Kala kuu, kus ta elab. Kuukala - hämmastav mereloom Guinnessi raamatust

hiiglaslik kala-kuu on hämmastav olend, keda leidub Atlandi ookeani troopilistes vetes, aga ka India ja Vaikses ookeanis, kus ta kudeb. See suur esindaja kondine kala võib ulatuda kolme meetri pikkuseks ja kaaluda peaaegu poolteist tonni. Muide, hiiglase aju kaalub vaid neli grammi!

Kuidas kuukala välja näeb?

Ladina keeles on selle kala nimi Mola mola, mis tähendab "veskikivi". Ja mõjuval põhjusel, kuna see külgmiselt kokkusurutud, ebaproportsionaalselt lühikese, liikumatu sabaga, kõrgete uimedega olend on kuju poolest pigem ketta kui tavalise kala moodi. Kuukalal on väga paks ja elastne nahk, mis on kaetud väikeste luukoe mugulatega, ja pisike nokakujuline hammasteta suu. Need asendatakse emailplaadiga.

Hiiglaslik tegelane

Kuukala on halb ujuja enamus ta veedab aega veepinna lähedal külili lamades, liigutades uniselt oma kõrgeid uimesid, mida ta vaheldumisi õhu kätte paljastab. See liik ei suuda tugevale hoovusele vastu seista, mistõttu võib seda heatujulist koletist sageli näha sihitult triivimas, püüdmata sellest isegi üle saada. Tõsi, selline väide kehtib ainult täiskasvanute kohta ja noored ujuvad nagu tavalised kalad.

Kas ta teab ohtu?

Ilmselgelt on tohutu suurus ja kohmakas ehitus viinud selleni, et mola-mola peaaegu ei reageeri lähenevatele laevadele, teda võib isegi konks puudutada, enne kui see hiiglane põgeneda mõistab. Tõsi, see pole tema jaoks oluline. Kala on lihtne püüda, samal ajal teeb ta põrsa moodi nurinat ja pöörab silmi igas suunas. Kuid seda ei tasu toiduks püüda, kuna kuukala liha sarnaneb rohkem liimiga ja pealegi lõhnab see halvasti.

Mida sööb kuukala

Selle liigi maos leidub zooplanktonit: väikesed koorikloomad, kalmaarid, leptotsefaalia vastsed, meduusid ja paljud salbid. Arvatakse, et need suured isendid võivad laskuda suurtesse sügavustesse.

paljunemine

Muide, see kala on kõigi oma sugulaste seas kõige viljakam. Ainuüksi ta suudab toota kuni kolmsada miljonit muna. Tõsi, neist jäävad ellu vaid vähesed. Vastsündinud maimudel on keha piklik ja normaalsed uimed. Kuid niipea, kui nad saavutavad sentimeetri suuruse, omandavad nad sfäärilise kuju ja kaetakse okastega. Imikud on nii erinevad oma vanematest, et neid on pikka aega ekslikult peetud eraldi kalaliigiks.

Miks kuukala hirmu tekitab

Vaatamata oma tohutule suurusele ei saa muul inimest kahjustada. Ta on tema jaoks täiesti ohutu. Kuid näiteks Lõuna-Aafrika kalurid kardavad kuukalaga kohtumist. Nad usuvad, et see kala on hädade esilekutsuja. Ja nii, kui nad teda näevad, naasevad nad kohe koju. Tõsi, see on mõistetav. Ujuda oskav kala leitakse ju ranniku lähedalt, kui lähenev torm ta naelutab. Nii et ebausklik hirm on sel juhul täiesti õigustatud.

Võime heasüdamlikust hiiglasest ilma jääda!

Kuukaladel, mille fotot artiklis näete, pole praktiliselt ühtegi vaenlast. Selle paks nahk ja tohutu suurus on usaldusväärne kaitse kiskjate vastu. Sellegipoolest otsustavad haid aeg-ajalt seda hõljuvat "veskikivi" rünnata, hammustades abitu hiiglase uimed, mis määrab kalad ookeani põhjas paratamatusse surma. Jaapanis, nagu näiteks Taiwanis, peetakse selle kala liha delikatessiks. Ja lõunapoolsetel laiuskraadidel, kuigi nad seda ei söö, peavad nad seda kahjuriks, mis tuleb hävitada. Seega võime kaotada hämmastava väheuuritud hiiglase – kuukala.

