé" César.

Quoi qu'il en soit, l'entreprise audacieuse de César contre la Grande-Bretagne a eu un effet durable sur Rome. La Grande-Bretagne était une île éloignée, presque onirique, au-delà de «l'océan», une mer terrifiante pour les Romains, encore peu habitués au flux et reflux des marées en dehors de la Méditerranée. La Grande-Bretagne était au-delà des frontières du monde connu. En deux courtes campagnes, César a placé la Grande-Bretagne sur la carte romaine. Ayant conservé son aura énigmatique, elle a depuis lors toujours servi d'objet de tentation pour ceux qui cherchaient à réaliser leurs ambitions militaires - César a fixé un objectif et un précédent pour les membres ultérieurs de la famille Julius. De plus, son expérience - il s'est retrouvé à plusieurs reprises dans une situation très dangereuse grâce non seulement aux Britanniques, mais aussi à ses soldats - a servi de leçon pratique aux futurs commandants du corps expéditionnaire.

César a également établi d'importants précédents d'intervention en Grande-Bretagne. Il a accepté la reddition de certains rois locaux influents et a noué des amitiés avec d'autres. Un tribut, ou impôt annuel, était imposé sur l'île. De plus, César a approuvé un jeune prince comme roi des Trinovantes dans l'Essex, qui s'est ensuite enfui avec lui en Gaule. Le père de ce prince a été tué par Cassivellaun, un Britannique qui avait été choisi par la confédération des tribus britanniques pour mener leur combat contre César, et à qui il était désormais interdit de s'immiscer dans les affaires des Trinovantes. En conséquence, Rome a pu revendiquer, dans un certain sens, le statut d'arbitre suprême, ainsi que le droit de percevoir des tributs et de protéger ses amis quand elle le souhaitait. (En fait, Rome l'a rarement fait à moins que ce ne soit dans son intérêt : les nombreux petits États sous sa protection nominale ont pu apprécier suffisamment ce fait fondamental de la vie antique, avec des conséquences fâcheuses pour eux-mêmes.) Mais les précédents, comme nous nous en souvenons, étaient très important pour les Romains, et après César ils en eurent beaucoup.

Pendant deux décennies après César, l'attention du monde romain a été absorbée par une série de guerres civiles qui ont mis fin à la République et porté au pouvoir Octave, l'héritier adoptif de César, qui a ensuite pris le nom d'Auguste. César lui-même n'a pris aucune mesure lorsque son ancien ami gaulois Commus, qu'il a installé comme roi des Atrébates en Gaule, s'est joint au grand soulèvement dans cette province. Après la défaite de la rébellion, Comm s'enfuit en Grande-Bretagne, où il avait auparavant été un agent de César, et fonda une dynastie parmi les atrebates britanniques. Le manque d'intérêt romain pour les affaires britanniques pendant cette période est compréhensible. Parallèlement, on commence peu à peu à reconnaître les différentes tribus et à retracer l'histoire des dynasties. Particulièrement révélateur à cet égard est le cas de la même Comm. Son emprise sur le royaume « client » créé par les Romains des Atrébates gaulois et des Morins, qui habitaient la Manche au nord de la Seine, lui permettait de contrôler une partie importante du territoire par lequel passaient les chemins des principaux quartiers de résidence. . Ve1daye(Belges), qui vivaient le long des rives de la Meuse, en Bretagne. Il semble y avoir eu une migration de la partie belge de la Gaule vers la Grande-Bretagne quelque temps avant César, qui s'est probablement intensifiée après les succès de conquête de César, conduisant au moins à l'établissement de maisons royales apparentées en Grande-Bretagne.

Au 1er siècle AVANT JC. La culture belge est devenue dominante dans le sud de la Grande-Bretagne, même parmi les tribus qui n'étaient pas d'origine belge. Le mode de vie a changé. La division du travail dans la société s'est accentuée à mesure que tous plus d'espèces les activités, notamment comme la poterie, devinrent le domaine de spécialisation des artisans, et n'étaient pas pratiquées à domicile. L'art britannique atteint une apogée merveilleuse, notamment dans le travail du métal, caractérisé par des motifs circulaires et des émaux fins, mais il concerne surtout l'équipement des chefs militaires et la décoration des sanctuaires. Dans la plupart des zones d'influence Belga, les fortifications sur les hauts plateaux ont commencé à céder la place à de grandes colonies dans les plaines; parfois leurs abords étaient protégés par de solides remparts de terre. Elles sont considérées comme les précurseurs des villes de l'époque romaine, même si nombre d'entre elles étaient des résidences royales plutôt que des villes typiques de la Méditerranée de cette époque. Cependant, du point de vue du futur visage de la Grande-Bretagne, le changement le plus intéressant est que dans la période de César à Claudius (54 avant JC - 43 après JC), un modèle plus durable de gestion des terres rurales commence à émerger sur tout son territoire avec frontières permanentes des terres, permettant de conclure qu'il existe un propriétaire plus ou moins permanent. Actuellement, de plus en plus d'archéologues sont enclins à croire que pendant cette période, peut-être, est née la pratique de la délimitation des terres, qui existe jusqu'à ce jour. Bien sûr, les gens qui cultivaient la terre et qui la possédaient ont changé plusieurs fois. Les traits généraux du paysage qui correspondent à cette hypothèse très plausible ont survécu jusqu'à nos jours.

Un an avant sa première campagne, César, dans une bataille navale, détruisit la flotte des Breton Veneti, dont les navires contrôlaient à l'époque les routes commerciales maritimes entre l'Armorique et le sud-ouest de la Grande-Bretagne. Des études archéologiques indiquent que l'importance des routes entre la Gaule belge et le sud et l'est de la Grande-Bretagne a considérablement augmenté autour de cette période. Depuis lors, les routes maritimes de la Seine aux environs de Southampton, les courtes routes de Boulogne au Kent, et la route du Rhin et des Pays-Bas aux embouchures des fleuves dans l'Essex ont acquis la plus grande importance. Il n'y a peut-être rien d'étrange dans le fait que ces régions de Grande-Bretagne étaient à cette époque le centre de la richesse et du savoir. Car à partir de 12 av. J.-C., quand Auguste envoya ses troupes conquérir la Hollande et l'Allemagne, l'importance que les relations de la Grande-Bretagne avec les voisins du nord de Rome avaient récemment acquise a probablement encore augmenté.

Malgré le fait que la tentative d'Auguste d'étendre l'empire à l'Elbe ait finalement échoué, à partir de cette période, le grand nombre de troupes romaines s'est installé sur le Rhin de manière permanente. La Grande-Bretagne a vendu du grain, des peaux, du bétail et du fer à l'empire - tout ce dont Rome ne pouvait se passer dans sa campagne militaire. Des études récentes montrent qu'en Grande-Bretagne, avec son agriculture techniquement efficace, au moins le grain a été produit beaucoup plus que nécessaire pour les besoins de la population. On peut raisonnablement supposer que les perspectives ouvertes par les besoins de l'armée sur le Rhin et les nouveaux marchés des provinces romaines de l'autre côté du détroit ont eu un impact significatif, et peut-être même provoqué, l'accroissement de la prospérité, les changements sociaux, et même un changement dans la nature de la vie rurale économie de la Grande-Bretagne.

Au tout début du règne d'Auguste, la gloire de César pesait ; il était parfaitement conscient de la nécessité d'asseoir sa réputation de général. Même avant la victoire finale sur Mark Antony, Augustus a apparemment planifié une campagne contre la Grande-Bretagne et a au moins deux fois tenté de l'entreprendre. Dans les deux cas, plus tâches importantes contraint Auguste à retarder. Cependant, à partir de 26 av. il s'est contenté de soutenir l'opinion populaire et de réputation de Rome selon laquelle la conquête de la Grande-Bretagne n'était qu'une question de temps, tout en développant des relations diplomatiques, dont le préalable pourrait être des négociations sur une éventuelle révision du régime fiscal introduit par César, qui, comme nous le savons étaient déjà en cours à ce moment-là. Dans le même temps, la conquête de la Grande-Bretagne était encore considérée comme une question de temps et une telle opinion affectait favorablement la réputation de Rome. Strabon, un auteur écrivant à la fin du règne d'Auguste ou sous son successeur Tibère, déclare que les Britanniques payaient des droits de douane élevés à Rome sur les importations et les exportations de marchandises. Il semble avoir partagé une opinion qui justifiait le déclin de l'intérêt pour la conquête, affirmant que, malgré la facilité de l'entreprise, Rome n'était pas pressée de conquérir la Grande-Bretagne, car il était beaucoup plus rentable de lever des impôts sans la conquérir. Les Britanniques, ajoute Strabon avec autorité, ne représentaient pas une menace militaire.

Comm a été succédé sur le trône britannique par son fils, Tincomme, et environ 15 av. Les relations de Rome avec ce royaume, si important pour l'empire, où aboutissaient les chemins de la Seine à Southampton, ont, selon toute vraisemblance, changé, devenant amicales. La raison en était peut-être le renforcement du rôle de l'une des tribus des Britanniques, les Catuvellauns, dont la plupart des représentants vivaient dans le Hertfordshire. On ne sait pas si cette tribu est apparue peu de temps auparavant à la suite d'une fusion de clans plus petits ou avait déjà une influence notable à l'époque de Cassivellaun, mais à partir de là jusqu'à la conquête de la Grande-Bretagne par Claudius, l'expansion des Catuvellauns sera de importance décisive pour l'histoire britannique. D'une manière ou d'une autre, à cette époque, Rome préférait ne pas remarquer de tels processus. Même l'expulsion de Tincomme et d'un autre roi britannique, qui chercha plus tard la protection d'Auguste, fut prise à Rome comme une confirmation de la prétention d'Auguste au pouvoir virtuel sur la Grande-Bretagne, comme une propagande à usage interne. En effet, les Catuvellauniens ont essayé de montrer le moins d'hostilité ouverte possible. Cet équilibre était dans l'intérêt mutuel des classes dirigeantes des deux côtés. Les aristocrates britanniques recevaient des biens de l'empire, et d'après la liste des biens fournis par le royaume, qu'un des auteurs romains jugeait digne de mention, il est clair que les Britanniques payaient les biens de luxe non seulement avec ce qui était nécessaire pour les besoins de l'armée : en fin de liste, l'or, l'argent, les esclaves et les chiens de chasse étaient des marchandises très recherchées tant par l'empereur lui-même que par les riches Romains. Après une cuisante défaite en Allemagne en 9 av. Auguste et son successeur Tibère ont élevé le principe de non-agression à l'extérieur de l'empire en une règle inébranlable - ce qui était tout le contraire de la ligne poursuivie par Auguste plus tôt. Cependant, l'avantage de cette pratique est que Cunobeline - la Cymbeline de Shakespeare - à l'époque le roi des Catuvellauns, a réussi à éviter les représailles de l'empire, même lorsqu'il s'est emparé du territoire des Trinovantes, les anciens "protégés" de César, et a fait de Colchester le centre de son royaume. Or, c'est lui qui contrôlait une route aussi profitable vers le Rhin. En Grande-Bretagne, il pouvait, à sa discrétion, supprimer la confirmation du statut des autres dirigeants britanniques ; agissant de diverses manières, y compris prédatrices, il renforce de plus en plus résolument le pouvoir et l'influence du royaume.

Les relations basées sur la tolérance mutuelle, qui convenaient sans doute à la fois à Rome et aux Catuvellauniens, n'étaient cependant pas du goût des autres clans des Bretons. Ils ont commencé à se détériorer lorsque Tibère a été remplacé par le déséquilibré Gaius (Caligula). À un certain moment de cette période, Cunobelinus expulsa un de ses fils du pays, qui finit par se réfugier auprès de l'empereur, devenant formellement son sujet. Guy a non seulement annoncé que la Grande-Bretagne s'était rendue, mais a également donné l'ordre d'avancer. Par la suite, il l'a annulé, mais il est surtout important de noter que cela a été fait au tout dernier moment. Le "travail d'état-major" avait déjà été effectué, tout le processus complexe de déploiement des forces pour l'offensive, qui se préparait comme une opération sérieuse, et non comme des manœuvres ordinaires, avait été effectué; les Romains se sont souvenus d'une affaire longtemps attendue. Tout était prêt; tout ce qu'il fallait, c'était une main plus ferme.

Après le meurtre de Gaius, Claudius, qui était l'oncle de l'assassiné, monta sur le trône, contournant toutes les formalités ; auparavant, la famille impériale ne le prenait pas au sérieux, le considérant à tort comme un imbécile. En fait, il avait du bon sens, son originalité confinait à l'excentricité, il montrait un intérêt carrément professionnel pour l'histoire et respectait profondément la tradition romaine. Claudius a été témoin d'une grave mutinerie militaire peu après son accession au trône, et il ne pouvait s'empêcher de comprendre l'importance d'établir sa réputation parmi les troupes et de gagner le respect à Rome. Un homme comme Claudius ne pouvait tout simplement pas rater l'occasion d'acquérir la gloire militaire que la Grande-Bretagne lui offrait, et non seulement de mener une invasion, ce qu'Auguste et Gaius refusaient, mais aussi de surpasser Jules César lui-même. Rien n'aurait pu être un meilleur moyen de renforcer sa propre réputation et celle de sa famille.

Il y avait aussi une raison correspondante - une raison à laquelle on pourrait se référer plus tard et qui donnait une justification stratégique à l'attaque. À ce moment-là, Cunobelin était déjà mort et ses deux fils guerriers, Karatak et Togodumn, ont repris le règne. Ainsi, la route vers la Grande-Bretagne depuis l'est n'était pas fiable. Au sud, à cause de l'agitation constante du royaume originel de Tincomm, il n'y avait qu'un misérable patch sur la côte ; cette route a également été fermée après l'expulsion du frère de Tincomme, Verica, à la suite d'un coup d'État interne. Ce dernier, suivant les tendances de l'époque, trouva également refuge auprès de l'empereur. Toute la Grande-Bretagne semblait devenir hostile à Rome et son commerce vital avec l'empire était menacé. Comme César, Claudius pouvait répondre à une demande d'aide de l'un des dirigeants britanniques.

César s'est appuyé sur son talent de commandant naturel et sur le dévouement des soldats qui avaient servi sous ses ordres pendant de nombreuses années. Le succès de la nouvelle armée permanente créée par Auguste et ses successeurs, bien que dépendant du commandant, était en grande partie assuré par une planification et une préparation minutieuses, ainsi que par la stabilité des principales composantes de cette armée. A cette époque, les légions, qui étaient l'épine dorsale de l'armée, étaient encore formées exclusivement de citoyens romains ; la plupart des soldats résidaient en Italie. Peu à peu, cependant, les colonies de citoyens fondées dans les anciennes provinces en dehors de l'Italie ont également été obligées de fournir des hommes pour l'effort de guerre. Chaque légion comptait un peu plus de 5 000 soldats, principalement de l'infanterie lourde renforcée par de petits groupes de cavalerie, des catapultes et d'autres machines de guerre. La légion était composée d'artisans expérimentés de diverses spécialités et de travailleurs administratifs. De plus, chaque légionnaire, qui devait savoir lire et écrire, pouvait être utilisé pour résoudre un certain nombre de tâches auxquelles le gouvernement était confronté. Dans la première moitié du Ier s. UN D Les unités «auxiliaires» d'irréguliers locaux, dirigées par leurs propres chefs, sont progressivement devenues des formations irrégulières de résidents provinciaux, pour la plupart non des citoyens romains, mais avec des commandants romains. Ces formations se composaient généralement de 500 hommes, infanterie, cavalerie ou les deux, et leur statut et leur solde étaient inférieurs à ceux des légions. Dans le même temps, les légionnaires et les membres des formations auxiliaires se voyaient garantir un paiement en espèces régulier extrêmement rare dans le monde antique, la possibilité d'une carrière et de recevoir une attribution de terre après la retraite. L'éducation, l'expérience et les possibilités d'autopromotion, sans parler de l'enrichissement personnel, font de l'armée l'un des principaux facteurs de mobilité sociale. Les soldats actifs et à la retraite étaient des personnalités influentes dans leurs communautés. Les membres des formations auxiliaires après la démission ont automatiquement reçu la citoyenneté romaine et leurs fils ont eu la possibilité de devenir légionnaires. Ainsi, ces formations ont assuré le processus continu de transformation des barbares illettrés en citoyens romains lettrés et ont servi d'élément important dans le système d'assimilation de nouveaux peuples au sein de l'empire.

