L'éléphant indien commence à se reproduire. Combien d'années vit un éléphant ? Le plus grand éléphant

L'éléphant indien est aussi appelé éléphant d'Asie. Il appartient à la famille des éléphants. Forme un genre distinct d'éléphants d'Asie.

Habitat préféré - feuillus et forêts tropicales ayant un sous-bois dense. Ces animaux ne vivent pas dans les zones steppiques. Cela est dû aux activités agricoles humaines. Aujourd'hui, ces animaux vivent uniquement dans des réserves naturelles situées dans des zones dépourvues de plantes et d'arbres de grande taille. Il peut escalader des falaises boisées dans les montagnes jusqu'à une hauteur d'environ 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cela se produit dans les régions du nord-est de l'Inde, dans l'Himalaya oriental. Ces animaux s'adaptent également bien aux zones marécageuses et aux plans d'eau peu profonds.

Il existe 3 types d'éléphants d'Asie : l'éléphant d'Indonésie, ou plutôt de Bornéo et de Sumatra ; Éléphant indien habitant le Népal, la Thaïlande, le Laos, l'Inde, le Bhoutan, le Vietnam et la Chine ; éléphant de l'île du Sri Lanka. Habituellement, dans les conversations et les publications, le terme « éléphant indien » est utilisé, désignant tous les éléphants d'Asie.

Dimensions de l'éléphant indien

Éléphant indien grand et fort. En poids et en taille, il est juste derrière son homologue africain, c'est-à-dire. Parmi tous les mammifères de la planète, cet animal occupe le deuxième rang en termes de taille.

La hauteur maximale d'un mâle est de 3,2 mètres, les femelles peuvent atteindre une hauteur de 2,2 à 2,4 mètres. Les mâles peuvent peser au maximum 5,5 tonnes.

Les femelles sont plus petites, leur poids peut atteindre 2,6 tonnes. Du poids corporel total, environ 15 % sont constitués par le poids du squelette. Le plus grand représentant vivait en Inde et a été abattu en 1924. Il pesait 8 tonnes, son corps mesurait 8 mètres de long et la hauteur de l'animal était de 3,35 mètres. Aujourd'hui, la longueur du corps de ces animaux varie de 5,5 à 6,6 mètres. Ils ont une queue pouvant atteindre 1,5 mètre de long.

Apparence

Si l’on compare l’éléphant indien avec l’éléphant africain, le premier est plus trapu. A des jambes puissantes. Étant donné que la plante de leurs pieds se dilate au contact de la surface, les animaux se déplacent bien sur le sable et les zones humides. Les pattes avant ont 5 doigts, les pattes postérieures - 4. Le corps des éléphants est recouvert d'une peau sèche et ridée gris foncé, presque brune. Les éléphants surveillent attentivement son état. Ils adorent nager, se gratter l'écorce et les branches des arbres et se rouler dans la poussière.

Le corps est couvert de poils clairsemés et grossiers, et chez les jeunes animaux, il est plus épais et plus foncé, presque brun. Comparé à l'éléphant d'Afrique, l'éléphant indien a une forme de tête différente, de sorte qu'un habitant du continent africain peut facilement être distingué d'un habitant de l'Inde. A deux petites protubérances sur la tête. Les côtés de la tête sont légèrement comprimés. Contrairement à son homologue africain, les oreilles de l'éléphant indien sont petites.

L'éléphant a une trompe dont la longueur est de 1,5 à 1,8 mètres. Ce sont les muscles qui représentent la lèvre supérieure et le nez fusionnés. Le coffre peut facilement contenir un seau entier d'eau. À la fin, il présente un processus en forme de doigt, tandis que l'éléphant d'Afrique en a deux.

Les défenses sont d'énormes crocs. Les femelles de cet animal n'ont pas de défenses. Parfois, les mâles n’ont pas non plus de défenses. Ceci est généralement typique des représentants de la population sri-lankaise. La longueur maximale des défenses est de 1,6 mètres. Leur Limite de poids peut peser 25 kg. A titre de comparaison, les défenses d'un éléphant d'Afrique peuvent mesurer 2,5 mètres de long et peser 45 kg. La plus longue longueur enregistrée de défenses d'éléphant d'Asie était de 1,8 mètre et leur poids était de 40 kg. L'animal possède 4 molaires, qui changent 4 fois au cours de sa vie. Les dents de lait tombent à 15-16 ans, les molaires poussent, puis elles sont remplacées tous les 12 ans. Lorsque les dernières molaires s’usent, l’éléphant meurt de faim. Espérance de vie en faune– 60-65 ans, dans certains cas – 70 ans. Sous certaines conditions, l'animal peut vivre 80 ans.

Comportement et nutrition de l'éléphant indien

Les éléphants indiens vivent en groupes composés de femelles matures, de leurs filles et de leur progéniture. Le chef d'un tel groupe est une femme adulte. La taille du troupeau est de 10 à 20 animaux. Auparavant, les groupes étaient beaucoup plus nombreux jusqu'à ce que les humains commencent à envahir activement et fréquemment la faune. Les mâles créent des groupes séparés, mais ces troupeaux sont inconstants, ils peuvent se diviser, puis s'unir à nouveau, mais incluent désormais de nouveaux mâles. On peut souvent voir que dans un groupe de femelles il y a un mâle adulte. Cependant, il ne fait pas partie à part entière de ce troupeau.

