Leedu, Venemaa, Žemaitija ja teised Leedu Suurvürstiriigi suurvürstiriigid. Leedu ja Venemaa suurvürstiriik

Mõned kaasaegsed ajaloolased vaidlustavad keiserlike järelduste Geograafia Selts(ehkki ilma juurdepääsuta tema arhiividele – pärast Tatištševi ei töötanud keegi Polotski kroonikaga), peavad nad Gediminat Žmudinide järeltulijaks, kes “nad istusid juba pikka aega Polotski Vürstiriigi apanaažide vürstitroonidel - see oli nõrgenenud ja sinna kutsuti/määrati vürstid tugevast Leedust (Žmudist), mistõttu Polotski maade annekteerimine toimus vabatahtlikult ja rahulikult”

Kohe tekib küsimus, millele ei oska vastata.
Kui tõenäoline on paganlike aborigeenide juhtide kristlikus keskuses vürstitroonile kutsumine (rahulik - vallutust ei toimunud)

[ "Samogiidid kannavad viletsaid rõivaid ja enamasti on nad tuhakarva värvi. Nad veedavad oma elu madalates ja pealegi väga pikkades onnides, nende keskel on lõke, mille lähedal isa isa. pere istub ja näeb kariloomi ja kõiki tema majapidamisriistu. Sest neil on kombeks pidada veiseid ilma vaheseinata sama katuse all, mille all nad elavad. Õilsamad kasutavad ka härjasarvi tassidena... Nad lõhkavad maa mitte rauaga, vaid puiduga... Kündma minnes kannavad nad tavaliselt kaasas palju palke, millega maad kaevata"
S. Herberstein, “Märkmeid moskvalastest”, 16. sajand, tänapäeva žmudinitest. (13. sajandil oli see veelgi kurvem) ]

Ja mis juhtis elanikke, eelistades neid naaberriikide (Volyn, Kiiev, Smolensk, Novgorod, Masoovia) vürstiriikidest pärit inimestele,

• esindavad võimsat riigiüksust
• kultuuris lähemal
• keeles lähemalt
• dünastiliselt seotud
• ela linnades, tunneb kirjutamist jms seadusi

Ja seda hoolimata asjaolust, et tol ajal Polotskis oli "vabadus Polotsk või Veneetsia"- ebasoovitavad valitsejad saadeti üsna sageli lihtsalt välja.

Nemani, Visla ja Lääne-Bugi nõos lõid balti ja leedu hõimud

13. sajandi keskpaik tema varajane feodaalriik. XIII-XIV sajandil. peamine territoorium

Endise Kiievi riigi territoorium sai osaks uuest riiklikust formatsioonist.

Täites Venemaa kokkuvarisemisest tekkinud vaakumi, ei kohanud leedulased erilist vastupanu.

niya ja hõlpsasti saavutatav kontroll Venemaa lääne- ja edelapiirkondade üle. Veli-

Leedu vürst ei sekkunud vallutatud vürstiriikide siseellu ega piiranud

kohalikud institutsioonid ja traditsioonid. Väikesed printsid said tema vasallideks ja maksid talle austust

ja teenis teda sõja ajal, jäädes praktiliselt oma maade täielikuks peremeheks,

kellel on märkimisväärne feodaalne puutumatus. Suurhertsogil oli vähem

maa kui vürstide ja nende sõdalaste oma kokku. See on ebasoodne jaotus

rikkus sundis teda tähelepanelikult kuulama koostatud Rada (nõukogu) soove

toodud oma silmapaistvamatelt vasallidelt. Kui selline analoogia on lubatud, siis Novgorodis vürst

meenutas valitud presidenti. Leedu Venemaa suurvürst, nagu teda sageli kutsuti

See riik sarnanes põhiseadusliku monarhiga.

Vene keel (täpsemalt vanavene murded, milles mõned

tulevase valgevene murdeühtsuse tunnused) ja siin mängitud kultuur suur roll,

mis kajastus isegi hilisemas nimes - Leedu suurvürstiriik, vene ja

Zhemont (Žemaitlased sisenesid Leedu riiki 15. sajandi alguses).

