Keskikokoinen säiliö M3 Keskikokoinen säiliö M3 Lee (Grant). M3 Lee Puna-armeijan varusteissa M3 Leelle

Tämän auton suhteen sananlasku "Ensimmäinen pannukakku on paakkuinen" kuulostaa erittäin sopivalta. Tosiasia on, että kun Yhdysvaltain kansallinen aseohjelma hyväksyttiin kesäkuussa 1940, Yhdysvalloilla ei yksinkertaisesti ollut keskikokoista panssarivaunua, joka voitaisiin ottaa massatuotantoon. Asiakirjan vaatimusten mukaan oletettiin, että Amerikan pitäisi tuottaa 14,5 tankkia päivässä vuoden 1940 loppuun mennessä, mutta todellisuudessa ei ollut kovin selvää, millainen tankki ylipäätään rakennettaisiin. Tuolloin olemassa olevasta tuotantovalmiista M2:sta oli jo tullut täysin sopimaton ehdokas erittäin heikon 37 mm aseen takia. 92 esimerkkiä sen muunnoksesta, M2A1, valmistettiin tammikuusta elokuuhun 1940 vain väliaikaisena toimenpiteenä, kunnes uusi säiliö suunniteltiin ja standardoitiin.

Joten armeija ei ollut kategorisesti tyytyväinen 37 mm:n M2-tykkiin. Yhdysvaltain jalkaväkijoukkojen komentaja vaati, että uusi panssarivaunu varustetaan vähintään 75 mm:n kaliiperin aseella. Tämä ongelma oli ratkaistava nopeasti, mutta amerikkalaisilla suunnittelijoilla ei yksinkertaisesti ollut tornia, joka olisi voinut vastaanottaa tämän kaliiperin aseen. Puhtaasti ajansäästön vuoksi suunnittelijat turvautuivat tietoisesti häviämään ratkaisuun ja esittelivät säiliökomitean edustajille puisen tankin mallin, jossa oli 75 mm:n kaliiperinen ase, joka oli asennettu rungon oikealla puolella sijaitsevaan sponsoniin. Tämä "nerokas" suunnitteluratkaisu vaikeutti suuresti panssarimiehistön elämää, koska se ei antanut heidän ampua ympyrämäisesti. Tankin täytyi teeskennellä olevansa huippu.

Suunnittelijoiden kunniaksi he eivät selvästikään pitäneet uutta panssaria onnistuneena ja asettivat sen väliaikaiseksi toimenpiteeksi, kunnes 75 mm:n tykillä varustettu tankki ilmestyi täysimittaiseen pyörivään torniin. Armeija päätti, että M3-ajoneuvoja valmistetaan noin kolme ja puolisataa, minkä jälkeen tuotanto suunnataan uudelleen tankkeihin, joissa on normaalit pyörivät tornit.

Pankkien rakentamiskysymys oli tuolloin yleensä erittäin tuskallinen Amerikalle. Sillä ei yksinkertaisesti ollut tarvittavaa tuotantokapasiteettia. Siellä oli vain yksi pieni osavaltion tehdas, Rock Island Arsenal, joka ei pystynyt vastaamaan asevoimien kasvaviin vaatimuksiin. Oli tarpeen houkutella yksityisiä urakoitsijoita. Valinta oli raskaiden konepajayritysten ja autoalan yritysten välillä. Päätös tehtiin toisen vaihtoehdon hyväksi, koska raskas konepaja on tarkoitettu enemmän suhteellisen hajanaisten tuotteiden valmistukseen. Autoteollisuusyritykset eivät olleet vieraita "virran ohjaamisessa". Chryslerille tarjottiin erikoistuneen säiliötehtaan rakentamista Michiganiin puoliksi valtion kanssa. Samaan aikaan valtiosta tuli yrityksen omistaja, ja Chrysler itse joutui hallitsemaan sitä. Lisäksi uuden tehtaan odotettiin tekevän tiivistä yhteistyötä Rock Island Arsenalin kanssa, jonka piti varmistaa tulevan säiliön laitteiden ja tekniikan noudattaminen.

M3:n kehitys alkoi Aberdeenin suunnittelijoiden kanssa. Uusi säiliö sai M2:n kaltaisen moottorin ja saman jousituksen. Homogeeninen valssattu panssari vahvistettiin ja niitattiin, kuten M2. Torni ja sponsoni valettiin. Pienistä sirpaleista ja kattilaroiskeista aiheutuvan miehistön loukkaantumisriskin vähentämiseksi taisteluosasto peitettiin sisäpuolelta huokoisella kumilla.

Miehistössä oli aluksi seitsemän henkilöä. Heidän täytyi kiivetä ajoneuvon sisään ja jättää se sivuovien ja luukkujen kautta sponsonissa ja komentajan kupoliin. Tankista oli erittäin hyvä näkyvyys. Auton paino oli 31 tonnia.

Helmikuussa 1941 uuden säiliön suunnittelu oli valmis ja säiliötehdas Michiganissa oli melkein valmis. Jäljelle jäi vain idean kääntäminen metalliksi ja kenttätestien suorittaminen. Prototyyppi saapui Aberdeenin harjoituskentälle 13. maaliskuuta 1941. Testit paljastivat useita puutteita: liiallinen kaasun saastuminen taisteluosastossa, sivujen ovien haavoittuvuus, suuri todennäköisyys, että ase juuttuu sponsoniin, joutuisi osumaan vihollisen ammusta, ja heikko jousitus. Tämä kaikki piti eliminoida. Mutta tornikäytöt ja aseen stabilointilaite toimivat hyvin. Myös epätasaisessa maastossa siksakilla ampujan oli helppo tavoitella.

Muutosten seurauksena ovien sijaan a pakoluukku pohjassa yksi miehistön jäsen suljettiin pois miehistöstä, periskoopin tilalle asennettiin teleskooppitähtäin ja tehtiin monia muita muutoksia. Ja elokuussa 1941 M3-säiliö otettiin vihdoin tuotantoon. Kaiken kaikkiaan elokuusta 1941 joulukuuhun 1942 valmistettiin yli 3,5 tuhatta tämän tyyppistä tankkia.

Sen lisäksi, että tankki otettiin käyttöön Yhdysvaltain armeijan kanssa, britit ostivat sen myös. He antoivat tankilleen nimen "Grant", ja amerikkalaiset antoivat sille nimen "Lee" Yhdysvaltain sisällissotaan osallistuneiden kenraalien nimien mukaan.

Kuten jo mainittiin, M3 valmistettiin yksinomaan "paremman puutteen vuoksi". Ja siksi suurin osa autoista meni Lend-Lease-sopimuksella Britannialle ja Neuvostoliitolle. Neuvostoliitto sai 976 ajoneuvoa, jotka jaettiin yksittäisten panssaripataljoonien, rykmenttien ja prikaatien kesken. Amerikkalainen panssarivaunu osallistui taisteluoperaatioihin kaikilla rintamilla, osallistui Kurskin taisteluun ja yksi ajoneuvo saavutti jopa Kaukoidän. Mutta M3 ei ollut kovin suosittu puna-armeijassa. Siinä oli riittämätön maastohiihtokyky, liian korkea siluetti ja kumi-metalliradat, jotka paloivat heti, kun auto ajoi tuleen. Kiinteästä panssarivaunusta tuli helppo kohde vihollisen aseille. Usein jäljet ​​vain putosivat. Valtavia valituksia aiheutti aseen sijoittelu sponsonissa, mikä vaikeutti panssarivaunun ampumista vihollista kohti. Kaikki nämä puutteet johtivat siihen, että Neuvostoliiton joukoissa M3 sai surullisen lempinimen BM-6 - "joukkohauta kuudelle".

Liittoutuneiden joukoissa M3 korvattiin kokonaan Shermanilla vuonna 1944, Neuvostoliiton joukoissa he myös pääsivät siitä eroon parhaan kykynsä mukaan. Mutta jopa Kaakkois-Aasian sodan jälkeen näitä tankkeja käytettiin taistelussa. Niiden pohjalta kehitettiin myös paljon muita laitteita - alkaen itseliikkuvat aseet ja päättyen suunnittelukoneisiin.

Tämän auton renderöinnit kaikissa resoluutioissa ovat saatavilla.

Virallinen nimitys: M3 Medium Tank
Vaihtoehtoiset nimitykset: "General Grant", "General Lee"
Suunnittelun alku: 1940
Ensimmäisen prototyypin rakennusaika: 1941
Työn valmistumisaste: massatuotantona 1941-1943.

Kuten tiedätte, ei ole olemassa pysyvämpiä ratkaisuja kuin väliaikaiset, ja amerikkalainen M3-säiliö, joka tunnetaan nimellä "Grant" ja "Lee", vahvisti tämän teorian 100%. Mutta aluksi suunniteltiin, että M3 valmistetaan vain M4-tankin ilmestymiseen asti...

Toukokuu 1940 toi huonoja uutisia Euroopasta. Kävi ilmi, että liittolaiset aliarvioivat vakavasti Wehrmachtin voimaa. Mutta mikä tärkeintä, saksalaiset Pz.III- ja Pz.IV-tankit osoittautuivat vahvemmiksi kuin brittiläiset "risteilijät" ja useimmat ranskalaiset tankit, SOMUA S-35 ja Renault B-1bis lukuun ottamatta. Tätä taustaa vasten vain 37 mm:n tykillä ja konekivääreillä aseistettujen panssarivaunujen läsnäolo Yhdysvaltain panssarijoukoissa näytti selvältä anakronismista. Paradoksaalista kyllä, tehokkain amerikkalainen ajoneuvo osoittautui Medium Tank M2:ksi, jossa oli juuri tämä aseistus, ja se vanhentui kirjaimellisesti käyttöönoton jälkeen.

Amerikkalaiset eivät aikoneet sietää tätä tosiasiaa, ja jo 5. kesäkuuta 1940 Yhdysvaltain armeijan jalkaväen komentaja lähetti varusteluosastolle vaatimuksen asentaa kaikkiin keskikokoisiin tankkeihin kaliiperiltaan vähintään 75 mm:n aseet. Onneksi virkamiehet reagoivat välittömästi - jo 13. kesäkuuta uuden tankin taktiset ja tekniset vaatimukset määriteltiin, ja 11. heinäkuuta esiprojekti hyväksyttiin virallisella nimityksellä. Keskikokoinen tankki M3. Amerikkalaisilla oli kiire, koska sota oli lähestynyt Ison-Britannian rajoja ja Ranskasta tuli yllättäen Saksan liittolainen. Joten tulevien M3-säiliöiden yksittäisten komponenttien ja kokoonpanojen valmistus aloitettiin etukäteen. Ollakseni oikeudenmukainen, on huomattava, että M3-keskisäiliö ei eronnut kovinkaan paljon M2:sta. Itse asiassa laskelma tehtiin juuri tätä varten, ja tärkeimmät erot näiden kahden ajoneuvon välillä olivat vain aseet ja niiden sijoittelu.

Aseistusosaston tärkein vaatimus oli 75 mm aseen asentaminen. Täällä amerikkalaiset kohtasivat kaksi suurta ongelmaa: sopivan kaliiperin panssaritykistöjärjestelmän täydellinen puute ja kyvyttömyys sovittaa olemassa olevia sopivia aseita M2-tankin pieneen torniin. Tässä tilanteessa jouduimme turvautumaan erilaisiin "temppuihin", jotka myöhemmin maksoivat Hitlerin vastaisten liittoutumien maiden tankkimiehistöille kalliisti.

Päätyypiksi valittiin 75 mm:n T7-tykki, jonka piipun pituus oli 2134 mm, joka oli muunneltu versio T6-tykistä, joka oli sovitettu ampumaan yhtenäisiä laukauksia vuoden 1897 mallin tykistä. Tämä vanha ranskalaistyylinen tykistöjärjestelmä osoittautui erittäin luotettavaksi ja toimi kerralla prototyyppinä ei vain amerikkalaisille kenttäaseille, vaan myös venäläiselle "kolmen tuuman aseelle". Toisen modernisoinnin jälkeen, joka koostui puoliautomaattisen pultin asentamisesta, ase sai merkinnän M2, ja aseen vaippaa alettiin merkitä M1:ksi. Alustavat testit suoritettiin T5E2-keskisäiliön prototyypillä, kun ase oli asennettu oikealle puolelle. Kokeilu katsottiin onnistuneeksi ja samaa asennusvaihtoehtoa käytettiin M3:ssa. Tällainen ratkaisu lisäsi panssarin tulivoimaa vaikuttavasti, mutta amerikkalaiset insinöörit eivät kyenneet tarjoamaan optimaalista ampumasektoria. Ase voitiin kohdistaa vain horisonttia pitkin käsin ja 15°:n sisällä molempiin suuntiin. Lisäksi panssarin tykistöjärjestelmä osoittautui epätasapainoiseksi massan jakautumisen suhteen, minkä seurauksena piippuun jouduttiin kiinnittämään vastapaino, joka joskus luultiin suujarruksi.

