Комодский варан — самая крупная из ныне живущих ящериц. Драконы острова Комодо – как стратегия в охоте помогает выиграть смертельную схватку Дракон животное ящерица

Дракон с острова Комодо (лат. Varanus komodoensis ), он же комодский варан, он же гигантский индонезийский варан – это ящерица, обладающая самыми внушительными габаритами в мире.

flickr/Antoni Sesen

Средний вес гиганта составляет 90 кг, а длина тела, соответственно, 2,5 м, хвост при этом занимает практически половину тела. А длина самого мощного экземпляра, параметры которого были официально зафиксированы, превышала 3 метра при весе в 160 кг.

Внешность у комодского варана презанятнейшая – то ли ящерица, то ли дракон, то ли динозавр. А островные аборигены считают, что более всего это создание похоже на аллигатора, и потому называют его буайя дарат, что в переводе с местного наречия означает наземный крокодил. И хоть комодский дракон имеет всего одну голову и не извергает снопы пламени из ноздрей, что-то агрессивное во внешности этой рептилии, несомненно, присутствует.

Такое впечатление усиливает и окраска варана – темно-бурая, с желтоватыми вкраплениями, и (особенно!) внешний вид зубов – сдавленных с боков, с режущими, имеющими зазубрины, краями. Беглого взгляда на этот совершенный арсенал, который представляет из себя «драконья» челюсть, достаточно, чтобы понять: с комодским вараном шутки плохи. Более 60 зубов и строение челюсти, напоминающее акулью пасть – это ли не идеальная машина для убийства?

Что же составляет рацион гигантской рептилии? Нет-нет, с динозаврами-вегетарианцами у варанов сходство только внешнее: гастрономические пристрастия комодского дракона разительно отличаются от пищевых предпочтений древнего предка. Вкусы ящерицы отличаются завидным разнообразием: она не брезгует падалью и с готовностью поглощает любую живность – от насекомых и птиц до лошадей, буйволов, оленей и даже собственных собратьев. Может быть, именно по этой причине новорожденные ящерицы, едва вылупившись, незамедлительно покидают мать, скрываясь от нее в густой кроне деревьев?

Действительно, каннибализм – явление среди комодских драконов вполне распространенное: в обеденном меню взрослых варанов нередко оказываются юные сородичи, более мелкие размером. Голодный варан может представлять угрозу и для человека, и нередки случаи, когда добыча совпадает по своей весовой категории с атакующим. Как же удается ящерам одерживать верх над жертвой? Крупную добычу вараны выслеживают из засады, а в момент атаки либо сбивают жертву мощным ударом хвоста, ломая ей ноги, либо вгрызаются зубами в плоть кабана или оленя, нанося смертельно опасную рваную рану.

Шансы на выживание у раненого животного мизерные, поскольку во время укуса в его организм проникают опасные бактерии из ротовой полости ящера, а также яд из ядовитых желез нижней челюсти рептилии. Воспаление развивается ускоренным темпом, и комодскому дракону только и остается дождаться, когда жертва полностью лишится сил и не сможет оказывать сопротивления. Он упорно следует за раненой добычей, не выпуская ее из виду. Иногда такое выслеживание длится до трех недель – через столько времени погибает укушенный вараном буйвол.

На фото я, дракоша и с легка взволнованная Лера:)

Желающим увидеть этаких симпатяг в естественной среде обитания пришлось бы отправиться на индонезийские острова , поскольку обитают комодские драконы именно там. Однако смельчакам, задумавшим такое путешествие, следует быть максимально осторожными: вараны обладают острым обонянием, и даже крохотная капля крови из незначительной царапины на теле может своим запахом привлечь ящера, находящегося на расстоянии 5 км. Случаи нападений на туристов имели место, поэтому сопровождающие туристические группы егери обычно вооружаются длинными прочными шестами. На всякий случай.

Комодский варан - одна из крупнейших ящериц в мире, относящаяся к семейству Варановых, отряда Чешуйчатых. По габаритам сравним только с крокодилами, хотя не имеет с ними никакого родства. В природе обитают на индонезийских островах Комодо, Ринча, Флорес. Местные жители называют эту рептилию «Комодским драконом», «Наземным крокодилом». Согласно исследовательским данным, его исторической родиной считается Австралия. Постепенно он мигрировал на соседние острова.

Ящерица варан: описание, характеристика

Достоверных сведений по поводу происхождения комодского варана, не существуют. Только его причислили к животным ископаемым. Примерный срок, когда драконы появились на Земле, - 5–10 млн лет назад. Это благодаря тому, что палеонтологами были найдены останки первого представителя этого вида в древних слоях Австралийского полуострова. Каким способом ему удалось перебраться на другую территорию, непонятно.

Внешний вид комодского варана

Размеры этих хищных рептилий поистине впечатляют. Дикий комодский варан во взрослом возрасте весит порядка 75–90 кг при средней длине 2,5–2,6 м. Самцы значительно крупнее самок. По статистическим данным максимальный вес женских особей - 68–70 кг, при длине - 2,3 м. В искусственной среде обитания животное может достигать более внушительных габаритов. Одним таким примером может послужить питомец зоопарка в Сент_Луисе: массой - 166 кг, при длине тела 3,14 м.

На сегодняшний день популяция крупных варанов сокращается , что связано с деградацией. А причиной тому - скудный питательный рацион в местах естественного обитания и массовое браконьерство.

У них приземистое, плотное телосложение с мускулистыми конечностями. Расположение по бокам и длинные когти, способствуют удобной охоте и быстрому передвижению. Также такими лапищами удобно вырывать глубокие ямы. Имеют большой хвост, часто сопоставимый по размеру с телом. В отличие от ящериц, они его не сбрасывают при опасности, а начинают бить по сторонам. Голова плоская, на короткой массивной шее. Глядя на неё анфас или профиль появляются ассоциации со змеёй.

