Pourquoi ne nous rappelons-nous pas comment nous sommes nés ? Il y a une question : pourquoi ne nous souvenons-nous pas de nous-mêmes dans la petite enfance.

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Les bébés absorbent les informations comme une éponge - pourquoi alors nous faut-il si longtemps pour former un premier souvenir de nous-mêmes ? L'observateur a décidé de découvrir la raison de ce phénomène.

Vous avez rencontré à dîner des personnes que vous connaissez depuis longtemps. Vous avez organisé des vacances ensemble, fêté des anniversaires, êtes allés au parc, mangé des glaces avec plaisir et même partis en vacances avec eux.

Soit dit en passant, ces personnes - vos parents - ont dépensé beaucoup d'argent pour vous au fil des ans. Le problème, c'est que vous ne vous en souvenez pas.

La plupart d'entre nous ne se souviennent pas du tout des premières années de notre vie : du moment le plus crucial - la naissance - aux premiers pas, aux premiers mots, et même à la maternelle.

Même après que nous ayons un premier souvenir précieux dans notre esprit, les prochaines entailles de mémoire sont clairsemées et inégales jusqu'à ce que nous vieillissions.

A quoi est-ce lié ? Le vide béant dans la biographie des enfants bouleverse les parents et déconcerte psychologues, neurologues et linguistes depuis plusieurs décennies.

Le père de la psychanalyse, Sigmund Freud, qui a inventé le terme "amnésie infantile" il y a plus de cent ans, était complètement obsédé par ce sujet.

En explorant ce vide mental, on se pose involontairement des questions intéressantes. Notre premier souvenir est-il vrai ou est-il inventé ? Se souvient-on des événements eux-mêmes ou seulement de leur description verbale ?

Et est-il possible un jour de se souvenir de tout ce qui semble ne pas avoir été conservé dans notre mémoire ?

Ce phénomène est doublement déroutant, car sinon, les bébés absorbent de nouvelles informations comme une éponge, formant 700 nouvelles connexions neuronales chaque seconde et utilisant des compétences d'apprentissage du langage que n'importe quel polyglotte envierait.

À en juger par les dernières recherches, l'enfant commence à entraîner le cerveau même dans l'utérus.

Mais même chez les adultes, l'information se perd avec le temps si aucune tentative n'est faite pour la préserver. Ainsi, une explication est que l'amnésie infantile n'est qu'une conséquence du processus naturel d'oubli des événements qui ont eu lieu au cours de nos vies.

Certaines personnes se souviennent de ce qui leur est arrivé à l'âge de deux ans, et d'autres n'ont aucun souvenir d'elles-mêmes avant l'âge de 7-8 ans.

La réponse à cette question se trouve dans les travaux du psychologue allemand du XIXe siècle Hermann Ebbinghaus, qui a mené une série d'études révolutionnaires sur lui-même pour révéler les limites de la mémoire humaine.

Afin de faire ressembler son cerveau à une ardoise vierge au début de l'expérience, il a eu l'idée d'utiliser des rangées de syllabes sans signification - des mots composés au hasard à partir de lettres choisies au hasard, comme "kag" ou " slans" - et a commencé à mémoriser des milliers de telles combinaisons de lettres.

La courbe d'oubli qu'il a tirée de son expérience indique qu'il y a un déclin étonnamment rapide de la capacité d'une personne à se souvenir de ce qu'elle a appris : en l'absence d'efforts particuliers cerveau humainélimine la moitié de toutes les nouvelles connaissances en une heure.

Au 30e jour, une personne ne se souvient que de 2 à 3% de ce qu'elle a appris.

L'une des conclusions les plus importantes d'Ebbinghaus est qu'un tel oubli d'informations est tout à fait prévisible. Pour savoir en quoi la mémoire d'un enfant diffère de la mémoire d'un adulte, il suffit de comparer simplement les graphiques.

Dans les années 1980, après avoir effectué les calculs appropriés, les scientifiques ont découvert qu'une personne se souvenait étonnamment peu d'événements survenus dans sa vie de la naissance à l'âge de six ou sept ans. De toute évidence, il se passe autre chose ici.

Il est intéressant que le voile sur les souvenirs soit levé pour tout le monde dans âges différents. Certaines personnes se souviennent de ce qui leur est arrivé à l'âge de deux ans, et d'autres n'ont aucun souvenir d'elles-mêmes avant l'âge de 7-8 ans.

En moyenne, des fragments de souvenirs commencent à apparaître chez une personne à partir d'environ trois ans et demi.

Plus intéressant, le degré d'oubli varie selon les pays : âge moyen dans lequel une personne commence à se souvenir de lui-même peut différer dans différents pays pendant deux ans.

Ces découvertes peuvent-elles éclairer la nature d'un tel vide ? Afin de répondre à cette question, le psychologue Qi Wang de l'Université Cornell (USA) a recueilli des centaines de souvenirs auprès de groupes d'étudiants chinois et américains.

En pleine conformité avec les stéréotypes nationaux, les histoires des Américains étaient plus longues, plus détaillées et mettaient clairement l'accent sur eux-mêmes.

Les Chinois étaient plus concis et factuels ; en général, leurs souvenirs d'enfance ont commencé six mois plus tard.

Ce schéma est confirmé par de nombreuses autres études. Des histoires plus détaillées, centrées sur soi, semblent se remémorer plus facilement.