Poola feodaalide mõju all sakslaste kasvava ohu ees

1385. aastal läksid Leedu vürstid vastu paljudele ristisõdijatele ja sisefeodaaltülidele.

liit (liit) Poolaga. Liit oli isiklik: Leedu prints Jagiello abiellus poolakatega

Kuninganna Jadwiga ja sai Poola kuningaks, võttes nimeks Vladislav. aastal kinnipidamiskohas

Krevo linnas kandis see Krevskaja nime. Selle tagajärjeks oli leedulaste ristimine

paganad katoliku usku. Leedu suurvürsti troonil oli tema nõbu

Jagiello vend Vitovt. 1413. aastal sõlmiti uus Poola-Leedu liit.

mis andis katoliku kirikule mitmeid eeliseid, mis võõrandas õigeusu kiriku Leedust

vaimulikud. Tekkisid eeldused õigeusu kristlastega asustatud maade üleminekuks

Leedu võimu all Moskva võimu all. 90ndate alguses. XIV sajand Moskva ja Leedu suhted

paranenud tänu dünastiline abielu: Vassili I Dmitrijevitš abiellus oma tütrega

Vitovta Sophie. Mõlemad vürstiriigid olid ühiselt Hordile vastu, kuid vahelduva eduga.

Kodu 1399. aastal sai Vytautase juhitud Leedu-Vene armee raske kaotuse

tatarlastelt lahingus jõel. Vorskla. Nagu juba mainitud, 1410. aastal, nüüdseks koosseisu arvatud maadel

Poola riigi koosseisus toimus Grunwaldi lahing. Poola, Leedu sõjad

Ska ja Smolenski rügemendid lõid Saksa ordule otsustava kaotuse. Higi järjekord

täitis Balti riikides tõsiseltvõetava sõjalis-poliitilise jõu rolli.

Kuid Leedu ja Poola rahvused eksisteerisid olulisel määral

peale. Idaslaavi elanikkond on vaatamata rahvustevahelistele kontaktidele eriti oluline

eriti leedulaste juures säilitas see ka oma keelelise ja kultuurilise identiteedi. Võib-olla sisse

uue riigiüksusena suudaksid Poola ja Leedu kõige rohkem endasse neelata

enamuse vene elanikkonnast ja kaotada vajadus luua eraldi vene keel

osariigid endiste maadel Kiievi Venemaa, kuid siinne vene elanikkond pidas vastu

katoliiklus, järgides õigeusu traditsiooni.

Ida-slaavlaste uue ühendamise ülesanne üheks riigiüksuseks

aastal, tuli lahendada Venemaa vaeseim ja algselt mahajäänud piirkond

kirdes Volga ja Oka ühinemiskohas.

Leedu Suurvürstiriik on Ida-Euroopa riik, mis eksisteeris 13. sajandi esimesest poolest kuni 1795. aastani tänapäeva Valgevene, Leedu, Ukraina, Venemaa, Poola (Podlasie), Läti (1561-1569) ja Eesti (1561) territooriumil. -1569).

Alates 1385. aastast oli see personaalunioonis Poolaga, tuntud kui Krevo unioon, ja aastast 1569 - Lublini seimi unioonis. XIV-XVI sajandil oli Leedu suurvürstiriik Moskva-Vene rivaal võitluses domineerimise pärast Ida-Euroopas.

