Crecy lahing, Inglise armee koosseis. Mõned taktikalised märkused

Konflikti ajalugu. Keskaja pikim sõda oli sada aastat, mis algas ühe sajandi esimesel poolel ja lõppes järgmise keskpaigas. Ta kõndis kahe Euroopa võimsaima riigi – Inglismaa ja Prantsusmaa – vahel. See polnud nende esimene sõda. Pigem pikaajalise konflikti pikaleveninud viimane etapp. Põhjuseid on alati olnud mitu, kuid peamine on territoorium.

Konflikti ajalugu on rohkem kui kolm sajandit. Lähtepunktiks oli Normandia hertsogiriigi moodustamine. See kujunes välja ajaloolistel Prantsuse aladel (loodes) 10. sajandil, selle valitsejad olid Prantsuse kuninga vasallid, kes eraldasid selle ala skandinaavlastele-viikingitele-normannidele. Seejärel said normannide hertsogid veel kahe piirkonna – Maine’i ja Anjou – krahvideks. Ja XI sajandil. vallutas Inglismaa ja sai Inglise kuningateks. Kuid nende käes oli loomulikult mandril olev valdus. XII sajandil. nendele valdustele lisandus suur Akvitaania, s.t. edelaosa ajaloolised alad Prantsusmaa: Inglise kuningas sai koos oma naisega, nende maade pärijannaga, nii rikkaliku kaasavara. Ligikaudu pooled Prantsuse aladest olid nüüd Inglise kuningate võimu all. Prantsuse suveräänide jaoks suleti juurdepääs merele mööda Seine'i ja Loire'i.

olukord XIII sajandi keskel. Kõigi nende territooriumide pärast käis riikide vahel pidev võitlus. Kolmeteistkümnenda sajandi keskpaigaks Inglise kuningatele jäi ainult Akvitaania (prantsuse keeles - Guienne, inglise keeles - Gascony). Ja selle valduse osas jäid nad Prantsuse kuningate vasallideks. Akvitaania pestud Atlandi ookean, selle rannikul on palju mugavaid sadamaid. Inglismaa on selle mandriosaga pikka aega kaubelnud. Lõviosa Akvitaania sissetulekust ja rikkusest läks Inglismaale.

Ja põhjas tõmbasid mõlema poole ahned silmad Flandriat. Alates 11. sajandi keskpaigast oli see iseseisev, kuid tunnistas end Prantsuse kuningate vasalliks. Kumbki osapool unistas näha seda tegelikkuses osana oma omandist. Ja Prantsusmaa suutis selle nimel teha rohkem kui tema rivaal, kuid siiski ei saanud Flandria sõja ajaks Prantsuse riigi osaks.

Vastuolude süvenemine. Neljateistkümnenda sajandi alguseks. Inglismaa ja Prantsusmaa huvide kokkupõrked seoses Akvitaania ja Flandriaga süvenesid. Vältimatus kokkupõrkes tuli igal riigil oma probleemid ise lahendada. Prantsusmaa soovis enda ja Inglismaa alade lõplikku piiritlemist, ilma milleta ei saaks tema ühendamise ja võimu tugevdamise protsess jätkuda. Inglismaa tahtis luua suure ja rikka, esimese Euroopas riigi, millel oleks kontinendil tugev positsioon.

Samas jäid Inglise kuningad traditsiooniliselt Prantsuse kuninga vasallideks, kuid ka traditsiooniliselt ei soovinud nad oma kohustusi tema ees täita.

dünastiline põhjus. Saja-aastasel sõjal oli ka tõsine dünastiline põhjus. 1328. aastal katkestati Kapetsi dünastia Prantsuse kuningate maja otseliin. Surnud kuningal polnud poegi. Aga lähipärijaid oli muidugi vähem. Niisiis oli Inglise kuningas Edward III (1327–1377) Kapeti dünastia viimase kuninga vennapoeg, naisliini sugulane. Prantsusmaal seda nõbu Philippe of Valois oli rohkem kauge sugulane mööda meesliini. Jällegi, esimestest sajanditest ja muistsete frankide aegadest pärineva pärimuse järgi arvati, et võimu ja maad ei tohi naisele üle anda naisliini kaudu, s.o. Edward III positsioonid ei olnud prantslaste silmis vaieldamatud. Prantsuse aadel tunnustas Valois' Philipit lähima troonipärijana.