Tavaline kuu-kala, või päikesekala, või pea kala(lat. Mola mola) - liik kuukalade perekonnast samanimelisest perekonnast. Need on tänapäevastest luukaladest kõige raskemad. ulatuda pikkusesse kolm meetrit. Guinnessi rekordite raamat annab andmeid 18. septembril 1908 Sydney lähedalt püütud isendi kohta, kelle pikkus oli 3,1 m, kõrgus - 4,26 m ja kaal 2235 kg.

Tavalised kuukalad elavad kõigi ookeanide troopilistes ja parasvöötme vetes. Neid leidub pelagialis kuni 844 m sügavusel.Neil on külgmiselt kokkusurutud kettakujuline keha Selja- ja pärakuuimed on tagasi nihkunud ja moodustavad sabaplaadi. Nahal puuduvad soomused. Hambad on sulatatud "nokaks". Vaagnauimed puuduvad. Värvus on sinakas või hallikaspruun. Nad toituvad peamiselt meduusidest ja muudest pelaagilistest selgrootutest. See on selgroogsete, emaste seas kõige viljakam liik tavalised kuud-kalad toodavad korraga kuni 300 000 000 muna. Selle liigi praadimine meenutab kääbuskala, nad on suured rinnauimed, on sabauim ja ogad, mis kaovad täiskasvanueas. Täiskasvanud kuukalad on üsna haavatavad. Neid püüavad saagiks merilõvid, mõõkvaalad ja haid. Mõnes riigis, nagu Jaapan, Korea ja Taiwan, peetakse nende liha delikatessiks. EL-i riikides on kuukala perekonna kaladest valmistatud toodete müük keelatud. Harilikku kuukala püütakse sageli nakkevõrkudesse.

Taksonoomia

Perekonna nimi ja konkreetne epiteet pärinevad sõnast lat. mola - "veskikivi". Seda liiki kirjeldas esmakordselt teaduslikult Carl Linnaeus aastal 1758 kui Tetraodon mola. Seejärel määrati korduvalt erinevaid üld- ja spetsiifilisi nimesid.

Levila ja elupaik

Päikesekala leidub kõigi ookeanide troopilistes ja parasvöötme vetes. Idaosas vaikne ookean need kalad on levinud Kanadast (Briti Columbiast) Peruu ja Tšiili lõunaosasse, Indo-Vaikse ookeani piirkonda – kõikjal India ookean, sealhulgas Punane meri ning edasi Venemaalt ja Jaapanist Austraalia , Uus - Meremaa ja Havai saarteni . Atlandi ookeani idaosas leidub neid Skandinaaviast Lõuna-Aafrikani, aeg-ajalt sisenedes Lääne-, Põhja- ja Vahemerre. Atlandi ookeani lääneosas võib päikesekala leida Newfoundlandi rannikust kuni Lõuna-Argentiina, sealhulgas Mehhiko lahe ja Kariibi mereni. Põhja- ja lõunapoolkeral elavate indiviidide geneetilised erinevused on minimaalsed.

Kevadsuvel on hariliku kuukala populatsioon Atlandi ookeani loodeosas hinnanguliselt 18 000 isendit. AT rannikuveed täheldatakse kuni 1 m pikkuste väikeste kalade suuri kontsentratsioone.Iiri ja Keldi meres täheldati aastatel 2003-2005 68 selle liigi isendit, hinnanguline asustustihedus oli 0,98 isendit 100 km² kohta.

Tavaliselt püütakse neid kalu temperatuuril üle 10 °C. Pikaajaline viibimine temperatuur 12°C ja alla selle võib põhjustada nende desorientatsiooni ja äkksurm. tavaline kuukala sageli leitud avaookeani pinnakihtides; usuti, et see kala ujub külili, kuid on olemas versioon, et see liikumisviis on tüüpiline haigetele inimestele. Samuti on võimalik, et sel viisil soojendavad kalad keha enne külma veekihtidesse sukeldumist.

