La vie des pygmées en Afrique aux côtés des lions. Lilliputiens d’Afrique : comment vivent les personnes les plus petites du monde

Le nanisme et le gigantisme sont des opposés du monde humain qui attirent l'attention. Outre les géants de 190 cm, l’Afrique abrite le plus petit peuple du monde. Et ce n'est pas seulement un problème de génétique - il y a ici tout un ensemble de facteurs que tout le monde sera intéressé à connaître.

Les plus petits peuples d'Afrique sont appelés pygmées ou négrillies.. Traduit du grec, « des gens de la taille d’un poing ». Leur hauteur varie de 124 à 150 cm (et le nanisme est considéré comme une hauteur inférieure à 147 cm).

Les Pygmées sont bien adaptés à la vie en milieu humide forêts tropicales- il leur est facile de se déplacer dans des étendues sauvages infranchissables, les organismes se refroidissent mieux dans les climats chauds et nécessitent beaucoup moins de calories pour se nourrir.

Sur le continent, il existe une communauté assez importante de pygmées (environ 280 000 personnes), répandue dans forêts équatoriales Afrique centrale sur le territoire de 5 États. Ils sont classiquement divisés en occidentaux et orientaux.

Les Pygmées sont présents sur tous les continents : Philippines, Brésil, Australie, Bolivie, Indonésie, Fidji et îles Adaman. Sauf, forêts tropicales, les plus petits peuples du monde vivent ailleurs (par exemple, les pygmées africains Twa - dans le désert).

Les Pygmées dans l'histoire

Les premières mentions de pygmées se trouvent chez les anciens Grecs (III millénaire avant JC) et chez les Égyptiens (II millénaire avant JC). Et officiellement, le monde a fait la connaissance des Pygmées après les voyages indépendants en Afrique de l'Allemand G. Schweinfurt et du Russe V. Juncker dans les années 1870.

Dans les années 60 du XXe siècle, le chercheur belge J.P. Alle a vécu plusieurs mois dans l'une des communautés pygmées, Efe. Il en a fait 2 sur les aborigènes documentaires et a fondé une fondation caritative. Aujourd'hui, cette organisation apporte une réelle aide à ce peuple au Congo, en lui fournissant des terres pour l'agriculture.

Génétique, anthropologie des pygmées

De nombreux chercheurs identifient les pygmées comme une race particulière. Les hommes mesurant un mètre et demi sont considérés comme des géants et la taille moyenne des femmes est d'environ 133 cm. Les pygmées africains ont la peau marron clair, une petite tête avec un front et un nez larges, des cheveux noirs et bouclés et des lèvres fines. .

Il est intéressant de noter qu'en apparence les Négritos habitant le sud et le sud-est de l'Asie, ainsi que les îles de Mélanésie et le nord de l'Australie, sont les plus proches des pygmées. Mais génétiquement, les différences sont assez grandes.

Les Pygmées possèdent encore le gène néandertalien (jusqu'à 0,7 %). Ces ancêtres humains vivaient il y a 600 à 350 mille ans, et l'homme moderne ce gène a muté et est pratiquement introuvable.

Hypothèses d'origine

Raisons de la petite taille

• Les hormones

Ce n'est pas surprenant, mais l'hypophyse sécrète l'hormone de croissance chez les pygmées de la même manière que chez les des gens ordinaires. Mais les Africains ne connaissent pas d’accélération de leur croissance, car la sécrétion d’hormones pendant la puberté ne se produit pas au bon niveau.

Dès l’enfance, de fortes différences sont visibles entre les mêmes Européens et pygmées. Un pygmée de cinq ans a la même taille qu'un Européen de 2 ans. Et à l'adolescence (12-15 ans), les pygmées cessent tout simplement de grandir.

• Malnutrition

Les Pygmées sont non seulement petits, mais aussi extrêmement délicats. Leur alimentation dépend en grande partie de la chance. Par exemple, la tribu pygmée des Philippines est considérée comme la plus faible de toutes les populations humaines. La mortalité infantile dans cette tribu représente la moitié du taux de natalité total.

Par conséquent, pour survivre, la taille des pygmées a diminué de génération en génération.

• Vivre près de l'équateur

Les tropiques sont caractérisés par des températures chaudes et climat humide. Dans de telles conditions (si l'on ajoute ici les forêts), le corps va certainement surchauffer. Les gens transpirent généralement et peuvent ainsi éviter un coup de chaleur.