Edward III muidugi ei rahunenud. Ja ta hakkas hauduma Prantsusmaale sissetungi plaane. Ta otsis liitlasi, mõjutas Prantsusmaa naabreid, pidas läbirääkimisi Pürenee riikide valitsejatega. Invasiooni vahetuks põhjuseks oli Prantsuse kuninga 1337. aasta kevadel tehtud teade Akvitaania lääneosa (Gascony) järgmisest konfiskeerimisest. Edward III esitas kohe pretensioonid Prantsuse troonile ja kuulutas Prantsusmaale sõja.

Sõja ja armee etapid. Saja-aastane sõda jaguneb tavaliselt mitmeks etapiks: esimene - 1337-1360, teine ​​- 1362-1399, kolmas - 1402-1428, neljas - 1429-1453. Just esimeses etapis langevad kaks kõige kuulsamat lahingut - Crecys ja Poitiersis.

Prantsuse armee aluseks, nagu kõigis varasemates sõdades, oli rüütliratsavägi. See koosnes eraldiseisvatest rüütliüksustest. Kuningas Philip VI ise (1328-1350) juhtis prantslasi. Tema sõjaväes võitlesid Böömi kuningas (Tšehhi Vabariik), Lorraine'i hertsog, Flandria hertsog, Alenconi hertsog ja teised kõige õilsamad rüütlid. Nad tõid endaga kaasa suured vasallide salgad. Lisaks kuulutas kuningas pärast brittide sissetungi välja üldise värbamise ja osa inimesi tuli tema juurde vabatahtlikena palga eest teenima. Ta käskis kirikutes ette lugeda kõigile prantslastele adresseeritud manifesti, mis ütles: "Meie nõukogu otsuse kohaselt on hea seadus kahtlemata meie poolel ja meie eesmärk on õiglane."

Selle tulemusel saavutas sõja alguses kroonikute sõnul kõigi teatrite sõdurite koguarv keskaja rekordilise arvu - umbes 100 tuhat inimest. Arv on selgelt liialdatud, kuid riik kulutas sõjale umbes poole oma sissetulekutest.

Inglise sõjavägi oli väiksem, kuid paremini organiseeritud. Sellesse kuulusid aadlikud (krahvid) koos üksustega, tavalised rüütlid ja lihtsõdurid. Kuningalt palka saanud palgatud rüütlite üksused tegutsesid ühtse rühmana, täitsid selgelt komandöri korraldusi. Armee tuumiku moodustasid jalaväe vibulaskjad. Nad tulistasid pikalt distantsilt hämmastava täpsuse ja kiirusega.

Sõdade olemus."Strateegiliste haarangute" roll. Nagu mäletame, erinesid keskaegsed sõjad tänapäevastest. Armeed liikusid aeglaselt, lahingud ei olnud väga verised, suured lahingud olid üsna haruldased. Nad läksid kõige sagedamini kindlustatud kohtadesse - lossidesse ja linnadesse. Järelikult domineerisid nendes sõdades piiramised. Muidugi oli põhieesmärk vaenlast nõrgestada, talle võimalikult palju kahju tekitada: laastada tema maid, põletada saaki eos, põletada maha talupoegade majad, võimalusel tappa nad ise, kuritarvitada nende maid. naised ja tütred. Samal ajal olid vaenuliku suverääni alamad laostunud ega saanud talle enam makse maksta ning kaubandus sai kahju.

Seetõttu olid üks peamisi vaenutegevuse liike haarangud. Inglise kuninga peamine kavatsus oli, nagu eespool mainitud, Hyenne'i ja Flandria vallutamine (või tagasivallutamine). Ta valis selle probleemi lahendamise viisiks "strateegilised haarangud". Lisaks vaenlase nõrgendamisele pidid nad lunaraha eest täiendama Inglise kuninglikku riigikassat kohalikest vahenditest, sõjasaagist ja vangidest. Sõda pidi ennast vähemalt osaliselt toitma. Lisaks tugevdasid haarangud kuninga autoriteeti.