Kirjeldus

Hariliku kuukala antiikkujutus (1838) as Orthragoriscus mola

Tavaline kuukala on külgmiselt kokkusurutud, kõrge ja lühikese kehaga, mis annab kalale kalade jaoks äärmiselt ebatavalise välimuse. Keha kuju läheneb kettale ja selle pikkus on ligikaudu võrdne kõrgusega. Vaagnavöö on vähenenud. Evolutsiooni käigus kadus kuukaladelt sabauim. See asendati tuberkulaarse pseudo-sabaga - lat. clavus. See elastne kõhreplaat on moodustatud selja- ja pärakuimedest, mis on tagasi nihkunud ja ilma teravate kiirteta. Seda toetavad nende hargnenud pehmed kiired. See sabaplaat toimib nagu mõla. See koosneb 12 uimekiirest ja lõpeb ümarate luudega.

Ovaalse ava kujul olevad lõpusepilud, silmad ja suu on väikesed, selgelt väljendunud kõhu- ja sabauimed puuduvad. Keha külgedel asuvad rinnauimed on väikesed ja lehvikukujulised.

Tavalisel päikesekalal on keha pikkuse suhtes väga lühike selgroog, väikseim number selgroolülid kalade seas - ainult 16-18, seljaaju on ajust lühem (1,5 tonni kaaluval ja 2,5 m pikkusel kalal on seljaaju pikkus vaid 15 mm). Sabauime luud puuduvad täielikult ja luustik koosneb peamiselt kõhrekoest. Puudub ujumispõis ega külgjoon.

Kuukalad ujuvad selja- ja pärakuimede abil, rinnauimed toimivad stabilisaatorina. Pöörde sooritamiseks lasevad nad suust või lõpustest välja tugeva veejoa. Lisaks suudavad nad anaal- ja seljauimede asendit muutes veidi manööverdada, sarnaselt sellele, kuidas linnud manöövriteks oma tiibu kasutavad.

Arvatakse, et kalakuused suudavad neeluhammaste abil lihvimishääli teha en. Suu lõpeb hästi arenenud nokaga, mis on iseloomulik puhmaskalade klassi esindajatele ja mille moodustavad kokkusulanud hambad. "Nokk" ei lase neil suud tihedalt sulgeda.

Hariliku kuukala luustik

Paksel ja üsna karedal nahal puuduvad soomused ning see on kaetud luuste eendite ja limaga. Sabaplaadi nahk on suhteliselt pehmem. Naha all lamab 5-7,5 cm paksune kõhrekiht, mistõttu on seda isegi harpuuniga raske esimesel korral läbi torgata. Täiskasvanute värvus varieerub pruunist kuni hõbehallini kirju mustriga, mis on kohati elupaikadele omane. Kere seljapind on ventraalsest mõnevõrra tumedam, mis on pelaagilistele kaladele omane kontrastne kaitsevärvus. Lisaks on kalakuused võimelised värvi muutma, eriti ohu korral.

Mõned allikad väidavad seda siseorganid Selle liigi kalad sisaldavad neurotoksiini tetrodotoksiini, nagu ka teised paiskala esindajad, kuid teised autorid lükkavad selle teabe ümber.

Keha suurus ja kaal

Täiskasvanud tavalised päikesekalad ulatuvad keskmiseks pikkuseks 1,8 m ja uimede otste vaheline kaugus on umbes 2,5 m. Keskmine kaal jääb vahemikku 247–1000 kg. Kohale tuleb ka suuremaid isendeid: maksimaalne registreeritud pikkus on 3,3 m, kõrgus uimed arvesse võttes 4,2 m.

