Време на поява на австралопитека. Висши антропоидни примати: начинът на живот на австралопитека

Преходът към изправена поза имаше важни последици за еволюцията на приматите. Двукраките създания вече не се нуждаеха от гъста коса, за да предпазят гърбовете им от безмилостните слънчеви лъчи. Постепенно се превърнаха в голи маймуни.;
Но най-важното е, че преходът към изправена стойка позволи на висшите маймуни да преместят собствения си мозък в по-хладна среда, което направи възможно той да се развие в по-голям и по-активен. През 1924 г. в кариера за вар близо до Градове Южна Африкаса открити костни останки от австралопитек - изчезнали висши примати, чиято възраст е 1-5 милиона години.
За предшественик на човека се смята австралопитекът, живял преди около 3 милиона години. Тези същества са били високи средно 122-152 см и са били изправени, както се вижда от формата на дългите им кости в краката и ръцете им. В същото време обемът на черепа им не беше повече от този на съвременните шимпанзета или горили.
Учените обясняват появата на австралопитеците с настъпването на застудяване, по време на което дъждовни горипостепенно започва да се заменя със савани. Предците на австралопитека се наричат ​​форми на късен дриопитек. Последните бяха по-малко адаптирани към дървесната среда и затова преминаха към живот в по-открити райони. Движението на два крака значително усложни анатомичната структура на мозъка на Australopithecus, промени позицията на главата и очите. Това осигури разширяване на зрителното поле - появиха се предпоставки за подобряване на формите на възприемане на реалността в конкретни изображения.
Изправянето на скелета също допринесе за освобождаването на предните крайници и превръщането им в ръка - орган трудова дейносткой имаше важностза по-нататъшна еволюция. Тези характеристики осигуряват на австралопитека ясни предимства в борбата за съществуване. Австралопитеците са живели в африкански саванив сплотени групи от 25-30 индивида, които ядат не само растителна, но и животинска храна. Те се научиха да използват различни предмети като камъни, пръчки или кости за лов и защита от врагове.

Заедно с останките на тези същества са открити примитивни костни и каменни инструменти, доказващи, че австралопитеците са имали голям интелект, за разлика от обикновената животинска съобразителност. При многократна употреба камъните неизбежно отчупват фрагменти с режещ, остър ръб, които са много по-ефективни от конвенционалните. естествени камъни. Операциите по обработка на камъни и кости вероятно първоначално са били изолирани случаи при Australopithecus, но постепенно са се наложили. естествен подбори се превърна в умения на цялото първобитно стадо.
Приблизително по същото време на планетата са живели други същества - парантроп (Paranthropus), които са се хранели изключително с растителна храна и са имали по-масивна физика. Но те, за разлика от Australopithecus, очевидно не са направили никакви инструменти. Изчезналите двукраки маймуни, австралопитек, се оказаха първите надеждни представители на еволюционния клон, който в крайна сметка доведе до появата на Хомо сапиенс.

Австралопитеците са изчезнали двукраки маймуни, чиито останки са открити за първи път в Южна Африка. Заслужава да се отбележи, че тези маймуни са живели преди около 1 милион години. Според историците предците на австралопитека са били дриопитеците. точна датакогато се появяват австралопитеците, не.

Ранен австралопитек

Струва си да се отбележи, че тези същества са първите представители на еволюционния клон от онова време. Между отличителни чертиАвстралопитеците могат да бъдат наречени двукраки, което значително ги отличава от другите същества от онова време. Историците твърдят, че най-древният австралопитек е живял в зоната на Източна Африка, те не са имали дървесен начин на живот. В този район археолозите са открили много останки от такива същества.

Късен австралопитек

Този вид австралопитеци са живели преди приблизително 3 до 1 милион години в Южна Африка. Сред разликите между такива австралопитеци може да се нарече тяхната мощна физика. Например, мъжете бяха доста високи, но жените бяха малък ръст. Ако говорим за мозъка им, той е много по-малък от този на модерен човек(почти три пъти). За защита от животни тези индивиди са използвали различни природни обекти, например животински кости, рога, дървени предмети и др.

