Pour la dernière fois en quantité significative- Les Pz.ll ont été utilisés lors de l'opération Citadelle. Dans les opérations de chars et motorisées de cette opération, il y avait 109 chars équipés de canons à canon court de 50 mm, 528 avec des canons à canon long et 172 avec des canons de 75 mm.- diami En plus de ces chars, il y avait 56 véhicules supplémentaires dans les 503e et 505e chars lourds.- bataillons vyh, 656e régiment de chasseurs de chars et autres unités. Selon l'allemand Dan- nom, en juillet et août 1943- 385 Pz.lll furent perdus. Au total, les pertes au cours de l'année se sont élevées à 2 719 unités, dont 178 ont été remises en service après réparation.

À la fin de 1943, en raison de l'arrêt de la production, le nombre de Pz.lll dans les unités de première ligne avait fortement diminué. Un nombre important de chars de ce type ont été transférés à diverses unités d'entraînement et de réserve. Ils ont occupé des postes secondaires- lors d'opérations militaires, par exemple en Italie- lia et dans les Balkans.

En mars 1945, dans les unités de combat de la Wehrmach- il ne reste plus que 164 Pz.lll, il en reste 328 autres- wapitis dans l'armée de réserve, et 105 ont été utilisés- ont été utilisés à des fins pédagogiques.

Un petit nombre de fois Pz.lll- les modifications personnelles ont été fournies avec- alliés de l'Allemagne. En septembre 1942, la Hongrie reçut 10 chars de la modification M. Plus 10-12 les voitures ont été transférées en Hongrie- châssis en 1944. Fin 1942, 11 véhicules Ausf.N furent livrés à la Roumanie. En 1943, la Bulgarie commanda 10 chars de ce type, mais les Allemands finirent par remplacer les « troïkas » par le Pz.38(t). La Slovaquie reçut 7 Ausf.N en 1943. Plusieurs véhicules des modifications N et L étaient en service dans les troupes croates. La Turquie envisage d'en acheter 56

voitures des variantes L et M, mais ces plans sont réalistes- n'a pas réussi à lyser. Ainsi, dans ar- missions des États alliés de l'Allemagne- n'a pas bu plus de 50 Pz.lll.

Diverses unités d'artillerie automotrices ont été construites sur la base du Pz.lll, notamment les célèbres canons d'assaut StuG III, cinq types de chars de commandement, des chars lance-flammes et des véhicules d'artillerie avancés.- Observateurs de Tillery, véhicules de réparation et de dépannage. N'ont pas été libérés- grandes quantités de véhicules pour le transport de marchandises- des ravitaillements, des munitions et des chars de sapeur.

Il est conçu selon la disposition suivante : la centrale électrique est située à l'arrière, le compartiment de combat et le compartiment de commande sont dans la partie médiane de la coque, et la transmission de puissance et les roues motrices sont situées à l'avant. La coque relativement basse du char est soudée à partir de plaques de blindage roulées. Sur les modifications A-E, le blindage frontal avait une épaisseur de 15 mm, sur les modifications F et G il était de 30 mm, sur la modification H il était renforcé avec des tôles supplémentaires jusqu'à 30 mm + 20 mm, et sur modifications J-O c'était déjà 50 mm + 20 mm. Une tour aux multiples facettes était située au centre du bâtiment. Le canon sans frein de bouche était installé dans la tourelle à l'aide d'un large masque cylindrique.

Les modifications suivantes du char ont été produites :

• A-E - char avec un canon de 37 mm ;
• F-N - char avec un canon de 50 mm ;
• M-O - char d'assaut avec un obusier de 75 mm ;
• lance-flammes automoteur;
• véhicule blindé de commandement;
• véhicule blindé d'observation.

De 1940 à 1942, les chars Pz-III constituaient l'armement principal des divisions de chars. En raison de la faiblesse des armes et armures depuis 1943, elles n'étaient utilisées que comme machines spéciales. Au total, l'industrie allemande a produit 5 700 chars Pz-III de diverses modifications.

En 1936, les forces blindées allemandes étaient armées du char léger PzKpfw I, armé seulement d'une paire de mitrailleuses et doté d'un blindage pare-balles léger. Ce char ne pouvait pas être sérieusement considéré comme un véhicule de combat ; son destin était de servir dans des unités d'entraînement, et leur rôle sur le champ de bataille se limitait, au mieux, à la reconnaissance et aux communications. Arrivé au pouvoir, Hitler refusa de se conformer aux restrictions imposées à l'Allemagne par le traité de Versailles et rejoignit la course technologique qui avait commencé en Europe. Au cours des trois années qui précédèrent la Seconde Guerre mondiale, la technologie allemande fit un bond en avant, passant des chars légers PzKpfw I aux chars légers PzKpfw I. PzKpfw moyen III et PzKpfw IV, destinés à devenir les principaux chars allemands, qui déterminèrent en grande partie les succès et les échecs du Troisième Reich.

Les chars ont été conçus pour résister à un coup direct d'un obus perforant.
Le blindage frontal du char pouvait résister à un coup d'obus hautement explosif. Pour combattre les chars, des canons antichars spéciaux étaient utilisés, de petit calibre mais tirant un projectile à grande vitesse. Le canon antichar de 37 mm en service dans la Wehrmacht pouvait pénétrer le blindage de presque tous les chars.

Lors de combats avec l'infanterie ennemie, les obus à fragmentation hautement explosifs à faible vitesse initiale, mais d'un plus gros calibre. Par conséquent, selon Heinz Guderian, les unités de chars auraient dû adopter deux types de chars avec fondamentalement différentes armes. Un char est destiné à combattre les chars ennemis, l'autre à combattre l'infanterie.

Le PzKpfw III, armé d'abord d'un canon de 37 mm puis d'un canon de 50 mm, faisait office de char doté d'armes antichar. Pour combattre l'infanterie, ils choisirent le PzKpfw IV, l'armant d'un canon court de 75 mm.

Les sociétés MAN, Daimler-Benz AG, Rheinmetall-Borsing et Krupp ont participé au concours pour créer un char de 15 tonnes. Pour des raisons de secret, le char reçut la désignation de « véhicule du commandant de peloton » (« Zugfuehrerwagen », ZW). Les prototypes furent testés en 1936-1937. sur les terrains d'entraînement de Kummersdorf et d'Ulm. Lors des tests comparatifs, le modèle présenté par Daimler-Benz a gagné et il a été décidé de le développer.

Char PzKpfw III, modifications A, B, C, D

Le char PzKpfw III se composait de quatre éléments principaux : la coque, la tourelle, la partie avant de la superstructure avec l'anneau de la tourelle et la partie arrière de la superstructure avec une plaque de blindage surmoteur. Les éléments principaux étaient reliés les uns aux autres par soudage et les parties de chaque élément étaient reliées par des rivets et des boulons. À l’intérieur, la carrosserie était divisée par une cloison.

Le compartiment avant contenait une boîte de vitesses avec un mécanisme de direction, et le compartiment arrière contenait les compartiments de combat et moteur. La forme de la coque, de la tourelle et de la superstructure, ainsi que la disposition des cinq membres d'équipage, sont restées inchangées pendant toute la période de production en série du PzKpfw III.

La première version du char PzKpfw III Ausf.A fut produite en mai 1937. 15 véhicules ont été construits, dont seulement huit ont reçu des armes et faisaient partie jusqu'en 1939 des 1re, 2e et 3e divisions de chars. Les réservoirs restants ont été utilisés pour les tests.

Caractéristiques tactiques et techniques comparatives des chars

Toujours en 1937, le char PzKpfw III Ausf.B entra en production. Cette série était également limitée à 15 voitures. Plusieurs d'entre eux participèrent à la campagne de septembre 1939. En octobre 1940, cinq véhicules de cette série furent utilisés pour créer des prototypes. armes d'assaut"Sturmgeschütz III".

En juillet 1937, le char PzKpfw III Ausf.C entra en production. Jusqu'en janvier 1938, seules 15 pièces furent produites. Plusieurs chars de cette modification ont également participé aux batailles de septembre en Pologne.

En janvier 1938, la production des chars PzKpfw III Ausf.D commença. Jusqu'en 1939, 55 véhicules de ce type furent construits. Seuls 30 d'entre eux ont reçu des armes, les autres ont été utilisés pour tester des suspensions, des armes et des moteurs. Plusieurs chars Ausf.D ont participé à des batailles en Pologne et en Norvège.

Les quatre premières modifications du PzKpfw III (Ausf.A, B, C et D) étaient en réalité des prototypes produits par Daimler-Benz. Ils n'étaient pas destinés à une production à grande échelle et chaque modification ultérieure était une version modifiée de la modification précédente. Tous les chars de ces quatre modifications étaient équipés de moteurs Maybach HL108TR d'une puissance de 250 ch. et une boîte de vitesses "Zahnradfabrik" à 5 ou 6 rapports. Les chars armés portaient un canon de 37 mm KwK35/36 L/46,5 et trois mitrailleuses MG-34 (deux dans la tourelle et une dans la superstructure). L'épaisseur du blindage n'était que de 5 à 15 mm. Cette épaisseur ne protégeait que des tirs de fusils, mais la masse du char ne dépassait pas 15 tonnes. Les chars Ausf.A, B et C avaient une simple tourelle à tambour pour le commandant du véhicule, tandis que l'Ausf.D avait une tourelle moulée similaire à celle du PzKpfw IV Ausf.B.