Osittain tämä suunnitteluvirhe korjattiin aseen seuraavassa versiossa symbolilla M3. Piipun pituus nostettiin 2810 mm:iin, mikä mahdollisti paitsi lisäämään ammuksen alkunopeutta 564 m/s:sta 610 m/s:iin, myös luopumaan vastapainosta. M3-aseiden tuotanto, jotka oli tarkoitus asentaa T6-tankkeihin (tuleva M4 "Sherman"), oli kuitenkin rajoitettua ja suurin osa M3A1-sarjan keskikokoisista tankeista sai M2-aseet.

Ollakseni oikeudenmukainen, on huomattava, että nykyisessä tilanteessa "pääkaliiperin" asennuksella sponsoniin oli tiettyjä perusteita ja sitä on aiemmin testattu muiden maiden tankeissa. Vuonna 1918 britit harkitsivat hankkeita 57 mm:n aseiden asentamisesta "timantinmuotoisiin" tankkeihin, mutta lopulta he suosivat kevyempää Vickers Medium Mk.I:tä, vasta vuonna 1940 palaten tähän aiheeseen uudelleen vain yhdeksi syy - tuolloin tärkein panssariase oli 2-naulan (40 mm) tykki matalalla räjähdysherkällä ammuksella, vaikka osa panssarivaunuista koottiin "tykistö"-versioon ja oli varustettu 94 mm:n oikosulkulla. piippuhaupitsi, jolla on alhainen panssarilävistyskyky. Näin se osoittautui konkreettiseksi.

Ranskalaiset tekivät sen vielä yksinkertaisemmin. Jalkaväen tukipanssarin luomisen alusta lähtien, mikä johti Renaultin Char B1:n ilmestymiseen, 75 mm:n tykin läsnäolo eturungossa oli edellytys. Ja sitten kukaan ei hämmentynyt horisontin äärimmäisen kapeasta tulisektorista. Miksi he tekivät näin? Kyllä, koska ranskalaisten strategien käsityksessä kaikkien päätavoitteiden olisi pitänyt sijaita vain kurssin edellä.

Nämä ovat "hybridi" aseiden asennusjärjestelmiä, joita harjoitettiin tuolloin, ja 75 mm:n tykki amerikkalaisen panssarivaunun sponsonissa ei näytä niin "villiltä" tai "suunnitteluvirheeltä" kuin nyt yritetään kuvitella.

Seuraava tapaamiskierros armeijan edustajien ja virkamiesten välillä pidettiin elokuun puolivälissä 1940 Aberdeenin tankkikoulutusalueella. Tällä kertaa keskikokoisen panssarivaunun vaatimuksia selvennettiin - osapuolet sopivat, että M3 käyttää M2-keskisäiliön alustaa uudella rungolla ja uudella aseisuudella. Rungon etuosan oikealle puolelle sovittiin 75 mm tykin asennus ja torniin asennettiin 37 mm tykki ja koaksiaalinen 7,62 mm Browning-konekivääri. Tornin pyörittäminen yhdessä aseen kanssa voidaan suorittaa kahdella tavalla: manuaalisesti ja käyttämällä hydraulijärjestelmää.

Tällä tavalla suoritettiin "vastuun jako": suuren kaliiperin aseen täytyi taistella kentän linnoituksia, ja tornipistooli soveltui hyvin kevyiden panssaroitujen ajoneuvojen tuhoamiseen. Mutta joka tapauksessa M3-säiliötä pidettiin sitten siirtymämallina M2:sta M4:ään. Itse asiassa "troikojen" tuotanto jatkui vuoteen 1943 asti.

M3-panssarivaunuprojektin hyväksyminen osui samaan aikaan Yhdysvaltain panssaroitujen joukkojen uudelleenorganisoinnin kanssa, jonka aikana panssarijoukoista tuli panssarijoukot ja 26. elokuuta erityisesti luodun panssarivaunukomitean edustajille esiteltiin malli uudesta taisteluajoneuvosta. Lopullisen eritelmän mukaan päätornille asennettiin kahden aseen lisäksi komentajan kupoli, jossa oli 7,62 mm Browning-konekivääri. Rungon etuosan panssari oli 50,8 mm, sivut - 38,1 mm. M2:lle ainutlaatuiset konekivääritelineet puuttuivat, ja niiden tilalle jäi vain pistoolin porsaanreiät. Polttoainesäiliöiden tilavuutta lisättiin myös, radioasema asennettiin vasempaan sponsoniin, miehistön istuimet tulivat mukavammiksi ja saivat turvavyöt.

Kaksi päivää myöhemmin, 28. elokuuta 1940, allekirjoitettiin sopimus 1000 M3-tankin toimittamisesta saman määrän M2A1-tankkien sijaan. Ordnance Department antoi vain 60 päivää suunnittelutyön suorittamiseen - sinä aikana piti tuottaa noin 10 000 työpiirustusta, joten Detroitin tankkiarsenaalilla oli ei-triviaali tehtävä. Huolimatta siitä, että Detroitin tehdasta rakennettiin uudelleen, syyskuussa pystyttiin aloittamaan yksittäisten komponenttien valmistus alustavien luonnosten mukaan, onneksi rakenteellinen samankaltaisuus M2A1:n kanssa mahdollisti sen ilman ongelmia.

Ensimmäisen prototyypin kokoonpano aloitettiin Rock Islandilla, kun piirustukset ja osat tulivat saataville. Samaan aikaan panssarin torni valmistettiin ja lähetettiin Aberdeeniin, missä se varustettiin vaipalla ja aseella. Alustavat testit suoritettiin M2-tankille, ja ensimmäinen "modernisoidun" ajoneuvon esittely aseosaston edustajille pidettiin 20. joulukuuta 1940 ja oli erittäin onnistunut. Insinöörit eivät kuitenkaan saavuttaneet ministeriön myöntämiä 60 päivää, vaikka amerikkalaisten standardien mukaan M3-tankin luominen kesti erittäin lyhyen ajan. Esisuunnittelutyöt valmistuivat vasta 1. helmikuuta 194, ja 13. maaliskuuta valmistui ensimmäinen prototyyppi, toistaiseksi ilman tornia. Samana päivänä tehtiin koeajoja Rock Island Arsenalissa ja 21. maaliskuuta tankki lähetettiin Aberdeeniin. Siellä prototyyppiin asennettiin komentajan kupolilla varustettu torni, jossa oli vain yksi katselupaikka oikealla puolella, ja suoritettiin alustavat testit. Huhtikuun aikana toimitettiin erä esituotantoajoneuvoja ja vasta 5. toukokuuta saapui ensimmäinen tuotantosäiliö Aberdeeniin.

Sattui vain niin, että M3-tankkien tuotanto oli ennen aseiden toimittamista heille. Pitkäpiippuisten M3-autojen lisäksi myös M2-autoista oli pulaa, ja suurin osa ensimmäisen sarjan tuotantoajoneuvoista ajettiin ilman niitä koulutusautoina. Totta, tämä koski vain Yhdysvaltoihin jääneitä tankkeja. Tuotteita vietiin täydellä aseiden ja varusteiden kanssa.

Kuten aiemmin mainittiin, M3-keskisäiliön runko lainattiin pienin muutoksin saman luokan M2A1-säiliöstä. Kummallakin puolella oli kolme teliä, joissa oli jousipehmustetut tukirullat. Rakenteellisesti vaunu koostui seuraavista osista: kaksi kumipäällysteistä maantiepyörää ripustettiin heiluriin käyttämällä kireitä vaakasuuntaisia ​​kierrejousia, jotka suojattiin panssaroidulla kotelolla. Kärryn yläosaan asennettiin tela, joka kannatteli toukan ylähaaraa. Vaunukokoonpano kiinnitettiin pulteilla rungon alasivupanssarilevyyn. Toukka koottiin terästeloista, joissa oli 406 mm leveät kumipalat.

Uusimmat sarjat varustettiin 421 mm leveällä telaketjulla ja uudenlaisella tukirullaasennuksella. Nyt se asennettiin takaisin siirrettyyn kannattimeen ja sen tilalle ilmestyi luisto.

M3-tankkien tuotantoon käytetyn rungon ensimmäisessä versiossa oli niitattu muotoilu ja asettelu, jossa oli eteen asennettu vaihteisto, keskelle asennettu taisteluosasto ja moottoritila takana.

Rungon muoto osoittautui erittäin eksoottiseksi, mikä ei kuitenkaan ollut yllättävää - amerikkalaiset yrittivät jälleen yhdistää liiketoiminnan iloon - eli varmistaa miehistön mukavan työn suurella tulivoimalla.

Epätavallisin oli rungon keula, joka koottiin kolmesta panssarilevystä, joiden paksuus oli 50,8 mm ja jossa oli kaksinkertainen kaltevuuskulma. Etupanssarilevyn yläosaan tehtiin aukko luukkua varten, joka suljettiin panssaroidulla kannella, jossa oli panssaroidulla lasilla suojattu katseluaukko. Toinen luukku, mutta pienempi, tehtiin vasemmalle puolelle. Päällirakenteen takasivupanssarilevyt, paksuus 35,8 mm, viistettiin rungon pituusakselia kohti ja liitettiin poikittaispanssarilevyyn. Saman paksuiset sivut ja peräpanssarilevyt olivat tiukasti pystysuorat, mutta ylempi perälevy sai pienen kaltevuuskulman. Sen päällä oli kaksi laatikkoa, joissa oli varaosia ja työkaluja. Päällirakenteen katto, 20 mm paksu, asennettiin vaakasuoraan. Alempi hätäluukku puuttui, koska pääteltiin, että miehistön olisi helpompi poistua törmäyksestä rungon oikealla puolella olevan luukun kautta. Kuten myöhemmin kävi ilmi, tämä päätös osoittautui perusteettomaksi.
Yleisesti ottaen kuva oli suotuisa, lukuun ottamatta paria "vivahdetta". Ensinnäkin (ja tämä oli hyvin havaittavissa) säiliöllä oli valtava korkeus 3,12 metriä. Ymmärtääksemme, onko tämä paljon vai vähän 1940-luvun alun keskikokoiselle tankille, voimme verrata Neuvostoliiton "hirviöitä". Esimerkiksi viiden tornin T-35A panssarivaunun korkeus oli 3,34 m, kolmitornisen T-28:n 2,17 m ja kaksitornisen SMK:n ja T-100:n 3,15 ja 3,41 m. Joten naamioinnin ja matalan tason suhteen "apurahojen" miehistöillä oli taatusti ongelmia.

Mutta se ei ollut kaikki - luottaen M3-säiliöön väliaikaisena toimenpiteenä amerikkalaiset päättivät yksinkertaistaa elämäänsä niin paljon kuin mahdollista. Lähes kaikki panssarilevyt koottiin pulteilla ja niiteillä. Kuinka tämä kävi monille tankkereille, pääasiassa niille, jotka palvelivat "alempaa kerrosta", paljastettiin vuonna 1942, kun M3:t saapuivat Afrikan rintamalle ja kokivat saksalaisten ja italialaisten panssarintorjuntatykkien panssaria lävistävien ammusten vaikutukset. "Aihion" osuessa melko usein kaikki nämä "hampaat" repeytyivät kokonaan irti ja ne olennaisesti toissijaisiksi paloiksi vammautuivat vakavasti miehistön.

Miehistön istuinten asettelu aseiden sijoittelu huomioon ottaen suunniteltiin alun perin 7 hengelle. Kuljettajan istuin sijaitsi rungon vasemmassa etuosassa. Pään tasolla oli panssaroidulla lasilla suojattu katseluaukko, alapuolella kojetaulu, johon kuului: nopeusmittari, kierroslukumittari, ampeerimittari, volttimittari, öljynpainemittari, moottorin lämpötilan osoitin ja kello. Hallintalaitteet koostuivat kahdesta ohjausvivusta, vaihdevivusta, käsijarrusta sekä kaasu- ja kytkinpolkimesta. Kaksi 7,62 mm Browning-konekivääriä oli asennettu jäykästi kuljettajan eteen. Myöhemmin yksi konekivääreistä purettiin ja sen alla oleva reikä suljettiin panssaroidulla tulpalla. Paketissa oli Thompson 11,43 mm:n konepistooli. Ensimmäisen tankkisarjan vapauttamisen jälkeen he vaativat sen poistamista, mutta sitten tätä päätöstä pidettiin virheellisenä. Rungon etuosan oikealla puolella, aseen takana, oli paikat ampujalle (hieman kuljettajan istuimen takana) ja kuormaajalle (aselukon oikealla puolella). M1-vaipan 75 mm:n tykki (mikä tahansa versio) varustettiin pystytasossa gyroskooppisella stabilisaattorilla.

