Сянката на предците или палеонтологията на гепардите. Сянката на предците или палеонтологията на гепардите Естествени врагове на гепардите

Гигантският гепард (Acinonyx pardinensis) е разпространен в Европа и Азия от вилафранчия (късен плиоцен-ранен плейстоцен) до късния плейстоцен. Външно той беше много подобен на гепард. модерен тип(Acinonyx jubatus), но се различава от него, наред с други неща, в много по-голям размер. Понякога гигантският гепард се нарича европейски или евразийски гепард.

Вкаменелости на гигантски гепарди са открити в Германия, Франция, Грузия (Дманиси), както и в Китай и Индия. В някои региони през епохата на средния плейстоцен гигантските гепарди са живели рамо до рамо с такива големи котки като пещерни лъвове (Panthera (leo) spelaea), европейски ягуари (Panthera (onca) gombaszoegensis) и леопарди (Panthera pardus). Размерът на гигантския гепард се припокрива с този на европейските ягуари и леопарди, което вероятно е причинило ожесточена хранителна конкуренция между тези видове.

Както бе споменато по-горе, гигантският гепард беше много подобен на съвременния, но достигна много по-големи размери. По отношение на линейните размери тези гепарди са сравними с малките лъвове, но имат типично за гепард телосложение. Реконструираната височина на рамото на гигантски гепард е 90 см. Дължината на тялото на тези хищници е около 2 метра, без да се броят 140 см на опашката. Приблизителното телесно тегло на гигантски гепард е приблизително 100-120 кг. Според други източници - 60-90 кг. Телесното тегло на гигантските гепарди от фаунистичния комплекс Dmanisi (Грузия), въз основа на размера на раменната кост, се оценява на около 100 kg (това е поне с 30 kg повече от теглото на най-големия съвременен гепард ускорител).

Гигантските гепарди бяха високоспециализирани спринтьори и очевидно можеха да се развиват много висока скорост. Пропорциите на тялото на гигантския гепард бяха подобни на тези на съвременния му роднина; имаше същите дълги и сухи крака, но гърбът му беше сравнително по-дълъг. Трудно е да се каже дали те са могли да бягат по-бързо от съвременните гепарди или все пак са били по-ниски от тях по скорост, тъй като големите линейни размери и по-дългият гръб на гигантския гепард предполагат, че скоростта му на бягане е дори по-бърза от тази на съвременния тип гепард, но трябва да се отбележи, че в допълнение към всичко това телесната маса на гигантския гепард е много по-голяма от тази на съвременния, което може да повлияе на скоростта на бягане. Във всеки случай гигантските гепарди бяха отлични спринтьори, способни да изпреварят всяко животно от онова време и да се справят с толкова голяма плячка, с която съвременните им роднини не можеха да се справят.

Систематика
състав:Месоядни (хищни)
подред: Feliformia (котешки)
Суперсемейство: Feloidea (котешка)
семейство: Felidae (котешки)
Подсемейство: Felinae (малки котки)
Род:Ациноникс (гепарди)
Преглед: Acinonyx pardinensis (гигантски, европейски или евразийски гепард)

Илюстрации

Реконструкция на външния вид на гигантски гепард (Acinonyx pardinensis).

Гигантски гепард (Acinonyx pardinensis) в сравнение със съвременния гепард (Acinonyx jubatus.)

Скелети на гигантски гепард (Acinonyx pardinensis) отгоре, мирациноникс (Miracinonyx inexpectatus) в средата и пума (Puma concolor) отдолу.

Черепи без долна челюст на гигантски гепард (Acinonyx pardinensis), вляво, и модерен тип гепард (Acinonyx jubatus), вдясно.

Мандибули на гигантски гепард (Acinonyx pardinensis), вляво, и модерен тип гепард (Acinonyx jubatus), вдясно.

Гепардът (Acinonyx jubatus) е хищник, повечето бърз бозайникот семейството на котките и единственият съвременен оцелял представител, принадлежащ към род Acinonyx днес. За много любители на дивата природа гепардите са известни като ловни леопарди. Такова животно се различава от повечето котки в достатъчен брой външни характеристикии морфологични особености.

