Lõgismadu: Austraalia kõige hämmastavam loom. Tellige Monotremes või Oviparous

Echidna- ainulaadne looduse looming. See on tõesti tõsi! Nende ainulaadsete loomade päritolu on uuritud väga pealiskaudselt ja paljud nende elu puudutavad küsimused on vastuolulised ja neid peetakse endiselt lahtiseks.

• Kõrval välimus Echidna näeb välja nagu siil või peaaegu kogu keha on nõeltega kaetud;
• ehidna muneb oma liigi jätkamiseks, mis on tüüpilisem lindudele;
• ta kannab oma järglasi spetsiaalses kotis, täpselt nagu kängurud;
• aga ta sööb samamoodi nagu.
• Pealegi toituvad ehidnapojad piimast ja kuuluvad imetajate klassi.

Seetõttu räägivad nad sageli ehidnast kui "linnuloomast". Vaata foto ehidnast, ja palju saab selgeks vaid ühe pilguga. Mis erilooming see on, kes see rästik on?

Echidna ja platypus kuuluvad ühte järgu, mida tuntakse monotreemidena (üksiktreemid). Looduses on 2 ehidna sorti:

• ogane (Tasmaania, Austraalia)
• villane (Uus-Guinea)

Keha pind on kaetud nõeltega, mille pikkus on umbes 6 sentimeetrit. Okaste värvus varieerub valgest tumepruunini, mistõttu on looma värvus ebaühtlane.

Lisaks nõeltele on ehidnal pruun vill, ta on üsna karm ja sitke. Karvkate on eriti paks ja parotiide piirkonnas üsna pikk. Suuruse poolest on ehidna väike loom, umbes 40 sentimeetrit.

Pildil on villane ehidna

Pea on väikese suurusega ja sulandub peaaegu kohe kehaga. Koon on pikk ja õhuke ning see lõpeb väikese suuga - toruga, mida sageli nimetatakse nokaks. Echidnal on pikk ja kleepuv keel, kuid sellel pole üldse hambaid. Üldiselt aitab nokk loomal kosmoses navigeerida, kuna nägemine on väga halb.

Echidna liigub neljal jalal, need on väikese suurusega, kuid väga tugevad ja lihaselised. Tal on kummalgi käpal viis varvast, mis lõpevad tugevate küünistega.

See ainulaadne ime loodus, nagu , võib kokku kõverduda ja muutuda kipitavaks palliks. Kui läheduses on mõni ohuallikas või eluoht, siis matab ehhidna end poole kehaga kobedasse mulda ja ajab kaitseks välja nõelad, et vaenlane talle ligi ei pääseks.

Sageli tuleb ohu eest põgeneda ja põgeneda, siin tulevad appi tugevad käpad, mis tagavad kiire liikumise usaldusväärsesse varjupaika. Lisaks sellele, et ehidna on hea jooksja, oskab ta ka hästi ujuda.

Echidna iseloom ja elustiil

Echidna elab Austraalias, Uus-Guineas ja Tasmaanias. Echidna elu kirjeldas esmakordselt Georg Shaw 1792. aastal ja sellest ajast hakati seda looma vaatlema. Echidnad on aga üsna salajased ja neile ei meeldi nende ellu sekkumine, mis raskendab oluliselt õppimist ja uurimistööd.

Mitte asjata sõna"snide" tähendab salakavalat. jah ja loomne ehidna salakavalalt ja hoolikalt, ei luba oma ellu tungida. Austraalia ehidnad eelistavad olla öised.

Nad elavad peamiselt metsades või tiheda taimestikuga aladel, kus loom tunneb end lehestiku ja taimede katte all kaitstuna. Echidna võib peituda tihnikutesse, puujuurtesse, kivide lõhedesse, väikestesse koobastesse või aukudesse, mida kaevatakse ja.

Loom veedab sellistes varjupaikades päeva kuumimad tunnid, õhtu algusega, kui jahedus on juba hästi tunda, hakkavad ehidnad käituma. aktiivne elu.

