Caractéristiques, caractéristiques, reproduction et pourquoi une personne a-t-elle besoin d'un ver à soie ? Le ver à soie (lat. Bombyx mori) est le seul insecte domestiqué. Où vit le ver à soie ?

Les gens connaissent beaucoup de choses sur les bienfaits de la soie, mais peu de gens connaissent le « créateur » qui a donné ce miracle au monde. Rencontrez la chenille du mûrier. Depuis 5 000 ans, ce petit et humble insecte file du fil de soie.

Les vers à soie mangent les feuilles des mûriers (mûriers). D'où le nom de ver à soie.

Ce sont des créatures très voraces ; elles peuvent manger pendant des jours sans interruption. C'est pourquoi des hectares de mûriers leur sont spécialement plantés.

Comme tout papillon, le ver à soie passe par quatre étapes de sa vie.

Larve.
Chenille.
Une chrysalide située dans un cocon de soie.
Papillon.

Dès que la tête de la chenille s'assombrit, le processus de lent commence. Habituellement, l'insecte perd sa peau quatre fois, le corps devient jaune et la peau devient dense. Ainsi, la chenille passe à une nouvelle étape, devenant une pupe située dans un cocon de soie. DANS conditions naturelles le papillon ronge un trou dans le cocon et en sort en se tortillant. Mais en sériciculture, le processus suit un scénario différent. Les fabricants ne permettent pas aux cocons de vers à soie de « mûrir » jusqu'à la dernière étape. Pendant deux heures à haute température ( 100 degrés), la chenille meurt alors.

Apparition d'un ver à soie sauvage

Papillon aux grandes ailes. Les vers à soie domestiqués ne sont pas très attrayants (la couleur est blanche avec des taches sales). Radicalement différent de ses « parents domestiques », c’est un très beau papillon aux grandes ailes lumineuses. Jusqu'à présent, les scientifiques ne peuvent pas classer cette espèce, où et quand elle est apparue.

Dans la sériciculture moderne, des individus hybrides sont utilisés.

Monovoltine, produit une progéniture une fois par an.
Polyvoltine, produit une progéniture plusieurs fois par an.

Ver à soie ne peut pas vivre sans soins humains, il n’est pas capable de survivre dans la nature. La chenille du ver à soie n'est pas capable de se nourrir seule, même si elle a très faim ; c'est le seul papillon qui ne peut pas voler, ce qui signifie qu'elle n'est pas capable de se nourrir seule.

Propriétés utiles du fil de soie

La capacité productive du ver à soie est tout simplement unique : en seulement un mois, il est capable d'augmenter son poids dix mille fois. Dans le même temps, la chenille parvient à perdre des « kilos en trop » quatre fois en un mois.

Pour nourrir trente mille chenilles, il faudra une tonne de feuilles de mûrier, de quoi permettre aux insectes de tisser cinq kilos de fil de soie. Le taux de production habituel de cinq mille chenilles donne un kilogramme de fil de soie.

Un cocon de soie donne 90 grammes tissu naturel. La longueur d'un des fils du cocon de soie peut dépasser 1 km. Imaginez maintenant la quantité de travail qu'un ver à soie doit effectuer si, en moyenne, 1 500 cocons sont dépensés pour une robe en soie.

La salive du ver à soie contient de la séricine, une substance qui protège la soie des parasites tels que les mites et les acariens. La chenille sécrète des substances matifiantes d'origine pure (colle de soie) à partir desquelles elle tisse un fil de soie. Malgré le fait que la majeure partie de cette substance soit perdue lors de la production du tissu en soie, même le peu qui reste dans les fibres de soie peut protéger le tissu de l'apparition des acariens.

Grâce à la sérécine, la soie possède des propriétés hypoallergéniques. En raison de son élasticité et de sa résistance incroyable, le fil de soie est utilisé en chirurgie pour la suture. La soie est utilisée dans l'aviation ; les parachutes et les coques de ballons sont cousus à partir de tissu en soie.

Vers à soie et cosmétiques

Fait intéressant. Peu de gens savent qu'un cocon de soie est un produit inestimable : il ne se détruit pas même une fois tous les fils de soie retirés. Les cocons vides sont utilisés en cosmétologie. Ils sont utilisés pour préparer des masques et des lotions non seulement dans les milieux professionnels, mais aussi à la maison.

Nourriture aux vers à soie pour les gourmets

Peu de gens connaissent les propriétés nutritionnelles de la chenille du mûrier. Ce produit protéiné idéal, il est largement utilisé dans la cuisine asiatique. En Chine, les asticots sont cuits à la vapeur et grillés, assaisonnés, généralement une somme énormeépices, vous ne comprendrez même pas ce qu’il y a « dans l’assiette ».