Sõja esimesed aastad. Inglise kuningal Edward III-l olid laialdased strateegilised plaanid. Ta kavatses alustada sõjategevust üheaegselt kolmes suunas, kolmes Prantsusmaa osas: Normandias, Akvitaanias, Flandrias. Kui heita pilk sõja esimestele aastatele, on selge, et õnn oli brittide poolel. Juulis 1338 ületasid nende üksused Pas de Calais'. See tähistas vaenutegevuse algust. Aastal 1339 korraldab Edward III kampaaniaretke Loode-Prantsusmaa piirkondades (Cambresy, Vermandois, Tierache), et hirmutada prantslasi. Tema väed püüdsid vallutada tormiga losse, hävitasid teel kloostreid. Üks tema kaasaegsetest räägib 2117. aastal põletatud ja hävitatud linnadest ja lossidest; isegi kui see arv on tugevalt liialdatud, näitab see, et kahju oli tohutu. 1340. aastal hävis Prantsuse laevastik Sluysi lahingus täielikult. Brittidest said täielikud meremeistrid.

Seejärel algasid tegevused maal, Prantsusmaal. Enne Crecyt laastasid inglased kuningriigi rikkaima osa. Nad nagu esimestel aastatel rüüstasid ja süütasid teel olevaid linnu, külasid või nõudsid lunaraha, tapsid inimesi või viisid vangi. Nad põlesid päevi ja nädalaid. Nad liikusid läbi Prantsusmaa alade (Normandia, Picardie) kergelt, peaaegu takistamatult. Prantsusmaa kuningas ja tema armee jäid peaaegu alati hiljaks. Nad jäid ka Crecysse hiljaks, sest lootsid võidelda lagedal väljal, kuid brittidel õnnestus end mäe otsas kindlustada, samal ajal kui nende tagalat kattis mets.

Kuidas sa tead Crecy lahingust? Paljud tema kaasaegsed jutustavad sellest sündmusest, kuid kõige parem on kuulus prantsuse kroonik Jean Froissart. Ta kirjeldas sündmusi 1361. aastal, mil sõda veel käis, kuid Crecyst oli möödunud 15 aastat. Froissart oli lahingu ajal 10-11 aastat vana. Kuid ta kasutas pealtnägijate kirjutisi ning lahingus osalejate ja kaasaegsete suulisi jutte. Kroonik hüüab välja nimed, üksuste arvud, reprodutseerib lahingu olukordi.

Briti positsioonid. Froissart hindab lahingus osalenud inglaste arvuks 8500. Britid olid hästi valmistunud. Lahinguvälja laius oli umbes 1500 m ja ühte ritta mahtus umbes 1,5-2 tuhat sõdurit.

Britid võtsid mugava positsiooni tasasel künkal tee lähedal, mida mööda prantslased liikusid. Pange tähele, et nad ei seisnud mitte üle tee, vaid mööda seda. See tähendab, et prantslased pidid enne ründamist läbima kogu Briti armee. Juhtumi õnnestumise huvides ei peaks keegi vaenlast nähes kohe lahingusse minema. Seda on aga väga raske saavutada. Britid mõistsid, et Prantsuse eelsalgad alustavad hajutatud rünnakuid ja nendega on lihtsam toime tulla. Lisaks õnnestus brittidel kaevata suur hulk umbes 30 cm sügavuseid kitsaid auke, nii et vaenlase hobused murdsid neis jalad. Lõpuks olid kõik nende sõdalased hästi välja puhanud.

26. augustil pärast hommikupalvus Britid sõid rahulikult hommikusööki ja seadsid end rivisse. Mäe nõlvadel on vibulaskjate salgad, nende vahel on rüütlid ja odadega sõdalased. Rüütlid spetsiaalselt seljast, s.o. sai hobuste seljast maha. Kogu armee jagunes kolmeks suureks salgaks. Prantslasi oodates heitsid sõdurid murule pikali, et mitte enne lahingu algust väsida. Kõik toimus distsiplineeritud ja rahulikult. Kuningas Edward III rändas mööda kõiki sõdureid ringi, tegi ühe või teise üle nalja, julgustades kõiki oma julge välimusega. Seejärel asus ta veski juures asuvale vaatluspostile, mis seisis mäe otsas, selle lähedale paigutati ringikujuliselt vagunid nooltega: iga vibulaskja kohta vähemalt sada.