Külmade ilmade saabudes tundub aga looma elu aeglustumas ja mõneks ajaks võivad nad talveunne minna, kuigi üldiselt ei kuulu ehidnad talvel magavate loomade hulka. Echidna selline käitumine on seotud higinäärmete puudumisega, mistõttu see ei kohane sellega hästi erinevad temperatuurid.

Olulise temperatuurimuutuse korral muutub loom loiuks ja passiivseks, mõnikord pärsib elutähtsa aktiivsuse protsessi täielikult. Nahaaluse rasvavaru annab vajalik toitumine keha peal kaua aega, mõnikord võib see kesta umbes 4 kuud.

Fotol ehidna kaitsepoosis.

Paljunemine ja eluiga

Pesitsusperiood, nn paaritumisperiood, toimub Austraalia talvel, mis kestab maist septembrini. Muul ajal elavad ehidnad üksi, kuid talve tulekuga kogunevad nad väikestesse rühmadesse, mis koosnevad tavaliselt ühest emasest ja mitmest isasest (tavaliselt on ühes rühmas kuni 6 isast).

Nn tutvumisperiood kestab umbes kuu aega, mil loomad toituvad ja elavad koos samal territooriumil. Pärast seda liiguvad isased emase kurameerimise etappi. Tavaliselt väljendub see selles, et loomad nuusutavad üksteist ja pistavad oma rühma ainsa emase esindaja sabasse nina.

Kui emane on paaritumiseks valmis, ümbritsevad isased ta ümber ja alustavad omamoodi pulmarituaali, mis seisneb tiirutamises ja emaslooma ümber umbes 25 sentimeetrise kaeviku kaevamises.

Fotol on ehidna pisikese munaga.

Kui kõik on valmis, algavad võitlused väärikama tiitli nimel, isased suruvad üksteist kaevikust välja. Ainus, kes võidab kõik ja paaritub emasloomaga.

Umbes 3-4 nädalat pärast paaritumist on emane munemiseks valmis. Pealegi muneb ehidna alati ainult ühe muna. Echidna kott ilmub alles sel ajal ja kaob seejärel uuesti.

Muna on hernesuurune ja asetatakse ema kotti. Teadlased vaidlevad siiani, kuidas see protsess täpselt toimub. Umbes 8-12 päeva pärast sünnib laps, kuid järgmise 50 päeva jooksul alates sünnihetkest on ta endiselt kotis.

Pildil ehidnabeebi

Echidna leiab seejärel turvalise koha, kuhu ta oma lapse jätab, ja külastab seda umbes kord nädalas teda toitmas. Nii möödub veel 5 kuud. Siis tuleb aeg, mil ehidna lapsed valmis iseseisvaks täiskasvanu elu ja ei vaja enam ema hoolt ja hoolt.

Echidna on võimeline paljunema mitte sagedamini kui kord kahe aasta jooksul või isegi harvemini, kuid tema loomulik eluiga on ligikaudu 13-17 aastat. Seda peetakse üsna kõrgeks näitajaks. Siiski on esinenud juhtumeid, kus ehidnad loomaaias elasid kuni 45-aastaseks.

Echidna toit

Echidna dieet sisaldab termiite, väikseid usse ja mõnikord ka kalapoegi. Toidu hankimiseks kaevab ehidna üles sipelgapesa või termiidimäe, rebib puudelt koore, kus putukad varjuvad, liigutab väikseid kive, mille alt tavaliselt usse võib leida, või kammib lihtsalt ninaga läbi. metsaalune lehtedest, samblast ja väikestest okstest.

Niipea kui saak on leitud, algab äri pikk keel, mille külge putukas või kleepub. Saagi purustamiseks puuduvad ehidnal hambad, kuid see seedeelundkond see on disainitud nii, et sellel on spetsiaalsed keratiinhambad, mis hõõruvad vastu suulae.