Myös taisteluosaston pääosa, johon torni asennettiin, oli suunniteltu kolmelle hengelle. Komentaja sijaitsi keskellä 37 mm:n tykin takana ja palveli 7,62 mm:n konekivääriä komentajan kupolissa. Aseen lukosta vasemmalla oli ampujan paikka ja oikealla lastaajan paikka. 37 mm:n tykin maksimikorkeuskulma oli +60°, vähimmäiskorkeus -7°, mikä teoriassa mahdollisti padon johtamisen ilmakohteita vastaan. M3:n prototyyppien testauksen aikana kävi ilmi, että myös M6-ase oli epätasapainossa ja se oli tasapainotettava piipun alle kiinnitetyllä metallisylinterillä.

Pian kuitenkin päädyttiin siihen, että säiliössä ei olisi tarpeeksi tilaa seitsemälle henkilölle ja radionhoitajan tehtävät siirrettiin kuljettajalle. Yleisesti ottaen tämä askel osoittautui täysin oikeutetuksi.

Viestintä koostui SCR 508 VHF -radioasemasta, joka sijaitsi kuljettajan istuimen vasemmalla puolella, ja Tannoy-tyyppisestä sisäpuhelimesta. Ulkoinen tietoliikenneantenni asennettiin oikealle puolelle rungon ylärakenteen viistetyn takapanssarilevyn päälle. SCR 506 -radioasema voitiin asentaa komentosäiliöihin, mutta varhaisen tuotannon ajoneuvot varustettiin osittain SCR 245:llä.

Rungon takaosaan asennettiin ilmajäähdytysjärjestelmällä varustettu Wright R-985EC2 radiaalilentomoottori, jonka teho oli 340 hv. Voimalaitoksen vääntömomentti välitettiin vetoakselin ja monilevyisen kuivakytkimen kautta, joka kulki taisteluosaston kautta vaihteistoon. Sitten vääntömomentti välitettiin ohjaustasauspyörästölle ja sitten etuvetoille ja vetopyörille.

Kun M3-säiliö oli juuri menossa massatuotantoon, Wright-yhtiö oli jo ylikuormitettu tilauksista, myös vientitoimituksista. Jotta säiliötuotannon vauhti ei hidastuisi, R-985EC2-moottoreiden tuotanto oli sijoitettava Continental Motorsin tehtaalle.

Sähköä tuotettiin apugeneraattorilla, jonka virta oli 50 A ja jännite 30 V ja jota käytti kaksitahtinen yksisylinterinen bensiinimoottori. Virta syötettiin sisä- ja ulkovalaisimiin.

Kaikkien muunnelmien M3-säiliöissä, jotka on valmistettu Yhdysvalloissa, ei ollut yhtä vakioväriä. Sarjasta ja valmistusvuodesta riippuen ne voidaan maalata vihreäksi eri sävyissä (tummanvihreästä khakiin). Myöhemmin, noin 1943 lähtien, taistelukokemus huomioon ottaen suositeltiin naamiointivärisiä pisteitä, mutta kaikki vihollisuuksiin osallistuneet amerikkalaiset tankit säilyttivät tavallisen naamioinnin harvinaisia ​​poikkeuksia lukuun ottamatta.
Aseministeriön kullekin panssarivaunulle antama rekisteröintinumero kiinnitettiin eri väreillä moottorialueen sivulevyyn molemmilla puolilla: maan nimi USA - sininen, koodi W - sininen, kuusinumeroinen numero - valkoinen tai keltainen.

Amerikan asevoimien symboli kiinnitettiin rungon torniin ja etulevyyn - valkoinen tähti sinisessä ympyrässä valkoisen raidan päällä. Tätä sääntöä ei kuitenkaan aina noudatettu. Jotkut tankit saivat tähdet ilman ympyröitä tai tähtiä ja raitoja tornin kehän ympärillä keltaisina.

Myös torniin ja runkoon laitettiin taktiset merkinnät valkoisella maalilla: ensimmäinen oli ajoneuvon sarjanumero yhtiössä, jota seurasi yrityksen kirjaintunnus (esim. 9E tai 4B), mutta joissain tapauksissa annettiin yksinkertainen numero ilman kirjainta. Sodan alussa sponsonissa, vasemmalla puolella oven vieressä, he maalasivat geometrisia kuvioita, jossa ilmoitetaan divisioonan komppanian, pataljoonan ja rykmentin lukumäärä. Vuodesta 1942 lähtien ne ovat kuitenkin myös lähes kokonaan kadonneet. Divisioonan tunnus oli maalattu vaihteiston keskiarkkiin.

Panssarivaunuissa, jotka taistelivat Pohjois-Afrikka, etupanssarissa oli tähden sijasta American Stars and Stripes -lippu. Pian kuitenkin kävi selväksi, että tämä paljasti auton, ja vuodesta 1943 lähtien ne olivat melkein kokonaan kadonneet.

Kuten aiemmin todettiin ensin sarjamuutos tuli M3, jonka rakentaminen aloitettiin huhtikuussa 1941 Detroit Tank Arsenalissa, American Locomotive Companyssa ja Baldwin Locomotive Worksissa. Lisäksi sarjatuotannon lisääntymisen myötä kokoonpanopajojen määrä vain lisääntyi - heinäkuussa Pressed Steel Car Company aloitti M3-säiliöiden kokoamisen ja elokuussa Pullman Standard Car Company liittyi siihen. Tähän mennessä tuotanto oli saatettu määritellylle tasolle ja säiliötoimitukset tapahtuivat nyt ilman viiveitä.
Ensimmäinen modifikaatio oli sarjatuotannossa suhteellisen lyhyen ajan ja päättyi maalis-elokuussa 1942, mutta tänä aikana rakennettiin 4924 M3-säiliötä. Ne jakautuivat yrityksittäin seuraavasti: Detroit Arsenal - 3243 (elokuuhun), Pressed Steel - 501 (maaliskuuhun), Pullman - 500 (maaliskuuhun), American Locomotive - 385 (elokuuhun) ja Baldwin Locomotive - 295 (maaliskuuhun asti) ) . Tämän seurauksena ensimmäinen muutos osoittautui myös laajimmalle levinneeksi.

Surullinen kokemus panssarintorjuntatykistön ja panssaritykkien panssaria lävistävien ammusten kohtaamisesta johti amerikkalaiset pettymyksiin. Jos etupanssarilevyjä ei tunkeutunut kovin usein (jos yleensä ampumista panssarintorjuntatykistä, joiden kaliiperi on yli 37 mm, ei suoritettu alle 500 metrin etäisyydeltä), niin 75 mm:n vaippa ase ja sivut osuivat erittäin luottavaisesti. Panssarin lisäämiseen oli vielä pieniä reservejä, mutta tässä tapauksessa jousituksen kuormitus kasvoi entisestään ja tässä tapauksessa se ei yksinkertaisesti kestänyt sitä. Myös panssarin liikkuvuus heikkeni, mutta suurin haittapuoli oli se, että suuren ammuksen osuessa niitit eivät kestäneet ja miehistöä pommitettiin kirjaimellisesti panssarin ja pulttien toissijaisilla palasilla. Pääsy tästä tilanteesta löytyi melko nopeasti.

Yleensä oli kaksi vaihtoehtoa - tehdä runko hitsattu tai valettu. Uutta muutosta varten M3A1 Toinen polku valittiin, koska amerikkalaiset metallurgit olivat saaneet tarpeeksi kokemusta valutornien tuotannosta. Itse asiassa vain rungon yläosa piti valaa, joka peitti vaihteiston, ohjaustilan ja taisteluosaston etuosan. Ensimmäisten valukappaleiden pommituksella tehdyt testit antoivat erittäin rohkaisevia tuloksia, ja 9. lokakuuta 1941 aseistuskomitea hyväksyi suunnitelman valettu rungolla varustettujen M3A1-tankkien valmistamiseksi.

Ulkoisesti uusi modifikaatio erosi M3:sta taisteluosaston päällä ja sivuilla olevien luukkujen tasaisemmilla ääriviivoilla. Valetussa rungossa yläluukku oli kallistettu perää kohti ja käännetty 45°; Ensimmäisissä M3A1-säiliöissä luukkujen saranat sijaitsivat tornin puolella, mutta kaikki myöhemmät ajoneuvot saivat saranat vastakkaiselle puolelle. He myös hylkäsivät päällirakenteen takaseinän pistoolin porsaanreiät ja poistivat sivuoven, joka usein repeytyi irti, kun siihen osui suoraan ammus. Muiden parannusten joukossa on syytä huomata kolmen tuulettimen käyttöönotto taisteluosastoon, kuten M4 Sherman -tankeissa. Myöhemmissä M3A1-tankeissa hylättiin myös sivupoistoluukut, mikä mahdollisti rungon kuorenkestävyyden lisäämisen.

M3A1-tankkien tuotanto aloitettiin American Locomotive Companyssa, jossa helmikuusta elokuuhun 1942 koottiin 272 ajoneuvoa. Vaihtoehtoisena voimalaitoksena Wrightin bensiinimoottoreiden puutteen vuoksi testattiin Guiberson T-1400-2 -dieselmoottoria. Yleensä dieselin M3A1 testit olivat onnistuneita, vaikka Giberson osoittautui erittäin oikoksi käytössä. Aseistuskomitea katsoi tarpeelliseksi suositella T-1400-2:ta asennettavaksi kaikkiin M3-sarjan tankkisarjoihin, mutta vain 28 ajoneuvoa, nimeltään M3A1 (Diesel), sai dieselmoottorit. Pääsyy tuotannon lopettamiseen oli kuitenkin valettu kotelo - kaikista sen eduista huolimatta se osoittautui vaikeaksi valmistaa. Valurakenne oli tarkoitus korvata yksinkertaisemmalla hitsatulla, mikä tehtiin M3A2-modifikaatiolla.

Rock Island Arsenalin insinöörit kehittivät uuden rungon lähes samanaikaisesti valutornien tuotannon aloittamisen kanssa. Muodossa ja kokoonpanossa se ei käytännössä eronnut M3-muunnoksesta, mutta hitsaus mahdollisti huomattavasti valmistettavuuden lisäämisen ja koteloiden valmistuskustannusten pienentämisen. Sarjan tankkien vapauttaminen M3A2 kesti Baldwin Locomotive -yhtiössä vain neljä kuukautta - tammikuusta maaliskuuhun 1942, ja päättyi... yhteensä 12 auton kokoonpanoon. Ne korvattiin melkein välittömästi uudella modifikaatiolla, M3A3:lla, jolla oli sama runko, mutta uudella voimalaitoksella.

Tällä kertaa päätimme palata kokeiluihin dieselmoottoreilla. Tosiasia on, että lisäksi tiettyjä etuja yli bensiinimoottorit(hidasopeuksinen dieselmoottori mahdollisti paremman maastojuoksun saavuttamisen suuremmalla tehoreservillä), oli toinenkin hienovarainen vivahde. Kun M3-säiliö luotiin, sen suunnittelijat eivät uskoneet, että Continental-radiaalimoottorit olisivat niin suuria määriä ensisijaisiin tarpeisiin - eli ilmailuteollisuuteen. Niistä oli katastrofaalinen pula säiliöihin, ja elokuussa 1841 ehdotettiin täysin uudentyyppisen dieselmoottorin käyttöä M3-sarjan ajoneuvoissa.
Koska "Gibersons" -kokeet päättyivät vain osittaiseen menestykseen, keskikokoiselle säiliölle kehitettiin erityinen voimalaitos. Itse asiassa uusi General Motors 6046 -moottori oli pari kahdesta 6-71-auton dieselmoottorista (in-line, kaksitahtinen), jotka sijaitsevat rinnakkain ja yhdistettiin yhdeksi yhteiseksi yksiköksi. Samanaikaisesti jokainen moottoreista säilytti itsenäiset polttoaine-, voitelu-, jäähdytys- ja käynnistysjärjestelmät. Tämän vuoksi voimansiirto jouduttiin suunnittelemaan uudelleen. Nyt se koostui kahdesta yksilevyisestä kuivakitkakytkimestä, poikittaisliitosvaihteesta, vetoakselista, vaihteistosta, kääntömekanismista ja loppukäytöistä.
Voimalaitoksen kasvaneiden mittojen vuoksi moottoritilan pituutta piti pidentää 300 mm, ja tämä muutos tehtiin vähentämällä taistelutilan tilavuutta. Myös rungon takaosan muotoilu on kokenut muutoksia. Erityisesti raiteen tasolle asennettiin panssaroitu poistoilmakanavalaatikko, jossa sijaitsi pakokaasujen ja moottorin jäähdytysilman ohjain. Pystysuora peräpanssarilevy kallistettiin 10°, jolloin huoltoluukun läpät poistettiin siitä. Samaan aikaan moottorin yläpuolelle asetettiin leveät kaksilehtiset panssaroidut ikkunaluukut.