Prantsuse vägede lähenemine. Prantsuse väed suundusid koidikul brittide poole. Kuningas lootis nende taganemise ära lõigata. Nende laagripaigast brittideni oli umbes 30 km. Kaasaegsete ja ajaloolaste sõnul oli prantslasi rohkem kui britte: 20–25 tuhat. Seejuures 6 tuhat genovalast, s.o. itaallased, kelle kuningas palkas brittide vastu võitlema. Nad olid päris head amblaskjad ja neid palgati meelsasti sõjapidamiseks. Võimsast katapuldist lastud nooleotsa sarnased lühikesed terasambu "poldid" tekitasid tõsiseid haavu. Eriti ohtlikud olid need hobustele.

Alles kella 18 paiku jõudis sõjavägi brittidele lähedale. Kuninga käsul viidi enne Inglise laagrile lähenemist läbi ümberrühmitamine. Kuningas käskis genovalastel ristvibumeestel edasi liikuda.

Froissart ütleb seda: "Kui kuningas Philippe jõudis kohta, kus nad elama asusid lahingukord inglased ja nägi neid, kogu veri kees temas, sest ta vihkas neid raevukalt. "Ja ta otsustas kohe nendega lahingusse astuda, milleks oli vaja genoalased ette lasta. Kuningas hüüdis:" Alusta lahing Jumala ja monsignor Saint Denise nimel!"

Niisiis ei kogunud ülekuumenenud kuningas enne lahingut väejuhte nõu küsima ja, mis kõige tähtsam, ei andnud armeele pärast pikka marssi puhkust. Genovalased tegid pika marssi lahinguväljale jalgsi. Igaühel oli relvi ja muud varustust, kaaluga umbes 40 kg, osa sellest oli volditud tagant liikuvatele kärudele. Jalaväelased olid kurnatud, päike paistis neile kampaania ajal otse silma ja vaevalt tasus neid kohe lahingusse ajendada.

Lisaks puhkes ootamatult paduvihm koos äikese ja välguga, maa muutus viskoosseks, tekkisid lombid. Ja paar minutit enne seda, kui vihm lendas üle mõlema armee tohutu kari ronk, vastikult krooksuv ja hirmutav ebausklikud sõdalased. Nad hakkasid rääkima, et see on halb märk, tuleb raske lahing ja palju verd. Sama järsku kui algas, vihm lakkas.

Kuningas käsib genovalastel lahingut alustada. Philip VI soovis lahingut kohe alustada ja genovalased pidid tema käsku täitma. Kuid nad kõhklesid ja hakkasid edasiliikumise asemel ootamatult üllatavalt valjult röökima, lootes brittidele häbi teha. Kuid flegmaatilised inglased seisid paigal, nagu poleks nad ühtegi sõjakat karjet kuulnud.

Siis liikusid nende nooled veidi ettepoole ja hakkasid kohe genoalasi vibudega tulistama. Nende noolte rahe oli "nii paks, et nägi välja nagu lumi". Genualased polnud kunagi varem lahingutes kohanud selliseid vibulaskjaid nagu britid: nooled läbistasid nende käsi, jalgu, päid. Paljud genovalased lõikasid oma amb nööri läbi ja mõned viskasid need maapinnale. Peagi põgenesid genovalased, kes ei tohtinud vankreid oodata, kus asusid nende kilbid, mis kaitsesid neid lahingus noolte eest. Seda kõike jälgisid Prantsuse rüütlid, kelle hobused seisid tihedates ridades. Rikkalikult riietatud hobustel ratsutades vaatasid luksuslikult riietatud rüütlid võõra jalaväe poole põlgusega.

"Tappa kogu see raba." Kuningas Philip langes täielikku raevu ja karjus endast välja: "Tappa kogu see rämps, nad segavad meid ja blokeerivad tee." Ja rüütlid hakkasid omasid peksma.

Ja britid valasid ikka veel vaenlase kallale nooli, tulistasid rahvamassi sekka, nii et ükski lask ei läinud asjata. Teadlaste hinnangul lasid britid välja umbes 500 000 noolt.