Nii toimub toidu "närimise" protsess. Lisaks satuvad ehidna kehasse liivaterad, väikesed veerised ja muld, mis aitavad ka looma kõhus toitu peenestada.

Kõik teavad alates kooli õppekava imetajate kohta. Kas teadsite, et munevad imetajad on omaette loomaliik, kes elab ainult ühe kontinendi – Austraalia – territooriumil? Vaatame seda erilist loomaliiki lähemalt.

Munakarva avastamine

Pikka aega unikaalsete loomade olemasolu, kes paljunevad munade haudumise teel, ei olnud teada. Esimene teade nendest olenditest jõudis Euroopasse 17. sajandil. Sel ajal toodi Austraaliast ühe imekauni nokaga ja villaga kaetud olendi nahk. See oli lind. Säilinud isend toodi alles 100 aastat hiljem. Fakt on see, et leedrilised praktiliselt ei talu vangistust. Transpordi ajal on neil väga raske tingimusi luua. Seetõttu viidi nende vaatlused läbi ainult looduskeskkonnas.

Pärast kaariku avastamist tuli teade veel ühest nokaga olendist, alles nüüd on ta kaetud ogadega. See on ehidna. Teadlased vaidlesid pikka aega selle üle, millisesse klassi need kaks olendit liigitada. Ja nad jõudsid järeldusele, et kallaklind ja ehidna tuleks kaasa võtta eraldi eraldumine. Nii tekkis seltsi Monotremes ehk Cloacae.

Hämmastav Platypus

Omalaadne ainulaadne olend, öine. Plaatypus on laialt levinud ainult Austraalias ja Tasmaanias. Loom elab pooleldi vees, see tähendab, et ta ehitab auke, millel on juurdepääs veele ja maale, ning toitub ka vees. Olend on väikese suurusega - kuni 40 sentimeetrit. Tal on, nagu juba mainitud, pardi nina, aga samas pehme ja nahaga kaetud. See lihtsalt näeb välja väga sarnane pardile. Tal on ka 15 cm saba, mis sarnaneb kopra omaga. Käpad on vöödilised, kuid need ei takista kallaklindu maas kõndimast ja hästi auke kaevamast.

Kuna looma urogenitaalsüsteem ja sooled väljuvad ühte avasse ehk kloaaki, klassifitseeriti looma eraldi liigid- Kloaak. Huvitav on see, et erinevalt tavalistest imetajatest ujub platsik oma esijalgade abil ja tagajalad toimivad roolina. Muuhulgas pöörakem tähelepanu sellele, kuidas see paljuneb.

Platypus aretus

Huvitav fakt: enne paljunemist jäävad loomad 10 päeva talveunne ja alles pärast seda paaritumishooaeg. See kestab peaaegu kogu sügise, augustist novembrini. Plattüüpsed paarituvad vees ja kahe nädala pärast muneb emane keskmiselt 2 muna. Mehed ei osale peale elu järglased.

Emaslind ehitab spetsiaalse uru (kuni 15 meetri pikkuse), mille tunneli lõppu on pesa. Vooderdage see niiskete lehtede ja vartega, et säilitada teatud niiskus, et munad ei kuivaks. Huvitaval kombel ehitab ta kaitseks ka 15 sentimeetri paksuse tõkkeseina.

Alles pärast ettevalmistustööd muneb ta pessa. Plaatypus haudub mune nende ümber keerdudes. 10 päeva pärast sünnivad lapsed, alasti ja pimedad, nagu kõik imetajad. Emane toidab lapsi piimaga, mis voolab pooridest otse piki karva soontesse ja koguneb neisse. Imikud lakuvad piima ja toidavad sel viisil. Toitmine kestab umbes 4 kuud ja siis õpivad beebid ise toitu hankima. See on paljunemismeetod, mis annab sellele liigile nimetuse "munakarva imetaja".

