M3 Lee в Червената армия. Ръководство за американския среден танк M3 Lee Оборудване за M3 Lee

Официално обозначение: M3 Среден танк
Алтернативни обозначения: „Генерал Грант“, „Генерал Лий“
Начало на проектирането: 1940г
Дата на построяване на първия прототип: 1941 г
Степен на завършеност: масово производство през 1941-1943 г.

Както знаете, няма по-трайни решения от временните и американски танк M3, известен ни под имената "Грант" и "Лий", потвърди тази теория на 100%. Но първоначално се планираше М3 да се произвежда само до появата на танка М4...

Май 1940 г. донесе лоши новини от Европа. Оказа се, че съюзниците сериозно подценяват силата на Вермахта. Но най-важното е, че германските танкове Pz.III и Pz.IV се оказаха по-силни от британските „крайцери“ и повечето френски танкове, с изключение на SOMUA S-35 и Renault B-1bis. На този фон присъствието в американския танков корпус на танкове, въоръжени само с 37-мм оръдия и картечници, изглеждаше като явен анахронизъм. Парадоксално, но най-мощното американско превозно средство се оказа Medium Tank M2 точно с това въоръжение и то остаря буквално след пускането му на въоръжение.

Американците нямаше да се примирят с този факт и още на 5 юни 1940 г. командирът на пехотата на американската армия изпрати искане до отдела по въоръженията да инсталира оръдия с калибър най-малко 75 mm на всички средни танкове. За щастие служителите реагираха моментално - още на 13 юни бяха определени тактико-техническите изисквания за новия танк, а на 11 юли предварителният проект беше одобрен под официалното обозначение Среден танк М3. Американците бързаха, защото войната се приближи до границите на Великобритания и Франция неочаквано стана съюзник на Германия. Така че производството на отделни компоненти и възли на бъдещите танкове M3 започна предварително. За да бъдем честни, трябва да се отбележи, че средният резервоар M3 не се различава много от M2. Всъщност изчислението е направено точно за това и основните разлики между тези две превозни средства са само оръжията и тяхното разположение.

Основното изискване, поставено от отдела за въоръжение, беше инсталирането на 75 мм оръдие. Тук американците се сблъскаха с два големи проблема: пълната липса на танкова артилерийска система с подходящ калибър и невъзможността да се монтират съществуващите подходящи оръдия в малката кула на танка M2. В тази ситуация трябваше да прибегнем до различни „трикове“, които по-късно струваха скъпо на танковите екипажи на страните от антихитлеристката коалиция.

Като основно е избрано 75-милиметровото оръдие Т7 с дължина на цевта 2134 мм, което е модифицирана версия на оръдието Т6, пригодена за стрелба с единични изстрели от оръдие от модела от 1897 г. Тази стара артилерийска система във френски стил се оказа много надеждна и по едно време послужи като прототип не само за американски полеви оръдия, но и за руския „три-инчов пистолет“. След друга модернизация, която се състоеше в инсталиране на полуавтоматичен затвор, пистолетът получи обозначението M2, а маншетът на пистолета започна да се обозначава като M1. Бяха проведени предварителни изпитания на прототип на средния танк T5E2, като оръдието беше монтирано в спонсона от дясната страна. Експериментът беше счетен за успешен и същата опция за инсталиране беше използвана на M3. Подобно решение впечатляващо увеличи огневата мощ на танка, но американските инженери не успяха да осигурят оптимален сектор на стрелба. Оръдието можеше да се насочва по хоризонта само ръчно и в рамките на 15° в двете посоки. Освен това артилерийската система на танка се оказа небалансирана по отношение на разпределението на масата, в резултат на което към цевта трябваше да се прикрепи противотежест, понякога погрешно приемана за дулен спирач.

Частично това дефект в дизайнае коригиран в следващата модификация на пистолета под символа M3. Дължината на цевта е увеличена до 2810 mm, което позволява не само да се увеличи началната скорост на снаряда от 564 m/s до 610 m/s, но и да се откаже от противотежестта. Производството на оръдия M3, които бяха планирани да бъдат инсталирани на танкове T6 (бъдещият M4 „Шерман“), беше ограничено и повечето от средните танкове от серията M3A1 получиха оръдия M2.

За да бъдем честни, трябва да се отбележи, че в настоящата ситуация инсталирането на „главния калибър“ в спонсора имаше определени основания и преди това беше тествано на танкове от други страни. През 1918 г. британците обмислят проекти за инсталиране на 57-мм оръдия в „диамантени“ танкове, но в крайна сметка дават предпочитание на по-лекия Vickers Medium Mk.I, едва през 1940 г. отново се връщат към тази тема само за един причината - по това време основното оръдие на танка беше 2-фунтово (40 mm) оръдие с нискофугасен снаряд, въпреки че някои от танковете бяха сглобени в "артилерийски" вариант и бяха оборудвани с 94 mm късо- цевна гаубица с ниски бронебойни качества. Ето колко специфично се оказа.

Французите го направиха още по-просто. От самото начало на създаването на резервоар за поддръжка на пехотата, което доведе до появата на Char B1 от Renault, наличието на 75-мм оръдие в предната част на корпуса беше задължително условие. И тогава никой не се смути от изключително тесния сектор на огъня по хоризонта. Защо го направиха по този начин?Да, защото в концепцията на френските стратези всички основни цели трябваше да бъдат разположени само пред курса.

Това са „хибридните“ схеми за инсталиране на оръжия, които се практикуваха по това време, а 75-мм оръдие в спонсора на американски танк не изглежда толкова „див“ или „конструкторска грешка“, както се опитват да си представят сега.

Следващият кръг от срещи между представители на армията и официални лица се състоя в средата на август 1940 г. на танковия полигон в Абърдийн. Този път изискванията за среден танк бяха уточнени - страните се съгласиха M3 да използва шасито на средния танк M2 с нов корпус и ново въоръжение. Договорено е инсталирането на 75-мм оръдие в страничния спонсон от дясната страна на предната част на корпуса, а 37-мм оръдие и коаксиална 7,62-мм картечница Браунинг трябва да бъдат монтирани в купола. Въртенето на кулата заедно с пистолета може да се извърши по два начина: ръчно и с помощта на хидравлична система.

По този начин беше извършено „разпределение на отговорностите“: оръдие с голям калибър трябваше да се бори с полеви укрепления, а оръдие на кула беше много подходящо за унищожаване на леки бронирани превозни средства. Но във всеки случай танкът M3 тогава се смяташе за преходен модел от M2 към M4. Всъщност производството на „тройки“ продължава до 1943 г.

Одобряването на проекта за танк M3 съвпадна с реорганизацията на бронираните сили на САЩ, по време на която танковият корпус се превърна в танкови сили и на 26 август на представители на специално създадения танков комитет беше представен модел на новото бойно превозно средство. Според окончателната спецификация, в допълнение към двете оръдия, на основната кула е монтирана командирска купола със 7,62 mm картечница Браунинг. Бронята на челната част на корпуса е 50,8 мм, на страните - 38,1 мм. Спонсонните опори на картечниците, уникални за M2, липсваха, а на тяхно място останаха само дупки за пистолети. Обемът на резервоарите за гориво също беше увеличен, радиостанцията беше монтирана в левия спонсон, седалките на екипажа станаха по-удобни и получиха предпазни колани.

Два дни по-късно, на 28 август 1940 г., е подписан договор за доставка на 1000 танка M3 вместо същия брой танкове M2A1. Отделът за боеприпаси даде само 60 дни за завършване на проектната работа - през което време трябваше да бъдат произведени около 10 000 работни чертежи, така че Детройтският танков арсенал беше изправен пред нетривиална задача. Въпреки факта, че заводът в Детройт беше в процес на реконструкция, през септември беше възможно да започне производството на отделни компоненти според предварителните скици, за щастие структурното сходство с M2A1 направи възможно това да се направи без никакви проблеми.

Сглобяването на първия прототип започна в Рок Айлънд, когато чертежите и частите станаха налични. По същото време е произведена кулата на танка и изпратена в Абърдийн, където е оборудвана с маншет и оръдие. Предварителните изпитания бяха проведени на резервоара M2, а първата демонстрация на „модернизираното“ превозно средство пред представители на отдела за въоръжение се състоя на 20 декември 1940 г. и беше много успешна. Инженерите обаче не успяха да изпълнят определените от ведомството 60 дни, въпреки че по американските стандарти създаването на танка M3 премина изключително кратко време. Работата по предварителния дизайн е завършена едва на 1 февруари 194 г., а на 13 март е завършен първият прототип, досега без купол. В същия ден бяха извършени тестови драйви в арсенала на Рок Айлънд и на 21 март танкът беше изпратен в Абърдийн. Там, кула с командирски купол, който имаше само един зрителен процеп от дясната страна и бяха проведени предварителни тестове. През април беше доставена партида от предсерийни машини и едва на 5 май първият сериен танк пристигна в Абърдийн.

Случи се така, че производството на танкове M3 изпревари доставката на оръдия за тях. Имаше недостиг не само на дългоцевни M3, но и на M2 и повечето от серийните машини от първата серия бяха експлоатирани без тях като тренировъчни. Вярно, това се отнася само за танкове, останали в САЩ. Продуктите са изнесени с пълен комплект въоръжение и оборудване.

Както споменахме по-рано, шасито на средния танк M3 е заимствано с малки модификации от танка M2A1 от същия клас. От всяка страна имаше три талиги с опорни ролки с пружинна възглавница. Конструктивно количката се състоеше от следните компоненти: две гумени колела бяха окачени на махало с помощта на напрегнати хоризонтални спирални пружини, защитени от брониран корпус. На върха на количката беше монтирана ролка, поддържаща горния клон на гъсеницата. Комплектът на количката беше прикрепен към долната странична броня на корпуса с помощта на болтове. Гъсеницата е сглобена от стоманени вериги с гумени вложки с ширина 406 mm.

Последната серия беше оборудвана с 421 мм широка писта и нов тип монтаж на опорни ролки. Сега той беше монтиран на преместена назад скоба и на нейно място се появи плъзгач.

Първата версия на корпуса, използвана за производството на танкове M3, имаше нитовен дизайн и оформление с предно монтирана трансмисия, средно разположено бойно отделение и двигателно отделение в задната част.

Формата на корпуса се оказа много екзотична, което обаче не беше изненадващо - американците отново се опитаха да съчетаят бизнеса с удоволствието - тоест да осигурят удобна работа на екипажа с висока огнева мощ.

Най-необичайният беше носът на корпуса, който беше сглобен от три бронирани плочи с дебелина 50,8 мм и с двоен ъгъл на наклон. В горната част на предната броня е направен изрез за люк, затворен от брониран капак с прорез за наблюдение, защитен от бронирано стъкло. От лявата страна е направен втори люк, но по-малък. Задните бордови бронеплочи на надстройката с дебелина 35,8 mm бяха скосени към надлъжната ос на корпуса и свързани с напречната броня. Страните и кърмовата броня с еднаква дебелина бяха строго вертикални, но горната кърмова плоча получи лек ъгъл на наклон. Върху него имаше два кашона с резервни части и инструменти. Покривът на надстройката с дебелина 20 мм е монтиран хоризонтално. Нисък авариен люкотсъстваше, тъй като се стигна до извода, че би било по-удобно за екипажа да напусне удареното превозно средство през люка в десния борд на корпуса. Както се оказа по-късно, това решение се оказа неоснователно.
Като цяло картината беше благоприятна, с изключение на няколко „нюанса“. На първо място (и това беше много забележимо) резервоарът имаше огромна височина от 3,12 метра. За да разберем дали това е много или малко за среден танк от началото на 40-те години, можем да сравним съветските „чудовища“. Например, височината на танка Т-35А с пет кули е 3,34 м, на Т-28 с три кули е 2,17 м, а на двукулоните СМК и Т-100 са съответно 3,15 и 3,41 м. Така че, по отношение на камуфлажа и ниската земя, екипажите на „грантовете“ гарантирано ще имат проблеми.

Но това не беше всичко - разчитайки на резервоара M3 като временна мярка, американците решиха да опростят живота си колкото е възможно повече. Почти всички бронирани плочи бяха сглобени с помощта на болтове и нитове. Как това се оказа за много танкисти, предимно тези, които обслужваха „долния етаж“, беше разкрито през 1942 г., когато M3s пристигнаха на африканския фронт и изпитаха ефектите от бронебойни снаряди от немски и италиански противотанкови оръдия. Когато бяха ударени от „празен“, доста често всички тези „зъбчета“ бяха напълно изтръгнати и те, като се превърнаха по същество във вторични фрагменти, сериозно осакатяваха екипажа.

Разположението на седалките на екипажа, като се вземе предвид разположението на оръжията, първоначално е проектирано за 7 души. Седалката на водача беше разположена в лявата предна част на корпуса. На нивото на главата имаше прорез за наблюдение, защитен от бронирано стъкло, отдолу имаше арматурно табло, което включваше: скоростомер, тахометър, амперметър, волтметър, индикатор за налягане на маслото, индикатор за температурата на двигателя и часовник. Органите за управление се състоят от два кормилни лоста, скоростен лост, ръчна спирачка и педали за газ и съединител. Две 7,62 мм картечници Browning бяха монтирани здраво пред водача. По-късно една от картечниците беше демонтирана, като дупката под нея беше затворена с бронирана тапа. Пакетът е носил 11,43 mm картечен пистолет Thompson. След пускането на първата серия танкове те поискаха тя да бъде премахната, но след това това решение беше счетено за погрешно. От дясната страна на предната част на корпуса, зад пистолета, имаше места за стрелеца (малко зад седалката на водача) и товарача (вдясно от ключалката на пистолета). 75-милиметровото оръдие (от всякакъв вариант) в кожуха M1 беше оборудвано с жироскопичен стабилизатор във вертикална равнина.

Основната част на бойното отделение, където е монтирана купола, също е проектирана за трима души. Командирът беше разположен в центъра зад 37 мм оръдие и обслужваше 7,62 мм картечница в купола на командира. Вляво от затвора на пистолета беше мястото на стрелеца, а вдясно - товарача. Максималният ъгъл на издигане на 37-милиметровото оръдие беше +60°, минималният -7°, което теоретично позволяваше воденето на заградителен огън срещу въздушни цели. По време на тестването на прототипите на M3 се оказа, че пистолетът M6 също е небалансиран и трябва да бъде балансиран с помощта на метален цилиндър, прикрепен под цевта.

Въпреки това много скоро се стигна до заключението, че в резервоара няма да има достатъчно място за седем души и задълженията на радиооператора бяха прехвърлени на водача. Като цяло тази стъпка се оказа напълно оправдана.

Комуникацията се състоеше от радиостанция SCR 508 VHF, която беше разположена отляво на седалката на водача, и интерком тип Tannoy. Външната комуникационна антена е монтирана от дясната страна на скосената задна броня на надстройката на корпуса. Радиостанцията SCR 506 може да бъде инсталирана на командни танкове, но ранните производствени превозни средства са частично оборудвани с SCR 245.

В задната част на корпуса е монтиран радиален авиационен двигател Wright R-985EC2 с мощност 340 к.с., оборудван със система за въздушно охлаждане. Въртящият момент от електроцентралата се предаваше чрез задвижващ вал и многопластов сух съединител, който преминаваше през бойното отделение към трансмисията. След това въртящият момент се предава към кормилния диференциал и след това към крайните задвижвания и задвижващите колела, разположени отпред.

Когато резервоарът M3 едва влизаше в масово производство, компанията Wright вече беше претоварена с поръчки, включително за доставки за износ. За да не се забавя темпото на производство на танкове, производството на двигатели R-985EC2 трябваше да бъде разположено в завода на Continental Motors.

Електричеството се генерира от спомагателен генератор с ток 50А и напрежение 30V, задвижван от двутактов едноцилиндров бензинов двигател. Токът се подава към лампи за вътрешно и външно осветление.

Танковете M3 от всички модификации, произведени в САЩ, нямаха един стандартен цвят. В зависимост от серията и годината на производство могат да бъдат боядисани в зелено. различни нюанси(от тъмно зелено до каки). По-късно, от около 1943 г., като се вземе предвид боен опит, се препоръчва да се прилагат камуфлажни цветни петна, но всички американски танкове, участвали във военните действия, запазват стандартния камуфлаж, с редки изключения.
Регистрационният номер, присвоен на всеки танк от Министерството на въоръженията, беше нанесен в различни цветове върху страничния лист в областта на двигателя от двете страни: името на страната САЩ - синьо, код W - син, шестцифрен номер - бял или жълт.

Символът на американските въоръжени сили беше приложен върху кулата и предната плоча на корпуса - бяла звезда в син кръг, насложена върху бяла ивица. Това правило обаче не винаги се спазваше. Някои танкове получиха звезди без кръгове или звезди и ивици около периметъра на кулата в жълто.

Също така, върху купола и корпуса бяха нанесени тактически обозначения с бяла боя: първият беше серийният номер на превозното средство в компанията, последван от буквеното обозначение на компанията (например 9E или 4B), но в някои случаи беше зададен прост номер без буква. В началото на войната на спонсора, от лявата страна до вратата, са нарисувани геометрични фигури, показващи номера на ротата, батальона и полка в дивизията. От 1942 г. обаче те също са почти напълно изчезнали. Емблемата на дивизията беше изрисувана върху средния лист на предаването.

Танковете, които се биеха в Северна Африка, имаха американските звезди и ивици на предната броня вместо звезда. Скоро обаче става ясно, че това демаскира колата и от 1943 г. те са почти напълно изчезнали.

Както беше посочено по-рано, първата производствена модификация беше M3, чието строителство започна през април 1941 г. в Detroit Tank Arsenal, American Locomotive Company и Baldwin Locomotive Works. Освен това, с увеличаването на серийното производство, броят на цеховете за сглобяване само се увеличи - през юли Pressed Steel Car Company започна да сглобява резервоари M3, а през август Pullman Standard Car Company се присъедини към нея. До този момент производството беше доведено до определеното ниво и доставките на танкове се извършваха без забавяне.
Първата модификация е в серийно производство за сравнително кратък период от време и завършва през март-август 1942 г., но през това време са построени 4924 танка M3. Те бяха разпределени по предприятия, както следва: Detroit Arsenal - 3243 (до август), Pressed Steel - 501 (до март), Pullman - 500 (до март), American Locomotive - 385 (до август) и Baldwin Locomotive - 295 (до март ) . В резултат на това първата модификация се оказа и най-разпространената.

Тъжно преживяване среща с противотанкова артилерияи бронебойни снаряди от танкови оръдия доведоха американците до разочароващи резултати. Ако челните бронирани плочи не се пробиват много често (като правило, ако стрелбата от противотанкови оръдия с калибър над 37 mm не се извършва на разстояния по-малки от 500 метра), тогава маншетът на 75 mm пистолет и страните бяха ударени много уверено. Все още имаше малки резерви за увеличаване на бронята, но в този случай натоварването на окачването се увеличи още повече и в този случай просто не можеше да издържи. Подвижността на танка също намаля, но основният недостатък беше, че при удар с голям снаряд нитовете не издържаха и екипажът беше буквално бомбардиран с вторични фрагменти от броня и болтове. Изход от тази ситуация беше намерен доста бързо.

Като цяло имаше две възможности - тялото да бъде заварено или лято. За нова модификация M3A1Вторият път беше избран, тъй като американските металурзи бяха натрупали достатъчно опит в производството на лети кули. Всъщност трябваше да се отлее само горната част на тялото, покриваща трансмисията, отделението за управление и предната част на бойното отделение. Тестовете чрез обстрел на първите отливки дават много обнадеждаващи резултати и на 9 октомври 1941 г. Комитетът по въоръжението одобрява плана за производство на танкове M3A1 с лят корпус.

Външно новата модификация се различава от M3 по по-плавните очертания на люковете в горната част на бойното отделение и по страните. На лятия корпус горният люк беше наклонен към кърмата и обърнат на 45°; При първите танкове M3A1 пантите на люка бяха разположени от страната на кулата, но всички следващи превозни средства получиха панти от противоположната страна. Те също така изоставиха пистолетните бойници в задната стена на надстройката и премахнаха страничната врата, която често се откъсваше при пряк удар от снаряд. Сред другите подобрения, заслужава да се отбележи въвеждането на три вентилатора за бойното отделение, както при танковете M4 Sherman. При по-късните танкове M3A1 страничните евакуационни люкове също бяха изоставени, което позволи да се увеличи устойчивостта на корпуса на корпуса.

Производството на танкове M3A1 започва в American Locomotive Company, където от февруари до август 1942 г. са сглобени 272 превозни средства. Като алтернативна електроцентрала, поради недостиг на бензинови двигатели Wright, беше тестван дизеловият двигател Guiberson T-1400-2. Като цяло тестовете на дизеловия M3A1 бяха успешни, въпреки че Giberson се оказа много капризен в експлоатация. Комитетът по въоръженията счете за необходимо да препоръча T-1400-2 за инсталиране на всички серии танкове от серия M3, но само 28 превозни средства, наречени M3A1 (дизел), получиха дизелови двигатели. Въпреки това, главната причинаКогато производството е прекратено, се предлага лято тяло - въпреки всичките му предимства се оказва трудно за производство. Лятата конструкция трябваше да бъде заменена с по-проста заварена, което беше направено при модификацията M3A2.

Новият корпус е разработен от инженерите на Rock Island Arsenal почти едновременно с началото на производството на ляти кули. По форма и конфигурация той практически не се различаваше от модификацията M3, но заваряването позволи значително да се увеличи технологичността и да се намалят разходите за производство на корпуси. Освобождаване на серийни резервоари M3A2продължава в компанията Baldwin Locomotive само четири месеца - от януари до март 1942 г., и завършва със сглобяването на... общо 12 вагона. Те почти веднага бяха заменени от нова модификация M3A3, която имаше същото тяло, но с нова електроцентрала.

Този път решихме да се върнем към експериментите с дизелови двигатели. Факт е, че освен определени предимства пред бензинови двигатели(дизелов двигател с ниска скорост направи възможно постигането на по-добра проходимост с увеличен резерв на мощност), имаше още един фин нюанс. Когато резервоарът M3 е създаден, неговите дизайнери не са предполагали, че радиалните двигатели Continental ще бъдат търсени в толкова големи количества за първични нужди - т.е. авиационна индустрия. Имаше катастрофален недостиг от тях за танкове и през август 1841 г. беше предложено да се използва напълно нов тип дизелов двигател на превозните средства от серията M3.
Тъй като експериментите с "Gibersons" завършиха само с частичен успех, беше разработена специфична електроцентрала за средния резервоар. Всъщност новият двигател General Motors 6046 представлява двойка от два автомобилни дизелови двигателя 6-71 (редови, двутактови), разположени паралелно и свързани в един общ блок. В същото време всеки от двигателите запазва автономни системи за гориво, смазване, охлаждане и стартиране. Съответно трансмисията трябваше да бъде преработена. Сега той се състоеше от два еднодискови сухи фрикционни съединителя, напречна съединителна предавка, задвижващ вал, скоростна кутия, механизъм за завъртане и крайни предавки.
Поради увеличените размери на електроцентралата, дължината на двигателното отделение трябваше да бъде удължена с 300 mm и тази модификация беше извършена чрез намаляване на обема на бойното отделение. Дизайнът на задната част на корпуса също е претърпял промени. По-специално, на нивото на коловоза е монтирана бронирана кутия за отработен въздух, където е разположен дефлектор на отработените газове и въздух за охлаждане на двигателя. Вертикалната задна броня е наклонена на 10°, премахвайки клапите на сервизния люк в нея. В същото време над двигателя са поставени широки двукрили бронирани щори.

Благодарение на по-високата ефективност на дизела, капацитетът на горивото е намален до 652 литра, докато пробегът по магистрала е увеличен до 240 км. Малка отрицателна точка беше увеличението на бойното тегло с 1 тон, но като цяло това не изигра голяма роля.

Първият образец на танк M3 с дизелов двигател GM 6046 е произведен от Detroit Arsenal и доставен на полигона в Абърдийн в началото на есента на 1941 г. Военна комисия, след като оцени резултатите от тестовете, одобри планове за изграждане на нова модификация на резервоара през октомври. Производството отново стартира в завода Baldwin Locomotive, където новият танк започва да се произвежда под обозначението M3A3 - общо 322 превозни средства са сглобени.

Скоро след това дизайнът на резервоара претърпя регресия - занитеният корпус, толкова успешно използван на M3A3, отново беше заменен с нитован. Тази отчасти принудителна стъпка беше следствие от увеличените поръчки не само от американската армия, но и от съюзниците. Танковете трябваше да бъдат доставени във Великобритания, СССР, Австралия и Нова Зеландия, така че общата сметка на договора възлизаше на хиляди превозни средства. През 1941 г. американците не можаха да дадат план с едновременен преход към заварена конструкция на корпуса и в такава трудна ситуация беше решено да продължи производството на танкове от серията M3A3, но с нитован корпус. Тази опция за „регресия“ е обозначена M3A5и е произведен от януари до декември 1942 г., превръщайки се във втората масова модификация след M3 - произведени са общо 592 танка.

След инсталирането на дизеловия двигател GM 6046 експериментите с електроцентралата не приключиха. Проверка, извършена в завода на Крайслер от представители на военното ведомство през юни 1941 г., беше принудена да отбележи, че все още няма достатъчно танкови двигатели. Тогава Уилям С. Нудсен (който беше член на Националната консултативна комисия по отбраната, която отговаряше за координирането на работата на американската отбранителна индустрия) предложи създаването на алтернативна версия на електроцентралата, базирана на съществуващите разработки.

В края на 1941 г. Chrysler представя уникален двигател под символа A57 Multibank. Този дизайн се състоеше от пет 6-цилиндрови автомобилни двигателя, свързани във формата на звезда. Мощността на тази електроцентрала беше само 370 к.с., но при липса на по-изгодни опции A57 беше приет за производство и инсталиран на танкове M3A4. Както може би се досещате, новата модификация е продължение на линията M3A2-M3A3, като се различава от нея само по дължината на тялото, увеличена до 6147 mm. Това „подобрение“ е следствие от увеличените размери на двигателя, поради което двигателното отделение „нарасна“ с 280 мм, а задната част на резервоара получи надвес с дължина 381 мм. Други характеристики включват два изпъкнали покрива на двигателното отделение: долният защитава вентилатора, а горният покрива блоковете на охладителната система. Освен това два резервоара за гориво трябваше да бъдат премахнати от двигателното отделение. Вместо това отвън са монтирани два допълнителни резервоара за гориво от по 352 литра.

Промените също засегнаха шасито. Тъй като центърът на масата е изместен, средната и задната талига са преместени 150 mm назад. Съответно дължината на всяко коловозно разклонение се увеличи от 79 на 83 писти. Сега опорните колела бяха монтирани на скоби, монтирани в горната част на талигите на верижните ролки, и бяха преместени леко назад.

Производството на танкове от модификацията M3A4 продължава от края на юни до август 1942 г. в арсенала в Детройт. Произведени са общо 109 автомобила, след което компанията е преориентирана към производство на танкове M4A4 „Sherman“, също оборудвани с двигатели A57.

Масовата поява на танкове М3 се случи точно в момента, когато в Съветския съюз беше в разгара си производството на средни танкове Т-34 и тежки танкове КВ-1. Въоръжени със 76,2 mm оръдия, тези превозни средства се оказаха много опасни противници за Panzerwaffe, така че беше малко странно, че Обединеното кралство продължи да произвежда стотици крайцерски танкове от типа A15, оборудвани само с 40 mm оръдие и защитени от 30 мм броня. Горчивият опит от битките в Гърция и Франция накара британските дизайнери да се замислят, но докато обмисляха по-нататъшни тенденции в развитието на собствените си бронирани превозни средства, Crusader, A9, A10 и още повече Light Tank Mk.VI в услугата е доста остаряла към средата на 1941 г.

В настоящата ситуация се налага един извод - необходимо е да се търси надежден съюзник, способен да осигури хиляди танкове и бронирани машини в най-кратки срокове. И САЩ бяха такъв съюзник тогава. Първоначално британците се опитаха да убедят местните производители да започнат производство на собствено оборудване, например „Матилда“ II или „Валентин“, но американците отговориха с категоричен отказ, позовавайки се на липса на капацитет. Всъщност имаше две причини. Първото вече беше озвучено и е само отчасти вярно - друг неприятен момент за британците беше незавидното им положение на всички фронтове. Единственият успех беше постигнат само в Северна Африка и дори тогава, докато Ромел не се появи там. В останалите театри на война, включително дори в Сомалия, войските на Британската общност претърпяха ако не пълно фиаско, то поне чувствително поражение. Въз основа на това Великобритания нямаше друг избор, освен да се съгласи да закупи американски танкове. Британската комисия за закупуване, която включваше офицери от първа линия, погледна на случващото се с по-трезви очи от американските си колеги и затова изборът се оказа много малък - първият танк, който трябваше да отиде да се бие на страна на Британската общност беше средният M3.

След като оцениха възможностите на превозното средство, британците стигнаха до извода, че основният театър на операциите ще бъде Северна Африка, където е планирана голяма офанзива за 1941 г. Съюзническата танкова програма в началото на същата година предвиждаше производството на 1000 средни танка на месец, но още през юни планът за 1942 г. беше 2000 танка. Това не включва доставките за американската армия. В същото време мнението на комисията за M3 не беше толкова розово.

Сега те се опитват да ни представят получаването на танкове M3 от Кралския танков корпус като несъмнено щастие - основният аргумент по този въпрос е превъзходството на американското превозно средство над британските „крайцери“ по отношение на бронята и оръжията. Но не всички британски танкови екипажи споделят това мнение по време на войната.

По отношение на бронята, „американецът“ беше, разбира се, един от най-„дебелокожите“, но по отношение на цялостната защита всеки от M3s беше по-нисък от пехотния танк „Matilda“ II, като също се различаваше по по-лошо поради огромните си размери. Единствените предимства на M3 бяха наличието на по-мощно оръдейно въоръжение и просторно бойно отделение. В същото време инсталирането на 76,2 мм оръдие в страничния спонсон едва ли може да се нарече добро решение. От друга страна, американското 37 mm танково оръдие е малко по-слабо от британското 2 pounder (40 mm) танково оръдие.