Описание и външен вид

Всички гепарди са доста големи и мощни животни с дължина на тялото до 138-142 см и дължина на опашката до 75 см.. въпреки факта, че в сравнение с други котки тялото на гепарда се характеризира като по-късо, теглото на възрастен и добре развит индивид често достига 63-65 кг. Сравнително тънки крайници, не само дълги, но и много силни, с частично прибиращи се нокти.

Интересно е!Котенцата гепард могат напълно да приберат ноктите си в лапите си, но само под годишна възраст четири месеца. Възрастните индивиди на този хищник губят такава необичайна способност, така че ноктите им се отличават с неподвижност.

Дългата и доста масивна опашка има равномерно опушване и в процеса на бързо бягане тази част от тялото се използва от животното като вид балансьор. На сравнително малка глава има не много изразена грива. Тялото е покрито с къса и рядка козина с жълтеникав или жълтеникаво-пясъчен цвят. В допълнение към коремната част, средно големи тъмни петна са доста гъсто разпръснати по цялата повърхност на кожата на гепарда. Също така по носа на животното има ивици с черно камуфлажно оцветяване.

Подвид гепард

Според резултатите от изследването днес са известни пет добре разграничени подвида на гепарда. Един вид обитава територията азиатски страни, а останалите четири вида гепарди се срещат само в Африка.

Най-интересен е азиатският гепард. Около шестдесет индивида от този подвид обитават слабо населените райони на Иран. Според някои доклади няколко индивида могат да бъдат запазени и на територията на Афганистан и Пакистан. Две дузини азиатски гепарди се държат в плен в зоологически градини по света.

важно!Разликата между азиатския подвид и африканския гепард е по-къси крака, доста мощна шия и дебела кожа.

Не по-малко популярен е кралският гепард или рядка мутацияРекс, чиято основна разлика е наличието на черни ивици по гърба и доста големи и сливащи се петна отстрани. Кралските гепарди се кръстосват с обикновени видове, а необичайният цвят на животното се дължи на рецесивен ген, така че такъв хищник е много рядък.

Има и гепарди, с много необичайно оцветяване на козината. Известни са червени гепарди, както и индивиди, които имат златист цвят и изразени тъмночервени петна. Животните със светложълт и жълтеникаво-кафяв цвят с бледи червеникави петна изглеждат много необичайни.

изчезнали видове

Това голям изгледживял в Европа и затова бил наречен европейски гепард. Значителна част от изкопаемите останки на този вид хищник са открити във Франция и датират от два милиона години. Изображения на европейски гепард присъстват и върху скалните рисунки в пещерата Шуве.

Европейските гепарди са били много по-големи и по-мощни от съвременните африкански видове. Те имаха добре дефинирани удължени крайници, както и големи зъби. С телесно тегло от 80-90 кг дължината на животното достига един и половина метра. Предполага се, че значителното телесно тегло е придружено от голяма мускулна маса, така че скоростта на бягане е била с порядък по-висока, отколкото при съвременните видове.

Ареал, местообитания на гепарди

Преди няколко века гепардите можеха да се нарекат процъфтяващ вид от семейството на котките. Тези бозайници са обитавали почти цялата територия на Африка и Азия.. Подвидът на африканския гепард е разпространен от южната част на Мароко до нос Добра надежда. Значителен брой азиатски гепарди обитавали Индия, Пакистан и Иран, обединени Обединени арабски емирстваи Израел.

Голяма популация може да се намери на територията на Ирак, Йордания, Саудитска Арабияи Сирия. Този бозайник е открит и в страните от първия съветски съюз. Понастоящем гепардите са почти на ръба на изчезване, така че районът им на разпространение е значително намален.

Храна за гепарди

Гепардите са естествени хищници. В преследване на плячката си животното е в състояние да развие скорост повече от сто километра в час. С помощта на опашката гепардите балансират, а ноктите дават на животното отлична възможност да повтори всички движения на жертвата възможно най-точно. След като изпревари плячката, хищникът прави силен удар с лапата си и се придържа към врата.