Erakordne ehidna

Echidna on ka munarakuline imetaja. See maismaaloom on väikese suurusega, ulatudes kuni 40 sentimeetrini. Ta elab ka Austraalias, Tasmaanias ja Uus-Guinea saartel. Välimuselt sarnaneb see loom siiliga, kuid pika kitsa nokaga, mis ei ületa 7,5 sentimeetrit. Huvitaval kombel pole ehidnal hambaid ja ta püüab saaki pika kleepuva keele abil.

Echidna keha on seljalt ja külgedelt kaetud ogadega, mis on moodustatud jämedast villast. Karv katab kõhtu, pead ja käpad ning on täielikult kohandatud teatud tüüpi toitumiseks. Ta toitub termiitidest, sipelgatest ja väikestest putukatest. Ta juhib igapäevast elustiili, kuigi teda pole lihtne tuvastada. Fakt on see, et tal on madal kehatemperatuur, kuni 32 kraadi, ja see ei võimalda tal taluda temperatuuri langust või tõusu. keskkond. Sel juhul muutub ehidna loiuks ja puhkab puude all või jääb talveunne.

Echidna aretusmeetod

Echidna on munarakuline imetaja, kuid seda tõestati alles 21. sajandi alguses. Echidnade paaritusmängud on huvitavad. Ühe emase kohta on kuni 10 isast. Kui ta otsustab, et on paaritumiseks valmis, heidab ta pikali selili. Samal ajal kaevavad isased tema ümber kaeviku ja hakkavad võitlema ülimuslikkuse eest. Emasega paaritub see, kes on tugevam.

Tiinus kestab kuni 28 päeva ja lõpeb ühe muna ilmumisega, mille emane liigub haudmekurru. Siiani pole selge, kuidas emane muna kotti liigutab, kuid 10 päeva pärast ilmub laps. Kutsikas tuleb maailma mitte täielikult vormituna.

Noor

Sellise lapse sünd on väga sarnane kukkurloomade poegade sünniga. Nad läbivad ka lõpliku arengu oma ema kotis ja jätavad ta täiskasvanuks, valmis iseseisvaks eluks. Huvitav fakt: marsupiaalsed imetajad levinud ka ainult Austraalias.

Kuidas ilmub beebi ehidna? Ta on pime ja alasti, tema tagajäsemed ei ole arenenud, tema silmad on kaetud nahkja kilega ja ainult esikäppadel on sõrmed. Lapsel kulub piimani jõudmiseks 4 tundi. Huvitaval kombel on ema kotikeses 100-150 poori, mis eritavad piima spetsiaalsete karvade kaudu. Laps peab lihtsalt nende juurde jõudma.

Laps seisab ema kotis umbes 2 kuud. Tänu toitvale piimale võtab ta kaalus väga kiiresti juurde. Echidna piim on ainus, mis on tänu sellele roosat värvi suur kogus see sisaldab rauda. Imetamine kestab kuni 6,5 kuud. Seejärel õpivad noorloomad ise toitu hankima.

Prochidna

Echidna on veel üks munarakuline imetaja. See olend on palju suurem kui tema kaaslased. Elupaik on Uus-Guinea põhjaosa ja Indoneesia saared. Echidna suurus on muljetavaldav, kuni 80 sentimeetrit, ja selle kaal on kuni 10 kilogrammi. See näeb välja nagu ehidna, kuid nokk on palju pikem ja nõelad palju lühemad. Ta elab mägistel aladel ja toitub peamiselt ussidest. Echidna suuõõne ehitus on huvitav: selle keelel on hambad ja selle abil on ta võimeline mitte ainult toitu närima, vaid, nagu märgitud, isegi kive ümber keerama.

Seda liiki on kõige vähem uuritud, kuna see elab mägedes. Kuid samas märgati, et loom ei kaota liikumisvõimet iga ilmaga, ei jää talveunne ja suudab temperatuuri reguleerida enda keha. Munakarva imetajate, sealhulgas ehidna, paljunemine toimub samamoodi nagu kahel teisel liigil. Ta koorub ainult ühe muna, mis asetatakse kõhule kotti, ja toidab last piimaga.