Si vos souvenirs sont vagues, vos parents sont à blâmer

On pense que l'intérêt personnel contribue au travail de mémoire, car si vous avez votre propre point de vue, les événements sont remplis de sens.

"Tout tourne autour de la différence entre les souvenirs 'Il y avait des tigres au zoo' et 'J'ai vu des tigres au zoo, et même s'ils étaient effrayants, je me suis beaucoup amusé'", explique Robin Fivush, psychologue à l'Université Emory. (ETATS-UNIS).

Menant à nouveau la même expérience, Wang a interrogé les mères des enfants et a trouvé exactement le même schéma.

En d'autres termes, si vos souvenirs sont vagues, vos parents sont à blâmer.

Le premier souvenir de la vie de Wang est une promenade dans les montagnes à proximité de sa maison dans la ville chinoise de Chongqing avec sa mère et sa sœur. Elle avait alors environ six ans.

Cependant, jusqu'à ce qu'elle déménage aux États-Unis, il n'était jamais venu à personne de lui demander à quel âge elle se souvenait d'elle-même.

"Dans les cultures orientales, les souvenirs d'enfance n'intéressent personne. Les gens sont seulement surpris:" Pourquoi avez-vous besoin de cela? ", - dit-elle.

"Si la société vous fait savoir que ces souvenirs sont importants pour vous, vous les gardez", dit Wang.

Tout d'abord, des souvenirs commencent à se former parmi les jeunes représentants du peuple maori néo-zélandais, qui se caractérisent par une grande attention au passé. Beaucoup de gens se souviennent de ce qui leur est arrivé à l'âge de seulement deux ans et demi.

La façon dont nous parlons de nos souvenirs peut également être influencée par les différences culturelles, certains psychologues suggérant que les événements ne commencent à être stockés dans la mémoire d'une personne qu'après qu'elle maîtrise la parole.

"Le langage aide à structurer, à organiser les souvenirs sous la forme d'un récit. Si vous énoncez l'événement sous la forme d'une histoire, les impressions reçues deviennent plus ordonnées et il est plus facile de s'en souvenir pendant longtemps", explique Fivush.

Cependant, certains psychologues sont sceptiques quant au rôle du langage dans la mémoire. Par exemple, les enfants qui naissent sourds et grandissent sans connaître la langue des signes commencent à se souvenir d'eux-mêmes vers le même âge.

Cela suggère que nous ne pouvons pas nous souvenir des premières années de notre vie simplement parce que notre cerveau n'est pas encore équipé des outils nécessaires.

Cette explication était le résultat d'un examen du patient le plus célèbre de l'histoire de la neurologie, connu sous le pseudonyme de H.M.

Après pendant opération infructueuse dans le but de guérir l'épilepsie chez H.M. l'hippocampe a été endommagé, il a perdu la capacité de se souvenir de nouveaux événements

Après une opération infructueuse pour traiter l'épilepsie chez H.M. l'hippocampe a été endommagé, il a perdu la capacité de se souvenir de nouveaux événements.

"C'est le centre de notre capacité à apprendre et à nous souvenir. Sans l'hippocampe, je ne serais pas capable de me souvenir de notre conversation plus tard", explique Jeffrey Fagen, qui étudie les problèmes liés à la mémoire et à l'apprentissage à l'Université St. John's. (ETATS-UNIS).

Il est cependant intéressant de noter qu'un patient atteint d'une blessure à l'hippocampe pourrait encore traiter d'autres types d'informations - tout comme un bébé.

Lorsque les scientifiques lui ont demandé de dessiner une étoile à cinq branches à partir de son reflet dans un miroir (c'est plus difficile qu'il n'y paraît !), il s'est amélioré à chaque tentative, bien qu'à chaque fois il lui ait semblé qu'il la dessinait pour la première fois.

Peut-être qu'à un âge précoce, l'hippocampe n'est tout simplement pas assez développé pour former des souvenirs à part entière des événements en cours.

Au cours des premières années de leur vie, les bébés singes, les rats et les enfants continuent d'ajouter des neurones à l'hippocampe et, dans la petite enfance, aucun d'entre eux n'est capable de se souvenir de quoi que ce soit pendant longtemps.

En même temps, apparemment, dès que le corps cesse de créer de nouveaux neurones, ils acquièrent soudainement cette capacité. "Chez les jeunes enfants et les nourrissons, l'hippocampe est très sous-développé", explique Fagen.

Mais cela signifie-t-il que dans un état sous-développé, l'hippocampe perd des souvenirs accumulés au fil du temps ? Ou ne se forment-ils pas du tout ?

Parce que les événements de l'enfance peuvent continuer à influencer notre comportement longtemps après que nous les avons oubliés, certains psychologues pensent qu'ils restent certainement dans notre mémoire.

"Peut-être que les souvenirs sont stockés dans un endroit actuellement inaccessible, mais c'est très difficile à prouver empiriquement", explique Feigen.

Cependant, il ne faut pas trop se fier à ce dont on se souvient de cette époque - il est possible que nos souvenirs d'enfance soient en grande partie faux et que nous nous souvenions d'événements qui ne nous sont jamais arrivés.

Elizabeth Loftes, psychologue à l'Université de Californie à Irvine (États-Unis), lui a consacré recherche scientifique exactement ce sujet.