La force militaire rassemblée pour être envoyée en Grande-Bretagne en 43 après JC se composait de quatre légions et à peu près le même nombre d'auxiliaires; en général, environ 40 000 personnes. Face à une machine de guerre disciplinée, les forces britanniques ont conservé leurs anciennes caractéristiques. Les guerriers professionnels étaient la couche aristocratique. Leur arme préférée était le char de guerre, qu'ils utilisaient pour entrer et sortir rapidement du champ de bataille; dans la conduite des chars, leurs auriges montraient une habileté extraordinaire. On ne sait pas avec certitude quelle position occupaient les soldats de la cavalerie : ils étaient probablement des personnes capables d'entretenir leur propre cheval, mais on ne sait pas si les affaires militaires étaient la principale occupation de leur vie. L'essentiel des armées des Bretons était une milice recrutée parmi les paysans. Contrairement aux Romains, les Britanniques portaient peu ou pas d'armure, s'appuyant sur la vitesse, la rapidité et les longues épées tranchantes. Avant de pouvoir approcher les Romains en formation de combat, ils perdaient beaucoup d'hommes sous les nuées de javelots romains ; au corps à corps, leurs longues lames étaient désavantagées par rapport aux rangs serrés et aux courtes épées d'estoc de l'infanterie ennemie. Les succès mentionnés des troupes celtiques contre les Romains étaient généralement obtenus par des attaques surprises, des embuscades et la suppression de l'ennemi attaqué par simple supériorité numérique. Ils étaient rarement capables d'affronter les Romains sur un pied d'égalité dans des batailles pré-arrangées, et les commandants romains avaient tendance à les pousser à découvert ou à les enfermer dans leurs propres fortifications, où ils pouvaient être détruits avec des armes de siège ou forcés à se rendre par siège. Cependant, l'inconvénient le plus important des forces britanniques par rapport aux Romains était peut-être que les milices paysannes ne pouvaient participer aux batailles que pendant un temps limité. S'ils n'étaient pas autorisés à rentrer chez eux, la population commençait à mourir de faim. Au contraire, le système d'approvisionnement de l'armée romaine lui permettait de mener des campagnes militaires aussi longtemps que le temps le permettait, et offrait également la possibilité de construire des camps fortifiés et bien approvisionnés dans lesquels les troupes pouvaient attendre l'hiver. Un tel système permettait de faire la guerre année après année et, de plus, il fournissait toutes les garnisons nécessaires à l'occupation permanente des terres occupées. Il est surprenant que face à un tel adversaire les Britanniques aient résisté aussi longtemps et avec autant d'obstination.

L'invasion s'est heurtée à une résistance féroce de la part de certaines tribus britanniques. D'autres, sans doute pas trop attristés par la chute de l'hégémonie catuvellaunienne dans le sud de la Grande-Bretagne, se sont facilement rendus ou ont rejoint les Romains. La campagne fut couronnée par la capitulation de onze rois britanniques et l'entrée triomphale de l'empereur à Colchester, pour laquelle il rejoignit les unités avancées de son armée, conduites par des éléphants de guerre. L'expression extérieure de sa joie était la renaissance d'un ancien rite autrefois accompli par les vainqueurs de la République romaine, et la fière proclamation de l'expansion de l'empire, dans laquelle la «conquête de l'océan» figurait à nouveau (ce n'était pas vain). vantardise : l'armée a d'abord refusé de naviguer).

En 47 après JC Les troupes de Claudius occupent les terres britanniques jusqu'à la Severn et la Trent. La transformation de la Grande-Bretagne en une véritable province a commencé. La position du dirigeant avait un statut élevé. Ce poste était réservé aux anciens consuls; les devoirs du souverain comprenaient le commandement d'un nombre très important de légions. Au premier siècle et demi d'existence de la province britannique, dans la nomination de son dirigeant, la préférence était généralement donnée aux hommes particulièrement distingués. Il n'y a pas que le service militaire qui s'est permis de se faire un nom : bien qu'on n'obtiendra jamais de chiffres qui permettraient de comparer les revenus perçus avec les dépenses de défense et de gouvernement de la Grande-Bretagne, cette province était considérée comme le foyer des richesses naturelles jusqu'au IVe siècle. En effet, en 47, l'exploitation des gisements miniers britanniques avait déjà commencé, ce qui était l'un des principaux objectifs de la campagne victorieuse (à partir de ce moment, les mines d'argent de Mendips furent développées sous le contrôle de l'État). Rome aurait évité de grandes difficultés et pertes si elle avait limité sa conquête à un territoire déjà sous son contrôle, même si les Romains n'auraient pas pu freiner longtemps leurs ambitions, même si les tribus guerrières et inquiètes du Nord et du Pays de Galles n'avaient pas menacé le développement pacifique du Sud. Cependant, les événements des deux ou trois années suivantes ont forcé les Romains à emprunter un chemin différent.

Conformément à la pratique romaine habituelle, la plupart des tâches administratives dans les provinces ont été transférées dès que possible sur les épaules de personnes dévouées parmi les habitants locaux. Il semble que l'intention de Claudius était d'attirer les "rois clients" aussi largement que possible - la manière la plus rentable dans les endroits où on pouvait compter sur eux. Une partie importante du Sud, y compris l'ancien royaume de Veriki, s'est retrouvée entre les mains d'un certain Cogidubnus, qui n'était peut-être pas britannique de naissance. Les Iceni de Norfolk ont ​​reçu le statut d '«alliés», et à la frontière des territoires romains avec les possessions de Cartimandui, reine des Brigantes (une association de nombreux clans qui occupaient la majeure partie du nord de l'Angleterre), un accord a été conclu sur le défense de la province contre les attaques du Nord. Un exemple du succès d'une telle politique fut l'extradition du fugitif Caratacus à Claudius par Cartimandua ; pour d'autres, la loyauté inébranlable de Cogidubn, qui s'est avérée vitale lors des bouleversements ultérieurs qui ont eu lieu en Grande-Bretagne.

On s'attendait à ce que l'administration du reste de la province soit prise en charge principalement par des tribus réorganisées en communautés romaines ( devis), de la noblesse dont les conseils et les gouvernements locaux ont été formés - en fait, une version locale de la structure romaine, mais souvent avec la participation d'institutions publiques déjà existantes. En plus de cela, les pouvoirs du secrétaire général des finances de Grande-Bretagne, appelé procurateur provincial. Les procureurs provinciaux relevaient directement de l'empereur. C'était tout à fait naturel, puisqu'ils étaient surtout responsables des terres de la Couronne (l'empereur s'appropriait automatiquement les possessions des rois vaincus et, en outre, recevait beaucoup de terres par testament ou à la suite de confiscations) et des monopoles d'État. ; mais ils ont également supervisé les activités des dirigeants, des troupes impériales et du pouvoir judiciaire. Les désaccords n'étaient pas inhabituels et ne survenaient pas toujours sans intention.

Le processus, qui a prouvé de manière concluante que la province ne survivrait pas même dans le sud, a commencé en 47 après JC, lorsque les Romains ont répondu aux incursions de l'extérieur. Les mesures prises comprenaient non seulement des sorties de représailles, mais aussi le désarmement de la population britannique de la province. Tôt ou tard, cela devait arriver, car il était interdit à la population civile de l'empire de porter des armes, sauf dans des cas strictement limités (une preuve éloquente de la sécurité Vie couranteà l'époque romaine), mais ceux qui se soumettaient volontairement à Rome ne s'attendaient pas à ce que cette mesure leur soit appliquée. Les Iceni se sont rebellés et ont été brutalement réprimés : la véritable position des royaumes dépendants est devenue évidente. L'étape suivante fut le retrait de la légion stationnée à Colchester et son remplacement en 49 par une colonie de vétérans romains. La ville était censée être le centre du culte impérial - le culte officiel de Rome et de la famille impériale, reflétant la loyauté de la province - et les vétérans étaient appelés à servir de défense contre une éventuelle rébellion. Cependant, en réalité, Colchester est devenue une ville ordinaire, privée de garnison militaire. Apparemment, Londres a été fondée en même temps qu'un port. Peut-être dès le début était-il sous-entendu qu'il allait devenir le centre administratif de la Grande-Bretagne. Selon toute vraisemblance, il est survenu à la suite d'actions délibérées et non d'un règlement aléatoire de marchands (comme on le croyait auparavant). Désormais le rôle principal de la côte d'Essex passa à la Tamise, la formation d'un système de routes divergentes avec un centre à Londres, développé dans l'intérêt de la gestion, mais fit très vite de cette ville et du centre d'affaires de la province, fut posé.

AD 50 été une décennie de développement urbain rapide. Seule la campagne n'a pas subi de changements particuliers, du moins à première vue, et le processus d'addiction générale à la circulation monétaire s'est développé lentement. Néanmoins, en 60 après JC, sous Suetonius Paulinus, qui a presque réussi à soumettre les tribus rétives du nord du Pays de Galles, la province semblait être sur la bonne voie pour progresser. Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé? Pourquoi les habitants de la province, menés par les vieux amis de Rome - les Iceni et les Trinovantes - se sont-ils transformés en une horde féroce, cherchant à détruire toute trace de la présence des Romains ?

Nous n'avons que des preuves romaines à notre disposition, mais cela suffit à révéler des abus de pouvoir - de la simple négligence aux crimes purs et simples. Tacitus décrit le caractère des Britanniques en termes généraux comme suit : "Ils n'hésitent pas à recruter dans l'armée, ils sont tout aussi efficaces pour payer les impôts et s'acquitter d'autres devoirs imposés par l'État romain, mais seulement dans la mesure où ils ne commettez pas d'injustice; ils ne peuvent pas les supporter, déjà assez soumis pour obéir, mais pas encore assez pour être imprégnés d'une obéissance servile.La responsabilité des événements de 61 ne peut être imputée uniquement au procureur, à qui est traditionnellement attribué le rôle de méchant dans cette tragédie. Le dirigeant porte sa part de responsabilité, mais on ne peut pas s'arrêter là. Il n'est guère possible de blâmer directement le jeune Néron, qui venait de monter sur le trône, puisqu'il a été influencé par ses "bons" conseillers - le préfet du prétoire Burr et Sénèque, philosophe et dramaturge. Il semble très probable que des deux, Sénèque était au moins au courant de ce qui se passait en Grande-Bretagne, car il a demandé de manière inattendue, de sa manière dure habituelle, le retour de grosses sommes qu'il avait prêtées aux dirigeants britanniques à un taux d'intérêt élevé. . Les rapports en provenance de Grande-Bretagne auraient pu concerner des troubles qui rendaient de tels investissements risqués. D'autres actions n'ont fait qu'attiser les flammes. Il y avait deux sources de mécontentement, observées respectivement chez les Iceni et les Trinovants. En cas de décès, l'un des "clients", le roi des Iceni Prasutag, époux de Boudicca, a cédé la moitié de ses biens à l'empereur, espérant que cela assurerait la sécurité de son royaume et de sa famille. Cependant, les fonctionnaires du procureur et du souverain considéraient cela comme une reddition inconditionnelle de l'ennemi. La propriété du roi a été confisquée, la noblesse expulsée de ses domaines et les impôts ont augmenté. Les Trinovants ont subi un autre type d'injustice. Leur noblesse portait le poids du maintien d'un culte impérial destiné à promouvoir la loyauté envers l'empereur, tandis que les colons romains, qui étaient sans équivoque soutenus par l'armée, s'emparaient des terres des nobles et les traitaient avec mépris. Elle (probablement, comme l'aristocratie des autres civilise) était face à la ruine, et lorsque les subventions accordées par Claudius ont été retirées et que Sénèque a exigé le remboursement de ses prêts, ce fut le dernier coup pour elle. Ironiquement, le culte impérial, dont le centre était dans le temple du divin Claudius à Colchester, est devenu le principal objet de haine des Britanniques.

En réponse aux protestations de Boudicca, elle a été fouettée et ses filles maltraitées. Élever sa tribu et ses voisins trinovants, entraîner avec soi les habitants des autres civilise(mais certainement pas Cogidubna), elle a balayé le sud de la Grande-Bretagne, incendiant Colchester, Londres et Verulamius (près de St. Albans), torturant tous les Romains et leurs sympathisants qu'elle pouvait capturer, et battant complètement les quelques troupes romaines restantes dans ce parties du pays. Le dirigeant a évité de justesse l'effondrement complet de la province. Après une victoire décisive au combat, son châtiment fut encore plus sévère. Pendant un certain temps, il a semblé que la province britannique, paradoxalement, serait maintenant détruite par les Romains. En effet, Néron (vraisemblablement plus tôt, mais peut-être à ce moment-là) penchait vers le retrait définitif des Romains de Grande-Bretagne. Finalement, la province fut sauvée par deux facteurs : l'intervention du nouveau procureur de la province, Classicien, personnage éminent d'origine gauloise, et le rappel du souverain à Rome.

Dans les dix années qui suivirent la rébellion de Boudicca, la Grande-Bretagne se redressait, un processus vraiment important, mais manquant d'éclat extérieur. Il y a des preuves que sous le dernier souverain, nommé par Néron, cela a commencé à s'accélérer. Cependant, en 69 ("l'année des quatre empereurs"), la guerre civile éclate dans tout l'Empire, qui ressuscite le fantôme de généraux luttant pour leur domination. Néanmoins, l'issue positive de la guerre fut l'émergence d'un nouveau pouvoir fort en la personne des empereurs de la dynastie flavienne. Pour la Grande-Bretagne, cela signifiait la renaissance de la province et le renforcement de l'influence de Rome. Comme l'a dit Tacite, "des commandants brillants, d'excellentes troupes, ont obscurci les espoirs des ennemis".

Alors que le monde romain était déchiré par la guerre civile, un autre conflit entre les Brigantes coûta à Cartimandua son royaume et conduisit à l'intervention des troupes romaines. Le nord de la Bretagne n'était plus sûr. L'ancienne politique de maintien de royaumes dépendants, déjà remise en cause par la rébellion de Boudicca et les précédents soulèvements des Brigantes, a finalement fait son temps. En moins de quelques années, même Cogidubnus s'est apparemment retiré à Fishburne, dans sa luxueuse villa. En 83 ou 84, les dirigeants successifs de première classe avaient poussé les forces romaines loin dans le nord de l'Écosse et mis en garnison les abords des Highlands ; La romanisation bat son plein. Décrivant les activités de son beau-père Agricola, Tacite utilise des expressions qui caractérisent l'époque flavienne dans son ensemble.

"S'attendant, à l'aide de divertissements, à habituer à une existence calme et paisible des personnes vivant dans la solitude et la sauvagerie et pour cette raison prenant volontiers les armes, il apporte en privé et en même temps un soutien sur des fonds publics, vantant avec des louanges les zélés et les condamnant le baggy, encouragea avec persistance les Britanniques à la construction de temples, de places publiques et d'édifices ( pour un) et maisons privées ( domus). La concurrence dans la poursuite de l'excellence a remplacé la coercition. De plus, il commença à enseigner les sciences libérales à de jeunes gens issus de familles nobles, et il appréciait le talent naturel des Britanniques plus que le zèle des Gaulois, et ceux à qui la langue latine avait récemment inspiré une franche hostilité se mirent ardemment à l'étude de L'éloquence latine suivit d'un désir de s'habiller à sa manière et beaucoup enfilèrent la toge. Alors petit à petit, nos vices ont séduit les Britanniques, et ils sont devenus accros aux salles de réunion ( portique), bains et festins exquis. Et ce qui était une étape vers un asservissement ultérieur était appelé par eux, inexpérimentés et ingénus, éducation et illumination.

En un sens, cette urbanisation n'a pas atteint son plein succès sous les Flavii. Les bases d'un développement urbain plus stable ont été posées en 122 par la visite personnelle de l'empereur Hadrien en Grande-Bretagne ; puis la mise en œuvre des projets précédents a été reprise et de nouveaux travaux d'envergure ont commencé. Cependant, en général, la période entre 70 et 160 ans. - c'est le siècle où la Bretagne est réellement devenue romaine, et en elle apparaissent des signes stables caractéristiques d'une partie de l'Empire. L'incorporation dans le système étatique romain s'est accompagnée d'un transfert plus ou moins généralisé des affaires courantes à l'aristocratie locale, qui a succédé aux rois clients. L'objectif le plus important d'une telle politique était de gagner la faveur de la noblesse, dont la confiance a été catastrophiquement minée sous le règne de Néron, et c'est dans ce contexte qu'il faut lire Tacite.

Les données archéologiques nous permettent de voir le développement à grande échelle des grandes et petites villes de la Bretagne romaine à la fin du 1er - début et milieu du 2ème siècle avant JC. Centres administratifs communautaires ( civilise) coïncidaient avec les civiles : le forum et la basilique abritaient le marché, le tribunal, les services municipaux et le conseil ; les bains publics servaient de centre de vie sociale et de loisirs dans le monde romain; aqueducs; des monuments en l'honneur de personnalités particulièrement distinguées d'importance impériale et locale, ainsi que, dans de nombreux cas, des théâtres et des amphithéâtres. Le fait que, dans l'empire, ces équipements étaient généralement payés par des résidents locaux influents (en tant que membres de conseils locaux ou individuellement), et non par l'État ou l'empereur, revêt une importance particulière pour ces preuves archéologiques. Un fort mécène non officiel ayant des relations dans le quartier pourrait aider la ville avec des dons ou agir dans son intérêt à la Cour. Et ce n'est que dans de rares cas promettant une large réponse que l'empereur a participé à l'amélioration - personnellement ou par l'intermédiaire de ses représentants.