Пехотният танк A22 “Churchill” Mk.I, който се появи след това (който беше по-скоро танк от тежък клас), настигна M3 в почти всички отношения, включително размер, но по отношение на общата дулна мощност предимството все още остава за M3 . Освен това през 1940-1941г. Беше тестван тежкият танк TOG, чието въоръжение първоначално се опита да включи 75-мм оръдие в предния корпус и две 40-мм оръдия в спонсона. Бронята на челните и страничните повърхности беше 62 mm. Дори като се вземе предвид прехвърлянето на 40-мм оръдие към купола и премахването на спонсорите, TOG изглеждаше по-мощен от M3. Друго нещо е, че „американецът“ обикновено се сравнява с танкове от крейсерски клас (A9, A10, A13 и A15), които той превъзхожда във всички отношения, с изключение на скоростта и мобилността. Като цяло британците имаха амбивалентно отношение към M3 и това не беше без модификации.

Просто нямаше време за радикална промяна в дизайна на резервоара, американците получиха изискване да разработят нова лята кула с продълговата форма, в нишата на която беше монтирана радиостанция № 19 от британския модел. По-близо до задната част имаше устройства за наблюдение (по едно от всяка страна) и бойници за стрелба с лично оръжие. Командирската купола отсъстваше като ненужна, а нейното място беше заето от ниска надстройка с двукрил люк, зад който беше направен изход за антена. Като цяло това позволи да се намали височината на купола с приблизително 30 mm и съответно да се намали видимостта на резервоара. Всъщност, това е мястото, където подобренията са завършени. Модификацията на танка M3 за Великобритания получи собствено име „Грант“ И, в чест на американския генерал У. С. Грант, който командва северните войски по време на Гражданската война. Първите договори с Baldwin, Lima и Pullman са сключени в края на 1940 г., а доставките на серийни продукти започват шест месеца по-късно.
От 1942 г. започват да се произвеждат танкове за Великобритания "Грант" II, които бяха M3A5 с кули в американски стил и незначителни промени в оборудването. Малко по-рано, през юни 1941 г., законът Lend-Lease влезе в сила и британците имаха възможност почти да удвоят броя на доставените танкове. Този път беше подписано споразумение за доставка на стандартни танкове M3, наречени „Lee“ I. Тук беше отразен фин британски хумор, тъй като генерал R. E. Lee по едно време командваше южните войски (помнете историята на танковете Cromwell и Cavalier ) .

Британските танкове M3 първоначално имаха своето „родно“ оцветяване и в тази форма повечето от превозните средства, пристигнали през 1942 г., бяха използвани в битки в Либия и Египет - просто не остана време за пребоядисване. Впоследствие, с помощта на самите екипажи и ремонтници, те се опитаха да боядисат изцяло танковете в пустинен камуфлаж с пясъчен цвят или поне да нанесат ивици възможно най-скоро. Регистрационните номера са запазени, но буквата W е заменена с T. Стандартната британска кокарда от вертикални червено-бяло-червени ивици е поставена отстрани на корпуса, въпреки че не всички британски M3 са ги имали.

Като правило, очертанията на геометрична фигура с число вътре бяха нарисувани върху купола на танка. Фигурата: квадрат, кръг или триъгълник показва номера на танковата ескадрила, а числото показва серийния номер на превозното средство в ескадрилата. Цветът на очертанията и цифрите се определя произволно. Маркировките на дивизия и бригада бяха червен квадрат от осем и половина (216 мм) до девет и половина инча (240 мм) с бял номер вътре и бяха нанесени върху предната част на лявото крило и задната част на дясната или на бронирания капак на трансмисията. На срещуположните крила могат да бъдат нарисувани емблемите на бригади и дивизии.

Танковете, воювали в Бирма, са боядисани малко нетрадиционно за британската армия. Тези превозни средства бяха боядисани в зелено с големи бели звезди на корпуса и купола. Почти всички танкове запазиха регистрационните си номера. Някои от тях също имаха индивидуални номера на предната броня и собствени имена отстрани (например „казак“).

През 1941-1942г. Британската армия получи 2887 танка М3 от четири варианта, което надвишава общия брой, постъпили на въоръжение в САЩ. Само „Grant” Mk.I е доставен в 1685 бройки. Други варианти на M3 получиха следните британски обозначения и бяха доставени в по-малки количества: M3 - "Lee" Mk.I(968), M3A1 – "Lee" Mk.II, M3A2 – "Lee" Mk.III, M3A4 – "Lee" Mk.IV(49), M3A5 – "Грант" Mk.II (185).

В допълнение, след пристигането на по-модерните танкове M4 Sherman, някои от танковете бяха превърнати в различни видове спомагателни превозни средства;

„Предоставете“ ARV– конверсия на танкове Грант I и II в БРЕМ, извършена през 1943 г. Въоръжението на всички превозни средства е демонтирано, а на тяхно място е монтирано ремонтно оборудване и механизъм за лебедка. Имаше два варианта на ARV - без купол (нишата беше заварена и в нея беше изрязан люк) с инсталиране на зенитна картечница и с манекен купол (само няколко танка бяха преоборудвани).

„Предаване на команда“– модификация с демонтирано въоръжение (остава само купола с бутафорно 37-мм оръдие) и допълнителна радиостанция в корпуса. Автомобилът е бил предназначен за използване от висши офицери.

"Грант Скорпион" III– модификация на ударния минен трал от серията „Скорпион“. В предната част на тялото е монтирана масивна рама, на която е монтиран въртящ се барабан с вериги. В същото време 75-мм оръдие беше премахнато и противотежест беше натоварен на кърмата. Изградени са няколко проби.

"Грант Скорпион" IV– по-нататъшно развитие на предишния модел. Основната разлика беше инсталирането на допълнителен двигател Bedford в задната част на резервоара, чиято мощност се използваше за въртене на барабана.

"Грант" Ц.Д.Л.– една от най-оригиналните модификации на танка Грант, работата по която започва през 1941 г. Идеята беше да се заслепи врагът с лъчите на мощни прожектори в нощна битка. Първите експерименти бяха проведени върху пехотни танкове Matilda II, една единица от които беше изпратена в Близкия изток в началото на 1942 г., но тогава нямаше достатъчно решителност да се използват в битка. Появата на танковете M3 изведе проекта CDL на ново ниво. Модификациите се състоят в инсталиране на неподвижна кабина вместо кулата, където е монтиран прожекторът. В същото време са запазени 75 мм оръдия в страничния спонсон и носовата 7,62 мм картечница. Превозните средства от по-късно производство също получиха манекен 37 мм оръдие в рулевата рубка.

Танковете Grant CDL бяха изпратени в 1-ва танкова бригада през 1943 г., но тъй като войната в Африка завършваше в битка, те нямаха време да ги използват. Танковете бяха изпратени в Европа, но дори и тук CDLs останаха без работа повече от година. Само през пролетта на 1945 г. няколко превозни средства участват в нощното преминаване на реките Рейн и Елба.

„Временната мярка“, както може да се очаква, се оказа не толкова временна - танковете M3 служат почти до края на войната поради техния технологичен дизайн и лекота на поддръжка. Не на последно място, това се случи благодарение на успешното шаси, което с малки промени премина от M2 първо към M3, а след това към M4. Ето защо не е изненадващо, че „li“ станаха своеобразни „прародители“ на няколко вида самоходни оръдия и бронирани превозни средства със специално предназначение.
Основно внимание, разбира се, беше отделено на самоходните оръдия. Опитът от битките във Франция и Северна Африка се оказа просто безценен и американците бързо започнаха да наваксват. Повечето от тези самоходни оръдия са достойни за отделна история, следователно в рамките на статията за резервоара M3 и неговите модификации ще се ограничим само до общо описание на тези превозни средства.

M12- едно от първите предложения за разработване на тежко самоходно оръдие се появи през юни 1941 г. и не се срещна с голям интерес от „артилеристите“. Предложението беше върху шасито на танка М3 да се монтира 155-мм оръдие Т6 от Първата световна война, което дълго време събираше прах в складовете. Въпреки че подобен ход обещава значителни предимства и прототипът, пуснат през февруари 1942 г., успешно преминава тестове, военните реагират хладно на него. Въпреки факта, че между септември 1942 г. и март 1943 г. Pressed Steel Car Company започва да сглобява 100 единици M12, напредъкът е много бавен. Едва през декември 1943 г., преди планираното кацане във Франция, американците „внезапно“ си спомниха, че имат наистина ефективно средство за борба с дългосрочните германски укрепления. Като цяло, след като прехвърлиха поръчката на Болдуин, те събраха 74 самоходни оръдия и същия брой транспортьори M30.

Т6– вариант на самоходно оръдие с монтиране на 105 mm оръдие на открита платформа. Изграден е един прототип.

Т24- версия на 76,2-мм самоходно оръдие, разработено през есента на 1941 г. Целта на проекта беше да се получи противотанково самоходно оръдие, но инсталирането на оръдието в открита бойна кула беше неуспешно и работата по него е спряна през 1942 г. Изграден е един прототип.

Т26- единственият прототип на 75 мм самоходно оръдие.

T32\M7 „Свещеник“- През октомври 1941 г. генерал-майор Джейкъб Девърс, предвиждайки необходимостта от мобилна тежка артилерия, нарежда на Rock Island Arsenal да произведе прототип на самоходна 105 mm гаубица. В предния лист на кабината е изрязана амбразура за монтиране на цевта на пистолета. В корпуса е монтиран лафет, а от десния борд има купол с 12,7 мм зенитна картечница. Екипажът се състоеше от 6 души. Инициативата е подкрепена и два прототипа са тествани през февруари 1942 г. Резултатите бяха обнадеждаващи - показа самоходното оръдие максимална скорост 40 км/ч, пробег по магистрала – 210 км, по земя – 140 км. Това направи възможно стартирането на серийно производство на самоходни оръдия още през април, когато получи индекса M7и заглавие "свещеник". Произведени са общо 4267 автомобила. Успоредно с това във Великобритания беше разработен подобен проект с инсталирането на 25-фунтов пистолет, който по-късно стана известен като "Секстън".

Т36- единствената версия на противовъздушно самоходно оръдие на шасито M3. Проектът, предложен през есента на 1941 г. от Комитета за противовъздушна отбрана, предвиждаше инсталирането на едно 40-мм зенитно оръдие в купола на оригиналния дизайн. Работата е спряна през 1942 г. поради високата сложност на дизайна. Изграден е един прототип.

T40\M9- първата версия на самоходните оръдия на шасито M3, построени серийно. Проектът е изготвен в края на 1941 г. и предполага, че чрез инсталиране на остарели 76,2-мм зенитни оръдия от модела от 1918 г. на шаси на танк ще бъде възможно да се получи пълноценно противотанково самоходно оръдие. Идеята се оказа рационална и дори беше издадена поръчка за 50 машини, но още по време на тестовете стана ясно, че проектът T35 (бъдещият M10) има повече перспективи. Въпреки това през 1942 г. са построени 28 самоходни оръдия под обозначението M9, които се използват в ограничена степен в Съединените щати.

Сега да преминем към бронираните превозни средства със специално предназначение. Тази тема не беше второстепенна в Съединените щати, тъй като успехът на много операции зависеше от добрите доставки. Те обаче не забравиха и други опции.

T1– самоходен трал, оборудван с двоен дисков валяк, монтиран отпред и един валяк отзад. Първоначално тази версия на трала беше предназначена за танк M2A1, но след появата на M3 приоритетите се промениха. Тестовете бяха проведени с различна степен на успех и в крайна сметка се стигна до заключението, че дисковият трал с този дизайн е неуспешен.

Т16- първата версия на артилерийски трактор, която се появява през 1942 г. Кулата е премахната от стандартен танк M3A5 и е монтирана лебедка на кърмата. Тестовете на T16 завършиха успешно, но серийното строителство на трактора беше изоставено поради ограничения вътрешен обем на корпуса, където нямаше достатъчно място за артилерийския екипаж и боеприпасите за оръдието.

M30– транспортьор на боеприпаси и други боеприпаси за 155 мм самоходни оръдия М12.

M31- през същата 1942 г. се установява, че резервоарът M3 може да направи добра ARV. За целта оръдията са заменени с манекени, а на кърмата са монтирани повдигаща греда с блок, лебедка с теглителна сила 60 000 фунта (27,21 t) и кутии за инструменти. Прототипът, обозначен като T2, пуснат през септември 1942 г., е успешно тестван, но е приет за производство само като превозно средство с „ограничени доставки“. Неговата модернизирана версия M31, която се появява през септември 1943 г., става наистина широко разпространена. Въпреки факта, че този вариант също се счита за превозно средство с „ограничен стандарт“, броят на преустроените танкове до 1944 г. надхвърля сто. В същото време преработените танкове от модификацията M3A1 бяха обозначени като M31B1, а M3A5 - като M31B2. В британската армия тези превозни средства са обозначени като ARV I.

M33– версия на БРЕМ М31, преустроена в влекач за тежко 155-мм оръдие. Модификациите се състоят в демонтиране на гредата с блока и купола, вместо които са монтирани компресор и пневматични маркучи за управление на спирачките на тегленото оръдие. За защита от вражеска пехота и атакуващи самолети на покрива на корпуса е монтирана 12,7 mm противовъздушна картечница Colt-Browning. След конструирането и успешното тестване на първия прототип, обозначен като Т1, е издадена поръчка за масово производство.

M44– модернизирана версия на влекача M33, оборудвана с командирска купола над спонсона на корпуса. Издадена е малка серия.

В допълнение, шасито самоходни гаубициОръдията M7 и Sexton с отстранени оръжия бяха превърнати в бронетранспортьори (БТР), т.нар "Кенгуру"(Кенгуру). В бойното отделение бяха демонтирани всички въоръжения и оборудване, включително зенитни картечници с купол, амбразурата беше покрита с бронирани плочи, допълнителни бронирани плочи бяха монтирани отстрани и вътре бяха монтирани седалки за 16 войници. Бронетранспортьорите бяха намалени до специални звенаи са били причислени към бронирани части, например 79-та британска бронирана дивизия, която се бие в Северозападна Европа.

В началото на войната се провеждат активни експерименти за инсталиране на огнехвъргачки с участието на танкове M3. Доста успешен пример за огнехвъргачка E2 е тестван на средния резервоар M2A1, а през 1941 г. подобрената му версия E3 е инсталирана на M3. За да се освободи място за резервоара за огнева смес, 75 мм оръдие е премахнато. Самата огнехвъргачка E3 е монтирана вместо 37 мм оръдие в купола. След тестването на прототипа стана ясно, че в тази конфигурация танкът ще стане твърде уязвим, тъй като единична огнехвъргачка едва ли е подходящо оръжие за размера си.
Втората версия на танка за огнехвъргачки се появява през 1942 г. Оръдейното въоръжение е напълно запазено, тъй като преносимият огнехвъргачка E5R2-M3 е транспортиран в склад в бойното отделение и е монтиран вместо него. куполна картечницаако е необходимо. Тази опция обаче също се оказа непотърсена поради тесните условия при обслужване на огнехвъргачката.

Резервоарите M3 също са използвани за различни експерименти като тестови платформи за експериментални разработки. През 1941 г. е сглобен един резервоар от модификацията M3E1, на който е монтиран двигател Ford AAA, който в бъдеще формира основата на електроцентралата за резервоара M4A3. опция M3A5E1включва експериментална трансмисия Twin Hydromatic, а през 1942 г. е тестван резервоарът M3A4 с водещо колело, монтирано на талигата на задната ролка. През същия период един от танковете M3A3(?) е оборудван с окачване с хоризонтални спирални пружини.

Американците също създадоха свой собствен аналог на британската версия на CDL. Осветителното оборудване беше разположено в кръгла въртяща се кула, подобна по дизайн на CDL. Резервоарът беше кръстен T10 "Магазин трактор"и въпреки че 355 превозни средства са били преоборудвани, нито една от тях не е използвана в битка./p>

Случи се така, че британският „Грант“ беше първият, който влезе в битките през Втората световна война. През януари 1942 г. нещата все още не вървят добре за съюзниците. След като победиха италианците в Африканския рог (Етиопия, Сомалия, Еритрея) в други театри на операции, войските на Британската общност се оттеглиха навсякъде. Тогава най-критичната ситуация се развива в Либия, където генерал Е. Ромел започва офанзива срещу позициите на 8-ма британска армия под командването на генерал Н. Ричи и частите на Свободната Франция. Неспособни да издържат на натиска, съюзниците напускат Бенгази и се оттеглят в Газала, където с големи трудности успяват да стабилизират фронта в продължение на четири дълги месеца. През това време британското командване успя да събере значителна група от 849 танка от различни типове, основата на ударната сила на които бяха 167 танка M3. „Грантовете“ бяха разпределени между три бронирани формирования на XXX корпус: 4-та бронетанкова бригада от 7-ма бронетанкова дивизия, както и 2-ра и 22-ра бронетанкови бригади от 1-ва бронетанкова дивизия. В допълнение, войските на Британската общност имаха 149 души леки танкове M3 „Stewart“, 257 крайцерски танка A15 „Crusader“, 166 пехотни танка „Valentine“ (различни модификации с 57 mm оръдие) и 110 „Matilda“ II. Освен това имаше няколко десетки леки танкове Mk.VIb и крайцери A10 и A13, чиято бойна стойност не беше оценена много високо.

Итало-германските сили са малко по-скромни, но по-важното е, че те са по-ниски по качество от съюзниците. Общо под командването на Е. Ромел имаше 332 немски и 228 италиански танка от типа M13/40 и M14/41 (този брой, очевидно, включваше и танкети L3/35). Основната ударна сила на германците, противно на общоприетото схващане, не бяха „четворки“, а „тройки“. Те са разпределени по типове, както следва: Pz.Kpfw.II – 50, Pz.Kpfw.III Ausf.J – 19 (вариант с дългоцевно 50 мм оръдие), Pz.Kpfw.III Ausf.F – 223 (вариант с късоцевно 50-mm оръдие), Pz.Kpfw.IV Ausf.E\F – 40. Леките танкове Pz.Kpfw.I са използвани в малък брой.

Настъплението на италианско-германските войски започва на 26 май 1942 г. на широк (по местни стандарти) фронт. Както се очаква, Ромел нанася главния удар със собствените си сили, заобикаляйки Бир Хакейм, а италианците под командването на генерал Курвел атакуват от 20 мили фланг. Изчислението се оказа правилно - британците не очакваха подобна маневра, след като преди това съсредоточиха танковете си в центъра на фронта и само след ден заплахата от пълно обкръжение надвисна над тях. Докато съюзниците, включително части на свободните французи, които се биеха смело, се опитаха да се измъкнат от практически затворения капан, 3 RTR (3-ти кралски танков полк на 4-та бронетанкова бригада), почти напълно оборудван с „безвъзмездни средства“, дойде на помощ.

Първата среща с „тройките“ на 8-ми германски танков полк (8 Pz.Rgt) на 27 май обаче завършва много неуспешно за екипажите на „гранта“. Британската танкова група от 8-ми Кралски ирландски полк (24 средни и 20 леки M3) попадна под неочаквана флангова атака, губейки 19 „гранта“ и почти всички „Стюарти“. Все пак беше рано да се радваме. Имайки време за разгръщане, 3 RTR предприе контраатака, нанасяйки значителни щети на врага. Според докладите на екипажа немските „двойки“ и „тройки“ са били поразени от бронебойни снаряди от обхват от 1100 метра, а италианските танкове са били поразени от още по-голямо разстояние - 2750 метра (това не е изненадващо, като се има предвид, че фронтът им бронята беше само 25-30 mm). Ситуацията за 8 Pz.Rgt се усложнява допълнително от липсата на самоходни оръдия StuG.III от 33-ти щурмови полк, които не успяват да пристигнат навреме до мястото на атаката. Въпреки това пристига помощ под формата на 5 танка Pz.Rgt., които поемат част от атаката. Танковата битка при Газала завърши в полза на Ромел - след като загубиха 30 от своите танкове, германците успяха да извадят от строя 16 „гранта“, след което британците бяха принудени да се оттеглят.
Но събитията от 27 май не свършиха дотук. Напротив, развръзката на онези ужасни събития тепърва започваше. Следобед британците буквално притискат Африканския корпус в района между Маабус ер Ригел, Ел Адем и Бир Хакеим. Една 15 Pz.Div (танкова дивизия), вече разрушена в битка, се противопостави на три танкови бригади (1, 2 и 22), настъпващи от три посоки. Полученият „котел“ при нормални обстоятелства не заплашва Ромел с нищо друго освен унищожение, но британските войски действат отделно, без координация между клоновете на военните, което доведе до напълно естествен резултат. Германците не само успяха да отблъснат всички атаки, но и обърнаха хода на втората част от битката. След като се възстановиха от шока, германците използваха старо решение, доказано през годините - срещу танкове с броня, защитена от снаряди, влязоха в действие 88-мм зенитни „фланки“, към които скоро се присъединиха самоходни „Мардер“. оръдия, оборудвани с пленени съветски 76,2-мм оръдия Ф-22. Своя принос имат и италианците, чиито 75-мм самоходни оръдия също се справят добре с „разстрела“ на съюзнически танкове. Командирът на 135-ти зенитно-артилерийски полк полковник Волц по-късно си спомня как завършва битката на 27 май 1942 г.:

„Пътувахме дълго време и накрая се натъкнахме на колона от камиони на щаба на корпуса, бягащи от врага, които сами бяха смачкани от транспорта на бягащия дивизионен щаб. В този хаос забелязах няколко 88 мм оръдия. Втурнахме се през тълпи от войници и изведнъж се изправихме лице в лице с Ромел. Той ме постави на място и каза, че зенитчиците са изцяло виновни за цялата каша, защото не са стреляли. Насилих се да се стегна и изтичах до оръдията, спрях ги и отнех три 88 мм хартия: За нула време спрях друга половина от тежката противовъздушна батарея оперативен щабкорпуси. Внезапно на разстояние 1500 м се появи вражеска бронетехника - от 20 до 40 танка. Те преследваха бягащия транспорт на Африканския корпус, който нямаше артилерийско прикритие и се оказа беззащитен пред атаката на вражеските танкове. В центъра на хаоса беше Ромел, щабът на Африканския корпус, щабът на полка, разузнавателните камиони - накратко, нервният център на предните бойни части.

Изглеждаше, че сега всичко ще бъде решено - катастрофата беше неизбежна. Вкарахме оръдията си в позиция за рекордно време. Щом видях, че може да се стреля, заповядах да се открие огън. Трябваше да стреляме възможно най-бързо и точно. Огън! Снарядите се втурнаха към целта. Първо директно попадение. Британецът се изправи. Танковете, които се движеха към нас, се обърнаха назад. Но сега се готвят за нова атака. „Зенитни оръдия - отпред! - извика генерал Неринг. „Волц, трябва да изградиш противовъздушни оръдия отпред, да използваш всички налични оръдия, за да осигуриш флангова защита.“ Чувствахме се вдъхновени. За щастие майор Гюрке се появи с втора тежка батарея. Половин час по-късно адютантът на щаба на армията пристигна с тежки батареи, принадлежащи на армейската оперативна част, която получаваше заповеди лично от Ромел. В атмосфера на изключителна забързаност срещу британските бронирани машини беше образуван противовъздушен фронт от около три километра.

Германските зенитни оръдия стреляха от разстояние 1500-1000 метра - напълно достатъчно, за да може бронебоен снаряд да проникне дори през 80-милиметрова вертикална броня, така че „грантовете“ имаха малък шанс да оцелеят. До вечерта 24 „гранта“ останаха свалени и изгорени на бойното поле.
Сега съюзниците вече не издържаха и отстъплението скоро се превърна в бягство с големи загуби в оборудването - достатъчно е да се каже, че на 13 юни те имаха само 70 танка. Апогеят на германския успех е краткосрочната обсада и превземането на град Тобрук на 15 юни. Това поражение беше още по-офанзивно, защото градът разполагаше с огромни запаси от оръжия, боеприпаси и храна и беше защитаван от 33 000 души гарнизон, който имаше възможност да бъде подкрепен от морето, където британската флота властваше. Като трофеи германците заловиха 30 танка, около 2 хиляди коли, 1,5 хиляди тона гориво и стотици тонове провизии. Съответно местното летище също попадна в ръцете им. В тези битки почти всички „грантове“ бяха загубени, но значителен брой от тях бяха просто изоставени по време на отстъплението. Общият резултат беше просто зашеметяващ - с половината сила Ромел победи 8-ма британска армия, като едновременно напредна с 600 км на територията на Либия и Египет. Съюзническите загуби възлизат на 80 000 убити, ранени и пленени войници Командването на войските на Британската общност не е познавало такъв провал от май 1940 г.
Войските на Ромел обаче също не бяха в най-добра форма. Към 1 юли 1942 г. в Африканския корпус остават само 26 боеспособни танка срещу приблизително 100 британски танка, останали в Египет като резерв. От сегашната ситуация атаката срещу Кайро и Александрия изглеждаше като чисто самоубийство, но британците, поддавайки се на паника, вече бяха започнали да евакуират тиловите части и щаба. Ако Ромел знаеше какво се случва зад вражеските линии, войната в Африка можеше да вземе съвсем различен обрат.

Неспособни да се придвижат по-нататък, итало-германските войски се опитаха да превземат Ел Аламейн, докато в същото време чакаха подкрепления за танкови части, които идваха само по море. В много отношения съюзниците дължат победата си именно на факта, че през 1942 г. британският флот завзема инициативата в Средиземно море и авиацията на страните от Британската общност започва да доминира във въздуха. Доставките на танкове бяха значително намалени, въпреки че транспортите все още пристигаха в либийските пристанища, прехвърляйки подобрени Pz.Kpfw.IV Ausf.F2 от Италия.

Снабдяването на съюзниците беше много по-добро. След смяната на командването британските генерали Александър и Монтгомъри сглобяват 935 танка, включително M4 Sherman. Например, през август 1942 г. 8-ма танкова бригада има 57 Гранта, 31 Шермани и 52 Крусейдъра, а 9-та танкова бригада има 37 Гранта, 36 Шермани и 49 Крусейдъра. Качественото подобрение стана възможно, след като правителството на САЩ реши през юли 1942 г. да изпрати 300 танка M4 и 100 самоходни оръдия M7 като финансова помощбританците, които действаха откровено неуспешно в Африка.

Ромел успява да изпрати срещу тях 440 танка от всякакъв тип (включително пленени M3, Matildas и Valentines) и на 31 август започва нова голяма офанзива, чиято цел е да унищожи вражеската група при Ел Аламейн. Този път съюзниците успяват да издържат, губейки 65 танка и 1750 души. Германските загуби в бронираната техника са по-малки - 50 танка, но Африканският корпус губи 3000 души убити и ранени, без да пробие отбраната.

И двете страни отново преминаха в отбрана, но времето определено изигра в ръцете на съюзниците. През август-септември 1942 г. в Египет пристигат значителни подкрепления, включително 1-ва американска бронирана дивизия. В резултат общият брой на танковете нарасна до 1441 единици, значителна част от които беше съсредоточена близо до либийската граница. В допълнение към британските превозни средства, повече от една трета от танковете вече са M3 и M4 (съответно 253 и 288 единици). Германците, въпреки значителните загуби, успяха да сглобят 540 танка, от които почти 60% бяха италиански. Въпреки численото си превъзходство, съюзниците не успяха дълго време да обърнат хода на битката в Либия на своя страна.

След като започнаха офанзива близо до Ел Аламейн на 23 октомври, съюзническите сили напреднаха много бавно, въпреки че успяха да изтласкат врага от града. Новосформираният 10-ти танков корпус, оборудван предимно с Грантове и Шермани, беше изтеглен от битките на 27 октомври, като загуби по-голямата част от оборудването си. Особено ожесточени битки избухнаха на 3-4 ноември, когато германците все още трябваше да започнат отстъпление - по това време германските танкови дивизии бяха запазили 35-40 бойни машини, предимно „тройки“ и „четворки“, а общият загубите оставят 320 танка от всички видове и 55 000 души.

Въпреки постигнатия успех, съюзническите сили напредват много бавно. Скоростта на тяхното напредване е само 1,5 км на ден, така че те достигат либийско-тунизийската граница едва през февруари 1943 г. Това изглежда малко странно, като се има предвид, че на 8 ноември 1942 г. англо-американските войски десантират в Мароко и през следващите два месеца окупират не само тази страна, но и Алжир. Така Африканският корпус беше притиснат в „тунизийските клещи“. Единствената утеха за Ромел е пристигането на 5-та танкова армия под командването на генерал Й. Арним, състояща се само от една пехотна и една танкова дивизия. Предимството на тази армия беше, че тя беше оборудвана с нова техника, включително шест тежки танка Pz.Kpfw.VI „Тигър“ (единственото звено „Тигър-Компания“ в sPzAbt 501).

Междувременно броят на танковете Grant все повече намаляваше както в бойни условия, така и по технически причини и до 23 декември общият брой на безвъзвратно изгубените танкове достигна 350. В тази връзка в началото на януари 1942 г. 131 останаха в британските войски. армия.грант”, а през февруари те вече са 88.