"Les gens peuvent ramasser des idées et commencer à les visualiser, les rendant indiscernables des souvenirs", dit-elle.

événements imaginaires

Loftes elle-même sait de première main comment cela se passe. Quand elle avait 16 ans, sa mère s'est noyée dans une piscine.

Plusieurs années plus tard, un parent l'a convaincue que c'était elle qui avait découvert le corps à la surface.

Loftes a été inondée de "souvenirs", mais une semaine plus tard, le même parent l'a rappelée et lui a expliqué qu'elle s'était trompée - quelqu'un d'autre a trouvé le cadavre.

Bien sûr, personne n'aime entendre que ses souvenirs ne sont pas réels. Loftes savait qu'elle avait besoin de preuves tangibles pour convaincre ses sceptiques.

Dans les années 1980, elle a recruté des volontaires pour la recherche et a commencé à planter elle-même des "souvenirs".

Le plus grand mystère n'est pas de savoir pourquoi nous ne nous souvenons pas de notre enfance, mais de savoir si nos souvenirs sont dignes de confiance.

Loftes a inventé un mensonge sophistiqué sur le traumatisme de l'enfance qu'ils auraient subi après avoir été perdu dans le magasin, où une gentille vieille femme les a retrouvés plus tard et les a emmenés chez ses parents. Pour plus de crédibilité, elle a entraîné des membres de sa famille dans l'histoire.

"Nous avons dit aux participants à l'étude : 'Nous avons parlé à votre mère, et elle nous a raconté ce qui vous est arrivé.'"

Près d'un tiers des sujets sont tombés dans le piège : certains ont réussi à "se souvenir" de cet événement dans tous ses détails.

En fait, nous sommes parfois plus confiants dans l'exactitude de nos souvenirs imaginaires que dans les événements qui ont réellement eu lieu.

Et même si vos souvenirs sont basés sur événements réels, il est fort possible qu'ils aient été reformulés et reformatés par la suite en tenant compte des conversations sur l'événement, et non de leurs propres souvenirs.

Rappelez-vous quand vous avez pensé à quel point ce serait amusant de transformer votre sœur en zèbre avec un marqueur permanent ? Ou l'avez-vous juste vu sur une vidéo de famille?

Et cet incroyable gâteau que ta mère a fait quand tu avais trois ans ? Peut-être que votre frère aîné vous en a parlé ?

Peut-être que le plus grand mystère n'est pas de savoir pourquoi nous ne nous souvenons pas de notre enfance, mais de savoir si nos souvenirs sont dignes de confiance.

La mémoire est la capacité de stocker des informations et l'ensemble le plus complexe de processus biologiques. Il est inhérent à tous les êtres vivants, mais il est plus développé chez l'homme. La mémoire humaine est très individuelle, les témoins d'un même événement s'en souviennent différemment.

De quoi ne se souvient-on pas exactement ?

Les souvenirs prennent empreinte unique psyché, qui est capable de les modifier partiellement, de les remplacer, de les déformer. La mémoire des bébés, par exemple, est capable de stocker et de reproduire comme réels des événements absolument inventés.

Et ce n'est pas la seule caractéristique de la mémoire des enfants. Il est absolument surprenant que nous ne nous souvenions pas comment nous sommes nés. De plus, presque personne ne peut se souvenir des premières années de sa vie. Que pouvons-nous dire du fait que nous ne sommes pas capables de nous rappeler au moins quelque chose du temps passé dans l'utérus.

Ce phénomène est appelé « amnésie infantile ». C'est le seul type d'amnésie qui a une échelle humaine universelle.

Selon les scientifiques, la plupart de Les gens commencent à compter les souvenirs d'enfance à partir d'environ 3,5 ans. Jusqu'à présent, seuls quelques-uns peuvent se souvenir de situations de vie distinctes et très vivantes ou d'images fragmentaires. Pour la plupart, même les moments les plus impressionnants sont effacés de la mémoire.

La petite enfance est la période la plus riche en informations. C'est le moment de l'apprentissage actif et dynamique d'une personne, la familiarisant avec le monde extérieur. Bien sûr, les gens apprennent presque tout au long de leur vie, mais avec l'âge, ce processus ralentit son intensité.

Mais pendant les premières années de sa vie, le bébé doit traiter littéralement des gigaoctets d'informations en peu de temps. C'est pourquoi on dit qu'un petit enfant « absorbe tout comme une éponge ». Pourquoi ne nous souvenons-nous pas d'une période aussi importante de notre vie ? Ces questions ont été posées par des psychologues et des neuroscientifiques, mais il n'existe toujours pas de solution univoque et universellement reconnue à ce puzzle de la nature.

Recherche sur les causes du phénomène de "l'amnésie des enfants"

Et encore Freud

Le célèbre gourou de la psychanalyse Sigmund Freud est considéré comme le découvreur du phénomène. Il lui a donné le nom "d'amnésie infantile". Au cours de son travail, il a remarqué que les patients ne se souviennent pas des événements liés aux trois premières, et parfois aux cinq premières années de la vie.

Le psychologue autrichien a commencé à explorer le problème plus profondément. Sa conclusion finale s'est avérée être dans le cadre des postulats traditionnels de son enseignement.

Freud considérait que la cause de l'amnésie infantile était l'attachement sexuel précoce d'un enfant à un parent du sexe opposé et, par conséquent, l'agressivité envers un autre parent du même sexe avec le bébé. Une telle surcharge émotionnelle dépasse le pouvoir de la psyché de l'enfant, elle est donc forcée dans la zone inconsciente, où elle reste pour toujours.