Кожный покров состоит из двух слоёв: чешуйчатого - основного, с наложением мелких окостеневших наростов. Молодые представители более яркого окраса. По всей наружной протяжённости наблюдается оранжево-желтоватая пятнистость, завершающаяся полосами на шее и хвосте. В зрелом состоянии шкура преображается, перекрашивается в серо-бурый цвет с мелким жёлтым крапом.

Зубы как пики, острые и длинные, одним боком приросшие к челюстным костям. Это идеальное приспособление для разрыва добычи на части. Язык очень длинный, извилистый, с раздвоением на конце.

Где обитает варан и поведение в дикой среде

На сегодня популяции варанов заселены на пяти индонезийских островах : Комодо, Гили-Мотанг, Ринджа, Падан и Флорес. Выбирает сушу, хорошо прогреваемую солнечными лучами: саванны, равнины, тропические лесные массивы. В знойные дни переселяется поближе к воде, с тенистыми зарослями.

Комодский варан не привык кучковаться со своими собратьями, ведёт обособленную жизнь. Группируются только в брачный сезон либо в поисках пропитания. Даже тогда, они постоянно находятся в компромиссе. Активность проявляют только в дневные часы, а ночью крепко спят в укрытиях, хотя есть исключения из правил.

Ряд особенностей ящерицы варана:

Укус варана может стать трагическим . Это вызвано наличием в слюне большого скопления потогонных бактерий, вызывающих заражение крови. Считается, что это из-за поедания падали. Недавно обнаружили в ротовой полости животного ядовитые железы. При попадании в кровь человека, они могут вызвать: головокружение, потерю сознания, паралич мышц.

В неволе вараны живут намного меньше, не более 25 лет. А вот в диком ареоле - 35–60 лет.

Питание ящериц

Варан - царь и бог в своих владениях, так как способен справиться со всей крупной дичью. Он не пасует перед гекконом или удавом, но не прочь полакомиться и мелкими представителями. Часты случаи нападения с его стороны: на лошадей, коров, буйволов, оленей, овец. Были очевидцы, утверждающие, что хищник легко справлялся с млекопитающим массой 1200 кг. Сначала он перекусывает сухожилия, обездвижив жертву, а потом начинает постепенно поедать.

В засушливые периоды у него пост, а вот в дождливые - есть все подряд. Этому виду присущи признаки каннибализма. Особо это проявляется при нехватке пропитания. Крупные особи поедают мелких собратьев. Не гнушается даже останками, выброшенными на берег.

Как размножается

Брачный сезон у варанов наступает зимой, в засушливый период. Так как численность самцов преобладает, то происходит конкурентная борьба за каждую самку. Бойцы идут стеной друг на друга, встав на задние лапы. Передними они делают захват. Сильнейший валит соперника на спину и начинает интенсивно его царапать. Поверженному приходится с позором ретироваться. А победитель уходит с самкой для спаривания.

Это довольно страстные любовники, которые в момент близости начинают тереться о голову партнёрши и царапать спину и хвост. Ему обязательно находиться сверху. Так он показывает своё превосходство. Потом оплодотворённая ящерица уходит искать место для откладывания яиц. Обычно это сорные гнёзда, листва, компостные кучи. Вырыв глубокую лунку, откладывает туда до 20–25 яиц, каждое весом до 200 г. Спустя 8 месяцев вылупляются малыши. И все это время мать служит надёжной защитой. Чтобы не съесть своих детёнышей, ящерки взбираются на вершину дерева. Там они и пребывают первые 2 года, пока не подрастут варанчики.

Кроме полового оплодотворения, им присущ партеногенез. Откладываются неоплодотворенные яйца, из которых вылупляются только мужские особи.

Хищники не представляют потенциальной опасности для взрослого человека. Однако, зафиксированы случаи нападения ящериц, когда по некоторым признакам путали с добычей. Представим некоторые примечательные прецеденты , имеющие место быть:

• Укус комодского варана не только болезненный и травматичный, но и вызывает токсическое поражение крови. Без своевременной медицинской помощи приводит к смерти.
• В засушливые и голодные сезоны ящерицы повышенно агрессивные. Они не боятся приближаться к человеческому жилью, их манит запах пищевых отходов. В таком состоянии могут напасть на маленьких детей. Даже местные захоронения становятся для них источником пропитания. Поэтому жители островов стали накрывать усопших каменными плитами.
• Бывали случаи, когда гиганты атаковали группы туристов. Своим острым обонянием они на большом расстоянии чуяли запах крови.
• В моменты опасности они могут молниеносно опустошить пищевод. Это придаёт им подвижность.

В связи с тем, что эти хищные рептилии находятся под охраной, убивать их запрещено. Чтобы избавиться от агрессоров, специально обученные егеря ведут индивидуальный отлов. Затем ящериц расселяют по другим, малообжитым регионам островов.

Комодские вараны являются самыми крупными ящерицами в мире. Это уникальные животные: они прекрасно плавают, умеют лазать по деревьям, у них отличное обоняние и, в завершении этого списка, они очень ядовиты. Укус варана может стать смертельным для человека.

У варана множество названий – варан острова Комодо, дракон острова Комодо, а местные жители называют его ора или буайя дарат («наземный крокодил»).

Обитают эти гиганты только на нескольких островах, расположенных в группе Малых Зондских островов – о. Комодо, о. Ринка, о. Джили Мотанг и о. Флорес.

Взрослые самцы достигают 2,5 – 3 метров и весят 70 килограмм. Хотя есть данные, что самый крупный экземпляр достигал в длину 3,13 метров и весил 166 килограммов. Самки более мелкие и достигают в длину всего 1,5 – 2 метра. Длина хвоста варана составляет примерно половину длины тела. Окраска – темно-бурая, у молодых особей на спине имеются яркие желтоватые пятна. Пасть снабжена зубами с режущими краями, которые подходят для разрывания мяса на куски.