Bioloogia

Kuukala vastne pikkus 2,7 mm

Paljunemine ja elutsükkel

Kuukala on kõige viljakam kala: üks emane võib kudeda kuni 300 miljonit muna kogu tugevus see on väike. Munade läbimõõt on umbes 1 mm, kuukala koorunud vastsed on umbes 2 mm pikad ja kaaluvad alla 0,01 g. individuaalne areng Nagu teisedki nende pereliikmed, läbivad tavalised kuukalad keeruka metamorfoosi. Äsja koorunud vastsed sarnanevad paiskaladele. 6-8 mm pikkuse saavutamisel algab kehastaadium - tekivad suurte kolmnurksete eenditega laiad luuplaadid, mis seejärel purustatakse kolmnurksete eenditega väikesteks hammasteks, moodustades pikki naelu, seejärel kaovad täielikult. Selles etapis on alles vastse sabauim, mis täiskasvanud kaladel puudub. Täiskasvanud kuukala potentsiaalselt saavutatav suurus on sünnihetkel 60 miljonit korda suurem, mis on suurim suhtarv selgroogsete seas.

Vangistuses elavad tavalised kuukalad kuni 10 aastat, kuid nende eluiga on vivo ei ole installitud . Arvatavasti võib see meestel ja naistel olla vastavalt 16 ja 23 aastat. Vangistuses on kaalutõus 0,02–0,49 kg päevas ja pikkus suureneb keskmiselt 0,1 cm päevas. Monterey lahe akvaariumis elava noore isendi mass kasvas 15 kuuga 26 kg-lt 399-le, kalade pikkus aga 1,8 m. Suur suurus ja paks nahk muudavad täiskasvanud kuukalad haavamatuks väikesed kiskjad maimud võivad aga saada tuunikala ja delfiinide saagiks. peal suur kala ründavad merilõvid, mõõkvaalad ja haid. Monterey lahes on olnud juhtumeid, kus merilõvid nad hammustasid kalakuudel uimed ära ja lükkasid need veepinnale. Tõenäoliselt õnnestub imetajatel selliste toimingute abil kala paksust nahast läbi hammustada. Mõnikord jätsid merilõvid kuukala mitu korda loopinud saagi maha ja see vajus abitult põhja, kus meritäht selle ära sõid.

Toit

Vaatamata kõvale "nokale" on tavaliste kuukalade toitumise aluseks pehme toit, kuigi mõnikord söövad nad väikseid kalu ja koorikloomi. Kuukala toidu aluseks on plankton, aga ka salbid, ktenofoorid ja meduusid. Lisaks angerjate vastsed, käsnad, meritäht, kalmaarid, koorikloomad, vetikad ja väikesed kalad, see viitab sellele, et nad toituvad nii pinnal kui ka sügavuses. Kuukalade toit on üldiselt kehv. toitaineid, nii et nad peavad selle sisse imema suurel hulgal.

Kuukala ujub veepinnal külili

Tavalised kuu-kalad juhivad reeglina üksildast eluviisi, kuid mõnikord leidub neid paarikaupa ja loomade puhastusvahendite kogunemiskohtades võivad nad koguneda rühma.

Tihti võib näha kuukala veepinnal külili lamamas. Aeg-ajalt näidatakse selle uimed pinnale – mõnikord peetakse neid ekslikult hai seljauimedeks. Neid saab eristada uimede liikumise olemuse järgi. Haid, nagu enamik kalu, ujuvad sabauime küljelt küljele õõtsudes. Sel juhul jääb seljauim liikumatuks. Kuukalad liigutavad oma selja- ja pärakuime nagu aerud

Harilik kuukala (lat. Mola mola) - ainulaadse figuuri omanik ja tõeline hiiglane veealune maailm. Ta on üks enim peamised esindajad Moon-fish sugukonnast (Molidae) seltsist Pafferfishes (Tetraodontiformes).

Suhted inimestega

Suurim, 426 cm pikkune ja 2235 kg kaaluv isend püüti 1908. aastal Austraalia linna Sydney lähedalt. Keha ebatavaline kuju võimaldab teil seda liiki kiiresti teistest eristada mereelu. Kalurid on sellise kala püüdmist alati erakordseks sündmuseks pidanud. Mõned neist pidasid kuukala välimust halb märk ennustades kehva saaki. Enne tormi lähenemist ujub ta hulgaliselt lahtedesse, põgenedes halva ilma eest.