Боевете в Тунис, започнали в края на декември 1942 г., първоначално са ограничени. Съюзниците бяха много предпазливи, но не се поколебаха да хвърлят френски войски в битка с остаряла техника (достатъчно е да споменем средните танкове Renault D1, отдавна извадени от експлоатация в метрополията), които наскоро защитаваха Алжир от тях. През следващия месец нито една от страните не предприема активни действия, което създава илюзията сред англо-американското командване, че врагът не е в състояние да извърши офанзива. Тази грешка струва скъпо на съюзниците - още на 14 февруари германците предприемат мощно контранастъпление с три танкови дивизии (10, 15 и 21 Pz.Div) в района на прохода Касерин. Германските танкови екипажи изминават разстояние от 150 км за пет дни, унищожавайки и пленявайки около 200 танка M3 и M4. Изглежда, че военният късмет отново е на страната на Ромел, но това е само „лебедовата песен“ на Африканския корпус, който напълно е изчерпал резервите си. След няколко контраатаки и събиране на значителни сили на местата за пробив, съюзниците успяха да спрат офанзивата до 23 февруари, а на 3 март германците трябваше да се оттеглят на предишните си позиции. Сега присъствието на остатъците от италианско-германските войски в Тунис беше само въпрос на следващите месеци, въпреки че все още не се говори за пълно поражение. Имайки четирикратно превъзходство в танковете (за други видове войски цифрите бяха малко по-скромни), съюзниците успяха да принудят врага да капитулира едва на 13 май 1943 г. Освен това до края на битките германците все още разполагат със 120 танка срещу 1100 англо-американски!

Британският "Грант" се бие доста по време на десанта на Сицилия. Основните танкове на тази кампания бяха съответно средният M4 Sherman и тежката пехота Churchill. От Северна Африка пристигнаха и няколко стари самоходни оръдия Bishop. Малко по-късно, по време на десанта на италианския континент, в големи количества са използвани самоходни оръдия M10 и Priest, някои от които са прехвърлени от Сицилия.
Тъй като „безвъзмездните средства“ вече не се разглеждат като пълноценни бойни превозни средства, те получават други задачи. По-точно, именно Сицилия стана първият театър на военни действия, където най-широко се използват различни спомагателни превозни средства, базирани на танка M3. Например, преди десанта бяха подготвени значителен брой миночистачи и ARVs Grant Scorpion.

Освен това, тъй като бронираните единици се наситиха с танкове M4, по-старите M3 започнаха да се използват като командни превозни средства. Освен това модификациите са извършени от полеви работилници и поради това танковете излизат в различни конфигурации. Някои от тях запазиха купола, но без 37 mm оръдие, а други купола беше напълно разглобен.

Най-забележимият от „грантите“ беше, съвсем естествено, командният танк, в който се возеше генерал Монтгомъри. Казват, че той не е сменял това М3 от Ел Аламейн и буквално го е пазил като талисман. Танкът носеше камуфлажен модел от среден пясък и маслиненозелени петна, открояващи се донякъде от останалите. Британският генерал не променя тази „безвъзмездна помощ“ поне до началото на октомври 1944 г., което отново служи като пример за издръжливостта на конструкцията на танка (но той практически не участва в реални битки).

Верни на ангажиментите си, САЩ още през 1941 г. проучват възможността за съвместен десант със силите на Британската общност в Северна Африка, където трябва да открият „Втори фронт“ и окончателно да решат проблема с италианските Германско присъствие на този континент и изтегляне на Франция от войната. Окончателният вариант е одобрен няколко месеца по-късно - целта е алжирското пристанище Оран, където на 8 ноември 1942 г. е стоварен голям десант на съюзнически войски в състава на Централната оперативна група. Американските бронирани сили на този участък от фронта бяха представени от няколко формирования, сред които най-голямата беше 1-ва бронетанкова дивизия. Плановете на съюзниците се сбъднаха, но не веднага.
Само едно звено е оборудвано със средни танкове M3 - това е 13-ти танков полк, формиран на 15 юли 1940 г. на базата на 13-ти кавалерийски полк на 7-ма кавалерийска бригада.

Разбира се, американците не влязоха веднага в битката. След поредица от местни битки с френските войски, които капитулират ден по-късно, настъпва дълга пауза, докато съюзниците се прегрупират. Бойно кръщениеАмериканските танкове от 2-ри батальон бяха получени на 26 ноември, когато батальон от леки танкове M3 влезе в битка с немски танкове от 190 Pz.Abt.

Освен това, на 28 ноември, на американците беше дадена задачата да „подкрепят с огън и маневри“ английския пехотен полк от Нортхемптъншир, който атакува вражески позиции при Джедея. Американците, които нямаха боен опит, не се представиха по най-добрия начин - част от танковете бяха свалени от няколко камуфлажни немски противотанкови оръдия, а останалите трябваше да се оттеглят на първоначалните си позиции. Последвалите сблъсъци с германците също не завършват добре за 13-ти полк. Достатъчно е да се каже, че до декември 1942 г. общите загуби възлизат на 84 леки танка от двата батальона и 40 средни танка от 2-ри батальон. През същия период започва постепенното превъоръжаване на този батальон с танкове M4, но само една рота е оборудвана с тях. Дори самите американски танкери признаха, че средните M3 са очевидно по-слаби от германския Pz.IV с каквото и да е оръжие.

Истинското поражение беше причинено от 1-ва бронирана дивизия по време на битката при Касерин, където й се противопоставиха части от 10-та и 21-ва германски танкови дивизии. Само по време на битките при Сбейтла на 14-15 февруари 1943 г. германците успяват да унищожат почти всички средни танкове M4 от двата батальона на 1-ви танков полк и M3 от 3-ти батальон на 13-ти танков полк. 3-ти батальон, който дотогава оставаше в ариергарда, имаше относителен късмет. Попаднали в засада танкове M3 по време на битката на 17 февруари нокаутират пет немски Pz.III и Pz.IV. Четири дни по-късно батальонът, с подкрепата на британски части, е изпратен да отблъсне вражески атаки близо до Джабал ал-Хамра.

Въпреки тежките (по американски стандарти) загуби, използването на танкове M3 продължава до май 1942 г., докато останките от италианските и германските войски капитулират в Тунис. Към началото на месеца 1-ва дивизия все още разполагаше с 51 средни танка M3 и 178 M4. "Lees" бяха част от само три танкови батальона и, малък брой, във 2-ри батальон на 13-ти полк. Последната голяма операция с тяхно участие се проведе през март 1943 г., по време на нападението на Бизерта - тук танковете M3 подкрепиха настъплението на 34-та дивизия. Останалите превозни средства впоследствие са прехвърлени на свободни френски части.

Танковете M3 служат само за кратко в Тихия океан. Първите и последните, които „подушиха барут“, бяха танкистите от 193-ти танков батальон на 27-ма пехотна дивизия, който участва на 20-23 ноември 1943 г. в битките за атола Тарава и близките острови от архипелага Гилбърт. Всъщност частите на батальона атакуваха не самата Тарава, а разположения до нея атол Макин. Операцията беше планирана много внимателно, тъй като десантните сили трябваше да преодолеят широк пясъчен бряг, където танковете и войниците бяха пред очите на японските картечни гнезда и артилерия.

Средните танкове на рота А бяха част от втората вълна от десанти и трябваше да подкрепят пехотата, атакуваща японските укрепления с огъня на своите 75-мм оръдия, както и да покриват с огън десантните машини LVT. Японците бяха готови за атака и много преди пристигането на американците успяха да изградят цяла мрежа от защитни структури. Най-мощният от тях беше Западната танкова бариера, почти непреодолима за леките „Стюарти“. 193-ти батальон обаче имаше и двата вида превозни средства.

Сутринта на 23 ноември 1943 г. средните танкове от модификацията M3A5 влизат в битка, бързо сломявайки съпротивата на японските войски, въпреки че операцията не върви съвсем според плановете на американците. Първите, между 09:10 и 09:23, бяха разтоварени на брега от два средни танка от транспорта Belle Grove - те трябваше да осигурят огнево прикритие за леките танкове, амфибиите и пехотата, които вече бяха успели да се разтоварят от първия транспортен кораб . Скоро пристигна и трети транспорт с 16 амфибии. Първата вълна нападатели залегна, без дори да измине 100 метра - ситуацията за танкерите беше усложнена от вида на терена - всъщност танковете се движеха по плосък плаж, пълен с вода. В същото време LVTs успяха да напреднат малко по-далеч и средните танкове на рота А бяха между тях. Въпреки факта, че атакуващата група се движеше в плитка вода, две M3s удариха кратери от снаряди, които бяха неразличими в мътната вода и блокираха. Екипажите се опитаха да излязат от спрелите автомобили, но веднага бяха покосени от картечен огън. Останалите танкове се опитаха да маневрират сред рифовете, като бяха под постоянен огън от 37-мм японски противотанкови оръдия. Командирът на батальона, капитан Робърт С. Браун, впоследствие призна, че в този момент битката е навлязла в критичен етап. Ситуацията се усложнява и от факта, че танкерите стрелят по японските укрепления буквално през дезорганизираните редици на LVT и някои от амфибиите са повредени от танкови оръдия. Въпреки това те все пак успяха да пробият отбраната на няколко места. Екипажът на един от M3s успя да избегне линията на огъня от противотанкови оръдия и, избягвайки да бъде взривен в минно поле, потисна едно картечно гнездо. Според командира на танка са изстреляни общо 100 снаряда, от които поне 30 са улучили целта, убивайки много вражески войници.
Веднага след като ситуацията се стабилизира, екипажите на LVT и M3 започнаха тотално почистване на плажа. Всъщност между 10:58 и 11:30 американците вече бяха овладели ситуацията и тогава, както се казва, беше въпрос на техника. Час по-късно пръстенът около Бариерата беше затворен, в който навременният подход на леки танкове Stuart изигра значителна роля.

След 12:00 часа японците започват да се оттеглят в гората, оставяйки само малки групи войници и снайперисти на фронтовата линия. По това време танковете на роти A и F се придвижиха по-дълбоко в острова, без да се сблъскват с врага. Приблизително в 12:30 танковата група попада под обстрел от 37 mm противотанкови оръдия и командирът на ротата F иска подкрепа. Пет средни M3s се придвижиха напред и започнаха методично да разчистват района от точките на картечниците. Час по-късно танковете достигат южния край на острова, където срещат силна съпротива от японската пехота. По това време рота G, подкрепена от три средни M3, напредна по пътя - тук японците оборудваха две дългосрочни огневи точки с тежки картечници и също бяха предназначени за 37 мм оръдия, но бяха оборудвани само с картечници . Първите два бункера бяха унищожени достатъчно бързо, но с третия възникнаха проблеми. Въпреки това към 16:00 часа „кутията“ се затвори с трясък. Две американски групи притиснаха японските войски без никаква възможност за пробив, а последният акорд беше атаката на четири средни танка M3, които потиснаха последните големи огнища на съпротива с огъня на своите 37-mm и 75-mm оръдия. Другите четири M3 действаха не по-малко успешно от източната страна на острова и бяха активно подкрепяни от 105-мм полеви оръдия, които се разтовариха след парашутистите.

Общо до 17:00 ч. японската съпротива на Макин започна да има фокусен характер и до края на деня останките на защитниците започнаха да се предават. Действията на танкистите от 193-ти танков батальон могат да бъдат оценени като успешни, но на острова липсват мощни противотанкови оръжия и там изобщо няма японски танкове. След това американската армия не използва средни танкове M3 в битки (с изключение на превозни средства, базирани на тях), тъй като през 1943 г. основата на американските танкови сили беше по-новият M4 „Шерман“.

Докато се водеха битки с германо-италианските армии в Северна Африка, на хиляди километри, „грантите“ трябваше да влязат в битка с японците за първи път в историята си. Фактът, че не американците, нито дори британците, а индианците са воювали там, изглежда малко странен. Както знаем, до 1947 г. Индия беше част от Британската общност и нейната армия беше задължена да участва във всички военни действия, водени от родината. Дълго време индийците, които бяха под строгия контрол на британците, получаваха само „рециклируеми материали“ и то в изключително ограничени количества.

Всичко се промени през февруари 1942 г., когато японците направиха "внезапни" десанти в британските колонии в Югоизточна Азия. Първата по пътя на 15-та японска армия беше Бирма (сега Мианмар), под ударите на която три китайски дивизии (5-та, 6-та и 66-та) не издържаха, отстъпвайки дълбоко в Китай, и британската армия под командването на генерал Александър. Не може да се каже, че превземането на Бирма беше светкавично, но на 1 май беше превзет Мандалай, след което почти цялата страна премина под японски контрол.

Генерал А. Уейвел, който командва отбраната на Индия, формира една британска и шест индийски дивизии, които обединява в два армейски корпуса. Също така спешно организираният индийски танков корпус по стечение на обстоятелствата получи модерно оборудване под формата на леки танкове M3 „Stewart” и средни танкове M3 от различни модели.

251-ва и 252-ра танкови бригади получиха както „родни“, така и експортни версии на танковете M3, но първите от тях успяха да се превъоръжат с M4A4 „Sherman“ още преди да влязат в Бирма. В същото време 252-ра бригада, два полка от която са оборудвани с „безвъзмездни средства“, вече е изпратена в Близкия изток през юни 1942 г. и е прехвърлена на разположение на 31-ва бронирана дивизия за укрепване на британския контингент. Танковете бяха разтоварени в едно от иранските пристанища и изпратени в Басра (Ирак), по-близо до африканския фронт. Те никога не са имали шанса да участват в битки и през май 1943 г. бригадата е превъоръжена с танкове M4 и изпратена в Египет, където военните действия отдавна са приключили.

Общо към 30 юни 1942 г. около 390 средни танка са доставени до далекоизточните граници на Британската империя: 212 са разположени в Индия, 114 в Бирма, а други 57 са изпратени в Ирак. През април 1943 г. ситуацията се променя донякъде - само Индия притежава 896 танка.

Една от най-известните е 254-та индийска танкова бригада, сформирана на 1 април 1941 г. в Рисалпур и тогава наречена 254-та бронетанкова бригада. Преименуването, извършено на 1 април 1942 г., беше насрочено да съвпадне с доставката на нови танкове, които бяха разпределени между 3-ти карабинерски, 149-ти кралски брониран корпус и 150-ти кралски бронетанков полк. Друга част (7-ма индийска лека кавалерия) е оборудвана с танкове Stewart. Като част от 14-та армия, бригадата беше последователно подчинена на 5-та и 7-ма индийска пехотна дивизия, постоянно в битка от пролетта на 1943 г.
С „безвъзмездни средства“, да не говорим за „Шермани“, японската армия нямаше на какво да се противопостави. Основният танк в сектора на Бирма на фронта беше лекият Ha-Go, чието късоцевно 37-мм оръдие можеше да пробие страничната броня на M3 само от изключително кратко разстояние (не повече от 300 метра). Индийците и британците удрят японски танкове на много по-големи разстояния. Ето как са описани японските действия срещу индийските „грантове“:

„В безсилен гняв японските офицери се втурнаха към танковете със саби, опитвайки се да ударят екипажа през прорезите за наблюдение. Пехотата организира отряди от атентатори-самоубийци, които с мини или коктейли Молотов в ръце се хвърляха под танкове или, криейки се в гъсталаците, се опитваха да напъхат мини на бамбукови стълбове под гумените на танка.

Всъщност в джунглите на Бирма японците активно използваха магнитни мини. През 1943 г. британците успяват да заловят няколко от тях и да проведат обширни тестове. Както се оказа, те бяха неефективни срещу страничната броня на танкове M3, но по-тънкото дъно и покривът на корпуса бяха унищожени без особени затруднения. За противодействие в първия случай е избран вариантът за полагане на чували с пясък, които да гасят инерцията от взрива на мината. Само разминирането помогна срещу мини, поставени на земята, тъй като покритията от типа Zimmerit не бяха използвани на британските танкове в Бирма.

Най-трудните изпитания продължават да сполетяват 254-та танкова бригада, командвана от бригаден генерал Р. Скункс. Той беше брат на генерал-лейтенант Г. П. Скунк, който категорично се противопостави на масовото използване на танкове в джунглата. Според него в терен, труднодостъпен за танкове, трябваше да се даде предимство на пехотата и артилерията, а на танковете беше възложена поддържаща роля. „Бригадирът“ от своя страна доказа погрешността на това мнение и в крайна сметка се оказа прав.

През януари 1944 г., по време на втората битка край Аракан на бирманското крайбрежие, действията на пехотните части бяха подкрепени от танкери. Сред тях беше 25-ти драгунски полк (25-ти дракони), оборудван с танкове M3. Няколко седмици по-късно, през февруари 1944 г., японците получават подкрепление в танкове Ha-Go и започват контранастъпление, достигайки до позициите на щаба на 7-ма дивизия. Имайки предимство в техническата поддръжка, силите на Британската общност след това успяха да защитят „кръпката“ с размери 800x1500 метра. Действията на екипажите на танковете М3, които осигуряват огнева поддръжкаотбранителни единици. Въздушната подкрепа имаше не по-малко въздействие - през целия период на боевете в обкръжението транспортните самолети непрекъснато хвърляха провизии и боеприпаси на обсадените войски, докато японските части бяха практически откъснати от базите си за снабдяване.

След провала на контранастъплението, японският генерален щаб разработва по-мащабна операция, наречена „U-Go“, чиято цел е да победи проникналите британско-индийски части. За укрепване на групата бяха привлечени и индийски части, подчинени на Азад Хинду, самопровъзгласилото се правителство на Индия под японски контрол. Операцията започва в края на март 1944 г. и една от най-важните цели е превземането на пътя от Импала до Кохима. Този път Skunk имаше възможност да тества на практика теорията за използването на голяма маса танкове в джунглата. 3-ти карабинерски полк влиза в битка с танкове M3A1 и 7-ма индийска лека кавалерийска дивизия на Стюартс. В резултат на това се проведоха няколко насрещни танкови битки, като първата от тях се проведе на 20 март, когато колона от танкове Lee Company A беше атакувана от шест японски танка Ha-Go. Резултатът от тази малка битка е унищожаването на пет (според американците всички са изгорени) и пленяването на един японски танк. Британците загубиха само един Лий, който беше унищожен след пробиване на резервоара за гориво и детонация на бензинови пари. В този случай 35 мм странична броня срещу 37 мм бронебоен снаряд на изключително близко разстояние се оказа слаба защита. Такъв случай обаче беше по-скоро изключение, отколкото правило. Освен това екипажите на танковете Lee оказаха ефективна помощ на британската пехота, докато японците практически нямаха противотанкови оръжия, с изключение на няколко 47-мм противотанкови оръдия.

Този успех направи възможно привличането на по-големи сили за победа над врага и скоро 149-ти и 150-ти полк на RAC, също оборудвани с танкове Lee, бяха докарани до Кочин. В допълнение към подкрепата на пехотата, танковете M3 бяха активно използвани за унищожаване на дългосрочни укрепления и бункери, което беше важно при труден терен. Всъщност в редица случаи „li“ са били използвани като щурмови оръдия, тъй като високоексплозивните снаряди на техните 75-mm оръдия са идеално пригодени за унищожаване на всякакви препятствия.

В крайна сметка операция U-Go не донесе очакваните резултати. Японската страна претърпя над 60 000 убити и ранени жертви, докато жертвите на Британската общност възлизат на малко над 16 000. До първите дни на юли става ясно, че планът за победа над вражеските войски е напълно провален и от този момент нататък японските сили водят постоянни битки за задържане на останалите предмостия до капитулацията през 1945 г. По-специално, през зимата на 1945 г. екипажите на 3-ти карабинер се бият при Швебо и Саганг, а през март участват в освобождаването на Мандалай. След края на кампанията в Бирма, танковете от серия M3 бяха извадени от въоръжение и някои от формированията, които се биеха на тях (като 3-ти карабинер), бяха изпратени в родината за превъоръжаване и прехвърляне в повече „горещи точки“ на Британската империя.

И така, както беше посочено по-рано, няколко десетки танкове M3 с различни модификации бяха предадени на свободните френски танкери през пролетта на 1943 г. Продължавайки да остават в Тунис и не представляват голяма бойна стойност, французите решиха да използват бившия американски „Lees“ за обучение на екипажа, което успешно направиха през следващата година. Френските танкове не са участвали във военните действия и съобщения като „...по време на десанта в Нормандия и южната част на Франция британските и американските войски са били въоръжени най-новите танкове, а танковете MZ са били във френските и полските дивизии, които са били част от американската армия“, трябва да се оцени критично. Разбира се, имаше танкове с това обозначение във френската армия, но тук не говорим за средни танкове, а за леки „Стюарти“ като M3 и M5.

Има обаче още един интересен факт. Общоприето е, че френските M3 не са използвани по-далеч от Африка, но във форума на Der Zweite Weltkrieg има снимка на повреден танк от тази марка. В коментара се посочва, че това „ли“ е било взривено от виетнамска мина по време на битката през 1952 г. Така че този въпрос все още не е ясен.

Колкото и да е странно, Австралия е на четвърто място по отношение на броя на М3. Като едно от най-отдалечените британски владения, тази островна държава постоянно се нуждаеше от нови технологии, които пристигнаха много късно. Докато нещата вървяха зле за британците в Европа и Африка, Австралия не получи почти нищо, но в края на 1942 г. ситуацията се промени радикално. След доставката на танкове M4, по-старите танкове M3 започнаха да се изпращат в големи количества към „периферията“ и до декември австралийците имаха 502 „гранта“ и 255 „утайки“.
Може да се каже, че метрополията очевидно се лиши от господството си, но това не беше съвсем вярно. Американските танкове наистина не се смятаха за най-добрите, но японците, които окупираха тихоокеанските острови, често изобщо нямаха танкове. Най-мощният противник за M3 беше може би средният танк Shinhoto Chi-Ha, който имаше 25 mm предна броня и модернизиран 47 mm пистолет. Както виждаме, по своите параметри „японците“ до голяма степен съответстваха на италианските танкове от типа M13\40 и много добре знаем как са завършили срещите с „грантите“ за тях. Но в по-голямата си част японските танкови формирования са оборудвани с по-стари танкове Chi-Ha и леки Ha-Go.

Австралийците се оказаха трудни момчета. Въпреки че всяка година фронтът се отдалечаваше на хиляди километри от границите на Австралия, това не им попречи да реализират нови идеи и експерименти. Един от тези интересни проекти беше оборудването на резервоара M3 с оборудване за преодоляване на дълбоки бродове и блата. Работата е извършена от специалисти и техници от 4-та танкова бригада. Решението от техническа гледна точка беше абсолютно просто. Към задната част на резервоара чрез заваряване беше прикрепен специален корпус, за да се осигури достъп на въздух до двигателя. На покрива на командирската купола е монтирана тръба с височина 12 инча (30,5 см). При тестове, проведени през 1943 г., танк, оборудван с това оборудване, успява да преодолее дълбочина от 9 фута (2,75 метра), което е само малко по-малко от пълната му височина.
Подобна работа е извършена и в 5-ти танков полк. Идеята беше подобна, но изпълнението беше малко по-различно. За подаване на въздух към двигателя се използва тръба, единият край на която излиза през купола на командира, а вторият е прикрепен към отвор в двигателното отделение. Отработените газове бяха отстранени с помощта на дълга тръба. Благодарение на почти пълното запечатване на корпуса беше възможно да се постигне буквално подводно движение - сега резервоарът можеше да преодолее водни препятствия с дълбочина до 4,5 метра.

Друг вариант включваше инсталирането на две дървени тръби (за вход на въздуха и изход на отработените газове) и беше най-простият. Разбира се, същият ефект като в предишните случаи не беше постигнат, но такава „модернизация“ беше достъпна за всеки екип за поддръжка на място. По време на тестовете танкът лесно преминава брод с дълбочина до 1,5 метра.

Въпреки постигнатите успехи, австралийските танкови сили никога не са придобивали подводни танкове. Като се има предвид наличието на добре оборудвани инженерни войски, практически нямаше нужда от преоборудване на M3, а освен това от 1943 г. този танк започна активно да се заменя с M4 „Шерман“. „Пенсионираните“ превозни средства започнаха да се превръщат в различни спомагателни съоръжения. Така няколко M3 бяха снети от въоръжение и превърнати в M1 булдозери и ARV. След септември 1945 г. австралийските "Lees" и "Grants", оборудвани с бензинови двигатели, побързаха да бъдат отписани, но танковете с дизелови двигатели останаха в експлоатация. По този начин до август 1947 г. все още имаше 149 „безвъзмездни средства“, но повечето от тях изискваха ремонт.

По време на реформата на Кралския австралийски танков корпус, която се проведе през 1948 г., той остана само с едно танково поле, обслужвано от Чърчил и две танкови бригади - съответно на Грантс и Матилдас. Съвсем ясно е, че наличието на танкове от последните два типа беше трудно да се нарече друго освен скрап, но в условията на тотално намаляване на военния бюджет просто нямаше с какво да се заменят. В крайна сметка „безвъзмездните средства“ бяха окончателно изтеглени от експлоатация едва през 1955 г. Няколко танка бяха запазени и сега са изложени в музеи на бронираната техника.

Отделно си струва да се подчертае поръчката за канадската армия. В края на 1940 г. е получена поръчка от канадското правителство за 1157 танка M3 в леко модифициран вариант. Промените включват инсталирането на калници между колесните талиги, които са предназначени да отстраняват мръсотия и сняг, и допълнителни резервоари за гориво на кърмата. За да не се претоварват американските предприятия, поръчката е направена във фабриките на Montreal Locomotive Works, които принадлежат на корпорацията American Locomotive Company.

Танковете M3, произведени в Канада, за разлика от американските, имаха един камуфлаж в цвят каки. Канадските червено-бяло-червени знамена бяха поставени върху предната част на средния лист на трансмисията и по протежение на страните на корпуса. Отстрани и на предния лист над знамето с бяла боя е изписан петцифрен регистрационен номер, започващ с буквата Т.

Сред другите страни, които получиха танкове M3, беше, колкото и да е странно, далечна Бразилия. Като встрани от големите танкови битки, бразилците не пренебрегнаха дори най-новото оборудване, особено след като го получиха практически за нищо. От 1943 г. по Lend-Lease от САЩ са доставени 104 танка с различни модификации (M3A3 и M3A5), включително няколко M31. В началото на 1944 г. е имало планове те да бъдат изпратени в Италия, за да помогнат на съюзническите сили, които очевидно са „закъсали“ в планинските Апенини, но тази идея скоро е изоставена. След войната бразилските M3 остават в експлоатация до началото на 50-те години на миналия век, а някои превозни средства претърпяват модернизация през същия период - вместо дизелови двигатели, те са оборудвани с радиални Continental. Работата е извършена със собствени сили от Централния парк по механизация. Сега един от оцелелите M3A5 е инсталиран като паметник в Сао Пауло.

След като получиха по-ново оборудване, бразилците не изпратиха остарелите М3 за скрап, а ги продадоха на Парагвай. По-специално се посочва, че парагвайците са получили няколко модернизирани M3A5 с радиални двигатели. Няма обаче подробна информация по този въпрос. Според официалните данни само танковете M4 Sherman и M3 Stewart са били на въоръжение в парагвайската армия през 1940-1950-те години.

Неуспехите през първите месеци на войната срещу Германия и нейните съюзници до септември 1941 г. поставят Червената армия в много трудна ситуация. Загубили през това време, според най-скромните оценки, около 25 000 танка, съветските войски непрекъснато се връщаха назад, оставяйки огромни индустриални зони на врага. Окупацията на Украйна и обсадата на Ленинград изглеждаха особено трудни на общия фон. Военните предприятия трябваше спешно да бъдат евакуирани, включително Харковския локомотивен завод, който беше основният завод за производство на танкове Т-34. Доставката на тежки танкове KV на фронта също беше намалена - Ленинградският завод Киров беше блокиран. Възможно е да се възстанови броят на танковете от този тип едва в началото на 1942 г., след разполагането на евакуираните заводи в Урал.

Но фронтът не чакаше. Танкове бяха необходими незабавно и беше трудно да се бие само с Т-40 и Т-60, произведени в Московския завод № 1. Решението се виждаше в доставката на оборудване от чужбина. Съветските военни комисии отидоха във Великобритания още през август 1941 г., където бързо успяха да се споразумеят за доставката на следните танкове: пехотен A12 „Matilda’ II“, пехотен „Valentine“ Mk.I и въздушен A17 „Tetrarch“. След тях беше подписан договор за закупуване на тежки пехотни танкове А22 „Чърчил” и транспортьори „Универсал Кериър”.

Доста по-скромна се оказа историята с американците, чийто „диапазон“ се оказа не толкова широк. Както в случая с британския Lend-Lease, на съветските представители бяха предложени леки танкове M3A1 и средни танкове M3. Последните бяха произведени в значителни количества и бяха доста достъпни за износ. Въпреки че по това време имаше по-модерни налични опции като M3A1 и M3A3, изборът беше направен в полза на по-ранния M3. Може би масовият характер на тази модификация изигра роля. Във всеки случай на съветската страна са изпратени 1386 танка, но военното приемане на GBTU приема само 976. Като се има предвид, че американците смятат 417 танка M3 и M4 за „потопени“, Съветският съюз получава по-малко от договореното в договора. .

Танковете бяха доставени на конвои през Мурманск, но част от тях пристигнаха през Иран. Такъв необичаен маршрут се дължи на наличието на „допълнителни“ M3 в американските танкови части, които се бият в Северна Африка. През пролетта на 1942 г. започва активно превъоръжаване с М4 „Шерман” и по-старите танкове постепенно се изтеглят от бой. В резултат на това част от M3 беше изпратена в СССР, въпреки факта, че доставката по сухопътни маршрути през Близкия изток беше малко по-бърза.

Съветските танкови екипажи не харесаха американския танк. Това не е неоснователно твърдение - за целия период на експлоатация M3 практически не заслужаваше добри отзиви. Разбира се, през 1942 г. „американецът“ беше очевидно по-удобен за екипаж от шест души, имаше по-плавно пътуване и не беше труден за управление. Според тези параметри M3 изглеждаше очевидно по-добре от същите „тридесет и четири“, чието качество остави много да се желае. Но да не забравяме, че производството на танкове в САЩ се извършваше в „оранжерийни“ условия, докато съветската индустрия буквално работеше на предела на възможностите си при най-неблагоприятни обстоятелства. Шест месеца по-късно обаче качеството на T-34 беше повишено до необходимите нива и M3 се оказа в ролята на „аутсайдер“ сред изнасяните танкове.