Dieselmoottorin paremman hyötysuhteen ansiosta polttoainetilavuus on pienentynyt 652 litraan, kun taas maantieajomatka on kasvanut 240 kilometriin. Pieni negatiivinen kohta oli taistelupainon nousu 1 tonnilla, mutta kokonaisuutena tällä ei ollut suurta merkitystä.

Ensimmäisen näytteen M3-säiliöstä GM 6046 -dieselmoottorilla valmisti Detroit Arsenal ja se toimitettiin Aberdeenin koealueelle alkusyksystä 1941. Sotilaallinen komissio arvioituaan testitulokset hyväksyi lokakuussa suunnitelmat säiliön uuden muunnoksen rakentamisesta. Tuotanto käynnistettiin jälleen Baldwin Locomotive -yhtiössä, jossa uutta säiliötä alettiin valmistaa nimellä M3A3 - yhteensä 322 ajoneuvoa koottiin.

Pian tämän jälkeen säiliön suunnittelussa tapahtui regressio - niitattu runko, jota käytettiin niin menestyksekkäästi M3A3, korvattiin jälleen niitatulla. Tämä osittain pakotettu askel johtui Yhdysvaltain armeijan, mutta myös liittolaisten, lisääntyneistä käskyistä. Säiliöt piti toimittaa Isoon-Britanniaan, Neuvostoliittoon, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin, joten sopimuslasku oli tuhansia ajoneuvoja. Vuonna 1941 amerikkalaiset eivät voineet antaa suunnitelmaa samanaikaisesta siirtymisestä hitsattuihin runkorakenteisiin, ja niin vaikeassa tilanteessa päätettiin jatkaa M3A3-sarjan säiliöiden tuotantoa, mutta niitatulla rungolla. Tämä "regressio"-vaihtoehto on nimetty M3A5 ja sitä valmistettiin tammikuusta joulukuuhun 1942, ja siitä tuli toinen massamuunnos M3:n jälkeen - yhteensä 592 tankkia rakennettiin.

GM 6046 -dieselmoottorin asennuksen jälkeen voimalaitoksen kokeet eivät päättyneet. Chryslerin tehtaalla sotilasosaston edustajien kesäkuussa 1941 tekemä tarkastus pakotti toteamaan, että tankimoottoreita ei vieläkään ollut tarpeeksi. Sitten William S. Nudsen (joka oli National Defense Advisory Commissionin jäsen, joka vastasi amerikkalaisen puolustusteollisuuden työn koordinoinnista) ehdotti voimalaitoksen vaihtoehtoisen version luomista nykyiseen kehitykseen perustuen.

Vuoden 1941 lopussa Chrysler esitteli ainutlaatuisen voimayksikön tunnuksella A57 Multibank. Tämä rakenne koostui viidestä 6-sylinterisestä auton moottorista, jotka oli yhdistetty tähden muotoon. Tämän voimalaitoksen teho oli vain 370 hv, mutta kannattavampien vaihtoehtojen puuttuessa A57 hyväksyttiin tuotantoon ja asennettiin säiliöihin M3A4. Kuten arvata saattaa, uusi modifikaatio oli jatkoa M3A2-M3A3-linjalle, joka erosi siitä vain rungon pituudessa, joka kasvoi 6147 mm:iin. Tämä "parannus" johtui moottorin kasvaneista mitoista, joiden ansiosta moottoritila "kasvoi" 280 mm ja säiliön takaosa sai 381 mm pituisen ylityksen. Muita ominaisuuksia ovat moottoritilan kaksi kuperaa kattoa: alempi suojasi tuuletinta ja ylempi jäähdytysjärjestelmäyksiköitä. Lisäksi kaksi polttoainesäiliötä jouduttiin poistamaan moottoritilasta. Sen sijaan ulkopuolelle asennettiin kaksi ylimääräistä 352 litran polttoainesäiliötä.

Muutokset vaikuttivat myös alustaan. Koska massakeskipiste on siirtynyt, keski- ja takateliä siirrettiin 150 mm taaksepäin. Vastaavasti jokaisen raidan haaran pituus kasvoi 79 kappaleesta 83 kappaleeseen. Tukipyörät asennettiin nyt telarullien telien yläosaan asennettuihin kannakkeisiin ja niitä siirrettiin hieman taaksepäin.

M3A4-muunnoksen tankkien tuotanto jatkui kesäkuun lopusta elokuuhun 1942 Detroitin arsenalissa. Ajoneuvoja rakennettiin yhteensä 109, minkä jälkeen yritys suuntautui uudelleen valmistamaan M4A4 “Sherman”-tankkeja, jotka oli myös varustettu A57-moottoreilla.

M3-tankkien massiivinen ilmestyminen tapahtui juuri sillä hetkellä, kun keskikokoisten T-34-tankkien ja raskaiden KV-1-tankkien tuotanto oli täydessä vauhdissa Neuvostoliitossa. Nämä 76,2 mm:n aseilla varustetut ajoneuvot osoittautuivat Panzerwaffelle erittäin vaarallisiksi vastustajiksi, joten oli hieman outoa, että Iso-Britannia jatkoi satojen A15-tyyppisten risteilijätankkien tuotantoa, jotka oli varustettu vain 40 mm:n tykillä ja suojattu 30:llä. mm panssari. Karva kokemus taisteluista Kreikassa ja Ranskassa sai brittiläiset suunnittelijat ajattelemaan tiukasti, mutta samalla kun he miettivät omien panssaroitujen ajoneuvojensa kehitystrendejä, Crusader, A9, A10 ja vielä enemmän Light Tank Mk.VI palvelut olivat melko vanhentuneita vuoden 1941 puoliväliin mennessä.

Nykyisessä tilanteessa yksi johtopäätös ehdotti itseään - on etsittävä luotettava liittolainen, joka pystyy tarjoamaan tuhansia tankkeja ja panssaroituja ajoneuvoja mahdollisimman lyhyessä ajassa. Ja Yhdysvallat oli silloin sellainen liittolainen. Aluksi britit yrittivät saada paikalliset valmistajat käynnistämään omien laitteidensa tuotannon, esimerkiksi "Matilda" II tai "Valentine", mutta amerikkalaiset vastasivat kategorisella kieltäytymisellä kapasiteetin puutteen vuoksi. Itse asiassa siihen oli kaksi syytä. Ensimmäinen on jo esitetty ja se on vain osittain totta - toinen epämiellyttävä hetki briteille oli heidän kadehdittava asemansa kaikilla rintamilla. Ainoa menestys saavutettiin vain Pohjois-Afrikassa ja jopa silloin, kunnes Rommel ilmestyi sinne. Muissa sodan teattereissa, mukaan lukien jopa Somaliassa, joukkoja Britannian kansainyhteisö kärsi, jos ei täydellisen fiaskon, niin ainakin herkän tappion. Tämän perusteella Iso-Britannialla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin suostua amerikkalaisten tankkien ostamiseen. Ison-Britannian ostokomissio, johon kuului etulinjan upseereja, katsoi tapahtumia raittiin silmin kuin amerikkalaiset kollegansa, ja siksi valinta osoittautui erittäin pieneksi - ensimmäinen tankki, jonka piti mennä taistelemaan Britannian kansainyhteisön puoli oli keskimääräinen M3.

Ajoneuvon ominaisuudet arvioituaan britit tulivat siihen tulokseen, että sen päätoimintapaikka olisi Pohjois-Afrikka, jossa suunniteltiin suurta hyökkäystä vuodelle 1941. Saman vuoden alussa liittoutuneiden panssarivaunuohjelma määräsi 1 000 keskitankin tuotantoon kuukaudessa, mutta jo kesäkuussa vuodelle 1942 suunnitelma oli 2 000 tankkia. Tämä ei sisällä tarvikkeita Yhdysvaltain armeijalle. Samaan aikaan komission mielipide M3:sta ei ollut niin ruusuinen.

Nyt he yrittävät esittää meille Royal Tank Corpsin M3-tankkien vastaanottamisen kiistattomana onnellisena - tärkein argumentti tässä asiassa on amerikkalaisen ajoneuvon paremmuus brittiläisiin "risteilijöihin" panssarin ja aseiden suhteen. Kaikki brittiläiset panssarivaunut eivät kuitenkaan jakaneet tätä mielipidettä sodan aikana.

Panssarin suhteen "amerikkalainen" oli tietysti yksi "paksunahkaisimmista", mutta yleisen suojan suhteen mikä tahansa M3-koneista oli huonompi kuin "Matilda" II -jalkaväen panssarivaunu, joka erosi myös panssarivaunujen osalta. pahempi valtavien mittojensa vuoksi. M3:n ainoat edut olivat tehokkaampi tykkiaseistus ja tilava taisteluosasto. Samanaikaisesti 76,2 mm:n aseen asentamista sivusponsoniin tuskin voisi kutsua hyväksi ratkaisuksi. Toisaalta amerikkalainen 37 mm:n panssaripistooli oli hieman heikompi kuin brittiläinen 40 mm:n panssariase.

Seuraavaksi ilmestynyt A22 “Churchill” Mk.I jalkaväen panssarivaunu (joka oli enemmän raskaan luokan panssarivaunu) saavutti M3:n lähes kaikilta osin, myös koossa, mutta kokonaissuontehon suhteen etu jäi silti M3:lle. . Lisäksi vuosina 1940-1941. Testattiin TOG-raskasta panssarivaunua, jonka aseistusta yritettiin alun perin sisällyttää eturunkoon 75 mm tykki ja sponsoneihin kaksi 40 mm tykkiä. Etu- ja sivupintojen panssari oli 62 mm. Vaikka otettaisiin huomioon 40 mm:n tykin siirto torniin ja sponsonien eliminointi, TOG näytti tehokkaammalta kuin M3. Toinen asia on, että "amerikkalaista" verrataan yleensä cruising-luokan tankkeihin (A9, A10, A13 ja A15), jotka se ylitti kaikissa suhteissa nopeutta ja liikkuvuutta lukuun ottamatta. Yleisesti ottaen briteillä oli ambivalenttinen asenne M3:een, ja tämä ei ollut ilman muutoksia.

Säiliön suunnittelun radikaalille muutokselle ei yksinkertaisesti ollut aikaa.Amerikkalaiset saivat vaatimuksen kehittää uusi pitkänomainen valutorni, jonka kapeaan brittiläisen mallin radioasema nro 19 asennettiin. Lähempänä takaosaa oli katselulaitteita (yksi kummallakin puolella) ja porsaanreiät henkilökohtaisten aseiden ampumiseen. Päällikön kupoli puuttui tarpeettomana, ja sen tilalle sijoittui matala kansirakenne, jossa oli kaksilehtinen luukku, jonka taakse tehtiin antennilähtö. Kaiken kaikkiaan tämä mahdollisti tornin korkeuden pienentämisen noin 30 mm ja vastaavasti säiliön näkyvyyden vähentämisen. Itse asiassa tässä parannukset valmistuvat. M3-säiliön muunnos Isolle-Britannialle sai oman nimensä "Grant" I, amerikkalaisen kenraalin W.S. Grantin kunniaksi, joka komensi pohjoisia joukkoja sisällissodan aikana. Ensimmäiset sopimukset Baldwinin, Liman ja Pullmanin kanssa solmittiin vuoden 1940 lopussa, ja sarjatuotteiden toimitukset alkoivat puoli vuotta myöhemmin.
Vuodesta 1942 lähtien tankkeja alettiin valmistaa Isoon-Britanniaan "Apuraha" II, jotka olivat M3A5 amerikkalaistyylisillä torneilla ja pienillä varustemuutoksilla. Hieman aikaisemmin, kesäkuussa 1941, Lend-Lease-laki tuli voimaan ja briteillä oli mahdollisuus lähes kaksinkertaistaa toimitettujen säiliöiden määrä. Tällä kertaa allekirjoitettiin sopimus standardien M3-panssarivaunujen toimittamisesta, nimeltään "Lee" I. Hienovarainen brittiläinen huumori heijastui täällä, koska kenraali R. E. Lee johti aikoinaan etelän joukkoja (muistakaa Cromwell- ja Cavalier-tankkien historia). .