La croissance des villes ne pouvait, bien entendu, être assurée que par quelques nobles locaux qui avaient adopté le mode de vie romain. Le fait que la revitalisation des villes s'accompagne de l'apparition dans les campagnes de nombreuses villas - encore pour la plupart des maisons modestes mais confortables de type romain, remplaçant souvent les domaines indigènes - indique que la noblesse a conservé un lien avec la terre. Très probablement, elle a passé la plupart de son temps sur ses terres et à côté d'elles, de nombreux agriculteurs ordinaires ont prospéré. De plus, durant cette période, les vétérans retraités s'installent principalement dans quelques villes fondées spécifiquement pour leur hébergement : Colchester, Lincoln et Gloucester. L'épanouissement des villes dans leur ensemble est également dû, selon des sources bien attestées, à la formation d'une couche citadine composée de fonctionnaires, de personnes de professions diverses, de commerçants et d'artisans.

Certaines de ces personnes, en particulier parmi les artisans et les marchands, étaient des immigrants ou des invités d'autres parties de l'Empire, et de nombreux fonctionnaires n'ont servi que peu de temps dans la province. Néanmoins, la population de la Grande-Bretagne romaine est restée majoritairement celtique. Les rangs de l'armée romaine se reconstituaient de plus en plus parmi les habitants des provinces où les unités étaient cantonnées; et ainsi progressivement les Bretons, privés, comme la plupart de leurs frères, des avantages de la citoyenneté romaine, ont commencé à rejoindre l'armée et ont alors eu le droit, comme il sied aux anciens combattants retraités, de recevoir la citoyenneté et des privilèges considérables, devenant ainsi une partie visible de l'armée. cœur de la société romanisée émergente. Dans les villes, les maîtres engageaient leurs esclaves dans des entreprises commerciales, et la coutume romaine commune de libérer les esclaves ou de leur permettre de se racheter de l'esclavage a servi à augmenter le nombre de travailleurs qualifiés et à reconstituer les rangs des entrepreneurs. Quelle que soit la situation des travailleurs ruraux, la partie instruite et qualifiée de la société se distingue par la mobilité sociale. Alors que la majeure partie de la population ordinaire de Bretagne restait sur le terrain - et il faut rappeler que la production artisanale était principalement concentrée dans les campagnes - les villes du Haut-Empire devinrent des centres de vie sociale, d'échange et de service pour le district agricole, offrant de nombreuses opportunités pour gravir l'échelle sociale.

Le renouvellement des entreprises qui avaient été éteintes par les Flaviens sous Hadrien était donc d'une grande importance. Mais l'influence d'Hadrien sur le sort de la Province fut aussi grande dans un autre sens. Homme énergique au caractère bien trempé, il passa la majeure partie de son règne à sillonner les provinces. L'un des rares empereurs, il s'oppose consciemment à la tradition d'expansion de l'Empire. Il n'était pas populaire auprès de l'aristocratie romaine et nombre de ses entreprises n'ont été que partiellement réalisées, que ce soit par la faute de l'opposition ou en raison d'erreurs de calcul n'est pas toujours clair. Il y a eu au moins trois exemples de ce genre en Grande-Bretagne. Le mur d'Hadrien est érigé le long de la ligne au-delà de laquelle, en trente ans (après que l'avancée vers le Nord eut atteint son point extrême), l'armée romaine se retire par étapes, en partie parce qu'il faut partout des troupes, en partie à cause de graves problèmes locaux. les échecs. Une telle politique s'inscrivait dans la tendance d'Hadrien à limiter l'empire, et la construction du Mur était une idée brillante et originale. Néanmoins, une étude minutieuse de la première période de sa construction révèle un certain nombre de changements remarquables dans les plans sous Hadrien, et le coût et le temps nécessaires à son achèvement ont dépassé de plusieurs fois les calculs initiaux. De même, le développement agricole des marais de Fenland dans l'East Anglia a entraîné une vaste remise en état des terres, et pourtant de nombreuses fermes sont tombées en ruine quelques années plus tard. Londres sous Hadrien a également vu la démolition du robuste forum et de la basilique construits sous les Flavii, qui ont été remplacés par un complexe de bâtiments deux fois plus grand. Hadrien a aidé les villes dans la construction d'édifices publics en Gaule et dans d'autres régions. À Londres, ces œuvres étaient probablement liées à son séjour personnel là-bas lors d'un voyage en Grande-Bretagne en 122; à peu près à la même époque, elles s'accompagnaient de la construction des fortifications de la capitale - un événement qui n'a pratiquement pas d'équivalent dans d'autres villes de l'Empire en dehors de Rome. Mais, lorsqu'un puissant incendie a balayé Londres à la fin du règne d'Hadrien, aucune tentative sérieuse n'a été faite pour reconstruire les zones détruites par le feu, et dans les dernières années du IIe siècle. Londres montre des signes de déclin imminent.

La ligne frontière, construite par Hadrien de la rivière Tyne au Solway Firth, délimite l'étendue de la province pendant la majeure partie de son histoire. Néanmoins, après Hadrien, trois campagnes plus agressives vers le Nord ont été menées l'une après l'autre, dont deux dirigées par les empereurs eux-mêmes, et les garnisons romaines se sont longtemps tenues à l'extérieur du mur d'Hadrien; cette zone était sous un certain contrôle. De plus, un mois avant la mort d'Hadrien en 138, un plan fut préparé pour une nouvelle invasion de l'Ecosse, et en 142, les troupes de son successeur Antoninus Pius, un homme généralement peu belliqueux, avaient fait, comme l'armée de Claudius, un certain nombre de conquêtes importantes en Grande-Bretagne. L'Ecosse tomba aux mains des Romains jusqu'au Firth of Tay ; la création d'une nouvelle ligne de fortifications frontalières, moins étendue et plus modestement construite, du fort à la rivière Clyde a commencé. Les bas-reliefs en pierre finement sculptés érigés le long de la fortification, que nous connaissons sous le nom de mur d'Antonin, témoignent de l'atmosphère de confiance inhérente à la période qui devait être la dernière dans l'avancement sans entrave du pouvoir romain.

Au début de la dynastie des Antonins, le développement des villes et des campagnes atteint son premier pic. Il est généralement admis que l'Empire dans son ensemble a connu un âge d'or, jouissant de la paix et de la prospérité. La Grande-Bretagne maîtrisait parfaitement le système économique du Haut-Empire, basé sur la circulation monétaire et le commerce développé à grande échelle entre des terres lointaines. La sphère culturelle était dominée par les coutumes romaines, et l'art classique et l'artisanat décoratif étaient adoptés partout. Probablement, historiquement, l'impact culturel le plus important sur les Britanniques lors de la conquête romaine a été l'introduction de nouvelles formes d'art visuel, en particulier la sculpture, la peinture à fresque et les mosaïques ; cependant, les traditions romaines ont également affecté de nombreuses branches plus modestes de l'art et de l'artisanat - dans les bijoux et la poterie, la production de toutes sortes d'ustensiles ménagers. Peu des meilleures œuvres d'art de la Grande-Bretagne romaine sont comparables à l'art de, disons, la Gaule du Sud, mais il y en a quelques-unes. Néanmoins, il existe de nombreux exemples de niveau intermédiaire, et il est tout à fait clair que les produits fabriqués en série étaient répandus. Ce sont d'abord eux, et pas mal d'œuvres d'art survivantes, qui éclairent la révolution de la vie quotidienne qui s'opère par rapport à l'époque pré-romaine, avec l'âge de fer. La poterie romaine indique à elle seule l'existence d'une « société gaspilleuse » fondamentalement différente de ce qui l'a précédée ou est venue la remplacer.

Cependant, la preuve la plus éloquente de l'assimilation des Romains et des indigènes est la religion, car elle touche les couches les plus profondes de la conscience. Religieusement, la Grande-Bretagne romaine était un véritable kaléidoscope : des rituels officiellement célébrés dans l'État romain - le culte de Jupiter, Junon et surtout Minerve - le culte des empereurs récemment introduit et de nombreuses croyances importées d'autres régions, aux cultes celtiques locaux. Les gens qui arrivaient d'outre-mer conservaient souvent leurs coutumes favorites : la prêtresse grecque Diodora, dans sa propre langue, dédia un autel à Corbidge au demi-dieu Hercule de Tyr ; des guerriers des Pays-Bas ont érigé des autels à Haussteads près du mur d'Hadrien en l'honneur d'Alasiaga, Baudihilla, Friagabis, Bede et Fimmilena - les déesses de leur patrie. Mais pour nous, l'unification, la fusion des divinités romaines et celtiques revêt une importance particulière. C'était un chemin difficile et peu fiable, car les idées des Celtes sur leurs divinités étaient beaucoup moins certaines que celles des Romains, mais le processus était universel. Que la perception de l'influence romaine n'était pas simplement superficielle est évident, disons, grand complexeà Bath, qui comprenait un temple et des bains - son autel a été érigé en l'honneur de Minerva Sulis (l'esprit local de la source chaude a fusionné avec la déesse romaine de la sagesse) aruspice Mémoire de Lucius Marcia. Les fonctions de l'aruspice comprenaient la prédiction de l'avenir à partir des entrailles d'animaux sacrificiels. Cette coutume ancienne et profondément vénérée remonte aux premières traces de l'influence étrusque sur la religion romaine, mais ici, elle fait référence à une divinité à moitié celtique. Sur Hayling Island, la tombe principale de l'âge du fer pré-romain - très probablement directement liée au règne de Verica - a été progressivement reconstruite à l'aide de matériaux romains, et l'architecte Cogidubnus a peut-être été commandé à la Gaule romaine. Il s'agit d'un exemple particulièrement frappant des nombreuses tombes magnifiques (connues des archéologues sous le nom de "temples romano-celtiques") qui ont été découvertes dans toute la Grande-Bretagne, la Gaule et l'Allemagne romaine, et un excellent exemple de la façon dont, en utilisant les techniques architecturales romaines, les idées antérieures inhérentes chez les Celtes. Ils sont reconnaissables au premier coup d'œil : ils forment généralement un carré, un cercle ou un polygone en plan, ressemblent à une boîte entourée de plusieurs rangées de galeries, et sont souvent situés à l'intérieur d'une enceinte fermée, qui a pu parfois servir de protection au sol sacré depuis l'époque pré-romaine.

Sur un plan beaucoup moins officiel, on trouve à Wyrdale un officier de cavalerie qui remercie Sylvanus (un dieu celtique du village déguisé en romain) pour « un magnifique sanglier comme personne n'a jamais pu se le procurer », ou deux dames qui ont érigé un autel à Greta Bridge en l'honneur des nymphes locales. La croyance sincère que chaque localité a sa propre divinité est typique des Celtes et des Romains. Les Romains n'eurent aucune difficulté à reconnaître ces divinités locales des terres qu'ils avaient conquises. De plus, ils semblent sérieusement soucieux de connaître leurs noms et de les honorer, ne serait-ce que par précaution. Le côté le plus sombre était la croyance aux fantômes et la nécessité de les apaiser. Nous atteignons ici le cœur même de la religion romaine, très proche des Bretons, la croyance animiste en l'existence d'esprits particuliers du foyer, de la maison, de la famille, des ancêtres, des lieux et des objets extérieurs à la maison, une croyance qui remonte à des temps bien anciens. plus tôt que l'acceptation officielle des dieux classiques Olympe. Les preuves archéologiques indiquent un élément de magie noire sous la forme de malédictions écrites, dont certaines, même maintenant, ne peuvent être lues sans dégoût. Sur une plaque de plomb de Clothall près de Baldock, il est écrit à l'envers (une technique courante en magie) : "Sim maudit Tacite, et cette malédiction la fera pourrir de l'intérieur, comme du mauvais sang." Ce n'est certainement pas une simple coïncidence si après la fouille du temple d'Ulee (Gloucestershire), le nombre de tablettes de malédiction connues dans tout le monde romain a presque doublé. Les sources classiques disent que les Bretons étaient préoccupés par l'observance des rites. La particularité de l'influence romaine s'est manifestée dans le fait que les Romains ont introduit de nouvelles techniques artistiques et architecturales pour exprimer les sentiments religieux et une langue écrite qui a permis de fixer ces sentiments sous une forme claire et durable. Les coutumes religieuses des Romains, semblables dans l'esprit au droit romain, prévoyaient l'exécution exacte de chaque action et de chaque parole. La méticulosité avec laquelle les Romano-Britanniques formulaient leurs dédicaces et leurs malédictions montre la parenté et le lien inséparable de nouvelles possibilités - le transfert de formules verbales dans l'écriture - avec leurs propres inclinations rituelles.

Après l'invasion de l'Ecosse, Antoninus Pius n'entreprit plus aucune action militaire dans le monde romain, mais à partir des années 60 du IIe siècle. la situation a commencé à changer. Environ 158 certains événements inquiétants ont eu lieu en Grande-Bretagne. Il est prouvé qu'une rébellion des Brigantes a dû être réprimée (probablement rendue possible par une réduction imprudente du nombre de troupes stationnées là-bas dans le but d'occuper le sud de l'Écosse); il semble que même le mur d'Antonin ait été perdu pendant un certain temps. La brève occupation de l'Ecosse, probablement à la suite d'une campagne punitive (bien que la chronologie de cette période soit particulièrement floue), fut suivie d'un retour définitif au mur d'Hadrien. Sous le règne du prochain empereur, Marc-Aurèle, la pression des barbares sur les frontières de l'Empire dans son ensemble devint vraiment sérieuse. L'initiative a glissé des mains de Rome, bien qu'elle n'ait pas voulu l'admettre pendant des siècles.

Un voyageur venant du Continent remarquerait immédiatement une caractéristique qui distinguait nettement la Bretagne de la Gaule du Nord, qui à bien des égards s'est développée en parallèle avec elle (sauf que la Bretagne était sous la domination romaine cent ans de moins). La présence constante des militaires lui aurait fait soupçonner que la première priorité des dirigeants britanniques était la défense : il y avait trois légions, deux à l'Ouest, dans la forteresse de Chester et à Caerleon (Galles du Sud), et une au Nord , à York, ainsi que de nombreuses parties auxiliaires largement absorbées par le maintien des tribus nominalement pacifiées au-delà de la chaîne de collines à la frontière de la province - avec un réseau de forteresses et de routes patrouillées. Dans le Sud, la caractéristique la plus notable était murs de la ville. La construction de ces murs n'était pas (contrairement à d'autres époques) une mesure ponctuelle causée par un danger spécifique. C'était un processus lent qui a commencé au 1er siècle. dans des villes telles que Winchester et Verulamium, et se poursuivant toujours dans les années 70 du IIIe siècle. Au début du IIe siècle. les trois colonies prestigieuses avaient des murs, et l'esprit de compétition entre les cités semblait s'éveiller partout. Cependant, il devait y avoir une raison suffisante pour contrebalancer la réticence avec laquelle les empereurs romains autorisaient la construction de fortifications où leurs ennemis ou rebelles pourraient s'établir (les murs étaient payés par les résidents locaux, mais le consentement de l'empereur était obligatoire); de plus, cette cause devait avoir un caractère permanent, de sorte que le processus de construction des murs se poursuivait même après que les Britanniques aient sérieusement défié les autorités à plusieurs reprises. L'absence de fortifications dans les villas entraîna des troubles dans les campagnes et fit craindre un soulèvement paysan, la raison pouvant être due au même facteur qui obligeait à maintenir les légions dans la Province, et les unités auxiliaires là où elles étaient placées : prise de conscience de la menace d'une invasion barbare de l'extérieur et de troubles dans les régions montagneuses de la province elle-même. Les villes qui se trouvaient sur les routes principales étaient une cible évidente pour les barbares et les unités militaires en marche. Dans le monde antique, les murs de la ville étaient plus ou moins imprenables, sauf lorsqu'une armée équipée d'équipements militaires de pointe et de tout le nécessaire pour un long siège intervenait, ou lorsque les assaillants avaient des amis dans la ville. Ainsi les murs de la ville étaient une excellente défense contre les tribus sauvages, et leur abondance en Bretagne montre que la menace de ce côté était beaucoup plus sérieuse qu'à l'étranger, en Gaule.

Cependant, la construction des murs a pris beaucoup de temps, et il a parfois fallu agir rapidement. Un signe d'une crise imminente a été l'apparition vers la seconde moitié du IIe siècle. fortifications en terreà la périphérie de nombreuses villes britanniques. Par exemple, à Cirencester, un rempart en terre reliait les portes et les tours en pierre massives déjà construites, comme si la nécessité les obligeait à interrompre la construction sans hâte des fortifications selon le plan d'origine et à mettre immédiatement les défenses en alerte. Parmi les nombreuses explications possibles à ce période de crise le plus probable semble être un soulèvement dans le Nord vers 180, qui s'est accompagné d'une invasion barbare à travers la frontière, de dégâts considérables et de la mort d'un général romain. Une explication moins plausible semble être les prétentions du souverain britannique, Clodius Albinus, au trône impérial en 193-197.