Храната за гепарда е най-често не твърде големи копитни животни, включително малки антилопи и газели. Зайците също могат да станат плячка, както и малките прасета и почти всяка птица. За разлика от повечето други видове котки, гепардът предпочита дневния лов.

Начин на живот на гепарда

Гепардите не са товарни животни, но женена двойка, състоящ се от възрастен мъж и полово зряла женска, се формира изключително по време на коловоза, но след това се разпада много бързо.

Женската води едно изображение или се занимава с отглеждане на потомство. Мъжките също живеят предимно сами, но могат да се обединяват и в своеобразни коалиции. Вътрешногруповите отношения обикновено са равни. Животните мъркат и се облизват по лицата. При среща с възрастни от различен пол, принадлежащи към различни групи, гепардите се държат мирно.

Интересно е!Гепардът принадлежи към категорията на териториалните животни и оставя различни специални белези под формата на екскременти или урина.

Размерът на ловната територия, защитена от женската, може да варира в зависимост от количеството храна и възрастта на потомството. Мъжките не охраняват една територия твърде дълго. Приютът се избира от животното на открито, доста добре видимо пространство. По правило за леговището се избира най-откритата зона, но можете да намерите убежище за гепард под бодливи акациеви храсти или друга растителност. Продължителността на живота варира от десет до двадесет години.

Характеристики на възпроизвеждане

За да стимулира процеса на овулация, мъжкият трябва да преследва женската известно време. По правило възрастните полово зрели мъжки гепарди се обединяват в малки групи, които най-често се състоят от братя. Такива групи влизат в борба не само за територията за лов, но и за женските, разположени на нея. В продължение на шест месеца чифт мъже могат да задържат такава завоювана територия. Ако има повече индивиди, тогава територията може да бъде защитена за няколко години или повече.

След чифтосване женската е в състояние на бременност около три месеца, след което се раждат 2-6 малки и напълно беззащитни котенца, които могат да станат много лесна плячка за всякакви хищни животни, включително орли. Спасението за котенцата е вид оцветяване на вълната, което ги прави да изглеждат като много опасен месояден хищник - язовец. Малките се раждат слепи, покрити с къса жълта коса с обилни малки тъмни петна по страните и лапите. След няколко месеца козината се променя напълно, става доста къса и твърда, придобива характерен за вида цвят.

Интересно е!За да намери котенца в гъста растителност, женската се ръководи от гривата и опашката на малките гепарди. Женската храни малките си до осеммесечна възраст, но котенцата придобиват самостоятелност едва година или по-късно.

На нашата планета в различно времеживял голям бройпредставители на фауната. Въпреки това популациите на много животни започнаха да намаляват. Основните фактори на изчезването винаги са били считани за тези, свързани с климата. Но с развитието на човека много животни изчезнаха завинаги. В тази статия ще говорим за изчезналите диви котки.

Тасманийски тигър (торбест тигър, тасманийски вълк, тилацин)

Едно от най-мистериозните животни, които са унищожени, е тасманийският тигър.

Името си получи в чест на местообитанието - Тасмания. Въпреки факта, че до голяма степен името му подсказва връзката на бозайник със семейството на котките, всъщност това е голяма заблуда. Много изследователи дори класифицират бозайника като подвид на дивите кучета.

Дължината на възрастен индивид може да достигне 1,4 метра, без да се взема предвид опашката. Дължината на опашката може да надвишава 60 см. Теглото на животното е 6,35-7,7 кг.

Европейските заселници, които пристигнаха на австралийския континент, започнаха бърз лов за индивиди от този вид, твърдейки, че тасманийските тигри крадат добитък. До 20-те години на миналия век популацията на животните е намаляла толкова много, че учените трябваше да впишат вида в Червената книга. Човекът най-накрая унищожи тасманийския тигър през 1936 г.

Каспийски тигър (персийски тигър, турански тигър)

Характеристика на такива тигри са дългите ивици по тялото, както и кафявият им цвят. През зимата при каспийските тигри се появиха мустаци, козината на корема и цялото тяло стана много пухкава и гъста.

