Historique des armes : mitrailleuse légère Lewis. Mitrailleuse légère Lewis - "serpent à sonnette" de la Première Guerre mondiale Cartouches pour la mitrailleuse Lewis

La mitrailleuse Lewis est une mitrailleuse légère anglaise légendaire qui a servi pendant les deux guerres mondiales. C'est l'une des armes les plus reconnaissables du siècle dernier. La mitrailleuse Lewis a réussi à participer à la fois à la révolution russe et à la guerre civile. "Lewis" peut être appelé en toute sécurité la mitrailleuse la plus réussie de son époque.

La mitrailleuse Lewis avait un design original et très haut caractéristiques de combat, qui a permis à la mitrailleuse de rester en service pendant si longtemps. Particularité Mitrailleuse Lewis est la forme du boîtier du canon, qui peut être reconnu sans équivoque cette arme.

Histoire de la création

mitrailleuse légère Lewis a été développé par Samuel McClen aux États-Unis en 1911. La finition de cette arme a été réalisée par le colonel de l'armée américaine Isaac Newton Lewis. Au départ, il voulait faire de cette mitrailleuse un chevalet et l'équiper d'un refroidissement par eau, mais a ensuite opté pour idée originale refroidissement par air forcé du canon. Il convient de noter que personne après Lewis n'a utilisé un schéma similaire dans la conception d'armes.

Lewis offrit sa mitrailleuse pour armer l'armée américaine, plusieurs armes furent même testées, mais commandement militaire Les États-Unis considéraient cette mitrailleuse comme peu prometteuse et indigne d'attention. Après cet échec, Lewis a pris sa retraite et a traversé l'océan, d'abord en Belgique, puis au Royaume-Uni. Ce sont les Belges qui furent les premiers à s'intéresser à la nouvelle mitrailleuse et en 1913 la mirent en service. La sortie de la mitrailleuse légère Lewis a été lancée dans les usines de la société BSA (Angleterre).

En 1914, la mitrailleuse prit baptême du feu commencé en Europe Guerre mondiale. Après avoir commencé, la demande de mitrailleuses Lewis a augmenté à un rythme sans précédent, BSA a augmenté sa production, mais, malgré cela, n'a pas pu honorer toutes les commandes. Une partie des commandes a donc été passée aux États-Unis.

Les fantassins allemands ont appelé la mitrailleuse Lewis "serpent à sonnette" pour le son caractéristique de son travail et l'ont pris avec plaisir comme trophée. Ensuite, le "Lewis" a été converti sous la cartouche Mauser et utilisé avec succès au combat. Les escouades d'assaut allemandes étaient particulièrement friandes de la mitrailleuse Lewis.

Cette mitrailleuse est arrivée en Russie en 1913: plusieurs échantillons ont été achetés pour être testés à l'école de tir des officiers. Cependant, l'armée russe n'aimait pas le Lewis, en particulier de nombreuses plaintes concernant la courte durée de vie du canon de la mitrailleuse.

Cependant, cette mitrailleuse n'a pas été oubliée en Russie, elle était particulièrement nécessaire pendant la guerre. En 1915, le gouvernement britannique a cédé à la Russie les droits sur tous les Lewis fabriqués aux commandes anglaises aux États-Unis. Les livraisons ont commencé l'année suivante. De plus, des mitrailleuses Lewis, fabriquées en Angleterre sous le patron anglais.303, ont été livrées en Russie. Les mitrailleuses américaines ont été fabriquées sous la cartouche Mosin 7,62 mm.

Les mitrailleuses légères Lewis ont été activement utilisées dans Aviation russe. Une poignée supplémentaire, un collecteur de manchons et un pare-flammes y ont été installés. Parfois, les douilles étaient retirées: le flux d'air venant en sens inverse refroidissait suffisamment le canon.

Avant le début des événements révolutionnaires, plus de 10 000 unités de ces armes ont été livrées à la Russie, elles ont donc été activement utilisées pendant la guerre civile. Par exemple, les gardes personnels du légendaire père Makhno étaient armés de "Lewis".

"Lewis" en assez grande quantité était stocké dans des entrepôts militaires soviétiques. Après le déclenchement de la guerre, ils ont été rappelés et envoyés au front. Manger photo célèbre Des soldats de l'Armée rouge armés de ces mitrailleuses défilant lors du célèbre défilé du 7 novembre 1941.

Les Britanniques étaient dans une situation similaire. A la fin des années 30 armée anglaise a commencé à changer "Lewis" en un "Bren" plus moderne. Pendant le vol de France a été perdu grande quantité petites armes, le "Lewis" a donc dû se remettre en service. Les Allemands ont également utilisé ces mitrailleuses capturées comme trophées. Fondamentalement, ils étaient armés de pièces du Volkssturm.

Le dernier grand conflit pour cette mitrailleuse a été la guerre de Corée.

Le dispositif de la mitrailleuse et le principe de son fonctionnement

La mitrailleuse Lewis se composait des éléments suivants parties constitutives: un canon avec un boîtier et un radiateur, un récepteur, un boulon et un porte-boulon, un chargeur de conception spéciale, un mécanisme de déclenchement avec une poignée, un ressort moteur alternatif.

Le ressort hélicoïdal est également une caractéristique unique de cette mitrailleuse : il n'a jamais été utilisé dans une arme depuis. Pour serrer le ressort, une petite clé spéciale était fournie avec la mitrailleuse.

Le ressort s'est déroulé et a introduit la cartouche dans la chambre, après quoi un coup de feu a été tiré.

La principale caractéristique de la mitrailleuse du système Lewis était son boîtier, qui dépassait fortement les dimensions du canon de l'arme. Lors du tir, les gaz en poudre ont créé une zone de basse pression à l'arrière du boîtier, qui a aspiré de l'air froid à travers celui-ci, ce qui a refroidi le canon nervuré. Des bipieds pliants étaient fixés au boîtier.

La conception du chargeur de cette mitrailleuse n'est pas moins intéressante. Il avait forme de disque, les cartouches qu'il contenait étaient disposées en plusieurs rangées: en deux ou quatre. Contrairement à la plupart des magasins existants, il ne contenait pas de ressort d'alimentation. Les cartouches étaient alimentées avec mécanisme spécial, qui était actionné par une saillie sur l'obturateur. Un tel magasin peut être considéré comme l'une des premières tentatives d'abandon de l'alimentation en bande.