Võrdlevad omadused

Vaatame nüüd edasi elavaid imetajaliike Austraalia mandril. Niisiis, mis vahe on munasarjalistel, kukkurloomadel ja platsentaimetajatel? Alustuseks tuleb öelda, et kõik imetajad toidavad oma järglasi piimaga. Kuid imikute sünnil on tohutud erinevused.

Munapoegadel loomadel on üks ühine omadus. Nad munevad nagu linnud ja kooruvad neid teatud aja jooksul. Pärast järglaste sündi toodab ema keha piima, millest lapsed toituvad. Tuleb märkida, et pojad ei ime piima, vaid lakuvad seda emase kõhu soontest. Nibude puudumine eristab munarakke tekitavaid imetajaid teistest imetajatest.

Neil on haudekott, sellest ka nende nimi. Kott asub emastel kõhul. Vastsündinud laps, jõudnud selleni, leiab nibu ja tundub, et see ripub selle küljes. Fakt on see, et lapsed sünnivad vormimata ja veedavad veel mitu kuud oma ema kotis, kuni nad on täielikult arenenud. Peab ütlema, et muna- ja kukkurloomadel on selles osas sarnasusi. Ehhidna- ja proehidnapojad sünnivad samuti vähearenenud ja asetatakse omamoodi haudmevoldiku.

Aga platsentaimetajad? Nende lapsed sünnivad täielikult moodustunud platsenta olemasolu tõttu emakas. Tänu sellele toimub lapse toitumis- ja arenguprotsess. Suurem osa loomadest on platsentaarsed.

See on liikide mitmekesisus, mis eksisteerib ühel kontinendil.

Echidna- imetaja munasarjade seltsist. Moodustab samanimelise perekonna. Seal on kaks peamist liiki - Austraalia ehidna ja Tasmaania ehidna. Nad elavad Austraalias, Tasmaanias ja Uus-Guineas.

Echidna on väike loom, suurus ei ületa 40 cm.Koon on kitsas ja terav. Suu on väike. Keha on kaetud kuni 6 cm pikkuste karvade ja teravate ogadega.Väikese saba ots on samuti kaetud ogadega.

Echidnad said teadusele tuntuks suhteliselt hiljuti, 18. sajandi lõpus, nagu ehidna lähim sugulane - .

Echidna ja sama platypuse peamine omadus on see, et nad on nii munarakud kui ka imetajad. Emane ehidna muneb ühe muna ja kannab seda haudekotis kõhul. Ja kui poeg ilmub, toidab ta seda piimaga. Piima eritavad spetsiaalsed piimanäärmed. Kehal avaneb 100-150 poori ja poeg lihtsalt imeb piimaga niisutatud villa.

Echidnal ja platypusel on lisaks munemisele veel üks ühine tunnus - elund, mida nimetatakse kloaagiks. Kloaaki avanevad sooled, kusejuhad ja reproduktiivtrakt. Siit on saanud oma nime Monotremese seltsi (mõnikord nimetatakse seda ka kloaagide seltsiks).

Täiskasvanute monotreemidel pole hambaid ja kehatemperatuur võib oluliselt kõikuda. Sel moel sarnanevad nad roomajatega. Kuid ikkagi peetakse neid hämmastavaid loomi imetajateks kahe olulise omaduse põhjal: piimanäärmete ja karvade olemasolu. Huvitav on see, et nii kannulind kui ka ehidna on hääletud loomad, neil lihtsalt pole häälepaelu.

Esmapilgul meenutab see ehidnat suur siil või väike porcupine, kuna selle keha on kaetud sulgedega. Kuid nende loomade vahel pole seotud seoseid. Echidnat leidub Austraalias, aastal idapool mandril ja selle läänetipus ning Tasmaania saarel, eelistades põõsastikke.