Seuls quelques chars PzKpfw III participèrent à la campagne de Pologne de 1939. Les véhicules restants ont été utilisés pour les tests et la formation des équipages. Plusieurs PzKpfw III Ausf.D ainsi que le PzAbt zb V 40 (NbFz VI) prirent part aux combats en Norvège en avril-mai 1940. Plus tard, ces mêmes véhicules arrivèrent en Finlande, où ils servirent en 1941-1942.

Caractéristiques de performance

* Certains véhicules Ausf.D avaient une protection blindée similaire à celle des Ausf.A - C et, par conséquent, un poids de combat inférieur.

* Certains véhicules Ausf.D avaient une protection blindée similaire à celle des Ausf.A - C et, par conséquent, un poids de combat inférieur.

* Certains véhicules Ausf.D avaient une protection blindée similaire à celle des Ausf.A - C et, par conséquent, un poids de combat inférieur.

Histoire de la création du char

Vers le milieu des années 30. Le commandement de la Wehrmacht est arrivé à la conclusion finale que le Troisième Reich avait besoin de deux principaux types de chars : légers et moyens. Dans le même temps, la base des forces blindées devait être constituée de chars légers et maniables, armés d'un canon de 20 mm. Des véhicules plus lourds et plus lents, protégés par un blindage plus épais, se sont vu confier le rôle de force principale en combat rapproché. On supposait que les chars légers combattraient les équipements militaires ennemis et seraient utilisés à des fins de reconnaissance, tandis que les véhicules moyens se concentreraient sur la tâche de détruire les armes antichar ennemies profondément échelonnées. Cependant, la toute première expérience des opérations de combat a apporté des ajustements importants à ces calculs. Premièrement, les chars légers allemands qui existaient à cette époque n'étaient pas à la hauteur des espoirs placés en eux. Un blindage faible et des armes médiocres rendaient ces véhicules totalement inadaptés au rôle de force de frappe de la Wehrmacht. Deuxièmement, aucun des chars allemands qui existaient à cette époque ne pouvait prétendre au rôle de char moyen à part entière.

À l'ordre du jour figurait la question de la création immédiate d'un véhicule de combat fondamentalement nouveau, qui combinerait la maniabilité d'un char léger avec une protection blindée améliorée et la puissance de combat d'un char moyen. Le nouveau char nécessitait une arme capable de toucher la plupart des véhicules de combat et des canons antichar ennemis. Selon Heinz Guderian, chef d'état-major de l'inspection des forces blindées, une telle arme pourrait être un canon long de 50 mm, mais le Département d'armement de l'armée, citant les normes acceptées pour les canons antichar d'infanterie, a insisté sur le maintien du 37- calibre mm. Toutes les tentatives de Guderian pour convaincre le commandement que vaincre le blindage épais des véhicules ennemis nécessitait des armes beaucoup plus puissantes ont été vaines - le « père des chars allemands » a dû céder. La seule chose sur laquelle il réussit à insister était d'augmenter le rayon de l'anneau de la tourelle. Ainsi, la base d’un futur équipement du char avec des armes plus puissantes a été préservée.

Il a également été décidé que le nouveau char moyen (qui, à partir de 1936, a commencé à être désigné sous le nom de Zugfuhrerswagen - le véhicule de combat du commandant de peloton) (plus tard, ce véhicule a reçu un nouveau nom - le char moyen PzKpfw III) devrait être similaire dans tous les paramètres principaux à le char le plus lourd du commandant de bataillon ( Bataillon-fuhrerswagen). Cela signifiait que le char était initialement conçu pour un équipage de cinq hommes (commandant, mitrailleur de tourelle, chargeur, conducteur et tireur-opérateur radio servant la mitrailleuse montée à l'avant). Le commandant était situé entre le tireur et le chargeur dans la tourelle ; sa place était légèrement surélevée et équipée de dispositifs d'observation du champ de bataille. La communication avec le reste de l'équipage s'effectuait à l'aide d'un microphone spécial connecté à une radio de char.

En 1935, après le développement du projet de base, les sociétés militaro-industrielles Friedrich Krupp AG, Rheinmetall-Borzig, MAN et Daimler-Benz reçurent une commande pour produire un prototype du futur char moyen. Un an plus tard, sur la base des résultats des tests, une commission spéciale sélectionna un projet de Daimler-Beitz AG. En 1936, la première modification du nouveau char apparut - SdKfz 141 (PzKpfw III Ausf A) ou 1/ZW (Zugfuhrerswagen - peloton véhicule du commandant). Entre 1936 et 1937. Daimler-Benz AG produit 10 chars expérimentaux de cette modification. "Selon des sources nationales. En 1936-1937, Daimler-Benz a produit 15 chars PzKpfw 111 AusF A de la série dite zéro. Voir Panzer III. Historique de la création et de l'utilisation. M. Front de l'Est. 1995.

L'armement du nouveau véhicule de combat était composé du même canon KwK L/46,5 de 37 mm et de trois mitrailleuses, avec deux MG-34 jumelées situées dans la tourelle et la troisième dans la coque. Alors que la conception de la coque et de la tourelle est restée globalement inchangée, la conception du châssis présentait un certain nombre de différences significatives par rapport aux modèles précédents. Le châssis (un côté à la fois) était constitué de cinq roues doubles de grand diamètre ; dans la partie avant de la carrosserie se trouvaient des roues motrices coulées et à l'arrière il y avait des roues de guidage (paresseux) avec un mécanisme de tension à chenilles. Au sommet, la chenille reposait sur deux rouleaux de support. Le moteur Maybach HL 108 TR permettait au char de 15,4 tonnes d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 32 km/h. L'épaisseur du blindage pare-balles ne dépassait pas 15 mm. En 1936, ces chars furent transférés aux 1re, 2e et 3e divisions de chars pour des essais militaires, après quoi ils furent rejetés.

Le deuxième lot pilote était composé de 15 unités et a été produit par Daimler-Benz AG en 1937.

Ces chars reçurent la désignation 2/ZW, ou PzKpfw III B. Ils disposaient d'une toute nouvelle suspension, composée cette fois de 8 petites roues jumelées (par côté), regroupées deux par deux dans des bogies, suspendues par deux ressorts semi-elliptiques. Dans le même temps, le nombre de rouleaux de support est passé à trois. Le nouveau châssis permettait au char d'atteindre des vitesses plus élevées, jusqu'à 35 km/h. Comme les chars Ausf A, ces « troïkas » expérimentales ont été testées en Pologne et, en 1940, elles ont définitivement mis fin à leur service dans l'armée. Les PzKpfw III Ausf B ont été retirés des régiments de ligne et transférés aux unités de chars d'entraînement de la Wehrmacht.

Les 15 prochains réservoirs expérimentaux 3/ZW, ou PzKpfw III C, le châssis restait le même, mais la suspension était considérablement améliorée. Désormais, les huit roues étaient imbriquées par paires dans quatre bogies, dont chacun était suspendu à trois ressorts à lames semi-elliptiques. Les premier et dernier bogies avaient des ressorts parallèles courts, et les deuxième et troisième bogies avaient un ressort long commun. De plus, la conception du système d'échappement et la conception des mécanismes de rotation planétaire ont été modifiées. Malgré toutes les améliorations, ce char a subi le même sort que ses prédécesseurs : les 15 « triples » Ausf C ont été retirés des unités de chars à la veille de la guerre avec la France.

Le quatrième lot expérimental de chars Ausf D (3b/ZW) était composé de 30 unités (« Selon des sources nationales, Daimler-Benz a produit 50 chars moyens PzKpfw III Ausf D en 1038. Voir Troïka oubliée. » M., 1994, PzKpfw III L'Ausf D différait du modèle C en ce que les petits ressorts du premier et du dernier bogie étaient installés avec une légère inclinaison, ce qui permettait d'augmenter légèrement leur efficacité en conduite tout-terrain, ainsi que d'augmenter légèrement leur durée de vie. du châssis et de la tourelle ont également été renforcés à 30 mm. En 1938, ces chars sont entrés en service dans des unités des forces blindées, ont réussi à combattre en Pologne, après quoi ils ont été transférés dans des écoles de chars comme véhicules d'entraînement. Cependant, plusieurs "troïkas" de combat » de l'Ausf D resta un peu plus longtemps dans l'armée et participa à l'occupation du Danemark et de la Norvège au sein du 40e bataillon de chars.

Le premier modèle de la "troïka" lancé en production de masse fut le PzKpfw III E. Les véhicules de combat 96 de cette modification reçurent un blindage frontal renforcé (jusqu'à 30 mm), un moteur plus puissant (Maybach HI-120 TR) et un châssis amélioré. conception
pièces avec six roues recouvertes de caoutchouc avec suspension à barre de torsion et une nouvelle boîte de vitesses Variorex SRG 328-145. De plus, la conception de la monture à bille de la mitrailleuse MG-34 - Kugelblande 30 a changé et les trappes d'entrée situées sur les côtés de la tourelle sont devenues à double battant. Grâce à ces changements, le poids au combat du nouveau char moyen a atteint 19,5 tonnes.
En septembre 1939, après des tests militaires, le char PzKpfw III de cette modification fut finalement approuvé et recommandé pour la production en série. Dans le même temps, les inspecteurs de la Direction des armes de l'armée devaient s'assurer que les doutes de Guderian concernant le canon de 37 mm étaient pleinement justifiés - cette arme s'est avérée trop faible pour combattre les chars lourds ennemis. Nous avons dû de toute urgence passer à équiper les «triples» de canons de 50 mm, en sacrifiant la troisième mitrailleuse. Comme la création d'un canon de char de gros calibre a pris un certain temps, les premiers chars PzKpfw III Ausf F ont continué à être équipés de canons de 37 mm, et seul le dernier quart des 435 véhicules de combat étaient armés de 50 mm 5 cm KwK 38 L. /42 canons. En outre, les fabricants ont réussi à convertir certains «triples» Ausf E et F prêts à l'emploi pour le nouveau canon de char KwK 39 L/60 de 50 mm.