Le fusible a été installé sur le récepteur.

Quarante-sept coups tirés en seulement six secondes, les mitrailleurs ont donc appris à relâcher leur doigt de la gâchette au compte de trois. Les viseurs se composaient d'un guidon et d'un guidon situés à l'extrémité du boîtier. La mire arrière avait deux positions: à 600 mètres (environ 500 mètres) et la seconde, conçue pour tirer à de plus longues distances. Les "Lewis" anti-aériens étaient équipés de viseurs spéciaux en fil de fer.

La mitrailleuse légère Lewis a été développée aux États-Unis par Samuel McClen avec l'aide du lieutenant-colonel Lissack. Les droits de brevet des développeurs ont été vendus à la société Automatic Arms Company à Buffalo. Automatic Arms Company, à son tour, a demandé au colonel Isaac N. Lewis de mettre le système dans un état dans lequel il conviendrait aux acheteurs potentiels. En 1911, Lewis a présenté la mitrailleuse au Secrétariat de la guerre et au chef d'état-major de l'armée américaine. Quatre exemplaires ont été achetés pour des tests (ce qui est typique, le premier test a été effectué dans le Maryland à l'école d'aviation militaire), mais le département des armes cette arme pas considéré comme intéressant pour l'armée. Lewis est allé en Belgique, où il a pu établir la production d'une mitrailleuse.

En 1913, la mitrailleuse Lewis est adoptée par l'armée belge (elle devient également le premier pays à l'utiliser au combat, en 1914 lors de sa retraite). Dans le même temps, des spécialistes russes se sont intéressés à la mitrailleuse. Début juillet, la Société Belge armes automatiques»Un échantillon de mitrailleuse a été envoyé à Pétersbourg. Lors des tests menés à l'école de tir des officiers, la méconnaissance du système a été révélée. Les principales plaintes concernaient le refroidissement du canon qui ne permettait pas de tirer plus de 600 coups. Malgré cela, le GAU proposa d'acheter pour les tester en 1914 10 mitrailleuses Mac Maple-Lewis, 3 mitrailleuses Hotchkiss (pour avions) et 2 mitrailleuses Berthier (Berthier-Pasha). Le 25 juillet 1913, le Conseil militaire approuve cet achat. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les fonds alloués à Berthier et Hotchkiss ont été utilisés "pour renforcer les fonds du fonds de guerre", et l'intérêt pour le Lewis a apparemment été préservé. Après que 10 "Lewis" aient été testés à l'école de tir des officiers, le chef du GAU a ordonné qu'ils soient envoyés à l'école de cavalerie des officiers. À son tour, l'officier école de cavalerie mitrailleuses abandonnées, et elles ont été transférées "à l'aérodrome du Corps". Commentaire positif, donnée par le chef du GAU, a inspiré l'entreprise à proposer le 8 août - après le début de la guerre - la fourniture de 5 000 mitrailleuses légères avec chargeurs pour 56 cartouches. Cependant, ils n'ont pas émis de nouvelles commandes à ce moment-là. Et quand le besoin de armes similaires devient une évidence, les livraisons doivent attendre fin 1915. En 1914, avec le déclenchement de la guerre, la mitrailleuse est adoptée par l'armée britannique. Initialement, le contrat a été signé avec BSA (Birmingham Small Arms), et bien que la production de Lewis ait pris 6 fois moins de temps que le chevalet Vickers et soit 5 fois moins chère, la société n'a pas pu démarrer la production d'armes à l'échelle requise. En conséquence, le contrat a été attribué société américaine Compagnie d'armes sauvages. Et ce n'est qu'après l'établissement d'une production stable qu'une partie du contrat a été «cédée» à la Russie.

La mitrailleuse avait un moteur automatique à essence. Les gaz en poudre étaient évacués par un trou transversal situé au bas du canon. La tige de piston avait une longue course. L'alésage du canon était verrouillé lorsque le verrou était tourné. traits caractéristiques la mitrailleuse avait un ressort moteur alternatif en spirale (en forme d'escargot), un magasin de disques d'une capacité relativement grande (il n'y avait pas de ressort d'alimentation), un refroidissement par air du canon.

Le schéma de siphon d'origine est mis en œuvre dans le système de refroidissement. Un radiateur en aluminium a été placé sur le canon, avec de hautes nervures longitudinales, recouvert d'un boîtier cylindrique. Le boîtier avant s'est rétréci, dépassant la bouche du canon. Lors du tir de gaz en poudre, une raréfaction s'est formée dans la bouche, de sorte que l'air de la culasse a été soufflé à travers le radiateur.

Chambre à gaz - type fermé. Par le bas, un régulateur était vissé dans la chambre à gaz, comportant des trous de différents diamètres, qui se tenaient alternativement en face de la sortie située transversalement de la chambre. Le régulateur a été tourné avec la clé inférieure. Il y avait des courroies d'obturation sur la tige du piston et un évidement en forme de bol sur le piston. Les parties arrière et avant du cadre de boulon (tige) étaient reliées de manière rigide par des broches. À l'arrière, il y avait une crémaillère, une crémaillère et un peloton de combat. La poignée de rechargement était insérée dans la crosse à gauche ou à droite. Le ressort moteur alternatif était situé en bas dans une boîte spéciale et faisait tourner l'engrenage, qui était en prise avec la crémaillère du piston. Cette solution laissait de l'espace libre dans le récepteur, protégeait le ressort de l'échauffement, mais était inutilement compliquée.

Quatre pattes étaient situées à l'arrière du corps du boulon et deux éjecteurs à ressort étaient montés à l'avant. L'obturateur était entraîné en rotation par une crémaillère à piston à gaz qui glissait dans la rainure de vis du cadre. Le batteur était monté sur le même rack. Une queue non rotative du boulon, insérée à l'arrière du cadre, portait des guides. Le rebord supérieur entraînait la mangeoire. Le mécanisme de déclenchement permettait un tir exceptionnellement continu. Il était assemblé dans un boîtier de déclenchement, qui était fixé au récepteur avec un loquet et un rebord. Un tir de la gâchette arrière permettait de mener un tir intense sans risque d'enflammer des cartouches dans une chambre chauffée. Tout en appuyant sur la gâchette, il a tourné le levier de la gâchette, tandis que la gâchette du levier sortait de sous l'armement de la tige du piston. La fonction de fusible était assurée par une barre qui bloquait la fente du récepteur, verrouillant la poignée de rechargement. Le système mobile avait une course égale à 163 millimètres.