La version a soulevé de nombreuses questions. En particulier, elle n'a pas expliqué la non-sélectivité absolue du psychisme dans ce cas. Toutes les expériences infantiles n'ont pas une connotation sexuelle et la mémoire refuse d'enregistrer tous les événements de cette période. Ainsi, la théorie n'a été soutenue par presque personne et est donc restée l'opinion d'un scientifique.

Il y avait d'abord un mot

Pendant un certain temps, l'explication populaire de l'amnésie infantile était la version suivante: une personne ne se souvient pas de la période pendant laquelle elle ne savait toujours pas parler pleinement. Ses partisans croyaient que la mémoire, en recréant des événements, les met en mots. La parole est parfaitement maîtrisée par l'enfant vers trois ans environ.

Jusqu'à cette période, il ne peut tout simplement pas corréler les phénomènes et les émotions avec certains mots, ne détermine pas le lien entre eux et ne peut donc pas le fixer en mémoire. Une confirmation indirecte de la théorie était l'interprétation trop littérale de la citation biblique : « Au commencement était la Parole ».

En attendant, cette explication a également côtés faibles. Il y a beaucoup d'enfants qui parlent parfaitement après la première année. Cela ne leur fournit pas de souvenirs durables de cette période de la vie. De plus, une interprétation compétente de l'Évangile indique que dans la première ligne, le «mot» ne signifie pas du tout la parole, mais une certaine forme de pensée, un message énergétique, quelque chose d'intangible.

Incapacité à former les premiers souvenirs

Un certain nombre de scientifiques pensent que le phénomène s'explique par le manque de pensée abstraite-logique, l'incapacité de construire des événements individuels dans une image globale. L'enfant ne peut pas non plus associer des souvenirs à un moment et à un lieu précis. Enfants jeune âge n'ont pas encore le sens du temps. Il s'avère que nous n'oublions pas notre enfance, mais que nous ne sommes tout simplement pas capables de former des souvenirs.

"Mémoire insuffisante

Un autre groupe de chercheurs propose hypothèse intéressante: dans les premières années de l'enfance, une personne absorbe et traite une quantité d'informations tellement incroyable qu'il n'y a pas de place pour ajouter de nouveaux «fichiers» et ils sont écrits sur les anciens, effaçant tous les souvenirs.

Sous-développement de l'hippocampe

Il existe plusieurs classifications de la mémoire. Par exemple, selon la durée de stockage des informations, il est divisé en court terme et long terme. Ainsi, certains experts pensent que nous ne nous souvenons pas de notre enfance, car seule la mémoire à court terme fonctionne pendant cette période.

Selon la méthode de mémorisation, on distingue la mémoire sémantique et épisodique. Le premier laisse les empreintes de la première connaissance du phénomène, le second - les résultats d'un contact personnel avec lui. Les scientifiques pensent qu'ils sont stockés dans Différents composants cerveau et ne peuvent s'unir qu'après avoir atteint l'âge de trois ans par l'hippocampe.

Paul Frankland, un scientifique canadien, a attiré l'attention sur les fonctions d'une partie spéciale du cerveau - l'hippocampe, qui est responsable de la naissance des émotions, ainsi que de la transformation, du transport et du stockage des souvenirs humains. C'est elle qui assure le passage des informations de la mémoire à court terme vers le long terme.

Après avoir étudié cette partie du cerveau, Frankland a découvert qu'à la naissance d'une personne, elle est sous-développée et grandit et se développe avec la maturation de l'individu. Mais même après le développement complet de l'hippocampe, il ne peut pas organiser les anciens souvenirs, mais traite des portions de données déjà actuelles.

Perte ou don de la nature ?

Chacune des théories ci-dessus tente de découvrir le mécanisme de la perte de mémoire infantile et ne pose pas la question : pourquoi l'univers l'a-t-il ordonné de cette façon et nous a-t-il privé de souvenirs aussi précieux et chers ? Quel est le sens d'une perte aussi irréparable ?

Dans la nature, tout est équilibré et tout n'est pas accidentel. Selon toute vraisemblance, le fait que nous ne nous souvenions pas de notre naissance et des premières années de notre développement devrait nous être bénéfique. Ce point de sa recherche ne concerne que Z. Freud. Il soulève la question des expériences traumatisantes qui sont chassées de la conscience.

En effet, toute la période de la petite enfance peut difficilement être qualifiée d'absolument sans nuage, heureuse et insouciante. Peut-être sommes-nous habitués à penser ainsi parce que nous ne nous souvenons pas de lui ?

On sait depuis longtemps qu'un bébé à la naissance éprouve autant de douleur physique que sa mère, et l'expérience émotionnelle d'un bébé pendant l'accouchement s'apparente à l'expérience du processus de la mort. Commence alors l'étape de la connaissance du monde. Et il n'est pas toujours blanc et pelucheux.

Le petit homme est sans aucun doute exposé un nombre énorme stress. Par conséquent, de nombreux scientifiques modernes pensent que Freud avait raison, du moins en ce que l'amnésie infantile a une fonction protectrice pour la psyché. Il protège le bébé de la surcharge émotionnelle qui lui est insupportable, lui donne la force de se développer davantage. Cela nous donne une autre raison de remercier la nature pour sa prévoyance.