En Corée, les vers à soie à moitié crus sont consommés et légèrement frits. C'est une bonne source de protéines.

Les chenilles séchées sont couramment utilisées dans la médecine populaire chinoise et tibétaine. La chose la plus intéressante est que des moisissures sont ajoutées au « médicament ». Voilà à quel point le ver à soie est utile.

À quoi mènent les bonnes intentions

Peu de gens le savent spongieuse, qui est un ravageur majeur de l'industrie forestière américaine, s'est propagé à la suite d'une expérience ratée. Comme on dit, je voulais le meilleur, mais voici ce qui s'est passé.

Le ver à soie est représenté par les races monovoltine (produit une génération par an), bivoltine (produit deux générations par an) et polyvoltine (produit plusieurs générations par an).

Œuf

Après l'accouplement, la femelle pond des œufs (en moyenne de 500 à 700 pièces), appelés œufs. Grena a une forme ovale (elliptique), aplatie sur les côtés et est un peu plus épaisse à un pôle ; peu de temps après son dépôt, une impression apparaît sur les deux faces aplaties. Sur le pôle le plus fin se trouve une dépression assez importante, au milieu de laquelle se trouve un tubercule, et en son centre se trouve un trou - un micropyle, destiné au passage du fil de graine. La taille du grain est d'environ 1 mm de longueur et 0,5 mm de largeur, mais elle varie considérablement selon les races. En général, les races européennes, asiatiques mineures, d’Asie centrale et persanes produisent des grains plus gros que les races chinoises et japonaises. La ponte peut durer jusqu'à trois jours. La diapause chez le ver à soie se produit pendant le stade de l'œuf. Les œufs en diapause se développent au printemps de l’année suivante, tandis que les œufs sans diapause se développent la même année.

chenille

Une chenille émerge d'un œuf (appelée ver à soie), qui grandit rapidement et mue quatre fois. Après que la chenille ait subi quatre mues, son corps devient légèrement jaune. La chenille se développe en 26 à 32 jours. La durée de développement dépend de la température et de l'humidité de l'air, de la quantité et de la qualité de la nourriture, etc. La chenille se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier (mûrier). Par conséquent, la diffusion de la sériciculture est associée aux endroits où pousse cet arbre.

En pupaison, la chenille tisse un cocon dont la coquille est constituée d'un fil de soie continu dont la longueur varie de 300 à 900 mètres jusqu'à 1 500 m dans les plus grands cocons. Dans le cocon, la chenille se transforme en pupe. La couleur du cocon peut être différente : rosâtre, verdâtre, jaune, etc. Mais pour les besoins industriels, seules les races de vers à soie à cocons blancs sont actuellement élevées.

L'émergence des papillons des cocons se produit généralement 15 à 18 jours après la nymphose. Mais le ver à soie n'est pas autorisé à survivre jusqu'à ce stade : les cocons sont conservés pendant 2 à 2,5 heures à une température d'environ 100 °C, ce qui tue la nymphe et facilite le déroulement du cocon.

L'histoire de l'élevage de ce papillon, qui appartient à la famille des vrais vers à soie (Bombycidae), est associée à la Chine ancienne, un pays de longues années gardant le secret de la fabrication d'un tissu étonnant - la soie. Dans les anciens manuscrits chinois, le ver à soie a été mentionné pour la première fois en 2600 avant JC, et des fouilles archéologiques dans la province du sud-ouest du Shanxi ont révélé des cocons de vers à soie datant de 2000 avant JC. Les Chinois savaient garder leurs secrets : toute tentative d'exportation de papillons, de chenilles ou d'œufs de vers à soie était passible de mort.

Mais tous les secrets seront révélés un jour. Cela s'est produit avec la production de soie. Tout d’abord, une certaine princesse chinoise altruiste du IVe siècle. J.-C., ayant épousé le roi du Petit Boukhara, elle lui apporta en cadeau des œufs de vers à soie, les cachant dans ses cheveux. Environ 200 ans plus tard, en 552, deux moines vinrent voir l'empereur byzantin Justinien, qui proposa de livrer des œufs de vers à soie de la lointaine Chine contre une belle récompense. Justinien était d'accord. Les moines sont allés à voyage dangereux et revint la même année, rapportant des œufs de vers à soie dans leurs bâtons creux. Justinien était pleinement conscient de l'importance de son achat et, par un décret spécial, ordonna l'élevage de vers à soie en régions de l'Est empires. Cependant, la sériciculture tomba bientôt en déclin et ce n'est qu'après les conquêtes arabes qu'elle reprit son essor en Asie Mineure, puis dans toute l'Afrique du Nord, en Espagne.