Cette tentative et les événements de cette époque qui l'ont accompagnée annoncent le début d'une nouvelle période dans l'histoire de l'Empire, qui a affecté le sort de la Grande-Bretagne de manière beaucoup plus décisive que dans la Gaule voisine. Les grandes guerres de Marc-Aurèle sur le Danube, qui ont finalement marqué le début de l'assaut incessant des barbares en Occident, pourraient, si elles n'étaient pas empêchées par sa mort, conduire à la réalisation de son objectif - la conquête de l'Europe centrale au nord de le Danube. Au lieu de cela, l'année 180 a été l'année de l'effondrement du système de déclaration des héritiers au trône impérial, qui est né d'un siècle d'empereurs sains d'esprit et extrêmement doués. L'avènement de Commode, le terrible fils de Marc-Aurèle, coïncide avec le début des hostilités dans le nord de la Bretagne, dont il a été question plus haut. En Grande-Bretagne, comme ailleurs, les tentatives de renforcement de la discipline dans l'armée romaine ont eu des conséquences paradoxales. Avec la fin d'une courte période au cours de laquelle les empereurs ont souvent été tués et se sont rapidement succédés, lorsque les guerres civiles ont repris, l'armée a assumé une position beaucoup plus influente dans la société et de graves changements ont eu lieu dans le système étatique lui-même. Le vainqueur à la fin était l'inflexible Septime Sévère, qui a vaincu Clodius Albinus en Gaule. Mais l'armée n'est pas revenue au rôle de force auxiliaire disciplinée et dévouée qu'elle avait joué pendant mille ans; au contraire, Septime Sévère, dont la tâche principale était de préserver sa propre dynastie, essaya de tout subordonner aux intérêts des troupes.

Empereurs du IIIe siècle n'essayaient plus de prétendre qu'ils gouvernent d'un commun accord. Sénateurs que les empereurs du IIe s. tenté, plus ou moins sincèrement, de s'impliquer dans la gestion tant dans les sphères civiles que militaires, reculé devant les militaires, parmi lesquels se fournissaient des officiers de métier, de plus en plus nécessaires à l'armée. L'ancienne distinction entre citoyens romains et provinciaux apatrides, déjà en train de s'estomper à mesure que ces derniers acquéraient le statut de Romains, est désormais complètement effacée, et une nouvelle structure de classe est venue la remplacer - face à la loi, la société était divisée en classes supérieures. ( honnêtes) et inférieur ( humiliés). Il est très important que les guerriers appartiennent à la première catégorie. Au milieu du siècle, l'inflation galopante avait sérieusement porté atteinte à la crédibilité de la pièce en circulation ; l'ancien système économique des centres manufacturiers, desservant de vastes régions du monde romain grâce à un commerce basé sur une économie monétaire, a été progressivement remplacé par une industrie concentrée localement.

Dans le premier quart du IIIe s. Septime Sévère et sa dynastie semblaient ramener la stabilité avec eux, même si elle était soutenue par une aristocratie militaire. Mais en soi ce n'était pas un support fiable. Au milieu du siècle, le prochain empereur tué a été rapidement remplacé par son successeur, en fonction des préférences modifiées de l'armée. Il était impossible de faire face à l'ancien et fatal point faible des chefs militaires - les ambitions personnelles - et à la volonté d'un soldat romain de suivre son commandant. Et à ce moment, alors que les barbares attaquaient l'Empire à la fois en Orient et en Occident, une catastrophe presque complète éclata. À l'Est, les troupes de l'Empire perse assemblé ont capturé l'empereur Valérien, tandis que les Allemands, encore et encore, ont détruit les villes non fortifiées de la Gaule et ont empêché Rome de défendre les villes et les terres le long du Rhin, gardant constamment des troupes là. En 260, la situation dans la majeure partie de l'Empire était déplorable.

Jusqu'à récemment, on pensait que la Grande-Bretagne avait été ruinée de la même manière lorsque Clodius Albinus a lancé sa marche infructueuse sur le continent contre Septime Sévère, retirant des troupes de Grande-Bretagne dans le processus et ouvrant la voie à une invasion barbare. Mais les preuves archéologiques ne soutiennent plus cette hypothèse. Néanmoins, vers la fin de la vie de Septime Sévère, les tribus de la frontière nord constituaient une menace si sérieuse qu'elle lui donna des raisons de choisir la Grande-Bretagne comme objet d'une nouvelle campagne de conquête. Les Romains n'ont jamais renoncé à leurs revendications. Maintenant, leur objectif principal était la conquête de l'Ecosse afin de compléter la conquête de l'île. Et, apparemment, l'intérêt de la dynastie Severan pour la Grande-Bretagne a insufflé une nouvelle vie à la province, qui était en déclin. Probablement dans le cadre de la visite personnelle de l'empereur, Londres fut mise en ordre et dotée de nouveaux bâtiments publics et du plus vaste anneau de murs de Grande-Bretagne ; également pendant la période Severan, son littoral a acquis comme par magie des remblais s'étendant sur plus d'un demi-mille. Alors que la campagne militaire était planifiée, la cour de l'empereur était située, très probablement, à York. A cette époque, d'importants travaux avaient déjà été réalisés au-delà du Mur, dans les forteresses du nord, dont beaucoup, apparemment, étaient restées abandonnées depuis la défaite infligée par les barbares au début des années 80 du IIe siècle. Il y a des raisons de supposer que York a repris certaines des fonctions administratives qui étaient auparavant concentrées à Londres; cela peut s'être produit après la reconquête de l'Écosse par les Antonins, lorsque la distance sur laquelle la communication était nécessaire a augmenté. Environ au début du IIIe siècle. la ville, qui a grandi à côté de la forteresse militaire romaine, a reçu le rang honorifique de colonie romaine. Il n'y a rien d'étonnant à ce que Londres et York aient été choisies comme capitales jumelles à ce moment pas trop bien défini de la règle de Severan, lorsque la Grande-Bretagne a été divisée en deux provinces. Cela était conforme à la nouvelle politique de réduction du nombre de légions à la disposition de chaque dirigeant, et réduisant ainsi le risque de rébellion.

Après la mort de l'empereur, des pressions ont été exercées sur son successeur et la conquête de l'Écosse a donc été reportée, bien que des succès importants aient déjà été obtenus. Néanmoins, les frontières sont devenues pratiquement sûres. La Grande-Bretagne dans son ensemble semble avoir échappé à la ruine qui était courante à cette époque. Le développement s'est ralenti, mais les villes ont conservé leur rôle actif et les villas rurales, sans s'agrandir, ont du moins été soutenues. L'artisanat, qui est particulièrement évident dans le cas de la poterie, n'a fait que profiter des difficultés rencontrées par les concurrents sur le continent. Certains travaux publics qui auraient pu être attendus n'ont pas été réalisés : par exemple, pour nettoyer les conséquences d'une grave inondation dans les Fenlands. Mais les défenses de la Grande-Bretagne étaient constamment rénovées et sur les côtes sud et est, à Brancaster et Reculver, de nouvelles forteresses étaient érigées, probablement pour contrôler les routes vers le continent - pas encore une indication d'une menace immédiate des barbares d'outre-mer. En 260, les Allemands ont causé beaucoup de troubles en Gaule (même si le pire était encore à venir de toute façon), et le gouvernement central de Rome a perdu le pouvoir. L'Allemagne, la Gaule, l'Espagne et la Grande-Bretagne se soumettent à leur empereur, constituant "l'Empire des provinces gauloises" ( Impérium Galliarum). Cette entité est née sous Clodius Albina et a ensuite repris vie en tant que partie importante de l'empire restauré. Dès lors, la possession d'une Bretagne paisible et prospère, avec son armée forte, prête au combat, d'une valeur presque légendaire au sens de la propagande, devait être une grande consolation pour les empereurs gaulois.

Dans les années 70 du IIIe siècle, l'effondrement apparemment inévitable, de notre point de vue, de l'Empire a été empêché. À cette époque et plus tard, les Romains se sont comportés comme si Rome ne pouvait jamais tomber. Empereurs, prétendants au trône et "faiseurs d'empereurs" n'ont pas cessé de s'entretuer, mais une succession de grands empereurs soldats sur le trône a néanmoins réussi à rétablir l'équilibre des forces armées face aux barbares et à pacifier les rivaux. fonctionnaires, procédant à la renaissance de l'Empire dans son sens physique et institutionnel. Le succès a été si important que l'Empire a pu survivre encore deux siècles en Occident (et aurait pu durer beaucoup plus longtemps) et douze siècles en Orient. En 274, l'empereur Aurélien abolit l'Empire gaulois et rendit la Grande-Bretagne à l'autorité centrale. Cependant, l'avenir immédiat de la Grande-Bretagne s'est avéré être différent de celui de la partie gauloise de l'État du nord-ouest autrefois indépendant. Les villes de Gaule étaient encore non fortifiées en 276, lorsque, selon des sources écrites, dans la plus lourde des invasions barbares, cinquante ou soixante villes furent prises puis reprises par les Romains. Dans le nord-est de la France, des données archéologiques montrent comment à la fin du IIIe siècle. Villa après villa se vide, dans une région qui comportait autrefois un réseau inhabituellement dense de très grandes fermes et de leurs domaines environnants. Personne d'autre ne vivait dans ces maisons.

La Grande-Bretagne présente un contraste saisissant. Dans les années 50-70 du IIIe siècle. on peut noter une échelle de construction assez modeste, mais pas un déclin général ; tout Suite les nouveaux bâtiments, en particulier les villas, sont datés par les archéologues d'environ 270-275, comme les villas de Whitcomb et Forchester Court, à la périphérie ouest des Cotswolds. Une curieuse hypothèse a été avancée, selon laquelle il y aurait eu une « fuite de capitaux » de la Gaule vers la Grande-Bretagne. Il n'y a pas encore de preuves tangibles de cette théorie, mais avec quelques corrections, elle est très attrayante. Nul doute que le début de l'âge d'or des villas romano-britanniques, dont l'apogée fut longtemps attribuée au IVe siècle, se situe dans les années 70 du IIIe siècle. Cependant, il ne semble pas que les propriétaires terriens puissent capitaliser sur leurs domaines gaulois abandonnés (c'est-à-dire les revendre avec profit). Lorsque ces domaines furent repeuplés à la fin du siècle, ce furent des terres abandonnées qui furent distribuées aux colons amenés sur ordre du gouvernement. Une vision inutilement limitée du propriétaire foncier, la croyance a priori selon laquelle le propriétaire foncier typique de la province possédait un seul domaine et vivait dans une villa la plupart du temps, n'est généralement pas discutée. La possession de plus d'un domaine était courante dans les couches supérieures de la société du monde romain, où la propriété foncière (dans de nombreuses régions de l'Empire à la fois) constituait l'un des principaux signes de richesse et de statut. Dans le cas de la Bretagne et de la Gaule de cette époque, il semble tout à fait probable que les propriétaires de terres des deux côtés de la Manche aient décidé de transférer leurs résidences des villas gauloises vers des possessions qui, à une époque extrêmement dangereuse, semblaient étonnamment bien protégées ; les plus prudents auraient peut-être commencé le mouvement alors que l'Empire gaulois existait encore. Peut-être une preuve circonstancielle de cela est le fait qu'après 276, lorsque les villes de Gaule furent finalement murées, les fortifications, bien que très solides (contrairement aux Britanniques), étaient pour la plupart de faible étendue, ressemblant parfois plus à de puissantes forteresses, non fortifiées. villes. Et il aurait dû en être ainsi, s'il n'y avait pas un nombre suffisant de magnats sérieusement intéressés par ce domaine, auprès desquels il serait possible d'obtenir des fonds pour la défense de la ville.

En termes d'architecture, les murs de ces forteresses gauloises ressemblent beaucoup à ceux construits en Bretagne à la même époque, mais ce ne sont pas des villes. Plusieurs nouvelles fortifications côtières ont été érigées dans le sud de la Grande-Bretagne, du même type, avec de très hauts murs de pierre et des tours massives en saillie, et des forteresses plus anciennes telles que Brancaster et Reculver ont été reconstruites de la même manière. Bien plus tard, au Ve siècle, le commandant de la « Rive saxonne » en commanda une liste ; il croyait obstinément qu'ils apparaissaient comme une ligne de défense développée contre les brigands saxons. C'est peut-être un anachronisme. Il y a des raisons de croire que le successeur d'Aurélien, Probus, a pris les deux côtés de la Manche sous contrôle strict, établissant le même type de chaîne de forteresses côtières en Grande-Bretagne et en Gaule ; mais l'objectif initial ne se justifiait pas. Le fait que Probus ait dû plus d'une fois réprimer une opposition sérieuse à son pouvoir en Grande-Bretagne suggère que la « rive saxonne » à ce stade avait plus à voir avec la sécurité politique qu'avec la défense des frontières. La Grande-Bretagne était un endroit idéal (et en cette période de besoin plus que jamais), mais elle a été conservée principalement pour le contrôle de la Manche.

Ce fait est illustré par une coutume remarquable. En 287, un officier romain de haut rang nommé Carausius, qui était chargé d'une opération militaire pour nettoyer la Manche des pirates, fut soupçonné d'avoir permis aux pirates de piller et de voler du butin lorsque sa flotte, à son tour, en prit possession. Anticipant la punition, Carausius s'est rebellé et a établi le contrôle de la Grande-Bretagne, qui était à nouveau sous le règne de l'empereur local. Cet épisode a été fortement romancé, mais il convient de noter que ni Carausius ni les autres Romains qui ont revendiqué le titre impérial avant ou après lui ne considéraient la Grande-Bretagne comme quelque chose d'indépendant. Le comportement de Carausius était typique - il insistait gentiment sur l'équivalence de sa monnaie et sur des relations fraternelles avec ses collègues royaux, qui détenaient effectivement le reste de l'Empire et pouvaient donner un caractère à sa position fictive. gestion conjointe ensemble. Renverser le régime protégé de la mer de Carausius s'est avéré extrêmement difficile. Il fut déposé et tué par Allectus, l'un de ses hommes, après que Carausius eut perdu pied sur le Continent lors du siège de Boulogne en 293 ; cependant, le gouvernement central de Rome n'a pu mener à bien une invasion réussie de la Grande-Bretagne que trois ans plus tard. La Manche a une fois de plus prouvé à quel point c'est difficile.

Même en dehors du fait que, tant sur le plan de l'art de la navigation que sur le plan de la faveur du destin, Allectus allait être vaincu (d'ailleurs, il ne semblait pas susciter d'enthousiasme parmi une partie de la garnison régulière de Bretagne) , en 296, l'administration rebelle de la Grande-Bretagne se trouva face à une autorité centrale beaucoup plus redoutable. Au cours de ces quelques années, d'importants changements eurent lieu dans l'État romain, qui ouvrent la période dite du « Bas-Empire romain ». L'empereur Dioclétien est devenu le moteur des transformations. Comme Auguste, il s'est inspiré des précédents de l'histoire romaine et, avec ses réformes, a initié une transformation de l'État romain qui a duré environ un demi-siècle. Dioclétien a tenté de faire face à l'instabilité politique chronique en créant un système de deux empereurs seniors ( Auguste, Augusts) et deux plus jeunes ( Césars, Césars), qui héritèrent automatiquement des anciens. La taille de chaque province a de nouveau été réduite; ils s'organisèrent désormais en "diocèses" dirigés par une nouvelle strate de fonctionnaires civils connus sous le nom de vicaires (vicarii), à qui les gouvernants (et non plus les commandants des troupes) rendaient désormais compte. Des unités militaires environ doublées, dirigées par de nouveaux commandants, ont renforcé la défense des frontières. Afin d'empêcher les complots internes ou les mutineries militaires, une tentative élaborée a été faite pour créer une aura spéciale autour des personnages impériaux. L'élévation globale du statut de la fonction publique a été phénoménale. L'impact sur l'art, la mode et les coutumes n'en fut pas moins prononcé.