Ajaloo peamiste sündmuste kronoloogia (enne Poola-Leedu Rahvaste Ühenduse moodustamist):
9.-12. sajand - feodaalsuhete areng ja mõisate kujunemine Leedu territooriumil, riigi kujunemine
13. sajandi algus – Saksa ristisõdijate suurenenud agressioon
1236 – Leedulased alistasid Šiauliais mõõgarüütlid
1260 – Leedu võit teutoonide üle Durbes
1263 – Leedu peamiste maade ühendamine Mindaugase võimu alla
XIV sajand - vürstiriigi territooriumi märkimisväärne laienemine uute maade tõttu
1316-1341 - Gediminase valitsusaeg
1362 – Olgerd võidab tatarlasi Blue Watersi lahingus (Lõuna-Bugi vasak lisajõgi) ning hõivas Podoolia ja Kiievi.
1345-1377 - Olgerdi valitsusaeg
1345-1382 - Keistuti valitsusaeg
1385 – suurvürst Jagiello
(1377-1392) sõlmib Poolaga Krevo liidu
1387 – Leedu võttis vastu katoliikluse
1392 - vastastikuse võitluse tulemusel sai Vytautasest Leedu suurvürst, kes oli Jagiello poliitika vastu 1410 - Leedu-Vene ja Poola ühendatud väed alistasid Grunwaldi lahingus Saksa ordu rüütlid täielikult.
1413 – Gorodeli liit, mille kohaselt laienesid Poola aadelkonna õigused Leedu katoliku aadlikele
1447 – esimene privilee – seaduste koodeks. Koos Sudebnikuga
1468 sai sellest esimeseks kogemuseks õiguse kodifitseerimine vürstiriigis
1492 - "Privileeg suurvürst Aleksander". Esimene aadlivabaduste harta
15. sajandi lõpp – üldise aadelseimi kujunemine. Isandade õiguste ja privileegide kasv
1529, 1566, 1588 - Leedu põhikirja kolme väljaande avaldamine - "harta ja kiitus", zemstvo ja piirkondlikud "privileegid", mis tagasid aadelkonna õigused
1487-1537 - Moskva vürstiriigi tugevnemise taustal toimusid katkendlikult sõjad Venemaaga. Leedu kaotas Smolenski, mille Vytautas vallutas 1404. aastal. 1503. aasta vaherahu järgi sai Venemaa tagasi 70 volosti ja 19 linna, sealhulgas Tšernigovi, Brjanski, Novgorod-Severski ja teised Venemaa maad.
1558-1583 - sõda Venemaa ja Liivi ordu, samuti Rootsi, Poola ja Leedu Suurvürstiriigiga Balti riikide ja Läänemere pääsu pärast, milles Leedu kannatas ebaõnnestumisi
1569 - Lublini liidu allkirjastamine ja Leedu ühendamine üheks riigiks Poolaga - Poola-Leedu Rahvaste Ühendus

Leedu Suurhertsogiriigi kaart, mis näitab territoriaalseid muutusi erinevatel ajalooperioodidel:

Siin on väljavõte Igor Kurukini artiklist “Suur Leedu või “alternatiivne” Venemaa?”, mis avaldati ajakirjas “Around the World” 2007. aasta N1-s:

13. sajandi keskel ühendas prints Mindaugas (Mindaugas) kaootilised hõimuliidud. Veelgi enam, püüdes teutoonidest jagu saada, võttis ta kas paavstilt vastu kuningliku krooni (Mindaugas jäi ajalukku esimese ja ainsa Leedu kuningana), pöördus seejärel itta ja otsis ristisõdijate vastu tuge Aleksander Nevskilt. Selle tulemusena riik ei tunnustanud Tatari ike ja laiendas kiiresti oma territooriumi nõrgenenud Lääne-Venemaa vürstiriikide (praeguse Valgevene maad) arvel.

Sajand hiljem oli Gediminasel ja Olgerdil juba võim, kuhu kuulusid Polotsk, Vitebsk, Minsk, Grodno, Brest, Turov, Volõn, Brjansk ja Tšernigov. Aastal 1358 kuulutasid Olgerdi suursaadikud sakslastele isegi: "Kogu Venemaa peaks kuuluma Leedule." Nende sõnade kinnituseks ja moskvalaste ees võttis Leedu vürst sõna Kuldhordi "enda" vastu: aastal 1362 alistas ta Blue Watersi juures tatarlased ja kindlustas selle Leedule. iidne Kiiev peaaegu 200 aastat.

Pole juhus, et samal ajal hakkasid Moskva vürstid, Ivan Kalita järeltulijad, vähehaaval maid “koguma”. Nii oli 14. sajandi keskpaigaks tekkinud kaks keskust, mis väitsid end ühendavat iidset vene “pärandit”: Moskva ja 1323. aastal asutatud Vilna. Konflikti ei suudetud vältida, seda enam, et Moskva peamised taktikalised rivaalid - Tveri vürstid - olid liidus Leeduga ja ka Novgorodi bojaarid otsisid lääne kätt.