Вараны – дневные животные. В самое жаркое время суток они прячутся в тени, а во второй половине дня выходят на охоту. Ночью крепко спят в своих убежищах. Молодые вараны прекрасно лазят по деревьям и в целях собственной безопасности живут в дуплах.

Комодские драконы – отличные пловцы. Они могут спокойно переплывать небольшие речки, заливы или преодолевать расстояние до соседних близлежащих островов. Правда здесь есть одно «но». Они не могут продержаться в воде более 15 минут. И если они не успеют добраться до суши, то тонут. Возможно, именно этот фактор повлиял на естественные границы обитания этих животных.

Вараны быстро бегают, на коротких дистанциях его скорость может достигать 20 км/ч. В случаях необходимости, они могут вставать на задние лапы, используя свой мощный хвост в качестве опоры.

У них нет естественных врагов. Они сами уничтожат любого. Вот только молодыми варанами с удовольствием питаются хищные птицы и крупные змеи.

Комодские драконы всеядны. Они едят всех, начиная с крупных насекомых и заканчивая лошадьми, буйволами и другими варанами. Да-да, у этих ящериц распространен внутривидовой каннибализм. Особенно сильно это проявляется в голодные годы. Взрослые особи часто съедают более мелких сородичей.

Свою добычу они поджидают в засаде. Иногда они сбивают ее с ног при помощи удара огромного хвоста, ломая ей ноги. Крупные экземпляры предпочитают падаль, которую сами себе и обеспечивают. Все дело в том, что они наносят животному рваную рану, в которую попадает инфекция. Происходит воспаление раны и заражение крови. Через некоторое время животное погибает. Варан, благодаря своему раздвоенному языку, который является органом обоняния, находит труп жертвы даже на расстоянии нескольких километров. На запах падали сбегаются и другие вараны. Начинается драка, целью которой является установление главенства среди самцов.

Небольшую добычу варан может заглотить целиком, а крупную разрывает на куски. Самки и молодняк в основном питаются тем, что останется от обеда или птицей и мелкими животными.

Период размножения у варанов наступает зимой, во время сухого сезона. Количество самцов в 2 раза превышает количество самок. Поэтому в это время происходят ритуальные бои за самок.

После спаривания, через 6-7 месяцев, самка отправляется на поиски мест для кладки яиц. Чаще всего ими становятся гнезда сорных кур, большие компостные кучи или высокие кучи опавшей листвы. Она выкапывает там глубокую норку и откладывает 20 яиц, весом по 200 грамм каждое. Самка охраняет свое гнездо в течение 8-8,5 месяцев, пока на свет не вылупятся маленькие варанчики. Сразу после появления у них срабатывает инстинкт самосохранения и пока их не съели, они взбираются на соседние деревья. Там они живут первые 2 года.

Многие слышали, что укус варана может стать смертельным. Оказывается в их слюне содержатся 57 различных штаммов бактерий, вызывающих воспаление раны и заражение крови. Считается, что эти бактерии появились в результате поедания падали. Это так, но здесь кроется еще одна тайна.

Совсем недавно, в 2009 году, ученые Мельбурнского университета доказали, что у варанов есть ядовитые железы, которые располагаются на нижней челюсти. Они выделяют яд, содержащий различные токсичные белки, вызывающие прекращение свертываемости крови, снижение кровяного давления, паралич мышц и потерю сознания. Протоки этих желез располагаются у основания зубов, и яд смешивается со слюной, содержащей множество бактерий.

Вараны опасны для человека, в большей степени это касается его ядовитых укусов. Если вовремя не обратиться за медицинской помощью, то смертельного исхода не избежать. Особую опасность они представляют для детей. В голодные годы имеются зарегистрированные случаи гибели детей от этих монстров. Известны случаи выкапывания варанами трупов из могил.

Этих животных запрещено убивать. Они занесены в Красную книгу МСОП. Специально для них на острове Комодо был организован национальный парк.

Varanus komodoensis Ouwens,

Образ жизни

Комодские вараны ведут одиночный образ жизни, объединяясь в непостоянные группы во время кормёжки и в сезон размножения.

Комодский варан предпочитает сухие, хорошо прогреваемые солнцем местности, и, как правило, живёт на засушливых равнинах, в саваннах и сухих тропических лесах, на небольшой высоте. В жаркое время года (май-октябрь) придерживается сухих русел рек с поросшими джунглями берегами. Часто выходит на побережья в поисках выброшенной на берег падали . Охотно заходит в морскую воду, хорошо плавает и даже может переплыть на соседний остров, преодолев значительное расстояние.

При беге на коротких дистанциях варан способен развивать скорость до 20 км/ч. Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте (например, на дереве), может вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Молодые животные хорошо лазают и много времени проводят на деревьях.

В качестве укрытий вараны используют норы длиной 1-5 м, которые они выкапывают при помощи сильных лап с длинными, изогнутыми и острыми когтями. Убежищем для молодых варанов служат дупла деревьев.

В дикой природе у взрослых особей нет естественных врагов. Молодых варанов поедают змеи , циветты и хищные птицы .

Естественная продолжительность жизни варанов в природе, возможно, составляет около 50 лет. В неволе пока не было отмечено случаев, чтобы комодский варан прожил более 25 лет.

Питание

Молодой комодский варан у туши азиатского водяного буйвола

Вараны питаются самыми разнообразными животными - как позвоночными, так и беспозвоночными. Они могут поедать насекомых (преимущественно прямокрылых), крабов , рыбу , морских черепах , ящериц, змей, птиц, мышей и крыс , циветт, оленей , кабанов , одичавших собак , коз, буйволов и лошадей .

У комодских варанов распространён каннибализм , особенно в голодные годы: взрослые особи часто поедают молодых и более мелких варанов.