В съветската номенклатура обозначения като А12 или собствени имена не се вкорениха. Вместо това са използвани различни съкращения, което все още предизвиква объркване при анализиране на видовете танкове, използвани в дадена операция. Нека разгледаме този проблем по-подробно:

A12 „Матилда“ – Mk.IIили МК.II
A22 "Чърчил" – Mk.IVили МК.IV(понякога дори се случва MK.IУ, където „U“ е заместител на латинското число „V“)
М3И M3A1– лек танк, M3lили M3L
М3– среден резервоар, M3sили M3S
"Универсален" – "Универсален"

В случай на американски танкове, буквите „C“ и „L“ понякога напълно изчезнаха от докладите, така че в някои случаи вече е много проблематично да се определи кой M3 е бил използван в битка. Освен това в нашата литература тези танкове обикновено се наричат ​​​​„безвъзмездни средства“, което не е съвсем правилно, тъй като по-голямата част от тях все още принадлежат към „родната“ модификация на M3 за американската армия и би било по-подходящо да използвайте името „Лий“. Но за да няма объркване, ние също ще се придържаме към тази традиция.

Изпратените в Съветския съюз танкове M3 и M3A1 също не са пребоядисани и запазват американските си регистрационни номера. Освен това американските звезди просто бяха пребоядисани в червено. Единствената забележителна разлика бяха имената на страничните и предните листове, които не бяха собствени имена, а по-скоро лозунги: „За нашата съветска родина“, „Смърт на фашизма“, „Ние ще отмъстим на измъчвания съветски народ“, „ съветски герои“,” “Под знамето на Ленин напред към победата” и др. Въпреки това, първите M3, които пристигнаха в СССР, получиха само бели тактически номера, които можеха да се поставят както върху челната плоча на корпуса и купола, така и отстрани в областта на двигателя. Все още не е възможно да се проследи обща схема за прилагане на тези числа. Резервоарите, използвани в зимен период, пребоядисана с лесно миеща се бяла боя.

Освен това, по споразумение със съюзниците, от 1945 г. върху съветските танкове на върха на кулата около периметъра започва да се прилага бяла ивица за разпознаване. На свой ред американците и британците нарисуваха две ивици. Това беше направено с причина - фронтовете се приближаваха и не всички войници от двете страни знаеха как изглежда съветски или американски танк - в такава ситуация ивиците помогнаха да се определи по-точно собствеността на превозното средство.

Сред първите части, получили средни танкове М3, е 114-та танкова бригада. Формирането му започва през февруари 1942 г. в град Слободски (област Киров), но материалната част е получена в Горки през следващите два месеца. Много интересно е, че почти цялата техника, използвана в 114-та танкова бригада, е американска: камиони Dodge, Ford-6 и Chevrolet, мотоциклети Harley-Davidson и др. Основата на бригадата бяха 319-ти и 320-ти танкови батальони - общо 114-та танкова бригада включваше 69 танка M3s и M3l.

Формирането на бригадата е напълно завършено едва в средата на май 1942 г., когато съветската офанзива се разгръща на перваза Барвенковски. Американските танкове взеха първата си битка на 16 май - на този ден бригадата влезе в битката в района на Савинцев, Музоров Байрак и Мала Комисаровка. След провала на операцията 114-та танкова бригада спешно е прехвърлена в района на Валаклея, В.-Бурлук, Барвенково, за да облекчи обкръжените формирования на 6-та и 12-та армии. Въз основа на текущата обстановка на 23 май бригадата е прехвърлена в подчинение на Сборния танков корпус, който включва също 64-та танкова бригада и 92-ри отделен танков батальон, което доведе общата й численост до 102 танка. Първият успех е постигнат на 25 май, когато в сътрудничество с пехотни формирования корпусът участва в освобождаването на град Чепел. Нямаше загуби в 25 американски танка, но в рамките на 24 часа съветските войски загубиха 29 танка, нокаутирайки и унищожавайки 19 немски. Сутринта на 26 май беше получена нова заповед - да се пробият отбранителните формирования на германските части отвън, които бяха притиснали съветската група в клещи. В докладите се отбелязва, че през 26-27 май танкистите са водили упорити битки с врага и, след като са преодолели съпротивата му, са успели да пробият обкръжението, оказвайки помощ на части от 300-та стрелкова дивизия.

Общите загуби в танковете също се оказват доста големи. Въпреки факта, че на 26-ти не беше загубен нито един танк, към вечерта на 27 май в 114-та танкова бригада имаше само пет М3 и пет Т-60. Според неуточнени данни, наред с M3s са използвани и по-стари средни танкове M2A1, така че общият брой включва тези машини. Последната голяма битка с участието на М3 се проведе точно на този ден в района между селата Красная Гусаровка и Гусаровка, където останалите американски танкове към този момент бяха избити.

5-та гвардейска танкова бригада участва в неуспешното настъпление при Барвенково, но за разлика от 114-та танкова бригада нейният боен път се оказва по-трънлив. Преди началото на операцията охраната разполагаше само с танкове съветско производство, главно Т-34 и Т-60. След успешен пробив на германската отбрана, 5-та гвардейска танкова бригада. се оказа обкръжена, след като загуби по-голямата част от оборудването си. Пробивът, предприет сутринта на 26 май, беше ръководен от танкове на 5-та гвардейска танкова бригада, ръководена от нейния командир генерал-майор Михайлов - по това време имаше 7 Т-34, 6 Т-60 и един КВ-1 останал в бригадата. В района на Лозовенка е съсредоточена най-голямата танкова група от 21-ви танков корпус (60 машини от различни типове). Общо 74 танка и 22 хиляди души преминаха в атака, от които само 5000 и пет танка от 5-та гвардейска танкова бригада излязоха да се присъединят към силите си.

След това 5-та гвардейска танкова бригада. е реорганизиран и оборудван с чуждестранно оборудване. Няколко месеца по-късно бригадата е прехвърлена на Севернокавказкия фронт, където съветската офанзива е по-успешна. Освен това проследяването на количествения състав е донякъде проблематично, тъй като съвременните източници предоставят противоречиви данни.

Например, можете да намерите споменаване, че след реорганизацията мястото на „тридесет и четирите“ е заето от британски и американски танкове: 18 „Валентин“, 16 M3l, 4 M3 и 2 M4A2. Но монографията „Пробив на синята линия“ („Военна хроника“ № 3-2004) дава друга информация: на 13 септември бригадата разполага с 21 средни танка Т-34 и М4А2, както и 14 „Валентинки“ ( без да се броят осем самоходни оръдия СУ-76). Към 26 септември общият брой на танковете се оценява на 44 единици, но сред тях вече няма нито един „американец“ (40 „Валентин“, 3 Т-34, 1 БТ-7). Въз основа на тези данни можем да заключим, че дори ако „безвъзмездните средства“ са били оперирани като част от 5-та гвард. тбр., след това за изключително кратко време.

Единствената танкова част, която участва в освобождаването на Кавказ и е оборудвана с „безвъзмездни средства“ в достатъчни количества за операцията, беше само 257-ми танков полк, подчинен на командването на 56-та армия. Първата битка в тази мащабна операция „Грантове“ и „Стюарти“ се проведе в ранната сутрин на 14 септември 1943 г. Танкерите, в сътрудничество с стрелковите части, трябваше да пробият предната линия на отбраната на противника в района на Нови и височина 95,0. Германците се съпротивляваха много яростно, което беше значително улеснено от минните полета. Въпреки това до средата на деня пехотата успя да намери проход между нивите и три танка веднага се промъкнаха през тази тясна „галерия“. След като нахлуха в покрайнините на Нови, танкистите не успяха да се закрепят, тъй като пехотата не можа да стигне зад тях - и трите танка бяха ударени от артилерия, останалите се оттеглиха, за да се прегрупират. Общите загуби този ден са шест танка M3s.

Офанзивата се възобнови на 15 септември, когато предната линия на вражеската отбрана все пак успя да пробие; решиха да отложат по-нататъшното настъпление до следващия ден поради тъмнината. Задачата, поставена на 257-ми полк, беше да премине река Псиф и да достигне до река Пебепс. След като установиха взаимодействие с пехотата, до 10:00 танкистите успяха да пробият междинната отбранителна линия и до края на деня превзеха височина 149,8. През 18-21 септември полкът, след като премина река Псиф, води упорити битки в района на Иличевски, Оснва, Карс. Въпреки че бойната мисия беше частично изпълнена, безвъзвратните загуби възлизат на само 5 танка M3l и M3s. Една от причините за бавното напредване на 257-и танкови танкове беше пълната липса на собствена артилерия.

След прегрупирането настъплението на танковите съединения е възобновено на 22-23 септември, когато е пресечена река Чекупс. Следобед съветските танкове бяха обстрелвани от четири камуфлажни самоходни оръдия, след което бяха атакувани от немски танкове. След като отблъснаха тази внезапна атака на врага, съветските танкови екипажи временно преминаха в отбрана и прекараха целия ден на 24 септември в прегрупиране. Загубите през предходните два дни възлизат на 5 „гранта“. Общо, когато съветските войски се подготвят да освободят полуостров Таман (2 октомври 1943 г.), в 357-и танков полк остават само 13 превозни средства. Други танкови формирования също не бяха напълно оборудвани: 63-та танкова бригада - 17 Т-34, 85-та танкова бригада - 13 Т-34, 1449-та танкова бригада - 9 СУ-122. Но именно те имаха задачата да превземат село Вишестеблиевская и да попречат на врага да достигне до устието на Кизилташ. В най-трудните битки от 2 до 9 октомври танкистите, намиращи се под постоянен обстрел от далекобойна артилерия и противотанкови оръжия, успяха да изпълнят напълно задачата, след което получиха дълга почивка.

След Кавказ 257-и отделен танков полк е прехвърлен на запад и е включен в състава на отделната Приморска армия. Новата задача беше още по-трудна от предишната - трябваше да се освободи Крим. Докато е на плацдарма в Керч, 257-и отряд напредва заедно с 85-ти и 244-ти танкови полкове, както и 1499-ти сап, оборудвани със самоходни оръдия СУ-152. Общо имаше 80 танка и 20 самоходни оръдия. Ето как действията на полка са описани в книгата „Трудностите на освобождението” (съкратено):

„Сутринта на 11 април, по заповед на командващия армията, армейски мобилен отряд тръгна от изчакваща позиция в района на Аджимушка, начело на който се движеше първият батальон на 257-и танков полк с десант на машина артилеристи и две армейски разузнавателни роти. Армейският мобилен отряд получи задачата, движейки се по магистралата Керч - Султановка зад мобилния отряд на 16-ти стрелкови корпус, да овладее силите на корпуса в село Михайловка, да се обърне южно от мобилния отряд на 16-ти корпус и , в сътрудничество с него, преминете към бързо преследване на противника по пътища, успоредни на отстъплението на главните сили на 5-ти армейски корпус на противника в обща посока n/a Марфака, Джав-Тобе, Узун-Аяк, Арма-Ели със задачата да отидат във фланга и тила на отстъпващата керченска група немци и заедно с войските на армията, преследваща врага от фронта, да обгради го и го унищожи.

След като се разположи на посочената линия и разполагаше като преден отряд един танков батальон с десант от картечници и две армейски разузнавателни роти в превозни средства, 257-и танков полк незабавно разби малки вражески части, отбраняващи се по протежение на Турската стена, и до 14.00 часа на април 11, заобикаляйки от северозапад, превзе село Марфовка, побеждавайки 9-ти кавалерийски полк от 6-та румънска кавалерийска дивизия и нанасяйки тежки загуби на 4-ти артилерийски полксъщото разделение. Повечето от войниците и офицерите на 9-ти конен полк бяха пленени, включително командирът на този полк с неговия щаб...

...През нощта на 13 април армейският мобилен отряд завърши ликвидирането на малките вражески групи, останали в района на Феодосия, и след като се попълни с гориво, през първата половина на деня направи форсиран марш по Феодосия-Карасубазар магистрала. Поради липса на гориво армейският отряд продължи да напредва към село Зуя само с една танкова рота от 257-и танков полк, който имаше десант от картечници на бронята си. До края на 13 април танковата рота, в сътрудничество с предния отряд на 32-ра гвардейска стрелкова дивизия, превзе селото...

...На 23 април главните сили на 11-ти и 16-ти стрелкови корпуси наближиха Севастопол и командващият фронта реши да започне второ настъпление с по-големи сили. До 5 стрелкови дивизии и танкови части на Приморската армия (една танкова бригада - 63-та Таманска и 3 танкови полка - 85, 257-ми и 244-ти) и 19-ти танков корпус, който по това време наброява общо 42 танка и 28 самостоятелни задвижвани оръдия. Артилерийската подготовка беше определена за един час. 8-ма въздушна армия трябваше да поддържа настъплението...

257-ми отделен танков полк, разполагащ с 30 танка на въоръжение, по заповед на командира на 16-ти стрелкови корпус, взаимодействайки с части на 383-та стрелкова дивизия, атакува противника в посока на северните покрайнини на село Кадиковка, разклона в магистралата и Горная височина. В 11.30 часа танковете на полка преминаха предната линия на отбраната на противника и достигнаха фермата Безимянни, на 1,5 км северозападно от Кадиковка. Тук танковете бяха посрещнати със силен противотанков огън и опитите за напредване през дерето бяха неуспешни. До края на деня полкът, загубил 5 изгорени танка и 6 повредени, се върна на първоначалните си позиции.
Офанзивата на 23 април показа, че въпреки отличната работа на артилерията и авиацията не беше възможно да се унищожат отбранителните структури, въпреки че в някои посоки пехотата напредна на 2-3 км и зае предните окопи на противника. По данни на разузнаването на плацдарма противникът все още разполага с 72 700 войници и офицери, 1345 артилерийски оръдия, 430 минохвъргачки, 2355 картечници, както и 50 танка и самоходни оръдия.

На 24 април танкови части на Приморската армия и 19-ти танков корпус отново бяха използвани за пробив към планината Сапун през колхоза Болшевик, понасяйки големи загуби, но не успяха. За два дни битка бяха загубени (изгорени и повредени) 97 танка и самоходни оръдия. След поредица от неуспешни атаки, по заповед на началника на щаба на фронта и командващия Приморската армия, корпусът е изтеглен в района на село Камари, където започва ремонт на танкове и подготовка за по-нататъшни бойни действия“.

Наистина, загубите в технологиите бяха много големи. Към 7 май 1944 г. OTA имаше само 166 танка и 30 самоходни оръдия и практически нямаше подкрепления през горепосочения период от време. Числеността на 257-ми полк също намалява, но не изглежда катастрофално - тогава в полка остават 22 танка. Операцията, проведена в същия ден за унищожаване на германските войски, заемащи твърда отбрана на Сапун гора, се оказа успешна. В резултат на това до края на деня 242-ра планинска стрелкова дивизия с 257-ми танков полк се озова на 300 метра от източните покрайнини на село Каран и с подкрепата на 16-ти корпус го превзе следобед на 8 май.

Сега е дошло времето за освобождаването на Севастопол - сутринта на 9 май, преди врагът да изтегли резерви и да се прегрупира, съветските танкови екипажи и пехотни части нахлуха в града. Съпротивата на германските войски беше много силна - достатъчно е да се каже, че в града действаха останките от танкови и щурмови полкове, оборудвани с Pz.III и Pz.IV от различни варианти, както и 75-mm противотанков StuG III танкови самоходни оръдия. И все пак танкистите на 257-и полк и пехотата на 83-та морска пехота успяха да изтласкат врага от района на Георгиевския манастир, като напълно прочистиха района до 17:00 часа. След приключване на операцията за освобождаване на Крим, останалите танкове Грант и Стюарт бяха изтеглени в тила, а 25-ти отделен танков полк получи нови Т-34-85.

Веднага след като приключи операцията за изтегляне на войските от обкръжението край Харков, през юни 1942 г. на Брянския фронт започна нова, не по-малко голяма операция. Като приоритет беше избрано направление Воронеж, където и двете страни концентрираха значителни танкови сили. Командването на Червената армия, след като получи информация в средата на юни за прегрупирането на вражеските войски и концентрацията на войски в района на градовете Колпни, Щигри и Курск, реши да формира „адекватна противотежест. ” съветски "брониран юмрук" количествен съставнадмина германския, наброявайки около 1640 танка срещу 795: 191 KB, 650 T-34-76, 42 BT и T-26, както и 757 леки и пехотни танкове от други типове (T-60, T-70, „Валентин“ ” и т.н.) Имаше 12 само танкови бригади, но само една от тях беше оборудвана с американски танкове.

До края на юни 1942 г. 192-ра танкова бригада включва 30 ((според други източници - 31) M3l и 14 M3s, разпределени между 416-ти и 417-ти отделни танкови батальони, като преди началото на настъплението всички танкове са годни за експлоатация (което не е възможно. Говореше се за Т-34 и КВ).Бригадата беше част от 61-ва армия и всъщност прекарваше по-голямата част от времето в тила.Като се има предвид уникалната конструкция на М3, този танк можеше да бъде по-полезно като оръжие за борба с вражески бронирани машини от засади или укрития.Мощността на 75-мм оръдие беше точно достатъчна за ефективна борба с германските танкове Pz.Kpfw.III Ausf.G\H, оборудвани с 50-мм оръдия с дължина на цевта 60 калибъра и 30-мм челна броня.основата на немските танкови части в битката във Воронежската посока.Всъщност е трудно да се каже нещо определено за успеха на използването на „безвъзмездни средства“ през лятото на 1942 г. на Брянския фронт, тъй като надеждна информация за тяхната бойна работа все още не е открита. Според статистиката до август броят на бойните единици в бригадата се е увеличил до 64 танка поради добавянето на пет тежки KV-1 и осем пехотни „Чърчил“. Въпреки това към 1 октомври 1942 г. 192-ра танкова бригада запазва само 38 машини: 14 M3l, 25 M3s и 3 универсални бронетранспортьора. По този начин изобщо нямаше загуби сред „безвъзмездните средства“ или те бяха попълнени от резерви, което е много съмнително.

Последният пик в използването на M3 в Червената армия се случи през лятото на 1943 г. Както можете да предположите, най-голямата група американски танкове беше концентрирана за провеждане на отбранителна операция на Курската издутина. Към 1 юли Централният фронт имаше най-малко четири танкови единици, оборудвани от „американците“: Така само 48-та армия на Централния фронт включваше 85 „гранта“: в 45-ия отряд - 30 M3s, 8 M3l и 8 SU -76, в 193-ти отряд - 55 М3 и 3 СУ-76. Воронежският фронт имаше малко по-малък брой средни танкове M3: 245-ти отряд - 26 (според други източници, 27) M3l и 12 M3s, 230-ти отряд - 6 M3s и 32 M3l.

Повечето изпитаниепадна в партидата на 230-и отряд, който беше в резерва на 52-ра гвардейска стрелкова дивизия. Следобед на 5 юли пехотата отблъсква няколко мощни атаки на 2-ри СС танков корпус, но към 15:00 ч. остър недостиг на боеприпаси започва да се отразява. Ситуацията стана критична, когато германските самолети изгориха 13 превозни средства със снаряди, спешно доставени на фронтовата линия. Дивизията беше разделена на няколко части, но дори и тогава гвардейците не отстъпиха, продължавайки да се бият в частично обкръжение. За да попречи на противника да завърши преследването и напълно да затвори обръча, командването на 52-ра гвардейска пехотна дивизия даде заповед за изтегляне и съсредоточаване в района на село Биховка, където три роти от 230-та Полкът стоеше в резерв. Четвърта рота вкопава танковете си в земята на височина 227,4, очаквайки германски пробив. Танкерите също получиха задачата да прикрият пехотните части около 15:00 часа. подчинен на командването на пехотната дивизия, командирът на танковия полк Д. А. Щербаков изпраща една рота танкове срещу бронетанковата група на дивизията Das Riech, а другите две срещу авангарда на дивизията Leibstandart. Първата битка се проведе на около 6 км северно от село Березов на надморска височина 233,3. Втората, по-голяма група „американци“ се срещна с врага на 1,5 км южно от Биховка. И в двата случая, както качественото, така и количественото предимство е на страната на германците, чиито бронирани групи са базирани на танкове Pz.IV. Бронебойните снаряди, изстреляни от дългоцевни оръдия, успешно проникнаха в предната броня на Грант и Стюарт от разстояние повече от километър. Всъщност нямаше предстояща битка - германците просто застреляха съветските танкове, които ги атакуваха. Битката на височина 233,3 завършва между 15:45 и 16:00 със загуба на седем танка M3, въпреки че не е уточнено какъв тип са. Съдейки по оцелелите снимки, най-малко две „гранти“ са напълно унищожени. Няма данни за загуби от германска страна. Смъртта на почти цяла рота от 230-и полк обаче не беше напразна - танкистите изпълниха задачата си, забавяйки напредването на врага и давайки възможност на пехотните формирования да се прегрупират.
Съдбата на „безвъзмездните средства“ на 245-ия отряд беше не по-малко трудна. По време на боевете в района на селата Черкаское и Коровино (Яковлевски район, Белгородска област), от 4 юли до 28 август 1943 г., полкът губи цялата си техника и е изтеглен за реорганизация.

Вероятно най-разнообразен е съставът на 91-ви отделен танков полк от 4-та армия на Карелския фронт. В началото на 1943 г. съветските водолази изваждат 12 танка M3 от потънал транспорт, след което преминават ремонт в работилниците на 297-и ремонтен батальон. Въпреки това полкът получи само 11 превозни средства, тъй като 12-та трябваше да бъде разглобена за резервни части. За съжаление все още не е възможно да се намери информация за бойното използване на тези превозни средства. От доклада на 27 май 1944 г. е известно, че 91-ви отряд има 14 танка БТ-7, пет БТ-5 и един М3с - възможно е някои от американските машини да са се повредили по технически причини.

След приключването на операциите край Курск и Харков, броят на средните танкове M3 започва постоянно да намалява. В южната посока останалите „безвъзмездни средства“ постепенно бяха изтеглени в тила, а в централните участъци на фронта те изчезнаха поради естествено изтриване (бойни загуби, невъзможност за ремонт, липса на резервни части и др.) Очевидно последното формирование, което използва танкове M3s на съветско-германския фронт, стана 41-ва танкова бригада от 5-ти танков корпус на 1-ви Балтийски фронт. Според доклада вечерта на 13 ноември 1943 г. бригадата има 61 „тридесет и четири“. Въпреки това до началото на март 1944 г. 41-ва танкова бригада включва само 24 Т-34-76 и 38 (!) „гранта“. Не се уточнява откъде са прехвърлени танковете американско производство. Възможно е „източниците“ да са формирования на други фронтове, които по това време са били в процес на преквалификация за нова техника. Известно е също, че до момента, в който 5-ти танков танк е прехвърлен на 2-ри Балтийски фронт (през април 1944 г.), са останали 204 Т-34 с различни модификации и 20 „гранта“. Те окончателно се разделиха с М3 едва в края на май 1944 г., когато 41-ва танкова бригада усвои много по-модерния Т-34-85, с който сложиха край на войната.

Съветските М3 изсвириха последния си „акорд“ през лятото на 1945 г. Единственият танк от този тип беше част от 267-и танков полк на Забайкалския фронт. Очевидно „грантът“ пристига в Далечния изток малко по-късно от останалите и поради комбинация от обстоятелства успява успешно да оцелее до август 1945 г., когато съветските войски навлизат в Манджурия. По това време основата на полка беше съставена от британски „Валентин“ в размер на 40 единици, но имаше и по един „Чърчил“ и M3l. Възможно е тук да е M3s последен път„разтърси старите дни“ в битки с японците.

Други съединения, които са използвали „безвъзмездни средства“, включват следното:

92-ра танкова бригада от 31-ва армия

101-ва танкова бригада от 31-ва армия(Западен фронт), към август 1942 г., има 30 M3 и 30 M3l;

15-та танкова бригада(Закавказки фронт), към 1 ноември 1942 г. има 1 M3s, 16 M3l и 22 „Валентинки“;

21-ви учебен танков полк(Закавказки фронт), към 1 ноември 1942 г. има 1 M3s, 4 M3l, 12 T-26 и 31 T-60;

196-та танкова бригада(Калинински фронт), към ноември 1942 г. има 4 M3s, 4 M3l, 4 T-60, 10 Matilda II и 1 Valentine;

241-ва танкова бригада(Донски фронт), към февруари 1943 г. има 3 M3 и 3 M3l;

отделен танков батальон на 53-та армия на Северозападния фронт(формиран от ремонтирана техника), към февруари 1943 г. имаше 13 танка: 7 Т-34, 4 Т-70, 1 КВ-1 и 1 М3;

37-ми танков полк на ударната армия, към февруари 1943 г. имаше 10 M3 и 7 M3l (до април броят им беше намален съответно до 4 и 3 превозни средства);

39-та отделна танкова бригада от 4-та ударна армия, от март 1944 г. има 1 M3s;

41-ва танкова бригада от 5-ти танков корпус, към март 1944 г. има 38 M3 (още 20 M3, принадлежащи на 5-ти танков корпус, действащи на 2-ри Балтийски фронт);

5-та армия(2-ри Белоруски фронт), към юни 1944 г. разполага с 3 танка M3s.

Периодично се правят опити да се намерят други приложения за остарелите „безвъзмездни средства“. Например през пролетта на 1943 г. сериозно се обсъжда възможността за използване на редица танкове M3 като бронетранспортьори. Съветската версия на "Кенгуру" се различаваше значително от британско-американския колега, макар и само с това, че не беше предвидено демонтирането на оръжия и кула. По същество беше предложен вариант на танк за бронетранспортьор, в бойното отделение на който можеше да се постави десант от 10 пехотинци с картечници ППШ. Отрицателната точка беше невъзможността да се стреля от двете оръдия. Очевидно, докато течеше дискусията, размерът на M3s успя да намалее и въпросът за прехвърлянето на войски изчезна от само себе си. Възможно е обаче в условия на първа линия „безвъзмездни средства” да се използват по този начин.

Що се отнася до използването на танкове M3 от страна на Германия и нейните съюзници, няма ясна оценка. Първите трофеи се появиха във Вермахта след неуспешната офанзива на силите на Британската общност в Северна Африка. Както знаете, не всички „безвъзмездни средства“ изгоряха на бойното поле - някои от танковете бяха изоставени по технически причини и след лек ремонт се върнаха в експлоатация, но от другата страна. Очевидно най-малко две дузини напълно готови за бой превозни средства са попаднали в ръцете на германците, но не всички са били използвани в битка. Поне в съвременните източници не се споменава за срещи с пленени М3. Също така няма информация за „вторични“ трофеи, когато по-рано заловени танкове отново са прехвърлени на предишните им собственици. Най-вероятно германците са използвали „грантите“ като противотанкови оръжия или като превозни средства за огнева поддръжка на пехотата. В германската армия американските танкове получиха обозначението Pz.KpfW.M3 744(a) "Лий".

Надеждно е известно, че един от заловените танкове (съдейки по кадрите от хрониката, това е M3A3 - заварен корпус) е бил тестван в Германия. Интересно е, че през 1943 г. очевидно остарялото американско превозно средство е сравнено с най-новите Pz.Kpfw.V „Пантера“ и Pz.Kpfw.VI „Тигър“. Разбира се, M3 ги загуби във всички отношения.

Освен това повече от сто танка M3 отиват на германците през 1942-1943 г. на източния фронт. Те успяха да върнат част от превозните средства в експлоатация - съдейки по немски снимки, единични екземпляри бяха използвани в битките при Мценск и в окупираните територии за укрепване на тиловите части.

Няма точна информация за оцветяването на пленените танкове, пленени от германците. От немски снимки сега може да се установи, че всички заловени М3 (независимо от театъра на операциите) са запазили същия цвят. Очевидно германците не са прилагали тактически номера или са го правили с редки изключения (понякога просто са рисували номера отстрани на кулата и корпуса със светла боя). Отличителна черта бяха големите кръстове отстрани, кулата и предната плоча на корпуса. В някои случаи височината на кръстовете достига пълната височина на спонсора.

Възможно е през есента на 1942 г. танковете M3 да са били заловени от италиански войски, както в Африка, така и в Съветския съюз. Що се отнася до съветския M3, определено можем да кажем, че италианците не са получили нито една кола в работна форма. Но в Либия и Египет може да е имало прецеденти за краткосрочно използване на британските „грантове“ и „ли“.

В началото на 1943 г. румънската армия получава от добродушните германци цял „асортимент“ съветски заловено оборудване. За компенсиране на загубите и укрепване на групата румънски войскиВ Крим бяха изпратени 4 танка-амфибия Т-37А и Т-38, 4 M3, 5 M3l, 4 „Валентин IV“ и 19 други танка, включително няколко Т-34 и Т-60. Твърди се, че цялата тази техника е използвана само за тренировъчни цели.