Seejärel, aastatel 1368–1372, tegi Olgerd liidus Tveriga Moskva vastu kolm kampaaniat, kuid rivaalide jõud osutusid ligikaudu võrdseks ja asi lõppes "mõjusfääride" jagamise kokkuleppega. Noh, kuna neil ei õnnestunud üksteist hävitada, tuli neil läheneda: mõned paganliku Olgerdi lapsed pöördusid õigeusku. Just siin tegi Dmitri veel otsustamata Jagiellole ettepaneku dünastiliseks liiduks, mida ei olnud ette nähtud. Ja mitte ainult, et see ei juhtunud printsi sõna järgi: see muutus vastupidiseks. Nagu teate, ei suutnud Dmitri Tokhtamõšile vastu seista ning 1382. aastal lubasid tatarlased Moskva "välja valada ja rüüstada". Temast sai taas Horde lisajõgi. Liit tema ebaõnnestunud äiaga ei köitnud enam Leedu suverääni, kuid lähenemine Poolaga andis talle mitte ainult võimaluse kuninglikuks krooniks, vaid ka tõelise abi võitluses peamise vaenlase - Saksa ordu - vastu.

Ja Jagiello abiellus ikkagi – aga mitte Moskva printsessi, vaid Poola kuninganna Jadwigaga. Ta ristiti katoliku riituse järgi. Sai Poola kuningaks ristinime Vladislav all. Idavendadega liidu asemel tekkis 1385. aasta Krevo liit läänepoolsetega. Sellest ajast peale on Leedu ajalugu tugevalt läbi põimunud poola keelega: Jagiello (Jagielloni) järeltulijad valitsesid mõlemas võimus kolm sajandit – 14.–16. Aga ikkagi oli neid kaks erinevad osariigid, säilitades iga oma poliitiline süsteem, õigussüsteem, valuuta ja armee. Mis puutub siis Vladislav-Jagiellosse enamus Ta veetis oma valitsusaja uutes valdustes. Vanad valitsesid seda nõbu Vytautas valitses eredalt. Loomulikus liidus poolakatega alistas ta sakslased Grunwaldis (1410), annekteeris Smolenski maa (1404) ja Vene vürstiriigid Oka ülemjooksul. Võimas leedulane võiks oma kaitsealused isegi Hordi troonile asetada. Pihkva ja Novgorod maksid talle tohutu lunaraha ning Moskva vürst Vassili I Dmitrijevitš abiellus otsekui oma isa plaanid pahupidi pöörates Vitovti tütrega ja hakkas tema äia kutsuma "isaks", st. , tunnistas ta end tollase feodaalideede süsteemis oma vasalliks. Ülevuse ja hiilguse tipus jäi Vytautasel puudu ainult kuninglik kroon, mille ta kuulutas välja Kesk- ja monarhide kongressil Ida-Euroopast aastal 1429 Lutskis Püha Rooma keisri Sigismund I, Poola kuninga Jagiello, Tveri ja Rjazani vürsti, Moldova valitseja, Taani, Bütsantsi ja paavsti saatkondade juuresolekul. 1430. aasta sügisel kogunesid Vilniusesse kroonimisele Moskva vürst Vassili II, metropoliit Photios, Tveri, Rjazani, Odojevi ja Masoovia vürstid, Moldaavia valitseja, Liivimaa meister ja Bütsantsi keisri saadikud. Kuid poolakad keeldusid laskmast läbi saatkonda, mis viis Vytautasele Roomast kuninglikke regaleid (Leedu "Bõhhovetsi kroonikas" isegi öeldakse, et kroon võeti saadikutelt ära ja lõigati tükkideks). Selle tulemusena oli Vytautas sunnitud kroonimise edasi lükkama ning sama aasta oktoobris jäi ta ootamatult haigeks ja suri. Võimalik, et Leedu suurvürst mürgitati, sest paar päeva enne surma tundis ta end suurepäraselt ja käis isegi jahil. Vitovti all ulatusid Leedu suurvürstiriigi maad Läänemerest Musta mereni ning selle idapiir kulges Vjazma ja Kaluga alt...