Dans le même temps, sept grandes entreprises de construction de réservoirs - MAN, Daimler-Benz, Alquette, Henschel, Wegmann, MHH, MIAG - ont reçu une commande gouvernementale pour la production de 600 réservoirs Ausf G améliorés. Sur ces réservoirs, l'épaisseur du le blindage arrière fut le premier à atteindre 30 mm, et les exemplaires ultérieurs furent équipés d'une tourelle de commandant supplémentaire, du même type que la tourelle du char moyen PzKpfw IV.
En octobre 1940, la production en série des «triples» Ausf IL a commencé. Ces chars avaient une conception de tourelle améliorée avec une protection renforcée du blindage, ce qui entraînait une augmentation significative du poids du char, ce qui nécessitait des changements radicaux dans la transmission. Le blindage frontal de la coque et de la tourelle du char était en outre renforcé par une plaque de blindage de 30 mm d'épaisseur, ce qui rendait la tourelle pratiquement invulnérable aux canons ennemis. Une boîte supplémentaire pour les obus était souvent fixée sur la paroi arrière de la tourelle, que les troupes appelaient en plaisantant « le coffre de Rommel ». En raison de l'augmentation du poids au combat du char à 21,6 tonnes, il a été nécessaire d'utiliser des chenilles plus larges (400 mm, malgré le fait que sur le PzKpfw III Ausf E-G, la largeur des chenilles était de 360 ​​mm), et afin de réduire leur affaissé, le rouleau de support avant a été légèrement avancé. D'autres changements incluent un profil de coin supplémentaire installé à la base de la tourelle pour la protéger des obus ennemis.

La prochaine version de production de la «troïka» était le char PzKpfw III Ausf J (SdKfz 141/1). Beaucoup plus de ces véhicules ont été produits que toutes les unités précédentes -26 entre mars 1941 et juillet 1942. Initialement, les chars de cette modification étaient armés.
canon KwK 38 L/42, mais à partir de décembre 1941, selon l'ordre personnel d'Hitler, ils commencèrent à installer un nouveau canon KwK 39 de 50 mm avec une longueur de canon de 60 calibres. Environ 1 000 unités de ces chars améliorés ont été produites. Les nouvelles «troïkas» disposaient d'un blindage plus puissant de 50 mm, de systèmes de surveillance améliorés pour le conducteur (appareil de visualisation Fahrschklappc 50 et périscope binoculaire KFF 2) et d'un nouveau type d'installation. mitrailleuse à tourelle MG-34 - Le poids au combat du nouveau char était de 21,5 tonnes.
Dans la seconde moitié de 1942, la production des chars PzKpfw III Ausf L. De juin à décembre de cette année, 650 de ces véhicules de combat ont été créés. Par rapport aux versions précédentes, les nouveaux chars avaient un blindage amélioré sur le front et la coque, qui étaient protégés par des plaques de blindage supplémentaires de 20 mm. De plus, le blindage du manteau du canon de char KwK 39 de 50 mm a été renforcé. Tous ces changements ont considérablement affecté le poids du char, l'alourdissant de 200 kg supplémentaires. Les chars moyens PzKpfw III Ausf L servaient à équiper les régiments de chars des divisions mobiles SS « Adolf Hitler », « Reich », « Totenkopf », ainsi que la division d'élite « Grossdeutschland ».

La dernière version de la « troïka » équipée du canon KwK 39 de 50 mm était l'Ausf M. Les chars de ce modèle présentaient des différences mineures par rapport au modèle précédent et furent produits d'octobre 1942 à février 1943. La commande initiale de ce char fut 1 000 unités, mais comme à ce stade, les avantages indéniables des nouveaux chars moyens soviétiques sur tous les PzKpfw III allemands devinrent évidents, la commande fut réduite à 250 unités. 100 nouveaux «triples» produits par MIAG ont dû être transférés à la hâte sur commande spéciale à l'usine de Wegmann pour être transformés en chars lance-flammes et en canons d'assaut.
Les chars du dernier modèle de production ont été désignés char d'assaut PzKpfw-III Ausf N (SdKfz 141/2). La production de ces véhicules de combat commença en juin 1942, mais il devint alors évident que même une version améliorée de l'ancienne « troïka » ne serait pas en mesure de rivaliser avec les nouveaux chars soviétiques. La Wehrmacht n'avait plus besoin d'une modernisation partielle des vieilles machines, mais de la création d'un système fondamentalement nouvelle version. A ce moment, apparaît le nouveau char lourd PzKpfw IV, qui devient la principale arme offensive des forces blindées. Dans ces conditions, les chars PzKpfw III Ausf N se voient attribuer un rôle auxiliaire, leur armement était donc le canon court de 75 mm KwK 37 L/24, utilisé sur les chars PzKpfw IV Ausf A-F1. Au total, 663 chars PzKpfw III Ausf N d'un poids au combat de 23 tonnes ont été produits.

Pour un exemple clair de la suspension du char PzKpfw III et de leurs différences.

Description de la conception du char PzKpfw III

« Le PzKpfw III est un char de type croisière. Le poids au combat est d'environ 22 tonnes, l'armement se compose actuellement d'un canon long de 50 mm (50 mm KwK L/60) et d'une mitrailleuse coaxiale MG-34 située dans la tourelle, et d'une autre MG-34 installée à droite. parties frontales du réservoir. De plus, le char est équipé de mitrailleuses (mitraillettes), de grenades à main, d'un pistolet de signalisation et chaque membre de l'équipage est armé d'un pistolet personnel.

Avant du réservoir

L'intérieur du réservoir est divisé en trois compartiments. Celui de devant est destiné au conducteur, il est situé sur le côté gauche de la carrosserie, exactement en face des leviers de commande et des pédales. La boîte de vitesses est située directement sous le tableau de bord, le frein est à gauche du conducteur. La direction et les freins sont hydrauliques ou mécaniques.

Le conducteur dispose d'une fente d'observation en brique de verre triplex, protégée par un capot blindé. Avec la fente de visualisation fermée, le conducteur peut utiliser deux dispositifs de surveillance installés dans des trous spécialement percés dans le blindage frontal. Si le conducteur utilise une fente de visualisation standard, ces deux appareils sont fermés de l'intérieur par un couvercle spécial.

Derrière l’épaule gauche du conducteur se trouve une autre fente de visualisation, recouverte de verre blindé qui peut être facilement retiré si nécessaire.

En plus du conducteur, sur le côté droit du compartiment de commande, il y a une place pour un tireur opérateur radio. A sa disposition se trouvait une mitrailleuse MG montée dans une rotule.

La fente d'observation et le viseur télescopique sont installés de telle manière que dès que le tireur tourne la tête pour viser la mitrailleuse, son regard se concentre automatiquement sur le centre de la cible.

La station radio est généralement située à gauche de l'opérateur radio, au dessus de la boîte de vitesses, mais dans certains cas elle est installée directement devant le tireur, dans une niche sous la pente frontale de la coque.

Compartiment de combat de chars

Le compartiment de combat, limité par le corps de la tourelle, est situé au centre du véhicule. Il n'y a pas de plancher, les chaises du commandant et du tireur sont suspendues au mur intérieur de la tour. Il n'y a pas de siège pour le chargeur, donc il se tient à droite du canon de la tourelle et, comme le reste de l'équipage du compartiment, tourne avec la tourelle pendant qu'elle tourne.

Le tireur prend position à gauche du canon de 50 mm. À proximité se trouve un levier permettant de faire tourner manuellement la tourelle.

Sur le côté gauche de la tourelle se trouve une fente d'observation spéciale pour le commandant. La position du commandant est au centre de la tourelle, derrière le canon. La coupole du commandant dispose de six fentes d'observation avec verre blindé pare-balles et couvercles blindés. La trappe de la tourelle est à double battant.

Un volant auxiliaire pour la rotation manuelle de la tourelle est prévu à proximité du chargeur, ce qui permet une rotation rapide si nécessaire. Il n'y a pas de direction assistée.

Compartiment moteur du char PzKpfw III

Le compartiment moteur est situé au centre de la poupe et est séparé par une cloison du compartiment de combat. Le moteur est situé au centre du compartiment, avec un réservoir de carburant et une batterie situés à gauche et à droite de celui-ci.

Derrière le moteur se trouvent deux radiateurs. L'arbre de transmission des roues motrices passe au-dessus du fond du char, directement sous le « plancher » du compartiment de combat. Il y a des trappes de secours de chaque côté de la coque.

Le commandant et le tireur dans le compartiment de combat disposent de moyens spéciaux d'orientation et de visée des canons, et le conducteur utilise à cet effet son propre gyrocompas.

Équipement radio du char PzKpfw III

Il convient de noter que les chars allemands, contrairement au célèbre T-34, étaient majoritairement équipés de stations de radio, ce qui conférait un énorme avantage pour mener des opérations de combat au sein d'unités blindées. L'équipement radio standard des chars moyens PzKpfw III était l'émetteur-récepteur FuG 5, composé de deux récepteurs et d'un émetteur. La station radio était située dans la tourelle, dans le compartiment de combat du char. Les deux récepteurs étaient montés à gauche du tireur-opérateur radio, au-dessus de la boîte de vitesses.