Prantsuse ratsaväe rünnakud. Prantsuse rüütlid alustasid sellegipoolest rünnakut, purustades genovalased. Kell oli umbes 19 õhtul. Libedal mäel tekkis segadus, mis pidurdas sõitjate edasiliikumist. Genualased üritasid neist mööda murda, et lahinguväljalt lahkuda. Esihobused hakkasid aukudesse kukkuma. Nagu Froissart kirjutab: "Siis tekkis kohutav torm ja segadus, hobused tõusid üles ja läksid ümber; Inglise vibulaskjad jätkasid kindlalt laskmist, maas olevad rüütlid, kes ei suutnud tõusta, saavutasid odameestega."

Kuid prantslased suutsid end kokku võtta. Nad jätkasid rünnakut rünnaku järel. Kokku suudeti sooritada 15 või 16 rünnakut, võideldi isegi pimedas. Nad osutusid vankumatuks ja vaprateks võitlejateks.

Prantsusmaa kaotused. Paljud hukkusid mäel käsivõitluses. Nende hulgas on kuningas Philipi vend ja õepoeg, pime Böömimaa (Tšehhi) kuningas, Flandria krahv, Bloisi krahv, Lorraine'i hertsog jt. Prantsusmaa kuninga ajal tapeti kaks hobust ja ta ise sai näkku haavata. Lipukandja tapeti. Kuninglik etalon, pikk koonusekujuline ümara otsaga lipp ja peamine Prantsuse lipp - St Denis'i Oriflamme - jäid lahinguväljale.

Kuningas lahkus sellelt põllult hilisõhtul. Ja ta läks Amiensi linna, mis ei olnud kaugel. Keskööks sirutasid linna poole käe ka ellujäänud prantsuse rüütlid.

Britid tähistavad oma võitu. Britid süütasid lõkke, süütasid tohutud tõrvikud, asusid einestama, veini jooma ja võitu tähistama. (Siis andis kuningas selle võidu eest mitusada armukirja neile, kes toime pandud kuritegude eest vanglas karistuse kandmise asemel viidi sõtta Prantsusmaaga.)

Vaenutegevuse lõpp. Järgmisel päeval, pühapäeval, 27. augustil saatis Edward III 500 ratsanikku ja 2000 vibulaskjat Prantsuse armee jäänuseid otsima. Hommikul oli tihe udu. Prantslaste hajutatud rühmad ja üksused said brittide käest kergesti lüüa. Sel päeval hukkus neli korda rohkem inimesi kui eelmisel päeval.

Võitlus lõppes keskpäevaks. Inglise kuningas saatis prantslasi surnuid lugema. Kaks rüütlit ja nende abilised pidid ära tundma vapid ja kirjatundjad - kandma nimed tapetute nimekirja. Inglise positsioonide lähedalt leiti 1542 Prantsuse rüütli surnukehad, nende hulgas 11 krahvi ja hertsogi. Hukkunud jalaväelasi osutus umbes 2 tuhat. Britid ei kaotanud rohkem kui 300 inimest.

Prantslased süüdistasid kõiges genovalasi. Kuningas käskis alguses isegi need kõik välja lõigata, kuid siis viha jahenes.

Böömi kuningas
John (luksemburgi keel)
täielikult relvastatud

Briti võidu põhjused. Inglismaa kuninga edu kuulub keskajal väga harvaesineva nähtuse hulka. sõjaajalugu- hästi organiseeritud kaitse abil saavutatud võit. Kuningas keelas kategooriliselt prantslaste jälitamise ega sooritanud ise ainsatki rünnakut, mis ohustaks tema jalavibulaskjaid ja ratsalt maha sõitnud rüütleid.

Kresy kui pöördepunkt. Lahing oli esimene lahing pärast Saja-aastase sõja algust, mis oli kestnud 10 aastat. Sellest sai Saja-aastase sõja esimese etapi pöördepunkt. Kaasaegsed ja ajaloolased kutsuvad erinevad põhjused lüüa. Puhtalt sõjaväelaste hulgas on kaks peamist. Esiteks, nagu märgitud, olid britid kaitsepositsioonil ja kõik keskaja lahingud tõestasid, et jalaväel on kaitses ratsaväe ees suured eelised. Eriti kui ametikoht on valitud edukalt ja hästi ette valmistatud.