Juhtudel, kui Leedu hõlmas kõrgelt arenenud alasid, säilitasid suurvürstid oma autonoomia, juhindudes põhimõttest: "Me ei hävita vana, me ei juuruta uusi asju." Seega, ustavad valitsejad Rurikovitši puust (vürstid Drutski, Vorotõnski, Odojevski) pikka aega säilitasid oma valdused täielikult. Sellised maad said "privileegide" hartad. Nende elanikud võivad näiteks nõuda kuberneri vahetamist ja suverään kohustub mitte pühenduma teatud toimingud: ärge "sisenege" õigeusu kiriku õigustesse, ärge asustage ümber kohalikke bojaare, ärge jagage lääne mujalt pärit inimestele, ärge "mõistke kohut" kohalike kohtute otsuste üle. Kuni 16. sajandini kehtisid Suurvürstiriigi slaavi maadel õigusnormid, mis ulatusid tagasi “Vene tõeni” - Jaroslav Targa vanima seaduste koguni.

Riigi paljurahvuseline koosseis kajastus siis isegi selle nimes - "Leedu ja Venemaa suurhertsogiriik" ja ametlik keel vürstiriiki peeti vene keeleks... aga mitte Moskva keeleks (pigem vana valgevene või vana ukraina keel - suur vahe kuni 17. sajandi alguseni pole nende vahel jälgegi). Seal koostati seadused ja riigikantselei aktid. 15.–16. sajandi allikad näitavad: idaslaavlased Poola ja Leedu piirides pidasid nad end “venelasteks”, “venelasteks” või “rusüülasteks”, samas, kordame, end “moskvalastega” mitte kuidagi samastamata.

Venemaa kirdeosas, st selles, mis lõpuks selle nime all kaardil säilis, võttis "maade kogumise" protsess kauem aega ja raskem, kuid kunagise iseseisva ühendamise aste. Vürstiriigid Kremli valitsejate raske käe all oli mõõtmatult kõrgem. Rahulikul 16. sajandil tugevnes Moskvas “vaba autokraatia” (Ivan Julma termin), kadusid Novgorodi ja Pihkva vabaduste jäänused, aristokraatlike perekondade omad “saatused” ja pooliseseisvad piirivürstiriigid. Kõik enam-vähem õilsad alamad teenisid suverääni eluaegset teenistust ja nende katseid oma õigusi kaitsta peeti riigireetmiseks. Leedu oli XIV-XVI sajandil pigem maade ja vürstiriikide föderatsioon suurte vürstide – Gediminase järeltulijate – võimu all. Ka võimu ja subjektide suhe oli erinev – see kajastus Poola sotsiaalse struktuuri ja valitsuskorra mudelis. Poola aadli "võõrad", Jagellonid vajasid tema toetust ja olid sunnitud andma üha uusi privileege, laiendades neid Leedu alamatele. Lisaks olid aktiivsed Jagiello järeltulijad välispoliitika, ja ka selle eest tuli sõjaretkedel käinud rüütlitele maksta.

Pärast Lublini uniooni, mille kohaselt 1569. aastal ühinesid Poola ja Leedu üheks riigiks - Soolajõeks, valas Poola aadel võimsa vooluga Ukraina rikastele ja seejärel hõredalt asustatud maadele. Seal kasvas latifundia nagu seeni – Zamoyski, Zolkiewski, Kalinovski, Koniecpolski, Potocki, Wisniewiecki. Nende ilmumisega sai kunagine religioosne sallivus minevikku: katoliku vaimulikud järgnesid magnaatidele ning 1596. aastal sündis kuulus Bresti liit - õigeusu ja õigeusu liit. katoliku kirikud Poola-Leedu Rahvaste Ühenduse territooriumil. Liidu aluseks oli katoliku dogmade ja paavsti kõrgeima võimu tunnustamine õigeusklike poolt, samas kui õigeusu kirik säilitas rituaale ja jumalateenistusi slaavi keeltes.