Mais avec une humidité élevée, vous ne pourrez tout simplement pas transpirer intensément. Les pygmées ont réussi à réduire masse musculaire et ainsi établir la thermorégulation.

• Carence en soleil

Les forêts tropicales denses empêchent une pénétration suffisante lumière du soleil(et la formation de vitamine D dans le corps). Par conséquent, le squelette des pygmées est plus petit - le calcium n'est pas suffisamment absorbé et la croissance osseuse est inhibée.

• Mode de vie

L’une des principales activités des aborigènes d’Afrique est la récolte du miel. Les Pygmées font cela depuis plusieurs millénaires, ils sont donc devenus des personnes petites et agiles, pesant jusqu'à 45 kg, capables de grimper verticalement sur des branches capables de supporter leur poids. Chez les pygmées Batwa, même les pieds peuvent se plier à un angle de 45 degrés, bien que chez les gens ordinaires - seulement jusqu'à 18.

Les Pygmées ont même réussi à entrer dans une sorte de symbiose avec les abeilles. Les abeilles ne mordent presque jamais les gens et ces derniers ne réagissent pratiquement pas aux piqûres mineures. Mais ça vaut la peine de se présenter à proximité à l'homme blanc et transpirez un peu - il n'aura aucune pitié.

• Petit siècle

Malheureusement, les plus petites personnes du monde vivent très peu de temps. Leur espérance de vie moyenne n'est que de 24 ans et les personnes de 40 ans sont déjà considérées comme des personnes âgées. Les Pygmées ne survivent que grâce aux changements fréquents de générations.

La puberté survient chez eux très tôt, simultanément à une inhibition de la croissance. Les hommes commencent à se reproduire à l’âge de 12 ans et le taux de natalité maximal chez les femmes se situe à 15 ans.

Les Pygmées dans le monde moderne

Les pygmées africains modernes vivent dans les forêts et obtiennent tout ce dont ils ont besoin grâce à la chasse et à la cueillette. Ils tuent les animaux avec un arc et des flèches.

En même temps, jusqu'à récemment, ils ne savaient pas faire du feu (ils le portaient lors des changements de camp) et ne fabriquaient pas d'outils (ils les échangeaient avec les tribus voisines).

Une grande partie de la nutrition (jusqu'à 30 %) est occupée par la cueillette des fruits et du miel. Et les pygmées échangent le reste de la nourriture et des objets (métal, tabac, vêtements, vaisselle) des agriculteurs voisins contre du miel et d'autres provisions forestières.

Les Pygmées errent constamment. Cela est dû à la coutume selon laquelle lorsqu'un membre de la tribu meurt, il est laissé dans la hutte où il vivait. Dans ce cas, toute la communauté déménage vers un nouvel endroit.

Les Pygmées sont très doués pour plantes médicinales. Par conséquent, personne ne peut mieux qu’eux préparer un mélange médicinal ou toxique. Même la majeure partie du vocabulaire pygmée est constituée de mots similaires.

Les Pygmées capturent du poisson d'une manière intéressante. Ils produisent un poison qui fait flotter tous les poissons de l’étang la tête en bas. Mais avec le temps, le poison perd de sa puissance et le poisson peut être mangé.

Esclavage et cannibalisme

Il s'avère que l'esclavage existe toujours en République du Congo. La tribu voisine, les Bantous, possède des esclaves pygmées dans leurs familles et les transmet par héritage.

Les Pygmées obtiennent de la nourriture pour leurs maîtres dans la forêt en échange de biens nécessaires à leur survie. Pour être honnête, il convient de noter que les esclaves peuvent très bien être au service de plusieurs agriculteurs.

Et dans la province du Nord-Kivu, on croit encore qu'en mangeant la chair d'un pygmée, on peut acquérir des pouvoirs magiques.

Vidéo

Dans les forêts tropicales de la province d'Ituri de la République du Congo vivent les peuples les plus petits de la planète - les pygmées de la tribu Mbuti. Leur taille moyenne est de 135 cm et leur couleur de peau claire leur permet de vivre facilement et inaperçus à l'ombre de la forêt au niveau de l'âge de pierre.
Ils n’élèvent pas de bétail et ne cultivent pas de plantes. Ils vivent en lien étroit avec la forêt, mais pas plus d'un mois au même endroit. La base de leur alimentation est baies cueillies, noix, miel, champignons, fruits et racines, et leur forme organisme public déterminé par la chasse.