Le récepteur se trouvait directement devant l'opérateur radio. Tous les contacts externes ont été mis à la terre.

La station radio était alimentée par des batteries de chars. Parmi les cinq membres d'équipage, seuls le chargeur et le tireur sont restés sans communication, même si, à partir des triplés Ausf L, les chars ont commencé à être équipés d'un interphone spécial avec lequel le commandant pouvait donner des ordres au tireur. Les trois autres membres de l'équipage étaient équipés d'un microphone et d'écouteurs, les écouteurs de l'opérateur radio étant légèrement différents des autres.

Le commandant n'avait pas d'accès indépendant à la radio et ne pouvait pas allumer ou éteindre la station de radio ni se brancher sur la longueur d'onde souhaitée. Toutes ces opérations relevaient de la seule responsabilité de l'opérateur radio. La communication entre le commandant et l'opérateur radio s'effectuait via deux feux de signalisation - l'un installé dans la tour et le second à côté de l'opérateur radio.

Les lumières étaient allumées à l'aide de deux boutons de couleurs différentes (rouge et vert). Par la suite, ce système complexe a été remplacé par un système plus simple et plus efficace.

Modernisation des réservoirs

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf A

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf B

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf C

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf D

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf E

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf F

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf J

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf J1

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf L

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf H

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf M

Char moyen allemand PzKpfw III Ausf N

Chars de commandement PzKpfw III

Chars de commandement (Pcmzer-befeblswageti) basés sur le PzKpfw III - au total, environ 220 chars de commandement ont été produits sur la base des "triples" Ausf D, E et N. Ces chars avaient une tourelle fixe, un canon factice pour tromper l'ennemi. , ainsi qu'une grande station radio de type cadre montée à l'arrière.

Les chars, appelés Panzerbefehlswagen III Ausf D1 (Зс/ZW), ont été produits en 3 variantes - SdKfz 266, SdKfz 267 et SdKfz 268, différant les unes des autres par leur équipement radio.

Cependant, ces chars n'ont pas pris racine parmi les troupes, car l'absence de canon de char rendait les officiers pratiquement désarmés face à l'ennemi.

Ils ne devaient compter que sur des armes de service, ce qui faisait des chars de commandement un outil très inefficace. Compte tenu de ces exigences, deux autres chars de commandement dotés d'un blindage renforcé et d'une tourelle rotative ont été créés.

Le premier lot de ces chars Panzerbefehlswagen III, armés du canon 50 mm KwK L/42, comprenait 81 véhicules, puis 104 autres chars furent produits.

Ils étaient suivis par 50 autres véhicules de commandement armés d'un canon KwK 39 L/60 de 50 mm (ces chars sont connus sous le nom de Pz Bfwg III Ausf K. avec un Kwk 39 L/60 de 5 cm).

La grande antenne cadre a été remplacée par une antenne plus simple, rendant le char moins visible et donc moins vulnérable sur le champ de bataille.

Le colonel à la retraite Hermann Rott commandait autrefois le 5e régiment de chars et connaissait bien le char de commandement basé sur la Troïka. Voici ce qu'il a écrit sur cette voiture :

« Les troïkas du premier commandant ne se sont pas présentées au quartier général de notre régiment avant le printemps 1941 Ces chars, équipés de faux canons en bois et d'antennes puissantes, sont conçus pour cinq membres d'équipage : un commandant, un officier des communications, deux opérateurs radio et un chauffeur. Des conteneurs en fer blanc pour nos effets personnels ont été installés sur l'armure à l'extérieur. Malheureusement, dès le premier jour de l'invasion de l'Union soviétique, notre char de commandement a été neutralisé par un coup direct dans le compartiment moteur.

Il a pris feu. Nous avons réussi à sortir de la voiture en feu et à nous installer dans un char de reconnaissance léger, mais des rumeurs se sont répandues dans tout le régiment au sujet de notre mort. Il y a un signe qu'un soldat déclaré mort par erreur vivra jusqu'à la toute fin de la guerre... Apparemment, c'est le cas. Au moins nous avons tous les cinq survécu. »

Utilisation au combat des chars PzKpfw III

Entre 1935 et 1945, 15 350 châssis du char PzKpfw III (appelé à l'origine ZW - véhicule du commandant de peloton) furent produits.

Premiers *trois*. 98 véhicules envoyés en Pologne ont pris part aux hostilités. Bien entendu, ils ne constituaient à cette époque qu’une petite partie de l’énorme force déployée pour conquérir le voisin oriental du Troisième Reich. Selon des sources nationales, en mai 1940, l'armée allemande disposait de 381 chars PzKpfw III sur le front occidental. Ausf A-E. Cependant, déjà lors des combats en France et aux Pays-Bas total Le PzKpfw III dans les unités actives est passé à 349 unités" et a continué à croître régulièrement. Comme à cette époque, les "uns" et les "deux" avaient depuis longtemps épuisé leurs ressources et les quelques chars moyens PzKpfw IV n'étaient pour le moment utilisés que comme infanterie. véhicules d'escorte, la "Troïka" devait remplacer la principale force de frappe des forces non blindées allemandes 6, le principal véhicule de combat de la Wehrmacht. Cependant, les défauts de conception du nouveau char ne lui permettaient pas de répondre avec succès à des performances aussi élevées. Afin de devenir une véritable unité de combat principale de la Wehrmacht, le PzKpfw III avait besoin d'un blindage beaucoup plus épais et d'armes plus puissantes.

Et pourtant, le PzKpfw III réussit quand même à combattre en Afrique du Nord et en L'Europe de l'Est. Comme prévu, à ce moment-là, elle avait perdu sa position dominante dans les troupes, cédant la place à la force offensive principale, d'abord au PzKpfw IV moyen, puis aux Panthers PzKpfw V. Au moment où les Panthers sont apparus, les « troïkas » avait finalement basculé vers le rôle de chars de soutien auxiliaire et d'escorte. Brian Perret, auteur d'une monographie sur les chars PzKpfw III, l'écrit ainsi : « Aux heures les plus belles de la Blitzkrieg, les chars PzKpfw III étaient force principale et le fief du pouvoir de la Wehrmacht, et leur rôle ne peut être comparé qu'à celui des grenadiers napoléoniens. Les Troïkas n'étaient pas seulement des témoins, mais de véritables créateurs de l'histoire militaire : elles ont réussi à s'établir sur la tête de pont, de la Manche à la Volga, de la côte arctique aux déserts d'Afrique du Nord. C’est le PzKpfw III qui a presque permis de réaliser les pires rêves d’Adolf Hitler. »

Laissons de côté les neiges arctiques et tournons-nous vers les sables du désert. Il existe de nombreuses preuves de la puissance de feu supérieure des « troïkas » par rapport aux chars des adversaires de l’Allemagne. Comme on le sait, au départ, les Alliés n'avaient aucun doute sur le fait que leur canon de 2 livres à tir rapide et leur canon antichar américain de 37 mm étaient de loin supérieurs aux canons de 50 mm des « troïkas » d'Hitler.

Tutoriels pour que les combattants soviétiques détruisent les chars T-III

Même Liddell Hart lui-même, auteur d’une excellente monographie sur la Seconde Guerre mondiale, fut autrefois convaincu de la supériorité des véhicules blindés britanniques. Ses conclusions, fondées sur des chiffres très convaincants, ont été incluses dans une étude britannique fondamentale sur les combats en Afrique du Nord en 1941-1943. Il est cependant caractéristique que dans l’édition révisée et augmentée du même ouvrage, tous les chiffres et conclusions de Sir Basil concernant les « troïkas » allemandes aient subi une révision radicale.

La nouvelle édition prouve clairement la supériorité des chars PzKpfw III, armés de canons de char KwK 39 L/60 à canon long de 50 mm. Les généraux britanniques, ainsi que par la suite les historiens militaires britanniques, furent induits en erreur par la thèse selon laquelle leurs canons de char étaient fondamentalement supérieurs à tous les blindages des chars allemands. Cependant, les auteurs de cette thèse n’ont pas pris en compte le fait que depuis la fin de 1941 les Allemands avaient considérablement renforcé le blindage de leurs « troïkas ». Le blindage frontal du PzKpfw III, renforcé par des plaques de blindage supplémentaires, pouvait facilement résister aux tirs des canons antichar britanniques et américains (bien sûr, à l'exception d'un coup direct à courte portée). Jusqu'au tout dernier moment, les concepteurs et experts militaires britanniques étaient sincèrement convaincus que les canons de leurs chars étaient capables de transformer n'importe quel véhicule allemand en ruines, mais ce n'était pas le cas.

Passons maintenant aux témoignages oculaires. Cette fois, je veux donner la parole au major (plus tard colonel) de l'armée américaine George B. Jarrett, arrivé au Moyen-Orient en février 1942 et ayant opportunité unique apprenez à connaître de près tous les chars alliés et allemands qui existaient à cette époque. Selon Jarot, les canons antichar britanniques et américains étaient absolument impuissants face au blindage des « troïkas » et des « quatre » allemands, tandis que ces deux chars, armés de canons KwK de 50 et 75 mm, neutralisaient facilement tous les alliés. véhicules de combat, à l'exception du char d'infanterie anglais Matilda. Jarrett affirme que même à une distance maximale de 2 000 à 3 000 yards (1 830 à 2 743 m), les obus de chars allemands ont touché les chenilles et les châssis suspendus des chars de la coalition antifasciste.