Австралопитека и умел човек

Някои учени твърдят, че тези древни маймуни са били ранните представители на съвременния човек. По принцип такива лица се класифицират като умен човек. Ако говорим за техния размер, тогава те практически не се различават по никакъв начин от обикновените класически австралопитеци. Основната част от австралопитека имаше доста голям мозък, те се занимаваха с производството на различни инструменти, обработваха камъчета и др. Те живяха средно около двадесет години.

Живот на австралопитека

Трябва да се отбележи, че австралопитеците са първите същества, които се движат на два крака, като съвременния човек. Като цяло походката на такива индивиди беше доста подскачаща, тъй като при ходене те силно огънаха краката си. Повечетопрекарваха времето си не на сушата, а по дърветата. Такива маймуни се хранеха с различни растения, ядливи корени, насекоми, бабуини, тревопасни животни и др. Днес снимки на австралопитека могат да се видят в интернет.

Според разкопките стана известно, че нашите предци са обичали костния мозък, тъй като са открити много счупени черепи и кости. Между другото, те чупеха кости с помощта на пръчки, камъни и много други импровизирани средства. Малко вероятно е тези лица да са участвали в убийство. Учените предполагат, че австралопитеците много рядко убиват животни, основно те изяждат плячката на хищници. Освен това хищниците рядко атакуваха австралопитека.

От голямо значение за такива индивиди беше месото от домашни птици, благодарение на което мозъкът на маймуните се разви добре. Факт е, че такова месо е богато на протеини, които са особено необходими на тялото в Ежедневието. Извличането на птиче месо беше доста трудна задача за Australopithecus, за разлика от откъснатия плод от дърво. За да хванат птици, те трябваше да работят усилено с главите си. Обемът на мозъка на австралопитека може лесно да се сравни с обема на мозъка обикновено шимпанзе. Размерите им бяха почти еднакви. Според историците е имало и доста гигантски австралопитеци, чиито черепи са открити за първи път в Кения. От черепа стана ясно, че тези същества имат доста големи мускули. Може лесно да се нарече, че коренното население на Африка е австралопитекът. От тази статия стана ясно, че австралопитеците се появяват за първи път в Африка.

Видео: Еволюция: австралопитек

Прочетете също:

• 

  Не е тайна, че шутовете са първите автори и изпълнители на ритуални песни в Древна Рус. Заслужава да се отбележи, че древната руска музика е уникална, защото е пряко свързана с различни вярвания, както и с ритуали. Освен това исторически песни древна руссвързан

• 

  Световното наследство е собственост, която предоставя стойност за целия свят според някои международни конвенции. Така че нека разберем какво е то световно наследствоРусия. Помислете за най-ярките забележителности.

• 

  AT съвременно времемного хора използват географски и карти, особено учениците. Далечните древни времена не бяха изключение, където също имаше карти, които да помагат на хората да се ориентират в местностите. Например древните карти на Русия от 9-14 век показват кои територии са били заети от

Човечеството винаги се е чудило за неговия произход, защото така функционира Хомо сапиенс. Той трябва да разбере всичко, да разбере и, минавайки през призмата на собствения си мироглед, да даде разумно обяснение на всяко явление или факт. съвременна наукасочи австралопитека като един от нашите далечни предци. Тази тема е актуална и предизвиква много различни спорове, пораждайки нови хипотези. Необходимо е да се направи кратко отклонение в историята и да се проследи еволюцията на австралопитека, за да се разбере какво е общото и различното между тази група хоминиди и съвременните хора.

Адаптация към изправена стойка

Науката дава доста интересна характеристикаавстралопитеци. От една страна, тя ги смята за изправена двукрака маймуна, но много високо организирана. А от друга ги нарича примитивни, но с маймунска глава. Откритите по време на разкопки черепи на австралопитеци не се различават малко от съвременните горили или шимпанзета. Въз основа научно изследванебеше установено, че мозъкът на австралопитека е примитивен и не надвишава 550 cm 3 в обема си. Челюстите бяха доста големи и добре развити. дъвкателни мускули. Зъбите изглеждаха по-масивни, но по структура вече приличаха на зъби модерни хора.