На островах, на которых обитают комодские вараны, нет хищников крупнее их, поэтому взрослые вараны находятся на вершине пищевой цепи . На относительно крупную добычу они охотятся из засады, иногда сбивая жертву с ног ударами мощного хвоста, нередко ломая при этом жертве ноги. Крупные взрослые комодские драконы питаются главным образом падалью , однако эту падаль они нередко получают необычным образом. Так, выследив в кустах оленя, кабана или буйвола, варан атакует и стремится нанести животному рваную рану , в которую заносится яд и множество бактерий из ротовой полости варана. Даже у самых крупных самцов варанов не хватает силы, чтобы сразу одолеть крупное копытное животное, но в результате такого нападения рана у жертвы воспаляется, наступает заражение крови, животное постепенно слабеет и через некоторое время погибает. Варанам отстаётся только следовать за жертвой, пока она не умрёт. Время, за которое она гибнет, разнится в зависимости от её размеров. У буйвола смерть наступает через 3 недели . Вараны обладают хорошим обонянием и находят трупы по запаху с помощью длинного раздвоенного языка. На запах падали сбегаются вараны со всего острова. В местах кормёжки часты драки между самцами с целью установления и поддержки иерархического порядка (как правило, несмертельные, хотя шрамы и следы ранений заметны).

Комодский варан может заглатывать очень крупную добычу или большие куски пищи, чему способствуют подвижное соединение костей нижней челюсти и вместительный растяжимый желудок.

Самки и молодые особи охотятся на более мелких животных. Детёныши даже могут вставать на задние лапы, чтобы добраться до мелких животных, находящихся слишком высоко для взрослых сородичей.

В настоящее время, в связи с резким сокращением поголовья крупных диких копытных на островах из-за браконьерства , даже взрослые вараны-самцы вынуждены переключаться на более мелкую добычу. Из-за этого средний размер варанов постепенно уменьшается и сейчас составляет около 75 % от среднего размера половозрелой особи 10-летней давности. Голод иногда становится причиной гибели варанов.

Размножение

Половой зрелости животные этого вида достигают приблизительно на десятый год жизни, до которого доживает только небольшая часть появившихся на свет варанов. Соотношение полов в популяции составляет примерно 3,4: 1 в пользу самцов. Возможно, это является механизмом регулирования численности вида в условиях островного обитания. Так как количество самок намного меньше количества самцов, в период размножения между самцами происходят ритуальные бои за самку. При этом вараны встают на задние ноги и, обхватив передним конечностями соперника, стараются повалить его. В таких боях побеждают обычно взрослые матёрые особи, молодняк и очень старые самцы отступают. Самец-победитель прижимает соперника к земле и некоторое время царапает его когтями, после чего проигравший удаляется.

Самцы комодского варана значительно крупнее и мощнее самок. Во время спаривания самец подергивает головой, трётся нижней челюстью о её шею и царапает спину и хвост самки когтями.

Спаривание происходит зимой, в течение сухого сезона. После спаривания самка занимается поиском места для откладки яиц. Им часто являются гнёзда сорных кур , возводящих компостные кучи - естественные инкубаторы из палой листвы для терморегуляции развития своих яиц. Найдя кучу, самка варана вырывает в ней глубокую нору, а часто несколько, чтобы отвлечь внимание кабанов и других хищников, поедающих яйца. Откладка яиц происходит в июле-августе, средний размер кладки комодского варана - около 20 яиц. Яйца достигают в длину 10 см и диаметра 6 см, весят до 200 г. Самка охраняет гнездо в течение 8-8,5 месяцев до вылупления детёнышей. Молодые ящерицы появляются в апреле-мае. Появившись на свет, они покидают мать и тут же взбираются на соседние деревья. Чтобы избежать потенциально опасных встреч со взрослыми варанами, молодые вараны первые два года своей жизни проводят в кронах деревьев, где они недосягаемы для взрослых особей.

У комодских варанов обнаружен партеногенез . В условиях отсутствия самцов самка может откладывать неоплодотворённые яйца, что наблюдалось в Честерском и Лондонском зоопарках Англии . Поскольку вараны-самцы имеют две идентичные хромосомы, а самки - наоборот, различающиеся, и при этом сочетание идентичных жизнеспособно, все детёныши будут мужского пола. Каждое откладываемое яйцо содержит либо W, либо Z-хромосому (у комодских варанов ZZ - самец, а WZ - самка), затем происходит удвоение генов. Получившиеся при этом диплоидные клетки с двум W-хромосомы гибнут, а с двумя Z-хромосомами развиваются в новых ящериц. Способность к половому и неполовому размножению у этих рептилий, вероятно, связана с изолированностью среды обитания - это позволяет им основывать новые колонии, если в результате шторма самки без самцов оказываются выброшенными на соседние острова .

Яд

Традиционно считалось, что последствия укусов комодского варана (серьёзное воспаление в месте укуса, сепсис и т. д.) вызываются бактериями, обитающими в ротовой полости варана. Ауффенберг указывал на наличие в слюне комодского варана патогенной микрофлоры, включающей Escherichia coli , Staphylococcus sp. , Providencia sp. , Proteus morgani и Proteus mirabilis . Было выдвинуто предположение, что бактерии попадают в организм ящериц при питании падалью, а также при совместном кормлении от других варанов. Но в пробах со слизистой ротовой полости, полученных от питающихся свежей пищей варанов из зоопарка, учёные из Университета Техаса обнаружили 57 различных штаммов бактерий, имеющихся у диких варанов, включая Pasteurella multocida . Кроме того, Pasteurella multocida из слюны варана демонстрировала гораздо более интенсивный рост на питательных средах , чем полученная из других источников.