Масата на средния каспийски тигър е 240 кг.

Римляните са използвали каспийските тигри в гладиаторски битки.

Каспийският тигър живееше в Централна Азия, както и територията на Северен Кавказ. Леглото на каспийския тигър може да се наблюдава отблизо в непроходими тропически места. Но всички бяха доста близо до водата. Само за един ден туранският тигър може да измине повече от 100 км, което показва издръжливостта на изчезнало животно.

Последните споменавания и проучвания, свързани с този представител на фауната, датират от 50-те години на миналия век. На територията на Туркменистан на 10 януари 1954 г. е видян един от последните индивиди, които мигрират от северната част на Иран. Според някои сведения последният каспийски тигър е бил застрелян в югоизточната част на Турция през 1970 г.

Явански тигър

Името си получи заради мястото на основната си резиденция - остров Ява, разположен в Индонезия.

Възрастните индивиди тежат 75-141 кг, дължината на тялото е около 2-2,5 метра.

Измря сравнително наскоро - през 80-те години на миналия век, поради унищожаване на местообитанията, както и бракониерство.

Балийски тигър

Местообитанието е остров Бали, поради което е наречен балийски.

Смята се, че балийските и яванските тигри са имали един и същи прародител.

Дължината на тигъра е 0,93-2,3 метра, без опашката, тегло 65-100 кг.

Външно този тигър сред всички подвидове се отличава с най-малък брой черни ивици. Възможно е да има тъмни петна между ивиците.

Тигърът често се споменава в народни историии в изящни изкустванароди на Бали.

Балийските тигри бяха унищожени от ловци. Последният тигър е убит през 1937 г.

Плейстоценски тигър

Най-мистериозният котешки подвид, известен от фрагментарни останки.

Живял е в Русия, Китай и на остров Ява.

Това е по-скоро ранна версия на съвременния тигър.

Европейски гепард (гигантски гепард)

Живял на територията на Евразия преди около 500 хиляди години.

Дължина на тялото 1,3-1,5 метра без опашката. Тегло 60-90 кг. Височина 90-120см.

Историците са открили останките на тази котка в Европа, Индия и Китай.

Външно той приличаше на модерен гепард. Цветът на това животно остава загадка. Има предположения, че европейският гепард е имал дълга коса.

Европейският гепард най-вероятно е изчезнал поради конкуренцията с други котки, които не са оставили свободна ниша за този голям хищник.

Мирациноникс

Вероятно далечен роднина на гепарда. Вероятно прародителят на пумата.

Той е живял преди около 3 милиона години на американския континент.

Външно приличаше на модерен гепард, имаше скъсен череп, с разширени носни кухини и високи зъби.

Беше с размерите на съвременен гепард.

Miracinonyx е изчезнал преди 20-10 хиляди години поради изменението на климата, липсата на храна и човешкия лов за него.

Европейски ягуар (пантера Gombastsog)

Живял преди около 1,5 милиона години и е най-ранният известна гледкарод Пантери в Европа.

Средно европейските ягуари са около 120-160 кг. Те бяха по-големи от съвременните ягуари.

Европейският ягуар най-вероятно е бил самотно животно. Живял в гори, но можел да ловува и на открито.

Плейстоценски ягуар

Смята се, че произлиза от гигантския ягуар. Появил се преди около 1,6 милиона години.

Беше висок 1 метър, дълъг 1,8-2 метра, без опашката, тегло 150-190 кг.

Ягуарите от плейстоцена са живели в гъсти джунгли, блатисти заливни низини или крайбрежни райони на север и Южна Америка.

Изчезнал преди 10 хиляди години.

гигантски ягуар

Живял в Северна Америка преди 1,6 милиона години.

Имаше два подвида гигантски ягуари - северноамерикански и южноамерикански.

Ягуарът имаше дълги крака и опашка и беше с размерите на съвременен лъв или тигър.

Учените смятат, че ягуарите са живели на открити равнини, но поради съперничество с лъвове и други големи котки, те са били принудени да намерят по-гористи райони.