L'obturateur, tout en reculant, a retiré l'étui de cartouche usé de la chambre et a tourné le réflecteur à levier situé dans le récepteur sur sa paroi gauche. La tête du réflecteur dépassait du mur, pénétrait dans la rainure du noyau du boulon et poussait le manchon d'un coup vers la droite.

Le système d'alimentation d'origine était une tentative d'abandonner la bande tout en maintenant le lecteur d'alimentation du système d'automatisation mobile, ainsi que de synchroniser le fonctionnement des mécanismes. Le magasin de disques comprenait une coupelle divisée en 25 secteurs par des tiges et des saillies murales. Dans les secteurs, les cartouches étaient placées sur deux rangées le long du rayon. Au centre du disque, il y avait une douille avec un trou central et une rainure de vis. Le mécanisme d'alimentation, monté dans le récepteur, comportait un chargeur, un cliquet avec un ressort, deux butées et une languette avec une plaque de guidage avec un ressort. Le magasin équipé a été mis en place avec un trou central sur le verre du récepteur (flèche vers l'avant). La première cartouche était en face de la butée et de la languette. En reculant, le boulon avec la saillie de sa queue se déplaçait le long de la rainure incurvée du chargeur, en le faisant tourner vers la gauche. Le chien d'alimentation a déplacé la coupelle du magasin, tandis que le limiteur gauche a limité sa rotation, ne lui permettant pas de faire plus d'un pas. La cartouche a été pressée avec une plaque de la langue et déplacée vers la fenêtre de réception de la boîte. L'obturateur, en avançant, a ramassé la cartouche et le chargeur, se tournant vers la droite, a sauté avec son chien par-dessus le prochain rebord de la tasse. Le limiteur gauche a été pressé avec la pointe du magasin. Le limiteur droit bloquait la rotation de la coupelle vers la droite. Comme le manchon du chargeur était immobile, les cartouches glissant avec leurs pointes de balle le long de la rainure de vis du manchon sont tombées. Ainsi, à chaque tour, une nouvelle cartouche était placée sous la languette.

Un viseur à cadre pliant avec une vue arrière dioptrique et une vis de réglage a été monté sur le couvercle du récepteur. Le guidon triangulaire était monté sur la bague de liaison du boîtier, mais cette disposition ne contribuait pas à la précision. La longueur de la ligne de visée était de 818 millimètres. La conception de la mitrailleuse se composait de 88 pièces.

Le bipied de la mitrailleuse Lewis était triangulaire rigide avec une bielle avec une pince et une fourche. Le bipied peut être attaché avec une fourche vers l'arrière ou vers l'avant. Lorsqu'il est monté à l'arrière, le secteur de tir a augmenté (de plus, moins d'espace était nécessaire au bord de la tranchée), lorsqu'il est monté à l'arrière, la stabilité a augmenté. Des bipieds légers étaient fixés à l'anneau de liaison du boîtier sur des charnières.

La machine à trépied pour la mitrailleuse légère Lewis - la machine a été fournie à la Russie en petites quantités - avait deux pattes avant et une patte arrière avec socs et chaussures. Les pieds étaient fixés au cadre sur des charnières, ce qui permettait de modifier la hauteur de la ligne de tir. La mitrailleuse sur la barre pivotante était fixée avec une pince. Pour le ramassage grossier vertical, il y avait un mécanisme avec un arc. La visée fine était effectuée par un mécanisme à vis qui modifiait la position relative de la barre et de l'arc. Bien sûr, le trépied offrait une meilleure précision, mais ne rendait pas le Lewis "universel".

La mitrailleuse Lewis a été développée aux États-Unis, et la majeure partie du Lewis pour la Russie y a également été produite, mais dans notre pays, cette mitrailleuse - grâce à la cartouche et à la commande émettant la commande - a toujours été considérée comme "anglaise". En plus de lui, l'armée russe était armée d'un pistolet automatique 37-mm McKlena, dont la tâche principale était de combattre les mitrailleuses.

Au Royaume-Uni, la mitrailleuse Lewis du modèle 1915 de l'année a été équipée d'un chargeur à 47 cartouches en octobre 1916 et a reçu la désignation Mkl. A la fin de la guerre, il est remplacé par le modèle de 1923. Le vieux Lewis est resté dans les pays Commonwealth britannique, des modifications avec d'autres calibres ont été fournies au Japon et à l'Estonie. En décembre 1916, Savage reçut une commande de l'armée américaine pour des mitrailleuses Lewis chambrées pour .30-06 Springfield. Cet ordre était associé aux préparatifs de l'entrée des États-Unis dans la guerre aux côtés de l'Entente. Certes, dans l'armée américaine, le Lewis était principalement utilisé comme mitrailleuse d'avion. En 1917, la firme Savage porte la production de Lewis à 400 unités par semaine.

Bien que le Lewis ait été très lourd - près de la moitié du poids du chevalet Vickers - de toute la variété de mitrailleuses légères utilisées pendant la Première Guerre mondiale, il s'est avéré être le plus "longue durée". Au milieu des années 20, il était le seul en Russie à continuer d'être répertorié comme arme de service des unités de fusiliers. Nous avons ces mitrailleuses dans notre pays dernière fois se montrèrent dans les premiers mois du Grand Guerre patriotique quand ils ont été délivrés à la milice et aux nouvelles formations. Cependant, à cette époque, les "Lewis" étaient utilisés par d'autres armées. La dernière "grande guerre" "Lewis" était la guerre de Corée, mais plus tard, ils ont fait surface dans diverses parties du monde.