Однако недавно австралийские учёные, работавшие с родственными видами варанов, установили, что по крайней мере некоторые виды варанов сами по себе ядовиты . В конце 2005 года группа ученых из Университета Мельбурна предположила, что большой варан (Varanus giganteus ), другие виды варанов, а также агамы могут обладать токсичной слюной, и что последствия укусов этих ящериц были вызваны мягкой интоксикацией. Исследования показали токсические эффекты слюны нескольких видов варанов (в частности, пёстрого варана (Varanus varius ) и Varanus scalaris ), а также некоторых агамовых ящериц - в частности, бородатой агамы (Pogona barbata ). До этого исследования существовали противоречивые данные о токсическом эффекте слюны некоторых варанов, например, серого варана (Varanus griseus ).

В 2009 году те же исследователи опубликовали дальнейшие доказательства того, что комодские вараны обладают ядовитым укусом. МРТ -сканирование показало наличие двух ядовитых желёз в нижней челюсти. Они извлекли одну из этих желёз у неизлечимо больного варана из Сингапурского зоопарка и нашли, что она выделяет яд, содержащий различные токсичные белки. Функции этих белков включают ингибирование свёртывания крови, снижение кровяного давления, паралич мышц и развитие гипотермии, ведущих к шоку и потере сознания у укушенной жертвы .

Некоторыми учёными для объединения змей, варанов, ядозубов , веретеницевых и игуанообразных предложена гипотетическая безранговая группа Toxicofera . Объединение основано на присутствии токсических компонентов в слюне и предполагает наличие для всех «ядовитых» групп одного предка (что не бесспорно).

Ядовитая железа варанов устроена более примитивно, чем у ядовитых змей. Железа расположена на нижней челюсти прямо под слюнными железами, её протоки открываются у основания зубов, а не выводятся сквозь особые каналы в ядовитых зубах, как у змей. В ротовой полости яд и слюна смешиваются с разлагающимися остатками пищи, образуя смесь, в которой размножается множество различных бактерий.

Опасность для человека

Комодские вараны - один из потенциально опасных для человека видов, хотя они менее опасны, чем крокодилы или акулы , и прямой опасности для взрослых людей не представляют. Тем не менее известно несколько случаев нападения варанов на людей, когда вараны из-за какого-либо запаха принимали человека за привычную варану пищу (падаль, птиц и т. д.). Укусы комодских варанов крайне опасны. После укуса следует немедленно обратиться к врачу. Количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания врачебной помощи (и, как результат, заражения крови) достигает 99 %. Особенно уязвимы дети. Вараны вполне могут убить ребёнка младше 10 лет или нанести тяжёлые увечья. Имеются задокументированные случаи гибели детей от нападения варана. Человеческие поселения на островах немногочисленны, но они есть и их население быстро растёт (800 человек по данным за 2008 год). Как правило, это бедные, рыбацкие деревни. В голодные годы, особенно в засуху, вараны близко подходят к поселениям. Особенно привлекает их запах человеческих экскрементов, рыбы и т. д. Хорошо известны случаи выкапывания варанами человеческих трупов из неглубоких могил . В последнее время, однако, мусульмане -индонезийцы, проживающие на островах, хоронят умерших, накрывая их плотными литыми цементными плитами, недоступными для варанов. Егери обычно отлавливают особей и перемещают их в другие районы острова. Убивать варанов запрещено законом.

Поскольку взрослые вараны обладают очень хорошим обонянием, они могут определить местонахождение источника запаха крови на расстоянии до 5 км. Задокументировано несколько случаев, когда комодские вараны пытались напасть на туристов с небольшими открытыми ранениями или царапинами. Подобная опасность грозит и женщинам, которые посещают острова обитания комодских варанов, находясь в цикле менструации . Туристы, как правило, предупреждаются егерями о потенциальной опасности; все группы туристов обычно сопровождаются егерями, вооружёнными для обороны от возможных атак длинными шестами с раздвоенным концом.

Комодский варан на индонезийской монете

Охранный статус

Комодский варан - узкоареальный вид, находящийся под угрозой исчезновения из-за хозяйственной деятельности человека. Внесён в Красную книгу МСОП и приложение I Конвенции о международной торговле видами CITES . В 1980 году для защиты вида от вымирания был организован национальный парк Комодо , в который теперь регулярно организуются экскурсионные, экологические и приключенческие туры.

См. также

Примечания

1. Ананьева Н. Б., Боркин Л. Я., Даревский И. С. , Орлов Н. Л. Пятиязычный словарь названий животных. Амфибии и рептилии. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова . - М .: Рус. яз., 1988. - С. 269. - 10 500 экз. - ISBN 5-200-00232-X
2. А. Г. Банников , И. С. Даревский , М. Н. Денисова Жизнь животных. Земноводные. Пресмыкающиеся / под ред. В. Е. Соколова . - 2-е изд. - М .: Просвещение, 1985. - Т. 5. - С. 245. - 300 000 экз.
3. Ciofi, Claudia The Komodo Dragon (англ.) . Scientific American (Март 1999). Архивировано
4. Dragon’s Paradise Lost: Palaeobiogeography, Evolution and Extinction of the Largest-Ever Terrestrial Lizards (Varanidae) (англ.) . plosone. Архивировано из первоисточника 21 февраля 2012. Проверено 6 марта 2011.
5. Вараны острова Комодо оказались ядовитыми . Живая вода. Архивировано из первоисточника 21 февраля 2012. Проверено 6 марта 2011.
6. Жизнь BBC. Рептилии и земноводные . seasonvar (2009). Архивировано из первоисточника 25 августа 2011. Проверено 6 марта 2011.

Комодский варан (еще его называют комодским драконом, гигантским индонезийским вараном ) - крупнейшая рептилия в мире, а также один из наиболее эффективных «убийц» в животном царстве. Родиной этих крупнейших ящериц является Австралия, но название к ним прикрепилось из-за острова Комодо, где наверное их впервые обнаружили, сейчас там проживает около 1600 особей. Также эти животные были замечены на близлежащих островах от острова Комодо. К этим Индонезийским островам относятся: остров Джили Мотанг, остров Флорес, остров Ринча. Общая численность комодских варанов примерно 5000 особей.