Echidnat leidub Uus-Guineas. See erineb Austraalia ehhidnadest pikema, kumerama nina ja kõrgete kolmevarbaliste jäsemete ning väikeste väliskõrvade poolest.

Echidna näeb välja nagu olend ulmeraamatutest

Echidna suurus ei ületa 30 cm. Tal on väga tugevad käpad ja ta suudab end vaenlase eest põgenedes väga kiiresti maa alla matta. Teine võimalus end kaitsta on siili kombel kipitava palli sisse kõverduda.

Öösel läheb ehidna putukaid ja usse otsima. Ta ei ole vastumeelne termiitide ja sipelgate söömisele ning on üsna võimeline sipelgapesa hävitama. Vaatamata oma näilisele kohmakusele ujuvad ehidnad hästi.

Paaritushooajal tõmbavad emased isaste tähelepanu ja mõnda aega eksisteerivad loomad rühmadena. Nad liiguvad ahelas toitu otsides ja koos puhkavad. Seejärel valib emane pärast isaste paaritumisvõitlusi “tugevaima” härrasmehe.

Üks ehidna muna "koorutakse" 10 päeva spetsiaalses kotis. Munast välja pääsemiseks murrab pisike beebi koore, kasutades ninal sarvjas muhku. Laps on ema kotis umbes 50 päeva, kuni tal hakkavad arenema sulepead.

Echidna beebi

Pärast seda kaevab ema poegale augu, kuhu ta selle jätab, naastes iga paari päeva tagant oma piima toitma. Seega on noor ehidna kuni seitsmekuuseks saamiseni ema hoole all.

Noor ehidna

Isastel ehidnatel on hirmuäratav relv tagajalgadel on teravad luuotsad. Ja need okkad on mürgised!

Echidnade hulgas on ka albiinosid

Üldiselt on ehidna oma väiksusest hoolimata väga tugev loom. Kui ta küünistega käppadega millestki kinni haarab, on teda raske lahti rebida. Ja vähe on inimesi, kes on valmis seda tegema.

Punase saviga kaetud ehidna (augu kaevamine)

Inimeste poolt oma elupaikadesse toodud kiskjad avaldavad negatiivset mõju ehidnaate levikule ja arvukusele. Suurt ohtu kujutab ka traditsiooniliste elupaikade vähenemine ja seetõttu peetakse kõiki Prochidna perekonna liike ohustatuks.

Echidna juhib salajast eluviisi ja seda pole veel piisavalt uuritud. Vangistuses on oodatav eluiga umbes 20 aastat.

Echidna on munasarjaline imetaja, kes kuulub seltsi Tachyglossidae seltsi Monotremata (monotremes). Seda iseloomustab jässakas keha, mis on kaetud jämedate karvade ja ogadega, lühikesed jalad tugevalt küünisteliste varvastega, jäme saba ning pika ja kleepuva keelega hambutu lõualuu.

foto: Wayne Butterworth

Sageli arvatakse, et ehidna on nende välimuse sarnasuste tõttu sugulussiga. Echidna toitumine koosneb peamiselt sipelgatest ja termiitidest, väga harva sööb ta teisi putukaid ja väikeloomi. Nad elavad Uus-Guineas ja Austraalias (kaasa arvatud Tasmaania saar). Echidna hõivatud territooriumi suurus sõltub otseselt toidu hulgast.

foto: Brickwielder

Vaatamata oma väga ohtlikele ogadele on ehidna saagiks mitmesugustele lindudele ja imetajatele, näiteks rebastele, metsikutele koertele ja Tasmaania kuraditele, ning seetõttu on tal toiduahelas vastav koht. Lisaks kasutasid põlisrahvad ja Euroopa varajased asukad ehidnaid toiduallikana. Nad võitlevad ka sipelgate ja termiitidega.