Bien sûr, il y avait des exceptions. On imagine avec quelle impatience les Américains, débarqués dans le nord de la Tunisie fin 1942, attendaient avec impatience leur première rencontre avec les troupes allemandes. Le 26 novembre 1942, plusieurs compagnies de la 1re Division blindée, qui disposaient de chars légers MZ Stuart, encerclèrent six PzKpfw IV allemands et trois PzKpfw III. "Après avoir encerclé l'ennemi, les Stuart, armés de canons de 37 mm, ouvrirent un feu ciblé sur les côtés et l'arrière des chars allemands et neutralisèrent tous les quatre et un trois." Cependant, l'honnêteté de l'historien officiel oblige l'auteur après la description brillante victoire, faites le post-scriptum suivant : « Cependant, nous devons cette victoire exclusivement à une supériorité quantitative et non à une supériorité technologique. » De plus, dans cette bataille, les Alliés ont perdu 50 % de leurs chars. C'est précisément ce nombre qui Ce qui a finalement déterminé la victoire alliée en Afrique du Nord. Il convient de noter que les Alliés tendaient souvent des embuscades ou pourchassaient les véhicules allemands.

L’ampleur des véhicules blindés alliés déployés sur le front africain n’a cessé de croître. Le grand nombre de nouveaux chars moyens américains MZ Grant et M4 Sherman ont mis les Allemands dans une situation désespérée, malgré le fait qu'au milieu de 1942, Rommel a commencé à recevoir de l'aide de l'Allemagne. En Afrique, en plus des modèles « tropicaux » PzKpfw III. Les PzKprw III Ausf J ont été transférés, avec une protection blindée améliorée et un canon long, et à la mi-juin plusieurs PzKpfw IV équipés d'un nouveau canon long de 75 mm KwK40 y ont été envoyés. dont les projectiles avaient une vitesse initiale élevée. "Cette arme était un signe avant-coureur de l'apparition imminente de l'impitoyable Panther."

Parmi les nombreux mémoires des membres d'équipage de la légendaire "troïka", j'ai choisi pour ce livre l'histoire d'Eustache-Wilhelm Ockelhauser, racontée dans son livre de mémoires militaires "Zogett in das Feld". Je souhaite vous présenter un épisode relatif à la voie de combat des « troïkas » en Union soviétique.

« Un nouveau commandant est arrivé dans notre compagnie - un réserviste, enseignant de profession. Le pauvre garçon n'a pas eu de chance avec sa taille - les dimensions de notre char étaient clairement trop petites pour lui. Tout d'abord, le nouveau commandant nous a ordonné de trouver et de reprendre un véhicule du quartier général avec trois officiers, qui est parti en reconnaissance et est tombé sur une embuscade russe. À en juger par le signal radio que nous avons reçu, la voiture se trouvait quelque part en dehors de la ville. Il a été décidé d'envoyer deux chars, mais comme le long lieutenant n'avait pas encore son propre véhicule, il a pris le commandement du char n°921. Il se trouve que c'était mon char.

J'ai renvoyé le chargeur et j'ai pris sa place entre le canon et la caisse d'obus. Finalement nous partons. Moins d'un quart d'heure s'était écoulé depuis le moment où nous avions quitté notre compagnie, à travers une fente d'observation étroite, j'ai aperçu un dispositif camouflé d'infanterie russe. Les Russes étaient à quelques mètres de nous, dans une petite forêt. Le lieutenant, apparemment, n'a pas remarqué les silhouettes sombres des fantassins et a continué à observer sereinement les environs, se penchant jusqu'à la taille depuis son écoutille. Je l'ai frappé sous les genoux de toutes mes forces et je l'ai traîné à l'intérieur. "Qu'est-ce qu'il y a, crétin ?! Bon sang !" - a-t-il crié en me regardant avec rage. Il n'y avait pas de temps pour une explication. La seconde suivante, de l'huile brûlante s'est déversée dans la tour, et le pauvre lieutenant a crié sauvagement de douleur. Je savais bien ce que c'était. Les Russes ont lancé un Molotov cocktail dans la trappe ouverte", et le mélange brûlant, coulant du dos et du cou du lieutenant, s'est déversé dans le réservoir.

Mon premier mouvement a été de sauter immédiatement hors de la tour en feu, mais je savais très bien que les Ivan attendaient juste de terminer la passe au sol. Bon sang, à peine ! En regardant frénétiquement autour de moi, j'ai soudainement vu un extincteur attaché à son support. Je l'ai retiré du mur. Que Dieu bénisse! L’extincteur s’est avéré plein, même si je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai vu un tel miracle dans un réservoir. J'ai brisé le sceau et dirigé le jet mousseux vers les flammes.
A ce moment-là, Run, notre mitrailleur, tenait de toutes ses forces les jambes du lieutenant klutz, qui hurlait de douleur et tentait de sauter hors du char. Finalement, il a perdu connaissance et a glissé, impuissant. Je l'ai soigneusement traité avec de la mousse, éteignant le feu restant. Avec difficulté à écarter le corps inconscient du lieutenant, je suis monté à la place du commandant et j'ai immédiatement entendu le rugissement des flammes au-dessus. Deux grenades explosèrent à l'arrière et les balles pleuvèrent sur les côtés. Notre char fonçait à toute vitesse. Je n’avais absolument aucune orientation et je ne pouvais donner aucune instruction au conducteur, car quelque chose gisait sur le corps du char, bloquant les fentes d’observation. Les panneaux d'écoutille étaient grands ouverts. Maudit soit ce lieutenant ! Je les ai toujours gardés fermés. Un ciel d’été sans nuages ​​flottait au-dessus.

Rune m'a tendu un objet. J’ai regardé de plus près et j’ai reconnu les écouteurs à moitié brûlés du lieutenant. Heureusement pour nous, la radio fonctionnait et j'entendais dans les écouteurs la voix excitée du sergent-major Reitz, le commandant du char qui nous suivait. "Arrêt!!" - il cria. - 921ème, arrête ! Arrêt! Où vas-tu, bon sang ? Es-tu aveugle? Il y a beaucoup de Russes ici ! Nous sommes en embuscade. Tournez-vous, mais soyez prudent. Nous avons deux Russes allongés devant la tour et un autre assis sur la tour. Claquez la trappe immédiatement avant qu'il ne lance une grenade à l'intérieur ! Ne vous inquiétez pas, je vais essayer de les endormir. Tournez-vous lentement et allons-y.

La situation était critique. Les Russes assis sur l'armure ont étroitement bloqué les deux fentes de visualisation - la mienne et celle du conducteur. Notre char aveuglé se dirigeait droit vers les Russes. Les écouteurs fonctionnaient, mais je n'avais pas de microphone. Repoussant le lieutenant qui gémissait inconscient, je commençai à me diriger vers le compartiment jusqu'au chauffeur. Rune n'a pas non plus perdu de temps - j'ai vu comment il tirait une ceinture de mitrailleuse après l'autre. Lorsque j'ai atteint Logo, notre chauffeur, je lui ai tapoté l'épaule gauche. Il réalisa immédiatement ce qui se passait et commença à tourner à gauche. Le rugissement du moteur couvrait tous les mots ; il fallait « parler » par des gestes. Soudain, la vue devant le conducteur devint claire. Je me rendis compte que le Russe qui le bloquait devait se cacher derrière la tourelle pour échapper aux tirs de mitrailleuses que Reitz faisait pleuvoir sur notre char. La voix du sergent-major dans les écouteurs dissipa les derniers doutes : " Super, les gars ! Allez-y à pic - lentement, ne vous précipitez pas. Maintenant tout droit. Ne volez pas, sinon vous aurez des ennuis. Nous avons Si vous avez abattu un « Ivan », vous devrez vous occuper des deux autres vous-même. »