Après IV croisade(1203-1204), les œufs de vers à soie arrivaient de Constantinople à Venise et depuis lors, les vers à soie ont été élevés avec succès dans la vallée du Pô. Au XIVe siècle. La sériciculture a commencé dans le sud de la France. Et en 1596, les vers à soie ont commencé à être élevés pour la première fois en Russie - d'abord près de Moscou, dans le village d'Izmailovo, et au fil du temps - dans les provinces du sud de l'empire qui s'y prêtaient mieux.

Cependant, même après que les Européens aient appris à élever des vers à soie et à dérouler des cocons, la majeure partie de la soie a continué à être livrée de Chine. Pendant longtemps, ce matériau valait son pesant d’or et était réservé exclusivement aux riches. Ce n'est qu'au XXe siècle que la soie artificielle a quelque peu remplacé la soie naturelle sur le marché, et même alors, je pense, pas pour longtemps - après tout, les propriétés soie naturelle vraiment unique.
Les tissus en soie sont incroyablement durables et durent très longtemps. La soie est légère et retient bien la chaleur. Enfin, la soie naturelle est très belle et peut être teinte de manière uniforme.

Les chenilles du ver à soie éclosent d'œufs (verts) à une température de 23 à 25 degrés Celsius. Dans les grandes exploitations séricicoles, les grenades sont placées à cet effet dans des incubateurs spéciaux, où la température et l'humidité requises sont maintenues. Il faut 8 à 10 jours pour que les œufs se développent, après quoi naissent de petites larves, mesurant seulement environ 3 mm de long. Ils sont de couleur brun foncé et recouverts de touffes cheveux longs. Les chenilles éclos sont transférées sur une étagère alimentaire spéciale dans une pièce bien ventilée à une température de 24 à 25 degrés Celsius. Chaque bibliothèque est composée de plusieurs étagères recouvertes d'une fine maille.

Il y a des feuilles de mûrier fraîches sur les étagères. Les chenilles les mangent avec un tel appétit que Pasteur compare le fort craquement provenant de la tablette arrière au « bruit de la pluie qui tombe sur les arbres lors d’un orage ».

L’appétit des chenilles augmente à pas de géant. Dès le deuxième jour après l’éclosion, ils mangent deux fois plus de nourriture que le premier jour, etc. Le cinquième jour, les chenilles commencent à muer - elles arrêtent de se nourrir et se figent, saisissant une feuille avec leurs pattes postérieures et soulevant haut la partie avant de leur corps. Dans cette position, ils dorment environ une journée, puis la larve se redresse fortement, la vieille peau éclate et la chenille, cultivée et recouverte d'une nouvelle peau délicate, sort de ses vêtements serrés. Elle se repose ensuite plusieurs heures puis recommence à manger. Quatre jours plus tard, la chenille se rendort avant la prochaine mue...

Au cours de sa vie, la chenille du ver à soie mue 4 fois, puis construit un cocon et se transforme en pupe. À 20-25 degrés Celsius, le développement des larves s'achève en un mois environ, à plus haute température- plus rapide. Après la quatrième mue, la chenille semble déjà très impressionnante : sa longueur de corps est d'environ 8 cm, son épaisseur est d'environ 1 cm et son poids est de 3 à 5 g. Son corps est maintenant presque nu et de couleur blanchâtre, perle ou ivoire. Au bout du corps se trouve une corne incurvée émoussée. La tête de la chenille est grande et comporte deux paires de mâchoires, dont la supérieure (mandibules) est particulièrement bien développée. Mais la principale chose qui rend le ver à soie si attrayant pour l'homme est un petit tubercule sous la lèvre inférieure, d'où suinte une substance collante qui, au contact de l'air, durcit immédiatement et se transforme en fil de soie.