Parmi les Mbuti qui chassent principalement avec des arcs et des flèches, un groupe peut être composé de seulement trois familles, même si pendant la saison de la récolte du miel, les chasseurs se réunissent en grands groupes requis lors des rafles. Mais en Occident, les chasseurs au filet doivent avoir un groupe d'au moins sept familles, de préférence deux fois plus. Dans les cas où le groupe réunit déjà 30 familles, il est divisé.

Il y a suffisamment d'espace pour 35 000 Mbuti dans les forêts de l'Ituri. Chaque groupe occupe son propre territoire, laissant toujours un espace commun de taille décente au centre du fourré.

Le groupe dans son ensemble se considère comme une seule famille, et c'est la principale unité sociale, même si le groupe n'est pas toujours composé de proches. Sa composition peut également changer à chaque voyage nomade mensuel. Il n’y a donc pas de dirigeants ni de dirigeants permanents. Dans tous les cas, tous les membres du groupe sont solidaires les uns des autres.

Lors de la chasse, la famille est divisée en tranches d'âge. Les hommes plus âgés tendent des pièges et leur tendent des embuscades avec des fléchettes et des gourdins. Les jeunes gens se tiennent à distance, des flèches à la main, de sorte que si le gibier s'échappe, ils peuvent le tuer. Et les femmes et les enfants sont derrière les jeunes chasseurs, face à eux et attendant que le gibier capturé soit mis dans les paniers. Ils portent des paniers derrière le dos et sont maintenus en place par des sangles placées sur le front. Lorsque le groupe a attrapé du gibier pour la journée, il retourne au camping, récupérant tout ce qui est comestible en cours de route. Ensuite, la nourriture est cuite au feu.

Le crime le plus odieux parmi les Pygmées est considéré comme celui où un chasseur rusé installe des filets au moment de chasser le gibier. La principale prise finit entre ses mains et il ne la partage avec personne. Mais la justice est rétablie de manière simple et impressionnante. Tout le butin est confisqué à l'homme rusé et sa famille reste affamée.

Un Anglais curieux, Colin Turnbull, a décidé de mener une expérience. Il voulait vraiment vérifier comment les pygmées se comporteraient en dehors de sa forêt. Voici ce qu'il écrit : « J'ai persuadé le chasseur expérimenté Kenge de m'accompagner réserve nationale Ishango, à la savane qui regorge de gibier. Nous avons chargé toutes sortes de provisions, sommes montés dans la voiture et sommes partis. Comme il pleuvait à verse, Kenge ne remarqua même pas que la forêt était laissée derrière lui. Alors que nous débouchions sur une plaine herbeuse, mon compagnon se mit à grogner : « Pas un seul arbre, quel mauvais pays. »
La seule chose qui l'a calmé était la promesse de grandes quantités jeu. Mais il fut de nouveau bouleversé lorsqu'il apprit qu'il était impossible de chasser ce gibier. Lorsque nous avons gravi la pente et regardé la plaine, Kenge était abasourdi. Devant lui, une plaine verte s'étendait jusqu'à l'horizon, se confondant avec le lac Édouard. Sans fin et sans bord. Et les éléphants, les antilopes, les buffles, etc. paissent partout. Kenge n'avait jamais rien vu de pareil auparavant.
"Cette viande durerait plusieurs mois", dit-il rêveusement. Je suis monté dans la voiture et j'en suis descendu jusqu'à ce que nous quittions la réserve. Le lendemain, Kenge se sentit plus confiant et dit :
- J'avais tort, ça un bon lieu, même si je n'aime pas ça. Ici, le ciel est clair et la terre est propre. Si seulement il y avait plus d'arbres... Sur le chemin du retour, plus nous nous enfoncions dans la forêt, plus Kenge chantait fort. Au camp, il a été accueilli en héros

La tribu Mbuti est composée de pygmées vivant dans l'est du Zaïre, comptant environ 100 000 personnes et parlant la langue Efe. Leur sombre gloire de chasseurs impitoyables se distingue par un mode de vie plutôt paisible, comparé aux tribus guerrières du nord du Kenya. Toutes les tribus ont déjà été découvertes, car les missionnaires européens ne laissent aucun groupe ethnique sans leur attention.

Les pygmées Mbuti changent de site tous les cinq ans afin de migrer de plus en plus près de la civilisation - près des routes et des rivières, ils peuvent échanger leurs proies sous forme de peaux, de viande, de fruits sauvages et de baies contre les réalisations dont ils ont besoin. une vie culturelle- sel, allumettes, objets métalliques.