Écoutez la voix de l'éléphant indien

Le régime alimentaire des éléphants indiens est basé sur des aliments végétaux. Cet animal mange des feuilles, de l'herbe, des bananes, des écorces d'arbres, des racines et de la canne à sucre. Il peut pénétrer dans les terres agricoles à la recherche de nourriture, ce qui suscite une attitude négative de la part des gens.

Ces animaux se nourrissent dans une zone pendant quelques jours seulement, puis se déplacent vers la suivante. Cela est dû au fait que ces animaux mangent beaucoup et consomment rapidement la végétation qui les entoure. Chaque troupeau a son propre territoire, sa superficie est d'environ 30 à 40 km². Les éléphants n'entrent pas dans la propriété d'autrui. Ils ont une excellente audition et un odorat aigu, mais ces animaux ont une mauvaise vision. L'éléphant indien a un très haut niveau intelligence, en cela il est le deuxième derrière le dauphin. Les éléphants ont un sens développé de l’entraide.

la reproduction

Les mâles deviennent sexuellement matures entre 12 et 15 ans. À partir de ce moment, ils souffrent chaque année d’une condition appelée musth. Pendant cette période, leur niveau de testostérone, une hormone sexuelle, augmente, sa concentration augmente presque 100 fois. Cette période dure 2 mois. A cette époque, les mâles sont agressifs, ne mangent pratiquement pas et passent tout leur temps à chercher une femelle prête à se reproduire. Chez l'éléphant d'Afrique, le comportement doit se dérouler calmement, sans de telles manifestations. Une fois que l’éléphant d’Asie a trouvé une femelle convenable, il engage un combat avec d’autres mâles. Et ce n’est qu’après avoir vaincu tous ses rivaux qu’il gagne ses faveurs. Cela dure environ 20 jours.

La durée de la grossesse est de 18 à 22 mois. Habituellement, un bébé éléphant naît, dans de rares cas, deux. Le nouveau-né pèse 100 kg et atteint 1 mètre de hauteur. La femelle nourrit le petit avec du lait pendant 2 ans. Les femelles deviennent sexuellement matures entre 10 et 12 ans. Les jeunes femelles passent toute leur vie à côté de leur mère et les mâles quittent le troupeau entre 8 et 12 ans.

Éléphant indien et homme

Cet animal n'a presque pas d'ennemis à l'état sauvage ; seulement et. Dans les temps anciens, les éléphants étaient des ennemis, mais on ne les trouve désormais pratiquement plus à l'état sauvage. Une petite population de ces lions ne subsiste que dans la partie nord-ouest de l'Inde, dans la réserve naturelle de Gir. Sur ce moment ces prédateurs ne constituent pas une menace pour les éléphants.

Les gens apprivoisent ces animaux depuis des siècles. Ils étaient utilisés par l’armée pour déplacer et transporter des armes et participaient à des rituels. Chaque souverain de l’Inde avait des éléphants dans son palais, ce qui démontrait sa puissance et sa richesse. Les éléphants ont également été utilisés dans des les travaux de construction. Ces animaux sont intelligents et vifs d'esprit, et s'enracinent également bien en captivité.

DANS dernières années En Inde, des mécanismes et des outils puissants sont utilisés partout sur les chantiers de construction, les éléphants ne sont donc plus impliqués dans ces travaux. Les activités agricoles humaines, à savoir le labour et l’expansion des terres agricoles, ont un impact négatif sur la taille de la population. Aujourd'hui, en Asie, le nombre d'éléphants indiens atteint 50 000 individus. Les gens tuent ces animaux parce qu’ils nuisent à leurs terres et interfèrent simplement avec leur vie normale. Réduit la population et le tir pour les défenses. En 1986, cet animal a été inscrit dans le Livre rouge international. Il existe désormais une dynamique de réduction constante du nombre d'éléphants de 2 à 3 % par an.

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Les pieds des éléphants sont également merveilleusement conçus : sous la peau de la semelle se trouve une masse spéciale, semblable à une gelée, qui leur permet de marcher presque silencieusement. De plus, lorsque l'animal repose sur sa patte, la semelle se dilate, comme si elle gonflait, augmentant ainsi la surface d'appui. Mais dès que l'éléphant décharge sa patte, la semelle reprend sa forme originale. Par conséquent, les éléphants surmontent facilement les marécages et ne restent pas du tout coincés, même jusqu'au ventre, plongeant dans un bourbier.

Le corps des éléphants indiens est recouvert d'une peau épaisse et ridée de couleur gris foncé. L'épaisseur de la peau de ces animaux atteint 2,5 cm, mais elle est très fine autour de la bouche et à l'intérieur des oreilles. La peau n’a pas de glandes sudoripares et est sèche, donc en prendre soin occupe une partie importante de la vie d’un éléphant. En prenant des bains de boue, ils se protègent coup de soleil, les piqûres d'insectes et la perte de liquide. Les bains de poussière, le grattage des arbres et les bains jouent également un rôle supplémentaire dans l'hygiène de la peau.

Le plus souvent, les éléphants indiens vivent en groupes familiaux comptant jusqu'à 20 individus, mais il existe des troupeaux de plus de 100 animaux, ainsi que des individus. Les mâles adultes des troupeaux représentent 30 %, les femelles environ 50 % et les jeunes éléphanteaux 20 %. Dans chacun de ces troupeaux, il y a une vieille femelle expérimentée, à laquelle le reste des animaux obéit strictement.