Les parents doivent tenir compte du fait que c'est à cet âge tendre que les fondations de la psyché de l'enfant sont posées. Certains des fragments de souvenirs les plus vifs peuvent encore être fragmentés en mémoire petit homme, et dans le pouvoir du père et de la mère de faire de ces moments de sa vie plein de lumière et l'amour.

Vidéo : pourquoi ne se souvient-on pas des événements de la petite enfance ?

Beaucoup de gens disent qu'ils aimeraient retourner en enfance - chaleureuse, confortable, insouciante, avec de jeunes (et vivants) mères et pères, grands-parents ... Malgré toute leur tendresse pour les souvenirs, ces mêmes souvenirs sont très peu nombreux, fragmentaires. Pourquoi une personne ne se souvient-elle pas de l'enfance (c'est-à-dire précoce) ? Après tout, ce temps nous est si cher ! ..

Mémoire petit enfant ressemble à l'océan. De douces vagues accalmies et optimistes pour le reste de nos vies, mais la trace de chaque tempête - bien que la tempête finisse par se terminer et que le miroir de l'eau soit lissé - reste en nous pour toujours ... C'est peut-être la réponse à la question pourquoi les gens oublier ce qui leur est arrivé dans l'enfance?

Toute personne vers l'âge de 7 ans perd tous ses premiers souvenirs. Pourquoi presque chacun de nous peut-il dire de lui-même : « Je ne me souviens de rien de mon enfance » ? Inconnu. Les neurologues et les psychiatres ne peuvent pas encore expliquer ce phénomène, appelé "amnésie infantile", et ne peuvent faire que des hypothèses.

Nous oublions, mais pas notre cerveau

Tout le monde s'accorde à dire que c'est dans les premières années de la vie que se forment le caractère, la capacité d'apprendre et la perception du monde d'une personne. Certains comparent même le cerveau humain durant cette période à un miroir qui réfléchit (mais se souvient aussi du fait du développement de certains les réseaux de neurones) émotions qui nous « tombent » à ce moment.

Un enfant aimé et accepté par la famille sera sûr de lui, créatif et amical envers le monde des adultes. Et le mal-aimé ? Offensé ? Négligé, pratiquement abandonné à la merci du destin ? Au lieu de se concentrer sur la compréhension du monde et l'auto-développement à l'avenir, il se concentrera sur le fait de repousser les menaces et de se préparer à la défense. Un tel enfant tentera plus tard de compenser le sentiment d'anxiété et d'incertitude en adoptant un modèle de comportement sexuel à risque, mauvaises habitudes, accès de colère, hyperphagie.

De plus, de nombreuses personnes qui, dans leur enfance, ont éprouvé de forts griefs, recherchent des sources de sentiment d'estime de soi, de dignité, non pas en elles-mêmes, mais «à l'extérieur» - dans l'acceptation par les autres. Par conséquent, ils sont voués à la poursuite éternelle des louanges et des mots de reconnaissance, ils vivent, obligés de faire constamment quelque chose, de prouver, de recevoir des récompenses régulières. Dans le même temps, ils restent impitoyables dans leur auto-évaluation, n'épargnent pas les punitions et les humiliations pour eux-mêmes.

Pourquoi est-ce que je ne me souviens pas de mon enfance ?

Avant quatrième année la vie, notre personnalité se forme, et donc la façon de fonctionner dans la société, - expliquent les psychologues.Beaucoup de compétences acquises à cette époque sont si profondément enracinées en nous qu'elles ne sont plus soumises au processus d'éducation ultérieur. Il en va de même, malheureusement, pour les traumatismes vécus durant cette période. Ils façonnent également constamment nos comportements, nos préférences et nos peurs d'adulte.

Mais pourquoi alors arrive-t-il qu'une personne ne se souvienne presque de rien de la petite enfance (au niveau de la conscience) ? Il est étrange que nous perdions une étape aussi importante (sinon la plus importante) de notre vie.

L'amnésie infantile s'étend sur une période allant jusqu'à environ 3 ans. Selon les scientifiques, cela pourrait être dû au développement du cerveau, et plus particulièrement de l'hippocampe, qui est le "foyer" de la mémoire humaine. Les vieux souvenirs doivent céder la place aux nouveaux. Et donc on oublie. On ne peut pas remonter au moment où papa nous a pris dans ses bras pour la première fois, ou où nous avons consciemment vu le sourire de maman pour la première fois... Les souvenirs périssent, bien que nous ayons été façonnés plus tôt. Cependant, tous ne disparaissent pas sans laisser de trace...

Les neurologues connaissent le concept de l'axe de stress. Il s'avère que les expériences émotionnelles traumatisantes et intenses de l'enfance provoquent des changements permanents dans le cerveau. L'axe va de l'hypothalamus à travers l'hypophyse jusqu'aux glandes surrénales responsables de la libération des hormones de stress et est responsable de notre réponse au stress. Si elle est dérangée par de fortes émotions négatives au cours des premiers mois et des premières années de l'enfance, nous réagirons toute notre vie à de tels stimuli douloureusement et brutalement.

"Mon frère est heureux de parler de la façon dont nous avons construit des huttes dans le pays, se souvient de nos disputes et de nos querelles, et comment, secrètement de nos parents, nous avons nourri un chien errant ... Je n'ai aucun souvenir", Elizabeth, 34 ans, est surprise.