Tribu Mbuti

Ils se sont également intéressés aux vêtements, il est donc presque impossible de voir leurs célèbres jupes faites de feuilles et d'écorces d'arbres. Les Mbuti entrent en contact pour de tels échanges naturels avec les Bantous sédentaires et civilisés (traduit du swahili - « peuple »).
Les bantous sont un groupe linguistique composé de la plupart des tribus zaïroises et de nombreux autres peuples africains, dont le nom linguistique littéral désigne un peuple sédentaire de grande stature.

Certains soutiennent que par cet acte, les chasseurs expient leur culpabilité d'avoir privé la forêt de gibier et de végétation, car les pygmées ont une attitude ambivalente envers la chasse. Cela leur apporte de la joie, du plaisir et ils adorent manger de la viande, mais ils croient toujours qu'il n'est pas bon de prendre la vie des êtres vivants, car Dieu a créé non seulement les habitants de la forêt, mais aussi les animaux de la forêt.

Les enfants dans la plupart jeune âge Ils inculquent l'idée de dépendance à l'égard de la forêt, la foi en elle, leur donnent le sentiment de faire partie de la forêt et se voient donc confier la responsabilité d'allumer un feu rédempteur, sans lequel il n'y aura pas de chasse réussie.

La grande mobilité des pygmées conduit également au caractère instable de l'organisation sociale. Étant donné que la composition et la taille des groupes changent tout le temps, ils ne peuvent pas avoir de dirigeants ou de dirigeants individuels, puisqu'ils peuvent, comme d'autres personnes, quitter et quitter le groupe sans chef. Et comme les Mbuti n’ont pas de système de lignage, il serait difficile de partager le leadership lorsque le groupe se divise en unités plus petites une fois par an. Ici, l'âge joue également un rôle important dans le système de gouvernement, et chacun, à l'exception des enfants, a ses propres responsabilités. Mais même les enfants jouent un certain rôle : les mauvais comportements (paresse, grognement, égoïsme) sont corrigés non pas à l'aide d'un système de punition - il n'en existe pas chez les pygmées - mais simplement en ridiculisant le délinquant. Les enfants peuvent très bien le faire. Pour eux, c'est un jeu, mais grâce à lui, ils comprennent valeurs morales la vie des adultes et corrige rapidement le comportement du délinquant, le faisant rire. Les jeunes sont plus susceptibles d'influencer la vie des adultes, en particulier ils peuvent exprimer leur mécontentement à l'égard d'un groupe ou leur approbation du groupe dans son ensemble plutôt que des individus lors de la fête religieuse de Molimo. Les chasseurs adultes ont le dernier mot en matière économique, mais c’est tout. Les aînés agissent comme arbitres et prennent des décisions sur les sujets les plus importants. questions importantes les groupes et les personnes âgées sont universellement respectés.

La proximité qui existe entre les Pygmées Mbuti et leurs monde forestier, se manifeste par le fait qu'ils humanisent la forêt, en l'appelant père et mère, car elle leur donne tout ce dont ils ont besoin, même la vie. Ils n'essaient pas de contrôler le monde, mais s'y adapter, et c'est la différence fondamentale entre leur attitude envers la forêt et l'attitude envers la forêt de ses autres habitants - pêcheurs et agriculteurs. La technique des Mbuti est très simple, et d'autres tribus qui disposent d'une certaine richesse matérielle considèrent les chasseurs comme pauvres. Mais une telle richesse matérielle ne ferait que gêner les nomades Mbuti, et la technologie dont ils disposent satisfait suffisamment à leurs besoins. Ils ne s’embarrassent d’aucun excès. Ils fabriquent des vêtements à partir d'écorce cassée par un morceau de défense d'éléphant, à partir de peaux et de vignes, ils fabriquent des sacs dans lesquels ils portent des enfants sur le dos, des carquois pour les flèches, des sacs, des bijoux et des cordes pour tisser des filets de chasse. Les Mbuti construisent des abris en quelques minutes à partir de jeunes pousses et de feuilles, qu'ils coupent avec des machettes métalliques et des couteaux qu'ils reçoivent des agriculteurs vivant à proximité. On dit que s'ils n'avaient pas de métal, ils utiliseraient des outils en pierre, mais c'est douteux - les pygmées entrent progressivement dans l'âge de fer.