Les éléphants indiens sont beaucoup plus susceptibles que les éléphants d'Afrique de les habitants de la forêt. Ils préfèrent cependant les forêts claires avec un sous-bois dense de bambous et d’arbustes. En été, les éléphants gravissent les pentes boisées assez haut des montagnes et, dans l'Himalaya, on les trouve près de la frontière des neiges éternelles.

Les éléphants indiens passent près de 20 heures par jour à se nourrir et à chercher de la nourriture et sont strictement végétariens. Ce n'est que pendant les heures les plus chaudes de la journée que les éléphants se réfugient à l'ombre des arbres pour éviter la surchauffe. La nourriture principale des éléphants est l’herbe ; en plus petites quantités, ils mangent des racines, des feuilles et des fleurs différentes plantes, écorce et fruits. La quantité de nourriture consommée quotidiennement par les éléphants est de 150 à 300 kg de végétation variée. Les animaux cueillent les herbes longues et les feuilles au tronc flexible ; et si l'herbe est courte, ils ameublissent d'abord le sol à coups de pied. L'écorce est grattée des arbres avec les molaires, retenant les branches avec le tronc. Les éléphants indiens détruisent volontiers les cultures agricoles, les bananes et la canne à sucre. À cause de énorme montant la nourriture absorbée, ils se nourrissent rarement au même endroit pendant plus de 2-3 jours.

Les éléphants indiens se reproduisent à différentes périodes de l'année. Pendant la période d'accouplement, les mâles de glande cutanée, situé entre l'œil et l'oreille, une sécrétion noire est libérée et les animaux eux-mêmes sont très excités à ce moment-là. En Inde, cette condition des mâles est appelée must. La grossesse chez les femmes dure de 605 à 640 jours ; Un, très rarement deux, naissent, pesant environ 90 kg. Entre 8 et 12 ans, les bébés éléphants atteignent la maturité sexuelle et les éléphants indiens vivent environ 60 à 70 ans.

Éléphant indien ou asiatique (lat. Elephas maximus) prend honorable deuxième place parmi les plus grands animaux terrestres. La hauteur de ce géant est de 2,5 à 3,5 m et son poids varie de 2,7 tonnes (femelles) à 5,4 tonnes (mâles). La longueur d'un éléphant adulte atteint 5,4 à 6,4 m et la queue 120 à 150 cm.

Le physique de l'éléphant indien est plus massif que celui de son homologue africain. Il a des pattes relativement courtes et épaisses. Les membres antérieurs ont cinq sabots et les membres postérieurs en ont quatre. Le corps puissant est protégé de manière fiable par une peau fortement ridée, dont l'épaisseur moyenne est de 2,5 cm. Les zones les plus délicates et les plus vulnérables se trouvent à l'intérieur des oreilles et autour de la bouche.

La couleur des éléphants d'Asie varie du gris foncé au brun. Les éléphants albinos sont extrêmement rares et ils sont très appréciés au Siam et y servent même d'objet de culte. Leur principale caractéristique est peau claire avec des taches encore plus claires et des yeux jaune pâle. Certains spécimens avaient une coloration rouge-brun pâle avec des poils blancs sur le dos.

L'éléphant d'Asie se distingue par ses petites oreilles en forme de quadrilatère irrégulier. Leurs défenses sont deux, voire trois fois plus petites que celles des éléphants d'Afrique. Dans certaines sous-espèces, seuls les mâles en possèdent, tandis que dans la sous-espèce srilankaise, ils sont totalement absents. Cela a sauvé l'éléphant indien des braconniers insatiables, qui ont causé des dégâts importants à la population d'éléphants en Afrique.

Les éléphants d'Asie sauvages se trouvent en Inde, au Népal, au Sri Lanka, au Bangladesh, en Thaïlande, au Vietnam, au Myanmar, au Cambodge, à Bornéo, à Sumatra et à Brunei. Ils vivent dans les parcs nationaux, les réserves naturelles et les zones difficiles d'accès. Comme les éléphants détruisent facilement les cultures de riz, de canne à sucre et de bananes, ils sont considérés comme nuisibles. Agriculture et sont soigneusement chassés des zones « culturelles ».

C'est difficile à croire, mais les éléphants indiens sont des animaux très agiles dotés d'un sens de l'équilibre étonnant. Malgré leur taille, ils gravissent volontiers les pentes boisées des montagnes jusqu'à une hauteur de 3,6 mille mètres (jusqu'à la limite des neiges éternelles dans l'Himalaya). La structure de la semelle leur permet de parcourir sans crainte les zones marécageuses, même si de temps en temps ils testent la fiabilité du sol sous leurs pieds avec de puissants coups de tronc.

Les femelles éléphants d'Asie vivent en petits groupes de 2 à 10 adultes avec leurs petits. âges différents. « Commandant » tout le monde est la femelle la plus âgée, qui veille à la sécurité de tous les membres du troupeau.

Les éléphants s'entraident souvent : par exemple, lorsque l'un d'eux est sur le point d'accoucher, tous les autres l'entourent en un cercle serré et ne se dispersent que lorsque le bébé naît et se tient sur ses pattes - c'est ainsi qu'ils protègent l'enfant. la mère et son petit des prédateurs. De plus, un jeune éléphanteau, bien qu’il colle à sa mère, peut « grignoter » n’importe quelle autre femelle allaitante du troupeau.