Най-разгорещен дебат в научните среди предизвиква изправената стойка на австралопитека. Структурата на тялото му, определена въз основа на останките и следите, открити във вулканична пепел, е определена доста пълно. Възможно е с голяма степен на вероятност да се каже, че при ходене тазобедрена ставаавстралопитекът не се разгъна напълно и стъпалата на краката му се кръстосаха. Но петата му беше добре оформена, имаше ясно изразен свод на стъпалото и палец. Тези анатомични особеностиАвстралопитеците в структурата на петата и стъпалото ни правят подобни.

Не е напълно известно какво е накарало австралопитека да премине към права походка. Наричат ​​се различни версии, но основно те се свеждат до факта, че те са били подтикнати да преминат към права походка от необходимостта все повече да използват предните си лапи, например, за да вземат малки, храна и т.н. Изложена е и друга интересна хипотеза че двуногостта при "южните маймуни" - техните адаптации в условия на постоянно пребиваване в плитки води. Плитката вода им осигурявала изобилна храна. В полза на тази версия, като аргумент, по някаква причина се дава способността на хората спонтанно да задържат дъха си.

Като обяснение на въпроса за двуногостта се предлага версия, че двуногият е един от необходими елементиза по-добра адаптивност към живот в дърветата. Но повече автентична версияизглежда като изменение на климата, което според учените е настъпило преди около 11 милиона години. През този период броят на горите рязко намалява и се появяват много открити пространства. Това състояние послужи като стимул, който подтикна маймуните, предците на австралопитека, да разработят земята.

Височина и размери

Не може да се каже, че тази група хоминиди се отличава с големия си размер. Височината им не надвишава 150 см, с тегло от 25 кг до 50 кг. Но има един интересна функция: мъжките австралопитеци са много различни по размер от женските. Бяха почти наполовина по-тежки. Това също играе роля в характеристиките на поведението и възпроизводството. Ако говорим за косми, учените смятат, че те са започнали да губят козината си, когато са напуснали горите. Австралопитекът започна да бъде по-активен и вълната при такива условия само пречи. Изпотяването при съвременния човек е защитен механизъм на тялото срещу прегряване и по някакъв начин компенсация за загубата на естествената „козина“ от нашите предци.

Необходимо е да се засегне темата за раждането на деца - важна характеристика Australopithecus, което позволява на този вид не само да оцелее, но и да се развива. Преминавайки към по-малко енергоемък режим на движение - права походка, тазът на австралопитека стана подобен на човешкия. Но е имало постепенна еволюция. Все по-често започнаха да се появяват деца с големи глави. Това се дължи преди всичко на факта, че условията на живот са се променили и изискват по-голяма организация и владеене на примитивни инструменти.

Основни групи австралопитеци

Къде и кога е живял австралопитекът? Наричат ​​се различни датировки на появата на австралопитека на нашата Земя. Числата се наричат ​​от 7 милиона години преди новата ера - до 4 милиона години преди новата ера. Но антрополозите датират най-ранните останки от хуманоидни същества на 6 милиона години пр.н.е. д. Те се натъкват на останките на най-ранния австралопитек в района на тяхното заселване, който обхваща не само целия център на африканския континент, но достига и до северната му част. Техни скелети се намират и на изток. Тоест те се чувстваха страхотно в джунглата и в савана. Основното условие за тяхното местообитание беше наличието на вода наблизо.

Съвременната антропология разграничава три вида от тях, отличаващи се не само по анатомичните особености на австралопитека, но и по различни датировки.