Les dons abondants de la forêt peuvent être jugés au moins à partir de l'arbre kasuku - la résine de sa cime est nécessaire à la cuisine et la résine extraite des racines de l'arbre est utilisée pour éclairer les maisons. Les Mbuti utilisent également cette résine pour sceller les coutures des caisses en écorce dans lesquelles ils récoltent le miel. Enfant avec premières années apprend à utiliser le monde qui l'entoure pour ne pas le détruire, mais seulement pour emporter tout ce dont il a besoin ce moment. Son éducation se résume à l'imitation des adultes. Ses jouets sont des répliques d'objets utilisés par les adultes : un garçon apprend à tirer sur des animaux lents avec un arc, et une fille va dans la forêt et cueille des champignons et des noix dans son petit panier. Ainsi, les enfants apportent une aide économique en obtenant une certaine quantité de nourriture, même si pour eux ce n'est qu'un jeu.

Grâce au sentiment d'interdépendance et de communauté élevé dès la naissance, les pygmées en tant que collectif unique s'opposent aux tribus voisines d'agriculteurs forestiers, qui ont une tout autre attitude envers la forêt et la considèrent endroit dangereux, qui doit être éliminé pour survivre. Les pygmées font du commerce avec ces agriculteurs, mais pas pour des raisons économiques, mais simplement pour empêcher les agriculteurs de pénétrer dans leur forêt à la recherche de viande et d'autres produits forestiers dont les paysans ont toujours besoin. Les villageois ont peur à la fois des habitants de la forêt et de la forêt elle-même, et s'en protègent par des rituels et de la magie.

Le seul remède magique pour les chasseurs est de nature « sympathique » : un talisman fabriqué à partir de vignes forestières décoré de minuscules morceaux de bois ou de mastic à base de frêne. feux de forêt, mélangé à la graisse d'un animal et placé dans la corne d'une antilope ; il est ensuite appliqué sur le corps pour garantir une chasse réussie. L'idée d'un tel talisman est simple : si le Mbuti entre en contact physique encore plus étroit avec la forêt, alors ses besoins seront certainement satisfaits. Ces actes sont de nature plus religieuse que « magique », comme on peut le voir dans l'exemple de la mère qui emmaillote son nouveau-né dans une robe spéciale faite d'un morceau d'écorce (bien que maintenant la mère puisse se procurer un tissu doux) et décore le lit. bébé avec des amulettes faites de vignes, de feuilles et de morceaux de bois, puis le baigne dans l'eau de la forêt qui s'accumule dans certaines vignes épaisses. A l'aide de ce contact physique, la mère consacre en quelque sorte l'enfant à la forêt et demande sa protection. Quand les ennuis surviennent, comme disent les Mbuti, il leur suffit de chanter les chants sacrés de la cérémonie du molimo, de « réveiller la forêt avec eux » et d'attirer son attention sur leurs enfants, alors tout ira bien. Il s’agit d’une foi riche mais simple, présentant un contraste saisissant avec les croyances et pratiques des tribus voisines.

Mais sinon, la vie des Mbuti n'a en rien changé : ils restent, comme au cours des siècles passés, les mêmes cueilleurs et chasseurs nomades, préservant leur culture traditionnelle.

Vidéo : Danses rituelles Pygmées africains.

Et etc.; langues autrefois supposées pygmées

Croyances traditionnelles

Type négrilien de la grande race négroïde

Pygmées(Grec Πυγμαῖοι - "des gens de la taille d'un poing") - un groupe de petits peuples négroïdes vivant dans les forêts équatoriales d'Afrique. Un autre nom pour les pygmées africains est negrilli.

Preuve

Mentionné déjà dans les inscriptions égyptiennes anciennes du 3ème millénaire avant JC. e., plus tard - dans des sources grecques anciennes (dans l'Iliade d'Homère, Hérodote et Strabon).

Les Pygmées dans la mythologie

Type physique

Chez les peuples Efe et Sua vivant à l'est des Baka, de jeunes enfants naissent initialement - le limiteur de croissance est activé lors du développement intra-utérin. Les enfants Baka naissent normalement, mais au cours des deux premières années de leur vie, ils grandissent sensiblement plus lentement que les Européens.

Profession

Les Pygmées sont des habitants de la forêt et pour eux, la forêt est la source de tout ce dont ils ont besoin pour vivre. Les principales occupations sont la chasse et la cueillette. Les Pygmées ne fabriquent pas d'outils en pierre ; auparavant, ils ne savaient pas faire du feu (ils emportaient avec eux la source de feu). L'arme de chasse est un arc avec des flèches à pointes métalliques, et ces pointes sont souvent empoisonnées. Le fer est échangé avec les voisins.