Изчезнал преди 10 хиляди години.

Варварски лъв (атласки лъв или нубийски лъв)

Теглото на възрастен е 100-270 кг.

Това животно се смяташе за най-големия подвид лъв. Варварският лъв се различаваше от събратята си с гъста и тъмна грива, която излизаше далеч отвъд раменете му и висеше в долната част на корема.

В миналото можеше да се намери в Африка, в северната част на пустинята Сахара. Европейците го пренасят в Римската империя, където се използва за развлекателни цели, а именно битки с туранския тигър.

В началото на 17 век популацията му рязко намалява, в резултат на което се вижда само в Северозападна Африка. Поради популярната употреба на огнестрелни оръжиясрещу животни, както и наличието на целенасочена политика срещу берберийския лъв, доведоха до намаляване на числеността в този регион. Последният индивид е убит през 1922 г. в Атласките планини на територията на мароканската им част.

пещерен лъв

Дължина 2,1 метра, височина до 1,2 метра.

Лъвът Мосбах се смята за прародител на пещерния лъв.

Живял в Северна Евразия.

Пещерният лъв, въпреки името си, не е живял в пещерите, а е идвал там само по време на болест или старост.

Смята се, че пещерните лъвове са били социални животни и са живели, подобно на съвременните лъвове, в прайди.

американски лъв

Той е живял преди около 11 хиляди години.

Дължината на тялото е около 2,5 метра, без опашката. претеглени американски лъвнад 400 кг.

Американският лъв произлиза от пещерния лъв, чийто прародител е лъвът Мосбах. Външно най-вероятно изглеждаше като хибрид на модерен лъв и тигър, но може би без огромна грива.

мосбахски лъв

Живял преди около 300 хиляди години.

Дължината на тялото на възрастен индивид достига 2,5 метра, с изключение на опашката, лъвовете са високи около 1,3 метра. Лъвът Мосбах е тежал до 450 кг.

Оказва се, че това е най-големият и най-тежкият подвид на лъва от всички съществуващи.

От Мосбахския лъв произлиза пещерният лъв.

Ксеносмилус

Обитавал е територията на съвременна Северна Америка преди около 1,8 милиона години.

Ксеносмилус тежал до 350 кг, а размерът на тялото бил около 2 метра.

Xenosmilus имаше мощна физика и къси, но силни лапи, имаше не много дълги горни зъби.

Хомотериум

Живял в Евразия, Африка и Северна Америка преди 3-3,5 милиона години.

Прародителят на Homotheria е Machairod.

Растеж на Homotherium до 1,1 метра, тегло около 190 кг.

Предните крайници са малко по-дълги от задните крайници, къса опашка - Homotherium беше по-скоро като хиена, отколкото голяма котка. Хомотериите имаха относително къси горни кучешки зъби, но бяха по-широки и назъбени.

Homotheria имаше разлика от всички котки - те виждаха по-добре през деня, а не през нощта.

Изчезнал преди 10 хиляди години.

Мачайрод

Живял в Евразия, Африка и Северна Америка преди около 15 милиона години.

Името на рода идва от приликата на зъбите на представителите му с извити мечове mahair. Machairods изглеждаха като гигантски тигри с 35 см дълги саблезни зъби.

Това Саблезъб тигъртежал до 200 кг и бил дълъг до 3 метра.

Те са изчезнали преди около 2 милиона години.

Смилодон

Той е живял в Америка от 2,5 милиона до 10 хиляди години преди новата ера. д.

Смилодон беше най-голямата саблезъба котка, достигаща височина при холката 1,25 метра, дължина 2,5 метра, включително 30-сантиметрова опашка и тегло от 225 до 400 кг.

Имаше набито телосложение, нетипично за съвременните котки. Оцветяването на тези животни може да бъде еднакво, но най-вероятно е петнисто, като леопард, а също така е възможно наличието на къса грива при мъжете.

Зъбите на Smilodon бяха с дължина до 29 сантиметра (включително корена) и въпреки тяхната крехкост бяха мощни оръжия.