1. Австралопитека Anamus. Това е най-ранната форма на хуманоидни хоминиди. Предполага се, че е живял преди 6 милиона години пр.н.е.
2. Австралопитеци африкански. Представен от сензационния скелет на женски австралопитек. За широката публика той е известен като Луси. Смъртта й очевидно е била насилствена. Останките му са датирани на около 2 милиона години пр.н.е.
3. Australopithecus sediba. Това е най основен представителтези примати. Приблизителното време на съществуването му се изразява в диапазона от 2,5 до 1 милион години пр.н.е.

Еволюция и промяна в поведението на австралопитека

Австралопитекът се чувстваше еднакво добре както на земята, така и на дърво. С настъпването на нощта той се покатери на дърво за безопасност, дори докато живееше на земята. Освен това дърветата му давали храна. Затова той се опита да не се отдалечава от тях. Начинът на живот на австралопитека се е променил. Промените засягат не само начина му на движение, но и начините за получаване на храна. Необходимостта да водят предимно дневен начин на живот също промени визията им. Необходимостта от ориентация през нощта изчезна, но цветното зрение се появи като компенсация. Способността да се различават цветовете направи възможно точното намиране на повече зрели плодове, но те не са били основната храна на австралопитеците. Много учени обясняват развитието на мозъка с появата на достатъчно количество протеини в диетата му. Откъде може да го вземе? Може би, лов за по-малки представители на животинския свят. Въпреки че има мнение, че останките от празника на други по-големи хищници са били основната храна на Australopithecus.

Разнообразието в храненето е основата за промяна на поведението

По това време те управляваха големи хищнициот семейството на котките: саблезъби и лъвове. Те не можеха да се видят, така че необходимостта от адаптиране беше не само за отделен индивид, но и за цялата група. И това, от своя страна, неволно принудени да се подобри взаимодействието между всички членове. Само чрез организирани действия беше възможно да се състезават с други чистачи, както и да бъдат предупредени в случай на опасност. Дори тогава са живели хиени - основният конкурент на Australopithecus за остатъците от храна. Трудно е да се биете с тях в открита битка, така че трябваше да стигнете до мястото на празника по-рано.

Разнообразието в начините на придвижване (по земята и дърветата) е давало разнообразие и в набавянето на необходимата храна. то важен момент. Учените, изучавайки структурата на зъбите, челюстите, а също и черепа в местата на закрепване на мускулите, провеждайки изотопен анализ на костите и съотношението на микроелементите в тях, стигнаха до извода, че тези хоминиди са всеядни. Сред австралопитеците е намерен индивид - седиба, който яде дори кората на дърветата, а това не е характерно за никакви примати. Асортиментът от "ястия" също сродява австралопитека със съвременния човек, защото и човекът е всеяден. Смята се, че тази способност е заложена в нас на ранен етап от еволюцията. Австралопитеците не знаеха как да приготвят храна за бъдещето, така че трябваше да водят номадски начин на живот в постоянно търсене на храна.

Инструменти

Има доказателства, че австралопитеците вече са знаели как да използват инструменти. Това бяха кости, камъни, пръчки. Съвременните примати, а и не само те, също използват импровизирани средства за постигане на различни цели: получават храна, катерят се и т.н. Това, разбира се, не ги прави високо организирани същества. Те просто използват това, което са намерили в тази ситуация. Австралопитеците също не са правили инструменти. По поведение и навици той се различаваше малко от роднините си - маймуни. Ако е използвал камъни, тогава за хвърляне или за цепене на кости.

Нови умения - в основата на оцеляването в дивата природа

Разнообразието от храна, получено чрез изправена походка, използване на примитивни инструменти и организация на групата не са всички умения. За да отговорите на въпросите: какво са знаели австралопитеците, което им е позволило да се адаптират и да продължат пътя на еволюцията, е необходимо да се обърне голямо внимание на горните крайници на тези хоминиди. Основната характеристика на Australopithecus gracile е, че този далечен предшественик на човека, след като е загубил повечето от основните черти на маймуната, вече е бил чистокръвен прародител. И това му даде някои предимства. Например, той може да премести някакъв вид товар на кратко разстояние. Движейки се през светлата част на деня, те са по-склонни да избегнат среща с хиени, които са предимно нощни. Твърди се, че поради изправената си стойка австралопитеците са имали предимство при търсене на храна пред хиените, тъй като са изминавали по-голямо разстояние за по-кратък период от време, но това е доста противоречива гледна точка.