Être le plus modèle réussi mitrailleuse légère de son temps, la mitrailleuse Lewis est également devenue largement connue comme mitrailleuse d'avion. Le 11 octobre 1915, le général Belyaev, assistant du ministre de la Guerre, écrit : "Je pense qu'il est nécessaire... de commander mille mitrailleuses à la compagnie Lewis pour équiper les avions." Autrement dit, la mitrailleuse Lewis a été achetée à l'origine par la Russie pour l'aviation. Le 14 juillet 1916, le général Hermonius rapporta : « 50 mitrailleuses Lewis marquées « Aviation » ont été envoyées du 10 au 23 juillet à l'état-major de la marine. Au Royaume-Uni, la modification aéronautique de la mitrailleuse Lewis Mk 2 a été adoptée en novembre 1915 de l'année - un mois après l'adoption du terrain Mkl (bien que le Lewis ait été utilisé dans des batailles aériennes depuis 1914). Le Mk 2 se distinguait par la présence d'une deuxième poignée de commande située à la place de la crosse, d'un sac fourreau-collecteur, d'un chargeur de 97 coups, d'un carter et d'un radiateur raccourcis de la part des mitrailleuses, et d'une flamme parafoudre a été installé. En 1918, le radiateur a été retiré - le flux d'air venant en sens inverse en vol a suffisamment refroidi le canon. En mai 1918, les Lewis ont commencé à être convertis en Mk 2 avec des changements dans les détails d'automatisation et une sortie de gaz agrandie. L'automatisation a été modifiée pour augmenter la cadence de tir. Cette mitrailleuse, qui a été produite à nouveau, a reçu la désignation Mk 3. Lorsque l'avion Lewis a commencé à être utilisé au sol pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'est avéré qu'un radiateur massif n'était pas vraiment nécessaire pour une mitrailleuse légère.

La procédure de déchargement de la mitrailleuse Lewis: En l'abaissant, allumez le fusible situé à gauche au-dessus du pontet. En appuyant sur le loquet situé à l'intérieur de l'ouverture du magasin pour le séparer. Retirez la cartouche de la fenêtre de réception (sous le levier d'alimentation) du récepteur. Tirez sur le fusible pour l'éteindre. En appuyant sur la gâchette, dégagez en douceur le porte-culasse de l'armement.

L'ordre de démontage partiel de la mitrailleuse "Lewis":
1. Déchargez la mitrailleuse.
2. Séparez le tampon de recul et la crosse. Pour cela, appuyez sur le loquet situé sous la poignée pistolet et tournez la crosse de 1/8 de tour vers la gauche.
3. La boîte de déclenchement est séparée. Pour cela, appuyez sur la gâchette pour repousser la box.
4. Une boîte avec un ressort moteur alternatif et un engrenage est séparée.
5. Séparez le couvercle du récepteur en le faisant glisser vers l'arrière.
6. Retirez le levier d'alimentation du couvercle. Pour ce faire, poussez le loquet du levier d'alimentation vers l'avant ; tournez le levier vers la droite afin que l'encoche soit en position contre la saillie sur le verre.
7. Retirez le porte-boulon et le boulon du récepteur. Pour ce faire, tirez la poignée de charge vers l'arrière. Retirez la poignée du cadre en la déplaçant sur le côté. Retirez le boulon et le porte-boulon.
8. Le volet est séparé du support de boulon.

Le montage s'effectue dans l'ordre inverse. Lors du montage, il faut faire attention au fait que lors de la fixation du levier d'alimentation, la saillie de la queue du boulon pénètre dans la rainure incurvée du levier d'alimentation; avant de fixer la boîte, le ressort-moteur alternatif doit être préchargé (partiellement tordu).

Caractéristiques techniques de la mitrailleuse Lewis :
Cartouche - .303 "britannique" (7,71 * 56);
Poids de l'arme sans bipied ni cartouche - 10,63 kg;
La masse du chargeur équipé est de 1,8 kg ;
Longueur de l'arme - 1280 mm;
Longueur du canon - 660 mm;
Rayures - 4 à droite;
La vitesse initiale de la balle - 747 m / s;
Portée de visée - 1850 m;
Cadence de tir - 500-600 coups par minute;
Cadence de tir au combat - 150 coups par minute;
Capacité du chargeur - 47 cartouches ;
La hauteur de la ligne de tir sur le bipied - 408 mm;
Type de machine - trépied ;
Poids de la machine - 11,5 kg ;
Les angles de guidage vertical de la mitrailleuse sur la machine - de -62 à +42 degrés;
L'angle de guidage horizontal de la mitrailleuse sur la machine est de 360 ​​degrés.

Basé sur des matériaux: S. Fedoseev - Mitrailleuses pendant la Première Guerre mondiale

Mitrailleuse d'aviation "Lewis".

Développeur : A. Lewis
Pays : États-Unis
Année de création : 1912

Mitrailleuse légère, dont le "tuyau" noir épais sur le bipied est familier à beaucoup de films sur guerre civile, était une arme merveilleuse pour son époque. La combinaison du faible poids, de la simplicité et de la fiabilité de la conception avec la cadence de tir a assuré sa propagation rapide dans de nombreux pays du monde. La mitrailleuse était largement utilisée comme mitrailleuse d'infanterie, mais ses variantes d'aviation n'étaient pas moins célèbres.

Le créateur de la mitrailleuse, le colonel Isaac Newton Lewis (Isaac Newton Lewis) était l'un des principaux spécialistes des armes de l'armée américaine. Il a fait ses études à l'Académie militaire de West Point, où il a obtenu son diplôme en 1884. En 1911, Lewis est devenu directeur de l'école d'artillerie de Fort Monroe, où il a acquis une reconnaissance mondiale en tant que spécialiste en génie mécanique et électrique. À l'approche du moment du renvoi de l'armée, le colonel a commencé à travailler comme consultant pour l'AAC (Automatic Arms Company) dans l'Ohio (sur la photo, le colonel I. Lewis).

Pendant plusieurs années, Lewis a travaillé sur la création d'une mitrailleuse légère, dont l'automatisation était alimentée par l'énergie des gaz en poudre. À cette époque, AAS a acheté les droits d'une mitrailleuse conçue par le Dr Samuel McClean. Les solutions techniques de McClean Lewis utilisées dans le développement de sa mitrailleuse. Pour le droit de produire une mitrailleuse conçue par Lewis, AAC lui a donné une participation majoritaire et le contrôle de la production et de la distribution. Deux ans plus tard, Lewis a créé une mitrailleuse avec un chargeur de disques et un canon refroidi par air. L'automatisation des mitrailleuses fonctionnait sur le principe de l'élimination des gaz. Lors du tir, les gaz traversaient le trou du canon et appuyaient sur le piston. Le piston, en reculant, a fait tourner l'engrenage du ressort de rappel en spirale (comme dans une horloge) avec une crémaillère et l'a ainsi démarré.