L'économie a subi des chocs extrêmement graves au cours de cette période. Le problème des pénuries de main-d'œuvre est maintenant résolu en imposant des contrôles stricts sur les mouvements des travailleurs et en rendant de nombreuses professions héréditaires. Dans les zones rurales, ce problème était particulièrement aigu. Ainsi le système des domaines, qui sous la Basse République, grâce aux guerres extérieures, pouvait compter sur un approvisionnement constant d'esclaves à bon marché, sous le Haut-Empire était de plus en plus enclin à donner des terres en fermage à court terme à un grand nombre de propriétaires libres. La situation catastrophique dans laquelle s'est retrouvée l'économie du 3e siècle a stimulé l'exode des gens de la terre. En réponse, Dioclétien, par sa loi, a en fait créé une couche de paysannerie dépendante - Colonnes (colons). Ils ont essayé de freiner l'inflation (sans grand succès) à l'aide d'une législation élaborée sur les prix (par exemple, sur les capes de laine britanniques, les tapis et la bière). La position des personnes dans la fonction publique est devenue de plus en plus sûre grâce au paiement partiel ou total de leurs activités. Les guerriers, qui devaient auparavant s'acheter des armes à leurs propres frais, sont désormais approvisionnés en tout le nécessaire par des ateliers d'État, et les salaires des fonctionnaires ont progressivement commencé à être évalués de la même manière que l'indemnité des militaires. La fiscalité a monté en flèche pour compenser le coût des réformes ; la nouvelle structure claire de la société allait devenir encore plus rigide en réponse aux tentatives d'éluder le paiement de certains impôts spécifiques imposés à certaines classes de la hiérarchie sociale.

En Grande-Bretagne, le nouvel ordre devait être introduit peu après sa reconquête en 296 par le César d'Occident, Constance Ier, père de Constantin le Grand. En délivrant à temps Londres de l'assaut des mercenaires francs en retraite au service d'Allectus, il remporta ainsi une énorme victoire de propagande. Cet événement était à bien des égards un signe avant-coureur de l'avenir.

Apparemment, le Sud était le plus dévasté, où s'est concentrée une campagne militaire à court terme, à la suite de laquelle Allect a été vaincu. Au Nord, les témoignages archéologiques parlent d'une restauration vigoureuse des structures défensives entreprise à l'initiative de Constance, qui s'apparente plus à un souci d'avenir qu'à l'élimination des destructions causées par l'ennemi. Il y a des raisons de croire que la longue période de paix n'a pas fait de l'entretien et de la dotation en personnel des forteresses la plus haute priorité. Constance avait également d'autres projets. De plus, les démentis peu convaincants de ses contemporains ne font que renforcer l'impression qu'il était déterminé, dès que l'occasion s'en présentait, à lancer une autre de ces honorables campagnes en Écosse qui comptaient tant pour les empereurs romains ambitieux. Devenu Auguste, il n'a pas tardé à se préparer à la guerre, la déclenchant en 306. Des sources lui attribuent une victoire sur les Pictes (la première fois qu'un ennemi en Ecosse est nommé par son nom) ; et la poterie de cette période, trouvée à Cramond à l'extrémité orientale du mur d'Antonin, et dans l'ancienne forteresse des Severs sur la rivière Tay, suggère que son plan comprenait une autre attaque sur la partie orientale des Highlands. Comme Septime Sévère, Constance retourna à York et y mourut. Comme Severa, il était accompagné de son successeur.

Il est sûr de dire que York a été témoin de l'un des tournants de l'histoire lorsque l'armée a couronné Constantin le Grand. Cette entreprise était étonnamment spontanée, en grande partie due à l'influence d'un roi des Allemands nommé Crocus, qui accompagnait Constance en tant qu'allié important - et complètement contraire à l'esprit des institutions de Dioclétien. Cela a marqué le début d'une chaîne d'événements, à la suite de laquelle Constantin est devenu le seul empereur. Le pouvoir suprême était entre les mains d'un homme qui, contrairement à Dioclétien, ne regardait pas trop en arrière les traditions du passé, mais, comme lui, était éminemment capable de penser et d'agir. Les innovations de Constantin, basées sur les réformes conservatrices mais à grande échelle de Dioclétien, ont déterminé le cours ultérieur des événements historiques pendant des siècles.

Il est reconnu depuis longtemps que la première moitié du IVe s. était une sorte d'âge d'or de la Bretagne romaine. Nous voyons maintenant que le début de cette prospérité a été posé au siècle précédent et que certaines tendances stables sont déjà apparues dans les années 70 du IIIe siècle. La période de prospérité grandiose a certainement duré jusqu'aux années 40 du 4ème siècle, et a peut-être capturé la seconde moitié du siècle. Et il est tout à fait légitime de supposer que sa phase la plus brillante fut, en particulier, le mérite de Constantin. Il y a des raisons de croire que, comme son père, il retourna également en Grande-Bretagne et y remporta de grands succès militaires. Nous savons avec certitude qu'à un moment de son règne, Constantin a donné un statut supérieur à la Monnaie de Londres, fondée par Carausius. Il est fort possible que ce soit lui qui ait été chargé de remplacer le nom "London" par "Augusta"; et on soupçonne fortement que les magnifiques nouveaux murs de la forteresse d'York, face au fleuve, étaient une démonstration délibérée de la puissance de l'homme qui fut couronné ici et qui partagea la passion d'Hadrien pour les grandes entreprises architecturales.

L'atmosphère de cette époque s'incarne dans les grandes villas de Bretagne du IVe siècle. Sur le plan social et économique, le Bas-Empire d'Occident se caractérise par la répartition des richesses, et en partie du pouvoir, entre l'aristocratie foncière, d'une part, et l'empereur, la cour et l'armée, d'autre part. Ces forces s'affrontaient périodiquement, mais tendaient peu à peu à s'unir. Entre eux se trouvaient une classe moyenne urbaine relativement plus petite par rapport aux propriétaires terriens passés et plus petits. Dans l'ensemble, ce sont les membres des conseils locaux ( curiales) la plupart ont ressenti le fardeau du changement sur leurs épaules, payant pour l'établissement d'un nouvel ordre dans l'Empire. Ce qui était autrefois un insigne de distinction est devenu un joug héréditaire, et la législation coupe peu à peu toutes les échappatoires.

Qui étaient donc les habitants sans doute fortunés des grandes villas romano-britanniques ? Certains d'entre eux étaient peut-être de riches citoyens venus de n'importe où. S'il s'agissait de sénateurs ou de fonctionnaires du niveau approprié, ils étaient exemptés de leurs fonctions Curiaux. Pourtant, l'extraordinaire ténacité avec laquelle les formes latines du mode indicatif ont été préservées dans le discours du peuple instruit de Grande-Bretagne, devenant néanmoins progressivement une curiosité sur l'île, suggère que l'aristocratie locale est restée une force sociale influente. Il est fort probable que, étonnamment, le coup qui lui a été porté au siècle précédent n'ait pas été si terrible. Cela suggère que Constantine a peut-être montré une faveur particulière à son égard.

Comme les domaines ruraux de l'Angleterre du XVIIIe siècle, qui sont à bien des égards une comparaison équitable, ces villas diffèrent par leur plan, leur complexité et leur taille. Certaines fonctionnalités sont présentes partout - elles ont toutes été construites à partir de matériaux durables matériaux de construction, il y avait le chauffage central (sous la forme d'un système à air chaud ; le chauffage était assuré par du bois, parfois du charbon), des fenêtres vitrées, des sols en mosaïque et, très souvent, une salle de bain plus ou moins améliorée. Des bâtiments agricoles jouxtent généralement la villa ; peut-être que la plupart d'entre eux, comme leurs sœurs géorgiennes, bordaient la terre. La littérature romaine montre clairement que l'étendue et l'importance de l'utilisation économique de chaque villa individuelle différaient grandement selon la personnalité du propriétaire : la villa pouvait être à la fois la principale source de revenus et un simple divertissement. De grandes maisons telles que Woodchester (Chadworth) ou North Lee n'étaient pas isolées, mais formaient avec éloquence le sommet de toute une pyramide de villas. Les petites villas qui étaient auparavant formées sur la base des fermes de l'âge du fer ont été préservées et améliorées, ou de nouvelles moyennes et petites villas ont pris leur place. C'est la meilleure preuve qu'une couche importante de la noblesse de la classe moyenne a survécu en Grande-Bretagne. Oui, certaines villas disparaissent, mais c'est normal aussi en période de calme. Il est également important qu'à cette période la villa devienne, au moins, un élément très caractéristique du paysage.

D'après le constat fait, l'équipement principal des villas était souvent dupliqué. Cela a permis d'émettre une sorte d'hypothèse, selon laquelle le complexe économique, selon la coutume celtique conservée, appartenait en commun à deux familles ou deux propriétaires. Une explication plus simple est que dans le monde romain, toute personne noble voyageait avec de nombreux serviteurs et amis, et visiter les domaines de l'autre était une pratique courante. Les auberges étaient si mal réputées que le voyageur aguerri préférait se déplacer d'une villa de ses connaissances à une autre. Il apparaît que la plupart des villas romano-britanniques étaient reliées aux grands axes routiers et se situaient à une dizaine de kilomètres (environ) de la ville. Le lien social entre la villa et la ville, et plus encore entre les villas, apparaît ainsi tout aussi important que leur rôle dans l'économie.

On ne sait pas à quel point le développement des grandes villas a changé le visage de l'agriculture. Déjà au IIe siècle. la similitude dans la disposition de l'arrangement mutuel entre la villa et le village, ainsi que la maison du propriétaire, devient perceptible manoir et le village d'autrefois. Il est possible qu'en Grande-Bretagne au 4ème siècle. il y avait relativement peu Colonnes (colons) Dioclétien - ou ce changement dans le domaine du droit n'a pas eu d'impact notable sur la situation dans ce coin plutôt calme de l'Empire. Les petites fermes de style local prédominent encore, bien qu'il y ait quelques signes de leur consolidation en entités plus grandes. Des changements plus importants ont été apportés à divers métiers, pour lesquels la fourniture de produits de luxe aux villas est devenue un moteur de développement. Parmi eux, les plus célèbres sont les "écoles" locales de mosaïstes - entreprises ou groupes d'entreprises avec ateliers, concentrés principalement à Sirencester, Chesterton (Water Newton), Dorchester (Dorset), Broe-on-the-Humber et ailleurs dans le sud. D'autres artisans qui travaillaient avec des matériaux moins durables ont peut-être agi de la même manière, comme les peintres de fresques (suffisamment d'exemples de leur travail survivent pour illustrer son importance et le niveau auquel il a atteint), les fabricants de meubles et d'autres ouvriers qui ont fourni tout ce dont vous avez besoin. dans les maisons aisées.

Dans les temps anciens, la campagne n'était pas seulement utilisée à des fins agricoles et pas seulement pour le divertissement des riches. La destruction du transport de marchandises sur de longues distances a contribué au développement de plus d'une branche de l'artisanat britannique, par exemple la production à grande échelle de poterie dans la vallée de Nin. On peut observer comment au IVe siècle. tout aussi nombreuses poteries du Hampshire, dont la production s'est développée au IIIe siècle. (principalement dans la zone qui deviendra plus tard Alice Holt Royal Reserve), s'empare avec succès du marché londonien et y prospère.

Dans ces premières années la fin de la période romaine, de nouvelles caractéristiques du système administratif se forment; les souverains des provinces du nouveau modèle leur correspondaient également. Les édits les plus importants sont peut-être venus de Milan (que les empereurs préférèrent un temps à Rome) ou, après 324, de Constantinople. Mais dès l'époque de Constance Ier, le gouvernement central, traitant des affaires courantes, était situé à Trèves sur la Moselle. L'administration civile de la Grande-Bretagne était dirigée par le préfet du prétoire gaulois vivant à Trèves, à qui il rendait compte vicaire (vicaire) d'un diocèse britannique. La préfecture comprenait la Grande-Bretagne, l'Espagne et le nord et le sud de la Gaule. La résidence du curé britannique était très probablement à Londres. Les dirigeants de quatre provinces lui obéirent : Maxima Caesariensis(apparemment centré à Londres), Britannia Prima(Chirencester), Flavia Caesariensis(Lincoln ?) et Britannia Secunda(York?); chacun avait son propre personnel d'employés. En plus de s'occuper des affaires civiles ordinaires, cette structure jouait un rôle essentiel dans le domaine militaire, fournissant des approvisionnements - elle comprenait de nouveaux ateliers gouvernementaux (par exemple, il existe un témoignage de l'existence en Grande-Bretagne d'un atelier de tissage qui fabriquait des uniformes pour l'armée romaine). Un document du Ve siècle faisant référence à l'insigne inhabituel d'un vicaire britannique indique qu'au moins à cette époque, il y avait des troupes sous son commandement. Plus important encore, l'approvisionnement de l'armée était entre les mains de civils, ce qui permettait de la contrôler efficacement. Sur le plan social, le sommet de la nouvelle administration était formé de représentants instruits des couches moyennes et supérieures de la société romaine. Le poste de vicaire de Grande-Bretagne pouvait constituer un échelon important dans l'échelle de carrière, et parmi les personnes que nous connaissons qui l'occupaient, il n'y avait pas de médiocres. La politique selon laquelle les gens d'une province donnée n'étaient pas nommés à des postes élevés a survécu jusqu'au début du Ve siècle, et beaucoup pouvaient compter sur l'une ou l'autre place à la cour impériale.

L'administration financière de la province était très différente de ses prédécesseurs au Haut-Empire. Bien que le centre de gestion financière soit de nouveau situé à Londres, l'ancien poste de procureur de la province a disparu. Les dirigeants de chacune des provinces britanniques étaient responsables devant le curé de la collecte des impôts, et les conseils municipaux devaient collecter des fonds auprès des contribuables individuels. Cependant, les deux autres départements financiers étaient indépendants du vicaire; chacun d'eux était dirigé par un fonctionnaire du diocèse, directement responsable devant les secrétaires de l'empereur. L'un d'eux percevait des impôts monétaires, supervisait la frappe des pièces de monnaie, gérait les mines et remplissait également d'autres fonctions. Un autre était responsable des avoirs de la Couronne en Grande-Bretagne; des procureurs locaux lui rendaient compte, qui en étaient personnellement responsables. Souvent, ces deux départements travaillaient en étroite collaboration et pouvaient recourir à l'aide des dirigeants des provinces, leur confiant l'exécution directe de leurs fonctions.

La structure interne de l'armée n'est plus corrélée avec les provinces. Dans le même temps, l'ancienne distinction entre légions et unités auxiliaires a été remplacée par une nouvelle division en garnisons, ou troupes frontalières ( limitanei), et des ogives mobiles ( comitatens), et ce dernier avait un statut plus élevé et recevait plus de récompenses. Bon nombre des anciennes unités ont survécu, en particulier en Grande-Bretagne, où la plupart des anciennes troupes frontalières n'ont pas changé de manière significative, bien que le caractère général des unités ait changé. A cette époque, les troupes stationnées en Grande-Bretagne étaient classées comme frontalières ; cela indiquait une fois de plus qu'elle était davantage considérée comme une région à protéger que comme une région à partir de laquelle une armée de campagne pouvait être rapidement déployée. Le commandant des troupes frontalières portait le grade dux- ainsi était dux Britanniarum. Et les unités mobiles, à leur tour, commandaient vient rei militaris, qui a un rang plus élevé. Sous Constantin lui-même, il n'y avait qu'une seule armée de campagne centralisée. Mais sous ses fils constamment combattants, plusieurs armées de campagne plus importantes ont surgi, dirigées par des commandants de rang encore plus élevé. Certaines de ces troupes ont réussi à obtenir un statut permanent; les petits groupes opérationnels qui se sont séparés d'eux étaient sous le commandement du mentionné comités (comités rei militaris).

Les armées de campagne comprenaient à la fois d'anciennes unités, conservées ou réformées, ainsi que de nombreuses nouvelles. Une partie importante de ces derniers étaient des personnes d'origine allemande, et au 4ème siècle, ils ont reçu de nombreuses recrues de l'Allemagne même. Environ la moitié de l'armée régulière de l'Ouest était allemande et l'autre moitié était romaine, y compris l'état-major. Ainsi, en 367 dux Britanniarum, vaincu par les barbares, portait le nom de Fullofaude. À la fin du siècle, les officiers allemands occupaient déjà les postes les plus élevés de l'armée. Bien que parmi ces personnes, il ne soit plus considéré comme prestigieux de prendre des noms romains, ils ont pleinement intériorisé la vision de la vie et les ambitions de leurs collègues romains. Malgré cela, comment groupe social, officiers de l'armée du IVe s. très différent des fonctionnaires civils du rang correspondant. Entre certains empereurs et leurs officiers, d'une part, et le sommet de la bureaucratie civile, d'autre part, il y avait de profondes différences dans le domaine culturel (nous n'appellerons pas cela hostilité et mépris) ; la friction entre les empereurs, leurs cours, les nouvelles capitales et l'ancienne aristocratie, qui attendait encore quelque chose de Rome, devint un facteur socialement et politiquement significatif.