Физическое описание комодского варана
У комодских варанов длинные хвосты, сильные и ловкие шеи, крепкие конечности. Взрослые комодские вараны почти каменного цвета. У подрастающих варанов могут быть более яркие окраски. Их языки желтые и раздвоенные, соответствующие их драконовскому названию.

Мышцы челюстей и горла варана позволяют ему проглатывать огромные куски мяса с поразительной быстротой. Несколько подвижных соединений, таких как интрамандибулярная петля позволяют открывать нижнюю челюсть необычайно широко. Желудок расширяется легко, что позволяет взрослым особям потреблять до 80 процентов от собственного веса за один прием пищи, что скорее всего объясняет некоторые преувеличенные претензии на огромный вес проглоченной живности. Когда комодский варан чувствует угрозу, он может опустошить содержимое своего желудка, чтобы уменьшить свой вес и убежать.

Хотя самцы, как правило, вырастают более крупных размеров и массивнее чем самки, нет никаких очевидных морфологических различий между полами. Тем не менее, действительно существует одно небольшое отличие: небольшое различие в распределении веса только в передней части клоаки. Спаривание комодских варанов остается проблемой для исследователей, поскольку драконы сами, по всей видимости, имеют некоторые проблемы в выяснении, кто есть кто.

Размеры
Комодский варан является крупнейшей живущей на Земле ящерицей. Некоторые зарегистрированные образцы достигали длины 3,13 метра (10,3 футов) и весили 166 кг (366 фунтов). Самые крупные дикие комодские вараны обычно весят около 70 кг (154 фунтов).

Среда обитания
Среда обитания комодских варанов ограничивается несколькими индонезийскими островами, Малыми Зондскими островами, среди которых Ринча, Падар и Флорес, и, конечно, остров Комодо. Они живут в лесах тропической саванны, но широко встречаются на островах, от пляжа до вершин гор.

Пищевые привычки
Их глаза могут видеть объекты очень далеко, на 300 метров (985 футов), так что зрение действительно играет важную роль в их охоте, тем более что их глаза больше заточены на движение, чем на разнообразные стационарные объекты. Их сетчатка содержит только колбочки, поэтому они способны различать цвета, но имеют плохое зрение при тусклом свете. У них гораздо меньший слуховой диапазон, чем у людей. В результате животное не может слышать такие звуки, как голос низкой тональности и пронзительный визг.

Зрение и слух полезны, но для комодского варана запах является его основным пищевым детектором. Варан осязает также, как это делает и змея. Он использует свой длинный желтый раздвоенный язык для пробы воздуха, после чего два кончика языка просовывает в небо рта, где они контактируют с органом Якобсона. Химические анализаторы «запаха» распознают молекулы присутствующие в воздухе. Если на левой стороне кончика языка концентрация выше, чем справа, комодский варан знает, что добыча приближается слева. Эта система, наряду с раскачивающейся походкой, когда голова качается из стороны в сторону, помогает варану осязать наличие и направление душистой падали, на расстоянии до 4 км (2,5 мили), когда есть ветер.

Когда комодский варан охотится и ловит свою добычу, такую как олень, он сначала нападает на ноги, выводя оленя из равновесия. Когда он имеем дело с меньшей добычей, он может наброситься прямо на шею. Основная стратегия варана проста: попытаться уложить добычу на землю и разорвать ее на куски. Сильные мышцы и мощные когти помогают ему в этом, но зубы комодского варана являются его наиболее опасным оружием. Они большие, изогнутые и зубчатые и способны рвать плоть с высокой эффективностью. Если олень не может немедленно убежать, комодский варан будет продолжать разрывать его на части. Убедившись, что его добыча является недееспособным, варан на время короткого отдыха может прекратить свою атаку. В это время олень будет тяжело ранен и находиться в шоке. Затем варан наносит последний удар, нападение на живот. Олень быстро истекает кровью и умирает, комодский варан начинает его поедать.

В зазубринах его зубов от последнего приема пищи застряют кусочки мяса, либо свежей добычи или падали. Этот богатый белком остаток поддерживает жизнь большого количества бактерий. Было обнаружено около 50 различных бактериальных штаммов, по меньшей мере, семь из которых похожи на септик. Если жертва каким-то образом убежит и избежит своей смерти при первой встречи, есть вероятность того, что ее побег будет недолгим. Инфекции, которые передаст укус комодского варана, убьет жертву менее чем за неделю. Кроме бактерий в слюне, исследователи недавно документально подтвердили, что у комодских варанов действительно есть ядовитые железы в их нижней челюсти. Кроме нанесения вреда бактериями, присутствующими в их слюне, их яд не позволяет крови свертываться.

Видео. Как охотится комодский варан

Укус варана не смертелен для другого комодского варана. Считается, что вараны раненые своими товарищами в бою, не подвержены влиянию смертельных бактерий и яду. Ученые ищут антитела в крови комодских варанов, которые могут помочь сохранить жизнь зараженной жертве.

Крупные плотоядные млекопитающие, такие как львы, как правило, оставляют от туши несъеденным от 25 до 30 процентов: содержимое кишечника, содранный скелет и копыта. Комодские вараны едят гораздо эффективнее, оставляя от добычи лишь около 12 процентов. Они едят кости, копыта и даже шкуру. Они также едят кишечник, но только после того, как энергично его разорвут, чтобы выпотрошить содержимое.