Le psychophysiologiste Yuri Grinchenko rappelle que le cerveau enregistre tout ce qui nous arrive : "Cette information continue d'être stockée et ne disparaît nulle part." Quelles sont les raisons d'une telle amnésie ?

expériences blessantes

"L'incapacité de se souvenir, en règle générale, n'est pas associée à une perte de mémoire, mais à un désir inconscient d'oublier le passé", explique la psychologue psychanalytique pour enfants Natalia Zueva. - L'oubli protège des moments de honte ou d'humiliation vécus dans l'enfance, des sentiments de chagrin ou de solitude aiguë. Il protège également des sensations agréables interdites.

De cette façon, par exemple, l'excitation sexuelle ressentie en jouant avec un frère ou une sœur peut être «oubliée» - et avec elle le jeu lui-même, et toute la journée, et parfois une période de temps plus importante, entre dans l'obscurité. Si un tel souvenir revient, cela conduira à des expériences blessantes dans le présent.

Refus conscient

Le refus de se souvenir peut être assez conscient si une personne, pour une raison ou une autre, veut rayer une période de la vie.

"Jusqu'à la septième année, j'étais une vraie outsider", se souvient Yulia, 30 ans. - Puis nous avons déménagé, et dans nouvelle école où personne ne me connaissait, j'ai fermement décidé que je ne laisserais personne d'autre me maltraiter. J'ai effacé de ma mémoire les sept années précédentes de ma vie et j'ai tout recommencé.

En récupérant nos souvenirs, nous restaurons notre intégrité

Comme l'explique la psychanalyste Virginie Meggle, « Ceux qui évitent leurs souvenirs ne sont pas prêts à reconnaître en eux-mêmes l'enfant qu'ils ont été et qui les habitent encore. Ils ont peur qu'après avoir laissé le passé revivre, ils y trouveront à leur place une créature différente et désagréable. C'est vraiment juste un enfant effrayé qui a besoin d'amour."

Le pouvoir des règles familiales

Une autre raison de "l'oubli" est les règles de conduite adoptées dans la famille.

"Quand il y a des secrets et des confidences dans la maison, l'enfant apprend, en observant les aînés, à ne pas se poser de questions sur le passé, ce qui veut dire ne pas avoir de mémoire", explique Natalia Zueva. "Il obéit involontairement à ces règles de communication et les applique (volontairement ou par habitude) à son propre passé." Par exemple, des informations sur des proches qui se sont retrouvés en prison, sur des mariages antérieurs de parents, des enfants illégitimes ou des maladies peuvent tomber dans la zone de silence...

Pourtant, « chacun de nous est l'histoire de sa vie », souligne Natalia Zueva. "Et si nous en supprimons quelque chose, alors nous ne vivons qu'une partie de nous-mêmes et ne pouvons pas percevoir le monde dans son intégralité." En retrouvant nos souvenirs, nous restaurons notre intégrité.

Ce qu'il faut faire?

Soyez plus attentif à vos émotions

"Un événement ou une expérience du passé peut causer une douleur si intense que vous essayez involontairement de ne pas vous en souvenir", explique Natalia Zueva. - Essayez de trouver les limites de l'oubli. Demandez-vous : qu'est-ce qui provoque des sentiments forts ? Ces émotions peuvent être liées à la situation actuelle, ou peut-être qu'elles se sont déjà rencontrées dans le passé. Quand Pourquoi? Le but est de remonter progressivement à l'origine émotions négatives jusqu'à l'enfance."

Retour aux lieux de l'enfance

"Revivez des souvenirs avec l'aide d'associations", suggère Iouri Grinchenko. "Elles peuvent être causées par des objets conservés de l'enfance, des jouets ou des livres... Si vous y parvenez, visitez les lieux où vous avez grandi." Surveillez les enfants. À la vue d'une petite fille qui pleure sur une colline enneigée pendant que d'autres la descendent, votre cœur se serre-t-il ? Le sens de cette expérience vous sera révélé si vous plongez dans votre propre enfance.

Partager des sentiments et écouter les autres

Écouter les histoires des autres sur leur enfance et être sensible à ses propres sentiments qui surgissent au cours de ces histoires, conseille Virginie Meggle. Souvent, il suffit de commencer un échange de cas de la vie et on se souvient de quelque chose. Elle recommande de se fier modérément aux sources familiales : "Ce n'est pas un récit objectif des événements, ils peuvent être interprétés et expliqués à leur discrétion."

Mais même une présentation aussi subjective nous aide à combler les lacunes de notre histoire, estime Natalia Zueva. Surtout si on arrive à se poser des questions ou à comparer différentes versions. En élargissant progressivement le passé, nous commençons à nous accepter davantage.

Expérience personnelle

Elena, 29 ans, traductrice-référente

« Je n'ai jamais aimé me souvenir de mon enfance. En mémoire, cela avait l'air plutôt sombre : les éducateurs maléfiques de Jardin d'enfants, une écolière, une mère fatiguée - en plus, elle était souvent malade, et elle n'avait presque plus de force pour moi. Mais un jour, j'ai pensé : ce n'est pas possible ! Si mon passé était si désespérément noir, je ne pourrais tout simplement pas grandir. une personne normale… Et je me suis forcé à me souvenir.