Ici, dans ce tubercule, s'écoulent les canaux excréteurs de deux glandes sécrétant de la soie situées dans le corps de la chenille. Chaque glande est formée d'un long tube alambiqué dont la partie médiane est dilatée et transformée en un réservoir dans lequel s'accumule le « liquide de soie ». Le réservoir de chaque glande passe dans un long conduit mince qui s'ouvre par une ouverture sur la papille de la lèvre inférieure. Lorsque la chenille a besoin de préparer la soie, elle libère un jet de liquide vers l'extérieur et celle-ci durcit, se transformant en une paire de fils. Il est très fin, seulement 13-14 microns de diamètre, mais peut supporter une charge d'environ 15 g.
Même la plus petite chenille qui vient de sortir d’un œuf peut déjà sécréter un mince fil. Chaque fois que le bébé risque de tomber, il lâche la soie et s'y accroche, comme une araignée s'accroche à sa toile. Mais après la quatrième mue, les glandes sécrétant la soie atteignent un niveau particulièrement grandes tailles- jusqu'à 2/5 du volume corporel total de la larve.

Désormais, chaque jour, la chenille mange de moins en moins et finit par arrêter complètement de manger. A cette époque, la glande du mûrier est déjà tellement remplie de liquide qu'un long fil traîne derrière la larve, partout où elle rampe. La chenille, prête à la pupaison, rampe sans cesse le long du plateau à la recherche d'un endroit approprié pour la pupaison. À cette époque, les éleveurs de vers à soie placent des fagots de brindilles de bois - des cocons - sur la tablette arrière, le long des parois latérales.

Ayant trouvé un support adapté, la chenille rampe rapidement dessus et commence immédiatement son travail. En tenant ses jambes abdominales plus serrées contre l'une des brindilles, elle jette la tête d'abord vers la droite, puis en arrière, puis vers la gauche et applique sa lèvre inférieure avec la papille « en soie » sur des endroits variés cocon Bientôt, un réseau assez dense de fils de soie se forme autour d'elle. Mais ce n’est pas la construction finale, mais seulement sa base. Après avoir terminé le cadre, la chenille rampe vers son centre - à ce moment-là, des fils de soie la soutiennent dans les airs et servent de lieu où sera attaché le véritable cocon. Et c’est ainsi que commence son curling. Lorsque la chenille libère le fil, elle tourne rapidement la tête. Chaque tour nécessite 4 cm de fil de soie, et l'ensemble du cocon prend de 800 m à 1 km, et parfois plus ! Une chenille doit secouer la tête jusqu'à vingt-quatre mille fois pour faire tourner un cocon.

Il faut environ 4 jours pour réaliser un cocon. Ayant terminé son travail, la chenille épuisée s'endort dans son berceau de soie et s'y transforme en chrysalide. Certaines chenilles, appelées fabricants de tapis, ne fabriquent pas de cocons, mais, rampant d'avant en arrière, tapissent la surface de l'étagère à nourriture comme avec un tapis, tandis que leur chrysalide reste nue. D'autres, amateurs de constructions en commun, s'associent par deux voire par trois ou quatre et tissent un seul cocon très grand, pouvant atteindre 7 cm. Mais ce sont tous des écarts par rapport à la norme. Et généralement, les chenilles tissent un seul cocon dont le poids, avec la pupe, est de 1 à 4 g.

Les cocons produits par les chenilles filantes sont très divers en forme, taille et couleur. Certains d'entre eux sont complètement ronds, d'autres ont une forme ovale avec une extrémité pointue ou un étranglement au milieu. Les plus petits cocons ne dépassent pas 1,5 à 2 cm de longueur et les plus grands atteignent 5 à 6 cm. En couleur, les cocons sont complètement blancs, jaune citron, dorés, jaune foncé avec une teinte rougeâtre et même verdâtre, selon la race du ver à soie. . Par exemple, la race rayée du ver à soie tisse des cocons d'un blanc pur, et la race sans rayures tisse de magnifiques cocons jaune doré.
Il est intéressant de noter que les chenilles, dont émergent plus tard les papillons mâles, sont des vers à soie plus diligents : elles tissent des cocons plus denses, qui nécessitent plus de fil de soie.

Après environ 20 jours, un papillon émerge de la pupe et se trouve confronté au problème de savoir comment sortir de son abri de soie. Après tout, contrairement à une chenille, elle n'a pas de mâchoires acérées... Cependant, le papillon a une adaptation différente. Son goitre est rempli de salive alcaline, qui ramollit la paroi du cocon. Puis le papillon appuie sa tête contre le mur fragilisé, s'aide énergiquement de ses pattes et finit par sortir. Le papillon du ver à soie n'est pas particulièrement beau. La couleur de son corps dodu et poilu est soit blanche avec un motif crème clair, soit brun grisâtre foncé. Les femelles sont plus grandes que les mâles.