Par nous-mêmes... Au début, j'ai pensé aux ventilateurs, mais le danger que leurs fragments puissent pénétrer dans les trous de ventilation du compartiment moteur rendait cette option inacceptable. Finalement, je l'ai trouvé. Il sortit soigneusement la vitre blindée de la fente d'observation et tira avec un pistolet sur la masse sombre bloquant le trou. Deux, trois, quatre coups. J'ai tourné tout le clip. La masse sombre s'agita et se figea. Mais avant que j’aie eu le temps de reprendre mon souffle, la trappe ouverte a été bloquée par le corps de quelqu’un. Il faisait complètement noir dans le réservoir. Juste devant mon visage, j'ai vu d'abord une manche, puis une paume sale, puis une épaule brune et une partie de tête. Ce qu'il faut faire? Le magasin est vide. Je me suis précipité et j'ai crié à pleins poumons : « Courez ». Le tireur n'entendit pas, emporté par le tir. Ses yeux étaient rivés sur le viseur optique. En désespoir de cause, j’ai jeté mon pistolet et j’ai attrapé le pistolet lance-fusées. Il a visé vers le haut et a tiré. La fusée sortit du canon en sifflant. C'était tout... *Je ne pouvais pas le tuer, pensais-je. - Il s'est juste mis en colère. Maintenant, il va sortir son cocktail Molotov et le lancer ici... Ou il utilisera quelques grenades à main. Me préparant au pire, je me suis caché dans le coin le plus éloigné de la position du chargeur. Je tremblais. L'écoutille restait toujours sombre et la mort ne survenait toujours pas. Je ne me souviens pas combien de temps s'est écoulé. Pendant son
J'ai perdu mes écouteurs pendant le saut et je me suis retrouvé sans communication. Tout ce que nous pouvions entendre, c'était la mitrailleuse frappant notre armure.
Soudain, quelqu'un m'a tiré la jambe, je me suis retourné et j'ai vu le visage pâle de l'opérateur radio juste devant moi. Il m'a tendu un pistolet chargé. Que Dieu bénisse! J'ai remis ma main dans la trappe et j'ai appuyé sur la gâchette. Maintenant, ce foutu Russe doit libérer notre écoutille ! Coup... Un de plus. Deux de plus. Aucun changement. La même obscurité. Et puis le char s’est arrêté brusquement. Que s'est-il passé d'autre ?! Je me suis levé et j'ai levé les yeux. Du sang chaud coulait sur mon visage. Le Russe était mort.
Il ne m'a pas fallu beaucoup d'efforts pour le retirer de la trappe. Quelle joie de revoir le ciel au-dessus de sa tête !
Le feu à l’extérieur s’est calmé. J'ai rapidement sorti la tête de la tourelle et j'ai regardé droit dans les deux canons noirs de mitrailleuse du char de Reitz. Il s'avère que la tourelle du char cent n'était qu'à trois mètres de la nôtre ! Il y avait un Russe mort à l'arrière, j'ai moi-même jeté le deuxième du haut de la tour. Bon sang, à côté de lui se trouvaient deux bouteilles de cocktails Molotov et un tas de grenades à main ! Le troisième Russe a disparu sans laisser de trace. Reitz recula prudemment et leva ses écouteurs, ce qui signifiait qu'il voulait nous contacter immédiatement. Je montai sur le siège du commandant, mais marchai maladroitement sur la poitrine du lieutenant allongé. Rune ne levait toujours pas les yeux de sa mitrailleuse et retournait de temps en temps la tourelle. J'ai remarqué qu'il avait réussi à tirer une autre ceinture de mitrailleuse dans la forêt. J’ai crié à l’opérateur radio de chercher mes écouteurs, mais bien sûr, il n’a pas entendu. J'ai dû lui taper dans le dos avec un pistolet vide. Cela a fonctionné - l'opérateur radio s'est finalement retourné et m'a tendu d'un air coupable des écouteurs et même un microphone. Je peux enfin parler à Reitz !

Le sergent-major a déclaré que son char était complètement intact et prêt à continuer à exécuter l'ordre. Malheureusement, je ne pouvais pas m'en vanter et j'ai dit que nous devions retourner immédiatement au siège de l'entreprise, car le lieutenant avait besoin de soins médicaux urgents. Reitz a accepté et nous avons fait demi-tour dans la direction opposée. Depuis que j'ai décidé de panser le lieutenant, j'ai ordonné à mon chauffeur de simplement suivre le char de Reitz.

Il y avait une odeur terrible dans la tour - ça sentait la poudre à canon, la mousse et la viande brûlée. Quand nous sommes arrivés chez nous, un quart d'heure plus tard, j'ai sauté du char et me suis précipité dans les buissons. Je me suis retourné et j'étais là, étouffé par du vomi, lorsque notre médecin Rubenser m'a trouvé. Sans dire un mot, il est allé quelque part, puis est revenu avec une grande marmite dans laquelle nous faisions cuire de la nourriture et chauffions de l'eau pour nous laver. Le médecin m'a lavé à l'eau froide, comme un bébé, et a bandé ma main brûlée. Lorsqu'il eut fini de panser mes brûlures, j'ai souri de toutes mes forces, mais le médecin m'a dit : "Le commandant vous attend. Allez rapporter les résultats."

Karl était assis entre les chenilles des chars. Il y avait une civière à côté de lui. J'ai reconnu notre lieutenant au long corps enveloppé de bandages blancs. J'ai salué et rapporté ce qui s'était passé.

Pourquoi n'as-tu pas suivi l'ordre ? Il semblerait que vous ayez été envoyé pour trouver une voiture d'état-major avec des officiers ? Le plus simple est de faire demi-tour. Si jamais vous souhaitez à nouveau commander un char, vous devrez apprendre à suivre les ordres, quelles que soient les circonstances. Il est temps de s'habituer au fait que suivre les ordres s'accompagne toujours de difficultés. La guerre ne peut pas être comme une leçon de danse de salon.
- J'obéis, Monsieur le Lieutenant !
-Etes-vous grièvement blessé ?
- Non, Monsieur le Lieutenant !
"Dans ce cas, vous et Reitz partirez immédiatement en mission." Vous savez maintenant où chercher une voiture. Prenez la peine de suivre l'ordre cette fois.
- J'obéis, Monsieur le Lieutenant ! - J'ai salué et je me suis retourné. Les larmes m’ont brouillé les yeux. Mon Dieu, pourquoi suis-je encore envoyé dans cet enfer ?!
Deux chars nous attendaient déjà. Reitz m'a fait un signe de la main en guise de salutation. J'ai attrapé silencieusement le canon de l'arme et je suis monté dans la trappe. Le moteur bourdonnait. Je m'essuyai discrètement le visage avec ma main bandée et pris quelques respirations profondes. Il semble que cela m'ait laissé partir.^ Je pouvais désormais entrer en contact avec Reitz sans honte.

C'est quoi ce talkie-walkie ? - la première chose qu'il a demandée était. - Pourquoi y a-t-il quelque chose qui s'étouffe dans mes écouteurs ? Je n'avais pas d'autre choix que de garder le silence.

Nous sommes retournés au même endroit. J'ai donné l'ordre d'utiliser les deux mitrailleuses. Arrosant la forêt de feu, nous nous approchâmes prudemment de l'endroit où se trouvait notre véhicule de quartier général. Il n’y avait pas de Russes dans les parages. Il y avait quelque chose de gris qui traînait devant la voiture... à proximité, dans l'herbe, j'ai vu un sous-officier mort. Nous nous sommes rapprochés. Reitz est sorti du réservoir, s'est approché avec précaution du corps et l'a retourné sur le dos pour retirer le médaillon. Puis il m'a regardé et a haussé les épaules avec perplexité. Les policiers ont disparu sans laisser de trace. J'ai soigneusement examiné avec des jumelles la verdure dense des buissons, puis j'ai tourné mon regard vers le village et j'ai essayé de me mettre à la place des officiers. Où me cacherais-je si j'étais encerclé ? Ayant choisi avec mes yeux un endroit convenable, j'y dirigeai lentement mon tank. C'est comme ça! Tous trois gisaient dans un fossé peu profond. Mort. Colonel, major et jeune lieutenant. Nous avons mis les cadavres sur le corps et nous sommes rendus à l'emplacement de l'unité.

Je suis allé me ​​présenter, les autres se sont occupés des morts. Le commandant était toujours là, près du char. La civière avec le lieutenant dégingandé a disparu - le pauvre garçon a été transporté au point d'évacuation central. Karl m'écoutait en silence, sans m'interrompre. Quand j'ai fini, le silence régnait... Je me souviens encore de ses paroles :
- Si tu avais suivi l'ordre et n'étais pas revenu à mi-chemin, ces quatre-là seraient en vie maintenant.
Je n'avais rien à répondre. Le commandant avait raison.

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Source des données : Magazine "Armor Collection" M. Bratinsky (1998. - N°3)

Le Panzerkampfwagen III est un char moyen allemand de la Seconde Guerre mondiale, produit en série de 1938 à 1943. Les noms abrégés de ce char étaient PzKpfw III, Panzer III, Pz III. Dans la rubrique départementale des équipements militaires de l'Allemagne nazie, ce char était désigné Sd.Kfz. 141 (Sonderkraftfahrzeug 141 - véhicule à usage spécial 141). Dans les documents historiques soviétiques et littérature populaire Le PzKpfw III était appelé « Type 3 », T-III ou T-3.

Char capturé Pz.Kpfw. III du 107e bataillon de chars distinct soviétique. Front Volkhov, avril 1942.

Ces véhicules de combat furent utilisés par la Wehrmacht dès le premier jour de la Seconde Guerre mondiale. Les dernières notes les informations sur l'utilisation au combat du PzKpfw III dans les unités régulières de la Wehrmacht remontent au milieu de 1944, des chars isolés combattirent jusqu'à la capitulation de l'Allemagne. De mi-1941 au début 1943, le PzKpfw III fut l'épine dorsale des forces blindées (Panzerwaffe) de la Wehrmacht et, malgré sa relative faiblesse par rapport à ses chars contemporains issus des pays de la coalition anti-hitlérienne, apporta une contribution significative aux succès de la Wehrmacht de cette époque. Des chars de ce type étaient fournis aux armées des alliés allemands de l’Axe. Les PzKpfw III capturés ont été utilisés par l'Armée rouge et les Alliés avec de bons résultats. Sur la base du PzKpfw III, des supports d'artillerie automoteurs (canons automoteurs) à des fins diverses ont été créés en Allemagne et en URSS.

Soldats allemands autour d'un char moyen Pz.Kpfw.III Ausf.J coincé dans la boue avec le numéro de queue 201 de la 17e Panzer Division (17.Pz.Div.) de la Wehrmacht. Front de l'Est. Un drapeau est fixé sur le toit de la tour pour identification par ses avions.