Au début, c'était très difficile et désagréable. Mais d'autres images sont progressivement apparues: comment j'étais au théâtre pour la première fois, comment ma mère et moi sommes allés à la mer ... Je n'ai toujours pas compris pourquoi ces images ne me sont pas venues si longtemps, mais Je peux dire avec confiance : cela m'est devenu beaucoup plus facile à vivre depuis que j'ai réussi à restituer quelque chose de mon enfance dans ma mémoire.

Imaginez que vous déjeuniez avec quelqu'un que vous connaissez depuis plusieurs années. Vous avez célébré des vacances, des anniversaires ensemble, vous vous êtes amusés, vous vous êtes promenés dans les parcs et vous avez mangé des glaces. Vous avez même vécu ensemble. Dans l'ensemble, cette personne a dépensé beaucoup d'argent pour vous - des milliers. Seulement, vous ne vous souvenez de rien.

Les moments les plus dramatiques de la vie - votre anniversaire, vos premiers pas, vos premiers mots prononcés, votre premier repas et même vos premières années à la maternelle - la plupart d'entre nous ne se souviennent de rien des premières années de la vie. Même après notre premier précieux souvenir, les autres semblent éloignés et dispersés. Comment?

Ce trou béant dans l'histoire de nos vies a frustré les parents et déconcerté les psychologues, les neurologues et les linguistes pendant des décennies. Même Sigmund Freud a soigneusement étudié cette question, à propos de laquelle il a inventé le terme "amnésie infantile" il y a plus de 100 ans.

L'étude de cette tabula rasa a conduit à des questions intéressantes. Les premiers souvenirs racontent-ils vraiment ce qui nous est arrivé ou ont-ils été inventés ? Pouvons-nous nous souvenir d'événements sans mots et les décrire ? Pourrons-nous un jour faire revivre les souvenirs manquants ?

Une partie de ce puzzle provient du fait que les bébés, comme des éponges pour de nouvelles informations, forment 700 nouvelles connexions neuronales chaque seconde et ont de telles capacités d'apprentissage du langage que les polyglottes les plus accomplis deviendraient verts de jalousie. Les dernières recherches ont montré qu'ils commencent à former leur esprit déjà dans l'utérus.

Mais même chez les adultes, l'information se perd avec le temps si aucun effort n'est fait pour la préserver. Ainsi, une explication est que l'amnésie infantile est simplement le résultat d'un processus naturel d'oubli des choses que nous rencontrons au cours de notre vie.

Le psychologue allemand du XIXe siècle Hermann Ebbinghaus a réalisé des expériences inhabituelles sur lui-même pour tester les limites de la mémoire humaine. Pour commencer par se donner une ardoise complètement vierge, il a inventé des "syllabes absurdes" - des mots inventés composés de lettres aléatoires comme "kag" ou "slans" - et s'est mis à en mémoriser des milliers.

Sa courbe d'oubli a montré un déclin rapide et déconcertant de notre capacité à nous souvenir de ce que nous avons appris : laissé seul, notre cerveau efface la moitié de ce que nous avons appris en une heure. Au jour 30, nous ne laissons que 2 à 3 %.

Ebbinghaus a découvert que la façon dont il oubliait tout cela était tout à fait prévisible. Pour voir si les souvenirs des nourrissons sont différents, nous devons comparer ces courbes. Après avoir fait les calculs dans les années 1980, les scientifiques ont constaté que nous nous souvenons beaucoup moins de la naissance à l'âge de six ou sept ans, ce que l'on pourrait attendre de ces courbes. De toute évidence, quelque chose de très différent se passe.

Fait remarquable, pour certains, le voile est levé plus tôt que pour d'autres. Certaines personnes peuvent se souvenir d'événements dès l'âge de deux ans, tandis que d'autres ne se souviennent de rien de ce qui leur est arrivé avant l'âge de sept ou même huit ans. En moyenne, les images floues commencent à l'âge de trois ans et demi. Plus remarquable encore, les écarts varient d'un pays à l'autre, les écarts de rappel allant jusqu'à deux ans en moyenne.

Pour comprendre pourquoi, le psychologue Qi Wang de l'Université Cornell a recueilli des centaines de témoignages d'étudiants chinois et américains. Comme le prédisent les stéréotypes nationaux, les histoires américaines ont été plus longues, résolument égocentriques et plus complexes. Contes chinois, d'autre part, étaient plus courts et au point; en moyenne, ils ont également commencé avec six mois de retard.

Cet état de fait est étayé par de nombreuses autres études. Des souvenirs plus détaillés et centrés sur soi sont plus faciles à rappeler. On pense que le narcissisme y contribue, car acquérir son propre point de vue donne un sens aux événements.

"Il y a une différence entre penser 'Il y a des tigres au zoo' et 'J'ai vu des tigres au zoo, c'était à la fois effrayant et amusant'", explique Robin Fivush, psychologue à l'Université Emory.

Lorsque Wang a recommencé l'expérience, cette fois en interrogeant les mères des enfants, elle a trouvé les mêmes schémas. Donc, si vos souvenirs sont flous, blâmez vos parents.

Le premier souvenir de Wang est une randonnée dans les montagnes près de la maison de sa famille à Chongqing, en Chine, avec sa mère et sa sœur. Elle avait environ six ans. Mais elle n'a pas été interrogée à ce sujet jusqu'à ce qu'elle déménage aux États-Unis. « Dans les cultures orientales, les souvenirs d'enfance ne sont pas très importants. Les gens sont surpris que quelqu'un puisse demander une chose pareille », dit-elle.