Le dernier composant système d'état Constantin était l'Église. Les croyances traditionnelles de l'État romain répondaient pleinement aux besoins de la société, mais ne pouvaient donner que peu à chacun individuellement. Simultanément à l'effondrement de la paix obtenue par les Antonins et à la crise du IIIe siècle. il y a un désir général croissant pour une religion plus personnelle qui apporterait du réconfort dans cette vie, lui donnerait un sens et promettrait une vie meilleure dans le futur. Des liens étroits avec l'Orient ont conduit à la propagation de diverses «religions mystérieuses» orientales, des croyances qui offraient des révélations mystiques et un contact personnel avec la divinité. Hadrian a personnellement exécuté des rites sur les tombes antiques pendant les mystères éleusiniens en Grèce; de nombreux cultes mystérieux étaient largement acceptés et respectés. Le culte persan de Mithra a gagné en popularité dans les cercles militaires et commerciaux parce que l'accent mis par ses adhérents sur l'honnêteté, la discipline et une forte fraternité était conforme aux idéaux et aux intérêts des marchands et des officiers. Contrairement au christianisme, le culte de Mithra n'a pas éveillé de soupçons d'ordre politique et n'a donc pas été persécuté. En Grande-Bretagne, des sanctuaires de Mithra sont apparus précisément là où des troupes étaient stationnées ou une communauté commerciale influente s'est formée - à Radchester, Carraborough, Housetides près du mur d'Hadrien, ainsi qu'à Londres. Le point faible de ce culte était son élitisme, sa proximité avec les femmes et sa limitation au cadre d'une classe sociale. Ses rites étaient suffisamment similaires à ceux des chrétiens pour donner aux chrétiens l'impression d'un blasphème, et il y a des indications (par exemple, à Londres et à Carraborough) d'éventuelles attaques contre les adhérents du culte de Mithra par des chrétiens au moment de leur suprématie. ; au cours du IVe siècle. le culte de Mithra est en grande partie en train de disparaître.

Des études récentes sur la lutte du christianisme pour survivre après la fin de la domination romaine suggèrent que le christianisme était plus répandu et plus profondément enraciné qu'on ne le croyait jusqu'à récemment. Cependant, il est extrêmement important de ne pas transférer les traits caractéristiques des Ve et VIe siècles aux IIIe et IVe siècles. Tout le monde s'accorde à dire qu'avant le IVe siècle. Le christianisme n'a pas eu beaucoup d'influence en Grande-Bretagne. La Bretagne au IIIe siècle avaient déjà leurs propres martyrs - St. Alban à Verulamia, Sts. Julius et Aaron à Caerleon. Le fait que la Grande-Bretagne faisait partie de l'empire de Constance Ier (dont la première épouse était sainte Hélène, mère de Constantin) et qu'il n'a pas permis à la dernière grande persécution des chrétiens dans ces régions d'aller au-delà de la destruction d'églises, a peut-être empêché l'émergence précoce de toute secte importante de martyrs en Grande-Bretagne. D'un autre côté, cette circonstance pourrait persuader les riches chrétiens de penser à s'installer ici depuis les parties les plus dangereuses de l'Empire, augmentant progressivement la strate des propriétaires de villas.

Pour autant que l'on sache, le plus ancien complexe de pierres tombales d'églises romaines (trouvé à Water Newton), qui date avec presque certitude du tout début du 4ème siècle, a été fabriqué en Grande-Bretagne, et les évêques n'apparaissent ici qu'un an après la promulgation. de l'Édit de Milan, qui a légalisé l'Église chrétienne, et ses titres indiquent que les sièges étaient situés dans les capitales de quatre provinces britanniques. Ces faits attirent notre attention sur les changements fondamentaux qui ont eu lieu sous Constantin le Grand. Au IIIe siècle. le renforcement du pouvoir absolu de l'empereur s'accompagnait périodiquement de tentatives d'introduction d'une religion d'État monothéiste. Depuis l'époque de Constantin, le principal facteur de la politique romaine (et de plus en plus dans la vie privée) était l'idéologie. Désormais, pour manifester leur loyauté, il ne suffisait plus d'observer formellement le côté rituel de la religion d'État : le christianisme, nouvelle religion d'État, exigeait la foi. L'attitude envers les croyances païennes est restée longtemps tolérante. Mais la tolérance disparaît peu à peu, malgré l'opposition puissante d'une partie importante de l'aristocratie romaine, qui voit dans l'ancienne religion le fief de Rome en tant que tel et en même temps y identifie l'opposition à la Cour. Il y eut même de courtes périodes où les empereurs païens réapparurent. Cependant, l'empereur Constance II, qui a déclaré qu'il était du devoir de l'empereur de surveiller l'uniformité des doctrines, a donné une puissante impulsion au développement au sein de l'Église elle-même, qui a joué un rôle énorme dans l'avenir. A partir du milieu du IVe siècle. la persécution des hérétiques au niveau de l'État a donné une nouvelle dimension à la politique de loyauté.

Des études récentes ont révélé haut niveau Christianisation de la Grande-Bretagne au 4ème siècle, mais cela ne devrait pas être surprenant, mais le fait qu'il n'était pas encore plus élevé. Ce qui précède invite à regarder de plus près la vraie nature de l'église britannique de cette époque. L'ancienne idée d'une ville chrétienne et d'une campagne païenne n'est pas confirmée. La mention des évêques sous Constantin suggère qu'il y avait aussi des communautés urbaines. Une petite église inhabituelle creusée à l'extérieur des murs de Silchester et des exemples d'églises beaucoup plus communes (avec des cimetières) construites sur les tombes de martyrs et d'autres chrétiens éminents à Verulamia, Canterbury le confirment. Mais les monuments les plus célèbres de la chrétienté romano-britannique du IVe s. associés aux villas : par exemple, les mosaïques de Frampton et Hinton St. Mary, ou les fresques de Lullingston. La localisation des découvertes archéologiques indique que l'étendue de la propagation du christianisme était très hétérogène. Le cimetière de Dorchester (Dorset) parle de l'existence d'une grande et riche communauté chrétienne, soutenue par les villas environnantes; ailleurs, des cimetières semblables n'y étaient pour rien. Une curieuse série de fonts baptismaux, en plomb, n'était pas utilisée dans les villes, mais dans les zones rurales ou dans de petites agglomérations - il semble qu'elles étaient entretenues par les propriétaires terriens locaux ; un nombre important d'entre eux ont été trouvés en East Anglia, où il existe des preuves de l'existence de véritables grandes fortunes à la fin de la période romaine.

Constantin a porté un coup sévère aux cultes païens et à l'autonomie de la ville lorsqu'il a transféré des trésors et des dons des temples païens aux églises chrétiennes et, dans le même but, a retiré des sommes importantes du trésor de la ville. Au IVe siècle. La richesse s'est rapidement concentrée entre les mains des grands propriétaires terriens, d'une part, et de l'État avec ses institutions, d'autre part. Il n'est pas surprenant que nous trouvions des villas à la pointe du christianisme en Grande-Bretagne, où elles constituaient une caractéristique si importante de l'époque. Dans ces circonstances, il n'est pas surprenant que les preuves de christianisation soient si hétérogènes. Étant donné que le degré d'influence du christianisme dans la région dépendait du fait que le propriétaire foncier local était un chrétien convaincu (ou un politicien ambitieux) ou non, cela est tout à fait compréhensible. Étant donné que la construction d'églises et d'autres monuments chrétiens dépendait d'un conseil municipal actif, comme auparavant, l'entretien des églises publiques et des autres édifices civils, respectivement, les soins pouvaient être plus ou moins consciencieux. Il est clair que de nombreux autres évêques de Grande-Bretagne ont assisté au Concile de Rimini en 359, mais aucun des titres n'a survécu, on ne sait donc pas dans quelles villes ils se trouvaient. Il est probablement révélateur qu'au moins certains d'entre eux aient eu des difficultés à réunir des fonds pour les frais de voyage. Si les communautés chrétiennes urbaines étaient faibles ou en déclin plus d'un siècle après la campagne de Constantin, comment le christianisme a-t-il survécu après la fin de la domination romaine ? La réponse réside peut-être dans l'union éventuelle du christianisme avec la classe terrienne dans tout l'Occident, qui avait des parallèles dans la Grande-Bretagne du Ve siècle. Durant cette période, contrairement au IVe siècle, on assiste à une acceptation quasi unanime du christianisme par les villageois. Étant donné que la plupart de la population de n'importe quelle région vivait sur terre, cela nous permet de nous attendre à la présence du christianisme là-bas, au moins en tant que sous-culture. Et même le fait qu'à la fin de l'époque romaine le clergé rural, contrairement à ses homologues urbains, était relativement peu éduqué et occupait une position sociale obscure (à la campagne, même les évêques pouvaient différer peu des propriétaires fonciers dépendants du propriétaire), peut parler en faveur de leur proximité avec la couche agricole et servent de confirmation supplémentaire que l'Église, ainsi que la foi, ont survécu, malgré tout, avec les propriétaires de la terre.

Combien de temps la société du IVe siècle, basée sur les villas rurales, pourrait-elle maintenir son ancienne prospérité, qui distinguait tant la Grande-Bretagne des autres parties de l'Empire ? Décrivant une série de raids barbares sur les terres limitrophes de la Bretagne en 360, Ammianus, historien averti de l'époque, rapporte qu'à cette époque « les provinces furent saisies de peur », et ajoute significativement : elles « étaient déjà ruinées par les malheurs des années passées", De plus, il a été suggéré, sur la base de données archéologiques, qu'environ 350 les villes étaient "terminées" (plus tard, nous devrons considérer cette hypothèse). Si vous n'entrez pas dans les détails, le tableau est très différent de celui que nous avons vu au début du siècle.

Il y a de bonnes raisons de croire que l'âge d'or n'a pas survécu longtemps à Constantin lui-même. Après sa mort en 337, l'Empire fut difficilement divisé entre ses trois fils - Constance II, Constans et Constantin P. La Bretagne devint une partie de la possession du jeune Constantin. Mécontent de sa part, il attaque Constans en 340 et subit une cuisante défaite. De nombreuses années se sont écoulées depuis la dernière fois que l'armée britannique a été confrontée à un désastre militaire. La faiblesse et probablement la désillusion qui en a résulté dans le pays ont entraîné le voyage inhabituel de Constant à travers le détroit en plein hiver, aboutissant à l'invasion de 343, dont les traces survivantes sont concentrées sur la frontière nord de la Grande-Bretagne. En 360, auquel se réfèrent les paroles d'Ammien que nous avons citées, les problèmes de frontière s'aggravent sans doute : les Ecossais d'Irlande et les Pictes d'Ecosse violent l'accord avec Rome ; cela signifiait qu'il y avait eu des accords antérieurs conclus par la diplomatie (probablement de la manière habituelle - avec l'aide de l'or). En 364, ils revinrent encore et encore, cette fois accompagnés des Attacott (peut-être aussi d'Irlande) et des Saxons. Ainsi la grande invasion barbare de 367, dont nous approchons maintenant, représenta l'aboutissement d'une longue période de menaces extérieures. Mais dans le territoire sous domination romaine, la situation était au moins aussi mauvaise.

En 350, Constans mourut des suites d'un complot de palais, et un officier d'origine germanique nommé Magnence monta sur le trône. Désormais, la partie occidentale de l'Empire est en guerre avec la partie orientale, qui est gouvernée par Constance II, le dernier des fils de Constantin. Le règne de Magnence, chrétien mais tolérant envers les païens, dura trois ans et demi et eut des conséquences désastreuses. Costius II, qui, comme nous l'avons vu, se chargeait de combattre les hérésies chrétiennes, haïssait aussi les païens ; il a même réintroduit peine de mort pour le culte païen et a choqué le Sénat en enlevant l'ancien autel de la Victoire du bâtiment du Sénat à Rome. La Grande-Bretagne a fait l'objet d'une attention particulière après qu'il a finalement pris le relais. L'objectif principal d'un certain Paul, que Constance II nomma à la tête du bureau impérial, était de chasser les dissidents parmi les habitants de l'île. Plaisantant amèrement, il était justement surnommé La Chaîne. La tâche immédiate de Paul était d'arrêter les militaires qui soutenaient Magnence, mais bientôt, sans être retenu par personne, il a créé un véritable règne de terreur, dans lequel les fausses dénonciations ont joué un rôle décisif, terrifiant même les officiers les plus dévoués. Martin, vicaire de Constance lui-même en Grande-Bretagne, a payé de sa vie une tentative infructueuse de mettre fin à Paul. On ne peut que deviner combien de familles éminentes, par hasard, ont été impliquées dans ce tourbillon pendant un demi-siècle, en plus de celles qui étaient liées à la politique. L'empereur a approuvé les confiscations, les exils, l'emprisonnement, la torture et l'exécution sans exiger aucune preuve. Les seules confiscations de biens devaient avoir un effet profond sur le système foncier britannique, tandis que la dévastation tant parmi les citadins que dans l'armée ne pouvait qu'affaiblir leur volonté de résister aux barbares qui avançaient maintenant vers eux.

Les désastres atteignirent leur zénith en 367. Les Pictes, les Écossais et les Attacott envahirent la Grande-Bretagne ; Les Francs et les Saxons ont attaqué la côte gauloise. Les deux commandants impériaux - l'empereur Valentinien lui-même était dans le nord de la Gaule - et les officiers supérieurs en charge de la Grande-Bretagne ont été pris par surprise. dux, qui dirigeait la garnison permanente de Grande-Bretagne, fut mis hors de combat, et vient qui était responsable de la défense de la côte, a été tué. L'action concertée de barbares si différents les uns des autres est la caractéristique la plus remarquable de ce qui s'est passé. On sait que la trahison des indigènes locaux qui ont servi à la frontière a contribué à la situation, mais si nous évaluons la campagne dans son ensemble, nous devons supposer qu'il y avait un barbare inconnu - un chef militaire et diplomate exceptionnel. Obtenir des informations détaillées sur la disposition des troupes romaines et comprendre les méthodes de guerre romaines n'était pas si difficile, étant donné le nombre d'Allemands dans l'armée de Rome (bien que les cas où ils peuvent être soupçonnés de trahison sciemment envers Rome soient extrêmement rares). La présence d'un chef doué parmi les barbares est convaincue par le fait même que les attaques ont été menées simultanément par des représentants de cultures si différentes, dont les terres natales étaient assez éloignées les unes des autres, dont les objectifs différaient assez fortement; surtout, en gardant un secret absolu. Les Romains, bien sûr, appelaient cela un complot, et il est difficile d'être en désaccord avec eux.

Des détachements de barbares se sont dispersés à travers la Grande-Bretagne, pillant, détruisant tout autour, capturant des prisonniers ou, s'ils le souhaitaient, tuant. La campagne près des routes principales devait être particulièrement vulnérable ; il semble que même toutes les villes fortifiées n'aient pas pu survivre. Le pouvoir militaire et civil s'est effondré. Les troupes s'enfuirent, certaines revendiquant sans conviction le titre de démobilisés. Les opportunistes politiques n'ont pas manqué cette occasion. La Grande-Bretagne était un lieu d'exil honorable pour les délinquants de haut rang qui ont formé une conspiration bien documentée qui a été contrecarrée immédiatement après la restauration de la domination romaine en Grande-Bretagne. Il existe également des preuves que l'une des provinces du diocèse britannique (qui était maintenant divisé en cinq provinces) était temporairement aux mains des rebelles.

La réponse de l'empereur Valentinien au déclenchement de la catastrophe fut d'envoyer une petite mais puissante unité de troupes d'élite, dirigée par vient rei militaris Théodose, père du futur empereur Gratien et grand-père de Théodose le Grand ; son propre père a servi Comité (vient) La Grande-Bretagne sous Constant. L'utilisation de telles forces spéciales était une pratique courante au Bas-Empire si des problèmes imprévus survenaient; une expédition similaire avait déjà été envoyée en Grande-Bretagne au moins une fois (en 360), ce n'était peut-être pas la seule fois. A cette époque, ces troupes se composaient généralement de comitatens. Depuis la fin du IVe siècle, l'armée romaine comprenait de plus en plus d'unités militaires de barbares, dirigées par leurs propres rois, voire des tribus entières. Par conséquent, des forces spéciales ont été formées à partir des troupes régulières qui étaient à portée de main - des alliés barbares, et parfois uniquement des barbares - par opposition à des campagnes ou des opérations spécialement préparées. En ce qui concerne l'avenir, il est important de réaliser qu'au 5ème siècle, alors que l'armée se développait, perdant les caractéristiques inhérentes au 4ème siècle, les barbares n'étaient plus des extraterrestres hostiles venus de nulle part, mais un phénomène courant de la vie quotidienne. Les guerriers barbares étaient souvent engagés contre d'autres barbares dans la répression des conflits internes et étaient utilisés pendant les guerres civiles à Rome.

Tant la campagne militaire menée par Théodose que la restauration de la province britannique qui s'en est suivie donnent l'impression d'opérations brillantes mûrement réfléchies. Londres effectivement libérée. Les troupes de déploiement permanent furent de nouveau convoquées ; les déserteurs ont été pardonnés, une armée prête au combat a été créée. Les bandes de barbares ont été vaincues une à une, les Saxons ont été vaincus en mer. Le bien volé a été remboursé ou restitué. Le pouvoir administratif est rétabli sous un nouveau vicaire ( vicaire); la province capturée par les rebelles est rendue et nommée Valence en l'honneur de Valentinien et de son frère (et aussi "collègues" du règne de la partie orientale de l'Empire) Valens. Les forteresses ont été reconstruites, les villes détruites ont été restaurées.