Ida-Aasia riikides püütakse seda tüüpi kalu massiliselt, sest nende liha peetakse ravivaks. Tegelikult on see mürgine tetrodotoksiini sisalduse tõttu, mis võib lõppeda surmaga.

Kuukala liha maitsnud gurmaanide arvustuste kohaselt on sellel ebameeldiv lõhn ja kui seda pikka aega küpsetada, muutub see kleepuvaks. Kaaviari, maksa ja piima söömine on rangelt keelatud. Selline pidu lõpeb sageli surmaga.

Käitumine

Kuukala leidub merede ja ookeanide parasvöötme ja troopilistes vetes. Soojade hoovustega reisides ujub ta Islandi või Norra rannikuvööndisse. Isegi oma Vahemere äärde ilmumisega ei üllata ta kedagi.

Avamerel elades eelistab kala olla veepinnal, kuid mõnikord sukeldub ka 300 m sügavusele. Seda hiiglast eristab rahulik loodus ja rahulik eluviis.

Kuni viimase ajani klassifitseeriti päikesekala ookeani makroplanktoniks, kuid keskendunud vaatlused on näidanud, et see laiskloom võib saavutada kiiruse kuni 3,3 km / h ja läbida umbes 26 km distantsi päevas. Hiiglaslik kala ei suuda tugevat hoovust ületada, mistõttu jätkab ta oma teekonda sageli mingi sooja hoovuse vangistatuna.

Liikumise ajal on tema keha liikumatu, liikumist teevad üks uimed. Pinnal hõljudes paljastab see oma seljauime veepinna kohal. Mõnikord vajub see põhja ja ripub tagurpidi. Vaatamata laiskusele võib kuukala ohu hetkel kiiresti üle vee lennata.

Merede ja ookeanide avarusi vaotades lähenevad kalad koos soojade hoovustega rannikule, et maitsta meduusid. Tema toitumine on rikastatud angerjavastsete, väikeste vähilaadsete ja igasuguste planktoniorganismidega, samuti erinevat tüüpi vetikad.

Selge ilmaga läheneb kuukala veepinnale ja peesitab päikese käes. Paljud ihtüoloogid väidavad, et selline käitumine on iseloomulik haigetele või vanadele isenditele.

Kuu-kala paljundamine

Kudemine algab juulis ja lõpeb oktoobris. Kala läheb rannikuvette ja koeb seal umbes 300 miljonit mari. Koos planktoniga liiguvad nad pinnal vabalt.

Oma arengus läbivad vastsed kolm metamorfoosietappi ja meenutavad väliselt puhmikuid. Nende keha pikkus on 1 mm. Neil on suur pea ja hästi märgatav sabavars.

Teises etapis kasvavad vastsed väikesele kehale luuplaadid. Sellisel juhul muutub sabavars väiksemaks. Väike osa päraku- ja seljauimest on sulandunud kaudaali.

Kolmandas arengujärgus olev vastne meenutab juba täiskasvanud isendit. Mõnda aega peeti teda eraldi liigid kalakuused. Kasvanud vastsete suurus ulatub 1,5 cm-ni, nende omapärane lühike keha on külgmiselt lamestatud. Saba koos sabavarrega kaob igaveseks. Nahal kasvavad väikesed plaadid, millel on väike koonusekujuline hammas.

Evolutsiooniliste protsesside mõjul kaotas kuukala sabavarre ja saba. Sabauime asemele tekkisid päraku- ja sabauime osad, mis sulandusid kokku. Ta jäi ilma kõhuuimede ja luustiku vaagnavööta. Tema luustiku koostisse jäi kõhrekoe ja selgroog koosneb 16-20 selgroolülist.

Madala liikuvusega kuukaladest võib saada kerge saak suurematele. mere kiskjad- mõõkvaalad, merilõvid ja haid.

Kirjeldus

Täiskasvanute pikkus ulatub 4 m-ni, kaal mitte üle 2 tonni.Väikeses suus pole lõugasid. Selle asemel on luuplaadid, mis moodustasid võimsa noka.