L'envergure du ver à soie est d'environ 4,5 cm, mais ces papillons ne peuvent pas voler. Très probablement, ils ont perdu cette capacité à cause du processus de sélection humaine constante. Après tout, pourquoi avons-nous besoin d’individus capables de s’envoler dans le secteur de la sériciculture ?
Les papillons domestiques n’ont généralement pas tendance à s’embêter avec des mouvements inutiles. Ils se déplacent seulement lentement sur leurs pattes fines et bougent leurs antennes hirsutes. Durant leur courte vie (environ 12 jours), ils ne se nourrissent même pas. Une fois que la salive alcaline est libérée de leur bouche, ramollissant le cocon, celui-ci se ferme pour toujours.

Les vers à soie mâles ne changent de comportement que lorsqu'ils rencontrent des individus du sexe opposé. C’est alors qu’ils s’animent, tournant autour de leur ami, battant constamment des ailes et bougeant activement leurs jambes. Pendant la saison des amours, le ver à soie met des paires de papillons dans des sacs de gaze spéciaux. Quelques heures après un accouplement prolongé, la femelle commence à pondre - environ 300 à 800 œufs. Ce processus lui prend 5 à 6 jours. Les œufs du ver à soie sont petits, mesurant environ 1,5 mm de long. En hiver, les œufs sont conservés à une température relativement basse, et lorsque le printemps arrive et que les mûriers commencent à feuilleter, les œufs sont progressivement réanimés en les gardant d'abord à une température de 12 degrés Celsius, puis en les plaçant dans un incubateur à couvain. .

Mais, bien sûr, toutes les chenilles qui tissent un cocon n'ont pas la possibilité de se transformer en papillon. La plupart des cocons sont utilisés pour obtenir de la soie grège. Les pupes sont tuées à la vapeur et les cocons sont trempés et déroulés sur des machines spéciales. A partir de 100 kg de cocons on obtient environ 9 kg de fil de soie.
Le ver à soie file le plus beau fil, mais les chenilles de certains autres papillons sont également capables de créer du fil de soie, bien qu'il soit plus grossier. Ainsi, la soie fagar est obtenue à partir des cocons de l'atlas d'Asie de l'Est (Attacus attacus), et la soie est obtenue à partir des cocons de l'œil de paon du chêne chinois (genre Antheraea), qui est utilisé pour la production de pétoncles.

Une substance collante est libérée d'un petit tubercule sous la lèvre inférieure de la chenille qui, au contact de l'air, durcit immédiatement et se transforme en fil de soie. Le fil est très fin, mais peut supporter un poids allant jusqu'à 15 grammes.

Tous les animaux domestiques et plantes cultivées modernes sont originaires de espèce sauvage. La ferme ne pourrait pas se passer d'insectes - papillons de vers à soie. Au cours de quatre millénaires et demi de travaux d'élevage, il a été possible de développer des races produisant de la soie de différentes couleurs et la longueur d'un fil continu à partir d'un cocon. peut atteindre un kilomètre! Le papillon a tellement changé qu’il est désormais difficile de dire qui était son ancêtre sauvage. Le ver à soie ne se trouve pas dans la nature ; sans soins humains, il meurt.

Rappelons que de nombreuses autres chenilles tissent un cocon à partir de fils soyeux, mais seul le ver à soie possède les propriétés dont nous avons besoin. Les fils de soie sont utilisés pour produire des tissus très durables et beaux ; ils sont utilisés en médecine - pour recoudre les plaies et nettoyer les dents ; en cosmétologie - pour faire cosmétiques décoratifs, par exemple les ombres. Malgré l’avènement des matériaux artificiels, les fils de soie naturelle sont encore largement utilisés.

Qui a été le premier à penser au tissage de tissus en soie ? Selon la légende, il y a quatre mille ans, un cocon de ver à soie tombait dans une tasse de thé chaud que l'impératrice chinoise buvait dans son jardin. En essayant de le retirer, la femme a tiré la soie qui dépassait. Le cocon commença à se dérouler, mais le fil ne se terminait toujours pas. C'est alors que l'impératrice à l'esprit vif réalisa que le fil pouvait être fabriqué à partir de telles fibres. L'empereur chinois approuva l'idée de sa femme et ordonna à ses sujets de cultiver du mûrier (mûrier blanc) et d'y élever des chenilles de vers à soie. Aujourd’hui encore, la soie en Chine porte le nom de cette souveraine, et ses descendants reconnaissants l’ont élevée au rang de divinité.