Brittiläisillä M3-tankeilla oli alun perin "alkuperäinen" väritys, ja tässä muodossa suurin osa vuonna 1942 saapuneista ajoneuvoista käytettiin taisteluissa Libyassa ja Egyptissä - uudelleenmaalaukseen ei yksinkertaisesti ollut aikaa. Myöhemmin he yrittivät itse miehistön ja korjaajien avulla maalata säiliöt kokonaan hiekanväriseen aavikon naamiointiin tai ainakin levittää raitoja mahdollisimman pian. Rekisteröintinumerot säilytettiin, mutta W-kirjain korvattiin T-kirjaimella. Rungon kylkeen kiinnitettiin brittiläinen standardikokardia pystysuorat puna-valko-punaiset raidat, vaikka niitä ei kaikissa brittiläisissä M3-koneissa ollutkaan.

Tankin torniin piirrettiin pääsääntöisesti geometrisen hahmon ääriviivat, jonka sisällä oli numero. Kuva: neliö, ympyrä tai kolmio osoitti panssarivaunulentueen numeroa ja numero laivueessa olevan ajoneuvon sarjanumeron. Ääriviivojen ja numeroiden väri määritettiin mielivaltaisesti. Divisioona- ja prikaatimerkinnät olivat punainen kahdeksasta ja puolesta (216 mm) yhdeksästä ja puolesta tuumasta (240 mm) neliö, jonka sisällä oli valkoinen numero, ja ne kiinnitettiin vasemman siiven etuosaan ja oikeanpuoleisessa takaosassa tai panssaroidussa vaihteiston kannessa. Vastakkaisiin siipiin voitiin piirtää prikaatien ja divisioonien tunnukset.

Burmassa taistelleet panssarivaunut maalattiin hieman epätavallisesti Britannian armeijalle. Nämä ajoneuvot maalattiin vihreäksi suurilla valkoisilla tähdillä rungossa ja tornissa. Lähes kaikki tankit säilyttivät rekisterinumeronsa. Joillakin heistä oli myös yksilölliset numerot etupanssarissa ja omat nimensä sivuilla (esimerkiksi "kasakka").

Vuosina 1941-1942. Ison-Britannian armeija sai 2 887 neljän muunnelman M3-panssarivaunua, mikä ylitti Yhdysvaltojen kanssa palvelukseen otetun kokonaismäärän. Pelkästään Grant Mk.I:tä toimitettiin 1 685 kappaletta. Muut M3-versiot saivat seuraavat brittiläiset merkinnät ja niitä toimitettiin pienempiä määriä: M3 - "Lee" Mk.I(968), M3A1 – "Lee" Mk.II, M3A2 – "Lee" Mk.III, M3A4 – "Lee" Mk.IV(49), M3A5 – "Grant" Mk.II (185).

Lisäksi modernimpien M4 Sherman -tankkien saapumisen jälkeen osa tankeista muutettiin erilaisiksi apuajoneuvoiksi;

"Grant" ARV– Grant I- ja II -tankkien muuntaminen BREM:iksi, toteutettiin vuonna 1943. Kaikkien ajoneuvojen aseet purettiin ja niiden tilalle asennettiin korjauslaitteet ja vinssimekanismi. ARV:stä oli kaksi versiota - ilman tornia (rako hitsattiin ja siihen leikattiin luukku) ilmatorjuntakonekiväärin asennuksella ja nuken tornilla (vain muutama tankki muutettiin).

"Anna komento"– muunnos puretuilla aseilla (jäljellä on vain torni, jossa on 37 mm:n tykki) ja ylimääräinen radioasema rungossa. Ajoneuvo oli tarkoitettu vanhempien poliisien käyttöön.

"Grant Scorpion" III– Scorpion-sarjan törmäysmiinatroolin muutos. Rungon etuosaan asennettiin massiivinen runko, johon kiinnitettiin pyörivä rumpu ketjuilla. Samalla 75 mm:n tykki poistettiin ja perään ladattiin vastapaino. Näytteitä on rakennettu useita.

"Grant Scorpion" IV – edelleen kehittäminen edellinen malli. Suurin ero oli ylimääräisen Bedford-moottorin asennus säiliön takaosaan, jonka tehoa käytettiin rummun pyörittämiseen.

"Grant" C.D.L.- yksi alkuperäisimmistä Grant-tankin muunnelmista, jonka työstäminen alkoi jo vuonna 1941. Ajatuksena oli sokeuttaa vihollinen voimakkaiden valonheittimien säteillä yötaistelussa. Ensimmäiset kokeet tehtiin Matilda II -jalkaväen panssarivaunuilla, joista yksi yksikkö lähetettiin Lähi-itään vuoden 1942 alussa, mutta silloin ei ollut tarpeeksi päättäväisyyttä käyttää niitä taistelussa. M3-tankkien ulkonäkö nosti CDL-projektin uudelle tasolle. Muutokset koostuivat kiinteän hytin asentamisesta tornin tilalle, johon valonheitin asennettiin. Samalla 75 mm:n tykki sivusponsonissa ja keula 7,62 mm:n konekivääri säilytettiin. Myöhemmin valmistetut ajoneuvot saivat myös 37 mm:n nuken tykin ohjaushytissä.

Grant CDL -panssarivaunut lähetettiin 1. Pankkiprikaatille vuonna 1943, mutta koska Afrikan sota oli päättymässä taisteluun, he eivät ehtineet käyttää niitä. Säiliöt lähetettiin Eurooppaan, mutta täälläkin CDL:t pysyivät työttöminä yli vuoden. Vain keväällä 1945 useita ajoneuvoja osallistui Rein- ja Elbe-jokien yöristeykseen.

"Väliaikainen toimenpide", kuten voi odottaa, ei osoittautunut niin väliaikaiseksi - M3-tankit palvelivat melkein sodan loppuun asti teknisesti edistyneen suunnittelunsa ja huollon helppouden ansiosta. Ei vähäisimpänä, tämä tapahtui onnistuneen alustan ansiosta, joka pienin muutoksin siirtyi M2:sta ensin M3:een ja sitten M4:ään. Siksi ei ole yllättävää, että "li":stä tuli useiden erityyppisten itseliikkuvien aseiden ja erikoiskäyttöisten panssaroitujen ajoneuvojen alkuperäiset "esivanhemmat".
Ensisijainen huomio kiinnitettiin tietysti itseliikkuviin aseisiin. Kokemus taisteluista Ranskassa ja Pohjois-Afrikassa osoittautui yksinkertaisesti korvaamattomaksi ja amerikkalaiset alkoivat nopeasti kuroa kiinni. Suurin osa näistä itseliikkuvista aseista ansaitsee erillisen tarinan, joten M3-säiliötä ja sen muunnoksia käsittelevän artikkelin puitteissa rajoitamme vain yleiseen kuvaukseen näistä ajoneuvoista.

M12- yksi ensimmäisistä ehdotuksista raskaan itseliikkuvan aseen kehittämiseksi ilmestyi kesäkuussa 1941, eikä se saanut "tykistömiesten" suurta kiinnostusta. Ehdotuksena oli asentaa M3-tankin runkoon ensimmäisen maailmansodan ajalta peräisin oleva 155 mm:n T6-tykki, joka oli pitkään kerännyt pölyä tyhjäkäynnillä varastoissa. Vaikka tällainen liike lupasi huomattavia etuja ja helmikuussa 1942 julkaistu prototyyppi läpäisi testit onnistuneesti, armeija reagoi siihen viileästi. Huolimatta siitä, että syyskuun 1942 ja maaliskuun 1943 välisenä aikana Pressed Steel Car Company alkoi koota 100 M12-yksikköä, edistyminen oli hyvin hidasta. Vasta joulukuussa 1943, ennen suunniteltua maihinnousua Ranskaan, amerikkalaiset "yhtäkkiä" muistivat, että heillä oli todella tehokas keino taistella pitkäaikaisia ​​saksalaisia ​​linnoituksia vastaan. Siirtyessään tilauksen Baldwinille he kokosivat yhteensä 74 itseliikkuvaa tykkiä ja saman määrän M30-kuljettimia.

T6– muunnelma itseliikkuvasta aseesta, jossa 105 mm:n ase asennetaan avoimelle alustalle. Yksi prototyyppi rakennettu.

T24- versio 76,2 mm:n itseliikkuvasta aseesta, joka kehitettiin syksyllä 1941. Projektin tavoitteena oli saada panssarintorjunta itseliikkuva tykki, mutta aseen asentaminen avoimeen pylvääseen ei onnistunut ja sen työskentely lopetettiin vuonna 1942. Yksi prototyyppi rakennettu.

T26- 75 mm:n itseliikkuvan aseen ainoa prototyyppi.

T32\M7 "Pappi"- Lokakuussa 1941 kenraalimajuri Jacob Devers, ennakoiden liikkuvan raskaan tykistön tarvetta, määräsi Rock Island Arsenalin valmistamaan prototyypin itseliikkuvasta 105 mm haupitsista. Ohjaamon etulevyyn leikattiin aukko aseen piipun asentamiseksi. Runkoon asennettiin vaunu ja oikealla puolella torni, jossa oli 12,7 mm ilmatorjuntakonekiväärin. Miehistöön kuului 6 henkilöä. Aloitetta tuettiin ja kahta prototyyppiä testattiin helmikuussa 1942. Tulokset olivat rohkaisevia - itseliikkuva ase osoitti suurin nopeus 40 km/h, matkamatka maantiellä 210 km, maassa 140 km. Tämä mahdollisti itseliikkuvien aseiden sarjatuotannon aloittamisen jo huhtikuussa, jolloin se sai indeksin M7 ja otsikko "Pappi". Yhteensä valmistettiin 4 267 ajoneuvoa. Samanaikaisesti Isossa-Britanniassa kehitettiin vastaava projekti, jossa asennettiin 25 punnan ase, joka myöhemmin tunnettiin nimellä "Sexton".

T36- ainoa versio itseliikkuvasta ilmatorjunta-aseesta M3-rungossa. Ilmapuolustuskomitean syksyllä 1941 ehdottama hanke edellytti yhden 40 mm:n ilmatorjuntatykin asentamista alkuperäisen mallin torniin. Työt keskeytettiin vuonna 1942 suunnittelun monimutkaisuuden vuoksi. Yksi prototyyppi rakennettu.

T40\M9- ensimmäinen versio itseliikkuvista aseista M3-rungossa, rakennettu sarjassa. Projekti laadittiin vuoden 1941 lopulla ja siinä oletettiin, että asentamalla vanhentuneet 76,2 mm:n 1918-mallin ilmatorjuntatykit säiliön runkoon, olisi mahdollista saada täysimittainen panssarintorjunta-ase. Idea osoittautui järkeväksi ja tilaus tehtiin jopa 50 ajoneuvolle, mutta jo testien aikana kävi selväksi, että T35-projektilla (tuleva M10) oli enemmän mahdollisuuksia. Kuitenkin vuonna 1942 rakennettiin 28 itseliikkuvaa tykkiä tunnuksella M9, ​​joita käytettiin rajoitetusti Yhdysvalloissa.

Siirrytään nyt erikoiskäyttöisiin panssaroituihin ajoneuvoihin. Tälle aiheelle annettiin Yhdysvalloissa kaukana toissijainen merkitys, koska monien toimintojen menestys riippui hyvistä toimituksista. He eivät kuitenkaan unohtaneet muita vaihtoehtoja.

T1– itseliikkuva trooli, jossa on kaksinkertainen kiekkorulla asennettuna eteen ja yksi tela taakse. Alun perin tämä troolin versio oli tarkoitettu M2A1-säiliölle, mutta M3:n ilmestymisen jälkeen prioriteetit muuttuivat. Testit suoritettiin vaihtelevalla menestyksellä ja lopulta pääteltiin, että tämän mallin kiekkotrooli ei onnistunut.

T16- ensimmäinen versio tykistötraktorista, joka ilmestyi vuonna 1942. Torni poistettiin tavallisesta M3A5-säiliöstä ja vinssi asennettiin perään. T16:n testit päättyivät onnistuneesti, mutta traktorin sarjarakentaminen hylättiin rungon rajallisen sisäisen tilavuuden vuoksi, jossa ei ollut tarpeeksi tilaa tykistömiehistölle ja ampumatarvikkeille aseelle.

M30– 155 mm M12 itseliikkuvien aseiden ammusten ja muiden ammusten kuljettaja.