Unioon, nagu arvata võis, ei lahendanud usulisi vastuolusid: kokkupõrked õigeusule truuks jäänute ja uniaatide vahel olid ägedad (näiteks 1623. aasta Vitebski mässu ajal tapeti uniaadi piiskop Josaphat Kuntsevitš). Võimud olid sulgemas õigeusu kirikud, ja preestrid, kes keeldusid liitumast, saadeti oma kogudustest välja. Selline rahvuslik-religioosne rõhumine viis lõpuks Bohdan Hmelnitski ülestõusuni ja Ukraina tegeliku langemiseni Rechi käest. Kuid teisest küljest köitsid aadelkonna privileegid, nende hariduse ja kultuuri sära õigeusu aadlikke: a. XVI-XVII sajandil Ukraina ja Valgevene aadel loobus sageli oma isade usust ja pöördus katoliiklusse, võttes koos uue usuga uus keel ja kultuur. 17. sajandil kasutusest aastast ametlik kiri Ilmusid vene keel ja kirillitsa tähestik ning uue aja alguses, kui Euroopas oli käimas rahvusriikide kujunemine, poloniseeriti Ukraina ja Valgevene rahvuseliit.
Vabadus või orjus?

...Ja juhtus paratamatu: 17. sajandil muutus aadelkonna “kuldne vabadus” riigivõimu halvatuks. Kuulus põhimõte liberum veto - ühehäälsuse nõue seaduste vastuvõtmisel Seimis - viis selleni, et sõna otseses mõttes ei saanud ükski kongressi "põhiseadustest" (otsustest) jõustuda. Igaüks, kellele on altkäemaksu andnud mõni välisdiplomaat või lihtsalt nõme "saadik", võib kohtumist segada. Näiteks 1652. aastal nõudis teatud Vladislav Sitsinski seimi sulgemist ja see läks resigneerunult laiali! Hiljem lõppesid 53 Poola-Leedu Rahvaste Ühenduse Ülemkogu koosolekut (umbes 40%!) sarnasel viisil.

Aga tegelikult majanduses ja suur poliitika"vendade isandate" täielik võrdsus viis lihtsalt nende kõikvõimsuseni, kellel oli raha ja mõjuvõimu - "kuningriigi" suurärimehed, kes ostsid endale kõrgeimad valitsuse ametikohad, kuid keda kuningas ei kontrollinud. Selliste suguvõsade nagu juba mainitud Leedu Radziwillide valdused koos kümnete linnade ja sadade küladega olid oma suuruselt võrreldavad tänapäevaste omadega. Euroopa riigid, nagu Belgia. Krolevlased pidasid eraarmeed, mis olid oma arvult ja varustuselt kroonivägedest paremad. Ja teisel poolusel oli mass sama uhket, kuid vaest aadlikkust - "Aadlik tara otsas (pisike maatükk - toim.) on võrdne kuberneriga!" - mis oma ülbusega oli juba pikka aega sisendanud vihkamist madalamate klasside vastu ja oli lihtsalt sunnitud oma "patroonidelt" kõike taluma. Sellise aadliku ainsaks privileegiks võis jääda vaid naeruväärne nõudmine, et tema omanik-magnaat piitsutaks teda ainult Pärsia vaibal. Seda nõuet – kas iidsete vabaduste austamise märgina või nende mõnitamisena – peeti kinni.

Igatahes on meistri vabadus muutunud iseenda paroodiaks. Kõik näisid olevat veendunud, et demokraatia ja vabaduse aluseks on riigi täielik impotentsus. Keegi ei tahtnud, et kuningas muutuks tugevamaks. 17. sajandi keskel ei kuulunud tema armee arvele üle 20 tuhande sõduri ja Vladislav IV loodud laevastik tuli riigikassa rahapuuduse tõttu maha müüa. Ühinenud Leedu ja Poola suurvürstiriik ei suutnud ühiseks poliitiliseks ruumiks ühinenud tohutuid maid “seedida”. Enamik naaberriike oli ammu muutunud tsentraliseeritud monarhiateks ning aadelvabariik oma anarhiliste vabameestega ilma tõhusa keskvalitsuse, finantssüsteemi ja regulaararmeeta osutus konkurentsivõimetuks. Kõik see, nagu aeglase toimega mürk, mürgitas Poola-Leedu Ühenduse.
---

13. küsimus.