Lühike võimas kere külgedelt lamestatud. Seljauim on väga pikk. Rinnauimed on väikesed.

Kuukaladel on pikilihased oluliselt vähenenud, mille abil teised kalad oma keha painutavad. Päraku- ja seljauimede liikuma panemiseks on eraldi võimsad lihaskimbud.

Värvus varieerub hallist pruunini, heledate laikudega hõbedase läikega. Pärakuim on pikk ja tugevalt terav. Saba asemel on päraku- ja seljauime ühendamisel tekkinud uim. Karedat nahka katavad kondised mugulad ja väikesed naelad nagu seljatükk.

Kuukala keskmine eluiga looduslikes tingimustes on umbes 20 aastat.

Vaal ei ole vaal, hai ei ole hai... päikesekala. Foto, kirjeldus ja Huvitavaid fakte selle kala kohta pakub "Mina ja maailm" lugemist tänases artiklis.

Erakordne välimus

Kuidas näeb välja kuukala (Mola Mola)? Tohutu suurus ja ebatavaline välimus muudavad selle teistest täiesti erinevaks. Kuululiste sugukonda (Molidae) silmapaistev esindaja mis on. See on peaaegu ümmarguse kujuga, mistõttu nimetatakse seda mõnikord ka Päikeseks.

Kuul ei ole uime sabas, nagu oleks see ära lõigatud. Tegelikult on need kalad selgroo tagaosa atrofeerunud, nii et saba pole. Selles kohas on neil kõhreline väljakasv, mis toimib aeruuimena. Selliste pärast ümara kujuga ta sai neljanda nime - Pea.

Suur korpus on külgedelt tugevalt lamestatud ja näeb välja nagu ketas. Ülemised ja alumised uimed on palju suuremad kui rinnauim. Kala silmad on üsna suured ja suu on väike ja meenutab papagoi noka. Värvus oleneb elupaigast: varieerub tumepruunist helehõbedani. Soomused puuduvad, kuid nahk on üsna paks ja kare ning külgedel on näha kaks lõpusepilu. Kõik need "kuu" omadused on fotol näha.

Huvitav on see, et ohu hetkel võib Kuu oma värvi muuta. See omadus on lestal endiselt olemas. Ja tänu paksule nahale põrkuvad kalameeste harpuunid selle pealt isegi tagasi.

Kuu kala suurus ja kaal on muljetavaldavad, sest ta kasvab üle kolme meetri ja umbes tonni. 20. sajandi alguses püüti Sydney linna lähedalt 310 cm pikkune kala ülemisest uimest alumise otsani - 425 cm ja kaal oli üle kahe tonni.

Käitumine ja toitumine

Väikese kiiruse tõttu ei jõua kala saagile järele, mistõttu ta lihtsalt imeb kõik, mis ette tuleb. Need on meduusid, ktenofoorid, plankton, mõnikord neelavad nad meritähti, vähilaadseid, vetikaid, väikseid kalu.

Eelistab mugavust

Kus elab tavaline päikesekala? Elab kõigi ookeanide troopilistes ja parasvöötme vetes, välja arvatud Arktika. Mõnikord ujuge mustas Läänemeri ja Skandinaavia randadele. Eelistatakse elupaiga alumisi kihte sügavusel kuni 850 m. Vanemad isendid ei püüa langeda alla 200 m.

Eluks mugav veetemperatuur ei tohiks olla alla 10 kraadi, muidu nad külmuvad ja kaotavad orientatsiooni, lõpuks surevad. Mõnikord võib neid näha pinnal lamamas. Teadlased usuvad, et neid kuumutatakse sel viisil enne külmadesse veekihtidesse sukeldamist.

Suhtlemine inimestega

Inimesega kohtudes ei suuda Kuu talle mingit kahju teha. Kuid mõnes Aafrika riigid kus seda leidub rannikule lähemal, kohalikud pidada seda hädade kuulutajaks ja püüda naasta kaldale, kodule lähemale. Ja seda on lihtne seletada: kalad tulevad kaldale lähemale, kui tunnevad tormi algust, nii et inimesed seostavad kuu ilmumist ohuga.