източници:
A.R.Zbiegniewski „Танковете M3 и M4 в тихоокеанска битка“, Kagero
М. Коломиец, И. Мощански „Ленд-лизинг танкове”, ИК „Експринт”
В. Замулин „Забравената битка на огнената дъга (Великата отечествена война. Класифицирано като класифицирано)“, 2009 г.
Б. Тинчеров „Британски танкове в Кримските кампании 1854-1945 г.”, Севастопол, 2010 г.
„Борбата за Харков през май 1942 г.“ (фронтова илюстрация 2000-6)
„Пробив на синята линия“ (Военна хроника 2004-3)
„Британски и американски танкове от Втората световна война“ от П. Чембърлейн и К. Алис. AST\Astrel. Москва. 2003 г
„Енциклопедия: Оръжия от Втората световна война“. Крис Бишоп, Barnes & Noble, 1998 г
"Танковете от Втората световна война", Джордж Форти, Osprey Automotive
Среден танк M3 Lee\Grant. 1941-45", Osprey, New_Vanguard, 2005 г
„M3 Лий \ Грант. Американски среден танк" (Военнотехническа серия № 164), Кировско дружество на любители военна техникаи моделиране, 2000г
Com-central: Дискусионен съвет за новини на AFV
Единици в Бирма
Американските сили в действие. Превземането на Макин (20 - 24 ноември 1943 г.)
M3 "GRANT" на въоръжение в Червената армия
I.B. Moshchansky „Най-големите танкови битки от Втората световна война“
I.B. Moshchansky „Трудности на освобождението“
Бойните действия на 7-ма бронетанкова бригада - 1942г
M3 Lee Canadian: от Стив Гътри

ТАКТИЧЕСКИ И ТЕХНИЧЕСКИ ДАННИ НА СРЕДНИЯ ТАНК M3A1 “Lee”

Германският блицкриг във Франция позволи на американските генерали повече или по-малко трезво да оценят потискащото състояние на своите танкови сили. Може да се каже, че по това време в Америка практически не е имало танкови сили, тактиката за използване на няколко остарели танка е архаична, танкостроенето е замряло на примитивно ниво, а дизайнерската мисъл не може да предложи нито един достоен проект за среден танк . Дългата икономия на американския Конгрес върху неговата армия и политиката на изолационизъм дадоха своите печални плодове. За спешно коригиране на опасната ситуация на 30 юни 1940 г. е приета американската Национална програма за въоръжение, която по-специално говори за необходимостта от производство на 2000 средни танка през следващите 18 месеца. До края на 1940 г. планът е да се произвеждат 14,5 танка на ден (8 превозни средства за американски клиенти и 6,5 за британски). Следващата важна стъпка е създаването през април 1941 г. на Съвместния комитет за планиране на танкове, който повишава скоростта на производство до 1000 танка на месец, а до юли вече се мисли за 2000 превозни средства. След среща между министър-председателя Чърчил, президента Рузвелт и лорд Бийвърбрук, планираните числа скочиха до 25 000 средни танка през 1942 г. и 45 000 танка през 1943 г. Въпреки това реформата на танковете в Америка веднага се натъкна на липсата на среден танк, който трябваше да бъде произведен .

Всъщност Съединените щати разполагат с нов среден танк, M2, стандартизиран през август 1939 г. Въпреки това, по времето, когато танкът M2 е готов за масово производство, неговото 37-милиметрово оръдие вече се смята за прекалено слабо за превозно средство от този клас. На 5 юни 1940 г. командирът на пехотата на американската армия изрази желание средните танкове вече да бъдат въоръжени със 75 мм оръдия. Следователно, като временна мярка, от ноември 1939 г. до август 1940 г. са произведени само 92 танка M2A1, които веднага са разпределени между учебните и изследователски центрове. Слабостта на M2A1, която беше остаряла още преди да се появи, беше твърде очевидна.

На 13 юни 1940 г. отделът за оръжия обявява нови изисквания за среден танк. На 11 юли 1940 г. танкът е стандартизиран като Medium Tank M3. Спешната нужда от танкове принуди американците да стандартизират и издадат поръчка за производство много преди да се появи готовият дизайн на превозното средство.

За да определи окончателно характеристиките на бъдещия среден танк, командирът на танковите сили генерал Чафи проведе среща на полигона в Абърдийн на 26 август 1940 г. с представители на Артилерийския отдел и производствени работници, които бяха членове на Танковия комитет. . Между другото, танковите войски са създадени само преди месец и половина, на 10 юли 1940 г. Като възможен образец на участниците в срещата беше показан дървен модел на корпус на танк с късоцевно 75-милиметрово оръдие Т6 в десен спонсор. Това беше римейк на изключително неуспешен противовъздушно оръдиес ниска начална скорост на снаряда. Адаптиран за танка, той получава обозначението T7, но в сравнение със слабото 37-милиметрово оръдие на танка M2A1, това е забележим напредък. По време на консултациите най-накрая беше решено, че модерен среден танк трябва да бъде въоръжен със 75 мм оръдие. Катастрофалната ситуация с танковете изисква бързи решения, но конструкторите не са имали купол, способен да приеме 75 мм оръдие. Чисто за да спечелят време, американските военни се съгласиха на не много добър вариант - инсталирането на 75-милиметрово оръдие в спонсора на танк, създаден на базата на M2A1. Освен това едно от основните изисквания на новия проект беше максималното техническо сходство на новото превозно средство с M2A1. Военните вярваха, че такова превозно средство няма да издържи дълго в армията и ще служи като временна мярка до появата на танк със 75-милиметрово оръдие в пълноподвижна кула. Според военните е трябвало да бъдат произведени около 360 танка M3, докато конструкторите успеят да разработят нова купола. След това производството на M3 трябваше да бъде спряно и преустроено за производство на танк със 75 мм оръдие в купола. Всички се съгласиха с това решение.

Разработката на новия автомобил е започната от дизайнери от Абърдийн. Основата на проекта е прототипът T5E2, който от своя страна е прототип T5 Phase III, превърнат през март-май 1939 г. в самоходно оръдие със 75 mm гаубица M1A1 в дясната предна част на корпуса. Новият танк има същото окачване и радиален двигател Wright R975 EC2, 400 к.с., като M2, но по-широк и по-дълъг корпус. Навитата хомогенна броня на новия танк M3 беше леко увеличена и монтирана на нитове, наследени от M2. Отлети са спонсорът, кулата и командирската купола. Вътрешността на бойното отделение беше покрита с пореста гума, за да предпази екипажа от малки вторични фрагменти и пръски мащаб, които биха могли да възникнат, когато снарядът не пробие бронята на танка.

Двигателят беше разположен отзад, а трансмисията със синхронизатор и диференциал бяха отпред, защитени от брониран капак от три части, който беше свързан и завинтен към тялото. Трансмисията беше разположена директно под седалката на водача и беше свързана с двигателя чрез задвижващ вал. Под вала бяха щангите за управление на двигателя. Скоростната кутия Synchromesh имаше 5 предни предавки и 1 задна предавка със следните предавателни числа:

1-ва предавка - 7,56:1
2-ра предавка - 3.11:1
3-та предавка - 1,78:1
4-та предавка - 1,11:1
5-та предавка - 0,73:1
задна - 5,65:1

Шасито се състоеше от три опорни талиги на борда и гумено-метална писта. Количката имаше две покрити с гума опорни ролки върху кобилица, която беше прикрепена към вертикална пружина в заварена рамка. Отгоре на рамката имаше ролка, която поддържаше пистата. Задвижващите колела с 13 зъба бяха разположени отпред.

Електрическа система - 24 волта DC. Имаше два генератора. Главният генератор работеше чрез извличане на енергия от главния двигател и осигуряваше 24 волта, 50 ампера. Резервният генератор работеше от резервния двигател, произвеждайки 30 волта, 50 ампера. Освен това имаше две 12-волтови електрически батерии.

Отляво на спонсора имаше радиостанция SCR 508, а в командните танкове имаше радиостанция SCR 506 вдясно от спонсора, а на ранните командни превозни средства можеше да има SCR 245. За преговори вътре в танка, използван е интерфон с 5 станции със слушалки за всеки член на екипажа.

В случай на пожар резервоарът е оборудван с два фиксирани 10-фунтови пожарогасителя с въглероден диоксид и два преносими 4-фунтови пожарогасителя.

Първият пилот на M3 беше въоръжен с 84-инчов дълъг 75 mm оръдие T7, което беше модификация на 75 mm оръдие T6. T7 имаше вертикален полуавтоматичен затвор и можеше да стреля с боеприпаси от френско оръдие от Първата световна война, M1897, взето назаем от американците. Първоначалната скорост на снаряда T7 достига 1850 фута в секунда. T7 е стандартизиран като 75 mm оръдие M2. За баланс имаше противотежест в предната част на цевта на M2 и от самото начало беше планирано в бъдеще да се замени M2 с по-дълъг пистолет, така че противотежестта беше добавена не към лафета, а към цевта . По-късно оръдието M2 е заменено от по-дългия T8, стандартизиран като M3.

Лятата кула беше разположена в лявата задна част на бойното отделение. Въоръжен е с 37-милиметрово оръдие M6 и коаксиална картечница .30cal M1919A4. Кулата има ръчно и хидравлично ротационно задвижване и прави пълен завой за 20 секунди. В началото на масовото производство не винаги е имало достатъчно оръдия M6, така че понякога вместо тях са били инсталирани 37 mm M5. В купола на командира имаше още една картечница .30cal. И двете танкови оръдия - 37 мм и 75 мм - бяха оборудвани с жиростабилизатор във вертикална равнина. Освен това в glacis бяха монтирани две твърдо монтирани картечници .30cal, които се управляваха от водача. Боекомплектът на 75-милиметровото оръдие беше 65 патрона, на 37-милиметровото оръдие - 126 патрона, 4000 патрона за картечница, 20 пълнителя за картечница, 6 ръчни гранати, 8 димни гранати, 12 ракети.

Първоначално екипажът се състоеше от 7 души: водачът - отпред, в средата на бойното отделение; радист - вляво и малко зад водача; стрелец на 75 мм оръдие - вдясно; товарач - вдясно от стрелеца; командир - в купола, отзад; стрелец - в долната част на кулата, отляво; товарач - долу, вдясно.

Екипажът можеше да влиза и излиза от превозното средство през две странични врати (по една от всяка страна), люк отгоре зад 75-милиметровото оръдие в спонсора и през люк в куполата на командира.
Всички танкери имаха добра видимост: люк на водача и ревизионни отвори, 2 зрителни гнезда в купола на командира, 2 перископа. Танкът имаше 4 пистолетни бойника: един близо до водача, по един на всяка врата, един отзад и един отляво на купола.

Теглото на колата е около 31 тона.

Трябва да се отбележи, че създаването на приемлив проект за среден танк беше само част от решението на огромния проблем за създаване на масово производство на танкове. Америка посрещна началото на Втората световна война не само без нормален среден танк, но и без производствени мощности, способни да го произвеждат в големи количества. По това време едно-единствено държавно предприятие с ниска мощност, Rock Island Arsenal, отговаряше за производството на американски танкове. Естествено, не можеше да се разчита сериозно на това, така че имаше спешна нужда от реформиране на производствения потенциал на страната. Отговорен за координирането на нуждите на американската промишленост и отбраната беше Уилям С. Кнудсън, член на Консултативния комитет по национална отбрана и президент на General Motors Corporation. За да се увеличи производството, беше необходимо да се привлекат частни изпълнители, но тук възникнаха сериозни разногласия. Артилерийският отдел смяташе, че основните договори трябва да отидат в предприятията за тежко машиностроене, които преди това са се специализирали в производството на локомотиви и големи кранове. Кнудсен обаче е на противоположното мнение. Той беше убеден, че въпреки че предприятията за тежко машиностроене имат достатъчен потенциал, спецификата на тяхното производство се състои в относително дългото и дребномащабно производство на продукти. В същото време нововъзникналите танкови войски изискват спешни масивни доставки на бронирани превозни средства. Въз основа на това Кнудсен настоя, че строителството на резервоари трябва да се извършва от автомобилни компании, които са свикнали да произвеждат продукти бързо и в големи количества. Той направи предложение за спешно изграждане на специализиран танков завод в Мичиган, като половината от разходите ще бъдат поети от Крайслер, а другата половина от държавата. Арсеналът трябваше да бъде собственост на държавата и да се управлява от Chrysler. Тази идея намери разбиране сред властите и президента на Chrysler Corporation Келер. На 15 август 1940 г. Chrysler получава договор за 1000 средни танка M2A1. През септември 1940 г. започва строителството на нов завод на площ от 100 квадратни акра в Уорън, северно от Детройт. Сградата първоначално е била с размери 1380 x 500 фута и е проектирана от архитект Алберт Кан в стил Арт Нуво.

Междувременно Ordnance Department сключи договори с две от най-големите компании за тежко инженерство - American Locomotive Company за 685 танка и Baldwin Locomotive Company за 535 танка. Rock Island Arsenal непрекъснато обменя информация с тях, така че изпълнителите да могат незабавно да започнат производството, когато проектът на танка е готов.

По време на проектирането на бъдещия танк M3, Rock Island Arsenal работи в тясно сътрудничество с Chrysler, за да гарантира, че оборудването в строящия се завод е в съответствие с технологията на бъдещия танк. Освен това Rock Island Arsenal непрекъснато се консултира с други изпълнители. Освен това през юни 1940 г. Британската танкова комисия, ръководена от Майкъл Девор, пристига в Съединените щати. Британците, загубили значителна част от своите танкови сили във Франция, бяха много заинтересовани от придобиването на американски танкове и с готовност споделиха своя боен опит с разработчиците на M3.

През февруари 1941 г. проектът за танк като цяло е готов и заводът в Мичиган е почти завършен.

На 13 март 1941 г. Rock Island Arsenal завършва първия пилот на бъдещия танк, а на 21 март прототипът е доставен на полигона в Абърдийн. През април 1941 г. три фирми-изпълнители завършват своите образци на пилоти за танк M3 и те постепенно пристигат на тестовата площадка. През август 1941 г. един прототип е изпратен от Абърдийн до танковите сили във Форт Бенинг, а други два са предадени на британците. Танковете са изпратени в Англия на 20 септември 1941 г. по ленд лизинг. Трябва да се отбележи, че по това време много танкове M3, доставени на танковите сили, нямаха 75 мм оръдия.
Въз основа на обратна връзка от британците и техните военни бяха установени редица сериозни недостатъци в конструкцията на танка.

Хидравликата на Hycon в кормилната система се оказа твърде ненадеждна. Първите M3 са оборудвани с хидравлична система Hycon, но още на 26 август 1942 г. Detroit Tank Arsenal преминава към изцяло механична система. През февруари 1942 г. отделът по оръжията препоръчва на всички производители да преминат от хидравлични към механични.

Тестовете в Абърдийн разкриват силно замърсяване на бойното отделение с въглероден оксид при стрелба със затворени люкове. За да се реши проблемът, в резервоара бяха монтирани нови вентилатори: на покрива на купола, на покрива отляво на водача, в люка над 75-мм оръдие. Скоро вентилаторът в люка над 75-мм оръдие беше преместен зад люка за удобство.

Друг недостатък беше слабото VSS окачване, заимствано от резервоара M2. За да се предотврати бързото влошаване на окачването, пружините бяха подсилени. Поддържащата ролка беше преместена назад.

Балистичните тестове показват, че и двете оръдия могат да бъдат блокирани от вражески огън малки оръжия. Дизайнерите разработиха допълнителни защитни щитове, които обаче рядко се монтираха.

Установено е, че страничните врати са твърде уязвими за стрелба не само от бронебойни снаряди, но и от високоексплозивни снаряди. Експерти от Абърдийн препоръчаха да се премахнат вратите и да се направи авариен люк в пода. В по-късните модели танкове се появи люк в пода в дясната задна част на бойното отделение.

Но силовото задвижване за завъртане на кулата и жиростабилизаторът във вертикална равнина показаха най-доброто си представяне. С танка, движещ се на зигзаг със скорост от 10 мили в час, стрелецът може лесно да фиксира цели на разстояние от 200 до 700 ярда във всяка посока. Въз основа на резултатите от тестовете, Артилерийският отдел през юни 1941 г. препоръчва стандартизиране на стабилизатори за 75 mm и 37 mm оръдия. До ноември 1941 г. Detroit Tank Arsenal започва да инсталира стабилизатори на производствени превозни средства, а от януари тази иновация трябва да бъде инсталирана от всички производители на M3.

В двигателното отделение поставиха кутия от всяка страна. Радиооператорът беше отстранен от екипажа и неговите задължения бяха прехвърлени на водача. През юни 1942 г. Артилерийският комитет съветва изоставянето на двете неподвижни картечници; две картечници и една от двете картечници .45cal. Конструкторите се съгласиха да премахнат само една курсова картечница и една картечница. По-късно, по време на серийното производство, вратичките на пистолета бяха премахнати от лявата страна, но оставени отдясно.

С течение на времето танкистите започнаха да недоволстват от факта, че перископният мерник не осигурява достатъчна точност за 75-милиметровото оръдие. Вместо перископ е монтиран телескопичен мерник.

До август 1941 г. в три предприятия най-накрая започна пълномащабно серийно производство на танкове M3. Rock Island Arsenal не участва в издаването на M3. На 28 август 1940 г. производството на средния танк M2A1, предшественика на M3, е окончателно прекратено.

Chrysler произвежда 3352 танка,
American Locomotive Company - 685,
Baldwin Locomotive Company - 1220,
Компания за автомобили от пресована стомана - 501
Pulman Standard Car Company - 500

Средната цена на танк от серия M3 е 55 244 долара.

Британците, които закупиха танкове от серия M3, му дадоха две имена в зависимост от британската или английската модификация на превозното средство:

M3 Grant (M3 Grant) за британската модификация

M3 Lee - за американската версия.

През октомври 1941 г. Съединените щати стандартизираха новия среден танк M4 и M3 стана „заменен стандарт“. През април 1943 г. M3 вече е "ограничен стандарт", а година по-късно, през април 1944 г., M3 е обявен за остарял.

Модификации на танк M3

Всички по-късни модели танкове, независимо от модификацията, имаха по-дълго 75 mm оръдие M3.

М3. Нитован корпус, лята кула, странични врати, радиален двигател Wright Continental R-975, 340 к.с. Произвежда се от април-август 1941 г. до август 1942 г. Произведени са общо 4924 танка M3.
Detroit Tank Arsenal произвежда 3242 танка M3
Американска локомотивна компания - 385
Baldwin Locomotive Company - 295
Пресована стомана - 501
Пулман - 500.
Поради недостига на двигатели Continental, някои автомобили са оборудвани с дизелови двигатели Guiberson и към името на модификацията е добавено „(Дизел)“.

M3A1. Успешното обслужване на ляти кули ни накара да мислим за лят корпус. Балистичните тестове показаха задоволителни резултати за лята броня, въпреки че трябваше да бъде направена по-дебела, за да се постигне здравината на валцована хомогенна броня. Малко по-голямото тегло на лятия корпус беше напълно компенсирано от по-гладка повърхност и липсата на нитове, така нехаресвани от екипажите на танковете. През юни 1941 г. Артилерийският комитет разрешава пускането на лят горен корпус. Долната част остана занитена. На 9 октомври 1941 г. тази версия на танка получава името M3A1. Механиката на M3A1 е идентична с тази на M3. Горният люк от дясната страна на покрива на корпуса беше различен. В лят корпус люкът беше разположен на равнина, наклонена назад, а бримките за закрепване на люка бяха разположени отпред. За да се улесни отварянето на люка, при по-късните автомобили пантите на люка бяха преместени назад. Освен това при по-късните модели нямаше странични врати и беше добавен авариен люк към пода отзад вдясно. Премахната е пистолетната амбразура на задната стена на бойното отделение.

M3A1 е произведен от American Locomotive Company през февруари-август 1942 г. Произведени са 300 броя.

От 2 юли до 8 октомври 1941 г. дизеловият двигател Guberson T-1400-2 е тестван в Абърдийн за резервоара от серия M3A1. Този танк беше изпратен като образец за производство и вместо това те продължиха тестовете с друг M3A1. На 30 април 1942 г. първият танк е върнат в Абърдийн и е тестван до 23 юни 1942 г. След това двигателят е разглобен и изследван. Въпреки че обсегът на танка почти се удвоява, Guberson T-1400-2 изисква чести ремонти и се оказва ненадежден. Aberdeen не препоръчва използването на този двигател и предлага по-нататъшно развитие. Беше издаден указ Guberson да бъде изоставен веднага щом се появят други двигатели. Поради тази причина American Locomotive Company произвежда само 28 M3A1 с Guberson T-1400-2. Тези коли имаха "(Дизел)" в имената си.

M3A2. Механиката е идентична с M3. Целият корпус е заварен, което отговаря на новите изисквания на отдела за боеприпаси от септември 1941 г. Балистичните тестове показват, че завареният корпус с малко по-малко тегло осигурява по-добра защита от занитения. Дори когато снарядът не проникна в бронята, нитове летяха опасно в резервоара. Завареното тяло беше по-евтино и сглобено по-бързо. Baldwin Locomotive Company започва производство през януари 1942 г., но нов двигател е приет през март, когато са произведени 12 бройки.

M3A3. Поради факта, че двигателят Continental с въздушно охлаждане се изискваше не само от танкостроенето, но и от авиацията, имаше недостиг на двигатели за M3. През август 1941 г. е направен успешен опит да се инсталира в M3 блок от два конвенционални автомобилни дизелови двигателя General Motors 6-71, 375 к.с. Новата електроцентрала се нарича модел 6046. Всеки двигател в блока работи самостоятелно и може, ако е необходимо, да движи резервоара самостоятелно. Новият двигател зае повече място от радиалния двигател, следователно, за да се защитят монтираните отзад радиатори, беше необходимо да се увеличи задната и страничната броня до нивото на коловозите, а задната лисица беше наклонена на 10 градуса от вертикален. Задната монолитна броня замени вратите за достъп до двигателното отделение. Тъй като вентилационният въздушен поток и отработените газове сега вдигаха много прах от земята, трябваше да се монтират рефлектори. Охлаждащият въздух навлизаше през два люка с жалузи над двигателното отделение. По-големият размер на новия двигател наложи двигателното отделение да бъде увеличено с 12 инча за сметка на бойното отделение. Икономията на гориво на дизела намали капацитета на горивото до 148 галона, като същевременно увеличи пробега до приблизително 160 мили. Новият дизелов двигател е тестван на танк M3 със сериен номер 28 от Detroit Tank Arsenal. През октомври 1941 г. е одобрен нов двигател като алтернатива на Continental R-975. Дизеловият двигател драстично намали опасността от пожар, която беше присъща на самолета Continental R-975, който работеше с 92 октанов бензин.

Първоначално Артилерийският комитет стандартизира танк с дизелов двигател като M3A3, но след това под това обозначение попадат само превозни средства със заварен корпус.

Танкът има заварен корпус. При по-късните модели страничните врати са заварени или липсват. Теглото е увеличено до 28 600 кг, максималната скорост е увеличена до 29 мили в час (около 47 км/ч). От януари до декември 1941 г. Baldwin Locomotive Company произвежда 322 танка.

M3A4. Загрижен за недостига на двигатели, Уилям Кнудсен възложи на Chrysler да разработи нов двигател, който може бързо да бъде произведен с помощта на съществуващите производствени съоръжения. На 15 ноември 1941 г. първият тестов двигател е монтиран на M3. Това беше Chrysler A-57 Multibank, мултиблок от пет автомобилни 6-цилиндрови двигателя, свързани във формата на звезда, с обща мощност 425 к.с. при 2850 об/мин. За да се побере силовият мултиблок, двигателното отделение трябваше да бъде удължено с 11 инча, докато задните горни бронирани плочи на корпуса бяха преместени назад с 15 инча. Целият мултиблок се охлажда от един радиатор отгоре в задната част на двигателното отделение. Двата вертикални резервоара за гориво трябваше да бъдат премахнати, но в замяна всеки от двата резервоара в спонсорите беше увеличен до 80 галона. Новата по-дълга каросерия принуди средната и задната талига с пътни колела да бъдат преместени назад. Разстоянието е увеличено с 6 инча, а пистата е удължена от 79 на 83 писти. Теглото на танка нараства до 29 000 кг. Нямаше странични врати, имаше три вентилатора на покрива, а опорните ролки, които преди това стояха в средата в горната част на рамката на опорните талиги на двойката колела, бяха преместени обратно зад талигите.

През декември 1941 г. Артилерийският комитет стандартизира танка като M3A4.

През февруари 1942 г. M3A4 е доставен на полигона в Абърдийн за тестване. След 42 часа работа по различни видове пътища, двигателят беше сменен със сериен и тестовете продължиха. Общо три двигателя са тествани до октомври 1942 г. и резултатите от тестовете повлияха на промените в производствените проби.

През юни-август 1942 г. Detroit Tank Arsenal произвежда 109 танка M3A4, след което преминава към сглобяване на средни танкове M4A4. На новия танк тази компания инсталира многоблоков двигател от M3A4.

M3A5. Идентичен с модификацията M3A3, но с нитован корпус вместо заварен. Страничните врати бяха заварени или премахнати при по-късните автомобили. През януари-ноември 1942 г. Baldwin Locomotive Company произвежда 591 танка.

превозни средства със специално предназначение, базирани на танкове от серия M3

Mine Exploder T1 (за среден танк M3)- трал за взривяване на мини. Състои се от две ролки, монтирани отпред на резервоара и една отзад. Минният трал първоначално е разработен за M2A1 в началото на 1942 г. На практика се оказва неуспешен.

M3 с пламъков пистолет E3- вместо 37 мм оръдие е монтиран огнехвъргачка, а 75 мм оръдие е демонтирано. Огнехвъргачката E2 първоначално е разработена за средния танк M2. Разработката не напредна отвъд тестването.

M3 с E5R2-M3 пламък пистолет- преносим огнехвъргачка за бързо монтиране на полето вместо картечница в купола на командира. Първоначално огнехвъргачката е проектирана да бъде поставена в сферичната стойка на картечницата Kuros на лекия танк M3A1. В резервоара имаше контейнер за 10 галона запалима течност. Тази огнехвъргачка може да се монтира и в лекия танк M5.

Магазин Трактор Т10- британски танк CDL произведен в САЩ. През май-декември 1943 г. American Locomotive Company преобразува 355 танка M3A1. Те не са участвали в битките.

Тежък трактор Т16- M3, превърнат в артилерийски влекач. Кулата и спонсонът са демонтирани, а отзад е добавена лебедка за теглене на оръдието. В началото на 1942 г. тестовете показват, че превозното средство има малко място за артилерийски екипажи и боеприпаси. Проектът не надхвърли прототипа.

Резервоар за спасяване на танкове T2 (M31)- ARV базиран на стандарта M3. Оръжията бяха демонтирани и заменени с фалшиви цеви, отзад бяха монтирани лебедка, кранова стрела и кутии за инструменти. През септември 1942 г. е произведен като "limited procuremet" (ограничено производство), а през декември 1943 г. е преименуван на M31 и стандартизиран като "limited standard" (ограничено подходящ). АРВ, преобразувани от танкове M3A3, бяха наречени M31 B1, а преобразуваните M3A5 бяха наречени M31B2.

Full-Track Pime Mover M33- трактор за 155 мм оръдия. Конверсиран от M31 ARV през 1943-44 г. Кулата и кранът са премахнати, но са добавени въздушен компресор и маркучи за свързване към спирачната система на артилерийския лафет на тегленото оръдие. На покрива на каросерията на трактора е монтирана 50cal зенитна картечница. Пилотът се казваше Т1.
Имаше подобен трактор - Трактор 44, който се отличаваше с командирска купола на спонсора.

3-инчов лафет с мотор за пистолет T24- опит за превръщане на резервоара M3 в унищожител на танкове с 3-инчово (76 мм) оръдие. Кулата, спонсонът и покривът на корпуса бяха премахнати от танка M3, но превозното средство беше твърде високо и сложно за бързо масово производство. Разработката на T24 започва през септември 1941 г. и проектът е затворен през март 1942 г.

3-инчов лафет с двигател за пистолет T40 (M9)- опит за инсталиране на изведено от експлоатация 3-инчово противовъздушно оръдие M1918 на T24 GMC. Тъй като бяха налични само 50 оръдия, през декември 1941 г. беше предложено да се произвеждат само 50 от тези разрушители на танкове. През април 1942 г. колата е стандартизирана като M9 GMC "ограничен стандарт" и е издадена поръчка за производството на 50 бройки. Освен това на склад останаха само 28 остарели зенитни оръдия и дори преди окончателното изпълнение на поръчката за M9 GMC, индустрията усвои по-модерния разрушител на танкове M10 GMC. В резултат на това M9 GMC е изоставен през август 1942 г.

40-милиметров лафет с двигател за оръдие T36- проект на противовъздушна установка с 40 мм оръдие на шаси М3. Създаден е по предложение на Дирекцията за противовъздушна отбрана, публикувано през октомври-ноември 1941 г. Превозното средство се оказва твърде лошо въоръжено и трудно за производство, така че проектът е затворен.

експериментални превозни средства, базирани на танка M3

M3E1. Резервоарът M3 се използва активно за тестване на различни компоненти преди инсталирането на M4, който е технически подобен дизайн. Тъй като един от основните проблеми на американските средни танкове беше честият недостиг на двигатели, те решиха да тестват двигателя за Sherman на M3. За монтиране в резервоара е адаптиран авиационен двигател V12 Ford с течно охлаждане. След модификацията броят на цилиндрите е намален до 8, а мощността е 50 к.с. при 2600 об / мин. На 19 декември 1942 г. Артилерийският комитет присвоява на танка M3 с тествания двигател обозначението M3E1. Тестовете в Абърдийн бяха успешни и двигателят, приет за въоръжение, започна да се инсталира на танкове M4A3. 4-тактовият Ford GAA, V8, с обем 18 куб. литра, осигуряваше нормална мощност от 450 к.с. при 2600 об/мин и максимум 500 к.с. при 2600 об/мин.

M3A5E1. Експертите от Aberdeen Proving Ground препоръчват инсталирането на автоматична трансмисия на средни танкове. В началото на януари 1942 г. се появява такава машина, обозначена като M3A5E1. Прототипът имаше двоен дизелов двигател на General Motors и две хидравлични трансмисии Hydramatic. Тестовете в Абърдийн показаха предимствата на M3A5E1 пред танковете M3 и M3A5. Новата трансмисия осигурява по-голямо ускорение, по-добър комфорт при шофиране и по-голяма стабилност на платформата на оръдието.

В резултат на това танкът M3A5E2 ye се появи с една мощна трансмисия Hydramatic.

Танк М3 със сериен номер 935използвани за тестове на окачване. M3 и M4 първоначално използваха надежден VVSS дизайн с вертикална пружина за окачване. Но при висока скорост карането стана много тежко, така че пружината в опорната количка беше поставена хоризонтално, което направи възможно използването на амортисьори. Хоризонталната конструкция на пружината се нарича HVSS и започва да се инсталира на резервоари от серия M4.

Освен това бяха проведени експерименти с промяна на ленивицата, за да се увеличи контактът на гъсеницата със земята и съответно да се намали специфичното налягане на резервоара върху земята. Проектът не напредна отвъд тестването.