foto: Charlie Price

Echidnad on monotreemid, mis tähendab, et nad esindavad ühte kolmest imetajate peamisest jaotusest. Ülejäänud kaks rühma, kukkurloomad ja platsentad, toovad ilmale elusad pojad. Monotreemide ja teiste imetajate füsioloogiline erinevus seisneb selles, et nende reproduktiiv-, kuseteede ja muud süsteemid asuvad samas kanalis, kloaagis. Teistel emastel imetajatel on eraldi avad paljunemiseks, urineerimiseks ja roojamiseks. Sarnaselt teistele imetajatele on ehhidnad soojaverelised, koos suur kiirus ainevahetus (kuigi mitte nii kõrge kui teised).

foto: Laurence Barnes

Echidna piklik ja õhuke koon täidab nii suuõõne kui ka nina funktsioone. Tugevate jäsemete ja suurte küüniste abil kaevavad nad toidu otsimisel kergesti maad ja koguvad keelega saaki.

foto: George Brooke

Emane ehidna muneb 22 päeva pärast paaritumist ühe pehme koorega muna ja hoiab selle otse oma kotis. See inkubatsioon kestab kümme päeva. Laps jääb ema kotti 45-50 päevaks, sel ajal hakkavad tal arenema selgroog.

Tachyglossus aculeatus (Shaw, )

Uuringu ajalugu

Austraalia ehidnat kirjeldas esmakordselt 1792. aastal inglise zooloog George Shaw (paar aastat hiljem kirjeldas ta ka platypust). Shaw andis sellele nime Myrmecophaga aculeata, liigitades selle sipelgapesast püütud kummalise pikanäpulise looma ekslikult sipelgapesaks. Kümme aastat hiljem avastas anatoom Edward Home ehidna ja kallaklindude vahel ühise tunnuse – kloaagi, millesse avanevad sooled, kusejuhad ja paljunemistrakt. Selle tunnuse põhjal tehti kindlaks monotreemide järjekord.

Echidna muutis järjest mitut nime - Ornithorhynchus hystrix, Echidna hystrix, Echidna aculeate kuni sain praeguse kätte - Tachyglossus aculeatus. Selle kreeka keelest tõlgitud üldnimi tähendab "kiire keelt"; liik - "torkiv".

Välimus ja füsioloogia

Austraalia ehidna on ehidnast väiksem: tema tavaline pikkus on 30–45 cm, kaal 2,5–5 kg. Tasmaania alamliik on mõnevõrra suurem - kuni 53 cm Echidna pea on kaetud jämeda karvaga; Kael on lühike, väljastpoolt peaaegu nähtamatu. Kõrvad pole näha. Echidna koon on piklik kitsaks 75 mm pikkuseks sirgeks või kergelt kumeraks “nokaks”. See on kohanemine saaklooma otsimiseks kitsastest pragudest ja urgudest, kust ehidna oma pika kleepuva keelega temani jõuab. Noka otsas olev suuava on hambutu ja väga väike; see ei avane laiemalt kui 5 mm. Sarnaselt platypusele on ehhidna “nokk” rikkalikult innerveeritud. Selle nahk sisaldab nii mehhanoretseptoreid kui ka spetsiaalseid elektroretseptorirakke; nende abiga tuvastab ehidna elektrivälja nõrgad kõikumised, mis tekivad väikeloomade liikumisel. Sellist elektrolokatsioonielundit pole leitud ühelgi imetajal, välja arvatud ehhidna ja platypus.

Echidna elab üksildast eluviisi (välja arvatud paaritumishooajal). See ei ole territoriaalne loom – kohtuvad ehhidad lihtsalt ignoreerivad üksteist; ärge tehke püsivaid urgusid ja pesasid. Echidna puhkab igas sobivas kohas - juurte, kivide all, langenud puude õõnsustes. Echidna jookseb halvasti. Selle peamine kaitse on okkad; häiritud ehidna kõverdub keraks nagu siil ja kui tal aega jääb, siis matab end osaliselt maasse, paljastades ülestõstetud nõeltega oma selja vaenlasele. Echidnat on kaevatud august väga raske välja tõmmata, kuna see toetub tugevalt käppadele ja ogadele. Echidnasid jahtivate kiskjate hulka kuuluvad Tasmaania kuradid, aga ka inimeste poolt sisse toodud kassid, rebased ja koerad. Inimesed tegelevad sellega harva, kuna ehidna nahk pole väärtuslik ja liha pole eriti maitsev. Helid, mida ärevil ehidna teeb, meenutavad vaikset nurinat.