En même temps, le support sur la tige a tourné le boulon et a retiré ses pattes de la rainure annulaire de la boîte à boulons. Avec un mouvement supplémentaire du piston avec l'obturateur, le manchon a été retiré de la culasse, qui a ensuite été éjecté par le réflecteur. La saillie de l'obturateur, agissant sur le chargeur, a fait tourner le magasin et a alimenté la cartouche suivante vers la fenêtre de réception. Une fois les pièces reculées, le ressort de rappel s'est détordu et a envoyé la tige avec l'obturateur vers l'avant. L'obturateur a capturé la cartouche suivante et l'a envoyée dans la chambre. Le chargeur s'est tourné vers la droite et a sauté par-dessus le prochain rebord du magasin. Le porte-cannes, se déplaçant le long de la fente de l'obturateur, l'a tourné, les pattes sont entrées dans les rainures de la boîte, le percuteur a cassé l'amorce et a tiré le coup suivant.

L'un des problèmes de toute arme automatique est le dégagement intense de chaleur lors du tir. Pour résoudre ce problème, Lewis a proposé un système de refroidissement par air original. Le canon de la mitrailleuse était enfermé dans un radiateur en aluminium, recouvert d'un grand boîtier cylindrique.

Pendant le tir, les gaz de poudre émis par le canon vers grande vitesse, aspirait de l'air dans le boîtier qui, en passant par les canaux du radiateur, en évacuait la chaleur. Mais malgré le fait que cette conception a refroidi le canon, des rafales de plus de 20 coups ont entraîné sa surchauffe et il a fallu faire une pause. Le chargeur de disques d'une capacité de 47 cartouches a été tiré en seulement six secondes, mais il a été considéré que cela suffisait, car un chargeur vide était facilement remplacé.

Au cours de son service dans les forces armées américaines, Lewis a présenté à plusieurs reprises ses inventions au commandement, mais n'a pas trouvé de compréhension. Il était conscient que l'attitude biaisée des autorités de l'armée envers les inventeurs - les "arrivistes" travaillait contre lui. Lewis a donc décidé d'adopter une approche différente.

À College Park, dans le Maryland, il y avait un "corps aérien de reconnaissance" composé de plusieurs biplans Wright. Il était commandé par une vieille connaissance de Lewis, le capitaine De Forrest Chandler. Lewis lui explique son idée d'une nouvelle arme et lui propose de participer aux premiers essais aériens d'une mitrailleuse. Chandler se mit au travail avec beaucoup d'enthousiasme. Le lieutenant-pilote De Witt Milling a participé aux tests.

Lewis informa les officiers intéressés de son projet et le 2 juin 1912, un biplan en bois décolla. Chandler tira une rafale sur la toile tendue sur l'herbe devant le hangar. Il a tiré le reste des munitions dans un étang voisin. Ce vol historique a été largement rapporté dans la presse, mais le commandement de l'armée a été extrêmement indigné que Lewis ne l'ait même pas informé à l'avance de cet événement. Cependant, le vol a été largement médiatisé et Lewis s'est vu proposer d'effectuer des tests officiels de sa mitrailleuse. Les tests ont réussi, mais la mitrailleuse a de nouveau été rejetée, car Direction de l'artillerie a déjà fait un choix en faveur de la mitrailleuse française Bene-Mercier, qui était à bien des égards inférieure au système Lewis, en plus d'utiliser des ceintures à clip rigides inconfortables. À ce moment-là, Lewis avait pris sa retraite de l'armée américaine et avait déménagé en Europe.

La proposition de Lewis pour une démonstration de sa mitrailleuse a été acceptée par un groupe d'hommes d'affaires belges. La mitrailleuse s'est montrée du bon côté, en conséquence, un accord a été signé, selon lequel nouvelle compagnie"Armes Automatic Lewis" pour la production de mitrailleuses Lewis en Europe. Cependant, le seul fabricant capable d'offrir le nécessaire capacité de production, était la société anglaise Bermingham Small Arms (BSA), avec laquelle ils ont signé un accord. L'usine de Burningham a commencé à préparer l'outillage de production.

Avec l'aide du service des relations publiques de la BSA, Lewis a organisé une démonstration publique de tirs aériens depuis sa mitrailleuse. Le spectacle a eu lieu au stand de tir de Beasley le 27 novembre 1913. L'avion du célèbre pilote Graham White était équipé d'un siège supplémentaire pour le tireur, qui était occupé par le lieutenant belge Stellingwerf. Piloté par Marcus Menthon. À l'heure convenue, le biplan est entré dans la zone de tir à une hauteur de 120 mètres et Stellingwerf a ouvert le feu sur une cible carrée de 7,5 mètres. Les résultats de ce tir et des suivants ont confirmé les affirmations de Lewis - une moyenne de 28 coups sur la cible à partir de chaque disque de cartouche.

BSA a reçu des commandes de lots d'essai de mitrailleuses des départements militaires d'Angleterre, de Belgique, de Russie et d'un certain nombre d'autres pays. Des spécialistes en armement de Woolwich ont effectué des tests approfondis. Malgré le problème de surchauffe du canon, la mitrailleuse a généralement été évaluée positivement et recommandée pour adoption. La même année, la mitrailleuse est officiellement adoptée par l'armée belge.

D'une grande importance dans le sort de la mitrailleuse "Lewis" ont été les tirs aériens d'essai menés par le British Royal Air Corps (RFC - Royal Flight Corps) et le Royal Naval Aviation Service (RNAS - Royal Navy Air Service). Après eux, il est devenu évident que la mitrailleuse Lewis était l'un des meilleurs candidats pour le rôle d'armes d'aviation. Cependant, le War Office britannique était prudent et BSA a dû commencer à expédier des lots de mitrailleuses déjà produits vers la Russie et la Belgique. Se concentrant sur la perspective d'une grande guerre en Europe, la direction de BSA décide d'étendre la production et commande de nouvelles machines aux États-Unis.