Teiseks räägivad kõik autorid üksmeelselt inglise vibulaskjate paremusest genova ristvibumeeste ees. Sel ajal, kui amblane korra oma amb ümber laadis, jõudis inglise vibulaskja kolm noolt välja lasta. Ja vibulaskjaid oli platsil suurem, sest ristvibumees vajab rohkem ruumi relvaga tegutsemiseks kui vibulaskja vibuga. Rünnaku katkestamiseks oli vaja sooritada kolm kuni kuus lööki. Mida tegid vibukütid, sundides prantslasi taganema.

Lõpuks puudus Philipil selge tegevusplaan.

Lahingu psühholoogiline tähendus osutus väga suureks: Prantsuse kuninga autoriteedile anti võimas löök. Keskajal toimunud lüüasaamisi peeti "Jumala kohtumõistmiseks" ja usk kuningasse oli tugevalt kõikunud.

Lisaks kandis Prantsusmaa märkimisväärseid kaotusi. Crecy all langesid peaaegu pooled lahingus osalenud rüütlid. Ja selle üheks põhjuseks oli nende distsipliini puudumine. Ainult julgusest ei piisanud.

Britid naudivad võidu vilju. Strateegiliselt avas brittide võit neile tee Calais' sadamasse, Prantsusmaa mereväravasse. Britid piirasid seda peaaegu aasta, kuni linn alistus. Kui linn oli nende käes, lahendati vägede ja abivägede toidu üleviimise probleem täielikult. See võimaldas jätkata Edward III kavandatud pealetungi laial rindel kolmes kõige olulisemas strateegilises suunas. Brittide väljamõeldud kampaania andis palju, kuigi otsustavat võitu see ei toonud. Inglismaa positsioon mandril tugevnes tõsiselt. Nüüd oli tema käsutuses kolm piirkonda, kolm sillapead: Akvitaania, Bretagne, Calais.

Inglise üksuste röövellikud rünnakud läbi Prantsusmaa territooriumi, linnade hõivamine tõid suurt saaki. Inglismaale hakati toimetama ehteid, raha, riideid. Rikaste ja õilsate prantsuse vangide lunarahad said tõsiseks sissetulekuallikaks. Avalik arvamus Inglismaa oli otsustanud sõda jätkata.

Hiljutised uuringud on näidanud saja-aastase sõja tõeliselt hukatuslikke tulemusi mõne Prantsusmaa provintsi jaoks. Sellele aitasid kaasa Crecyga seotud sündmused.

Crécy lahing

Saja-aastast sõda Inglismaa ja Prantsusmaa vahel peetakse maailma ajaloo pikimaks sõjaks. Tõepoolest, see pikaleveninud konflikt kestis aastatel 1337–1453, see tähendab sada kuusteist aastat. Aga… see sõda oli kummaline. Pikad vaenutegevuse perioodid andsid teed mitte vähem pikkadele, mõnikord kuni veerand sajandi pikkusele rahumeelse kooseksisteerimise etappidele. Ja osalejad ise ja nende järeltulijad pole kunagi kuulnud ühestki Saja-aastasest sõjast. Oli Edwardi sõda, oli Lancasteri sõda, oli Karolingide (Duguesclenovi) sõda, aga ei olnud Sada aastat. Selgub, et just termin "Saja-aastane sõda" on väga hiline, see on vaid umbes sada viiskümmend aastat vana. Alles 1860. aastal võtsid Teise impeeriumi prantsuse ajaloolased selle uue, mitte väga täpse kontseptsiooni teadusringlusse. Kui aga lähtuda sellisest ajaloomõistmisest, siis tuleks kuulsaid Puunia sõdu pidada üheks pikaks veninud konfliktiks, mis kestis muide sada kaheksateist aastat (264–146 eKr), see tähendab kaks aastat kauem. . Pange tähele, et see pole kaugeltki piir – sõdivate riikide ajastu, see peaaegu pidev seitsme riigi sõda hegemoonia pärast Hiinas, kestis peaaegu kakssada aastat! Paljud inglise ajaloolased nimetavad perioodi 1689–1815, mis on täis lõputuid Inglise-Prantsuse konflikte, Teiseks Saja-aastaseks sõjaks.