Имали ли са австралопитеците жестомимичен език?

На въпрос за взаимодействието в стадото, по-специално дали членовете на групата са имали поне примитивен жестомимичен език, учените не могат да отговорят недвусмислено. Въпреки че, гледайки примати, можете да забележите на пръв поглед колко ясно изразени са израженията на лицето им. Да, и те са обучени на езика на знаците. Следователно е невъзможно да се изключи възможността далечните предци на човека да са имали възможност да предават информация не само чрез викове, но и чрез жестове и изражения на лицето. Начинът на живот на австралопитека се различава малко от този на маймуната, но развит палец, който помага не само за успешното хващане на предмети, права походка, която освобождава ръцете - всички тези фактори заедно могат да послужат като тласък за развитието на езика на знаците в техните околен свят. Има голяма вероятност неандерталец да е говорил такъв език. Вероятно и австралопитеците.

Имало още една особеност, която ги отличавала от всички други хоминиди – начинът, по който се съвкуплявали. Правеха го очи в очи, взирайки се в изражението на лицето на партньора. И не трябва да забравяме за незвукови методи за комуникация в екипа (жестове, пози, изражения на лицето). Всичко това са и начини за предаване на информация, способността за изразяване на емоции и нагласи (страх, заплаха, подчинение, удовлетворение и др.).

Взаимни отношения в стадото: тясна зависимост един от друг

Може би най-много ярка характеристика Australopithecus е връзка помежду си. Ако вземем за пример стадо бабуини, тогава можете да забележите строга йерархия, в която всеки се подчинява на алфа мъжкаря. В случая с австралопитека това, очевидно, не е наблюдавано. Но това не означава, че всеки е оставен сам на себе си. Имаше някакво преразпределение на ролите. Основната тежест за получаване на храна беше прехвърлена на мъжете. Женските с малки бяха твърде уязвими. Малкото, което се раждаше, беше практически безпомощно и това изискваше допълнително внимание и време от майката. Отне не месеци, а години, преди малкото да се научи да ходи самостоятелно и по някакъв начин да взаимодейства в ятото.

Известните и сравнително добре запазени останки на Луси са косвено доказателство за близки връзки в глутницата. Предполага се, че това "семейство" се е състояло от 13 индивида. Имаше възрастни и деца. Всички те умряха заедно в наводнението и изглеждаше, че изпитват привързаност един към друг.

Колективният лов, местата за спане, прехвърлянето на храна на безопасно място - всичко, което Australopithecus можеше да направи, изискваше съгласуваност, комуникация и неизбежното развитие на чувство за лакът. При такива условия може да се вярва само на членовете на собствената им глутница. Останалият свят беше враждебен.

кроманьонци

Това вече са ранни представители на съвременните хора, които практически не се различават от нас в структурата на костите на скелета и черепа. Според археологическите находки те са живели в горния палеолит, тоест само преди около 10 хиляди години. Между тях и австралопитеците за известно време е имало питекантропи, след това неандерталци. Всеки от тези типове „прочовеци“ имаше някакви прогресивни анатомични характеристики, които ги издигаха все по-нагоре по еволюционната стълба. Както можете да видите, за да стане австралопитековият хоминоид кроманьонец, трябваше да минат няколко милиона години.

Алтернативни гледни точки на теорията на еволюцията

AT последно времевсе повече се изразява недоверието към еволюционната теория на Дарвин за произхода на човека от маймуните. Въпросът тук дори не е, че привържениците на креационизма, вярвайки, че Бог е създал човека по свой образ и подобие от глина, не смятат маймуните за свои предци. Поддръжниците на теорията за еволюцията твърде често са дискредитирали себе си и своята теория, участвайки в банални фалшификации, опитвайки се да предадат пожелателно мислене. И появата на нови данни ни принуждава отново да преразгледаме теорията за човешкия произход. Въпреки това, всичко е на първо място.