« Si la société vous dit que ces souvenirs sont importants pour vous, vous les conserverez », dit Wang. Le record du souvenir le plus ancien est détenu par les Maoris de Nouvelle-Zélande, dont la culture met fortement l'accent sur le passé. Beaucoup se souviennent des événements qui se sont déroulés à l'âge de deux ans et demi.

"Notre culture peut également déterminer la façon dont nous parlons de nos souvenirs, et certains psychologues pensent que les souvenirs n'apparaissent que lorsque nous apprenons à parler."

Le langage nous aide à fournir la structure de nos souvenirs, le récit. Dans le processus de création d'une histoire, l'expérience devient plus organisée et donc plus facile à retenir pendant longtemps, dit Fivush. Certains psychologues doutent que cela joue grand rôle. Ils disent qu'il n'y a pas de différence entre l'âge auquel les enfants sourds qui grandissent sans langue des signes rapportent leurs tout premiers souvenirs, par exemple.

Tout cela nous amène à la théorie suivante : nous ne pouvons pas nous souvenir des premières années simplement parce que notre cerveau n'a pas acquis équipement nécessaire. Cette explication découle de célébrité dans l'histoire des neurosciences, connu sous le nom de patient HM. Après une opération ratée pour traiter son épilepsie qui a endommagé son hippocampe, HM n'a pu se souvenir d'aucun nouvel événement. « C'est le centre de notre capacité à apprendre et à nous souvenir. Si je n'avais pas d'hippocampe, je ne pourrais pas me souvenir de cette conversation », explique Jeffrey Fagen, qui étudie la mémoire et l'apprentissage à l'Université Saint John's.

Remarquablement, cependant, il était encore capable d'apprendre d'autres types d'informations, tout comme les bébés. Lorsque des scientifiques lui ont demandé de copier le dessin d'une étoile à cinq branches en la regardant dans un miroir (ce qui n'est pas aussi simple que cela en a l'air), il s'est amélioré à chaque tour d'entraînement, malgré le fait que l'expérience elle-même était complètement nouvelle pour lui. lui.

Peut-être que lorsque nous sommes très jeunes, l'hippocampe n'est tout simplement pas assez développé pour créer un riche souvenir de l'événement. Les bébés rats, les singes et les humains continuent d'avoir de nouveaux neurones dans l'hippocampe pendant les premières années de leur vie, et aucun de nous ne peut créer de souvenirs durables dans la petite enfance - et tout indique qu'au moment où nous arrêtons de fabriquer de nouveaux neurones, nous commençons soudainement forment la mémoire à long terme. "Pendant la petite enfance, l'hippocampe reste extrêmement sous-développé", explique Fagen.

Mais l'hippocampe sous-formé perd-il nos souvenirs à long terme, ou ne se forme-t-il pas du tout ? Parce que les événements vécus dans l'enfance peuvent influencer notre comportement plus tard pendant longtemps après les avoir effacés de la mémoire, les psychologues pensent qu'ils doivent rester quelque part. "Peut-être que les souvenirs sont stockés dans un endroit qui ne nous est plus accessible, mais il est très difficile de le démontrer empiriquement", explique Fagen.

Cependant, notre enfance est probablement pleine de faux souvenirs d'événements qui ne se sont jamais produits.

Elizabeth Loftus, psychologue à l'Université de Californie à Irvine, a consacré sa carrière à l'étude de ce phénomène. "Les gens captent des pensées et les visualisent - ils deviennent comme des souvenirs", dit-elle.
événements imaginaires

Loftus sait de première main comment cela se produit. Sa mère s'est noyée dans une piscine alors qu'elle n'avait que 16 ans. Plusieurs années plus tard, un parent l'a convaincue qu'elle avait vu son corps flottant. Les souvenirs ont inondé son esprit jusqu'à ce qu'une semaine plus tard, le même parent appelle et explique que Loftus avait tout mal compris.

Bien sûr, qui aime savoir que ses souvenirs ne sont pas réels ? Pour convaincre les sceptiques, Loftus a besoin de preuves tangibles. Dans les années 1980, elle a invité des volontaires pour la recherche et a planté elle-même les souvenirs.

Loftus a dévoilé un mensonge élaboré sur un triste voyage au centre commercial, où ils se sont perdus et ont ensuite été sauvés par une femme âgée affectueuse et réunis avec leur famille. Pour que les événements ressemblent encore plus à la vérité, elle a même traîné leurs familles. "Nous disons généralement aux participants à l'étude que nous avons parlé à votre mère, votre mère a raconté quelque chose qui vous est arrivé." Près d'un tiers des sujets se souvenaient de cet événement avec des détails saisissants. En fait, nous sommes plus confiants dans nos souvenirs imaginaires que dans ceux qui se sont réellement produits.

Même si vos souvenirs sont basés sur des événements réels, ils ont probablement été bricolés et retravaillés avec le recul - ces souvenirs sont plantés de conversations, pas de souvenirs spécifiques à la première personne.

Peut-être que le plus grand mystère n'est pas pourquoi nous ne pouvons pas nous souvenir de l'enfance, mais si nous pouvons faire confiance à nos souvenirs.