Littéralement à la veille de la guerre, en juin 1914 ministère de la guerre et l'Amirauté britannique, comme si elle «se réveillait», a commandé d'urgence 10 mitrailleuses Lewis, et deux semaines plus tard 45 autres. Immédiatement après le déclenchement des hostilités, BSA a reçu une commande de 200 mitrailleuses, dont la production a ensuite été réalisée à raison de 25 pièces par semaine. Et après que l'infanterie Lewis, qui était au service de l'armée belge, ait brillamment fait ses preuves au combat (les Allemands, face à cette arme redoutable, l'appelaient le «serpent à sonnette»), les demandes de nouvelles mitrailleuses tombèrent comme une corne d'abondance.

Il est vite devenu clair que la BSA seule ne pouvait pas faire face à la vague croissante de commandes, alors les Britanniques, avec les Canadiens, ont commandé 12 000 mitrailleuses à la Savage Arms Company, une grande compagnie d'armement américaine. À la fin de 1915, de nouveaux ateliers de productionà Burningham, ils travaillaient à pleine capacité et la production de mitrailleuses Lewis y atteignait 300 unités par semaine.

La conception de la version d'infanterie de la mitrailleuse Lewis est restée pratiquement inchangée jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Mais pour une utilisation dans l'aviation, la mitrailleuse a commencé à être intensivement modernisée. Le premier changement a été le remplacement de la crosse du fusil par une poignée de type Maxim, plus pratique lors de la manipulation d'une mitrailleuse montée sur une tourelle de fusil. De plus, dans ce cas, il n'était pas nécessaire de s'appuyer contre l'épaule pour parer le recul.

Le «tuyau» massif du boîtier du radiateur empêchait le tireur de viser, car la mitrailleuse était soumise à une forte pression en raison de la grande dérive flux d'air. Il est vite devenu clair qu'en raison du flux d'air en vol, le canon était moins sujet à la surchauffe qu'au sol, et le boîtier maladroit a été abandonné, bien que le radiateur lui-même soit resté.

Il s'est également avéré que les cartouches usagées qui sont passées par-dessus bord ont endommagé le revêtement en tissu de l'avion et, dans les voitures à moteur arrière, elles ont également endommagé l'hélice. Dans les unités de combat, ils ont commencé à équiper indépendamment les mitrailleuses de sacs ou de boîtes pour collecter les cartouches. Après avoir reçu une plainte officielle, BSA a commencé à produire des étuis à cartouches pour les versions à tourelle de la mitrailleuse Lewis d'une capacité de 94 obus. Mais pour une bataille intense, la capacité était insuffisante et elle fut portée à 330 obus.

Le chargeur de disques à double rangée de 47 coups s'est également avéré trop petit pour le tir aérien, car il était très problématique de le changer souvent en mitaines épaisses par vent perçant. Pour faciliter la vie des tireurs en 1916, ils ont créé un nouveau chargeur à quatre rangées pour 97 cartouches. Le magasin était équipé d'une poignée qui permettait de le remplacer d'une seule main.

Pendant le fonctionnement de la mitrailleuse Lewis, la bouteille de gaz sous le canon a souvent été endommagée. Pour le protéger, le canon et le cylindre étaient recouverts d'un tuyau en métal léger de 2,5 pouces (6,25 cm) de diamètre. Cette révision, ainsi qu'un certain nombre d'autres, ont été faites par des spécialistes de la BSA en novembre 1915. Une version modifiée de la mitrailleuse Lewis Mk.II a été mise en production de masse au milieu de 1916.

Le principe de fonctionnement de la mitrailleuse ne permettait pas de l'utiliser avec un synchroniseur. Par conséquent, pour tirer vers l'avant, la ligne de tir devait être dirigée en dehors de la zone de balayage de l'hélice. En règle générale, sur les chasseurs biplans, la mitrailleuse Lewis était fixée sur des supports à crémaillère au-dessus de l'aile supérieure. Au début, le remplacement des magazines dans de telles installations était une "cascade acrobatique" dangereuse. Le pilote devait, détacher les ceintures de sécurité et retirer ses pieds des pédales, se tenir debout dans le cockpit sur toute sa hauteur, tenir le manche de commande entre ses jambes et dans cette position retirer le chargeur vide, et en installer un plus plein à sa place . Il est clair que dans les conditions du combat aérien, il était tout simplement impossible de se livrer à de telles manipulations.

En 1916, pour la commodité de remplacer les magasins en Angleterre, un dispositif spécial a été créé. Son inventeur est considéré comme le sergent Foster de la 11e division du RFC. Cette installation ou "chariot Foster" était un rail arqué sur lequel une mitrailleuse était fixée et le long duquel elle pouvait être déplacée d'avant en arrière. Pour remplacer le magasin, le pilote a déverrouillé le verrou du support sur le rail et a tiré la mitrailleuse vers lui jusqu'à ce qu'elle s'arrête. Dans cette position, le magasin était facilement changé, et ceux-ci pouvaient être faits d'une seule main, sans se fatiguer de la chaise. Ces installations étaient notamment équipées des chasseurs britanniques RAF SE.5a très répandus.

En Russie, à peu près au même moment, une installation similaire pour les chasseurs Nieuport, développée par l'ingénieur Jordan, est apparue. Mais dans celui-ci, la mitrailleuse n'est pas descendue dans le cockpit le long du guide, mais a dévié sur une charnière.

En 1915, la mitrailleuse Lewis est devenue l'armement défensif standard des avions du Royal Air Corps et de la Royal Air Force de Grande-Bretagne, ainsi que de l'armée de l'air française. La mitrailleuse était également très appréciée des aviateurs allemands, qui les retiraient volontiers des avions cassés et capturés de l'Entente et les utilisaient sur leurs machines.

Pendant ce temps, la mitrailleuse Lewis, comme toute technique, avait ses inconvénients. En vol à basses températures la graisse gèle souvent. La bouteille de gaz nécessitait un nettoyage tous les 600 coups, sinon le piston se coinçait. Il y avait toujours le danger de surchauffer le canon lors du tir en longues rafales, mais au cours des combats aériens, les tireurs l'oubliaient souvent, ce qui entraînait des pannes d'armes.

Le Royal Naval Air Service a utilisé une version légèrement différente de la mitrailleuse Lewis que le RFC. Dans de nombreuses divisions, les radiateurs ont été retirés des mitrailleuses et un boîtier en acier a été installé pour protéger la bouteille de gaz. Les mitrailleuses modifiées de cette manière ont été utilisées avec succès.