M31- Samana vuonna 1942 havaittiin, että M3-säiliö voisi tehdä hyvän ARV:n. Tätä tarkoitusta varten aseet korvattiin nukeilla, ja perään asennettiin nostopalkki lohkolla, vinssi vetovoimalla 60 000 puntaa (27,21 t) ja työkalulaatikot. Syyskuussa 1942 julkaistua T2-prototyyppiä testattiin onnistuneesti, mutta se hyväksyttiin tuotantoon vain "rajoitetun tarjonnan" ajoneuvona. Sen modernisoitu versio M31, joka ilmestyi syyskuussa 1943, tuli todella laajalle levinneeksi. Huolimatta siitä, että tätä versiota pidettiin myös "rajoitetun standardin" ajoneuvona, vuonna 1944 muunnettujen säiliöiden määrä ylitti sata. Samanaikaisesti M3A1-muunnoksen muunnetut tankit nimettiin M31B1:ksi ja M3A5 - M31B2. Britannian armeijassa nämä ajoneuvot nimettiin ARV I:ksi.

M33– BREM M31:n versio, joka on muutettu traktoriksi raskaalle 155 mm:n aseelle. Muutokset koostuivat palkin purkamisesta lohkon ja tornin kanssa, minkä tilalle asennettiin kompressori ja pneumaattiset letkut ohjaamaan hinattavan pistoolin jarruja. Suojaamaan vihollisen jalkaväkeä ja hyökkäyslentokoneita vastaan ​​rungon katolle asennettiin 12,7 mm:n Colt-Browning-ilmatorjuntakonekivääri. Ensimmäisen T1-prototyypin rakentamisen ja onnistuneen testauksen jälkeen annettiin tilaus massatuotantoon.

M44– M33-traktorin modernisoitu versio, joka on varustettu komentajan kupolilla rungon yläpuolella. Pieni sarja on julkaistu.

Lisäksi itseliikkuvien M7-haupitsien ja Sexton-aseiden alustat aseilla poistettuina muunnettiin panssaroituihin henkilöstökuljetuksiin (APC), ns. "Kenguru"(Kenguru). Taisteluosastossa purettiin kaikki aseet ja varusteet, mukaan lukien tornilla varustetut ilmatorjunta-konekiväärit, kaiverrus peitettiin panssarilevyillä, sivuille asennettiin lisäpanssarilevyjä ja sisälle asennettiin istuimet 16 sotilaalle. Panssaroidut miehistönkuljetusalukset yhdistettiin erikoisyksiköiksi ja annettiin panssaroituihin yksiköihin, esimerkiksi Luoteis-Euroopassa taistelevaan brittiläiseen 79. panssaredivisioonaan.

Sodan alussa suoritettiin aktiivisia kokeita liekinheittimien asentamiseksi M3-tankkeihin osallistumalla. Melko onnistunut esimerkki E2-liekinheittimestä testattiin M2A1-keskisäiliössä, ja vuonna 1941 sen paranneltu versio, E3, asennettiin M3:een. 75 mm:n tykki poistettiin, jotta tuliseossäiliölle tulisi tilaa. Itse E3-liekinheitin asennettiin torniin 37 mm:n tykin sijaan. Prototyypin testaamisen jälkeen kävi selväksi, että tässä kokoonpanossa tankista tulee liian haavoittuva, koska yksi liekinheitin tuskin oli kokoonsa riittävä ase.
Liekinheittimen säiliön toinen versio ilmestyi vuonna 1942. Kanuun aseistus säilyi täysin, koska kannettava liekinheitin E5R2-M3 kuljetettiin taisteluosaston sisällä olevassa säilytystilassa ja asennettiin tarvittaessa tornikonekiväärin tilalle. Tämäkin vaihtoehto osoittautui kuitenkin käyttämättömäksi liekinheittimen huollon ahtaiden olosuhteiden vuoksi.

M3-säiliöitä käytettiin myös erilaisissa kokeissa koealustoina kokeelliseen kehitykseen. Vuonna 1941 koottiin yksi M3E1-muunnoksen säiliö, johon asennettiin Ford AAA -moottori, joka muodosti tulevaisuudessa M4A3-säiliön voimalaitoksen perustan. Vaihtoehto M3A5E1 siinä oli kokeellinen Twin Hydromatic -vaihteisto, ja vuonna 1942 testattiin M3A4-säiliötä ohjauspyörällä, joka oli asennettu takatelarullan teliin. Saman ajanjakson aikana yksi M3A3(?)-säiliöistä varustettiin jousituksella vaakasuuntaisilla kierrejousilla.

Amerikkalaiset loivat myös oman analoginsa CDL:n brittiversiosta. Valaistuslaitteet sijoitettiin pyöreään pyörivään torniin, joka oli rakenteeltaan samanlainen kuin CDL. Tankki nimettiin T10 "Kauppatraktori" ja vaikka 355 ajoneuvoa muunnettiin, yhtäkään niistä ei käytetty taistelussa./p>

Sattui vain niin, että brittiläinen "Grant" astui ensimmäisenä toisen maailmansodan taisteluihin. Tammikuussa 1942 liittoutuneiden asiat eivät vieläkään menneet hyvin. Voitettuaan italialaiset Afrikan sarvella (Etiopia, Somalia, Eritrea) muilla operaatioalueilla, Brittiläisen kansainyhteisön joukot vetäytyivät kaikkialle. Kriittisin tilanne kehittyi sitten Libyassa, jossa kenraali E. Rommel aloitti hyökkäyksen kenraali N. Ritchien komennossa 8. brittiarmeijan ja Free French -yksiköiden asentoja vastaan. Koska liittoutuneet eivät kestäneet hyökkäystä, he lähtivät Benghazista ja vetäytyivät Ghazalaan, missä he onnistuivat vaikein vaikeuksin vakauttamaan rintaman neljäksi pitkäksi kuukaudeksi. Tänä aikana Britannian komento onnistui kokoamaan merkittävän 849 tankin ryhmän erilaisia ​​tyyppejä, jonka iskuvoiman perustana olivat M3-tankkeja 167 kappaletta. "Avustukset" jaettiin kolmelle XXX-joukkojen panssaroituun kokoonpanolle: 7. panssaridivisioonan 4. panssaroidulle prikaatille sekä 1. panssaridivisioonan 2. ja 22. panssaroidulle prikaatille. Lisäksi Britannian kansainyhteisön joukoilla oli 149 M3 Stewart -kevytpanssaria, 257 A15 Crusader -risteilijäpanssaria, 166 Valentine-jalkaväen panssaria (eri muunnelmia 57 mm:n aseella) ja 110 Matilda II:ta. Lisäksi paikalla oli useita kymmeniä kevyitä tankkeja Mk.VIb sekä risteilijä A10 ja A13, joiden taisteluarvoa ei arvioitu kovin korkealle.

Italialais-saksalaiset joukot olivat hieman vaatimattomampia, mutta mikä tärkeintä, laadultaan heikompia kuin liittolaiset. Kaikkiaan E. Rommelin komennossa oli 332 saksalaista ja 228 italialaista M13/40- ja M14/41-tyyppistä tankkeja (tämä määrä ilmeisesti sisälsi myös L3/35-tankkeja). Saksalaisten tärkein iskuvoima, toisin kuin yleinen käsitys, ei ollut "neljät", vaan "troikat". Ne jakautuivat tyypeittäin seuraavasti: Pz.Kpfw.II – 50, Pz.Kpfw.III Ausf.J – 19 (variantti pitkäpiippuisella 50 mm aseella), Pz.Kpfw.III Ausf.F – 223 (versio) lyhytpiippuisella 50 mm tykillä), Pz.Kpfw.IV Ausf.E\F – 40. Pz.Kpfw.I kevyitä panssarivaunuja käytettiin vähän.

Italian hyökkäys saksalaiset joukot alkoi 26. toukokuuta 1942 laajalla (paikallisten standardien mukaan) rintamalla. Kuten odotettiin, Rommel antoi pääiskun omillamme ohittaen Bir Hakeimin, ja italialaiset kenraali Courvellen komennossa hyökkäsivät 20 mailin kyljellä. Laskelma osoittautui oikeaksi - britit eivät odottaneet tällaista liikettä, koska he olivat aiemmin keskittäneet panssarivaununsa rintaman keskelle, ja vain päivän kuluttua täydellisen piirityksen uhka uhkasi heitä. Samalla kun liittolaiset, mukaan lukien urheasti taistelevien vapaiden ranskalaisten yksiköt, yrittivät murtautua ulos käytännöllisesti katsoen suljetusta ansasta, 3 RTR:ää (4. panssariprikaatin 3. kuninkaallinen panssarivaunurykmentti) tuli apuun lähes täysin "apurahoilla".

Ensimmäinen tapaaminen 8. saksalaisen panssarirykmentin (8 Pz.Rgt) "troikojen" kanssa 27. toukokuuta päättyi kuitenkin "grant"-miehistöille erittäin epäonnistuneesti. 8. Irlannin kuninkaallisen rykmentin brittiläinen panssarivaunuryhmä (24 keskikokoista ja 20 kevyttä M3:a) joutui odottamattoman sivuhyökkäyksen kohteeksi menettäen 19 "apurahaa" ja melkein kaikki "stuartit". Oli kuitenkin liian aikaista iloita. 3 RTR käynnisti vastahyökkäyksen, joka aiheutti viholliselle merkittäviä vahinkoja. Miehistön raporttien mukaan panssaria lävistävät ammukset osuivat saksalaisiin "kakkosiin" ja "troikoihin" 1100 metrin etäisyydeltä ja italialaisia ​​tankkeja vielä suuremmalta etäisyydeltä - 2750 metristä (tämä ei ole yllättävää, koska niiden etuosa panssari oli vain 25-30 mm). 8 Pz.Rgt:n tilannetta monimutkaisi entisestään se, että 33. hyökkäysrykmentistä puuttuivat itseliikkuvat StuG.III-aseet, jotka eivät ehtineet saapua ajoissa hyökkäyspaikalle. Apua saapui kuitenkin 5 Pz.Rgt.-panssarivaunun muodossa, jotka osallistuivat hyökkäykseen. Tankkitaistelu lähellä Gazalaa päättyi Rommelin eduksi - menetettyään 30 tankkiaan saksalaiset onnistuivat poistamaan käytöstä 16 "apurahaa", minkä jälkeen britit pakotettiin vetäytymään.
Mutta toukokuun 27. päivän tapahtumat eivät päättyneet tähän. Päinvastoin, noiden kauheiden tapahtumien loppu oli vasta alkamassa. Iltapäivällä britit kirjaimellisesti puristivat Afrikan korpuksia Maabus er Rigelin, El Ademin ja Bir Hakeimin välisellä alueella. Yhtä taistelussa jo kolattua 15 Pz.Diviä (tankkidivisioona) vastusti kolme panssariprikaatia (1, 2 ja 22), jotka etenivät kolmesta suunnasta. Syntynyt "kattila" ei normaaleissa olosuhteissa uhannut Rommelia millään muulla kuin tuhoamisella, mutta brittijoukot toimivat erikseen, ilman armeijan eri alojen välistä koordinaatiota, mikä johti täysin luonnolliseen tulokseen. Saksalaiset eivät vain onnistuneet torjumaan kaikki hyökkäykset, vaan myös käänsivät taistelun toisen osan vuoroveden. Toipuessaan shokista saksalaiset käyttivät vanhaa, vuosien varrella todistettua ratkaisua - kuorenkestäviä panssarivaunuja vastaan ​​tulivat peliin 88 mm:n ilmatorjunta "hiutaleet", joihin liittyi pian itseliikkuva "Marder" aseet, jotka on varustettu vangituilla Neuvostoliiton 76,2 mm:n F-22-tykillä. Myös italialaiset antoivat oman panoksensa, joiden 75 mm:n itseliikkuvat tykit onnistuivat myös "ammunta" liittoutuneiden panssarivaunuja. 135. ilmatorjuntatykistörykmentin komentaja eversti Volz muisteli myöhemmin, kuinka taistelu 27. toukokuuta 1942 päättyi:

”Ajoimme pitkään ja törmäsimme lopulta vihollista pakeneviin joukkojen esikuntarekkojen kolonniin, jotka itse murskasivat pakenevan divisioonan esikunnan kuljetuksen. Tässä kaaoksessa huomasin useita 88 mm:n tykkejä. Ryntäsimme sotilasjoukkojen läpi ja yhtäkkiä kohtasimme Rommelin. Hän laittoi minut paikalle ja sanoi, että ilmatorjuntatykkimiehet olivat täysin vastuussa koko sotkusta, koska he eivät ampuneet. Pakotin itseni vetämään itseni yhteen ja juoksin aseiden luo, pysäytin ne ja otin pois kolme 88 mm paperia: Pysäytin hetkessä toisen puolet raskaasta ilmatorjuntapatterista operatiivisessa päämajassa kotelot. Yhtäkkiä vihollisen panssaroituja ajoneuvoja ilmestyi 1500 metrin etäisyydelle - 20 - 40 tankista. He jatkoivat Afrika Korpsin pakenevaa kuljetusta, jolla ei ollut tykistöturvaa ja joka joutui puolustuskyvyttömäksi vihollisen panssarivaunujen hyökkäyksen edessä. Kaaoksen keskipisteenä oli Rommel, Afrika Korpsin päämaja, rykmentin esikunta, tiedusteluautot - lyhyesti sanottuna eteenpäin taisteluyksiköiden hermokeskus.