La reconstruction massive des fortifications urbaines en Grande-Bretagne, accompagnée de l'ajout de hautes tours en saillie vers l'extérieur, une reconstruction archéologiquement datée d'environ le milieu du 4ème siècle, était très probablement l'initiative de Théodose, bien que les différences dans les arrangements internes et externes suggèrent que les coûts et le contrôle a de nouveau été dévolu aux conseils municipaux locaux. Néanmoins, le fait que les murs aient été maintenus en état de combat sur toute leur longueur a grandement affecté l'état des villes au milieu et à la fin du IVe siècle. Il était impossible de maintenir de si vastes zones fortifiées dans le seul but d'assurer certains points stratégiques ou même d'abriter la population rurale en cas de danger. Il y avait autre chose, pour la protection de laquelle ce n'était pas dommage pour des efforts constants. Que voulons-nous dire en disant que les villes britanniques ont été "faites" par environ 350 ? La conviction tacite que les villes du IVe s. resté le même qu'au IIe siècle, une erreur flagrante. Bien sûr, il faut veiller à ne pas supposer que les changements étaient les mêmes dans toutes les villes. Cependant, le déclin et la désolation des édifices publics ne peuvent guère surprendre si le gouvernement central a pillé le trésor municipal, et les membres du conseil y sont tombés contre leur gré. Législation IVe siècle. maintes et maintes fois essayé d'empêcher le départ des villes des représentants de la classe, pour qui le service est maintenant devenu un devoir héréditaire, tandis que les couches supérieures de la société étaient exemptées des devoirs municipaux. La bureaucratie omniprésente est devenue un élément nouveau dans la société, et nous devrions probablement nous pencher de plus près dans cette direction. Cinq dirigeants, leur personnel, les membres de la famille, les détachements de garde et de nombreuses autres personnes qui leur étaient associées devaient être placés quelque part; il y avait encore un nombre considérable d'autres fonctionnaires, et pour maintenir leur appareil et leur mode de vie gonflés, des indemnités considérables étaient nécessaires. Les espoirs de tous les échelons de l'échelle hiérarchique étaient tournés vers la brillante et généreuse cour du Bas-Empire romain. D'immenses espaces autour des villes métropolitaines du IVe siècle, comme Trèves ou Arles, autrefois municipalités ordinaires, ont été consacrés aux palais et autres bâtiments d'État. Nous devrions nous attendre à la même chose à un niveau inférieur dans de nombreuses villes britanniques. En effet, les fouilles archéologiques ont montré la construction de grandes maisons de ville dans des endroits aussi dissemblables que Londres et Carmarthen, ainsi que le développement de la vie urbaine au milieu du Ve siècle à Verulamia. et surtout à Roxeter. Les espaces non aménagés de l'enceinte de la ville qui ont été fouillés doivent probablement être considérés comme des parcs et jardins de services publics d'un type nouveau, et non comme des sites urbains abandonnés, signe de délabrement. La présence périodique des empereurs eux-mêmes à Londres et à York a également laissé sa marque sur les preuves archéologiques.

Il y a tout lieu de croire que la restauration sous Théodose a été exceptionnellement réussie. Des preuves archéologiques suggèrent que de nombreuses villas ont continué à être habitées, certaines ont même été agrandies et d'autres construites à partir de zéro. Le mur d'Hadrien a été gardé jusqu'à la toute fin de la domination romaine, bien que les garnisons individuelles aient été réduites par rapport au passé. Un nouveau système de balises de signalisation a été placé sur la côte nord-est. Le développement de l'artisanat a été interrompu par la guerre de 367, mais un certain nombre de nouveautés apparues après la guerre montrent qu'il a conservé sa viabilité et sa tendance à se développer. Certains sanctuaires païens disparaissent, sans surprise, mais d'autres sont encore utilisés pour le culte ; dans d'autres, vers la fin du siècle, il y a des signes qu'ils ont été adaptés à une nouvelle religion, certains, peut-être, au christianisme. Quarante ans après 369 n'étaient pas aussi prospères qu'au début du siècle, mais la situation sur l'île ne révèle aucune preuve du déclin et de la ruine dont parlaient les historiens des années 50 et 60. Afin d'évaluer correctement ce qui s'est passé en 409, il faut savoir que la fin du IVe siècle en Bretagne romaine n'a nullement été marquée par une régression rapide.

Au cours de cette période, deux autres tentatives ont été faites pour s'emparer du trône impérial, en utilisant la Grande-Bretagne comme base. En 382, ​​un chef militaire nommé Magnus Maximus, Magn Maxim (Maxen Vledig de la tradition galloise), a vaincu les Pictes ; cela l'a rendu si populaire qu'il lui a permis de se proclamer empereur et de gouverner des parties de l'Empire romain - la Grande-Bretagne, la Gaule et l'Espagne - pendant cinq ans. À cette époque, certaines des forteresses de Grande-Bretagne étaient désertes et la douzième légion était retirée de Chester; mais on ne sait toujours pas quel effet les campagnes de Maximus et sa mort aux mains de l'empereur Théodose le Grand ont eu sur l'efficacité au combat des troupes britanniques. Entre 392 et 394 La Grande-Bretagne est devenue impliquée dans une autre rébellion de palais dans laquelle Théodose a perdu le contrôle de l'Empire d'Occident; cependant, la personnalité du chef militaire (dans ce cas, le Franc) a joué un rôle plus important dans cette histoire, éclipsant l'empereur d'Occident indécis. La mort de Théodose en 395 scelle la nouvelle répartition du pouvoir dans l'Empire d'Occident pour la suite de son histoire. L'accession conjointe au trône des deux fils de Théodose - Honorius à l'Ouest et Arcadius à l'Est - ouvre une période où le double gouvernement des deux parties de l'Empire devient un principe fondamental. En Orient, le pouvoir reste entre les mains de l'empereur ou de son premier ministre, un civil. En Occident, la puissante aristocratie foncière, s'appuyant sur ses domaines, se battait pour l'influence auprès des militaires de métier qui commandaient les troupes. Trois quarts de siècle plus tard, les deux partis sont arrivés à la conclusion qu'ils étaient capables de s'entendre en Occident sans empereur.

Le contrôle réussi de l'Occident, exercé par Flavius ​​​​Stilicho, vandale de naissance et commandant en chef du dernier empereur Théodose, s'est accompagné de revendications sur l'Orient. Un complot, un complot de représailles et une guerre civile entre Stilicon, Honorius, le Sénat romain occidental et les Goths, dirigés par Alaric, ont tout fait pour assurer la chute de la domination romaine en Occident. En Grande-Bretagne, les succès temporaires contre les Pictes, les Écossais et les Saxons et la restauration de la ligne de défense sous la direction de Stilicon sont suivis, probablement au tout début du Ve siècle, de la dissolution d'une partie des troupes. Nous ne savons pas quelle était son étendue, mais la cessation de l'importation de pièces de monnaie nouvellement frappées en 402 peut signifier que ni les troupes restantes ni les fonctionnaires civils n'ont reçu de fonds du centre. Sans surprise, cela a généré un mécontentement extrême. En 406, l'armée britannique participa à la première des trois qui suivit rapidement coups de palais. Dans les derniers jours de cette année, de grandes foules de barbares ont traversé le Rhin. Le chef-lieu de la préfecture gauloise est déplacé à Arles, et personne n'a le temps pour les usurpateurs britanniques.

Le troisième des usurpateurs, agissant selon le schéma habituel, a pris le pouvoir sur la Gaule et l'Espagne, et pendant un certain temps l'empereur Honorius l'a reconnu à contrecœur comme son co-dirigeant légitime. Nous ne savons pas non plus s'il y a eu une réduction totale de la garnison britannique, mais il semble que la dissolution des unités régulières se soit poursuivie. Néanmoins, l'empire du nord-ouest de Constantin III devait être la dernière formation d'État de ce type, et même avant son effondrement final, la Grande-Bretagne a cessé de reconnaître l'autorité de l'empereur sous quelque forme que ce soit.

Sur exactement comment cela s'est passé, nous savons très peu de choses, mais quelque chose peut être comparé. En 408, la majeure partie de l'armée de Constantin se trouvait en Espagne et il était incapable de repousser les attaques barbares contre la Grande-Bretagne. En 409, une rébellion éclate dans cette armée, dirigée par son commandant, un Britannique de naissance (et il incite habilement les barbares en Gaule) ; dans le même temps, la Grande-Bretagne a de nouveau été attaquée par des ennemis, dont les Saxons. En Grande-Bretagne même - comme dans certaines parties de la Gaule - un soulèvement a éclaté et l'administration de Constantin a été expulsée du pays. L'assaut des envahisseurs barbares a été repoussé avec succès, et depuis lors, la Grande-Bretagne a finalement rompu avec la domination romaine.

Comment exactement les Britanniques ont expulsé les envahisseurs et quelle était la situation dans le pays à cette époque - tout cela ne peut faire l'objet que de conclusions scientifiques. Il y a de faibles signes d'efforts de Stilicho et Honorius pour inciter les résidents locaux à organiser un système de défense ou à le payer. Il est peu probable que l'armée régulière soit restée en service lorsque les officiers de Constantin ont été démis de leurs fonctions, il est peu probable que suffisamment de personnes et de fonds soient entrés dans la structure administrative complexe qui la soutenait. Sous le Bas-Empire, la classe terrienne résiste obstinément à la fois à la conscription de la main-d'œuvre rurale et au paiement des impôts. Au Ve siècle les parties dont le financement a été interrompu ont été dissoutes; personnes dispersées ou installées sur le terrain. En effet, à partir de 455, la désagrégation de l'armée permanente d'Occident semble avoir battu son plein. Il est très probable qu'en Grande-Bretagne, laissée sans contrôle du centre, à partir de 409, des détachements de barbares ont commencé à être engagés pour le service militaire, et certains d'entre eux auraient pu avoir lieu même sous Constantin III ou même sous Stilicon.

Il n'y a aucune raison de croire que les Britanniques aient jamais essayé d'élire un empereur ou de restaurer l'un des mécanismes de l'ancien système de gouvernement. Peu d'entre eux avaient l'expérience d'une telle administration (contrairement aux anciens fonctionnaires, les Gallo-Romains), mais au-delà, s'ils partageaient les vues des débarqués du Ve siècle qui venaient de s'en débarrasser. Convaincre la noblesse locale qu'il était bénéfique pour elle de coopérer avec Rome était le secret du succès des souverains britanniques du 1er siècle, nommés par les Flavius. Il n'y a aucune raison de croire que les événements de 409 ont sapé la position de la classe des propriétaires terriens. Néanmoins, ils ont perdu confiance dans l'empereur, la bureaucratie et l'armée comme la garantie la plus fiable pour la préservation de leur prospérité et de leur bien-être. Et les cruelles persécutions politiques en Gaule, perpétrées par les officiers d'Honorius après la mort de Constantin III, n'étayaient en rien cette confiance.

À Notitia Dignitarum contient une liste complète de tous les postes militaires et civils en Grande-Bretagne - du moins sur papier ; et cela suggère que le retour de la Grande-Bretagne était tenu pour acquis dans les départements impériaux - comme cela avait été plus d'une fois le cas dans le passé. En fait, une invasion militaire de la Grande-Bretagne n'a été réelle qu'une seule fois, dans une courte période de temps entre 425 et 429. Mais à cette époque, d'autres groupes de riches provinciaux romains, notamment dans le vaste territoire gaulois, commençaient déjà à s'installer relativement confortablement, engageant des barbares, concluant des alliances avec eux ou se soumettant à leur autorité.

Chacune de ces options convenait plus à la noblesse qu'à la domination impériale directe - à condition que les barbares restent accommodants. Mais pour la classe moyenne et les artisans affaiblis, qui dépendaient de plus en plus de l'armée, des fonctionnaires et des églises de la ville pour leur fournir des emplois, du patronage et des marchés, le changement devait être désastreux. Les preuves archéologiques soutiennent un schéma similaire en Grande-Bretagne. Au début du Ve siècle l'industrie de la poterie bien développée cesse soudainement d'exister ; à 420-430 ans. la frappe régulière des pièces a été suspendue. Dans ce cas, ces faits rendent la détermination de la date à laquelle les colonies romaines ont été abandonnées beaucoup plus difficile qu'auparavant. Cependant, rien ne prouve que les villas aient été déplacées de force. Les preuves de la durée d'activité des villes varient considérablement au fil du temps. A Lincoln on trouve la rue principale repavée au Ve siècle ; une poterie méditerranéenne importée parmi les cendres du système de chauffage d'une maison londonienne côtoie d'autres signes attestant qu'au début du Ve siècle. la vie normale s'y poursuivit; le forum de Cirencester a été maintenu en ordre après la fin de la circulation régulière de la pièce; et à Verulamia, une succession de structures urbaines importantes, se succédant au même endroit, a été interrompue par la construction d'un nouveau canal vers le milieu du siècle.

Il est prouvé qu'après la rupture avec Rome, les Britanniques ont vécu sous le règne de tyrans (tyranni), ou des usurpateurs ; selon l'interprétation la plus convaincante, des indigènes puissants qui ont comblé le vide créé par la disparition de l'autorité légitime. Leurs origines sont mixtes : certains d'entre eux étaient probablement des propriétaires terriens, d'autres étaient des chefs militaires, romains ou barbares qui étaient invités à rétablir l'ordre ou à prendre le pouvoir. La riche sépulture d'un guerrier à Gloucester, de caractère plus britannique que saxon, aurait pu appartenir à un tel tyran, soit condottière qui était à la solde des riverains. Et les prétentieux bâtiments en bois du 5ème siècle à Roxeter ont peut-être été la résidence d'un tel chef.

Au 429 St. Germanus, un éminent évêque gallo-romain, bien informé dans la société romaine, visita la Grande-Bretagne pour combattre les hérésies et se disputa publiquement à Verulamia avec les magnats locaux, "extrêmement riches, vêtus de robes luxueuses et entourés d'une foule de serviteurs serviles". En 446-447 ans. il fit une autre visite en Grande-Bretagne, bien qu'apparemment dans des circonstances moins favorables. Et pourtant, au moins jusqu'aux années 1940, la Grande-Bretagne a conservé certains traits du mode de vie « post-romain » ou « post-impérial » propres à tout l'Occident.

Remarques:

Tacite Corneille. Biographie de Julius Agricola, 13 // Tacite Krneliy. Cit. : En 2 volumes M., 1993. Volume 1, S. 319.

Tacite Corneille. Biographie de Julius Agricola, 17 // Ibid. P.321.

Là. P.324.

"Rangs de peinture" (lat.).

En 43, une forte armée romaine débarque sur la côte du Kent. Les fils de Cunobelin ont été vaincus à la Medway, les colonies le long de la Tamise ont été maîtrisées et Camulodunus s'est rendu. Les légions romaines se déplaçaient dans trois directions : ouest, nord-ouest et nord. En se déplaçant vers l'ouest, un certain nombre de forteresses ont été prises, dont Maiden Castle. Dans leur mouvement vers le nord-ouest et le nord, en 47, les Romains atteignirent la ligne du nord du Pays de Galles - le Humber, d'où il était déjà proche des régions montagneuses. Mais ici, le mouvement des Romains s'est ralenti, car les tribus du Pays de Galles se sont battues avec acharnement et sont restées invaincues, bien que leur chef, le fils de Cunobelin, Caradoc, ait été vaincu en 51 et chassé vers le nord. La reine de la tribu des Brigantes a trahi Caradoc aux Romains, mais les Brigantes eux-mêmes ont continué à se battre. En 61, l'armée romaine s'approcha de la mer d'Irlande et tomba sur Snowdon, puis sur le fief des druides - l'île d'Anglesey.

Au même moment, un soulèvement de la tribu Iceni éclate dans le sud-est de la Grande-Bretagne, provoqué par les excès et les vols des Romains. Les rebelles Iceni étaient dirigés par leur reine, Boadicea (Budikka). Les rebelles ont vaincu les trois plus grandes villes, évidemment les plus soumises à la romanisation - Londinium, Camulodunus, Verulamius. Jusqu'à 70 000 personnes y sont mortes, ce qui en soi confirme déjà la grande taille de ces villes. À la fin, les Romains ont gagné et écrasé les rebelles, et la reine Boadicée s'est empoisonnée.

Dans les années 70 et 80, les Romains ont conquis le Pays de Galles et lancé une offensive contre le nord de la Grande-Bretagne. Entre 80 et 84 ans. Le général romain Agricola traversa la rivière Tyne et les collines de Cheviot et entra dans le Perthshire. Cependant, la conquête de cette région était superficielle; toutes les zones au nord de Tweed après 85 ont été abandonnées par les Romains.