En 1917, les spécialistes du RFC ont conclu que la version navale de la mitrailleuse était beaucoup plus légère et avait moins de résistance à l'air que le Lewis Mk.II. Les améliorations des spécialistes navals, ainsi que plusieurs autres, qui ont permis de réduire la masse des armes et d'augmenter la cadence de tir, ont décidé d'introduire une nouvelle modification de la mitrailleuse Lewis Mk III. Cette variante est largement utilisée dans aviation divers pays au cours des 20 prochaines années. Mitrailleuses "Lewis", qui étaient en service dans Empire russe et les États-Unis ont utilisé la cartouche de 7,62 mm, tandis que la France, l'Italie et le Japon ont utilisé la cartouche britannique standard de 0,303 (7,7 mm).

En raison de la cadence de tir augmentée à 750-850 coups par minute, la nouvelle modification a eu des pannes plus fréquentes et une usure accélérée des mécanismes. Et l'augmentation des altitudes de vol a exacerbé le problème de gel de la graisse. En conséquence, au début des années trente du XXe siècle, "Lewis" était déjà considéré comme une arme obsolète et pas suffisamment fiable.

En 1936, il a été remplacé par les Vickers plus avancés et plus fiables de la Royal Air Force britannique. Mais même pendant la Seconde Guerre mondiale, les mitrailleuses Lewis sur tourelles anti-aériennes étaient encore souvent utilisées dans la défense aérienne britannique.

Les mitrailleuses à tourelle Lewis étaient généralement équipées de viseurs annulaires conventionnels, qui ont ensuite été remplacés par des viseurs annulaires avec un guidon mobile à palette conçu par le lieutenant Norman. Le viseur à girouette tenait compte de la propre vitesse de l'avion, ce qui permettait de viser avec plus de précision.

Modification : Lewis Mk.I(II) / Lewis Mk.III
Longueur, mm : 1280 / 1080
Longueur du canon, mm : 670 / 610
Calibre, mm : 7,7 ou 7,62 / 7,7 ou 7,62
Cadence de tir, rds/min : 550/550-850
Poids, kg : 11,5 / 7,7

Variante d'infanterie de la mitrailleuse Lewis.

Une variante de la mitrailleuse Lewis pour installation sur avion est la Lewis 1915.

Mitrailleuse d'aviation "Lewis" avec un chargeur de 97 cartouches.

Mitrailleuse "Lewis" sur l'aile supérieure du chasseur Nieuport N.11.

La mitrailleuse Lewis montée sur le Morane-Saulnier L.

L'une des options d'installation de mitrailleuses Lewis sur l'avion Farman F.40.

Mitrailleuses "Lewis" sur un avion russe flotte aérienne Caudron G.IV.

Avion de reconnaissance Voisin LA de la flotte aérienne russe avec une mitrailleuse Lewis.

Le pilote recharge la mitrailleuse Lewis.

Mitrailleuse "Lewis" sur le chariot de canon Foster.

L'Américain Isaac Newton Lewis (1858-1931) a servi comme officier dans l'armée américaine. En outre, il était aussi un inventeur, dont le travail est toujours utilisé dans industrie militaire de nombreux pays. En 1911, Lewis a amélioré la conception originale de la mitrailleuse de Samuel McLean et a lancé une campagne de marketing massive pour le fusil résultant. Elle a été appelée " fusil automatique Lewis" et était équipé d'un système mobile de refroidissement par air.

Fabrication de fusils

Tout au long de son histoire, ce fusil a été utilisé pour la défense, pour le tir aérien et comme version allégée de la mitrailleuse d'infanterie. Le fusil Lewis a continué à être utilisé pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Il est curieux que les autorités américaines ne se soient d'abord pas intéressées au développement de Lewis, ce qui l'a forcé à vendre son invention à l'Europe, où elle a servi dans l'arsenal de l'armée belge. La Belgique a commencé la production en série de la machine, puis la Grande-Bretagne et la France s'y sont intéressées.

L'Amérique s'est retrouvée contrainte à la Première Guerre mondiale, et ce n'est qu'alors qu'elle a finalement investi dans la production du fusil Lewis. La production a été réalisée en Angleterre, à Birmingham (BSA). L'attaque allemande contre la Belgique a été rapide et les troupes belges ont été forcées de battre en retraite. C'est au cours de cette bataille acharnée que le fusil Lewis a été utilisé pour la première fois. Au moment où la guerre atteignit son apogée, le fusil Lewis avait déjà trouvé son application large. Il était équipé de tours d'observation, de biplans et de bombardiers. La guerre, qui, selon les experts, aurait dû se terminer à Noël 1914, a finalement duré quatre de longues années et est devenu l'un des plus sanglants de l'histoire.

D'immenses territoires de première ligne étaient empêtrés dans un réseau de tranchées, entre lesquelles il y avait des escarmouches 24 heures sur 24. Les zones non occupées par des tranchées étaient sous des tirs croisés constants et étaient appelées "terres désertes" car il était impossible d'y survivre.

champ de tir

La mitrailleuse a joué un rôle important dans cette guerre. La pratique en temps de guerre a montré que c'était le camp armé de mitrailleuses qui gagnait toujours. Au même moment, des avions et des chars ont commencé à rejoindre les mitrailleuses. Le champ de tir et la balistique des cartouches de fusil permettaient de maintenir l'ennemi à grande distance, l'empêchant de passer à l'offensive.

Les mitrailleurs pouvaient également être combinés en un détachement, où ils, se couvrant mutuellement, assuraient un contrôle complet sur les positions et les abris ennemis. En plus des tirs d'artillerie, ces armes ont fait d'énormes pertes humaines. Essentiellement, le fusil Lewis était un système de tir automatique équipé d'une chambre à gaz et d'un refroidissement par air. Elle pesait environ 13 kilogrammes. La mitrailleuse était chargée d'un tambour rond Springfield 30-06 et sa cadence de tir était de 500 à 600 coups par minute. Le champ de tir variait de 800 à 3000 mètres.

Une caractéristique distinctive de la mitrailleuse Lewis était son boîtier. Il était destiné à protéger le tireur du contact avec le canon chaud et à mieux le purger avec un système de refroidissement forcé. Ce système fonctionnait au détriment des gaz de poudre usés et était innovant et très efficace pour l'époque. La mitrailleuse, qui a un refroidissement par air forcé, se compare favorablement à ses concurrents refroidis à l'eau. Il n'avait pas besoin d'être rempli d'eau en plus et une personne pouvait facilement le manipuler (contrairement au même Vickers).