M3A1E1. Постоянният недостиг на двигатели за средни танкове доведе до създаването на двигателя Lycoming T1300, който се състои от три 6-цилиндрови двигателя в един блок с общ обем 1300 кубически инча и мощност 560 к.с. За тестване този мултиблок е инсталиран на резервоара M3A1 със сериен номер 1986. През февруари 1942 г. прототипът е наречен M3A1E1. Тестовете показаха, че Lycoming T1300 осигурява най-високата скорост по това време - 40 mph. Въпреки това електроцентралата се оказа много сложна и изключително неудобна, например, за да смените запалителната свещ, беше необходимо да демонтирате двигателя. Когато тестовете приключиха, други двигатели вече бяха налични, така че проектът беше затворен.

M3 и Lend-Lease

Американците изпратиха почти две трети от произведените Lee M3s по Lend-Lease в Обединеното кралство и СССР. Съветският съюз получава 812 танка M3 Lee през 1942 г. и 164 танка през 1943 г. Заслужава да се отбележи, че през 1943 г. 12 танка M3s са издигнати от потънал транспорт в Северния ледовит океан, след което един танк е разглобен за резервни части и 11 са влезли войските на Карелския фронт. Танковете, издигнати от дъното на морето, не се появяват по никакъв начин в съветските документи на приемните комисии на GBTU KA. Заедно с тези машини през 1943 г. СССР получава 175 M3 Lee. Общо от 1386 изпратени танка M3 Съветският съюз получава 976 превозни средства, а през 1942 г. няколко танка M2 пристигат под марката M3.

През 1942-43 г. американските танкове M3 Lee се използват активно на почти всички фронтове като част от отделни танкови батальони, полкове и бригади. Кулминацията на бойното използване на M3 Lee се случи през лятото-есента на 1942 г. В легендарния танкова биткаблизо до Курск участва и M3 Li. На 1 юли 1943 г. 48-ми А на Централния фронт има 83 от тези танкове: 30 в 45-ти отделен танков полк в района на Сабуров и 55 M3 в 193-ти отделен танков полк край Петровка. Един M3 Lee участва във войната с Япония като част от Трансбайкалския фронт.

Танковете, издигнати от дъното на Северния ледовит океан, след година, прекарана под вода, бяха ремонтирани и изпратени в 91-ви отделен танков полк на 14-та армия на Карелския фронт.

Американците изпратиха във Великобритания 2653 танка M3, 49 танка M3A3 и 185 танка M3A5.

Освен това Америка изпрати 77 M3A3 и 23 M3A5 в други страни.

навигация по теми

източници

Питър Чембърлен и Крис Елис -- Британски и американски танкове от Втората световна война-- Silverdale Books, 2004 г

Джим Меско -- M3 Lee/Grant в действие-- Ескадрила/Сигнал, брониран номер 33

Hunnicutt, R.P. -- История на американския среден танк. Шърман-- Presidio Press, 1994

Браян Перет -- Британски танкове в Северна Африка 1940-42-- Издателство Osprey

М. Коломиец, И. Мошчански -- Ленд-лизинг танкове--Експринт, 2000г

Браян Перет -- Танковете Lee/Grant на британска служба-- Osprey, Vanguard 6

M3 "Lee"/"Grant"

M3 "Lee"/"Grant"

Американски среден М3
История на създаването
Влизането на САЩ в Първата световна война беше много късно, което им донесе много различни ползи. Очаквайки, че войната ще продължи още няколко години, американските военни експерти направиха абсолютно правилното заключение, че в тази война са необходими танкове: тежки танкове за пробив и леки танкове "кавалерия". Първият съответства на британските танкове Mk, а вторият на френския FT-17. На тяхна база американските конструктори (съвместно с британските) създадоха своя тежък танк Mk VIII, който се превърна в венец на тежкото танкостроене през Първата световна война, и лекия двуместен танк "Ford M 1918", известен още като "Форд 3 тона" заради масата си. Тези превозни средства са създадени, като се вземат предвид както техният собствен боен опит, така и опитът на британците и французите. Бяха поръчани 1500 танка Mk VIII, наречени "Liberti" или "International", тъй като танкът е създаден на два континента, и 15 000 танка Ford M 1918. Въпреки това, само един танк Mk VIII и 15 автомобила Ford M 1918 са произведени за примирието. След което производството им е спряно.
В края на войната американският генерал Рокенбек се опита да реорганизира танковите части, така че да станат независим клон на армията. Той беше подкрепен от своите бойни командири майор Георг Патгон, Серено Брет и Дуайт Айзенхауер. Но през 1920 г. американският Конгрес приема Закона за националната отбрана, според който създаването на танкови части като отделен клон на армията е забранено. Съществуващите танкови части, както и цялото управление на разработването на нови превозни средства, бяха прехвърлени на командира на пехотата на американската армия, в чийто апарат беше създадена танкова комисия. В резултат на това идеята за „брониран удар“ беше погребана и кавалерията не премина към танкове и запази конете си. Вярно е, че през 1931 г. комисията за механизация на кавалерията започва да работи върху танкове, което дава известен тласък на дизайнерските изследвания. Но до началото на Втората световна война американската армия всъщност не получи никакви успешни танкове за себе си.
Опитен среден танк Т1
През 20-те и 30-те години на миналия век американските механизирани сили във Форт Мийд в Мериленд продължават да се състоят от танкове от Първата световна война и леки американски ренота.
Работата по усъвършенствания дизайн на танковете обаче все още се извършва както от редица частни фирми, така и в държавния арсенал в Рок Айлънд в Илинойс в артилерийска фабрика. Първите два проекта, които се появяват през 1921 и 1922 г., са средни танкове, много подобни на техния прародител, британския танк D. Но те имат въртяща се кула и 57 mm оръдие. Третият (среден резервоар Tl, създаден в Рок Айлънд през 1926 г.) имаше маса от 23 тона, което надвишаваше установените от задачата 15 тона, избрани от товароносимостта на мостовете. Двигател 220 к.с осигурява скорост до 20 км/ч. Въоръжението на танка се състоеше от едно 57-мм оръдие, коаксиално с картечница, в основната кула и друга картечница в малка кула, монтирана върху основната в задната част. Корпусът на танка е направен от броня с дебелина един инч (25,4 мм). Този танк се смяташе за твърде бавен от военните. През 1930 г. е построен танкът Т2. С маса от 15 тона, която напълно отговаря на задачата, е използван по-мощен "Liberti" с мощност 312 к.с. Въоръжението на танка се състоеше от 47-мм оръдие и тежка картечница, разположени в корпуса, 37-мм оръдие и коаксиална картечница с конвенционален калибър, монтирана в купола. Външно този танк беше много подобен на английския 12-тонен танк "Vickers Medium Mk I", който всъщност беше избран за прототип. Всички тези танкове бяха прехвърлени за тестване в смесена механизирана единица, която беше базирана във Форт Юстис във Вирджиния и се състоеше от военни превозни средства, кавалерия и механизирана артилерия. Впоследствие е създадено друго танково подразделение във Форт Ноко, Кентъки. Но това не даде реални резултати за развитието на американските танкови сили.
По същото време конструкторът на танкове Дж. Уолтър Кристи, наречен „ексцентрикът“ от американските военни, работи в Съединените щати - човек колкото талантлив, толкова и свадлив и ентусиазиран. Той подари на Департамента по въоръженията няколко образци от своите колесно-верижни танкове и самоходни оръдия. Армейски служители, известни с обичайното си недоверие, закупиха от него само пет танка за военни тестове, след което превозните му средства бяха отхвърлени. Но в други страни тези дизайни се считат за обещаващи! Идеите на Christie's са използвани в СССР, Великобритания и Полша. Само в СССР са произведени около 10 хиляди колесни верижни танка с различни модификации, базирани на танкове Christie. Дори легендарният Т-34 използва неговото окачване.
И така, в търсене, 30-те години минаха. Създадени са експериментални модели на средни танкове TZ, T4, T5 и техните различни модификации, но нито един от средните танкове никога не е произвеждан в серия.
Беше 1 септември 1939 г. За 18 дни германските танкови клинове преминаха през Полша и се срещнаха с танкови клинове на Червената армия, която провеждаше Освободителната кампания в Западна Украйна и Беларус. По-нататъшната война в Европа, която завърши с поражението на френската и английската армия при Дюнкерк, показа на Съединените щати, че войната е на прага и те няма да могат да седят отвъд океана, а ще трябва да се бият сериозно.
Опитен среден танк Т2