À l'âge de 10-16 ans, les jeunes mâles quittent définitivement leur mère et commencent à vivre seuls, tandis que les femelles restent toute leur vie dans leur troupeau d'origine. En général, cycle de vie chez les éléphants, c'est similaire à l'homme : entre 12 et 16 ans, les jeunes animaux deviennent capables de reproduire une progéniture, mais ils n'atteignent la taille adulte qu'à l'âge de 20 ans.

Les éléphants ont une durée de vie de 60 à 80 ans. Fait intéressant, dans la nature, ils ne meurent pas de maladie (cela arrive rarement), mais de faim. Le fait est que les dents à mâcher des éléphants ne changent que 4 fois au cours de leur vie. Après 40 ans, les nouvelles dents ne poussent plus et les anciennes s’usent progressivement. À l’âge de 70 ans, ils deviennent impropres à la mastication et l’éléphant perd la capacité de manger.

Les éléphants sont de grands mammifères, dont il existe deux espèces : africaine et indienne. Les mammouths vivaient sur Terre (ils ont disparu en période glaciaire) et les mastodontes (éteints lors de la période de la première apparition de l'homme sur le continent nord-américain). Dans cet article, nous répondrons à la question : « Où vivent les éléphants ? et considérez leur habitat et leurs habitudes.

Différences entre les éléphants indiens et africains

Malgré l'apparente similitude d'apparence à 100 %, les éléphants indiens et africains présentent de nombreuses différences. Regardons-les de plus près.

1. Les éléphants d'Afrique sont supérieurs à leurs parents indiens en taille et en poids. La hauteur d'un animal adulte vivant en Afrique atteint 3,7 mètres et pèse 6,5 tonnes. A titre de comparaison, pour les parents indiens, ces chiffres sont de 3,5 mètres et 5 tonnes.
2. Les éléphants d'Afrique ont des oreilles plus grandes, avec des veines clairement visibles à travers leur peau fine. Il est à noter que chaque individu a un motif différent de veines sur ses oreilles, tout comme les gens ont leurs empreintes digitales.
3. Particularité On considère que les éléphants d’Afrique ont des défenses longues et solides chez tous les animaux, quel que soit leur sexe. Chez les éléphants indiens, seuls les mâles possèdent cette décoration. Les défenses poussent tout au long de la vie et servent d’indicateur de l’âge.
4. L'éléphant indien est plus calme. Grâce à une formation simple, il devient un assistant fiable pour une personne. Il est formé pour transporter des arbres, poser des planches ou récupérer des objets dans les rivières.

Ce n'est pas tout Faits intéressantsà propos de ces animaux. Les informations suivantes seront utiles aux écoliers qui souhaitent obtenir la note maximale à l'examen d'État unifié. Parmi les éléphants, il y a des « gauchers » et des « droitiers ». L'appartenance à une certaine catégorie est déterminée par la défense la plus courte. Ces animaux travaillent avec une seule défense, ce qui la fait s'user plus rapidement.

Les os d'éléphants sont chers en tant que base ornementale, ils meurent donc souvent aux mains des braconniers. Aujourd’hui, le commerce de l’ivoire est interdit, mais des centaines de ces animaux étonnants meurent chaque année à cause de la faute humaine.

Les éléphants ont 4 molaires. Le poids de chaque dent de la taille d'une brique atteint 2 à 3 kilogrammes. Les animaux remplacent leurs molaires 6 fois au cours de leur vie. Avec l'âge, la sensibilité dentaire augmente, ce qui oblige les animaux à rester plus près des zones marécageuses à végétation douce.

L'éléphant se distingue des autres animaux par son poids, sa conception, son comportement et sa présence impressionnants. long nez. Le tronc est la connexion entre la lèvre supérieure et le nez, avec lequel il se douche, respire, sent, boit et émet des sons. Avec cet organe, contenant 100 000 muscles, l'animal prend des objets pesant jusqu'à une tonne et transporte des dizaines de kilomètres.

Habitat et habitudes des éléphants

Le géant africain vit dans les steppes d'Afrique et d'Égypte. Les Indiens vivent en Inde, à Ceylan, en Indochine et en Birmanie.

• Les éléphants vivent en troupeau pouvant contenir jusqu'à 50 individus, qui sont liés par des normes comportementales. Certains vivent séparément parce qu’ils sont plus susceptibles de faire preuve d’agressivité et sont dangereux.
• Il y a une ambiance conviviale dans le troupeau, les proches s'occupent de la progéniture et se soutiennent mutuellement.
• Ce sont des animaux socialement développés. Ils peuvent montrer des émotions et se souvenir d’objets, de lieux et de personnes.

Les éléphants consomment 130 kg de nourriture par jour (feuilles, écorces, fruits) et la plupart Ils passent du temps à le chercher. Ne dormez pas plus de 4 heures par jour. Les animaux se trouvent souvent près des rivières ou des lacs et boivent 200 litres d’eau par jour. L'éléphant est un bon nageur et nage facilement sur de longues distances, quel que soit son poids.

Le géant possède un squelette massif, représentant 15 % de son poids corporel. La peau atteint une épaisseur de 25 mm et est entourée de poils clairsemés. En moyenne, un éléphant vit 70 ans. Il ne peut pas sauter, mais sa vitesse de course atteint 30 km/h.