Näytti siltä, ​​​​että nyt kaikki olisi päätetty - katastrofi oli väistämätön. Saimme aseemme paikoilleen ennätysajassa. Heti kun näin, että oli mahdollista ampua, käskin avata tulen. Meidän piti ampua mahdollisimman nopeasti ja tarkasti. Antaa potkut! Ammukset ryntäsivät kohti kohdetta. Ensimmäinen suora osuma. Britti nousi seisomaan. Meitä kohti liikkuneet tankit kääntyivät takaisin. Mutta nyt he valmistautuvat uuteen hyökkäykseen. "Ilmatorjuntaaseet - edessä! - Kenraali Nehring huusi. "Woltz, sinun täytyy rakentaa ilmatorjuntatykit eteen, käyttää kaikkia saatavilla olevia aseita sivupuolustuksen varmistamiseksi." Tunsimme inspiroituneita. Onneksi majuri Gürke ilmestyi toisen raskaan patterin kanssa. Puolen tunnin kuluttua saapui armeijan esikunnan adjutantti armeijan operatiivisen yksikön raskailla patterilla, jotka saivat käskyt henkilökohtaisesti Rommelilta. Äärimmäisen kiireen ilmapiirissä muodostettiin noin kolmen kilometrin pituinen ilmatorjuntarintama brittiläisiä panssaroituja ajoneuvoja vastaan.

Saksalaiset ilmatorjuntatykit ampuivat 1500-1000 metrin etäisyydeltä - aivan tarpeeksi, jotta panssaria lävistävä ammus läpäisi jopa 80 mm:n pystysuoran panssarilevyn, joten "apurahoilla" oli vähän mahdollisuuksia selviytyä. Iltaan mennessä taistelukentällä oli ammuttu alas ja poltettu 24 "apurahaa".
Nyt liittolaiset eivät enää kestäneet sitä ja vetäytyminen muuttui pian lennoksi, jossa varusteet hävisivät - riittää, kun sanotaan, että 13. kesäkuuta heillä oli jäljellä enää 70 tankkia. Saksan menestyksen huippu oli Tobrukin kaupungin lyhytaikainen piiritys ja valloitus 15. kesäkuuta. Tämä tappio oli sitäkin loukkaavampi, koska kaupungissa oli valtavat ase-, ammus- ja ruokavarannot, ja sitä puolusti 33 000 hengen varuskunta, jolla oli mahdollisuus saada tukea mereltä, jossa brittiläinen laivasto hallitsi ylimpänä. Pokaaleina saksalaiset vangitsivat 30 säiliötä, noin 2 tuhatta autoa, 1,5 tuhatta tonnia polttoainetta ja satoja tonneja tarvikkeita. Näin ollen myös paikallinen lentokenttä joutui heidän käsiinsä. Näissä taisteluissa melkein kaikki "avustukset" menetettiin, mutta huomattava osa niistä yksinkertaisesti hylättiin vetäytymisen aikana. Kokonaistulos oli yksinkertaisesti upea - puolet voimalla Rommel voitti 8. brittiarmeijan etenemällä samanaikaisesti 600 km Libyan ja Egyptin alueelle. Liittoutuneiden tappiot olivat 80 000 tapettua, haavoittunutta ja vangittua sotilasta. Britannian kansainyhteisön joukkojen johto ei ollut tiennyt tällaisesta epäonnistumisesta sitten toukokuun 1940.
Rommelin joukot eivät kuitenkaan olleet mukana paremmassa kunnossa. Heinäkuun 1. päivänä 1942 Afrikan joukoissa oli jäljellä vain 26 taisteluvalmiista panssarivaunua, kun taas noin 100 brittipanssarivaunua oli jäljellä Egyptissä reservinä. Tämänhetkisen tilanteen perusteella hyökkäys Kairoon ja Aleksandriaan vaikutti puhtaalta itsemurhalta, mutta paniikkiin joutuneet britit olivat jo alkaneet evakuoida takayksiköitä ja esikuntaa. Jos Rommel olisi tiennyt, mitä vihollislinjojen takana tapahtuu, Afrikan sota olisi voinut saada täysin toisenlaisen käänteen.

Koska italialais-saksalaiset joukot eivät pystyneet liikkumaan pidemmälle, he yrittivät valloittaa El Alameinin odottaen samalla vahvistuksia panssarivaunuyksiköille, jotka saapuivat vain meritse. Liittoutuneet olivat monella tapaa voittonsa velkaa juuri siitä, että vuonna 1942 brittiläinen laivasto tarttui aloitteeseen Välimerellä ja Brittiläisten kansainyhteisön maiden ilmailu alkoi hallita ilmassa. Säiliöiden tarjontaa väheni huomattavasti, vaikka kuljetuksia saapui edelleen Libyan satamiin siirtämällä parannettuja PzIV Ausf.F2:ita Italiasta.

Liittoutuneiden varusteet olivat paljon paremmat. Komennon vaihdon jälkeen brittikenraalit Alexander ja Montgomery kokosivat 935 tankkia, mukaan lukien M4 Sherman. Esimerkiksi elokuussa 1942 8. panssarivaunuprikaatilla oli 57 apurahaa, 31 shermania ja 52 ristiretkeläistä ja 9. panssarivaunuprikaatilla 37 apurahaa, 36 shermania ja 49 ristiretkeläistä. Laadullinen parannus tuli mahdolliseksi sen jälkeen, kun Yhdysvaltain hallitus päätti heinäkuussa 1942 lähettää 300 M4-panssarivaunua ja 100 itseliikkuvaa M7-tykkiä aineelliseksi avuksi briteille, jotka rehellisesti sanottuna epäonnistuivat operaatioissaan Afrikassa.

Rommel pystyi kohdistamaan 440 kaikentyyppistä tankkia heitä vastaan ​​(mukaan lukien vangitut M3:t, Matildas ja Valentines) ja 31. elokuuta alkoi uusi suurhyökkäys, jonka tavoitteena oli tuhota vihollisryhmä El Alameinissa. Tällä kertaa liittoutuneet onnistuivat kestämään, menettäen 65 tankkia ja 1 750 ihmistä. Saksan panssaroitujen ajoneuvojen tappiot olivat pienempiä - 50 panssarivaunua, mutta Afrika Korps menetti 3000 ihmistä kuolleiden ja haavoittuneiden murtautumatta puolustukseen.

Molemmat osapuolet menivät jälleen puolustukseen, mutta aika oli ehdottomasti liittolaisten käsissä. Elo-syyskuussa 1942 Egyptiin saapui merkittäviä vahvistuksia, mukaan lukien 1. American Armored Division. Tämän seurauksena tankkien kokonaismäärä nousi 1 441 yksikköön, joista merkittävä osa keskittyi Libyan rajan lähelle. Brittiautojen lisäksi yli kolmannes tankeista oli nyt M3- ja M4-malleita (253 ja 288 yksikköä). Saksalaiset pystyivät merkittävistä tappioista huolimatta kokoamaan 540 tankkia, joista lähes 60% oli italialaisia. Huolimatta numeerisesta paremmuudestaan ​​liittolaiset eivät pitkään aikaan kyenneet kääntämään Libyan taistelun kulkua puolelleen.

Aloitettuaan hyökkäyksen lähellä El Alameinia 23. lokakuuta liittoutuneiden joukot etenivät erittäin hitaasti, vaikka he onnistuivatkin työntämään vihollisen takaisin kaupungista. Äskettäin muodostettu 10. panssarijoukko, joka oli varustettu enimmäkseen Granteilla ja Shermaneilla, vetäytyi taisteluista 27. lokakuuta, koska se oli menettänyt suurimman osan kalustostaan. Erityisen rajuja taisteluita puhkesi 3.-4.11., jolloin saksalaisten oli vielä aloitettava vetäytyminen - tähän mennessä saksalaisten panssarivaunudivisioonat olivat säilyttäneet 35-40 taistelukelpoista ajoneuvoa, enimmäkseen "kolmea" ja "neljää" ja yhteensä tappiot jättivät 320 kaikentyyppistä tankkia ja 55 000 ihmistä.

Saavutetusta menestyksestä huolimatta liittoutuneiden joukot etenivät hyvin hitaasti. Heidän etenemisvauhtinsa oli vain 1,5 km päivässä, joten he saavuttivat Libyan ja Tunisian rajan vasta helmikuussa 1943. Tämä näyttää hieman oudolta ottaen huomioon, että 8. marraskuuta 1942 angloamerikkalaiset joukot laskeutuivat Marokkoon ja miehittivät kahden seuraavan kuukauden aikana tämän maan lisäksi myös Algerian. Siten Afrika Korps puristettiin "tunisialaisten pihtien joukkoon". Ainoa lohdutus Rommelille oli viidennen saapuminen tankkien armeija kenraali Y. Arnimin komennossa, joka koostui vain yhdestä jalkaväki- ja yhdestä panssarivaunudivisioonasta. Tämän armeijan etuna oli, että se oli varustettu uusilla varusteilla, mukaan lukien kuusi Pz.Kpfw.VI "Tiger" raskasta panssarivaunua (ainoa "Tiger-Kompanie" yksikkö sPzAbt 501:ssä).

Samaan aikaan Grant-panssarivaunujen määrää vähennettiin yhä enemmän sekä taisteluolosuhteissa että teknisistä syistä, ja 23.12. kokonaismäärä peruuttamattomasti kadonneita panssarivaunuja oli 350. Tammikuun 1942 alussa Britannian armeijassa oli jäljellä 131 "apurahaa" ja helmikuussa niitä oli jo 88.

Taistelut Tunisiassa, jotka alkoivat joulukuun lopussa 1942, olivat aluksi rajoitettuja. Liittoutuneet olivat erittäin varovaisia, mutta eivät epäröineet heittää ranskalaisia ​​joukkoja taisteluun vanhentuneilla laitteilla (riittää mainita Renault D1 -keskipituiset tankit, jotka oli pitkään poistettu käytöstä metropolissa), jotka olivat äskettäin puolustaneet Algeriaa heiltä. Seuraavan kuukauden aikana kumpikaan osapuoli ei ryhtynyt aktiivisiin toimiin, mikä loi angloamerikkalaisen komennon keskuudessa illuusion, että vihollinen ei kyennyt suorittamaan hyökkäystä. Tämä virhe maksoi liittoutuneille kalliisti - jo helmikuun 14. päivänä saksalaiset aloittivat voimakkaan vastahyökkäyksen kolmella panssarivaunudivisioonalla (10, 15 ja 21 Pz.Div) Kasserinen väylän alueella. Saksalaiset panssarivaunumiehistöt kulkivat 150 km:n matkan viidessä päivässä tuhoten ja vangiten noin 200 M3- ja M4-panssarivaunua. Vaikuttaa siltä, ​​että sotilaallinen onni oli jälleen Rommelin puolella, mutta tämä oli vain Afrika Korpsin "joutsenlaulu", joka oli tyhjentänyt reservinsä kokonaan. Useiden vastahyökkäysten ja merkittävien joukkojen keräämisen jälkeen läpimurtoalueille liittolaiset onnistuivat pysäyttämään hyökkäyksen helmikuun 23. päivään mennessä, ja 3. maaliskuuta saksalaisten oli vetäydyttävä aiemmille paikoilleen. Nyt italialais-saksalaisten joukkojen jäännösten läsnäolo Tunisiassa oli vain tulevien kuukausien kysymys, vaikka täydellisestä tappiosta ei vielä puhuttu. Panssarivaunuissa nelinkertaisella paremmuudella (muiden joukkojen osalta luvut olivat hieman vaatimattomampia), liittolaiset pystyivät pakottamaan vihollisen antautumaan vasta 13. toukokuuta 1943. Lisäksi taistelujen lopussa saksalaisilla oli vielä 120 tankkia 1100 angloamerikkalaista vastaan!