Kuigi Taiwanis peetakse seda söödavaks ja isegi delikatessiks, on kala lõtv ja üsna maitsetu liha. Seda kasutatakse ka Hiina meditsiin. Mõnikord hoitakse neid akvaariumis, et kõik näeksid.

Kuid Kuu olemuses surevad nad sageli hoolimatute inimeste tõttu, kes viskavad minema kilekotid ja muud prahti vette. Plastik meenutab kaladele meduusid ja prügi neelamist, nad surevad lämbumise või nälga, kui kotid ummistavad nende kõhtu.

Kui palju meie planeedil hämmastavad olendid- arusaadav või täiesti tundmatu. Kalakuu ehk Päike on ebatavaline ja kummaline olend, kes ei tee kellelegi halba.

“Kauges soojas meres, kus pole jäätükke, elab kurb päikesekala. See on suur ja ümmargune ning ujub ainult otse edasi ega suuda haikala hammaste eest kõrvale hiilida. Sellepärast on see kurb." Animafilm "Umka".

Video

Kuukala - liik kuukalade perekonnast samanimelisest perekonnast. Need on tänapäevastest luukaladest kõige raskemad. Jõua kolme meetri pikkuseks. Guinnessi rekordite raamat annab andmeid 18. septembril 1908 Sydney lähedalt püütud isendi kohta, kelle pikkus oli 4,26 m ja mass 2235 kg.

Tavalised kuukalad elavad kõigi ookeanide troopilistes ja parasvöötme vetes. Neid leidub pelaagilises vööndis kuni 844 m sügavusel, neil on külgmiselt kokkusurutud kettakujuline keha. Selja- ja anaaluimed on nihkunud tagasi ja moodustavad sabaplaadi. Nahal puuduvad soomused. Hambad on sulatatud "nokaks". Vaagnauimed puuduvad. Värvus on sinakas või hallikaspruun. Nad toituvad peamiselt meduusidest ja muudest pelaagilistest selgrootutest.

See on selgroogsete seas kõige viljakam liik, emane kuukala toodab korraga kuni 300 000 000 muna. Selle liigi maimud meenutavad kääbuskala, neil on suured rinnauimed, sabauim ja ogad, mis kaovad täiskasvanueas. Täiskasvanud kuukalad on üsna haavatavad. Neid püüavad saagiks merilõvid, mõõkvaalad ja haid. Mõnes riigis, nagu Jaapan, Korea ja Taiwan, peetakse nende liha delikatessiks. EL-i riikides on kuukala perekonna kaladest valmistatud toodete müük keelatud.

Tegelikult on kuukala täiesti kahjutu, sest ta toitub meduusidest, ktenofooridest, väikekaladest, vähilaadsetest ja muust zooplanktonist, mis kahjuks osutus tema kõrval. See kala ei tea, kuidas saaki jälitades kiiresti manööverdada ja kiiresti ujuda, vaid imeb oma suhu ainult kõike söödavat, mis läheduses on.

Ümarate piirjoonte tõttu nimetatakse seda ebatavalist olendit paljudes maailma keeltes kuu kalaks või päikesekalaks, kuna kombeks päikese käes peesitada ja pinnal ujuda. Saksakeelse nimetuse tõlge tähendab "ujuvat pead", poola keeles - "üksik pea", hiinlased nimetavad seda kala "tagurpidi autoks". Ladina keeles nimetatakse nende kalade arvukamat perekonda mola, mis tähendab "veskikivi". Kala sarnase nime ei pälvinud mitte ainult keha kuju, vaid ka hall, kare nahk.