През 1912 г. Чарлз Доусън прави "зашеметяваща" находка (няколко кости и череп), която "доказва" победата на еволюционната теория. Вярно, имаше един съмняващ се зъболекар, който твърдеше, че зъбите на първобитния човек били леко изпилени със съвременни инструменти, но кой ще слуша такава мръсна лъжа? И "Човекът от Пилтдаун" зае почетно място в учебниците по биология. Това, изглежда, е всичко: най-накрая е намерена междинна връзка между човека и маймуната. Но през 1953 г. Кенет Оукли, Джоузеф Уайнър и Ле Грос Кларк разстроиха обществеността, а заедно с това и Обединеното кралство. Сътрудничествопредставители на британския университет, включващи геолог, антрополог и професор по анатомия, установиха груба фалшификация. Разработен е тест за флуорид. Той разкри, че човешкият череп, челюстта на маймуна и други кости са обработени с хромен пик. Това е методът и даде желаното " древен изглед". Но дори и след такава сензация, все още можете да намерите образа на „Човека от Пилтдаун“ в учебниците.

Това не е единствената измама. Имаше и други. Американският природонаучен музей и неговите най-добри представители Хенри Феърфийлд Осбърн и Харолд Кук в Небраска откриха кътник на получовек-полумаймуна. Рекламата е двигателят на прогреса. Тази находка, разгласена от „най-добрата и независима американска преса“, беше достатъчна не само да нарисува предполагаемия портрет на далечен човешки прародител, но дори да спечели креационистите и други, които не са съгласни с „истински пробив в областта на еволюцията и историята на произхода на човека“. Тогава беше обявено, че това е грешка. Зъбът принадлежи на изчезнала порода прасе. И тогава "изчезналата" порода е открита в Парагвай. Местните свине дори не знаеха това за дълго времебяха в центъра на вниманието на прогресивната световна научна общност. И такива смешни смущения могат да бъдат изброени още.

В еволюционната борба на видовете сред австралопитеците печелят павианите

Често, недалеч от останките на нашите предполагаеми предци, се намират черепи на победени павиани. Оказва се, че австралопитеците са използвали инструменти не само за чупене на ядки, но и за лов на свои роднини. Тук отново възникват необясними въпроси. Дали нашите предци са слезли от дървото, усвоили са правилната походка и по-добрата организация на стадото си, на базата на по-развита комуникационна способност, но в крайна сметка са загубили от бабуините, които вече тогава са достигнали своя връх еволюционно развитие. В крайна сметка тези примати са живи и до днес, а австралопитеците съществуват само под формата на фосилни останки. Този факт повдига и много въпроси от категорията: „защо и как е възможно това?“. Минаха години - появиха се кроманьонците. Австралопитеците са открити много по-късно, за да разкажат своята удивителна история.

Антропология и концепции на биологията Курчанов Николай Анатолиевич

Произход и еволюция на австралопитека

В момента повечето антрополози смятат, че род Хомопроизхожда от групата на Australopithecus (въпреки че трябва да се каже, че някои учени отричат ​​този път). Самите австралопитеци са еволюирали от дриопитеците чрез междинна група, условно наречена "предавстралопитеци". Тази група включва най-новите открития - ardipithecus, orrorinaи Сахелантроп, които ни позволяват да проследим еволюцията на хоминидите за 6–7 Ma. Всеки от тях може да претендира за първоначалната форма, водеща до съвременния човек, а сред антрополозите няма консенсусотносно този въпрос. Въпреки това, най-вероятният "кандидат" за ролята на прародител на Australopithecus е ардипитек.

В края на плиоцена австралопитеците са били процъфтяваща група примати. В момента сред тях са идентифицирани 8 вида. Преди около 3 милиона години австралопитекът се разделя на два клона: "грацил" и "масив". Последните бяха група, специализирана в храненето с груби растителни храни. Повечето антрополози ги обособяват в отделен род. Парантроп.