La femelle porte le bébé pendant 88 semaines. C'est un record parmi les animaux. Un bébé éléphant naît tous les quatre ans, pesant environ 90 kg et mesurant environ un mètre de hauteur. La naissance d'un bébé est importante pour les membres du troupeau.

Ces mammifères langage clair communication. Lorsqu’un éléphant est déprimé ou agressif, ses oreilles s’écartent. Pour se protéger, des défenses, un tronc et des pattes massives sont utilisés. Dans un moment de danger ou d'effroi, l'animal couine et, s'enfuyant, démolit littéralement tout sur son passage.

Où vivent les éléphants en captivité ?

Presque tous les zoos possèdent des éléphants. Ce n’est pas surprenant, car ils suscitent un intérêt particulier auprès du public. Mais parfois même des zoos de renom, faute d'endroit approprié pour les garder, refusent ces animaux.

Les éléphants souffrent d'ennui dans les espaces confinés. DANS environnement naturel ils passent beaucoup de temps à chercher et à absorber de la nourriture. Il n’est pas possible de se promener suffisamment dans un petit enclos, mais un grand nombre de les individus entraînent des perturbations contacts sociaux.

Les zoos européens tentent de fournir aux éléphants des enclos spacieux pour se promener. Les mâles moins dociles, dangereux en état de tourmente, bénéficient d'un espace supplémentaire. Certains zoos fournissent des enclos aux femelles et à leur progéniture. Cela permet aux membres du petit troupeau de faire connaissance avec le nouveau venu.

La diversité de l'aire de répartition est d'une grande importance dans l'élevage des éléphants. Les grands troupeaux d’éléphants installent des enclos pour que les animaux puissent se déplacer librement. De telles conditions sont plus adaptées à une reproduction réussie en captivité.

Les éléphants sont des mammifères socialement développés. Pour de nombreuses raisons, cette espèce est en voie d’extinction. Les animaux ont besoin de protection et de protection. Ce fait trouvé beaucoup commentaire positif parmi les scientifiques et les fonctionnaires. Des réserves naturelles sont activement créées où les animaux vivent sous protection. Le territoire de tels complexes doit correspondre à l'habitat normal. À l’heure actuelle, plusieurs réserves répondent à ces exigences, notamment :

1. parc national Bandipur, Inde.
2. Parc national Amboseli, Kenya.
3. Sanctuaire des éléphants à Knysna, Afrique du Sud.
4. Sanctuaire des éléphants de Kuala Gandah, Malaisie.
5. Parc Safari des Éléphants, Bali.

Chacun des lieux répertoriés est idéal pour se divertir vacances d'été.

Les gens font du mal environnement Par conséquent, de nombreuses espèces d'animaux disparaissent, mais il reste l'espoir que l'un des plus grands mammifères, les éléphants, continuera à vivre non seulement en captivité, mais aussi dans son environnement d'origine. La tâche de l'homme est de contribuer à ce que les enfants puissent profiter de la grandeur de ces animaux dans l'immensité de la savane et des forêts.

Le plus grand mammifère terrestre est à juste titre l'éléphant.

Éléphant - description et caractéristiques

L'animal majestueux n'a pratiquement pas d'ennemis et n'attaque personne, étant herbivore. Aujourd'hui, on les trouve à l'état sauvage, dans parcs nationaux et des réserves naturelles, des cirques et des zoos, et il y a aussi des individus domestiqués. On en sait beaucoup sur eux : combien d’années vivent les éléphants, ce qu’ils mangent, combien de temps dure la grossesse d’un éléphant. Et pourtant, des secrets demeurent.

Cet animal ne peut être confondu avec aucun autre, car pratiquement aucun mammifère terrestre ne peut se vanter de telles dimensions. La hauteur de ce géant peut atteindre 4,5 mètres et son poids peut atteindre 7 tonnes. Le plus grand est le géant de la savane africaine. Leurs homologues indiens sont un peu plus légers : pèsent jusqu'à 5,5 tonnes pour les mâles et 4,5 tonnes pour les femelles. Les éléphants de forêt sont considérés comme les plus légers - jusqu'à 3 tonnes. Dans la nature, il existe également des variétés naines qui n'atteignent pas 1 tonne.

Le squelette de l'éléphant est solide et lui permet de supporter un poids aussi impressionnant. Le corps est massif et musclé.

La tête de l'animal est grande, avec une zone frontale saillante. Sa décoration est constituée de ses oreilles mobiles, qui servent de régulateur de chaleur et de moyen de communication entre les membres de la tribu. Lorsqu'ils attaquent un troupeau, les animaux commencent à bouger activement leurs oreilles, effrayant les ennemis.

Les jambes sont également uniques. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les animaux sont bruyants et maladroits, ces géants marchent presque silencieusement. Les pieds ont des coussinets graisseux épais qui adoucissent la marche. Une particularité est la capacité de plier les genoux, l'animal a deux rotules.

Les animaux ont une petite queue terminée par une brosse sans fourrure. Habituellement, le petit s'y accroche pour suivre la mère.