Il a fallu beaucoup de travail pour obtenir une belle soie à partir des cocons de papillons. Tout d'abord, les cocons doivent être collectés, jetés et, surtout, déroulés, pour lesquels ils ont été plongés dans de l'eau bouillante. Ensuite, le fil était renforcé avec de la séricine, une colle à soie, qui était ensuite retirée avec de l'eau bouillante ou une solution chaude savonneuse.

Avant la teinture, le fil était bouilli et blanchi. Ils le peignaient avec des pigments végétaux (fruits de gardénia, racines de moraine, glands de chêne) ou minéraux (cinnabre, ocre, malachite, blanc de plomb). Et ce n'est qu'alors que le fil était tissé - à la main ou sur un métier à tisser.

Déjà mille cinq cents ans avant JC, les vêtements en tissus de soie étaient courants en Chine. Chez les autres pays asiatiques et la soie n'est apparue chez les anciens Romains qu'au 3ème siècle avant JC - et elle était alors incroyablement chère. Mais la technologie permettant de fabriquer ce tissu étonnant est restée un secret pour le monde entier pendant de nombreux siècles, car toute tentative de faire sortir les vers à soie de l'empire chinois était passible de la peine de mort. La nature de la soie semblait mystérieuse et magique aux Européens. Certains croyaient que la soie était produite par des coléoptères géants, d'autres pensaient qu'en Chine le sol était doux, comme la laine, et donc, après arrosage, il pouvait être utilisé pour produire des tissus en soie.

Le secret de la soie a été révélé au 4ème siècle après JC, lorsqu'une princesse chinoise a offert un cadeau à son fiancé, le roi de la Petite Boukhara. Il s'agissait d'œufs de vers à soie que la mariée avait secrètement pris dans son pays natal et cachés dans ses cheveux. À peu près à la même époque, le secret de la soie fut connu de l'empereur japonais, mais la sériciculture fut pendant un certain temps un monopole du seul palais impérial. Puis la production de soie fut maîtrisée en Inde. Et de là, avec deux moines qui plaçaient des œufs de vers à soie dans les manches creux de leurs bâtons, ils aboutirent à Byzance. Aux XIIe-XIVe siècles, la sériciculture a prospéré en Asie Mineure, en Espagne, en Italie et en France, et au XVIe elle est apparue dans les provinces du sud de la Russie.

Nymphe de ver à soie

Cependant, même après que les Européens aient appris à élever des vers à soie, la majeure partie de la soie a continué à être livrée de Chine. Le long de la Grande Route de la Soie – un réseau de routes allant d’est en ouest – il était transporté vers tous les pays du monde. Les tenues en soie restaient un article de luxe ; la soie servait également de monnaie d'échange.

Comment vit un petit papillon blanc, la « reine de la soie » ? Son envergure est de 40 à 60 millimètres, mais après de nombreuses années de culture, le papillon a perdu la capacité de voler. Les pièces buccales ne sont pas développées car l'adulte ne se nourrit pas. Seules les larves ont un appétit enviable. Ils sont nourris de feuilles de mûrier (mûrier). Lorsqu’elles sont nourries avec d’autres plantes que les chenilles « acceptent » de manger, la qualité des fibres se détériore. Sur le territoire de notre pays, les représentants de la famille des vrais vers à soie, qui comprend le ver à soie, ne se trouvent dans la nature qu'en Extrême-Orient.

Les chenilles du ver à soie éclosent à partir d'œufs dont la couvée est recouverte d'une coquille dense et s'appelle grena. Dans les fermes de sériciculture, les légumes verts sont placés dans des incubateurs spéciaux où la température et l'humidité requises sont maintenues. Après quelques jours, de petites larves de trois millimètres, de couleur brun foncé, couvertes de touffes de poils longs, apparaissent.

Les chenilles éclos sont transférées sur une étagère alimentaire spéciale avec feuilles fraîches mûres. Après plusieurs mues, les bébés grandissent jusqu'à huit centimètres et leur corps devient blanc et presque nu.

La chenille, prête à la pupaison, arrête de se nourrir, puis des brindilles de bois sont placées à côté d'elle, sur lesquelles elle passe immédiatement. En tenant l'une des tiges avec ses pattes abdominales, la chenille jette sa tête d'abord vers la droite, puis vers l'arrière, puis vers la gauche et applique sa lèvre inférieure avec un tubercule « en soie » à différents endroits de la tige.

Les chenilles sont nourries de feuilles de mûrier.