Langue

Les Pygmées parlent généralement les langues des peuples qui les entourent - Efe, Asua, Bambuti, etc. Il existe quelques différences phonétiques dans les dialectes pygmées, mais à l'exception du peuple Baka, les Pygmées ont perdu leurs langues maternelles.

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Remarques

Littérature

• Putnam E. Huit ans chez les Pygmées / Anne Putnam ; Avec une préface et éd. B. I. Sharevskaya ; Artiste B.A. Diodorov. - M. : Maison d'édition de littérature orientale, 1961. - 184 p. - (Voyage vers les pays de l'Est). - 75 000 exemplaires.(région)

Liens

• Culture, musique et photographie

Extrait caractérisant les Pygmées

Les premières mentions des Pygmées ont été faites dans des archives égyptiennes antiques remontant au 3ème millénaire avant JC. Plus tard, les historiens de la Grèce antique ont écrit sur les Pygmées. Hérodote, Strabon, Homère. L'existence réelle de ces tribus africaines n'a été confirmée qu'au XIXe siècle par un voyageur allemand. Georg Schweinfurt, explorateur russe Vassili Junker et d'autres.

La taille des pygmées mâles adultes est comprise entre 144 et 150 cm. Femmes - environ 120 cm. Ils ont des membres courts et une peau brun clair, qui constituent un excellent camouflage dans la forêt. Les cheveux sont foncés, bouclés, les lèvres sont fines.

Profession

Les Pygmées vivent dans les forêts. Pour eux, la forêt est la divinité la plus élevée - la source de tout ce qui est nécessaire à la survie. L'occupation traditionnelle de la plupart des Pygmées est la chasse et la cueillette. Ils chassent les oiseaux, les éléphants, les antilopes et les singes. Pour chasser, ils utilisent des arcs courts et des flèches empoisonnées. En plus de diverses viandes, les pygmées sont très friands de miel d'abeilles sauvages. Pour accéder à leur friandise préférée, elles doivent grimper à des arbres de 45 mètres, après quoi elles utilisent des cendres et de la fumée pour disperser les abeilles. Les femmes récoltent des noix, des baies, des champignons et des racines.

Les Pygmées ne vivent pas en grands groupes avec au moins 50 membres. Chaque groupe dispose d'un espace spécial pour construire des cabanes. Les mariages entre membres de différentes tribus sont assez courants ici. De plus, absolument n'importe quel membre de la tribu, quand il le souhaite, peut librement quitter et rejoindre une autre tribu. Il n'y a pas de chefs officiels dans la tribu. Les problèmes qui surviennent sont résolus par des négociations ouvertes.

Arme

Les armes sont une lance, un petit arc et des flèches (souvent empoisonnées). Les Pygmées échangent du fer contre des pointes de flèches auprès des tribus voisines. Divers pièges et collets sont largement utilisés.

Les Pygmées sont les tribus naines les plus connues vivant dans les forêts Afrique tropicale. Les principales zones de concentration des pygmées aujourd'hui : Zaïre (165 mille personnes), Rwanda (65 mille personnes), Burundi (50 mille personnes), Congo (30 mille personnes), Cameroun (20 mille personnes) et Gabon (5 mille personnes) .

Mbutis- une tribu de pygmées vivant dans la forêt d'Ituri au Zaïre. La plupart des scientifiques pensent qu’ils furent probablement les premiers habitants de cette région.

Twa (Batwa)- une tribu de pygmées d'Afrique équatoriale. Ils vivent aussi bien dans les montagnes que dans les plaines près du lac Kivu au Zaïre, au Burundi et au Rwanda. Ils entretiennent des liens étroits avec les tribus pastorales voisines et savent fabriquer de la poterie.

Tswa (batswa)- Cette grande tribu vit près d'un marais au sud du fleuve Congo. Comme la tribu Twa, ils vivent en coopération avec les tribus voisines, adoptant leur culture et leur langue. La plupart des Tswa pratiquent la chasse ou la pêche.

Le nom « pygmées » signifie littéralement « des gens de la taille d’un poing ». L’Afrique équatoriale abrite de nombreux peuples dont la taille pourrait être décrite comme « un mètre en casquette » si ces peuples portaient des coiffes traditionnelles. Les détenteurs du record parmi les « nains de la forêt » sont Mbuti, leur hauteur ne dépasse généralement pas 135 cm!