Une caractéristique distinctive est la trompe de l'éléphant, dont la masse chez un éléphant peut atteindre 200 kg. Cet organe est un nez et une lèvre supérieure fusionnés. Composée de plus de 100 000 muscles et tendons puissants, la trompe de l'éléphant possède une flexibilité et une force incroyables. Ils l'utilisent pour arracher la végétation et la mettre dans leur bouche. Aussi, la trompe de l'éléphant est une arme avec laquelle il se défend et combat son adversaire.

Les géants puisent également de l'eau à travers leur trompe, qu'ils mettent ensuite dans leur bouche ou versent dessus. Les éléphants jusqu'à un an ont peu de contrôle sur leur trompe. Par exemple, ils ne peuvent pas boire avec, mais s'agenouillent et boivent avec la bouche. Mais ils tiennent fermement la queue de leur mère avec leur trompe dès les premières heures de leur vie.

Vision et ouïe de l'éléphant

Par rapport à la taille de l'animal, les yeux sont petits et ces géants ne diffèrent pas par leur vision aiguë. Mais ils ont une excellente audition et sont capables de reconnaître les sons même à très basses fréquences.

On pense que les animaux entendent le tonnerre à une distance allant jusqu'à 100 km et peuvent localiser avec précision l'eau située à une grande distance grâce au bruit.

Cuir

Le corps d'un grand mammifère est recouvert d'une épaisse peau grise ou brune, marbrée de nombreuses rides et plis. Des poils durs et clairsemés ne sont observés que chez les oursons. Chez l'adulte, il est pratiquement absent.

La couleur de l'animal dépend directement de son habitat, puisque les éléphants s'aspergent souvent de terre et d'argile pour se protéger des insectes. Par conséquent, certains représentants apparaissent bruns et même roses.

Parmi les géants, les albinos sont très rares, mais on les trouve toujours. Ces animaux sont considérés comme emblématiques au Siam. Les éléphants blancs étaient spécifiquement destinés aux familles royales.

Mâchoires

La décoration du géant, ce sont ses défenses : plus l'animal est âgé, plus elles sont longues. Mais tout le monde n’a pas la même taille. La femelle éléphant d’Asie, par exemple, est par nature totalement dépourvue de telles décorations, tout comme les rares mâles. Les défenses s'insèrent dans les mâchoires et sont considérées comme des incisives.

La durée de vie d'un éléphant peut être déterminée par ses dents, qui s'usent au fil des ans, mais en même temps de nouvelles apparaissent, poussant derrière les anciennes. On sait combien de dents un éléphant a dans la bouche. En règle générale, 4 radicaux.

Ce sont les défenses de ces géants qui étaient très appréciées, ce qui entraîna l'extermination brutale des proboscidiens. Désormais, la chasse est strictement interdite : l'animal est inscrit au Livre rouge. Et les endroits où vit l'éléphant sont déclarés réserves naturelles.

L'éléphant indien et Éléphant d'Afrique avoir différences externes, nous en reparlerons dans la suite.

Types d'éléphants

De nos jours, il n’existe que deux espèces de trompes : l’éléphant d’Afrique et l’éléphant indien (autrement connu sous le nom d’éléphant d’Asie). Les zones africaines, quant à elles, sont divisées en savanes vivant le long de l'équateur (la plus principaux représentants- jusqu'à 4,5 m de hauteur et 7 tonnes de poids) et forestier (ses sous-espèces naines et marécageuses), qui préfèrent vivre dans les forêts tropicales.

Malgré la similitude indéniable de ces animaux, ils présentent encore un certain nombre de différences.

• Il est très simple de répondre à la question de savoir quel éléphant est le plus grand en taille et en poids : indien ou africain. Celui qui vit en Afrique : les individus pèsent 1,5 à 2 tonnes de plus et sont beaucoup plus grands.
• La femelle éléphant d’Asie n’a pas de défenses ; tous les éléphants d’Afrique en ont.
• Les espèces diffèrent légèrement par la forme du corps : les asiatiques ont une partie arrière plus haute par rapport au niveau de la tête.
• L'animal africain est différent grande taille oreilles.
• Les troncs des géants africains sont un peu plus fins.
• De par sa nature, l'éléphant indien est plus sujet à la domestication ; il est presque impossible d'apprivoiser son homologue africain.

Ce sont des animaux asiatiques qui sont souvent acceptés dans les cirques pour leur obéissance et leur bonne disposition. Fondamentalement, ce sont des oursons malades et abandonnés, sauvés des braconniers.

Lors du croisement de trompes africaines et indiennes, aucune progéniture n'est obtenue, ce qui indique des différences au niveau génétique.

La durée de vie d'un éléphant dépend des conditions de vie, de la disponibilité de suffisamment de nourriture et d'eau. On pense que l’éléphant d’Afrique vit un peu plus longtemps que son homologue.

D'anciens parents de la trompe sont apparus sur Terre il y a environ 65 millions d'années, à l'époque du Paléocène. À cette époque, les dinosaures parcouraient encore la planète.

Les scientifiques ont découvert que les premiers représentants vivaient sur le territoire de l'Égypte moderne et ressemblaient davantage à un tapir. Il existe une autre théorie selon laquelle les géants actuels descendraient d'un certain animal qui vivait en Afrique et dans presque toute l'Eurasie.

Les recherches révélant la durée de vie de l'éléphant sur notre planète suggèrent l'existence de ses ancêtres.