See kõik aga ei vähenda Saja-aastase sõja tähtsust Euroopa ja maailma ajaloos. Alates dünastilisest konfliktist sai sellest ajaloo esimene rahvaste sõda. Selle olulisemad lahingud määrasid keskaegse rüütelkonna allakäigu ajastu, tutvustades Euroopale esmakordselt tulirelvi. Ja esimene neist suurtest lahingutest oli kuulus Crécy lahing.

Lahingule eelnes Inglise armee pikk haarang Normandias. Juulis 1346 maabus Normandias La Goghi neemel kolmkümmend kaks tuhat sõdalast - neli tuhat ratsaväelast ja kakskümmend kaheksa tuhat jalaväelast, sealhulgas kümme tuhat inglise vibulaskjat, kaksteist tuhat kõmri ja kuus tuhat iiri jalaväelast - kuninga enda juhtimisel. Kogu Normandia oli laastatud. Vastuseks saatis Prantsuse kuningas Philip VI oma põhijõud Edwardi vastu. Kokku oli prantslastel kaksteist tuhat ratsaväelast ning kuni nelikümmend tuhat jalaväelast ja miilitsat.

Edward ületas koos põhiosa armeest Seine'i ja Somme'i jõe ning läks Abbeville'ist põhja poole, kus ta otsustas anda teda jälitavatele prantslastele kaitselahingu väikese Crecy küla lähedal. Koht selleks oli väga hästi valitud. Maantee kohale, mida pidi läbima Prantsuse armee, tõusis lauge nõlv. Terve järgmise päeva korraldasid britid siin hoolikalt oma kaitsepositsioone. Nende paremat tiiba Crecy juures kaitses Me jõgi. Vasakul tiival Vadikuri küla ees kasvas metsatukk, pealegi jõudis Inglise jalavägi seal enne lahingut mitu kraavi kaevata.

Lahingu hetkeks oli Inglise armee prantslastest märgatavalt väiksem, eriti madalam ratsaväes. Froissart paneb oma kroonikas inglaste arvuks vaid kaheksa ja pool tuhat, kaasaegsed ajaloolased määrake nende arv viisteist kuni kakskümmend tuhat. Kuid olgu nii, Prantsuse armee oli inglastest vähemalt kaks korda ja võib-olla kolm korda parem. Sellest ka Edwardi taktika valik ja lahinguvälja hoolikas ettevalmistus ning jõudude läbimõeldud rivistus kaitseotstarbel.

Õiget diviisi juhtis nominaalselt kuueteistaastane Walesi prints Edward, hiljem tuntud kui "must prints", kuid tegelikult hoidis valitsuse ohjad tema käes paljude kampaaniate kogenud veteran, pealik. heraldikakambrist, Warwicki krahv. Umbes kolmsada meetrit kirdes asus Arundeli ja Northamptoni krahvide juhtimisel suhteliselt madalal rindel paiknev vasakdivisjon. Parem- ja vasakdivisjoni vahelise lõhe sulgemisel seisis rindel kõige sügavamal ešeloneeritud (mitusada meetrit sügavune), keskdivisjon, mida juhtis isiklikult Edward III. Kuningas ise rajas endale vaatlusposti veski juurde, mis asus umbes poolel teel tema enda diviisi ja Walesi printsi "armee" vahel. Sealt sai ta kogu lahinguvälja üle vaadata ja kõigile korraldusi saata. välikomandörid. Iga diviisi tuumiku moodustas võimas falang, mis koosnes umbes tuhandest ratsahobustest, mis olid mõnedel andmetel üles rivistatud kuues reas esiosa laiusega umbes kakssada viiskümmend meetrit. Inglise ja kõmri vibulaskjad nihutati iga diviisi külgedel ettepoole, nii parema ülevaate saamiseks kui ka tulesektorite usaldusväärse kattumise tagamiseks. Armee keskpunkti ees sulgusid parem- ja vasakdiviisi tiiblaskjad nii, et nende formatsioon moodustas ümberpööratud V-tähe, mis oli suunatud vaenlase poole. Iga diviisi keskpunkti taga oli väike raskeratsavägede reserv, mis oli valmis koheseks vasturünnakuks juhuks, kui prantslaste edasitung rindejoontest läbi murrab.