Опитни средни танкове Т1 и Т2
Веднага стана ясно, че Америка изостава много в развитието на танковите сили. Реакцията дойде бързо. Още през юли 1940 г. генерал Джордж Маршал и генералният щаб нареждат на генерал Edn R. Chaffee да изтегли всички бронирани части от пехотните и кавалерийските части и да формира две бронирани дивизии с поддържащи батальони. И ако на 30 юни 1940 г. е приета Националната програма за подкрепа на армията, то още на 10 юли генерал Чафи започва да формира нови бронирани части. Всички произведени танкове отиваха само при него. За въоръжаване на дивизиите се планираше производството на 1000 танка, а производството трябваше да достигне 10 превозни средства на ден.
Средният танк M2A1 от модела от 1939 г., танкът M2, спешно се въвежда в експлоатация. Този танк е проектиран в Rock Island и представлява по-нататъшно развитие на средния експериментален танк T5. С тегло 17,2 тона, танкът M2 имаше броня с дебелина 1 инч, 37 mm оръдие Mb и 8 7,62 mm картечници Browning Ml 919 A4 по периметъра на корпуса и в купола. Деветцилиндров "Wright Continental R-975" с 350 к.с. му осигури скорост до 26 mph (42 km/h). Резервоарът M2A1 имаше броня от 1 инч и четвърт (32 mm), увеличен купол и двигател с мощност 400 к.с., което позволяваше да се поддържа скорост въпреки увеличеното тегло. те изглеждаха старомодни с високи прави страни и бяха лошо въоръжени за средни танкове, тъй като вече бяха произведени за армията със същото 37 mm оръдие и две или три 7,62 mm картечници.
През юни 1940 г. генерал-лейтенант Уилям Нудсън, основател на General Motors Corporation и ръководител на програмата за национална отбрана K.T. Келър (който е и президент на Chrysler Corporation) реши да не произвежда танкове M2A1 в техните заводи, тъй като това изискваше пълно преструктуриране на производството, тъй като те вярваха, че могат да спечелят повече пари, като доставят автомобили на армията. И възнамеряваха да прехвърлят поръчката за танкове на концерните American Locomotive Company и Baldvin. Това, което беше доста неочаквано за тях, беше отпускането на 21 милиона долара за тази продукция, включително за финансиране на изграждането на нов танков завод. К.Т. Келър уверява генерал Уесън, началник на артилерията на американската армия, че корпорацията Крайслер е в състояние да произвежда танкове. Предполагаше се, че за 18 месеца ще бъдат произведени 1741 танка. Концернът Chrysler получи само 4,5 месеца, за да възстанови производството и да представи проект за изграждане на напълно независим от доставчиците арсенал.
Когато Арсеналът на Рок Айлънд построи два прототипа на танк M2A1, генерал Уесън позволи на инженерите на Крайслер да ги проучат. На 17 юли 1940 г. един танк M2A1 от концерна Chrysler е оценен на 33,5 хиляди долара, цена, която артилерийският комитет от предпазливост приема като „плаваща“. В рамките на месец договорът беше разработен и подписан на 15 август. 1000 танка M2A1 трябваше да бъдат доставени на американската армия до август 1940 г., а производството им трябваше да започне не по-късно от септември 1941 г. Тази дата беше определена от самия концерн Chrysler, считайки един месец за напълно достатъчно време за подготовка на производството за пускане на нови продукти.
Първите танкове от заводите на Chrysler бяха два дървени макета на M2A1, направени по чертежи, получени от Rock Island. Но на 28 август 1940 г. поръчката за 1000 танка M2A1 е отменена, въпреки че 18 все още са произведени. Някои от тях са изпратени в Западна Сахара. Не успяхме да намерим информация за участието им в битките. През 1941 г. на един от танковете вместо оръдие е монтирана огнехвъргачка, а огнената смес е монтирана в кърмата. Този получи индекс M2E2, но остана прототип.
Към този момент, въз основа на резултатите от дискусията за възможното въоръжаване на танка M2A1 със 75-мм оръдие (което беше предвидено в проекта на танка T5Ё2, цитиран от генерал Гафис от Артилерийския отдел в Абърдийн), е създаден нов „непланиран“ танк. Отделът за проектиране на депото разработи цялата необходима документация само за три месеца. Автомобилът получава обозначението MZ и името "Генерал Лий" в чест на Робърт Едуард Лий (1807-1870), главнокомандващ на южната армия в Гражданската война на Севера и Юга от 1861-1865 г. в САЩ.
Конструкторите на резервоара MZ са монтирали 75-мм оръдие в страничния спонсон от дясната страна на корпуса, както при танковете от Първата световна война. Това отразява известна липса на доверие сред дизайнерите в техните способности и нежелание да изоставят възгледа си за танка като движещо се куче. 37-мм оръдие, коаксиално с картечница, беше монтирано в лята въртяща се кула, изместена от лявата страна. Друга картечница беше разположена в малка кула отгоре.
Дизайнът беше архаичен във всички отношения. Имайте предвид, че съветският танк, създаден през 1931 г. под ръководството на немския конструктор Grotte, имаше подобен дизайн, с оръдие в тялото. Но MZ превъзхождаше всички британски танкове, дори Churchill Mk I, който имаше 75-мм оръдие, разположено в корпуса между релсите, и 2-фунтово (40 мм) оръдие в купола. Френският танк B-1 bis, който също имаше многостепенно въоръжение, също беше по-нисък от Lee.
Работата по изграждането на завода за резервоари на Chrysler започва на 9 септември 1940 г. в секция 113 на предградието на Детройт в Waren Townshire. Правителството субсидира това строителство, което заема площ от около 77 хиляди декара. Цялата подготвителна работа е завършена до януари 1941 г., когато инженерите от концерна Chrysler, заедно с инженерите от American Locomotive Company и концерните Baldvin, разработват технологичните процеси. Експерименталните танкове от тези компании започват да се тестват на 11 април 1941 г. Първият резервоар на Chrysler беше дарен на правителството, следващият беше изпратен на полигона в Абърдийн за тестване на 3 май, а друг беше запазен като проба за комисията за подбор. Серийното производство на танкове General Lee започва на 8 юли 1941 г. Одобрението на правилата за Lend-Lease на 8 март същата година премахва всички ограничения върху доставката на танкове за Великобритания и СССР и новите танкове веднага отиват в чужбина. Това даде тласък на всички компании да увеличат производството на бронирана техника. В производството му са участвали компаниите PulIman-Standart Car Company, Pressed Stell и Lima Lokomotive. Танкът MZ е произведен малко повече от година, от 8 юли 1941 г. до 3 август 1942 г. През това време концернът Chrysler произведе 3352 резервоара MZ с различни модификации, American Locomotive Company - 685 единици, Baldvin - 1220 единици, Pressed Stell - 501 единици, Pullman - Standard Car Company - 500 , общо 6258 коли с различни модификации. Освен това канадската компания "Montreal Lokomotive Company" произведе 1157 танка MZ за канадската армия. През август 1942 г. всички предприятия преминават към производството на танкове M4 Sherman. Въпреки това компанията Baldvin продължава да произвежда танкове MZ от трета и пета модификация до декември 1942 г.
Дизайн на резервоар MZ
Танковете MZ от всички модификации имаха толкова оригинален външен вид, че беше трудно да се объркат с други модели.
По дизайн танкът е превозно средство от Първата световна война, като оръдието е разположено в страничния спонсон, както при английските танкове Mk I, Mk VIII, и вместо неподвижна рулева рубка е въртящо се. Двигателят беше разположен отзад, отпред, под въртящия се под на купола. Между тях е бойното отделение. Двигателят беше свързан с трансмисията чрез задвижващ вал. Под вала бяха щангите за управление на двигателя. Всичко това беше покрито с подвижен корпус. Частите на трансмисията бяха монтирани в лят брониран корпус, направен от три части, свързани заедно с фланци. Те образуват много характерен носов край на резервоара. Всичко това също беше прикрепено към тялото на резервоара с болтове, което беше еднакво за всички модификации. Същият дизайн е използван при ранните модели на танка M4 Sherman. Корпусът на резервоара е направен от плоски листове. Дебелината на бронята е една и съща за всички модели и е: два инча (51 мм) за предната броня, един и половина инча (38 мм) за страничните и задните плочи, половин инч (12,7 мм) за корпуса. Дъното имаше променлива дебелина: от половин инч (12,7 мм) под двигателя до един инч (25,4 мм) в областта на бойното отделение. Стените на кулата имаха броня - два инча и четвърт (57 мм), а покривът - седем осми от инча (22 мм). Предната плоча е монтирана под ъгъл от 60 градуса спрямо хоризонталата, страничните и задните плочи са монтирани вертикално. Бронеплочите са закрепени с нитове (модификации MZ, MZA4, MZA5) или чрез заваряване (модификации MZA2 и MZAZ) към вътрешната рамка. Резервоарът MZA1 имаше изцяло лят корпус. Въпреки това, поради сложността на производството, са произведени само триста автомобила. От дясната страна на корпуса е монтиран лят спонсон със 75 мм оръдие, който не излиза извън размерите на корпуса. Височината на спонсона, заедно с размера на двигателя, определят височината на резервоара. Лята кула с 37-мм оръдие се издигаше над корпуса, изместена наляво, беше увенчана с малка кула с картечница. Получената пирамида беше над 3 м - десет фута и три инча (3214 мм). Дължината на резервоара беше осемнадесет фута и шест инча (5639 мм), ширината - осем фута и единадесет инча (2718 мм), просветът - седемнадесет и една осма инча (435 мм). Но танкът се оказа с просторно бойно отделение и все още се счита за един от най-удобните. Вътрешността на корпуса беше покрита с гумена гъба, за да предпази екипажа от малки фрагменти от броня. Отстрани бяха монтирани врати, а отгоре и в купола на картечницата имаше люкове. Това осигури бързо кацане на екипажа и най-важното - удобна евакуация на ранените от резервоара през страничните врати, въпреки че вратите намалиха здравината на корпуса. Всеки член на екипажа имаше зрителни отвори и амбразури за стрелба с лични оръжия, защитени от бронирани козирки. На задната плоча на корпуса имаше двойна врата за достъп до двигателя, връзката на вратите беше затворена с тясна лента от болтове. Имаше два въздушни филтъра отстрани и отгоре на вратата. Те бяха кръгли и с форма на кутия. На таблото над двигателя имаше въздухозаборници, покрити с мрежи, и горни врати на люка. Люкове в горната и задната част улесниха достъпа до двигателя по време на поддръжка. Към плочата на двигателя бяха прикрепени окопни инструменти, въже за теглене, брезент, кутии, резервни ролки, а на калниците бяха монтирани резервни вериги. Често там са били разположени и пехотни шлемове. Понякога инструментът е бил фиксиран към кърмовата плоча.
Танковете MZ, както "Генерал Лий", така и "Генерал Грант", модификации MZA1, MZA2 и всички превозни средства, базирани на тях, бяха оборудвани с авиационен звездообразен 9-цилиндров карбураторен двигател "Wright Continental" R 975 EC2 или модификация C1 с мощност 340 к.с. Той осигурява на 27-тонния резервоар максимална скорост до 26 мили в час (42 км/ч) и, с транспортируем запас от гориво от 175 галона (796 литра), 120 мили (192 км). Недостатъците на двигателя включват високата му пожароопасност, тъй като работи с високооктанов бензин и трудността при поддръжка, особено за цилиндрите, разположени отдолу. Но през 1941 г. това е единственият двигател, който задоволява конструкторите на танкове. От март 1942 г. компанията Baldvin започва да инсталира автомобилни дизелови двигатели General Motors 6-71 6046 с водно охлаждане на танкове MZ, но с по два двигателя с обща мощност 375 к.с., което увеличава теглото на танка с 1,3 тона, но поради по-голямата мощност и ефективност, скоростта и обхватът се увеличиха леко. Тези танкове бяха обозначени като MZAZ и MZA5. През юни 1942 г. концернът Chrysler инсталира на резервоара нов 30-цилиндров многоредов двигател Chrysler A 57 с водно охлаждане. Инсталирането на този двигател не само увеличи теглото на резервоара с два тона, но и дължината на корпуса и, като следствие, дължината на пистите. Скоростта и резервът на мощност бяха запазени. Британците, на танковете MZ в експлоатация в тяхната армия, можеха по време на работа да заменят стандартните американски двигатели с английски радиални дизелови двигатели Guiberson. В същото време не са направени промени в корпуса.
Водачът, дори и на танкове, доставени в Англия, беше разположен отпред отляво. Таблото беше оборудвано с: скоростомер, оборотомер, амперметър, волтметър, индикатор за разход на гориво, термометър и часовник. Резервоарът се управлява с помощта на лоста за смяна на скоростите, спирачните педали, газта и ръчната спирачка.
Шасито на резервоара беше гумено-метална верига, поддържана от три талиги на борда. Поддържащата количка имаше заварена рамка, върху която чрез две спирални вертикални пружини беше прикрепена кобилицата с две гумирани опорни ролки. В горната част на рамката е монтирана опорна ролка. Верижните ролки са направени както с твърди дискове, така и със спици. Тази поддържаща количка е използвана и на средни танкове M2 и първите образци на M4
Задвижването на гъсеницата се извършва чрез зъбно колело, което се намира в предната част на корпуса и има две подвижни зъбни колела, закрепени с болтове. Отзад има водеща ролка с колянов механизъм за опъване, който също е завинтен към тялото.
Веригите бяха гумено-метални и имаха 158 писти, 16 инча (421 mm) широки и 6 инча (152 mm) дълги всяка; на танковете MZA4 имаше по 166 броя, поради удължения корпус. Пистата беше гумена плоча с метална рамка, притисната вътре в нея, през която минаваха две метални тръбни оси, върху които бяха поставени свързващи скоби със зъб, свързващи коловозите в гъсеница. За всяка коловоза имаше два зъба, които обикаляха ролките на поддържащата количка. Задвижващото зъбно колело хвана пистата за свързващите скоби. Гумената плоча на пистата беше гладка. Последните танкове бяха оборудвани с плоча с шевронни издатини, която беше монтирана и на танковете M4 General Sherman.
Танкът MZ имаше доста силно оръжие. Основната огнева мощ е 75 mm оръдие, монтирано в спонсона. Това оръдие е проектирано в Westerflute Arsenal на базата на 75 mm френско полево оръдие Puteaux and Dupont, модел 1897, прието от американската армия след Първата световна война. Пистолетът, който получи индекса M2, имаше дължина на цевта 118 инча (Zm), беше оборудван със стабилизатор за прицелване, полуавтоматичен затвор и система за прочистване на цевта след изстрел. Системата за стабилизиране на прицелването на танка MZ беше използвана за първи път в света и впоследствие послужи като прототип за подобни системи за танкове на много армии по света. Ъглите на вертикално насочване бяха 14 градуса, а в хоризонталната равнина пистолетът беше насочен чрез завъртане на целия резервоар. Вертикалното насочване на пистолета се извършва както чрез електрохидравлично задвижване, така и ръчно. Боеприпасите са били разположени в спонсора и на пода на танка.
Въпреки това, когато инсталирате оръдието M2 на резервоара, се оказа, че то излиза извън предната линия на корпуса. Това силно разтревожи военните, които се страхуваха, че танкът може да се закачи за нещо, докато се движи. По тяхно искане дължината на цевта е намалена до 92 инча (2,33 м), което е подценено бойни характеристикипушки. Такъв пресечен пистолет получи индекс MZ, а когато се монтира в резервоар, за да не се преработва системата за стабилизиране, на цевта беше поставена противотежест, подобна на външен вид на муцуната. Между другото, подобна история се случи с съветски танкТ-34. По искане на военните конструкторите намаляват първоначалната дължина на цевта на оръдието F34 със 762 мм, като по този начин намаляват мощността му с 35%. Но пистолетът не излизаше извън размерите на резервоара! Изглежда, че консерватизмът на военните не зависи нито от нацията, нито от социалната система.
37 мм оръдие е създадено в същия арсенал през 1938 г. Резервоарът M3 беше оборудван със своите модификации M5 или M6, в купол, въртящ се на 360 градуса. Вертикалните ъгли на насочване позволяват да се стреля по нисколетящи самолети. В купола беше монтирана и коаксиална картечница, а отгоре имаше малка купола, която се въртеше на 360 градуса с друга картечница. Кулата имаше въртящ се под със стени, които разделяха бойното отделение в отделно отделение. Боеприпасите на оръдието бяха разположени в купола и на въртяща се платформа.
37-милиметровото оръдие може да удари броня с дебелина до инч и седем осми (48 мм) от разстояние 500 ярда, а 75-милиметровото оръдие може да удари два и половина инча броня, наклонена на 30 градуса спрямо вертикалата.
И двете оръдия бяха оборудвани с перископ оптически мерници. За 75 мм оръдие той беше разположен на покрива на спонсора и позволяваше директен огън до 1000 ярда (914 м).
Танкът е оборудван с четири 0,30-инчови (7,62 mm) картечници Browning, модел 1919, които са били използвани на танкове през Първата световна война. Една картечница беше разположена в купола на картечницата. Но по някаква причина британците не го харесаха и тази кула не беше инсталирана на танкове General Grant. Освен това, на General Lees, които бяха в британската армия, тази кула беше премахната и заменена с кула. Втората картечница беше коаксиална с 37 мм оръдие. Още два са били неподвижно закрепени в каросерията, пред водача. Екипажът също беше въоръжен с 0,45 инча (11,43 мм) автомати Томпсън, пистолети и гранати. В британската армия на купола са монтирани 4-инчови (102 мм) гранатомети за димни гранати.
Разположение на резервоар MZ
Боеприпасите са 65 снаряда за 75 mm оръдие, 126 снаряда за 37 mm оръдие (139 за танкове General Grant), 4000 патрона за картечници, 20 пълнителя за картечници, 6 гранати, 12 ракети и 8 димни гранати.
Екипажът на танка се състоеше от 6 души. Командирът беше в кулата на 37-мм оръдие и наблюдаваше от малка кула. При нужда стрелял от картечница. Наблизо беше стрелецът на 37-мм оръдие, а под него, в центъра на превозното средство, беше товарачът. Всички те бяха поставени на въртящата се платформа на кулата. Стрелецът на 76-мм оръдие беше разположен вътре в спонсона, а до него, в корпуса на резервоара, зад затвора на пистолета беше товарачът. Водачът седеше отпред и отляво и можеше да води ненасочен огън от предните картечници.
Модификации на танк М3
Базовият модел на танка MZ (английско обозначение Lee I) има ъглов нитовен корпус, лята кула и звездообразен авиационен бензинов двигател Wright Continental R 975 EC2 или C1, модифициран за монтиране на танкове, и се произвежда до август 1942 г. . Произведени са общо 4924 танка, включително 3243 танка в заводите на Chrysler, 385 танка в компанията American Locomotive, 295 танка в завода Baldvin, 501 танка в завода Pressed Stell и 501 резервоара в Pullman-Standart Car Company. “ – 500 бр. Танковете MZ, произведени в Канада, имаха някои разлики в шасито. Общо Montreal Lokomotive Work произведе 1157 танка MZ за канадската армия.
Първата модификация на танка M3A1 (английско обозначение Lee II) имаше лято обтекаемо тяло и 75-mm оръдие M2, със скъсена цев и противотежест в дулото. Останалите характеристики съответстват на базовия модел. Танковете са произведени от American Locomotive Company от февруари до август 1942 г. Произведени са общо 300 автомобила.
Модификация на танка MZA2 (английско обозначение Lee III) имаше заварен корпус и 75-мм оръдие, със скъсен цев и противотежест. Компанията Baldvin произвежда само 12 превозни средства през януари 1942 г., след което преминава към производството на танкове M3A3.
Модификацията на резервоара M3A3 (английско обозначение Lee V) се различава от M3A2 само по двигателя. Тези танкове бяха оборудвани с два дизелови двигателя General Motors 6-71 6046 с водно охлаждане с обща мощност 375 к.с. Това увеличава теглото на танка до 63 000 фунта (28 602 кг), но поради по-голямата мощност и ефективност на дизеловите двигатели, скоростта се увеличава до 29 мили в час (46 км/ч), а обхватът се увеличава до 160 мили (256 км). Външната разлика между резервоара и базовия модел е леко променената форма на двигателното отделение. Общо Baldvin произвежда 322 танка MZAZ от март до декември 1942 г.
Британците определят танка M3A3 като Lee IV, но с двигател "Wright Continental", като запазват същата форма на корпуса. Очевидно двигателите са били заменени от британците по време на работа.
Модификация на танка M3A4 (английско обозначение Lee VI) е произведена от концерна Chrysler в арсенала в Детройт от юни до август 1942 г. Произведени са общо 109 автомобила. Танкът се отличаваше с нов 30-цилиндров многоредов двигател Chrysler A 57", проектиран и доставен в заводите на концерна. Инсталирането на този двигател увеличи теглото на танка до 64 000 фунта (29 056 kg) и дължината до 19 фута 8 инча (5995 мм), което също се дължи на увеличаване на дължината на пистите до 166 релси всяка, но скоростта и обхватът остават същите като при базовия модел.
Модификация на резервоара M3A5 е същият M3A3, само с нитован корпус. Произведен от Baldvin от януари до ноември 1942 г. паралелно с танка M3A3. Общо компанията е произвела 591 танка.
Танкове M3 бяха доставени във Великобритания. Там демонтираха горната картечна кула и монтираха люк, а също така приложиха собствен камуфлаж.
След одобряването на разпоредбите на Lend-Lease в САЩ пристигна комисия за закупуване на оръжия от Великобритания, включително с цел избор на американски бронирани машини за собствените си въоръжени сили, тъй като по-голямата част от оръжията бяха оставени във Франция по време на евакуацията на Дюнкерк. Комисията трябваше да закупи (за пари!) експериментални американски разработки. Тя избра резервоара M3, но предложи промяна на неговия дизайн: инсталиране на нова кула, изоставяне на горната картечна кула и инсталиране на английско радиооборудване. Всички тези предложения са разработени върху танкове M2. Беше решено да се създаде производство на танкове M3 от английски модел в САЩ. Този танк е наречен "Генерал Грант" в чест на Улисис Симпсън Грант (1827-1885), главнокомандващ на федералните сили на Севера през 1864-1865 г. по време на Гражданската война в САЩ, а през 1869-1877 г. - републиканец Партита на президента на САЩ. Така името на танка помири двете враждуващи страни на американското общество.
Танкът General Grant, класифициран в Англия като "круизен танк", имаше две модификации:
- "Грант I" - създаден на базата на резервоар MZ
- "Грант II" - създаден върху шасито на модела MZA5.
Танковете General Grant имат същите характеристики като основните модели, но имат една картечница по-малко и оръдия без противотежести. Американските картечници Browning могат да бъдат заменени от британските картечници Bren или Bes. По време на работа понякога стандартните двигатели бяха заменени с английски радиални дизелови двигатели Guiberson.
Британците превърнаха някои от танковете General Grant в командни машини. Всички оръжия и кули бяха премахнати от танковете, монтирани бяха по-мощна радиостанция и устройства за управление, допълнително оборудване, необходими за работата на командир на полк или дивизия, танкът получава обозначението „Grant OP / Command tank“. Много малък брой танкове бяха преустроени.
През 1941 г. се появяват много оригинални проекти, така наречените „танкове за защита на канала“. Уплашени от слухове за подготовката за преминаване на Ламанша от германски войски, много умело разпространявани от разузнавателните служби на нацистка Германия, британците полагат големи усилия да създадат противодесантна защита на пролива. Една от мерките беше инсталирането на мощни прожектори на резервоара MZ. Кулата с 37-мм оръдие беше премахната и вместо нея беше монтирана специално проектирана кула с дъгов прожектор с мощност до 15 милиона свещи. Светлинният поток беше фокусиран през тесен зрителен прорез в бронята на кулата. За да не изпъкват твърде много тези секретни превозни средства, на купола за камуфлаж е монтирана фалшива 37-милиметрова оръдие. В същото време са запазени картечницата в купола, 75-мм оръдие и останалите картечници. Такива танкове са предназначени за нощен бой, когато врагът е осветен и заслепен от прожектори и унищожен от бордови оръжия. Работата е извършена както в Англия, където танкът е обозначен като "Grant CDL", така и в САЩ, където този танк е наречен "Shop Tractor T10". Работата е извършена в САЩ в заводите на American Locomotive Company; от май до декември 1943 г. са преустроени 355 танка, главно MZA1. Както в британската, така и в американската армия тези танкове бяха стратегически резерв и бяха заобиколени от воал на тайна. Но не трябваше да участват във военни действия.
През 1942 г. Съединените щати се опитаха да оборудват MZ с огнехвъргачка. На няколко превозни средства, вместо 37-мм оръдие, той беше монтиран в купола, а резервоар с огнева смес беше монтиран в кърмата, според модела M2E2, или вместо 75-мм оръдие. Автомобилите получиха обозначението MZE2 и останаха прототипи.
Това, което дизайнерите не успяха да направят, постигнаха самите войници на полето. Те монтираха ранична огнехвъргачка E5R2-M3 вместо картечница в горната кула на танковете Lee. Такива танкове получиха обозначението M3E5R2. Не успяхме да определим броя на преустроените танкове и вида на шасито.
Завършвайки разказа за модификациите на резервоара MZ, бих искал да спомена най-новия от тях, създаден през 1942 г. Дизайнерите изоставиха спонсора и палубната рубка, създавайки малка куполна кутия, която беше защитена от по-дебела броня и покрита с купол със 75 mm оръдие. се оказа толкова успешен, че получи нов индекс M4 и собствено име - "Генерал Шърман". Но разказът за този танк, станал епохален в историята на световното танкостроене, изисква отделна книга. Нека само да отбележим, че много елементи от новия резервоар бяха тествани на танковете MZ, по-специално шасито и двигателите: на MZE1 - "Ford-GAA", на MZE1 - шестцилиндровият "Lycoming двигател". предаване: на MZA1E1 - двойно хидромеханично, на MZA5E2 - единично хидромеханично. Външно танковете не се различават от базовите модели.
Бойни превозни средства на базата на танк M3
Както в САЩ, така и в Англия се работи за създаване на самоходни оръдия на шасито на резервоара M3. Всички стандартни оръжия са премахнати от танковете, а бронираната кабина е променена, за да побере монтираното оръдие. В САЩ са създадени прототипи на самоходни оръдия:
- T6, с открито монтирано 105 мм оръдие;
- T24, с открито монтиран 3-инчов (76,2 mm) пистолет;
- T36, с 40-мм противовъздушно оръдие, монтирано във въртяща се, специално проектирана кула;
- T40/M9, с открито монтирано 3-инчово противовъздушно оръдие M1918;
- M33, със 155-мм оръдие, монтирано в затворена рулева рубка на шасито на автомобила за ремонт и поддръжка T2 (M31), създаден на базата на танковете M3A3 и M3A5. На покрива на сградата бяха монтирани картечници;
- M44, което е по-нататъшно развитие на M33, с модифицирана рулева рубка и купол на командира.
Нито едно от тези превозни средства не е прието в експлоатация.
Британците успяха да създадат по-успешен дизайн за самоходна 105 мм гаубица. Експерименталният модел е имал обозначението Т32, а серийният - М7 и собственото си име "Прийст" (Priest) и е бил използван в армиите на много страни.
105 mm M2A1 или M1A2 беше открито монтиран на шасито на танк M3, от който бяха премахнати спонсонът, купола и горната броня. Отворът на спонсора беше покрит с бронирана плоча, която беше закрепена с нитове. В предния лист на кабината е изрязана амбразура за монтиране на цевта на пистолета. В корпуса, от десния борд, е монтиран лафет с 12,7 мм зенитна картечница. Екипаж - 6 души. Бронята и двигателят са същите като на базовия модел. Скорост 25 mph (40 km/h). Пробегът по магистралата е 125 мили (210 км), на земята - 87 мили (140 км).
Самоходната гаубица М7 е произвеждана в заводите на САЩ от 1942 до 1945 г. Два прототипа бяха създадени от концерна Baldvin през февруари, а самоходното оръдие M7 и неговите модификации бяха произведени в заводите на American Locomotive Company, Pressed Stell и Federal Mashine & Welder. Произведени са общо 4267 автомобила, които се представят добре.
Американците и британците обърнаха нужното внимание на инженерните машини.
Първият пример за такова превозно средство в Съединените щати беше артилерийският влекач T16. Всички оръжия и купола бяха премахнати от резервоара M3 и вътре в корпуса беше монтирана лебедка. Но тракторът не беше приет за експлоатация поради тесни условия в корпуса. Дори за ремонтни превозни средства военните изискваха удобни условия за поддръжката им.
Автомобилът за ремонт и възстановяване T2 стана сериен модел. От танка също са свалени купола и въоръжението, корпусът е напълно брониран и е монтирана неподвижна товарна стрела с товароподемност 10 тона, с лебедка и големи кутии за инструменти и резервни части. Производството на автомобили започва през септември 1943 г. Създадени на шасито на танка MZAZ, те получиха обозначението M31V1, а на шасито MZAZ5 - M31V2. В британската армия тези превозни средства са обозначени като ARV I.
Британците създадоха своето превозно средство за ремонт и поддръжка на ARV по същия принцип: всички оръжия и купола бяха демонтирани, но кранът с ръчна лебедка беше подвижен. Имаше и кутии за инструменти и резервни части. Автомобилът може да бъде въоръжен със зенитни картечници, най-често чифт 7,62 mm картечници Bren. В „прибрано“ положение стрелата беше отстранена, разглобена на няколко части и закрепена към страните на корпуса отвън.
За да пробие минни полета, концернът Chrysler се опита да създаде специален миночистач T1. Към MZ беше прикрепен трал, състоящ се от двойни дискови ролки и отделна притискаща ролка. Но този миночистач не показа никакви предимства пред английския трал Scorpion, който британците монтираха на танкове MZ. За да направят това, те трябваше да премахнат 75 мм оръдие от спонсора. Танковете с трал "Scorpion I" са обозначени като "Grant Scorpion III", а тези с трал "Scorpion II" - "Grant Scorpion IV". Интересна функцияДизайнът на траловете Scorpion II беше наличието на два двигателя Bedford, задвижващи почистващото устройство. Самият трал приличаше на барабан, към който бяха заварени вериги. Двигателите в специални бронирани кутии бяха разположени на мястото на задните кутии за резервни части, а техните задвижващи валове отиваха към барабана по корпуса. Поради това беше невъзможно да се отворят страничните врати, така че екипажът трябваше да се качи в резервоарите и да ги напусне само през горните люкове на кулата, което създаде известно неудобство. Прахът, който вдигнаха с удрянето на веригите по земята, заслепи водача и затрудни движението.
Танкът M3, който влезе в експлоатация с канадската армия, не отговаряше на канадските стратези. Възпитани в „най-добрите традиции“ на английската консервативна военна мисъл, те вярват, че за подкрепа на пехотата е необходим различен танк - по-бавен, по-малко маневрен, по-зле въоръжен. „Генерал Лий“, според тях, е танк за пробив, с мощно 76-мм оръдие, макар и не добре разположено. През януари 1941 г. на Montreal Lokomotive Work е издадена заповед за проектиране на нов танк. Конструкторите са използвали шасито и двигателя от резервоара MZ. Но шофьорът беше поставен според английските правила трафик, на дясно. Горната част на корпуса и купола бяха изработени от лети материали по собствен дизайн. Те изоставиха спонсора със 76 мм оръдие, а корпусът стана симетричен и по-нисък. Страничните врати бяха запазени. Куполът на картечницата беше изваден от купола на оръдието и монтиран в предната част на корпуса, отляво, до водача. Това му придаваше прилика с танковете Crusader, първите модификации. В купола, изместен на дясната страна, 2-фунтово (40 mm) оръдие, традиционно за британски танковеот онова време, съосно с картечница. Но „хитрите канадци“ направиха такава мантия, че в нея беше възможно да се монтира 2,5 мм паундов пистолет (57 мм), без да се променя. Кулата имаше люкове като на танк М3 - отгоре за екипажа и отзад за демонтаж на оръдието. Водачът не е имал собствен люк. Имаше ревизионни процепи близо до водача, на вратите на корпуса и по страните на купола. Каросерията поддържа врати и подвижни листове с вентилационни решетки за обслужване на двигателя.
През юни 1941 г. експериментален модел на танка, обозначен като RAM Mk I, влиза в морски изпитания. За тези танкове е дадена голяма поръчка, но са произведени само 50 RAM Mk I, след което танкът е преоборудван с 2,5-фунтово (57 mm) оръдие и е наречен RAM Mk II. Произведени са 1094 от тези машини. При най-новите превозни средства корпусът нямаше странични врати.
Танковете RAM са били на въоръжение само в частите на канадската армия. Няколко бройки бяха изпратени в САЩ за сравнителни тестове. Там им е даден индекс M4A5, което позволява на много изследователи да разглеждат RAM като модификация на танка M4 "Sherman".
При достатъчно задълбочено проучване на проекта резервоарът RAM може да стане добър заместител на танка General Lee MZ, почти сравним по характеристики с M4 Sherman. Но традиционализмът на мислене, както и слабата техническа база за производство на танкове, не позволиха на канадските дизайнери да направят решителна крачка напред и да създадат дизайн, предназначен за бъдещето.
Паралелно със създаването на самоходната 105-милиметрова гаубица M7 се работеше по инсталирането на 25-фунтово английско полево оръдие на шасито на танка RAM. Конструкцията, подобна на самоходната гаубица M7, имаше отворена горна стойка, но водачът беше разположен отдясно, а люкът за зареждане на боеприпаси беше отляво. Това самоходно оръдиее дадено името "Секстън" - "Секстън". През 1943 г. започва производството във фабриките на Montreal Lokomotive Work. До края на 1945 г. са произведени общо 2150 автомобила.
Ръководството на въоръжените сили на Австралия, подобно на всички страни от Британската общност, практически не се занимаваше с разработването и производството на оръжия, разчитайки на индустриалната мощ на Великобритания. Събитията от 1940 г. обаче сериозно ни накараха да се замислим за собствената си защита. През ноември 1940 г. Генералният щаб на австралийските въоръжени сили издава технически спецификации за танк, който да отговаря на възможностите за промишлено производство на страната. Теглото на танка трябваше да бъде 16 -20 тона, въоръжение - едно 2-фунтово (40 мм) оръдие и една 0,303 инча (7,62 мм) картечница, броня - 2 инча (50 мм), скорост до 30 мили в час (54 км/ч). На тази задача отговаряше серийно произвежданият английски крайцерски танк A15 Mk.I "Crusader". Но военните инженери, след като се запознаха с американските танкове. предпочитат танка M3 "General Lee".
Въвеждането на тази машина в производство срещна големи трудности. Австралийската индустрия не произвежда 2-инчова броня, нито двигатели с необходимата мощност, нито 76-мм танкови оръдия. Въпреки че танкът трябваше да бъде преработен, още през януари 1942 г. първото от трите експериментални превозни средства влезе в тестове, а серийното производство започна през август. Резервоарът получи името "круизен танк AC I "Sentinel" - "Sentinel" (AC - Australian Cruiser). По този начин не отне много време на австралийската индустрия да създаде свой собствен танк: само единадесет месеца от датата на издаване от поръчката и 22 месеца - от началото на разработването на техническото задание.
Шасито на резервоара Sentinel е взето от M3, но шасито е донякъде подсилено чрез инсталиране на окачване тип Hotchkiss. Каросерията е направена отливка, а носовата част с трансмисията и капака на двигателното отделение са закрепени към него, точно както при MZ. Лятата кула имаше дебелина на бронята до 65 mm. Въоръжението се състои от 2-фунтово (40 mm) британско танково оръдие в купола и две 0,303 инча (7,62 mm) картечници Vickers с водно охлаждане. Едната картечница е монтирана в челната част на корпуса, а втората е монтирана в купола, коаксиално с оръдието. Картечниците бяха снабдени с мощни бронирани корпуси, които придадоха на автомобила специален вид и станаха характерна черта на тези танкове. се състоеше от три двигателя Cadillac в един блок. Той осигурява на танка определена скорост от 30 mph и обсег от 360 km. Перископните устройства бяха допълнени от зрителни прорези с бронирани щори, през които беше възможно да се стреля от лично оръжие. Танкът имаше надеждна комуникация. Екипажът се състоеше от петима души: командир, стрелец, товарач/радист, шофьор и картечница за предна картечница. Тестовете разкриват редица недостатъци на танка: системата за охлаждане на двигателя не работи задоволително, купола се върти бавно, особено когато танкът е на наклон. Оръжията също бяха слаби. Въпреки това успехът на австралийските дизайнери беше очевиден.
Произведени са общо 66 танка AC I. След което е преоборудван с 2,5-фунтово (57 mm) оръдие и индексът е сменен на AC IL.През февруари 1943 г. е разработена модификация на танка AC III с 25-фунтово (84 мм) полево оръдие, пригодено за монтиране в купола на танк. Дизайнът на кулата е леко променен. Челната плоча на корпуса е монтирана под ъгъл, челната картечница е премахната и картечникът е намален в екипажа. Следващият етап беше инсталирането на 17-фунтово (76 mm) високоскоростно оръдие по наш собствен дизайн на резервоара. Този пистолет имаше добро проникване на броня, а снарядите имаха мощен експлозивен ефект. Трябваше да увеличим презрамката, което проектът позволяваше, и да направим нова по-голяма кула. Резултатът беше танк AC IV, сравним с американския танк Sherman. Американски наблюдатели отбелязват силното впечатление, което правят танковете AC III и AC IV върху американските военни, по-специално върху генерал Макартър. Но по това време заплахата от японско нахлуване в Австралия вече е преминала; австралийските войски, според съюзниците, са били достатъчно наситени с англо-американско оборудване. Производството на танкове по собствен дизайн се разглежда от ръководството на Великобритания и САЩ като вид „саботаж“ срещу Lend-Lease. Следователно, освен прототипите AC3 и AC4, не са построени повече нови танкове Sentinel. Превозните средства, които остават в експлоатация, се използват до 1956 г. като учебни превозни средства.
Шаситата на самоходните гаубици M7 и оръдията Sexton със свалено въоръжение бяха преработени в бронетранспортьори (БТР), наречени „Кенгуру“ (Kangaroo). В бойното отделение бяха демонтирани всички въоръжения и оборудване, включително зенитни картечници с купол, амбразурата беше затворена с бронирани плочи, допълнителна броня беше монтирана отстрани и вътре бяха монтирани седалки за 16 войници. Бронетранспортьорите бяха консолидирани в специални части и причислени към бронирани части, например 79-та британска бронирана дивизия, която се биеше в Северозападна Европа. Бронетранспортьорите ARS "Kangaroo" са първите превозни средства от този тип, широко използвани в британската армия.
Бойно използване на танк М3
Танковете Lee/Grant всъщност заемат междинна позиция между танковете и самоходните артилерийски установки, така че оценката на тяхната бойна ефективност е доста трудна.
За средата на 1941 г. той е един от най-тежко въоръжените танкове, превъзхождащ всички съществуващи, с изключение на френския B-Ibis, който има 75-mm оръдие в корпуса, и съветския KV-2 с 152-мм оръдие в купола. Германският експериментален танк "Rheinmetall NbFz" го надминава по обща маса на оръжията, но са произведени само пет такива танка и те са използвани за чисто пропагандни цели.
Въоръжението на танковете Lee/Grant направи възможно през онези години да се бият при равни условия с всички танкове на нацистка Германия и нейните съюзници. Монтираното в купола 37-милиметрово оръдие можеше да удари броня с дебелина до един инч и седем осми (48 мм) от разстояние 500 ярда, а монтираното на спонсона 75-милиметрово оръдие можеше да удари два и половина инча (65 мм) броня с наклон от 30 градуса спрямо вертикалата. Обърнете внимание, че 76-мм оръдие на съветския тежък танк KB проби броня с дебелина 69 мм от разстояние 500 м и следователно по отношение на възможностите за борба с немски танкове тези превозни средства бяха равни.
Танкови оръдия калибър 37 -50 мм и късоцевно 75 мм оръдие щурмова пушка"StuG III", известен у нас като "Artshturm", не можеше да пробие челната двуинчова броня на MZ от разстояние 500 м. Освен това 37-мм оръдие можеше да стреля по самолети, благодарение на което танкът имаше много ефективно противовъздушно прикритие. Големият размер на танка имаше психологическо въздействие върху врага, особено в страните от Югоизточна Азия.
Първите, които започнаха бойна служба, бяха танковете "Canal Defense": "General Grant CDL" и "Shop Tractor T 10". Те бяха консолидирани в 79-та британска бронирана дивизия, която включваше танкове Matilda CDL. Дивизията беше разположена на брега на Ламанша, всички превозни средства бяха в бойна готовност в очакване на германския десант. Те бяха стратегически резерв и бяха засекретени. Но нямаше кацане и танковете на CDL не трябваше да участват във военните действия. Танковете MZ получиха бойното си кръщение в Африка.
През януари 1942 г. германско-италианските войски под командването на генерал Е. Ромел започват настъпление срещу 8-ма британска армия под командването на генерал Н. Ричи в Либия и я изтласкват от град Бенгази до града от Газала. Тук фронтът се стабилизира цели четири месеца. Британците се вкопаха в земята. Тяхната линия от окопи се простира на повече от 40 мили от Газала на брега на Средиземно море до Бир Хакеим в пустинята Керинака. Свободните френски пехотни батальони държаха отбраната на този фланг.
И двете воюващи страни използваха това затишие, за да подсилят войските си. 8 Британската армия е попълнена с нови танкове, сред които 167 MZ "Генерал Грант". Общо в бронираните части имаше 849 танка, обединени в 13-ти и 30-ти корпус. Грантовите танкове бяха въоръжени с части от 4-та бронетанкова бригада на 7-ма бронетанкова дивизия, 2-ра и 22-ра бронирани бригади от 1-ва бронетанкова дивизия на 30-ти корпус. Освен това корпусът включва 149 леки танка MZ General Stuart с 37 mm оръдие и 257 танка Crusader с 57 mm оръдие. 13-ти корпус, състоящ се от 1-ва и 32-ра армейски танкови бригади, имаше 166 танка Валентин с 2,5-фунтово (57 мм) оръдие и 110 танка Матилда, въоръжени с 2-фунтово (40 мм) оръдие, но имаха 78 мм челна броня. В Хелиополис, близо до Кайро, американски инструктори обучават британски танкови екипажи. Британското командване позиционира своите танкови части в центъра на линията, очаквайки фронтални атаки.
Генерал Е. Ромел също получи нови танкове през Триполи. Неговият прочут Африкански корпус се състоеше от 15-та и 20-та танкова дивизия, 90-та лека дивизия, както и италиански части: бронетанковата дивизия Ариет и моторизираната дивизия Триест на 20-ти корпус. Общо той разполагаше с 19 танка PzKpfw IIIJ с дългоцевно 50 mm оръдие, 223 танка PzKpfw IIIF с късоцевно 50 mm оръдие, 40 танка PzKpfw IV със 75 mm оръдие и 50 леки танка PzKpfw II с 20 mm пистолет. Италианските части, които включват и 10-ти и 21-ви корпуси, под командването на генерал Крювеле, са въоръжени с 228 танка M13/40 и Ml4/41 с 47-мм оръдия.
На 17 май 1942 г. в Русия, далеч от Африка, германските войски започват офанзива близо до Харков, а на 26 май генерал Е. Ромел започва атака срещу британците.
Италианските войски, под командването на генерал Крууел, извършиха спомагателен удар в зона от 20 мили, а основните сили на германските войски, заобикаляйки Бир Хакейм, преминаха през пустинята в тила на британците. Съюзническите сили включваха французите, но след упорити битки успяха да се измъкнат от обкръжението.
3-ти кралски танков полк от 4-та бронетанкова бригада, въоръжени с танкове Грант, се опита да спре победния марш на тевтонците. Срещата на този полк с 15-та танкова дивизия на германците завърши много катастрофално за него. 50-мм снаряди не пробиха челната броня на американските танкове, а 37-мм снаряди дори отскочиха. Докато M3, за разлика от Matilda и други танкове, може лесно да се бие с врага от големи разстояния. Германската 15-та танкова дивизия е почти унищожена. Борбата с танковете General Grant беше поверена на 88-мм зенитни оръдия и самоходни оръдия Marder-III, които бяха шасито на чехословашкия танк 38t, въоръжени с пленени съветски 76,2-mm оръдия F-22. Но жертвите на танкистите бяха напразни. Британските танкови части действаха без взаимодействие с пехотата. Смелите "томи" загубиха вяра в победата и се оттеглиха. До 13 юни британците са имали около 70 изправни танка. През юни Тобрук е обсаден. Два дни по-късно гарнизонът от 33 000 души се предава, въпреки големите запаси от оръжие, храна и възможността за подкрепа от морето. Сред германските трофеи бяха 30 танка, около 2 хиляди коли и 1,5 хиляди тона бензин. След като качи пехота на британски превозни средства и попълни силите си с пленени танкове, включително MZ, Ромел се втурна напред към Ел Аламейн, не срещайки практически никаква съпротива. Технологията не можеше да се справи с това темпо. Пустинята беше покрита с коли и танкове, които не работеха.
Когато армията на Ромел наближи Ел Аламейн на 1 юли, тя имаше само 26 изправни танка. Поредното "чудо" се случи. Ромел спря. За един месец битки германо-италианските войски изминаха около 600 км и практически победиха 8-ма британска армия, чиито загуби достигнаха 80 хиляди души. Въпреки че британците все още имаха повече от 100 танка в Египет, те не мислеха да се съпротивляват, изградиха укрепления близо до Кайро и Александрия и евакуираха щаба и тиловите части от Египет.
През юли-август се проведоха локални битки близо до Ел-Аламей и страните увеличиха силите си. През юни правителството на САЩ решава спешно да изпрати в Египет 300 от най-новите танкове M4 General Sherman и 100 самоходни оръдия Priest, както и авиация и артилерия. През август генерал Г. Александър, 8-ма армия Б. Монтгомъри става главнокомандващ на британските войски в Близкия изток. В допълнение към съществуващия корпус е сформиран 10-ти корпус, състоящ се от две танкови и една пехотна дивизии. Британците вече разполагат с 935 танка, включително 200 M3 "Генерал Грант", който получи неофициалното име "Последната египетска надежда".
На 31 август Е. Ромел започва атака срещу Ел Аламейн. Той успя да събере 440 танка, включително ремонтирани и пленени. По време на четиридневните битки немско-италианските войски загубиха 3 хиляди души и 50 танка, британците - 1750 души и 65 танка, но германците не успяха да пробият отбраната.
През следващите два месеца англо-американските войски натрупват сили. В Египет пристигнаха индийски, австралийски, новозеландски, канадски и американски части, по-специално 1-ва бронетанкова дивизия на САЩ, въоръжени с танкове M4A1. Броят на танковете достига 1441, от които 253 MZ и 288 M4 "Генерал Шенън". Ромел срещу 230 хиляди съюзници имаше около 80 хиляди души и 540 танка, 60% от които леки италиански. Всички основни сили на германците бяха на Източния фронт. Всички подкрепления отидоха там, включително специалния корпус „F“ на генерал Г. Фелми, сформиран от германци, които дълго време живееха в арабския изток, и араби. Вместо в Африка, този корпус трябваше да се бие с Червената армия в Кавказ.
Офанзивата в Ел Аламейн започва на 23 октомври 1942 г. Но още на 27 октомври 10-ти танков корпус беше изтеглен за попълване. Германците се научиха да се бият с танкове М3 и М4! Решителните битки са на 3 и 4 ноември. След тях в германските танкови дивизии остават само 35-40 боеспособни машини. Обърнете внимание, че в битката при Ел Аламейн немско-италианските войски загубиха само 55 хиляди души и 320 танка. Въпреки това, дори най-новите танкове в големи количества и превъзходството в други клонове на армията не можаха да повишат морала на британското командване. Въпреки че врагът беше почти победен, скоростта на настъпление беше само 1,5 км на ден. И едва до средата на февруари войските достигнаха либийско-тунизийската граница.
През ноември - декември 1942 г. англо-американските войски практически без съпротива окупират Северна Африка, която е под управлението на френското правителство на Виши, протеже на нацистка Германия. В отговор на това германските пехотни и танкови дивизии са прехвърлени в Тунис, трансформирани в 5-та танкова армия под командването на генерал Й. Арним. Заедно с войските на Ромел тя трябваше да държи Тунис. 5-та танкова армия включваше 501 отделен тежък танков батальон, въоръжени с най-новите танкове PzKpfw VI "Тигър", с 88-мм оръдия. Армията също имаше много танкове PzKpfw IV, въоръжени с дългоцевно 75 mm оръдие.
Боеве избухнаха в Тунис на Коледа. До февруари 1943 г. имаше ограничени действия на сухопътните сили, основните битки се водеха от. В началото на февруари 2-ри американски корпус, който включваше 1-ва бронирана дивизия, започна офанзива. На 14 февруари 15-та и 21-ва германска танкова дивизия, с подкрепата на 10-та танкова дивизия, отговарят с контраатака в района на планинския проход Касерин. За пет дни битка германците изминаха 150 км, заловиха почти три хиляди американци, унищожиха почти 200 танка M3 и M4 и много друга техника създаде заплаха от пробив към летищата на американската тактическа авиация. Съюзниците трябваше да предприемат спешни мерки и да прехвърлят нови бронирани части. към района на пробива, привличат големи сили на авиацията. На 23 февруари германската контраофанзива е спряна и до 3 март те са изхвърлени на първоначалните си позиции.
Германско-италианските войски бяха окончателно победени едва на 13 май и това, въпреки двойното превъзходство на съюзниците в пехотата, тройното в артилерията и четирикратното в танковете в началото на настъплението, както и постоянното снабдяване на войските с всичко необходимо. До края на боевете немско-италианските сили разполагат със 120 танка, докато съюзниците разполагат с около 1100 превозни средства.
Тези битки разкриват превъзходството на танковете M4 General Sherman над MZ. Танковете MZ започнаха да се изтеглят от въоръжение в армиите на Великобритания и САЩ и бяха прехвърлени на съюзниците - Индия, Австралия, Нова Зеландия, както и на Франция и Полша военни части, създаден във Великобритания. Танковете MZ, останали в армията, бяха превърнати в различни бойни превозни средства: командни машини, миночистачи, ремонтни и възстановителни машини, които се използват до средата на 50-те години.
По време на десанта в Нормандия и южната част на Франция британските и американските войски бяха въоръжени с най-новите танкове, а танковете MZ бяха във френските и полските дивизии, които бяха част от американската армия. Въпреки това, по време на германската офанзива в Ардените, упоритостта на французите в американската 7-ма армия близо до Страсбург и полската танкова дивизия в Долен Маас задържаха немските танкове, като по този начин спасиха американската 7-ма армия от пълно поражение.
Формално бронираните части в Индия започват да се формират на 1 май 1941 г. Основата бяха американски леки танкове "Генерал Стюарт", доставени по Lend-Lease. Събитията от 1942 г. принудиха тяхното формиране да се ускори.
През февруари 1942 г. британската крепост Сингапур пада. След това японската 15-та армия, под командването на генерал Ийда, започва офанзива в Бирма. 5-та, 6-та и 66-та китайски дивизии се оттеглят в Китай в паника и едва на река Салуен в провинция Юнан японците са спрени от части на 71-ва китайска армия. Британските войски, под командването на генерал Г. Александър, също смело се оттеглят в Индия, без да оказват практически никаква съпротива. Рангун падна на 8 март, Мандлалай падна на 1 май. Общо 12 хиляди души отидоха в Индия, а по време на преминаването през прохода Чин всички оръжия бяха изоставени. За отбраната на Индия генерал А. Уейвъл формира една британска и шест индийски дивизии, обединени в два корпуса. Започнаха да се формират бронирани части, попълнени с най-новите танкове General Grant и General Lee. До края на 1943 г. е сформиран Индийският бронетанков корпус, състоящ се от три дивизии. Части на 32-ра дивизия, състояща се от 254-та и 255-та бронирани бригади, са формирани от части на 7-ма британска бронирана бригада, която се бие в африканската пустиня. 31-ва дивизия се състоеше от 251-ва и 252-ра бронирани бригади, 43-та от 267-ма и 268-ма бронирани бригади.
От 1943 г. средните танкове MZ влизат в битката в джунглите на Бирма. Тук масовото използване на танкове, както в пустинята, беше невъзможно. Поради това те са били използвани в малки части или дори поотделно, за да подкрепят пехотата, която често се бие на мулета, биволи и слонове.
В Бирма танкът MZ показа най-добрата си страна. японски танковесъс своите 37 mm оръдия не успяха да пробият челната им броня от разстояние 500 метра, при което самите те станаха жертви на 75 mm оръдия General Lee. Японската армия не разполагаше с ефективни противотанкови оръдия. В безпомощен гняв японските офицери се втурнаха към танковете със саби, опитвайки се да ударят екипажа през процепите за наблюдение. Пехотата организира отряди от атентатори-самоубийци, които с мини или коктейли Молотов в ръце се хвърлят под танкове или, криейки се в гъсталаците, се опитват да набутат мини на бамбукови стълбове под гумените на танка. Танкерите трябваше да поставят пехотата на бронята, а японците нямаха друг избор, освен да използват авиация. За да се постигне това, изтребителите Ki-44-II Otsu бяха въоръжени с две 40-mm оръдия Kha-301 вместо 20-mm оръдия, монтирани в крилото. Запазени са две 12,7 мм картечници. Тези самолети са използвани като щурмови самолети за поразяване на бронирани цели, въпреки че оръдията носят само 10 патрона на цев. 64-ти въздушен полк на военновъздушните сили на Имперската японска армия, под командването на майор Ясукихо Курсе, се бие на такива машини.
Въпреки очевидното си техническо превъзходство, британците не бързаха да напредват в Бирма, прехвърляйки основната тежест на битката върху национални формирования - индийски, китайски и африкански части. Боевете в Бирма продължават до средата на 1945 г.
Самоходните 105-мм гаубици M7 "Priest", произведени на шасито на танка MZ, се доказаха добре в битките в либийската пустиня в състава на 8-ма британска армия. Поради това те бяха приети от британската, американската и френската армия и бяха използвани като артилерия за пряка подкрепа на пехотата във всички последващи военни операции: в Сицилия, в Италия, в Европа. Гаубиците M7 са били на въоръжение в много армии по света до средата на 50-те години.
Командно-щабните машини започват да се произвеждат от танкове M3 през 1943 г. След демонтирането на оръжията и боеприпасите в корпуса на танка се получи много свободно отделение, което беше оборудвано с мощна радиостанция и друго оборудване, необходимо за работата на щаба на командира на полка или дивизията. Външно превозните средства бяха подобни на ARV-1, тъй като нямаха оръдия и купол. Въпреки това американските войски понякога запазваха купола с 37 мм оръдие. Тези „танкове“ бяха превозни средства на командирите на танкови полкове и дивизии и в тях се намираше и оперативната група на щаба на танковата дивизия. В същото време единиците бяха оборудвани с всякакви други танкове, не само MZ. Малък брой танкове бяха преустроени.
Автомобилите за ремонт и възстановяване на ARV бяха консолидирани в специални части и маршируваха във втория ешелон на напредващите танкови части, със задачата да ремонтират и евакуират повредени превозни средства. На Западния фронт обаче нямаше танкови битки, подобно на битките в Русия. Поради това АРВ препаратите се използват в ограничена степен.
Бронетранспортьорът "Кенгуру" беше превозно средство, предназначено специално за транспортиране на пехота зад настъпващи танкове. Събрани в отделни части, те бяха причислени към британските бронирани дивизии, които се биеха в Европа. Но бойното им използване също беше незначително. След Втората световна война Kangaroo известно време е на въоръжение в австралийската армия.
Но в СССР танковете MZ бяха посрещнати без ентусиазъм. До средата на 1942 г. Германия започва да произвежда танкове T-IIIJ и T-IIIL с 50 mm броня и дългоцевно 50 mm оръдие, което пробива до 75 mm броня от разстояние 500 m, танкът T-IVF и щурмовото оръдие StuG III (известно у нас като "Артщурм") с дългоцевно 75-мм оръдие с още по-голяма ефективност. Бронята вече не спаси танка MZ. Бяха необходими скорост и стелт, които този танк нямаше. Висок, с особено лоша проходимост по руските пътища, с недостатъчно мощен двигател (мощност 340 к.с. срещу 500 к.с. за Т-34 със същата маса), а също и много чувствителен към качеството на горивото и смазочните материали, Lee танк "не генерира добри отзиви от нашите танкисти. Но дори и такива недостатъци биха били поносими, ако резервоарът няма гумено-метални вериги. По време на битката той изгоря и следите се разпаднаха. Танкът се превърна в неподвижна цел. Танкерите не простиха това. Нито удобните условия за работа и поддръжка, нито големите странични врати, които улесняваха евакуацията на екипажа от повредено превозно средство, нито мощните оръжия можеха да смекчат присъдата им. Ето защо танковете MZ са получени от Съветски танкови екипажипрезрителен прякор "Масов гроб за шестима". Запазен е докладът на командира на 134-ти танков полк полковник Тихончук от 14 декември 1942 г. с оценка на танковете "Генерал Ли" на Министерството на отбраната:
"Американските танкове работят изключително зле в пясъка, следите постоянно падат, забиват се в пясъка, губят мощност, поради което скоростта е изключително ниска. При стрелба по вражески танкове, поради факта, че 75-мм оръдие е монтиран в маншета, а не в купола, трябва да обърнете резервоара, който е заровен в пясъка, което го прави много труден за стрелба."
Имайте предвид, че нито британците, нито американците използваха MZ танкове с такава интензивност, както руснаците, защото интензивността на боевете в Африка и на Западния фронт беше много далеч от това, което се случваше на Източния фронт.
Съюзниците също осъзнаха недостатъците на танковете MZ "Lee/Grant" и затова ги свалиха от производство. От август 1942 г. танкът M4 "Генерал Шърман" започва да се произвежда в САЩ, а танкът Mk VIII "Cromwell" започва да се произвежда във Великобритания.
Между другото, подобна съдба сполетя съветския супертанк KV. Неуязвим през 1941 г., той престана да удовлетворява военните през 1942 г., главно поради своите ходови характеристики и дори беше повдигнат въпросът за отстраняването му от производство и замяната му с танк Т-34, който имаше по-тънка броня, но беше по-маневрена. За подобряване на маневреността на танковете KB, наред с други мерки, конструкторите дори отидоха да намалят дебелината на бронята, въпреки че 75 mm броня на танка вече беше пробита от немската артилерия!!!
Танкове от модификации M3A3 и M3A5 с дизелови двигатели са доставени в СССР по Lend-Lease. Бяха доставени общо около 300 автомобила. Снабдяването ставаше по два маршрута: северен – по море до Мурманск и южен – през Иран.
Не беше обичайно да се пише за бойното използване на американските танкове М3 "Лий" от Червената армия, за да не се хвали военната техника на идеологическия враг. Въпреки това, в 5-ти том на "История на Втората световна война", публикуван през 1975 г., има снимка на танкова атака на съветските войски срещу танкове M3A3 "Генерал Лий" и "Генерал Стюарт" в района на Калач на Дон през лятото на 1942 г. (въпреки че американският историк Стивън Залога го отнася към 1943 г.), което предполага наличието на американски танкове в 13-ти корпус на 1-ва танкова армия. 134-ти танков полк действа съвместно с 4-ти гвардейски казашки корпус в района североизточно от град Моздок и се бие с германския F корпус. До командира на ротата капитан Николаенко П.И. и командирът на танка младши лейтенант В. Н. Грецки. за битките от 12-14 декември 1942 г. в района на фермата Нортън Ставрополски крайе удостоен със званието Герой на Съветския съюз (Указ на Президиума на Върховния съвет на СССР от 31 март 1943 г.).
Известно е, че танковете Ли също са воювали близо до Харков, в калмикските степи южно от град Сталинград (сега Волгоград), в Северен Кавказ и вероятно в Далечния изток.
По време на транспортирането на танкове от морските конвои PQ екипажите на корабите използваха 37 mm оръдия на танкове MZ, монтирани на палубата, за да отблъснат въздушните атаки на противника. Може би това единственият случайизползването на танкове в морски океански битки.
Цвят и маркировка на резервоара
Танковете MZ, произведени в САЩ, бяха боядисани в различни нюанси на зелено - от тъмно зелено до каки. На страничния лист в областта на двигателя от двете страни беше изписан регистрационният номер, даден на танка при построяването му от отдела по въоръжение. Името на страната „САЩ“ и буквата „W“ бяха изписани със синя боя, което показва, че танкът е прехвърлен на войските, а шестцифреният номер е изписан в жълто или бяло. Символът на американските въоръжени сили беше приложен върху кулата и предната плоча на корпуса - бяла звезда в син кръг, насложена върху бяла ивица. В този вид танковете бяха доставени на съюзниците по Lend-Lease.
В американските войски тактическите номера бяха боядисани върху танкове с бяла боя върху кулата и корпуса: първо, серийният номер на превозното средство в компанията и след това буквеното обозначение на компанията. Например: 9E или 4B. На спонсора от лявата страна до вратата са нарисувани геометрични фигури, показващи номера на ротата, батальона и полка в дивизията. Емблемата на дивизията беше изрисувана върху средния лист на предаването. Танковете, които се биеха в Северна Африка, имаха американските звезди и ивици на предната броня вместо звезда.
По-късно се препоръчва да се прилагат черни камуфлажни петна върху резервоара. Тази препоръка взе предвид бойния опит, когато екипажите пръскаха кал върху танковете, за да подобрят камуфлажа.
Танковете M3, доставени на Обединеното кралство, са боядисани в тъмно маслинено зелено според американските стандарти. Те бяха пребоядисани на място в британски трицветен камуфлаж: жълти, зелени и кафяви криволичещи ивици с черна обшивка. Но първите танкове, които се насочваха към Северна Африка, често влизаха в битката в движение и просто нямаше достатъчно време за прилагане на камуфлаж. Резервоарите се пребоядисват на място в пясъчен цвят или се нанасят само ивици от този цвят. Танковете се биеха в пустинята, облечени в маслинови комбинезони.
Регистрационният номер беше запазен, само буквата "W" беше заменена с буквата "T". При пребоядисване на резервоара в стандартната камуфлажна схема номерът е възстановен с бяла боя. В полеви условия цифрата не можеше да бъде боядисана, а защитена със стенсил и изглеждаше като в маслинена рамка. Стандартната британска кокарда от червени, бели и червени вертикални ивици беше поставена отстрани на корпуса. Върху купола на танка е нарисуван контур на геометрична фигура с число вътре. Фигурата: квадрат, кръг или триъгълник показва номера на танковата ескадрила, а числото показва серийния номер на превозното средство в ескадрилата. Цветът на очертанията и цифрите се определя произволно. Маркировките на дивизията и бригадата бяха червен квадрат от осем и половина (216 мм) до девет и половина инча (240 мм) с бял номер вътре и бяха нанесени върху предната част на лявото крило и отзад вдясно или върху бронирания капак на трансмисията. А на отсрещните крила можеха да се рисуват емблемите на бригади и дивизии.
Може би най-оригиналното оцветяване принадлежи на танка MZ Grant, изложен в Британския кралски музей на бронираните превозни средства в Бовингтън, един от най-големите танкови музеи в света. Върху основния пясъчен фон са нанесени виещи се камуфлажни ивици. сивос черно-бял контур!
Повечето от британските танкове MZ, които се биеха в Бирма, бяха боядисани в зелено с големи бели звезди на корпуса и купола. Почти всички танкове запазиха регистрационните си номера. Някои от тях имаха индивидуални номера на предната броня.
Танковите екипажи както в британската, така и в американската армия дават собствени имена на своите танкове, които изписват върху танковете в много произволна форма.
Танковете M3, произведени в Канада, са боядисани в цвят каки. Канадските червено-бяло-червени знамена бяха поставени върху предната част на средния лист на трансмисията и по протежение на страните на корпуса. По аналогия с американските въоръжени сили, петцифрен регистрационен номер е боядисан с бяла боя отстрани на корпуса в областта на двигателя от двете страни зад флага и на предната плоча над флага. Името на държавата не се изписваше, а вместо буквата "W" се използваше буквата "T".
През 1945 г. на всички танкове, воювали в Европа, започнаха да се прилагат две бели ивици в горната част на купола по периметъра. Докато съветските са с едно платно. Това беше направено със специално споразумение, за да се улесни въздушната идентификация на съюзническите сили.
Съюзниците в антихитлеристката коалиция, които получиха танкове по Lend-Lease, не ги пребоядисаха. Боядисани са само американските идентификационни знаци и са поставени техните национални и тактически номера. Регистрационните номера на отдела за боеприпаси като цяло бяха запазени.
В СССР танковете M3 също не бяха пребоядисани, но вместо американски знаци бяха боядисани червени звезди. Често белите американски звезди бяха просто боядисани в червено. Регистрационни номера и всички технически надписи на английски езикбяха запазени. Тактическите номера на кулите бяха написани в свободна форма. Освен това върху корпуса на танка могат да бъдат нанесени лозунги като: „За нашата съветска родина“, „Смърт на фашизма“ и др. Липсата на документален материал не позволява тези надписи да бъдат възпроизведени. Резервоарите, които оцеляха до зимата, бяха пребоядисани в полето бяло с вар, през което прозираше стандартната боя.
Известно е, че някои танкове M3, пленени от нацистите, са били използвани в танкови части на Вермахта. Запазени са снимки, от които може да се съди, че за по-добра идентификация немците са боядисали черно-бели кръстове на корпуса и купола си, много по-големи, отколкото на собствените си превозни средства. Имаше дори нацистко знаме, опънато върху двигателния отсек, за да се разпознава по-лесно от въздуха! От спомените на участници в битки в Африка е известно, че Е. Ромел е използвал танкове Грант в английски камуфлаж, без да има време или възможност да ги пребоядиса.
Тактико-технически характеристики на танка MZ, неговите модификации и бойни машини, базирани на него
маса 1