Oluline roll selles Venemaa ajalugu mängis Leedu Suurvürstiriik (GDL). Leedu hõimud Balti riikides - zeimatõd (žmud), aukstaid, jatvingid jne. – läksid nad üle hiljem kui idaslaavlased klassi ühiskond. Leedu riik loodi alles 13. sajandil. Selle asutaja oli Mindovg, keda mainiti esimest korda Venemaa kroonikates 1219. aastal. Mindovg ühendas oma võimu all olevad Leedu maad verises võitluses teiste vürstidega. Mindovg toetas liitu Aleksander Nevski ja Galicia vürsti Daniil Romanovitšiga, kellega ta abiellus oma tütrega. Leedukad olid sel ajal veel paganad, õigeusk (Vene) ja katoliiklus (Poola ja Saksa ordu) võistlesid Leedu ristiusustamise õiguse pärast. Mindovg pöördus katoliiklusse aastal 1251, kuid see oli vaid tema kaval poliitiline manööver. Mõni aasta hiljem naasis ta paganluse juurde ja jätkas edukat võitlust Saksa ordu vastu Leedu iseseisvuse eest. 1263. aastal suri Mindovg tema vastu vaenulike vürstide vandenõu tagajärjel. Leedus algasid kodused tülid. Mõnel printsil (Troyden, Voishelk) õnnestus vürsti võimu vaid ajutiselt tugevdada. Nende järglane Viten (1293–1315) saavutas liidus Galicia vürstide vahel võidu Saksa ordu üle. Leedu suurvürstiriigi õitseaeg saabus Viteni venna Gediminase (1316-1341) ajal. Leedu suurvürstiriik hõlmas algusest peale mitte ainult Leedu, vaid ka Venemaa maid. Must Rus, Grodno ümbruse Nemani basseinis asuv maa, allus juba Mindovgile. Tema pärijate alluvuses suurenes oluliselt Leedu suurvürstide võimu alla kuulunud Vene maade arv. Eriti suured Venemaa alad sattusid Gediminase ajal Leedu Suurvürstiriiki. Tema käes olid Minsk, Turov, Vitebsk, Pinsk. Leedu vürstid valitsesid Polotski maal. Gediminase mõju ulatus ka Kiievi, Galiitsia ja Volõni maadele. Gediminase järglaste - Olgerdi, Keistuti, Vitovti - all on Leedu suurvürstiriiki arvatud veelgi rohkem Vene ja tulevasi Valgevene ja Ukraina maid. Etnograafiline Leedu moodustas sellest tohutust riigist umbes kümnendiku. Nende maade annekteerimise meetodid olid erinevad. Toimus ka otsene arestimine, kuid sageli tunnistasid Vene vürstid vabatahtlikult Leedu vürstide võimu ja kohalikud bojaarid kutsusid neid, sõlmides nendega lepingud - "auastmed". Selle põhjuseks olid ebasoodsad välispoliitilised tingimused. Ühelt poolt ähvardas Vene maid Saksa rüütliordude agressioon, teisalt hordi ike. Feodaalne killustatus ja vürstlikud tülid Kirde-Venemaal muutsid ta jõuetuks riigi lääne- ja edelaosa abistamisel. Seetõttu otsisid Vene feodaalid Leedu suurvürstiriigilt kaitset välise ohu eest, seda enam, et Leedu vürstid ei olnud Hordi vasallid ja seega ei ulatunud Hordi ike selle territooriumile. Leedu suurvürstiriigi koosseisus olevad vene maad, mis olid Leedu omadest arvukamad ja olid kõrgemas arengujärgus, avaldasid olulist mõju selle riigi ühiskondlike suhete olemusele ja kultuurile. Leedu suurvürstiriigi feodaalne aadel, välja arvatud vürstid, koosnes peamiselt mitte leedulastest, vaid venelastest. Seda seletati muuhulgas sellega, et Leedus püsis pikka aega otse suurvürstile alluv vaba talurahvas ning siinne feodaalklass oli arvuliselt äärmiselt väike. Seetõttu osalesid Venemaa vürstid ja bojaarid Leedu Suurvürstiriigis poliitiliste küsimuste lahendamisel ja diplomaatilistel läbirääkimistel.