Crécy lahing. Keskaegne miniatuur

Ründav Prantsuse armee ei saanud nii selge koosseisuga kiidelda. Kuningas Filippus suutis nähtavasti genovalaste ristvibumehi edasi lükata, kuid "kangelaslik" rüütliratsavägi käsku ja käske peaaegu ei täitnud. Lisaks algas just sel hetkel, kui prantslaste avangard brittide edasijõudnud käskudele otsa sõitis, lühike äikesetorm, möödus paduvihm ja maa muutus märjaks. Kui juba läände vajuv päike taas välja ilmus, ületasid distsiplineeritud genova amblased tihedas rivis oru ja suundusid nõlvast üles. Peatudes umbes saja viiekümne meetri kaugusel brittide esipositsioonidest, tulistasid nad ambpolte, millest enamik läks sihtmärgist mööda. Siis liikusid nad uuesti edasi – ja siis sadas neile ingliskeelsete noolte sadu, igaüks peaaegu meetripikkune. Auastmeid segades veeresid genovalased tagasi. Ja siis andsid Prantsuse rüütlid, kes olid kannatamatud lahingusse sekkuma, oma hobuseid ja asusid ebakõlas laviinis rünnakule otse genovalaste käsul. Sõna otseses mõttes hetk hiljem oli libe kallak juba kaetud raskete, kohmakate, postiga saadetud hobuste ja ratsanike massiga, kes komistasid läbi õnnetute genovalaste ja kogu selle kaose peale sadas inglaste nooli. Inertsi jõul jõudis osa Prantsuse raskeratsaväest siiski inglaste kaitseliinile, kus puhkes lühike, kuid äge lahing. Kuid mõne sekundi pärast ründas prantslasi Walesi printsi raskeratsavägi ja tõrjus nad tagasi. Siis, kui nad kohale jõudsid, tormas iga järgnev prantsuse kolonni üksus hoolimatult lahingusse, langedes koheselt mõrvarliku Inglise pommi alla. Peab ütlema, et Edward III suutis noolte transporti korraldada ülimalt efektiivselt, lisaks käisid rünnakute vahepeal inglise vibulaskjad väljakul nooli korjamas. Selle tulemusena jätkus tapmine kuni pimeduseni – prantslased läksid viisteist-kuusteist korda rünnakule ja iga selline laine lämmatas tegelikult omaenda verega. Lõpuks läksid prantslased meeleheitesse ja mängisid taandumist. Inglise armee lahkus oma positsioonidelt alles koidikul.

Prantslaste kaotused selles lahingus olid tohutud. Kui Edward järgmisel hommikul kolm tuhat ratsaväelast luurele saatis, lugesid britid hukkunute arvu. Prantslased kaotasid üksteist tapetud printsi, kaheksakümmend lipurüütlit, tuhat kakssada "lihtsat" rüütlit, neli tuhat muud ratsanikku. Hukkunud jalaväelasi ei lugenud keegi kokku, kuid on ilmselge, et isegi siin oli see arv vähemalt tuhandetes. Briti inimohvreid hinnatakse tavaliselt kahesajale, kuigi on väga tõenäoline, et see arv on alahinnatud.

Crécy lahing on tegelikult esimene lahing, milles kasutati uut inglise taktikat, mille kohaselt kasutati vibuküttide ja ratsadest mahavõetud rüütlite kombineeritud kasutamist suurte rüütli ratsaväe masside vastu. Paljud ajaloolased peavad seda lahingut üheks sõjaajaloo pöördepunktiks, mis lõpetas enam kui viissada aastat kestnud rüütliratsaväe domineerimist lahinguväljal. Lisaks Crecy alluvuses esimest korda välikahurvägi, kuigi selle roll oli ilmselgetel tehnoloogilistel põhjustel selles konkreetses lahingus väike. Pärast Crecyt saab klassikalise keskaegse rüütelkonna kriis ilmne fakt, sealhulgas ka kõige ettenägelikumatele kaasaegsetele, kellele paraku Prantsuse kuningad ei kuulunud. Noh, lahingu kõige otsesem tagajärg oli Calais' sadamakindluse hõivamine inglaste poolt, millest sai nende eelpost Prantsusmaal enam kui kahesaja aasta jooksul.