Учените смятат, че смилодоните са били социални животни. Те живееха на групи. Хранене на прайда женски.

Името "smilodon" означава "зъб на камата".

Един от известните анимационни герои Диего от анимационния филм " ледена епоха”е просто smilodon.

Тилакосмил (саблезъб тигър)

Живял в Южна Америка преди около 5 милиона години.

Беше с дължина 0,8-1,8 метра.

Изчезнал преди 2,5 милиона години, вероятно неспособен да се конкурира с първия саблезъби котки, по-специално с хомотерия.

Външно тилакосмил беше голям, мощен набит хищник с огромни зъби. Липсваха му горните резци.

Като цяло тилакосмил не е роднина на саблезъбите тигри от семейството на котките, а просто подобен вид, който живее в същите условия.

Европейски гепард

Европейски гепард(лат. Acinonyx pardinensis) - голям вид изчезнал гепард от семейство Felidae, живял в Европа. До началото на късния плиоцен гепардът се е разпространил широко в Евразия. В Европа най-ранните му находки датират отпреди 3 милиона години и често се намират във вилафранкски отлагания.

Повечето от намерените фосилни останки са изолирани. Най-голям брой останки са открити във Франция, в долината Sainte-Vallière - източната част на долината на Рона, датират от около 2 милиона години.

Най-новите фосилни останки датират от около 500 000 години и са открити на територията на Мосбах, Германия. Освен това гепардът присъства в пещерните рисунки на пещерата Шуве от Франция, датирани на около 30 000 години.

Характеристика

Европейският гепард е много по-голям и по-тежък от съвременния африкански вид, достигайки размерите на голям лъв и е по-малко специализиран. Въпреки това, той вече имаше добре изразени основни характеристики на специализация: удължени крайници, слаби зъби и други. Дължина на тялото 130-150 см, дължина на опашката 70-95 см. Тегло 60-90 кг. Височината в раменете беше 90-120 см. Пропорциите на тялото бяха идентични с африканския гепард.

Зъбната морфология на европейския гепард се различава от тази на съвременния гепард: осем Общи чертис гепард, две с леопард, пет са преходни и две са неопределени.

Благодарение на присъствието мощни зъби, може да се предположи, че той успешно е ловувал не само газели, но и по-тежка и по-едра плячка, като ранни коне, хипариони, Прокамптоцерос, Gallogoral meneghiniи степни елени.

Има и предположение, че голяма маса може да означава голяма мускулна маса, благодарение на която той може да ускорява дори по-бързо, когато бяга, отколкото съвременен африкански гепард. Вероятно методите му на лов са наподобявали тези на съвременните гепарди.

Литература

• Адаптирано от Journal of Paleontology и The Big Cats and Their Fossil Relatives, (автори: Mauricio Anton, Alan Turner и F. Clark. Howell). (Columbia University Press, 2000)
• Kurten B. 1968. Гигантският гепард, Acinonyx pardinensis. В: Плейстоценски бозайници на Европа. Чикаго, Илинойс: Aldine Publishing Company; стр. 88-90.

Фондация Уикимедия. 2010 г.

• Acinonyx kurteni
• Ацинопус

Вижте какво е "европейският гепард" в други речници:

Гепард- Този термин има други значения, вижте Гепард (значения). Гепард ... Уикипедия

Гепарди- Гепарди ... Уикипедия

СУДАН- Република Судан, държава в Североизточна Африка. Граничи на север с Египет, на изток с Етиопия и Еритрея, на юг с Кения, Уганда и демократична републикаКонго, на югозапад и запад с Централноафриканската република и ... ... Енциклопедия на Collier

ТУРКМЕНИСТАН Енциклопедия на Collier

ТУРКМЕНИЯ- Република Туркменистан, държава в Централна Азия. Граничи с Казахстан на север, Узбекистан на север и изток, Иран и Афганистан на юг. На запад се измива от Каспийско море. От 1924 до 1991 г. Туркменистан е част от СССР за ... ... Енциклопедия на Collier