Histoire de la création et de la production

Zugführerwagen

Même si le Traité de paix de Versailles interdisait à l'Allemagne, vaincue lors de la Première Guerre mondiale, de disposer de forces blindées, des travaux sur la création de véhicules blindés étaient menés depuis 1925. Le premier char finalement lancé fut char léger PzKpfw I, connu à l'époque sous le nom de code « petit tracteur » (allemand : Kleintraktor), dont le développement a commencé en 1930. Dans le même temps, les défauts du PzKpfw I, qui disposait d'un équipage de deux personnes, d'un armement de mitrailleuse et d'un blindage pare-balles, étaient évidents dès la phase de conception, de sorte que la direction de l'armement de la Reichswehr a rapidement formulé la nécessité de développer des chars plus lourds. Selon des documents de la société Krupp pour 1933, la Direction de l'Armement envisageait de créer deux chars - un peu plus grands que le PzKpfw I et armés d'un canon de 20 mm, le futur PzKpfw II, dont le développement fut confié à Daimler-Benz et armé d'un canon de 37 mm et d'un char pesant environ 10 tonnes, contrat de développement pour lequel Krupp prévoyait de recevoir. La décision finale de commencer le développement de ces deux véhicules fut prise après une réunion de la direction de la Direction de l'Armement le 11 janvier 1934 pour déterminer les programmes prioritaires face au manque de financement. L'autorisation formelle de commencer les travaux sur le char (allemand : Gefechtskampfwagen) a été délivrée au bureau d'inspection des forces blindées le 27 janvier de la même année.

Char allemand Pz.Kpfw. III de la 24e Panzer Division de la Wehrmacht (24. Panzer-Division), éliminée à Stalingrad

En février 1934, la Direction de l'Armement organisa un concours pour développer un nouveau char, nommé « char du commandant de peloton » (allemand : Zugführerwagen) ou Z.W. Après avoir étudié les capacités de diverses entreprises, quatre entreprises ont été invitées à participer au concours : Daimler-Benz, Krupp, M.A.N. et Rheinmetall. Les exigences techniques pour le réservoir comprenaient :

— pèse environ 10 tonnes;
— armement provenant d'un canon de 37 mm dans une tourelle rotative;
— vitesse maximum au moins 40 km/h ;
— utilisation du moteur HL 100 d'une puissance de 300 ch. Avec. fabriqué par Maybach, transmission SSG 75 de Zahnradfabrik Friedrichshafen, mécanisme de rotation de type Wilson-Cletrac et chenilles Kgs.65/326/100.

Après avoir étudié les avant-projets soumis par Daimler-Benz, M.A.N. et Rheinmetall, la Direction de l'Armement a émis des commandes pour la production de prototypes à l'été 1934 :

— « Daimler-Benz » - deux prototypes de châssis ;
- HOMME. - un châssis prototype ;
— "Krupp" - deux prototypes de la tour ;
— "Rheinmetall" - un prototype de la tour.

Sur la base des résultats des tests de prototypes, le châssis Daimler-Benz a été choisi, dont le premier exemplaire a été assemblé en août 1935. En plus du premier châssis, désignés Z.W.1 et Z.W.2, Daimler-Benz a été chargé de construire deux autres prototypes améliorés, les Z.W.3 et Z.W.4. Deux prototypes de tourelles Krupp furent achevés en août 1934, mais ils ne furent finalement sélectionnés qu'après des tests comparatifs avec les tourelles Rheinmetall sur des prototypes de châssis.

Panzerkampfwagen III Ausf. A, B, C et D

La commande pour la production de la « série zéro » de 25 chars, destinée aux essais militaires, fut émise par la Direction de l'Armement en décembre 1935, tandis que la sortie des premiers chars était prévue pour octobre 1936 afin de transférer l'ensemble des 25 véhicules à les troupes au 1er avril 1937 de l'année. À cette époque, la désignation du char avait changé plusieurs fois, jusqu'à ce que, par arrêté du 3 avril 1936, elle soit établie dans la version finale - Panzerkampfwagen III.

Le contrat pour la production du premier lot de pré-production (1.Serie/Z.W.) de 10 véhicules a été attribué à Daimler-Benz, tandis que les tourelles des chars devaient être fournies par Krupp. En plus d'eux, un certain nombre d'autres sociétés étaient impliquées dans la production, produisant des unités individuelles et des composants du réservoir. Donc, coques blindées et le blindage de la tourelle ont été fabriqués par Deutsche Edelstalwerke ; un certain nombre d'autres sociétés ont fourni des instruments optiques et des composants de la centrale électrique et du châssis. Dix véhicules de cette série, désignés plus tard Ausführung A (Ausf. A - « modèle A »), étaient un développement de la conception du prototype Z.W.1. Une caractéristique de cette modification était le châssis, avec cinq roues de grand diamètre avec suspension individuelle sur ressorts verticaux et deux rouleaux de support de chaque côté. Masse Ausf. A pesait 15 tonnes, mais la vitesse maximale était inférieure aux exigences du client et s’élevait à seulement 35 km/h. Daimler-Benz prévoyait d'achever l'assemblage des deux châssis d'ici novembre 1936, mais le début effectif de la production de l'Ausf. Cela s'éternise jusqu'en 1937. Dates exactes la production de voitures de cette modification est inconnue, mais elles sont connues période approximative- entre le 1er mai 1937, alors que, selon les informations, aucun char n'avait encore été accepté, et le 1er octobre de la même année, alors que 12 PzKpfw III étaient déjà en service.

Un char allemand atterrit sur Char T-III, 1941.

La deuxième commande, émise par Daimler-Benz et Krupp, prévoyait la production d'un deuxième lot de pré-production (2.Serie/Z.W.) de 15 voitures, qui étaient un développement du prototype Z.W.3 et désignées Ausf. B. De Ausf. Et ils se distinguaient principalement par le châssis, qui comportait de chaque côté 8 roues de petit diamètre, emboîtées par paires dans des bogies, suspendues sur deux groupes de ressorts à lames et équipées d'amortisseurs hydrauliques. De plus, un certain nombre de modifications moins importantes ont été apportées à la conception du char. Cinq châssis Ausf. B ont été réorientés vers la production de la série zéro de canons automoteurs Sturmgeschütz III, de sorte que, selon la documentation allemande, seuls 10 d'entre eux ont été achevés en tant que chars, bien que de nombreuses sources affirment néanmoins que 15 chars de cette modification ont été produits. Après les essais, les 5 véhicules de la série zéro Sturmgeschütz III furent utilisés à des fins d'entraînement jusqu'en 1941. La production de chars de cette modification a commencé après l'achèvement des travaux sur les véhicules du lot Ausf. Ah, et les derniers chars Ausf. B furent livrés aux troupes fin novembre - début décembre 1937.

Une commande pour le troisième lot de pré-production du PzKpfw III (3.Serie/Z.W.) de 40 chars a également été passée à Daimler-Benz et Krupp, et un certain nombre d'anciens et de nouveaux sous-traitants pour des unités individuelles et des composants du char ont été également impliqué dans la production. 3.Série/Z.W. inclus deux partis - 3a.Serie/Z.W. de 15 véhicules et 3b.Serie/Z.W. des 25 véhicules désignés respectivement Ausf. C et Ausf. D. Structurellement Ausf. Les chars C étaient différents des chars Ausf. Tout d'abord, une suspension modifiée, dont 8 rouleaux de chaque côté étaient désormais disposés en trois bogies - les rouleaux les plus extérieurs de deux et le milieu de quatre rouleaux, toujours suspendus sur des ressorts à lames, et les bogies extérieurs également sur des amortisseurs. De plus, les unités de la centrale électrique ont été améliorées, principalement le mécanisme de rotation et les transmissions finales. Produit par Ausf. C a été menée du milieu de 1937 à janvier 1938.

Char allemand PzKpfw III Ausf. H

La dernière modification de pré-production du PzKpfw III était l'Ausf. D. Les chars de cette modification se distinguaient par une coque arrière modifiée et une nouvelle conception de coupole de commandant, ainsi que par des modifications dans la centrale électrique et les éléments de suspension. De nombreuses fonctionnalités d'Ausf. D, par exemple, le design de la partie arrière, a ensuite été adopté dans les véhicules de série. Les historiens ont des opinions divergentes concernant le blindage des chars de cette modification. La version traditionnelle est une armure verticale Ausf d'environ 30 mm. D, comme sur les chars des premières modifications de production, selon diverses sources, tous, ou tous sauf les 5 premiers véhicules, Ausf. D. Cependant, cette version est contestée par l'historien T. Jentz, qui souligne que ces données, comme beaucoup d'autres, proviennent de rapports des services de renseignement britanniques rédigés pendant et peu après la Seconde Guerre mondiale et ne sont que des hypothèses erronées. Jentz lui-même, sur la base de documents allemands de cette période, affirme que le blindage de tous les chars Ausf. D est resté inchangé par rapport aux modifications précédentes, et seule la nouvelle coupole du commandant avait un blindage de 30 mm. Produit par Ausf. D commença en janvier 1938, immédiatement après l'achèvement de l'Ausf. C. Selon des documents allemands, dans le rapport du 1er juillet 1938, 56 chars Ausf étaient répertoriés en service. A-Ausf. D, mais, selon les historiens, le dernier Ausf. D ont été émis en juin ou juillet 1938. Commande initiale Ausf. D s'élevait cependant à 25 véhicules, en raison du fait que 5 châssis Ausf. B étaient auparavant affectés à la construction de canons automoteurs, les parties supérieures du châssis et de la tourelle déjà fabriquées pour eux restaient non réclamées, et la Direction de l'Armement ordonna à Daimler-Benz de fabriquer 5 châssis supplémentaires en 3b.Serie/Z.W. (No. 60221-60225). Cependant, à ce moment-là priorité La production des séries suivantes du PzKpfw III avait déjà commencé, c'est pourquoi l'assemblage de ces cinq véhicules, désignés dans certains documents comme 3c.Serie/Z.W., n'eut lieu qu'en octobre 1940. Ce sont ces 5 chars qui sont entrés dans le 40e bataillon de chars But spécial en Norvège, participe au début de l'opération Barbarossa dans le nord de la Finlande. Au total, 30 chars de la modification Ausf ont été fabriqués. D, même si certaines sources donnent également des chiffres de 29 voire 50 voitures.