Bientôt, un réseau assez dense de fils de soie se forme autour d'elle. Mais ce n'est que la base du futur cocon. Puis « l'artisane » rampe jusqu'au centre du cadre et commence à boucler le fil : en le relâchant, la chenille tourne rapidement la tête. L'infatigable tisserand travaille sur le cocon pendant environ quatre jours ! Et puis il se fige dans son berceau de soie et s'y transforme en poupée. Après environ 20 jours, un papillon émerge de la chrysalide. Elle adoucit le cocon avec sa salive alcaline et, s'aidant de ses jambes, en sort à peine pour se mettre à la recherche d'un partenaire pour la procréation. Après l'accouplement, la femelle pond entre 300 et 600 œufs.

Cependant, toutes les chenilles n’ont pas la possibilité de se transformer en papillon. La plupart Les cocons sont envoyés dans une usine pour obtenir de la soie grège. Un centième de ces cocons produit environ neuf kilogrammes de fil de soie.

Il est intéressant de noter que les chenilles, qui deviennent plus tard des mâles, sont des ouvrières plus diligentes, leurs cocons sont plus denses, ce qui signifie que le fil qu'elles contiennent est plus long. Les scientifiques ont appris à réguler le sexe des papillons, augmentant ainsi le rendement de la soie lors de sa production industrielle.

C’est l’histoire d’un petit papillon blanc qui glorifiait la Chine ancienne et faisait adorer au monde entier son magnifique produit.

Olga Timokhova, candidate en sciences biologiques

L'histoire de l'élevage d'un insecte tel que le ver à soie est extrêmement intéressante. La technologie a été développée il y a très longtemps, dans la Chine ancienne. La première mention de cette production dans les chroniques chinoises remonte à 2600 avant JC, et les cocons de vers à soie découverts par les archéologues remontent à 2000 avant JC. e. Les Chinois ont élevé la production de soie au rang de secret d’État et, pendant de nombreux siècles, elle a été une priorité évidente pour le pays.

Bien plus tard, au XIIIe siècle, l'Italie, l'Espagne et d'autres pays ont commencé à élever et à produire de tels vers. Afrique du Nord, et au XVIe siècle - la Russie. De quel genre d'insecte s'agit-il : le ver à soie ?

Papillon du ver à soie et sa progéniture

Le papillon du ver à soie domestiqué ne se trouve pas dans faune et est élevé dans des usines spéciales pour produire du fil naturel. Un adulte suffit gros insecte de couleur claire, atteignant 6 cm de longueur avec une envergure allant jusqu'à 5 à 6 cm. En élevant diverses races de ce papillon intéressant Des éleveurs de nombreux pays s'y engagent. Après tout, une adaptation optimale aux caractéristiques des différentes zones est la base d’une production rentable et d’un revenu maximum. De nombreuses races de vers à soie ont été développées. Certaines produisent une génération par an, d’autres deux, et il existe également des espèces qui produisent plusieurs couvées par an.

Malgré sa taille, le papillon du ver à soie a depuis longtemps perdu cette capacité. Elle ne vit que 12 jours et pendant ce temps elle ne mange même pas, ayant un cavité buccale. Avec la venue saison des amours les éleveurs de vers à soie déposent les paires dans des sacs séparés. Après l'accouplement, la femelle passe 3 à 4 jours à pondre des œufs à raison de 300 à 800 morceaux dans un grain de forme ovale avec des tailles considérablement variables, qui dépendent directement de la race de l'insecte. La période de reproduction du ver dépend également de l'espèce : elle peut avoir lieu la même année, ou peut-être l'année prochaine.

Caterpillar - la prochaine étape de développement

La chenille du ver à soie éclot des œufs à une température de 23-25 °C. En usine, cela se produit dans des incubateurs à une certaine humidité et température. Les œufs se développent en 8 à 10 jours, puis une petite larve de ver à soie brune, atteignant 3 mm de long, pubescente et poilue, apparaît de la grenade. Les petites chenilles sont placées dans des plateaux spéciaux et transférées dans une pièce chaude et bien ventilée. Ces conteneurs sont une structure semblable à une bibliothèque, composée de plusieurs étagères recouvertes de grillage et ayant un but précis - ici les chenilles mangent constamment. Ils se nourrissent exclusivement de feuilles de mûrier fraîches, et le proverbe « l'appétit vient en mangeant » est tout à fait exact pour déterminer la gourmandise des chenilles. Leur besoin de nourriture augmente et dès le deuxième jour, ils mangent deux fois plus de nourriture que le premier.