Плейстоценско повторно оживяване- (англ. Pleistocene Rewilding) консервационна идеология, която се фокусира върху най-пълното възстановяване на естествените екосистеми във формата, в която са съществували преди изчезването на мегафауната в късния плейстоцен. Реконструкция ... ... Уикипедия

Прочетете повече за гепарда: ; ; ; ; ;

Европейски (фосилен) гепард

Преди около три милиона години в Европа и Азия е живял друг вид, по-голям вид гепарди. Този гепард се счита за отделен подвид - Acinonyx pardinensis.Последните му останки, намерени на територията на Мосбах в Германия, датират от около половин милион години. Междувременно гепардът се появява в рисунките на пещерата Шуве във Франция, които датират от около 30 хиляди години, което означава, че нашите предци са могли да наблюдават голям гепард или негов настоящ роднина в Европа. Разликите между двата вида изглежда са в размера, иначе тези гепарди най-вероятно са били идентични.

Учените познават доста останки от европейския гепард. В много части на Европа са намерени само единични останки от голям гепард. Едно важно изключение от това правило е долината Sainte-Vallières в източната част на долината на Рона във Франция, където са намерени останките на няколко животни на възраст около два милиона и сто хиляди години. По принцип рядкостта на подобни находки съответства на това, което знаем за съвременните гепарди като предимно самотни, с изключение на женски с котенца и редки групи, които понякога обединяват млади мъже.

Именно находките в долината Sainte-Valière позволиха на учените да реконструират приблизителна външен видЕвропейски гепард. Силно удължените крайници на намерените останки от европейския гепард показаха на учените, че Acinonyx pardinensis е същият спринтьор като живия гепард. Структурата на скелета на европейския гепард също показва, че той е с размерите на малък лъв, но много по-малко на тегло.

Европейският гепард е бил с тегло около 60-90 кг (40-60 кг тежи съвременният), височината му при холката е била около 90-120 см (съвременният гепард има от 60 до 90 см при холката), тялото му дължина е била около 130-150 см ((112-135 съвременни), с дължина на опашката приблизително 70 - 95 см (66-84 съвременни). Пропорциите на тялото на европейския гепард са същите като тези на съвременния му роднина, който означава, че той може да тича с приблизително същата скорост (и много вероятно по-бързо) като неговата модерен роднина, въпреки значително големите си размери и съответно тегло. По-голямото тегло обаче може да означава наличието на повече мускулна маса, а оттам и по-голямата скорост, развивана от животното. Не е известно дали европейският гепард се нуждае от повече скорост или не, но големите пропорции на тялото очевидно се дължат на живот в по-студен климат и позволяват на животното да остане топло по-дълго. Следователно, може би по-бързият от съвременния гепард е просто страничен продукт от еволюцията на северния вид гепард.

По-големият размер на животното може да му е помогнал да ловува по-бързо и по-масов дивеч. Може би необходимостта да се ловуват такива по-бързи животни е една от причините за развитието на по-голяма скорост при европейския гепард. Методът на високоскоростното преследване обикновено не е подходящ за групови дейности, поради което броят на гепардите, живеещи в определен район, е малък. Освен това трябва да се вземе предвид фактът, че по-големият европейски гепард очевидно консумира повече храна от съвременния си африкански колега и съответно се нуждае от повече животни, за да ловува в по-голяма площ.

Може би този факт, заедно с нуждата от животни за териториално деление, до голяма степен обяснява широкия географски обхват на разпространение на европейските гепарди, който възниква в ранната епоха на появата на гепарди и се поддържа за дълъг период от време. По-големият размер на европейския гепард повдига въпроси за това как е ловувал. Най-вероятно методът му на лов приличаше на този на съвременните гепарди, с изключение на лова на големи животни.

Знаем, че съвременните гепарди ловуват газели, импала газели и млади зебри. Ако направим логични изводи от това, тогава можем да предположим, че обектите на лов на европейския гепард са били по-големи газели, елени лопатари, както и млади предци на диви коне и други не много големи тревопасни животни. Но въпреки че са по-големи от съвременния гепард, възрастните коне и големите елени вероятно не са били сред животните, които европейският гепард е ловувал, тъй като ловът за тях е бил извън неговите възможности поради големия им размер.