• Déinotherium. Ils sont apparus il y a environ 58 millions d’années et ont disparu il y a 2,5 millions d’années. Extérieurement, ils ressemblaient aux animaux modernes, mais se distinguaient par leur taille plus petite et leur tronc plus court.
• Gomphotherium. Ils sont apparus sur Terre il y a environ 37 millions d'années et ont disparu il y a 10 000 ans. Leur corps ressemblait aux géants au long nez actuels, mais ils avaient 4 petites défenses, tordues par paires de haut en bas, et une mâchoire plate. À un certain stade de développement, les défenses de ces animaux sont devenues considérablement plus grosses.
• Mamutidés (mastodons). Apparu il y a 10 à 12 millions d'années. Ils avaient des poils denses sur le corps, de longues défenses et une trompe. Ils ont disparu il y a 18 mille ans, avec l’avènement des peuples primitifs.
• Mammouths. Les premiers représentants des éléphants. Ils sont apparus à partir de mastodontes il y a environ 1,6 million d'années. Ils ont disparu il y a environ 10 000 ans. Ils étaient légèrement plus grands que les animaux modernes, leur corps était couvert de poils longs et denses et leurs grandes défenses pendaient.

Les mammouths appartiennent au même ordre d’éléphants que les géants modernes.

L'éléphant d'Afrique et l'éléphant indien sont les seuls représentants de l'ordre des trompes existant sur Terre.

Où vivent les éléphants ?

L'éléphant d'Afrique vit au sud du désert Sahara, sur le territoire de nombreux Pays africains: Congo, Zambie, Kenya, Namibie, Somalie, Soudan et autres. Assez climat chaud Les endroits où vit l'éléphant lui conviennent. Le plus souvent, ils choisissent les savanes, où il y a suffisamment de végétation et d'eau. Les animaux ne pénètrent pratiquement pas dans les déserts et les forêts tropicales impénétrables.

DANS Dernièrement L'habitat des géants s'est rétréci. Les lieux où vivent les éléphants sont transformés en réserves nationales pour préserver la population de ces animaux, en les protégeant des braconniers.

Mais l'éléphant indien, au contraire, préfère les zones forestières de l'Inde, du Vietnam, de la Thaïlande, de la Chine, du Laos et du Sri Lanka. Il se sent à l’aise parmi les buissons denses et les bosquets de bambous. Cet éléphant d’Asie vivait autrefois dans presque toutes les régions d’Asie du Sud, mais ses populations ont aujourd’hui considérablement diminué.

L'éléphant indien peut vivre même dans des jungles inaccessibles. C’est dans cette zone que subsiste le plus grand nombre de spécimens sauvages. Mais déterminer combien d’années vit un éléphant peut être assez difficile.

La durée de vie d'un éléphant à l'état sauvage est nettement plus courte que celle de ses homologues domestiques ou de ceux vivant dans des zoos ou réserves nationales. Cela est dû aux conditions difficiles des lieux où vit l'éléphant, avec les maladies et l'extermination brutale des géants.

Les scientifiques débattent encore de la durée de vie d’un éléphant sauvage et de son espérance de vie en captivité.

Sans aucun doute, la durée de vie d’un éléphant est déterminée par l’espèce à laquelle appartient le mammifère. Les savanes africaines vivent le plus longtemps : parmi elles se trouvent des individus dont l'âge atteint 80 ans. Les proboscidiens des forêts africaines sont un peu plus petits - 65 à 70 ans. Un éléphant d'Asie à la maison ou dans les zoos et les parcs nationaux peut vivre de 55 à 60 ans ; dans l'environnement naturel, les animaux qui ont atteint l'âge de 50 ans sont considérés comme des foies longs.

La durée de vie des éléphants dépend de la façon dont ils sont soignés. Un animal blessé et malade ne pourra pas vivre longtemps. Parfois, même des dommages mineurs au tronc ou au pied entraînent la mort. Sous surveillance humaine, de nombreuses maladies des géants peuvent être facilement traitées, ce qui peut prolonger considérablement la vie.

Dans leur milieu naturel, les animaux n’ont pratiquement pas d’ennemis. Bêtes de proie Ils n'attaquent que les oursons errants et les individus malades.

Étant herbivore, la trompe passe plus de 15 heures par jour à la recherche de nourriture. Pour maintenir leur énorme masse corporelle, ils doivent manger 40 à 400 kg de végétation par jour.

Ce que mangent les éléphants dépend directement de leur habitat : il peut s'agir d'herbe, de feuilles, de jeunes pousses. La trompe de l'éléphant les récupère et les envoie dans la bouche, où la nourriture est soigneusement broyée.

En captivité, l'éléphant mange du foin (jusqu'à 20 kg par jour), des légumes, notamment des carottes et du chou, une variété de fruits et des céréales.

La durée de vie d'un éléphant dépend de ce qu'il mange. Les visiteurs du zoo nourrissent souvent les animaux avec des aliments contre-indiqués. Il est strictement interdit aux énormes mammifères de manger des sucreries.

Parfois des animaux sauvages errent dans les champs résidents locaux et mangeons joyeusement la récolte de maïs, de canne à sucre et de céréales.

Les animaux sont très sociaux : ils forment des troupeaux, dirigés par la femelle la plus âgée et la plus expérimentée. Elle emmène ses proches dans des restaurants et maintient l'ordre.