Dans 115-120 ans. il y avait un soulèvement dans le nord de la Grande-Bretagne. L'empereur Hadrien l'a supprimé et a établi une frontière de Tyne à Solway. Cette frontière a été fortifiée avec un mur et des forteresses en 122-124. Vers 140, une partie de l'Ecosse fut annexée à la Bretagne romaine jusqu'à la ligne de Fort - Clyde. Cette ligne frontière était également fortifiée avec un mur et une série de forteresses. Le nouveau mur n'a pas remplacé Adrianov, mais était destiné à protéger le pays situé au nord du mur d'Hadrien.

En 158-160. un nouveau soulèvement éclata dans toute la partie nord de la Grande-Bretagne romaine, de l'actuel Derbyshire aux collines de Cheviot. En 183, une autre révolte a suivi, à la suite de laquelle la deuxième muraille romaine a été pratiquement abandonnée par les Romains. Ce soulèvement se poursuivit jusqu'à l'arrivée de Septime Sévère lui-même (en 208-211). Il reconstruisit le mur d'Hadrien, devenu depuis la frontière des possessions romaines.

La Grande-Bretagne sous la domination romaine

Jusqu'en 85, quatre légions maintenaient le calme dans le pays conquis, puis trois avec un certain nombre de troupes auxiliaires, qui s'élevaient à 35 à 40 000 personnes. Ces trois légions étaient situées principalement dans trois grandes forteresses : Isca Silurum (Caerleon), Deva (Chester), Eburacum (York). Des détachements ont été envoyés d'ici pour diverses expéditions (pour construire des forteresses, des ponts, des routes, pour réprimer des soulèvements mineurs).

De plus, il y avait un réseau de forteresses plus petites avec des garnisons de 500 à 1000 personnes. Ces forteresses se dressaient le long des routes ou à des points stratégiques à une distance de 10 à 15 milles les unes des autres. Il y avait de nombreux bastions le long du littoral et dans la partie nord de la Grande-Bretagne romaine jusqu'aux collines de Cheviot, en particulier dans les actuels Derbyshire, Lancashire et Yorkshire. Toute une série de forteresses longeaient le mur d'Hadrien (leur nombre exact n'est pas connu). Dans toutes les forteresses, il y avait des garnisons romaines (leurs soldats étaient recrutés dans les provinces romanisées de l'empire). Les Britanniques pouvaient également servir dans les troupes auxiliaires, principalement recrutées sur le Rhin et dans ses environs. On ne peut pas supposer que tous les Britanniques ont été envoyés pour servir uniquement sur le continent.

Pour la diffusion de la culture romaine, les garnisons romaines étaient de peu d'importance. À l'extérieur des murs de la forteresse se trouvaient des colonies romaines ou romanisées de femmes, de marchands, de soldats à la retraite, mais parmi ces colonies, seules quelques-unes se sont transformées en villes, comme York. C'est une simple coïncidence si Newcastle, Manchester, Cardiff se trouvent sur le site d'anciens forts romains. Le nombre de colons romains ne doit pas être exagéré : même en temps de paix, pas plus de 1 000 personnes par an se retiraient, et l'état de paix était rare en Grande-Bretagne. Mais tous les légionnaires à la retraite ne sont pas restés en Grande-Bretagne.

Le résultat le plus grave de la domination romaine a été la défense de l'arrière-pays britannique contre les attaques de l'extérieur.

La culture romaine se répand au sud, au centre et à l'est de l'île. Dans ces domaines, dans une certaine mesure, on peut parler de romanisation, qui a peut-être commencé avant même Claude, immédiatement après les campagnes de César. Après 43, l'influence romaine pénètre de deux manières : la première est la romanisation par l'administration, l'établissement de colonies avec des citoyens romains, bien qu'ils soient peu nombreux ; la seconde est la romanisation des villes due à l'arrivée des marchands romains. Le soulèvement de Budikka était précisément dirigé contre une telle romanisation des villes : il a conduit à un massacre massif des Romains et des Celtes fidèles à Rome. Selon Tacite (années 80), les Bretons ont adopté la langue, les vêtements et les coutumes des Romains. Parmi les villes romanisées, outre Londinia, Camuloduna et Verulamia susmentionnées, Kaleva Attrebatum (Silchester), Venta Silurum (Kerwent), Aqua Solis (Bath), Lindum (Lincoln), Glenum (Gloucester), ainsi que d'autres (les noms des villes en "chester" et "caster" parlent de leur lien avec les camps romains).

Vers la fin du 1er siècle les succès de la colonisation furent grands, mais ensuite les choses allèrent plus lentement. À l'ouest de la Severn et au nord du Trent, la colonisation n'a pas du tout pénétré. Les régions montagneuses n'ont pas été touchées par la romanisation.

Lorsque le mur d'Hadrien a été construit, il s'est avéré qu'au sud de celui-ci se trouvait la province romaine et au nord - la Grande-Bretagne préhistorique.

Il est caractéristique du développement de la Bretagne romaine, tout d'abord, que le commerce et l'argent romains y affluent. La Grande-Bretagne est devenue un marché pour l'artisanat, en particulier pour la poterie de la Gaule romaine. Les Romains ont construit des routes et des ports pour des intérêts militaires et commerciaux. Les villes étaient un groupe sans murs de bâtiments de type village. L'exception était les temples romains en pierre. Dans ces villes, en règle générale, l'artisanat et le commerce existaient déjà avant les Romains. Avec l'avènement des Romains, elle s'est intensifiée, mais l'artisanat a perdu son caractère national ; ce n'est qu'au Pays de Galles et dans le nord que l'ornement celtique original a survécu. L'extraction de métaux se développe : étain, plomb, argent, or (mines dans le Carmarthenshire, IIe siècle), cuivre (dans le nord du Pays de Galles et le Shropshire), fer (dans le Sussex Weld, Forest of Dean, Midland et dans le nord) ; des travaux sont en cours dans les mines de sel. Les esclaves travaillent partout. Le produit de tout cela afflue dans le trésor impérial.

La Grande-Bretagne romanisée - une province typique de l'empire - était subordonnée au gouverneur. Chaque municipalité et colonie romaine était gouvernée de manière indépendante. Certaines zones appartenant au fisc impérial étaient dirigées par des fonctionnaires impériaux; c'étaient des zones de mines de plomb. Une grande partie de la Grande-Bretagne était divisée en tribus, organisées à la romaine, chaque tribu ayant un conseil, un magistrat et une capitale.

Dans les basses terres du sud-est et du centre de la Grande-Bretagne aux II-III siècles. le système agricole romain, basé sur l'exploitation des esclaves et des colonnes, s'instaure, des dépendances à la romaine apparaissent. Les villas romanisées (domaines) atteignent leur plus grand développement à la fin du IIIe - début du IVe siècle. Il y avait des villas riches et luxueuses, mais il y avait aussi de simples fermes. Ces villas sont réparties irrégulièrement dans toute la Grande-Bretagne : elles sont plus nombreuses dans le North Kent, le West Sussex, le Somerset, le Lincolnshire. Il y en a très peu au nord. Même dans les villages habités exclusivement par des paysans celtes, on trouve des ustensiles et des vêtements romains à cette époque. Mais seuls les riches Celtes vivaient dans des maisons de style romain, tandis que les paysans vivaient dans des huttes préhistoriques. Les maisons de style roman ont d'abord été construites en bois puis en pierre, toujours de plan rectangulaire avec des pièces séparées, parfois avec bains et chauffage central.

La terre était labourée avec de lourdes charrues, les champs étaient donc étendus en bandes dans la longueur, mais la lourde charrue est apparue avant les Romains ; il a été apporté par les Belges, de sorte qu'en fait il y a eu une continuation du développement celtique.

Les Romains ont construit d'excellentes routes. Les routes les plus importantes qui ont divergé de Londres étaient: à travers le nord du Kent jusqu'aux ports du Kent; à l'ouest jusqu'à Bath et au sud du Pays de Galles ; à Verulamium, Chester, avec une branche au Pays de Galles ; au nord-est jusqu'à Camulodunum ; à Bath (Aque Solis) et Exeter. Au Pays de Galles, il y avait des routes militaires sur toute la côte. Il y avait trois routes dans le nord : de York au nord, avec une branche vers Carlisle, de Chester au nord. La communication avec le continent s'effectuait par les ports du Kent : de Rutupie (Richborough) à Boulogne et de Camulodun (Colchester) aux ports de l'embouchure du Rhin. La mer était surveillée par la flotte romaine (Classic Britannica). Du milieu du Ier à la fin du IIIe s. son camp était à Boulogne.

Ainsi, dans la pratique, la Bretagne romaine était divisée en deux régions : pacifique, romanisée (sud-est et centre de la Bretagne) et militaire, où le règne des Romains était soutenu par un système de forteresses militaires reliées par des routes et disposant de fortes garnisons qui pouvaient rapidement réprimer tout soulèvement. De plus, les Romains devaient protéger la frontière écossaise, en maintenant le mur d'Hadrien, les forts et les garnisons, car derrière ce mur au nord vivaient les tribus celtiques des Pictes et des Écossais, toujours prêtes pour les raids et les vols.

A la fin du IIIe siècle. La Bretagne romaine entre dans une période de grands bouleversements : les Saxons et autres barbares d'origine germanique du continent attendent depuis longtemps l'occasion d'attaquer la côte est de l'île. La sécurité n'a été obtenue qu'au prix de l'entretien de la flotte mentionnée, qui assurait la garde et poursuivait les pirates.

Le commandant de la flotte romaine en Grande-Bretagne, Belg Carausius, ayant conclu une alliance avec les pirates, se déclara co-dirigeant des empereurs Maximien et Dioclétien et, en 287, obtint une certaine reconnaissance à Rome. Cependant, en 293, il fut tué, et son successeur Allectus fut vaincu par les troupes impériales en 296. Après l'histoire de Carasius, on n'entend plus parler de la flotte romaine au large des côtes britanniques. Peut-être n'y était-il plus envoyé, craignant de nouvelles complications. Au lieu de cela, un système de défense côtière a été créé du Wash à l'île de Wight : 9 forts dans les ports avaient des garnisons à cheval et à pied pour repousser les attaques de pirates. C'était la "Rive saxonne" (Litus Saxonicum). Les raids saxons ont cessé. Dans le premier quart du IVe s. tout était relativement calme, mais à partir de 343 les Pictes commencèrent des raids dans le nord et les Ecossais d'Irlande. Ce fut le début de la première phase de la chute de la Bretagne romaine (343-383).

Dans les années 60 du IVe siècle. l'empire envoya des troupes supplémentaires en Grande-Bretagne et, en 363, Théodose (père) arriva en Grande-Bretagne avec de grandes forces et débarrassa le sud des barbares, restaura les villes et le rempart frontalier (mur d'Hadrien). Pour les prochaines années, les informations sur ce qui s'est passé en Grande-Bretagne sont très rares. Selon les fouilles archéologiques, un certain nombre de maisons rurales ont été ruinées et abandonnées vers 350, bien que la plupart d'entre elles soient restées habitées jusqu'en 385 et même plus tard. Ammianus rapporte que depuis la Grande-Bretagne, environ 360 grains étaient régulièrement exportés vers le nord de la Germanie et la Gaule.

La deuxième étape de la chute de la domination romaine en Grande-Bretagne tombe sur 383-410. En 383, un officier des troupes romaines en Grande-Bretagne, Magnus Maximus, se déclara empereur, passa avec des troupes en Gaule, la captura en 387, puis conquit l'Italie. Il a été déposé en 388, mais certains historiens pensent que plus aucune troupe romaine n'est revenue en Grande-Bretagne après cela. C'est encore à peine vrai : les événements ultérieurs montrent qu'il y avait des troupes en Grande-Bretagne. La nouvelle de l'invasion wisigoth de Rome a semé la panique en Grande-Bretagne, où les troupes ont élu leur propre empereur; ce fut d'abord Marc, bientôt tué par les soldats, après lui Gratien, puis Constantin. En 407, Constantin quitta la Bretagne avec les légions romaines et se rendit en Gaule, où il resta quatre ans. En tout cas, cette fois, les légions ne sont pas revenues en Grande-Bretagne et les Britanniques ont organisé l'autonomie gouvernementale pour se protéger contre les raids barbares. Les Britanniques se considéraient comme des Romains et dès 446 se tournèrent vers le commandant romain Aetius pour obtenir de l'aide. La dernière période de l'histoire de la Grande-Bretagne romaine est principalement connue de l'archéologie; les forteresses romaines survivantes, les routes, les temples dans les villes, les vestiges de villas, les autels votifs, les inscriptions funéraires (principalement latines) en parlent. Le plus souvent, les temples, les inscriptions et les autels sont romains (païens), mais il existe parfois des autels aux dieux avec des noms celtiques. Il y a peu de traces de christianisme, bien que parfois des symboles et des inscriptions chrétiennes soient trouvés. Célèbre basilique chrétienne à Silchester. Il n'y a aucune information sur la date de la christianisation de la Bretagne sous les Romains. historien du VIIIe siècle Le Vénérable Bède parle à ce propos de l'an 180 et du roi Lucius des Bretons ; il y a de vagues informations sur le protomartyr Saint Alban, qui a souffert sous Dioclétien. Mais en général, on peut penser que le christianisme s'est répandu en Grande-Bretagne au troisième siècle, bien qu'une grande partie de l'histoire de sa propagation reste obscure.

En résumé, nous pouvons dire que la Grande-Bretagne sous les Romains faisait partie du monde civilisé romain, si, bien sûr, nous parlons de la partie romanisée de la Grande-Bretagne et prenons en compte les différents degrés de romanisation des différentes parties de la Grande-Bretagne et surtout les différents degrés de romanisation des résidents urbains et ruraux, des paysans, de la noblesse, etc. Si nous parlons de la majorité de la population du pays, nous devons admettre que le pays a complètement conservé sa fondation celtique et que la romanisation était de nature plutôt superficielle , qui a été clairement révélé après le départ des légions romaines. Après 407, les coutumes romaines perdurent quelque temps, le sentiment d'appartenance à l'empire ne disparaît pas totalement même au VIe siècle ; On trouve souvent des noms romains, un certain nombre de mots latins sont entrés dans la langue des Bretons. Cependant, la durée et la force de l'influence romaine ont été empêchées par le renouveau celtique, et à partir du milieu du Ve siècle. - Conquête anglo-saxonne.

Le soi-disant renouveau celtique a été causé par le fait qu'à partir de 407, la Grande-Bretagne romanisée a été coupée de Rome. Les colons romains se sont précipités pour quitter la Grande-Bretagne après les légions. La Bretagne romanisée est restée dans un environnement purement celtique : les Celtes vivaient en Cornouailles, en Irlande, au nord de l'île. De plus, la migration des Celtes d'Irlande vers la Grande-Bretagne a commencé, en particulier la migration des Écossais du nord de l'Irlande vers la Calédonie. Après s'être installés en Calédonie, les Écossais furent envoyés de là en Bretagne romaine. Les Celtes d'Irlande ont également envahi le sud-ouest du Pays de Galles, ils se sont également installés en Cornouailles. Souvent, ils sont venus comme ennemis des Romains, et non des Celtes romanisés. Tout cela a contribué à l'oubli des coutumes romaines et à la restauration du mode de vie celtique. À cet égard, il est intéressant de souligner l'inscription celtique (gaélique) Ogham 1 datant du VIe siècle av. et trouvé à Silchester. Mais le début de la conquête anglo-saxonne, qui s'abattit sur la Bretagne romanisée, contribua surtout à l'oubli de tout ce qui était romain et à la renaissance de tout ce qui était celtique. Les Celtes romanisés ont été exterminés, réduits en esclavage et certains d'entre eux sont allés sur le continent, au nord et à l'ouest de la Grande-Bretagne. Une partie de la noblesse celtique a tenté de maintenir les traditions romaines, mais l'élément celtique a pris le dessus et la tradition romaine s'est en fait perdue au début du 6ème siècle.

Après le départ des Romains en 407, les Celtes de la Bretagne romaine furent effectivement livrés à eux-mêmes pendant un demi-siècle. C'est l'époque où la noblesse celtique se renforce, adoptant les méthodes d'agriculture romaines à l'aide du travail des esclaves, également celtes, et des colonnes ou paysans, dont la position est proche de celle des colonnes. La noblesse celtique a commencé à se transformer en magnats de la terre, se battant pour la terre et les esclaves. Cette lutte a conduit à des querelles amères entre les magnats de la terre celtique, en particulier entre les descendants des chefs militaires celtiques et les rois de diverses tribus. Le conflit a pris un caractère particulièrement violent en raison de l'absence de toute autorité centrale qui pourrait contrôler les magnats rivaux. Au milieu de ces luttes en Bretagne, les escouades des Angles et des Saxons tombèrent dessus.