Комодские драконы едят почти любой вид мяса. Они роются в протухших тушах и охотятся на животных размером от мелких грызунов до крупных буйволов. Молодняк в основном питается мелкими ящерицами, гекконами и насекомыми. Они являются третичными хищниками (хищник на вершине пищевой цепи) и каннибалами. Они могут обнаружить падаль со значительного расстояния, около 4 км (2,5 мили) и активно искать ее. Во время охоты комодский варан находится вблизи троп, где он ждет оленя или кабана проходящего мимо. Затем он нападает на добычу, большинство попыток оказываются безуспешными, в результате чего животное ускользает. Тем не менее, если варану удастся укусить добычу, токсичные бактерии и яд в слюне убьет добычу в ближайшие несколько дней. После того, как жертва умирает, животному может потребоваться до четырех дней, чтобы найти мертвое тело, используя свое мощное обоняние. Как правило, после убийства многие комодские вараны прибегают на пир и очень мало что остается от туши убитого животного.

В Смитсоновском национальном зоологическом парке комодских варанов еженедельно кормят грызунами, цыплятами и кроликами. Время от времени они получают рыбу.

Социальная структура
Поскольку крупные комодские вараны поедают молодых особей, молодые часто вываливаются в фекалиях, тем самым приглушая запахи, чтобы большие вараны не смогли их учуять.

Размножение и развитие
Большинство спариваний происходит с мая по август. В группе собравшейся вокруг падали, появляется возможность для ухаживания. Доминирующие самцы могут быть втянуты в ритуальные бои в поисках самок. Используя свои хвосты для поддержки, они борются в вертикальном положении, хватая друг друга своими передними ногами, которыми они пытаются бросить противника на землю. Кровь, как правило, все меняет и пустивший ее, либо продолжает драться, либо остается покорным и неподвижным.

Самка комодского варана откладывает около 30 яиц. Задержка в укладке может помочь избежать сухой сезон жестоких жарких месяцев. Кроме того, неоплодотворенные яйца могут получить второй шанс при последующем спаривании. Самка откладывает яйца в вырытых ямах на склонах гор или в гнездах большиног, птиц похожих на курицу делающих гнёзда из земли, смешанной с ветками, которые могут достигать 1 метр (3 фута) в высоту и 3 метров (10 футов) в ширину. Во время созревания яиц (около девяти месяцев) самки могут лежать на гнездах, защищая свое будущее потомство. Никаких доказательств не существует, однако родители вылупившихся комодских варанов никак не участвуют в их заботе.

Детеныши весят меньше 100 г (3,5 унций) и среднем 40 сантиметров (16 дюймов) в длину. Их первые годы полны опасности и они часто становятся жертвами хищников, в том числе своих собратьев. Они питаются разнообразной диетой состоящей из насекомых, мелких ящериц, змей и птиц. Если они достигают пятилетнего возраста, они могут весить 25 кг (55 фунтов) а в длину достигать 2 метра (6,5 футов). К этому времени они переходят на более крупную добычу, такую как грызуны, обезьяны, козы, дикие кабаны и самую популярную пищу комодских варанов, оленей. Медленный рост продолжается на протяжении всей их жизни, которая может длиться более 30 лет.

Привычки отдыхать
Они спасаются от жары днем и ищут убежища в ночное время в норах, которые чуть-чуть больше, чем они.

Продолжительность жизни
В дикой природе комодские вараны живут около 30 лет, но ученые до сих пор изучают это.

Исследование, установившее как комодский варан убивает свою жертву

Исследователи из университета Мельбурна в Австралии обнаружили, что секрет хищнического успеха скрывается в его удивительном яде.

До настоящего времени считалось, что укус Комодского монстра заразен из-за некоторых бактерий, содержащихся в его рту. Из-за молниеносной микробной атаки, распространяющейся по всему организму жертвы, укушенное животное вскоре умирало и варану оставалось только ждать и найти жертву по ее запаху. Дождавшись смерти животного или момента, когда оно сильно ослабло и не может защитить себя, варан приступал к трапезе.

Но Брайан Фрай и его команда опровергли эту гипотезу, обнаружив ядовитые железы в черепе животного вызывающие тяжелый паралич у тех, кто получил укус рептилии . Изучив яд, ученые обнаружили, что он расширяет кровеносные сосуды и предотвращает свертывание крови, вызывая у жертвы «шок». Укус Комодского монстра гораздо слабее, чем у крокодила, но их добыча в скором времени умирает из-за кровопотери вызванной смертельным мощным ядом, который препятствуют свертыванию крови.

Фрай также изучил окаменелости вымершего гигантского варана, известного как Мегалания (Varanus prisca ), чтобы узнать имелись ли у этого вида ядовитые железы. Их результаты, опубликованные в марте 2009 года в американском журнале «PNAS» (англ. Proceedings of the National Academy of Sciences, рус. Труды Национальной Академии наук), показали, что эта ящерица достигающая в длину семь метров была одним из крупнейших ядовитых животных, существовавших на Земле.

Фотопортрет комодского варана

Пасть комодского дракона

Варан рядом со своей жертвой

Последние известные случаи нападений комодских варанов на людей
В 2007 году восьмилетний мальчик был убит комодским вараном, что стало первым зарегистрированным смертельным нападением за последние 30 лет. Нападение произошло в марте в сухой сезон, поэтому смотрители предполагают, что ящерица, возможно, была особенно голодна учитывая что водоемы подсохли и добыча, которая собирается там, перестала приходит к ним. Комодский варан набросился на мальчика когда тот пошел в кусты, чтобы справить нужду, сообщали местные СМИ.

Прибежал дядя мальчика и начал бросать камни в ящерицу, пока она не отпустила его племянника. Так или иначе, мальчик умер от интенсивного кровотечения из его туловища, его дядя описал, что у мальчика виднелись два укуса.

В 2008 году три британца, Кэтлин Митчинсон, Шарлотта Эллин и Джеймс Мэннинг вынуждены были бросать камни, чтобы отогнать комодских варанов, когда они стали на мель на необитаемом острове Ринча в восточной части Индонезии. Им удалось вызвать страх у животных. Но Анвару не так повезло.