Au moment où l'Amérique a adopté la mitrailleuse Lewis, cette arme avait déjà fait ses preuves dans des batailles à travers le monde. L'Amérique n'est entrée dans la Première Guerre mondiale qu'en 1917. À cette époque, Lewis avait déjà une grande popularité et était utilisé presque partout. Surtout souvent, les avions et les biplans des forces alliées étaient équipés de cette mitrailleuse. Il y avait une grave pénurie dans l'armée américaine armes à feu. Cela a forcé l'Amérique à acheter des mitrailleuses Lewis à la Grande-Bretagne, et elles sont restées en service avec l'Amérique jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, malgré le fait qu'en parallèle, les Américains ont également acheté la mitrailleuse tchèque Bren Light Machine.

Lewis Mark XI SS

À la fin de la guerre, le Lewis a été loué pour sa létalité et sa facilité d'utilisation, mais la mitrailleuse se coinçait souvent et était trop lourde. Il a également été condamné pour son rechargement extrêmement gênant et son mécanisme relativement complexe, difficile à réparer sur le terrain. Malgré cela, il était peu coûteux et était utilisé partout : sur terre, dans les airs, dans l'infanterie, la marine et l'aviation.

Au début, la mitrailleuse Lewis avait subi un certain nombre de modifications et d'améliorations et avait été remise en service. En 1942, la Grande-Bretagne a financé le développement d'une autre modification du Lewis - Lewis Mark XI SS.

On a supposé que cela permettrait de fabriquer un LMG d'infanterie à part entière à partir de la mitrailleuse Lewis pour tirer depuis l'épaule. Des développements similaires ont été réalisés par les Américains.

En conséquence, une série de fusils d'assaut Mark ont ​​vu le jour, dont beaucoup n'ont pas réussi et n'ont jamais été mis en service. Les dernières versions des marques ont été largement utilisées après la guerre, et éléments structurels utilisé dans cette série a servi de base aux fusils automatiques modernes.

La mitrailleuse Lewis a continué à être utilisée plus tard - pendant la guerre israélo-arabe (1948-1949), pendant les troubles (1960-1998) et pendant la guerre d'indépendance croate (1991-1995).

La Première Guerre mondiale a radicalement changé le point de vue des militaires sur les méthodes de guerre. Et si au début de sa défense "sourde" n'avait pas besoin de moyens très mobiles pour soutenir l'infanterie, à la fin de la guerre, ils sont devenus vitaux. L'une d'elles était les mitrailleuses légères, parmi lesquelles la mitrailleuse Lewis est considérée par de nombreux experts comme la meilleure.

Le concept technique de la nouvelle mitrailleuse a été développé par Samuel McLean, mais seul l'officier de l'armée américaine Isaac Lewis a réussi à en faire un véritable prototype. Il a également breveté l'idée et la mitrailleuse porte son nom - la mitrailleuse légère Lewis. Cependant, il n'est pas immédiatement devenu «manuel», il s'agissait initialement d'une mitrailleuse à chevalet refroidie à l'eau, mais Lewis a ensuite appliqué la conception originale du refroidissement par air forcé du canon, ce qui a considérablement réduit le poids de la mitrailleuse et a rendu possible pour le rendre manuel (au fait, ce système n'est nulle part ailleurs, à l'exception de la mitrailleuse russe "Pecheneg" n'a pas été utilisée). La production d'armes a été établie dans les usines BSA (Birmingham Small Arms) au Royaume-Uni. La première armée à adopter la mitrailleuse Lewis fut l'armée belge (1913). Elle a été la première à le tester au combat.

La mitrailleuse s'est avérée très réussie, notamment en comparaison avec les armes du même type de l'époque, et a été rapidement adoptée par de nombreuses armées du monde. De plus, non seulement sa version d'infanterie, mais aussi une modification de l'aviation se sont généralisées. Ce dernier se distinguait par l'absence de système de refroidissement et un disque de cartouche plus grand. Dans les parties linéaires des armées, la mitrailleuse Lewis a servi jusqu'au début de la prochaine grande guerre, dans laquelle elle a également été utilisée, mais déjà en petites quantités. La production a été complètement arrêtée en 1942.

Conception de mitrailleuse

La mitrailleuse Lewis fonctionne en éliminant les gaz en poudre. Le canon est verrouillé en tournant le pêne qui, avec ses ergots, pénètre dans les rainures usinées sur la boîte en acier. La rotation elle-même est effectuée grâce à la rainure incurvée du boulon et à la base du porte-boulon. Seul le tir automatique est autorisé à partir d'une mitrailleuse. Le tir commence par un boulon ouvert, ce qui affecte négativement la précision de l'arme. Les munitions proviennent du disque d'origine, les cartouches dans lesquelles sont disposées en plusieurs couches.

Selon la capacité du chargeur, ces couches peuvent être de deux (47 coups) ou de quatre (97 coups). Il n'y a pas de ressort d'alimentation dans le magasin, ce qui le distingue radicalement des autres systèmes. L'approvisionnement en cartouches se produit en raison de la rotation du disque, dans lequel il est entraîné par des mitrailleuses automatiques. La cadence de tir peut être ajustée avec un robinet sur la chambre à gaz. Ressort moteur alternatif - type tambour, qui vous permet de l'ajuster avec une clé spéciale.

Caractéristiques de la mitrailleuse

La mitrailleuse Lewis tire des obus de 7,62 mm à une vitesse initiale de 747 mètres par seconde et une cadence de tir de 550 coups par minute. La portée de tir effective est de 1800 mètres. Poids avec un disque rempli de cartouches, 17,8 kg.

modèle

La qualité de la nouvelle mitrailleuse a été appréciée non seulement par les pays de l'Entente, mais également par leurs adversaires. Soldats allemands surnommée la mitrailleuse Lewis "serpent à sonnette". Il a reçu ce surnom pour sa grande mobilité, sa furtivité et sa "voix" caractéristique. Les Allemands ont converti les mitrailleuses capturées sous la cartouche Mauser et les ont activement utilisées. Il faut supposer que l'expérience de la connaissance de cette arme a incité les concepteurs allemands à créer leur propre version, que nous connaissons comme la meilleure mitrailleuse allemande MG-42.