Една от плячката на европейския гепард може да е бил подобен на антилопа Procamptoceros, който е предшественик на съвременните антилопи, но се различава от тях. големи размери. Европейският гепард също очевидно е бил адаптиран за лов в хълмисти терени. Това не е странен факт, в някои части на Африка съвременните гепарди ловуват в много по-хълмисти райони, отколкото човек може да си представи, във всеки случай структурата на тялото на гепарда е подобна на структурата на тялото на снежния леопард, владетелят на планините.

Гепардът и пумата са кръвни братя

Гепардът е уникално по своята структура и поведение животно, което е доста различно от своите котешки събратя. Повечето близък роднинагепардът от котките на нашата планета е американската пума.

Пума е роден жител на Америка, непознат извън нея. Разкопките показват, че пумата се е появила на северноамериканския континент преди около половин милион години. По-ранната му история е неизвестна, но учените предполагат, че пумата е предшественик на приличащата на гепард котка Miracinonyx, чиито гени впоследствие са предадени както на пумата, така и на гепарда.

В тази връзка е интересно да се отбележи, че последните изследвания на биомолекулярната структура на пумата показват, че единственият жив роднина на пумата е гепардът. Според учените разделянето на техния вид е станало преди около три и половина милиона години. Местообитанието на съвременния вид гепард, Acinonyx jubatus, преди това включваше огромна територия: Африка, Азия и Близкия изток. Сега местообитанието на гепарда е съсредоточено главно в Африка. Най-старите останки от гепард в източната и Южна Африкадатират от около три до три и половина милиона години.

ГЕПАРДЪТ (Acinonyx jubatus) е много специален адаптивен тип. Това животно е толкова странно, че се откроява в отделно подсемейство. По външен вид и структура на тялото гепардът прилича повече на дългокрако куче, отколкото на котка, тъй като е изключително добре приспособен за бързо бягане. Това е доста голямо животно: дължината на тялото е около 130 см, опашката е 75 см. Тялото му, в сравнение с други котки, е скъсено, докато краката са много дълги, тънки, тънки и в същото време силни. Ноктите, което е много характерно, не се прибират. Опашката е дълга, тънка, равномерно космат. Главата е малка. Козината е къса, рядка. Развита е малка грива. Общият тон на цвета е жълтеникав, пясъчен. По цялата кожа на гепарда, с изключение на корема, малки тъмни твърди петна са гъсто разпръснати. Гепардът принадлежи към обитателите равнинни пустинии савана. В тези ландшафти той е често срещан в Африка, Западна, Централна и Централна Азия до Индустан, но навсякъде е много рядък, понякога се среща само в Южен Туркменистан. Гепардът ходи на лов главно през деня или привечер, по-рядко през нощта, преди това, като си почива в бърлогата, под храст или в тревата. Държи се сам или по двойки, с изключение на времето за отглеждане на малки. Гепардът има остро зрение и отдалеч вижда копитните животни, които ловува. Това са газели, газели и други малки антилопи, понякога аргали. Храни се със зайци и птици. Първо скрива жертвите, а след това преследва, развивайки огромна скорост на кратко разстояние (до 500 м) - до 110 км / ч. Нищо чудно, че гепардът е най-бързият сухоземен бозайник. Понякога наблюдава плячка близо до водоеми. Периодът на бременност за гепард е 84-95 дни. Малките (1-4) се раждат слепи, еднакво оцветени. Петнистият модел се появява по-късно. Времето на размножаване е неизвестно, но през май и септември в Туркменистан се срещат женски с малки (с размерите на домашна котка или малко по-големи). В зоологическите градини младите гепарди достигат полова зрялост при на три години. Като рядък звяр гепард търговска стойностняма и се нуждае от пълна защита в целия си диапазон. В Индия и Иран гепардите са опитомени, обучени и използвани за лов на антилопи. Ловът на гепарди също е известен в Киевска Рус. http://www.floranimal.ru/pages/animal/g/142.html