В 2008 году группа аквалангистов на лодке из-за сильного Флореского течения, была сильно отнесена от их первоначальной точки погружения. Проведя 10 часов спиннинга во время прилива, около полуночи группа выбралась на пляж, как казалось, это был необитаемый остров, примерно в 25 милях от места, где началось их тяжелое испытание. Однако их неприятности на этом не закончились. Они попали на остров Ринча, где по оценкам живет около 1300 комодских варанов.

Нападения начались практически сразу. Беспощадная ящерица неоднократно нападала на шведку, кусала за пояс дайвера. Она жевала ее пояс, в то время как другие ныряльщики бросали камни в ее голову. В течении двух дней и ночей травмированные водолазы боролись с варанами и тропической жарой, они соскребали сохранившихся моллюсков с камней и ели их в сыром виде. И, наконец, индонезийский спасательный экипаж заметил пятнистый оранжевый аварийный буй водолазов, размещенный на скалах. Хотя группа дайверов испытала шок и после восстанавливалась в местной больнице на острове Флорес, они все-таки отпраздновали свое выживание в городском баре.

В марте 2009 года сержант полиции Космас Джаланг сообщил, что на острове Комодо 31-летний сборщик яблок Мухамад Анвар получил «страшные раны». «Он работал на дереве, когда он поскользнулся и упал», сказал сержант Джаланг. Он был обездвижен, лежал на земле в течении короткого времени, а затем два варана напали на него. «Они оппортунистические хищники и у него не было шанса».

Мисс Терезия Тава, которая работала рядом и снимала шок после того как увидела нападение, сказала: «Он истекал кровью по всему телу. Когда он упал, едва прошла минута, как вараны были на нем. Они просто кусали и кусали и кусали, это было ужасно. Они кусали его руки, туловище, ноги и шею».

Быстроходный катер отвез Анвара до близлежащего острова Флорес, но врачам в клинике на острове Флорес не удалось спасти жизнь Анвара.

Нападения на людей со стороны комодских варанов, которых в дикой природе меньше 4000 особей крайне редки, но смотрители говорят, что похоже количество подобных инцидентов за последние годы возросло.

В 2017 году в Таиланде гигантские вараны практически съели тело туриста. В конце апреля было начато расследование смерти 30-летней бельгийской туристки Элизы Даллеманге, чьи останки были обнаружены на острове Тау 28 апреля. Полиция рассказала родственникам погибшей, что она покончила жизнь самоубийством, но семья Элизы не поверила в это.

Тело девушки было так сильно разорвано гигантскими варанами (не комодскими варанами, гигантские вараны по размерам находятся на третьем месте после комодских и полосатых), что его можно было идентифицировать только при помощи стоматологической экспертизы. Родители девочки сообщили, что в последние месяцы она часто путешествовала по миру, практиковала медитацию и изучала йогу. В последний раз (17 апреля), когда бельгийка по Скайпу связалась со своими родственниками за несколько дней до своей смерти, у девушки было приподнятое настроение, она сообщила, что очень счастлива существовать в единстве с природой на «райском острове».

Ее мать сказала: «Слишком много вещей показывает нам, что кто-то замешан. Полиция сказала нам, что Элиз повесилась в джунглях. Я не могу согласиться с тем, что моя дочь убила себя». Возможно, подозрения родителей Элизы могут иметь смысл, поскольку рядом с телом девушки не было обнаружено никакой записки о самоубийстве. Журналисты полагают, что тайские полицейские не раскроют истинную причину смерти иностранца, чтобы не отпугивать туристов. С 2014 по 2017 год на острове Тау погибли семь человек. Все они стали жертвами ящериц, которые в длину могут достигать трех метров. Их укус токсичен и часто смертелен.

Ниже приведен случай, когда варан напал на девочку. Это был не комодский варан, то это подчеркивает то, что даже не такой устрашающий варан способен нанести раны человеку.

Гоанна вцепилась в ногу 8-летней девочки
24 января 2019 года молодая девочка была вынуждена срочно отправиться в больницу после того, как огромная гоанна укусила ее на пляже в Квинсленде. Восьмилетняя девочка осталась с «пугающей» раной на ноге после того, как потребовалось два человека, чтобы освободить ее от челюстей ящерицы в кемпинге на острове Южный Страдброк.

Фото. Ловец змей Тони Харрисон с гоанной, которая напала на 8-летнюю девочку

«Это был очень тревожный инцидент», сказала журналистам старший инспектор службы скорой помощи штата Квинсленд Джейни Ширман. «Во время прогулки по территории кемпинга она была атакована гоанной, которая сделала довольно неприятный порез. Было довольно трудно снять гоанну с ребенка, и потребовалась пара человек, чтобы снять ее с ноги».

Когда девочку доставили в университетскую больницу Голд-Коста для лечения глубокой раны на ноге, Ширман описала нападение как «дикое».

Эксперты говорят, что укусы гоанн могут быть опасными, потому что плотоядные животные питаются падалью, а токсичные бактерии во рту могут вызывать боль, отек и длительное кровотечение, вызванное укусами.

Ниже вы можете увидеть документальный фильм о расследовании нападений комодских варанов на людей под названием: «В пасти дракона». В фильме расследуется случай, когда на мальчика по имени Мансур на острове Комодо напал комодский варан. Только благодаря быстрой реакции его дяди Джафара, комодский варан бросил свою добычу и скрылся из виду, но худшее было только впереди. Мальчик умер от потери крови всего через 30 минут. Также в фильме упоминается случай произошедший в 1974 году с известным немецким охотником, бароном Рудольфом фон Редингом, которого во время прогулки съел комодский варан. А также есть рассказ начальника пристани Ивона Паримана на которого напал варан, когда он в своем доме улегся отдохнуть на кровать с носками (комодский варан ухватил его за ногу с носками). Ивону повезло, несмотря на раны и лихорадку он выжил.