Perte

Au cinquième jour de vie, la larve s'arrête, se fige et commence à attendre sa première mue. Elle dort environ une journée, enroulant ses pattes autour d'une feuille, puis, lorsqu'elle se redresse soudainement, la peau éclate, libérant la chenille et lui donnant l'occasion de se reposer et de recommencer à satisfaire sa faim. Pendant les quatre jours suivants, elle mange des feuilles avec un appétit enviable, jusqu'à la prochaine mue.

Transformations de chenille

Pendant toute la période de développement (environ un mois), la chenille mue quatre fois. La dernière mue le transforme en un individu assez grand d'une magnifique teinte perle claire : la longueur du corps atteint 8 cm, la largeur jusqu'à 1 cm et le poids est de 3 à 5 g. Il se détache bien sur le corps avec deux paires mâchoires développées, notamment les supérieures, appelées « mandibules ». Mais la qualité la plus importante pour la production de soie est la présence chez une chenille adulte d'un tubercule sous la lèvre, d'où suinte une substance spéciale, qui durcit au contact de l'air et se transforme en fil de soie.

Formation de fil de soie

Ce tubercule se termine par deux glandes sécrétant de la soie, qui sont de longs tubes dont la partie médiane est transformée dans le corps de la chenille en une sorte de réservoir qui accumule une substance adhésive, qui forme ensuite un fil de soie. Si nécessaire, la chenille libère un jet de liquide à travers un trou sous la lèvre inférieure, qui se solidifie et se transforme en un fil fin mais assez résistant. La dernière chose dans la vie d'un insecte joue grand rôle et sert, en règle générale, de corde de sécurité, puisqu'au moindre danger elle s'y accroche comme une araignée, sans craindre de tomber. Chez une chenille adulte, les glandes sécrétant de la soie occupent les 2/5 du poids corporel total.

Les étapes de construction du cocon

Ayant atteint l'âge adulte après la 4ème mue, la chenille commence à perdre l'appétit et arrête progressivement de s'alimenter. À ce stade, les glandes sécrétant la soie sont remplies de liquide, de sorte qu'un long fil traîne constamment derrière la larve. Cela signifie que la chenille est prête à se nymphoser. Elle commence à chercher un endroit approprié et le trouve sur les tiges de cocon, placées à temps par les éleveurs de vers à soie le long des parois latérales des « étagères » arrière.

Après s'être installée sur le rameau, la chenille commence à travailler intensément : elle tourne alternativement la tête, appliquant le tubercule avec le trou pour la glande à soie sur différents lieux sur le cocon, formant ainsi un réseau très solide de fils de soie. Il s'avère que c'est une sorte de cadre pour une future construction. Ensuite, la chenille rampe jusqu'au centre de son cadre, se tenant en l'air par des fils, et commence elle-même à faire tourner le cocon.

Cocon et pupaison

Lors de la construction d'un cocon, la chenille tourne la tête très rapidement, libérant jusqu'à 3 cm de fil à chaque tour. Sa longueur pour créer l'ensemble du cocon est de 0,8 à 1,5 km et le temps passé dessus prend quatre jours ou plus. Après avoir terminé son travail, la chenille s'endort dans un cocon et se transforme en pupe.

Le poids du cocon avec la chrysalide ne dépasse pas 3 à 4 g. Les cocons de vers à soie se présentent dans une grande variété de tailles (de 1 à 6 cm), de formes (rondes, ovales, avec des barres) et de couleurs (du blanc comme neige au doré et violet). Les experts ont remarqué que les vers à soie mâles sont plus diligents à tisser des cocons. Leurs maisons nymphales diffèrent par la densité du fil enroulé et sa longueur.

Et encore le papillon

Au bout de trois semaines, un papillon émerge de la pupe et doit sortir du cocon. C'est difficile, car elle est totalement dépourvue des mâchoires qui ornent la chenille. Mais la nature sage a résolu ce problème : le papillon est équipé d'une glande spéciale qui produit de la salive alcaline, dont l'utilisation adoucit la paroi du cocon et facilite la libération du papillon nouvellement formé. C'est ainsi que le ver à soie boucle le cercle de ses propres transformations.

Cependant, l'élevage industriel des vers à soie interrompt la reproduction des papillons. La majeure partie des cocons est utilisée pour obtenir de la soie grège. Après tout, il s'agit déjà d'un produit fini, il ne reste plus qu'à dérouler les cocons sur des machines spéciales, après avoir préalablement tué les pupes et traité les cocons avec de la vapeur et de l'eau.

Ainsi, le ver à soie, dont l'élevage à l'échelle industrielle ne perdra probablement jamais de sa pertinence, est un excellent exemple d'insecte domestique qui rapporte beaucoup de revenus.