След първото откритие от Р. Дарт през 1924 г. на черепа на австралопитека, множество открития на най- различни представителиот този вид. Всички те обаче не могат да се сравняват по своя социален резонанс с откритието през 1974 г. от антрополога Д. Йохансон в Етиопия на почти пълен женски скелет на австралопитека, живял преди около 3,5 милиона години. Откритието, което според старата традиция на антрополозите получи името Люси, се превърна в най-„шумното“ и популярно антропологично откритие на 20 век. Луси получи ролята на "прародителя на човечеството". На нея са посветени песни, корабите и кафенетата са кръстени на нейното име. За Африка беше установен приоритетът на прародината на човека.

Луси получи научно име Australopithecus afarensis. Този вид е живял преди приблизително 3-3,5 милиона години и се счита от повечето учени за източник на всички следващи видове Australopithecus. Неговите представители бяха много по-малки от съвременния човек и се отличаваха с подчертан полов диморфизъм: мъжете бяха с височина около 150 см и телесно тегло около 45 кг, а жените съответно 110 см и 30 кг. Обемът на мозъка е 380-440 cm 3 (приблизително като този на шимпанзе). Lucy's Kindred имаше стабилна двукрака походка. От същия вид много изследователи водят пряка линия към съвременния човек. Вероятно, като междинна форма, прародителят на рода Хомосервиран в Етиопия през 1997 г Australopithecus garhi. Находката, която е на 2,5 милиона години, носи редица уникални характеристики, които позволяват да си я представим като човешки прародител (Vishnyatsky L.B., 2004).

Australopithecus afarensis, вероятно произлиза от примитивна форма, открита в Кения през 1995 г. и наречена Australopithecus anamensis. Този вид, живял преди повече от 4 милиона години, може да се счита за междинна форма между древните примати и австралопитеците. Въпреки че структурата на зъбите и челюстите на този австралопитек е подобна на изкопаемите маймуни, структурата на костите на краката му позволява да се счита за двукрак.

През 1999 г. в Кения е намерен череп на особен хоминид, „Кениантроп“ ( Kenyanthropus platyops). Възрастта на находката е 3,5 милиона години. Заедно с друг вид ( Kenyanthropus rudolfensis) образува самостоятелен род сред Australopithecus. Структурата на черепа при представители на този род има още по-"човешки" вид от този на съвременния австралопитек. Но притежавайки странна смесица от примитивни и прогресивни черти, кениантропите представляват задънен клон на еволюцията. Подобни открития ясно показват, че човешката еволюция не е имала последователно прогресивен и еднопосочен характер. Имаше няколко посоки в еволюцията на хоминидите и пътят към съвременния човек беше само една от тях.

Първият австралопитек, открит от Р. Дарт, също е бил задънена улица ( A. africanus), широко разпространени преди около 3 милиона години, и всички „масивни“ форми ( Парантроп), образувана преди 2,7 милиона години от първоначалната форма Paranthropus aefiopicus. Последните са изключително специализирани форми, пригодени за хранене с груби растителни храни. Те имаха големи челюсти и зъби. Горната част на черепа им имаше специален гребен, към който бяха прикрепени мощни дъвкателни мускули. "Масивните" оцеляха всички останали австралопитеци и най-големият им вид - P. boisei("зинджантроп") - съжителствал с първите представители на рода Хомопочти милион години.

Филогенетичните връзки на австралопитека могат да бъдат представени по този начин (фиг. 8.2).

Фигура 8.2. Филогенетични връзки на австралопитека

Има и други варианти за началните етапи на еволюцията на хоминина. И така, някои автори поставят в основата на линията, водеща до човек, orrorin ( Orrorin tugenensis), разглеждайки австралопитека като страничен клон.

ГЛАВА II Еволюцията или произходът (генеалогия) на живите същества Трябва да обсъдим този въпрос тук, тъй като напоследък се създаде невероятно объркване, благодарение на смесването на хипотези с факти, докато ние искаме да изградим нашите предположения не върху хипотези, а