Echidnad kannavad üht suurimat kirbu, Bradiopsylla echidnae, mille pikkus ulatub 4 mm-ni.

Paljundamine

Echidnas elavad nii salaja, et nende paaritumiskäitumise ja paljunemise tunnused avaldati alles 2003. aastal pärast 12 aastat kestnud välivaatlusi. Selgus, et kurameerimisperioodil, mis kestab maist septembrini (in erinevad osad ulatus, selle alguse aeg varieerub), peetakse neid loomi rühmades, mis koosnevad emasest ja mitmest isasest. Nii emased kui isased eritavad sel ajal tugevat muskuse lõhna, mis võimaldab neil üksteist leida. Rühm toidab ja puhkab koos; ületamisel järgneb ehidnad ühes failis, moodustades "rongi" või haagissuvila. Emane kõnnib ees, tema järel isased, keda võib olla 7-10. Kohtumine kestab kuni neli nädalat. Kui emane on paaritumiseks valmis, heidab ta pikali ja isasloomad hakkavad tema ümber tiirlema, visates maatükke kõrvale. Mõne aja pärast moodustub emaslooma ümber tõeline 18-25 cm sügavune kaevik.Isasloomad tõukuvad üksteist ägedalt, tõrjudes neid kaevikust välja, kuni rõnga sisse jääb vaid üks võitja isane. Kui oli ainult üks isane, on kaevik sirge. Paaritumine (küljel) kestab umbes tund.

Rasedus kestab 21-28 päeva. Emane ehitab haudme urgu, sooja ja kuiva kambri, mis sageli kaevatakse tühja sipelgapesa, termiitide kuhja või isegi inimasustuse lähedale aiaprahi alla. Tavaliselt on siduris üks nahkjas muna, mille läbimõõt on 13-17 mm ja kaal vaid 1,5 g.Pikka aega jäi mõistatuseks, kuidas ehidna muna kloaagist haudekotti liigutab - suu on liiga selle jaoks väike ja käpad on kohmakad. Arvatavasti kõverdub ehidna kõrvale pannes osavalt keraks; sel juhul moodustab kõhunahk voldi, mis eritab kleepuvat vedelikku. Tardudes liimib ta kõhule lahtirullunud muna ja annab samal ajal kotile kuju.

10 päeva pärast koorub pisike beebi - pugli: ta on 15 mm pikk ja kaalub vaid 0,4-0,5 g. Haududes murrab pugli ninal oleva sarvjas muhke abil munakoore, mis on analoog lindude ja roomajate munahammas. Vastsündinud ehidna silmad on peidetud naha alla ja tagajalad on praktiliselt välja arenemata. Kuid esikäppadel on juba hästi piiritletud varbad. Nende abiga liigub vastsündinu umbes 4 tunniga koti tagant ettepoole, kus on spetsiaalne nahapiirkond, mida nimetatakse piimaväljaks ehk areolaks. Selles piirkonnas avaneb 100-150 piimanäärmete poori; iga poor on varustatud modifitseeritud karvaga. Kui poeg neid karvu suuga pigistab, satub piim tema kõhtu. Kõrge rauasisaldus annab ehidnapiimale selle roosa värvi.

Echidnas taluvad hästi vangistust, kuid ei sigi. Hankige järglasi Austraalia ehidnaõnnestus vaid viies loomaaias, kuid ühelgi juhul ei elanud pojad täiskasvanuks.