* Височината е посочена без зенитна картечница.
**Височината е показана със свалена товарна стрела.
Ta6face 2

1. Танк за АЕЦ - резервоар за пряка поддръжка на пехотата.
2. "Грант" CDL (Lee CDL) - резервоар за защита на канала - вместо 37 мм оръдие е инсталиран с капацитет до 15 милиона свещи. Използва се в Англия за противодесантна защита на Ламанша.
3. БТР - бронетранспортьор. Той е направен от самоходните оръдия M7 "Priest" и "Sexton", като оръжието е премахнато. Може да носи до 20 пехотинци.
4. БРЕМ - бронирана ремонтно-евакуационна машина. Произведен е върху шасито на всички видове танкове M3, свалени от въоръжение.
5. Двигателят "General Motors 6-71 6046" е дизелов, останалите са карбураторни двигатели, работещи на бензин, с октаново число минимум 80.
6. Калибърът на оръжията се посочва в метричната система. Английската система, използвана по време на Втората световна война, би:
- картечници: калибър 7,62 мм - 0,303 инча; 12,7 мм-0,5 инча
- оръдия: калибър 40 мм - 2,0 паунда; 57 mm - 2,5 lbs; 76 mm - 17 lbs; 84 mm - 25 lbs.
Библиография:
1. Бяла серия. Приложение към сп. “М-Хоби”. Брой № 5. Главен редактор А. Сиротин, Отговорник за изданието: .Duchitsky
2. В.Д. Мостовенко "Танки" Воениздат М, 1958 г
3. И.П. Шмелев "Танки в битка" Издателство "Млада гвардия" М, 1984 г.
4. И.П. Шмелев "". "Техника за младежта", N8, 1980, с. 44-45.
5. Д.С. Ибрагимов "Конфронтация" М, Издателство ДОСААФ, 1989 г.
6. "Оръжие на победата" под общата редакция на V.N. Новикова М., “Машиностроене” 1987г
7. В.Г. Грабин "Оръжие на победата" М. Политиздат, 1989 г.
8. А.А. Гречко “Години на война” М. Воениздат, 1976г
9. „От Барбароса до Терминал. Изглед от запад.“ М. Политиздат, 1988
10. „История на Втората световна война 1939 – 1945 г.“ Т.З. М. Военно издателство, 1-974 Енциклопедичен речник Wikipedia

- (Немски). Едър, чист пясък; същото като чакъл. Речник на чуждите думи, включени в руския език. Chudinov A.N., 1910. GRANT [Английски. предоставям подарък] 1) подарък, дарение, официално предоставяне на средства за благотворителни цели... ... Речник на чуждите думи на руския език

ГРАНТ Хю (р. 9 септември 1960 г., Лондон), английски актьор. Учи литература в Оксфорд, играе в студентски театър и прави филмовия си дебют във филма Privileged (1982), финансиран от Oxford Film Fund. След… … Енциклопедия на киното

ГРАНТ Хю (р. 9 септември 1960 г.), английски актьор. Учи литература в Оксфорд, играе в студентски театър и прави своя филмов дебют в The Privileged (1982), финансиран от Oxford Film Fund. След това играх... енциклопедичен речник

14-03-2017, 12:53

Здравейте на всички фенове на танкови битки и добре дошли в сайта! Приятели, днес нашият гост е интересна и необичайна единица, американски среден танк от четвърто ниво и това е Ръководство за M3 Lee.

Най-интересният и необичаен нюанс е, че нашият американец няма кула. Да, да, основното оръдие е разположено от дясната страна на корпуса, а тази надстройка е на покрива M3 Лий WoTслужи, за да гарантира, че всички стрелят по нея.

Независимо от това, всеки, който реши да надстрои клона на американските средни или тежки танкове, ще трябва да кара определен брой битки на това чудо и трябва да го опознае по-добре.

TTX M3 Лий

На първо място, всеки собственик на това устройство трябва да е наясно, че в ръцете му има машина с малка граница на безопасност и слаб основен радиус на видимост от 320 метра по стандартите ST-4, който ще трябва да бъде подобрен в бъдеще.

Вие също трябва да разберете и винаги да помните това Американски среден танк M3 LeeТой има много внушителни размери, той е не само много висок, но и широк и, така да се каже, дебел. Всичко това прави камуфлажа много посредствен и само помага на враговете да ни удрят.

Ситуацията става още по-утежнена, когато погледнете какво M3 Lee спецификациирезервации. По-голямата част от тялото от челото е огромен наклонен панел, който в най-дебелата си точка, като се вземе предвид намалението, има само 83 милиметра броня, а като цяло дебелината му не надвишава 73 милиметра.

Както разбирате, удар M3 Lee World of TanksПочти всички съученици ще могат да направят това, да не говорим за технологията на по-високи нива. Не трябва да разчитате и на местоположението на пистолета, тук дебелината на бронята е само 51 милиметра и само по-близо до ръба поради наклона тази цифра започва да се увеличава значително, но тази област е много малка.

Няма какво да кажем за страните в нашия случай, в страничната проекция M3 Lee танкоще по-тънък, тук дебелината на броневите плочи не надвишава 38 милиметра, това може да бъде пробито дори от оръдия тип картечница.

За съжаление, американецът също не може да се похвали с добро шофиране. Максималната ни скорост не е лоша, но по стандартите на средните танкове не е висока, динамиката е M3 Лий WoTОсвен това е посредствен и само скоростта на въртене на шасито е приятна; ако се доближим до врага, ще имаме малък шанс да отвърнем на удара.

пистолет

Колкото и да е странно, това устройство и неговите създатели могат да се гордеят с оръжията си; въпреки някои нюанси, пистолетът, с който разполагаме, се оказа наистина достоен за уважение.

И така, имайте Пистолет M3 Leeима добри еднократни щети по стандартите на своите съученици и в същото време има отлична скорост на огън, което ни позволява да нанесем приблизително 2200 чисти щети в минута, това е почти най-добрият показател сред ST-4.

По отношение на проникването също се справяме доста добре, M3 Лий танк WoTМоже дори да проникне през повечето опоненти от ниво 5 без много затруднения. Но както често се случва, за да се биете удобно в дъното на списъка, ще трябва да имате 15-20 златни черупки със себе си.

С точност не всичко е толкова просто, защото нашият пистолет има голямо разпространение, лоша стабилизация и в същото време няма въртяща се кула. Въпреки това се свежда до M3 Lee среден танкбързо, така че дискомфортът не е толкова силен, колкото може да изглежда на пръв поглед.

Сега нека се докоснем до въпроса за комфорта при нанасяне на щети от другата страна и тук трябва да отдадем почит на добрите вертикални ъгли на насочване; в крайна сметка цевта се огъва надолу с 9 градуса. Но пак повтарям, кулите са M3 Lee World of Tanksне, общият ъгъл на атака е 30 градуса и пистолетът е разположен от дясната страна на корпуса, тоест всъщност в ръцете ни не е среден танк, а разрушител на танкове.

Предимства и недостатъци

Въпреки факта, че прегледахме общите характеристики на танка и анализирахме оръжията му, поради факта, че превозното средство пред нас е необичайно, би било разумно да подчертаем основните предимства и недостатъци M3 Лий WoTотделно.
Професионалисти:
Добри еднократни щети;
Отлична скорострелност и DPM;
Прилично проникване;
Бързо време за смесване;
Удобни вертикални ъгли на насочване.
минуси:
Наистина подобен на плевня силует;
Посредствена резервация;
Слаба мобилност;
Няма кула;
UGN са неудобни поради изместения пистолет.

Оборудване за M3 Lee

Така стигнахме до въпроса за конфигурацията на превозното средство и предвид факта, че всъщност имаме унищожители на танкове в ръцете си, акцентът трябва да бъде върху въоръжението. Разбира се, допълнителните модули ще ви позволят да подобрите някои параметри доста добре, така че Оборудване на танк M3 Leeнека поставим следното:
1. – най-популярният и разумен модул, който ще направи щетите ни в минута още по-опасни.
2. – поради някои проблеми с точността, този избор е напълно оправдан, тъй като колкото по-бързо се сближаваме, толкова по-удобен ще бъде процесът на снимане.
3. – нашият преглед е очевидно слаб и този проблем трябва да бъде решен радикално, особено с оглед на характеристиките на това устройство.

Но за тези, за които обхватът на гледане и възможността за първи изстрел не са толкова важни, ако не се страхувате да разчитате на съюзници, можете да замените последната точка с, да получите още повече огнева мощ и други неща.

Обучение на екипажа

Друга чудесна възможност, която никога не трябва да се пропуска, е подборът и разпределението на уменията между членовете на екипажа. В тази кола вече има шест цистерни и за да не се объркате, за M3 Lee предимстваПо-добре е да се разпределят, както следва:
Командир - , , , .
Артилерист – , , , .
Артилерист – , , , .
Шофьор механик - , , , .
Радист - , , , .
Товарач – , , , .

Оборудване за M3 Lee

На консумативите също трябва да се обърне малко внимание, но както знаете, този аспект често остава стандартен. Нашият случай не е изключение и, за да спестите пари, можете да закупите скромен набор от,,,. Но ако искате да увеличите оцеляването си и да получите шанс да излезете от трудна ситуация, все пак е по-добре да носите M3 Lee оборудванеот , , , където последната опция лесно може да бъде заменена с .

Тактики за игра на M3 Lee

Още веднъж повтарям, че поради липсата на купол това, което имаме пред нас, вероятно не е среден танк, а унищожител на танкове и съответно стилът на игра трябва да бъде избран съобразно това. Това означава, че за M3 Лий тактикаЗасадата е по-подходяща за битка; в крайна сметка бронята ни е слаба, силуетът ни прилича на плевня, а подвижността ни е посредствена.

И така, в самото начало на битката избираме фланг и заемаме най-разпространения храст в избраната посока. От тази позиция Американски танк M3 Leeможе лесно да реализира потенциала на своите оръжия, без да рискува много собствената си граница на безопасност.

Разбира се, трябва да осигурите прикритие и маршрути за бягство в случай, че сте M3 Лий танк WoTще бъдат открити. В противен случай ние просто стоим, стреляме по нашата собствена и съюзническа светлина, насочваме се към уязвими зони в бронята на врага и ако врагът е брониран в мерника, зареждаме злато.

Ако не харесвате такъв пасивен геймплей, M3 Lee World of Tanksвсе още може да играе повече контакт, но е важно да заема позицията много правилно. Цялата лява страна на корпуса трябва да бъде скрита, като само частта от превозното средство, в която е монтирано оръжието, стърчи зад капака. По този начин не само получаваме добра възможност за стрелба, но и намаляваме зоната на удара върху нас. Разбира се, между ударите M3 Лий WoTтрябва леко да завърти тялото, увеличавайки ъгъла на бронята или да се скрие напълно.

“Триетажен” американец на Сталин [танк M3 “Генерал Лий”/“Генерал Грант”] Барятински Михаил

Прожекторен резервоар CDL

Прожекторен резервоар CDL

Най-малко известната специална модификация на танка M3 беше SPOTLIGHT TANK. През 1940 г. британците разработиха концепцията за прожекторни танкове на системата CDL (Canal Defense Light), наречена така главно с цел дезинформация на врага, тъй като никой нямаше да осветява Ламанша, наричан във Великобритания канал. Първият автомобил, създаден в рамките на тази система, беше Matilda.

Вместо стандартната, на танка е монтирана специална кула от 65 мм броня, вътре в която е разположена дъгова лампа с мощност 8 милиона W. С помощта на система от огледала светлинният лъч беше фокусиран и насочен през тесен вертикален прорез в челния лист на кулата. В лявата му половина, зад преградата, имаше оператор, който контролираше прожектора, сменяше електродите, а също и при необходимост използваше оръжие - картечница BESA. Вторият член на екипажа, водачът, също служи като радист.

Тестовете на танкове CDL са проведени в Англия през 1941 г. в условия на строга секретност. В същото време беше разработена и тактиката на тяхното използване: танковете бяха подредени на разстояние около 100 ярда (малко над 90 м) един от друг и на разстояние около 300 ярда от линията на танковете, лъчите на светлината се пресичаха, създавайки непрекъсната осветена зона.

През октомври 1942г CDL резервоаридемонстриран пред представители на американското висше командване, сред които бяха генералите Айзенхауер и Кларк, както и генерал Беренс от Департамента по оръжията. След завръщането си в САЩ последният инициира разработването на технически изисквания за американската версия на прожекторния танк. Средният резервоар M3 беше използван като основа, чийто дизайн позволяваше да се запази 75-мм оръдие в спонсона при инсталиране на прожекторна кула.

Американска версия на прожекторния резервоар M3A1 CDL.

Британска версия на прожекторния танк Grant Mk I CDL.

За да се запази секретността, танковете на системата CDL получиха доста странно кодово обозначение Leaflets (листовки) в САЩ. Шест пълни английски прожекторни кули са доставени в Абърдийн в края на 1942 г., където са монтирани на танкове M3. След това пет от тях бяха изпратени във Форт Нокс за тестване, а един беше използван за демонстрация пред военните и индустрията.

Прожекторната кула на американския дизайн се различава от английската в детайли. По-специално, британците, в допълнение към картечницата BESA, често въоръжават кулите си с макет на 37 мм оръдие. Американските кули нямаха макети и имаха и собствена картечница - Browning M1919A4. В допълнение, резервоарите за прожектори, базирани на M3, бяха оборудвани с по-мощни лампи - 13 милиона вата. Екипажът на танка се състоеше от петима души. Задвижването към генератора с мощност 10 kW се извършва от двигателя на резервоара.

Купола на танка Grant Mk I CDL, сега се намира в Кралския танков музей в Бовингтън. В тази версия липсва макетът на 37 мм оръдие.

Прожекторен танк Grant Mk I CDL.

В Обединеното кралство 1850 са преобразувани с помощта на системата CDL Лий танковеи Грант. Всички те получиха обозначението Grant CDL. В САЩ е сключен договор с American Locomotive за преустройство на танкове М3 в прожекторни. В интерес на същата секретност те бяха наречени Shop Tractor T10. Кулите са произведени в завода на Pressed Steel Car Company, в чиято документация са посочени като кули тип "S" за брегова защита. Окончателното монтиране на резервоарите се проведе в арсенала на Рок Айлънд. Първият американски танк от системата CDL е готов през юни 1943 г. До края на годината са произведени 355 на шасито на танковете M3 и MZA1, а през следващата 1944 г. още 142 бойни машини от този тип.

САЩ сформираха две танкови групи, въоръжени с танкове M3 CDL – 9-та и 10-та. В най-строга секретност те преминаха бойна подготовка на отдалечен полигон на границата на Калифорния и Аризона.

10-та танкова група каца на европейския континент на 24 август 1944 г., но реално не участва в боевете. Командирите на линейните танкови части, на които бяха назначени единици M3 CDL, просто не знаеха какво да правят с това оборудване - прекомерната секретност изигра жестока шега на американците. В резултат на това прожекторните танкове претърпяха големи загуби. Скоро батальоните на 10-та група бяха реорганизирани в обикновени танкове и въоръжени с Шерман. Малко по-рано същата съдба сполетя батальоните на 9-та танкова група.

Последните 64 танка M3 CDL участват в пресичането на Рейн през март 1945 г. Освен това екипажите за тях трябваше да бъдат изтеглени от предишните разформировани батальони с прожекторни танкове. По време на отбраната на превзетите мостове през Рейн в района на Ремаген, използването на танкове M3 CDL не беше много ефективно.

Нощна демонстрация на прожекторния танк Grant Mk I CDL.