Les scientifiques sont arrivés à des conclusions intéressantes. Tous les individus sont des parents. En règle générale, ce sont des femelles et des mâles immatures. Les garçons adultes quittent leur famille et vivent souvent seuls ou en compagnie de célibataires similaires. Ils ne s'approchent des troupeaux familiaux que lorsqu'ils sont prêts à avoir une progéniture et à l'appel des femelles.

Les animaux ont des instincts familiaux très développés : chacun a son rôle. Toute la famille est impliquée dans l'éducation des enfants. En cas d'attaque de prédateurs, les petits éléphants sont entourés d'un anneau serré et les ennemis sont chassés. Malheureusement, la durée de vie d’un éléphant dépend de la capacité de la famille à préserver toute sa progéniture. Les bébés meurent assez souvent de maladie, de faiblesse et d'attaques de prédateurs (lions, guépards, hyènes, crocodiles).

Les géants ont besoin de grandes quantités d’eau pour survivre. Ils peuvent boire jusqu'à 200 litres par jour, c'est pourquoi les animaux essaient de rester à proximité des plans d'eau. Par temps sec, ils savent creuser des puits, ce qui sauve non seulement eux-mêmes, mais aussi de nombreux autres animaux.

Les mammifères éléphants sont des animaux très paisibles. Les cas où ils attaquent d’autres animaux sont extrêmement rares. Ils ne peuvent en souffrir que lorsque les géants, effrayés par quelque chose, piétinent ceux qui se mettent en travers de leur chemin.

Avant de mourir, les vieux animaux se rendent dans un certain endroit, le « cimetière des éléphants », où sont morts beaucoup de leurs proches, et y passent leur vie. derniers jours. Le reste de la famille les salue et leur dit au revoir très touchant.

Les animaux deviennent sexuellement matures de différentes manières : les mâles à l'âge de 14-15 ans, les femelles à 12-13 ans.

Parfois, cet âge peut varier en fonction de la quantité de nourriture et de l'état de santé.

Plusieurs prétendants viennent à l'appel de la femelle et de son odeur ; ils organisent parfois des combats au cours desquels il est déterminé quel mâle restera. L'éléphant surveille les prétendants et, après la fin de la bataille, repart avec le vainqueur. L'accouplement des éléphants a lieu loin du troupeau, après quoi le couple peut marcher ensemble pendant plusieurs jours supplémentaires. Puis le mâle part et la femelle retourne dans sa famille.

Il est assez intéressant de savoir combien de temps marchent les éléphantes enceintes. Les éléphants portent leurs petits pendant assez longtemps : 22-24 mois. La période de gestation d'un éléphant est comptée à partir du moment de l'accouplement. Les femelles gravides vivent avec leur troupeau et les mâles n'apparaissent jamais à proximité.

Par rapport aux autres mammifères, la grossesse des éléphants dure un temps record : ils portent leurs petits pendant près de deux ans. La grande taille des femelles ne permet parfois pas de discerner immédiatement leur position intéressante. Il est donc possible de calculer depuis combien de temps les éléphants portent leurs petits uniquement à partir du moment de l'accouplement.

La grossesse d'un éléphant se termine généralement par la naissance d'un, ou moins souvent de deux éléphanteaux, pesant jusqu'à un quintal. Future maman quitte le troupeau, accompagné d'une femelle expérimentée, et donne naissance à un bébé qui, au bout de 2-3 heures, peut se tenir debout et téter du lait. Une nouvelle maman revient dans son troupeau avec un bébé éléphant qui lui tient la queue.

Les éléphants portent leurs petits pendant très longtemps, de sorte que leurs populations, sujettes à une sévère extermination, pendant longtempsétaient en danger d’extinction.

La durée de vie d'un éléphant mâle dans un troupeau est déterminée par l'arrivée de la maturité sexuelle. Les jeunes mâles quittent leur famille et vivent seuls. Mais les femelles restent dans le troupeau jusqu'à la fin de leurs jours.

Chez les éléphants, comme chez les humains, il y a des gauchers et des droitiers. Cela se comprend par les défenses : la défense sera plus longue du côté sur lequel elle travaille le plus souvent.

• Ces animaux majestueux se retrouvent souvent sur les armoiries des États (Congo, Inde). L'image d'un mammifère géant figurait également sur les armoiries familiales du célèbre arrière-grand-père d'A.S. Pouchkine, Abram Hannibal.
• Les éléphants sont si habiles avec leur trompe qu'ils peuvent facilement ramasser un objet minuscule ou fragile au sol sans l'endommager. Avec la même malle ils conduiront à le bon endroit arbre abattu.
• Certains géants peignent des tableaux dont le prix est très élevé.
• Les traumatismes du tronc entraînent le plus souvent la mort de l'animal.
• Les éléphants adorent nager et nagent assez vite.
• La vitesse habituelle du géant lorsqu'il marche est de 4 à 5 km/h, mais lorsqu'il court, il atteint des vitesses allant jusqu'à 50 km/h.
• L’histoire selon laquelle les éléphants ont peur des souris est une pure fiction. Les rongeurs ne font pas de trous dans les pattes et ne peuvent certainement pas manger un géant de l’intérieur. Mais les animaux ne toucheront pas à la nourriture si des souris courent dessus. Par conséquent, il est faux de dire que les éléphants ont peur des souris ; ils les méprisent plutôt.

Dans certains pays, ces animaux sont considérés comme sacrés. Le meurtre est même passible de la peine de mort.