Char allemand Pz.Kpfw. III, touché et renversé sur le front de l'Est.

Production

Modifications

A la fin de l'été 1940, 168 chars Panzerkampfwagen III des versions F, G et H furent convertis pour le mouvement sous l'eau et devaient être utilisés lors des débarquements sur les côtes anglaises. La profondeur d'immersion était de 15 m ; l'air frais était fourni par un tuyau de 18 m de long et 20 cm de diamètre. Au printemps 1941, les expériences se poursuivirent avec un tuyau de 3,5 m - un « tuba ». Le débarquement en Angleterre n'ayant pas eu lieu, un certain nombre de chars de ce type de la 18e Panzer Division traversèrent le fond du Western Bug le 22 juin 1941.
La plupart des 600 chars des versions F et G construits avant la fin de 1941 étaient armés d'un nouveau canon de 50 mm et pouvaient donc résister au blindage du T-34 (côtés) à des distances inférieures à 500 mètres. Et partiellement KV (bas du front de la coque).

Tauchpanzer III

Conception

Le PzKpfw III avait une disposition avec le compartiment moteur situé à l'arrière, le compartiment de transmission à l'avant et les compartiments de commande et de combat dans la partie centrale du char. L'équipage du PzKpfw III était composé de cinq personnes : un conducteur et un tireur-opérateur radio, situés dans le compartiment de commande, et un commandant, un tireur et un chargeur, situés dans une tourelle à trois places.

Armement

L'effet perforant des obus perforants n'était pas toujours efficace car le projectile était gravement endommagé ; les obus sous-calibrés ont généralement un effet perforant imprévisible. Cela réduit encore l'efficacité du feu. Compte tenu du calibre, ces facteurs étaient d'une importance suffisante (calibre du niveau d'une grenade offensive (légère) portative). En revanche, dans un espace confiné et un agencement dense, toute action provoque des dégâts. À la fin de la guerre, avec l'augmentation des calibres, l'effet des obus sur le blindage atteignit un effet destructeur (l'IS-2, après plusieurs coups sans pénétration, perdit la résistance de sa coque et commença à s'effondrer ; sous Sous l'influence de ses obus de plus gros calibre, le blindage allemand, devenu fragile, fut détruit dès le premier coup en gros volumes (décalage de la tourelle de la bandoulière de 20 cm ou plus)).

Matériel de surveillance et de communication

Tous les chars PzKpfw III étaient équipés d'une station radio FuG 5, située au-dessus de la boîte de vitesses, à gauche de l'opérateur radio. Portée - 6,4 km par téléphone et 9,4 km par télégraphe. La communication interne entre les membres de l'équipage s'est effectuée à l'aide d'un TPU et d'un dispositif de signalisation.

Des soldats de l’Armée rouge inspectent les chars Pz allemands. Kfpw. III, assommé près de Mogilev. Les véhicules ont été touchés par des unités du 388e Régiment d'infanterie.

Moteur et transmission

Toutes les modifications étaient équipées de moteurs Maybach à carburateur essence douze cylindres. Modifications Ausf.A-Ausf.D - Moteur HL108TR d'un volume de 10,8 litres et d'une puissance de 250 ch. Modifications Ausf.E-Ausf.N - Moteur HL120TR d'un volume de 11,9 litres, puissance 300-320 ch. Structurellement, le deuxième moteur était un développement du premier ; Les moteurs différaient par le diamètre des cylindres et le taux de compression.

Boîtes de vitesses : modifications Ausf.A-Ausf.D - six vitesses (+5 ; -1) ; modifications Ausf.E-Ausf.G - quatorze vitesses (+10;-4); modifications Ausf.H-Ausf.N - sept vitesses (+6;-1). La boîte de vitesses à quatorze vitesses des modifications Ausf.E-Ausf.G était un type rare de boîte de vitesses dite présélective sans arbre du modèle Maybach Variorex.

Le mécanisme de rotation est planétaire à une vitesse. Il se composait de deux boîtes de vitesses différentielles identiques, une de chaque côté, qui remplissaient une double fonction - la fonction du mécanisme de rotation lui-même et la fonction de l'un des étages de réduction de l'engrenage principal. Chaque boîte de vitesses différentielle possédait son propre frein de rotation. Le mécanisme de rotation est commandé par deux leviers dont chacun est relié à la fois à son propre frein de rotation et au frein d'arrêt de son côté. Entraînement groupé des freins d'arrêt - pédale.

Le train principal avait trois étages de réduction. Le premier étage consistait en un réducteur à engrenages coniques pour transmettre le couple de la boîte de vitesses à l'arbre d'entraînement commun du mécanisme de rotation. La seconde provient d'une paire de boîtes de vitesses différentielles du mécanisme de rotation. Le troisième provient d’une paire de boîtes de vitesses droites embarquées. Le rapport de démultiplication général sur différentes modifications est de 7 à 9 selon le type de moteur et de boîte de vitesses.

Châssis de diverses modifications du char

Châssis

Le châssis du char se distinguait par une grande diversité. Caractéristiques communes néanmoins, il y avait - la disposition traditionnelle des roues motrices à l'avant pour la construction de chars allemands, et des roues folles à l'arrière, la présence de rouleaux de support. Les roues étaient caoutchoutées. Les modifications (allemand : « Ausfuehrung » ou « Ausf. ») différaient par le nombre de rouleaux, leurs tailles et leur structure absorbant les chocs. Il convient de noter qu'au cours de l'évolution, trois options d'amortissement fondamentalement différentes ont été utilisées.

Ausf. A : la seule modification avec une suspension à ressort (un ressort pour chaque rouleau), deux rouleaux de support (tous les autres en ont trois), cinq rouleaux de support de diamètre augmenté.

Ausf. B, C, D : huit roues de taille réduite, suspension à ressorts. Chez Ausf. B deux ressorts semi-elliptiques reposaient avec leurs extrémités sur des rouleaux emboîtés par paires, Ausf. C, D avaient déjà trois ressorts, et ce dernier avait des ressorts situés en biais.

Ausf. E, F, G, H, J, K, L, M, N : suspension à barre de torsion, six roues de taille moyenne. Les modifications différaient les unes des autres principalement par la taille des rouleaux et des pneus en caoutchouc, la conception et la conception de la roue motrice et de la roue libre.

Flammpanzer III (Sd.Kfz. 141/3), Front de l'Est 1943/1944.

Véhicules basés sur Panzerkampfwagen III

Sur la base du PzKpfw III linéaire, des chars spécialisés et des véhicules blindés ont été construits :

en Allemagne:

— Panzerbefehlswagen III - char de commandement ;
— Flammpanzer III - char lance-flammes;
— Tauchpanzer III - réservoir sous-marin ;
- Artillerie-Panzerbeobachtungswagen III - véhicule blindé d'observation (véhicule d'observateurs d'artillerie avancés) ;
— Sturmgeschütz III - canons automoteurs ;
— Sturmhaubitze 42 - canons automoteurs ;
- Sturm-Infanteriegeschütz 33 Ausf.B;

en URSS (sur la base des chars capturés) :

— SU-76i - canons automoteurs ;
— SU-85i - canons automoteurs ;
— SG-122 - canons automoteurs.

StuG III Ausf. Division blindée finlandaise G

Utilisation au combat

Invasion de l'URSS

Au moment de l'invasion de l'URSS, le PzKpfw III était l'arme principale des unités blindées de la Wehrmacht. Au 22 juin 1941, il y avait environ 1 000 véhicules de ce type dans les divisions envoyées en URSS, ce qui représentait 25 à 34 % du nombre total de chars envoyés en URSS.

Le bataillon de chars PzKpfw III comprenait des compagnies de chars légers (trois pelotons de cinq chars de ce type, plus deux de ces chars dans le peloton de contrôle. Il existe deux compagnies de ce type dans le bataillon de chars). Ainsi, une division blindée typique de la Wehrmacht lors de l'invasion de l'URSS avec un régiment de chars composé de deux bataillons disposait de 71 unités PzKpfw III à des fins de combat plus 6 unités de commandement spéciales pour le contrôle. En fait, la division en compagnies de chars légers et moyens en 1941 était formelle. Depuis la fin de 1940, les divisions de chars furent réorganisées (au lieu d'une brigade de chars à deux régiments, il leur restait un régiment de deux ou trois bataillons) et le Pz III devint le véhicule principal d'une compagnie de chars légers (17 Pz III et 5 Pz II chacun), et le véhicule principal d'une compagnie de chars légers était le Pz IV (12 Pz IV et 7 Pz II). Ainsi, chaque bataillon de chars disposait de 34 chars Pz III. Trois autres chars Pz III faisaient partie du peloton de commandement régimentaire. Ainsi, une division de chars typique (non équipée de chars tchèques) disposait de 71 à 105 chars Pz III, en fonction du nombre de bataillons de chars dans le régiment de chars.