Kuukala kuuluvad seltsi paiskala, kuhu kuuluvad puhmik- ja siilikad, millega neil on palju ühist. Esiteks on need neli kokkusulanud esihammast, mis moodustavad iseloomuliku mittesulguva noka, mis andis ordule ladinakeelse nime - Tetraodontiformes (neljahambaline). Kuukujuliste ehk kuukalade (Molidae) perekond on ühtne ebatavaline vaade need veskikivitaolised loomad. Jääb mulje, et evolutsiooni koidikul hammustas keegi kalade keha seljast just selja- ja pärakuimede tagant ning nad jäid ellu ja tõid ilmale sama kummalise järglase. Tõepoolest, selle perekonna esindajatel on vähem selgroogu kui teistel luukaladel, näiteks liigil mola mola - neid on ainult 16, vaagnavöö on täielikult vähenenud, sabauim puudub ja selle asemel on mugul. pseudosaba.

Zooplankton on kuukalade toiduks. Seda kinnitavad kalade mao-uuringud, millest leiti koorikloomi, väikseid kalmaare, leptotsefaale, ctenofoore ja isegi meduusid. Teadlased viitavad sellele, et kuukala võib jõuda üsna suurele sügavusele.

Liikumisel kasutavad kõik kuukalad väga pikki ja kitsaid päraku- ja seljauiimi, vehkides neid nagu linnutiibu, samas kui väikesed rinnauimed toimivad stabilisaatoritena. Juhtimiseks sülitavad kalad suust või lõpustest välja tugeva veejoa. Hoolimata armastusest päikese käes peesitada, elavad kuukalad mitmesaja ja mõnikord tuhandete meetrite sügavusel.

Väidetavalt suudavad kuukalad tekitada helisid, hõõrudes oma neeluhambaid, mis on pikad ja küünised.

Arvatakse, et kuukala eluiga võib olla umbes sada aastat, kuid nende imeliste olendite kohta on veel palju teadmata, sest nad ei saa akvaariumis hästi läbi.

Kuukala leidub kõigi ookeanide troopilistes ja parasvöötme vetes. Vaikse ookeani idaosas on need kalad levinud Kanadast (Briti Columbiast) Peruu ja Tšiili lõunaosas, Indo-Vaikse ookeani piirkonnas - kogu India ookeanis, sealhulgas Punases meres, ning edasi Venemaalt ja Jaapanist Austraaliasse, Uus. Meremaa ja Hawaii saared. Atlandi ookeani idaosas leidub neid Skandinaaviast Lõuna-Aafrikani, aeg-ajalt sisenedes Läänemere, Põhja- ja Vahemeri. Atlandi ookeani idaosas võib päikesekala leida Newfoundlandi rannikust kuni Lõuna-Argentiina, sealhulgas Mehhiko lahe ja Kariibi mereni. Põhja- ja lõunapoolkeral elavate indiviidide geneetilised erinevused on minimaalsed.

Kevadsuvel on hariliku kuukala populatsioon Atlandi ookeani loodeosas hinnanguliselt 18 000 isendit. Rannikuvetes täheldatakse kuni 1 m pikkuste väikekalade suuri kontsentratsioone.Iiri ja Keldi meres esines aastatel 2003-2005 68 selle liigi isendit, hinnanguline asustustihedus oli 0,98 isendit 100 km² kohta.

Tavaliselt püütakse neid kalu temperatuuril üle 10 °C. Pikaajaline kokkupuude temperatuuriga 12°C või alla selle võib põhjustada nende orientatsiooni muutumist ja ootamatut surma. Tavalisi kuukalu leidub sageli avaookeani pinnakihtides; usuti, et see kala ujub külili, kuid on olemas versioon, et see liikumisviis on tüüpiline haigetele inimestele. Samuti on võimalik, et sel viisil soojendavad kalad keha enne külma veekihtidesse sukeldumist.

Suur suurus ja paks nahk muudavad täiskasvanud kuukalad väikeste kiskjate suhtes haavatavaks, kuid noorkalad võivad saada tuunikala ja delfiinide saagiks. Rünnatakse suuri kalu ja haid. Monterey lahes on nähtud merilõvisid kuukaladel uimed ära hammustamas ja veepinnale surumas. Tõenäoliselt õnnestub imetajatel selliste toimingute abil kala paksust nahast läbi hammustada. Mõnikord keeldusid merilõvid kala mitu korda Kuule visates saagist ja see vajus abitult põhja, kus meritäht selle ära sõid.