Brittiläinen "Grant" taisteli melko paljon laskeutuessaan Sisiliaan. Tämän kampanjan pääpanssarit olivat vastaavasti keskikokoinen M4 Sherman ja raskas jalkaväki Churchill. Pohjois-Afrikasta saapui myös useita vanhoja Bishop-itseliikkuvia aseita. Hieman myöhemmin Italian mantereelle laskeutuessa käytettiin suuria määriä M10- ja Priest-itseliikkuvia aseita, joista osa siirrettiin Sisiliasta.
Koska "apurahoja" ei enää pidetty täysivaltaisina taisteluajoneuvoina, niille annettiin muita tehtäviä. Tarkemmin sanottuna Sisiliasta tuli ensimmäinen operaatioteatteri, jossa erilaisia ​​M3-tankkiin perustuvia apuajoneuvoja käytettiin eniten. Esimerkiksi ennen laskeutumista valmisteltiin huomattava määrä Grant Scorpion -miinanraivaajia ja ARV:itä.

Lisäksi kun panssaroidut yksiköt kyllästyivät M4-panssarivaunuilla, vanhempia M3:ita alettiin käyttää komentoajoneuvoina. Lisäksi kenttätyöpajoissa tehtiin muutoksia, ja siksi säiliöitä valmistettiin eri kokoonpanoissa. Jotkut niistä säilyttivät tornin, mutta ilman 37 mm:n tykkiä, kun taas toisilla torni purettiin kokonaan.

Huomattavin "apurahoista" oli luonnollisesti komentosäiliö, jossa kenraali Montgomery ratsasti. He sanovat, ettei hän ole muuttanut tätä M3:a El Alameinin jälkeen ja piti sitä kirjaimellisesti talismanina. Säiliössä oli naamiointikuvio, jossa oli keskikokoista hiekkaa ja oliivinvihreitä täpliä, mikä erottui jonkin verran muista. Brittikenraali ei muuttanut tätä "apurahaa" ainakaan lokakuun 1944 alussa, mikä oli jälleen esimerkki tankin suunnittelun kestävyydestä (se ei kuitenkaan käytännössä osallistunut todellisiin taisteluihin).

Sitoumustensa mukaisesti Yhdysvallat tutki jo vuonna 1941 mahdollisuutta tehdä yhteinen maihinnousu Brittiläisen kansainyhteisön joukkojen kanssa Pohjois-Afrikassa, missä sen piti avata "toinen rintama" ja lopulta ratkaista ongelma Italian liittovaltion kanssa. Saksan läsnäolo tällä mantereella ja vetää Ranska pois sodasta. Lopullinen versio hyväksyttiin muutamaa kuukautta myöhemmin - kohteena oli Algerian Oranin satama, jossa 8. marraskuuta 1942 maihinnousu suuri liittoutuneiden joukkojen maihinnousu osana Central Operational Groupia. Amerikkalaisia ​​panssaroituja joukkoja tällä rintaman sektorilla edustivat useat muodostelmat, joista suurin oli 1. panssaroitu divisioona. Liittoutuneiden suunnitelmat toteutuivat, mutta eivät heti.
Vain yksi yksikkö oli varustettu M3-keskipituisilla tankkeilla - se oli 13. panssarirykmentti, joka muodostettiin 15. heinäkuuta 1940 7. ratsuväen prikaatin 13. ratsuväkirykmentin pohjalta.

Tietenkin amerikkalaiset eivät heti astuneet taisteluun. Sarjan paikallisten taistelujen jälkeen ranskalaisten joukkojen kanssa, jotka antautuivat päivää myöhemmin, liittoutuneiden ryhmittyessä oli pitkä tauko. Tulikaste Amerikkalaiset panssarivaunut 2. pataljoonasta vastaanotettiin 26. marraskuuta, kun M3-kevyiden panssarivaunujen pataljoona astui taisteluun saksalaisten panssarivaunujen kanssa 190 Pz.Abt.

Lisäksi amerikkalaiset saivat 28. marraskuuta tehtävän "tukea tulella ja ohjauksella" Northamptonshiren englantilaisen jalkaväen rykmenttiä, joka hyökkäsi vihollisasemia vastaan ​​Jedeassa. Amerikkalaiset, joilla ei ollut taistelukokemusta, eivät menestyneet parhaimmillaan - osa panssarivaunuista ammuttiin alas useilla naamioiduilla saksalaisilla panssarintorjuntatykillä, ja loput joutuivat vetäytymään alkuperäisille paikoilleen. Myöskään seuraavat yhteenotot saksalaisten kanssa eivät päättyneet hyvin 13. rykmentille. Riittää, kun sanotaan, että joulukuuhun 1942 mennessä kokonaistappiot olivat molempien pataljoonien 84 kevyttä panssarivaunua ja 2. pataljoonan 40 keskipanssarivaunua. Samana aikana aloitettiin tämän pataljoonan asteittainen varustaminen M4-pankeilla, mutta vain yksi yritys oli varustettu niillä. Jopa amerikkalaiset tankkerit itse myönsivät, että keskikokoiset M3:t olivat selvästi heikompia kuin saksalaiset Pz.IV millä tahansa aseella.

Todellinen tappio aiheutti 1. panssaridivisioonan Kasserinen taistelun aikana, jossa sitä vastustivat saksalaisten 10. ja 21. panssarivaunudivisioonan yksiköt. Vasta Sbeitlan taisteluissa 14.-15. helmikuuta 1943 saksalaiset onnistuivat tuhoamaan lähes kaikki 1. panssarirykmentin molempien pataljoonien M4-keskikokoiset panssarivaunut ja 13. panssarirykmentin 3. pataljoonan M3. Siihen asti takapuolueessa ollut 3. pataljoona oli suhteellisen onnekas. Taistelun aikana 17. helmikuuta väijytetty M3-panssarivaunu tyrmäsi viisi saksalaista Pz.III:ta ja Pz.IV:tä. Neljä päivää myöhemmin pataljoona lähetettiin brittiyksiköiden tuella torjumaan vihollisen hyökkäyksiä Jabal al-Hamran lähellä.

Vakavista (amerikkalaisstandardien mukaan) tappioista huolimatta M3-panssarivaunujen käyttö jatkui toukokuuhun 1942 saakka, kunnes Italian ja Saksan joukkojen jäännökset antautuivat Tunisiassa. Kuukauden alussa 1. divisioonalla oli vielä 51 M3 keskipanssarivaunua ja 178 M4. "Lees" kuului vain kolmeen panssaripataljoonaan ja pieni osa 13. rykmentin 2. pataljoonaan. Viimeinen suuri operaatio heidän osallistumisensa kanssa tapahtui maaliskuussa 1943 Bizerten hyökkäyksen aikana - täällä M3-tankit tukivat 34. divisioonan etenemistä. Loput ajoneuvot siirrettiin myöhemmin Free French -yksiköille.

M3-tankit palvelivat vain lyhyen aikaa Tyynellämerellä. Ensimmäisenä ja viimeisenä "nuuskija ruutia" olivat 27. luvun 193. panssaripataljoonan tankkimiehet. jalkaväen divisioona, joka osallistui 20.-23.11.1943 taisteluihin Tarawan atollin ja läheisten Gilbertin saariston saarten puolesta. Itse asiassa pataljoonayksiköt eivät hyökänneet itse Tarawaan, vaan sen vieressä sijaitsevaan Makinin atolliin. Operaatio suunniteltiin erittäin huolellisesti, koska laskeutuvien joukkojen oli voitettava leveä hiekkaranta, jossa panssarivaunut ja sotilaat olivat täysin näkyvissä japanilaisten konekivääripesien ja tykistöjen edessä.

A-komppanian keskipitkät panssarit kuuluivat toiseen laskeutumisaaltoon, ja niiden piti tukea Japanin linnoituksia vastaan ​​hyökkäävää jalkaväkeä 75 mm:n aseidensa tulella sekä peittää LVT:n amfibioajoneuvot tulella. Japanilaiset olivat valmiita hyökkäykseen, ja kauan ennen amerikkalaisten saapumista he onnistuivat rakentamaan koko verkoston puolustusrakenteita. Tehokkain niistä oli West Tank Barrier, melkein ylitsepääsemätön kevyille "stuarteille". 193. pataljoonalla oli kuitenkin molempia ajoneuvotyyppejä.

Aamulla 23. marraskuuta 1943 M3A5-muunnoksen keskipitkät panssarit menivät taisteluun murtaen nopeasti japanilaisten joukkojen vastarinnan, vaikka operaatio ei mennyt aivan kuten amerikkalaiset olivat suunnitelleet. Ensimmäiset, kello 09.10-09.23, purettiin maihin kahdella keskikokoisella panssarivaunulla Belle Grove -kuljetuksesta - niiden oli tarkoitus tarjota palosuoja kevyille panssarivaunuille, sammakkoeläimille ja jalkaväelle, jotka olivat jo onnistuneet purkamaan lastin ensimmäisestä kuljetusaluksesta. . Pian saapui kolmas kuljetus, jossa oli 16 sammakkoeläintä. Ensimmäinen hyökkääjien aalto makasi menemättä edes 100 metriin - säiliöalusten tilannetta vaikeutti maaston tyyppi - itse asiassa tankit liikkuivat vedellä täynnä olevaa tasaista rantaa pitkin. Samaan aikaan LVT:t pääsivät etenemään hieman pidemmälle ja komppanian A keskitankit olivat niiden välissä. Huolimatta siitä, että hyökkäävä ryhmä liikkui matalassa vedessä, kaksi M3-konetta osui kuorikraatteriin, jotka eivät olleet erotettavissa hämärässä vedessä ja pysähtyivät. Miehistöt yrittivät päästä ulos pysäytetyistä ajoneuvoista, mutta konekiväärituli katkaisi heidät välittömästi. Jäljelle jääneet panssarit yrittivät liikkua riuttojen välillä ollessaan jatkuvan tulen alla 37 mm:n japanilaisista panssarintorjuntatykistä. Pataljoonan komentaja, kapteeni Robert S. Brown myönsi myöhemmin, että taistelu oli tuolloin saavuttanut kriittisen vaiheen. Tilannetta vaikeutti myös se, että tankkerit ampuivat japanilaisia ​​linnoituksia kirjaimellisesti LVT:n hajanaisten joukkojen kautta ja osa sammakkoeläimistä vaurioitui panssariaseilla. He kuitenkin onnistuivat murtautumaan puolustuksen läpi useista kohdista. Yhden M3-koneen miehistö onnistui välttämään panssarintorjuntatykkien tulilinjan ja välttäen räjäyttämisen miinakentällä tukahdutti yhden konekivääripesän. Panssarivaunukomentajan mukaan ammuttiin yhteensä 100 ammusta, joista vähintään 30 osui kohteeseen ja tappoi monia vihollissotilaita.
Heti kun tilanne tasaantui, LVT:n ja M3:n miehistöt aloittivat rannan täydellisen siivouksen. Itse asiassa kello 10.58-11.30 amerikkalaiset olivat jo saaneet tilanteen hallintaan, ja sitten, kuten he sanovat, oli kyse tekniikasta. Tuntia myöhemmin esteen ympärillä oleva rengas suljettiin, jossa kevyiden Stuart-tankkien oikea-aikainen lähestyminen oli merkittävässä roolissa.

Klo 12.00 jälkeen japanilaiset alkoivat vetäytyä metsään jättäen etulinjaan vain pieniä joukkoja sotilaita ja tarkka-ampujia. Tällä hetkellä yritysten A ja F panssarit siirtyivät syvemmälle saareen tarttumatta viholliseen. Noin klo 12.30 panssarivaunuryhmä joutui tulen alle 37 mm:n panssarintorjuntatykistä ja F-komppanian komentaja pyysi apua. Viisi keskikokoista M3:a siirtyi eteenpäin ja alkoi järjestelmällisesti puhdistaa aluetta konekiväärin kärjeistä. Tuntia myöhemmin panssarivaunut saavuttivat saaren eteläpään, jossa he kohtasivat japanilaisen jalkaväen voimakasta vastarintaa. Tällä hetkellä G-komppania eteni kolmen keskikokoisen M3:n tukemana tietä pitkin - täällä japanilaiset olivat varustaneet kaksi pitkäaikaista ampumapaikkaa raskailla konekiväärillä ja ne oli tarkoitettu myös 37 mm:n tykille, mutta ne oli varustettu vain konekivääreillä. . Kaksi ensimmäistä bunkkeria tuhoutuivat riittävän nopeasti, mutta kolmannen kanssa ilmeni ongelmia. Klo 16.00 mennessä "laatikko" kuitenkin pamahti kiinni. Kaksi amerikkalaista ryhmää tukahdutti japanilaiset joukot ilman minkäänlaista läpimurtomahdollisuutta, ja viimeinen sointu oli neljän keskikokoisen M3-panssarivaunun hyökkäys, jotka tukahduttivat viimeiset suuret vastustaskut 37 mm:n ja 75 mm:n tykkien tulella. Muut neljä M3-konetta toimivat yhtä menestyksekkäästi saaren itäpuolella, ja niitä tukivat aktiivisesti 105 mm:n kenttätykit, jotka purkautuivat laskuvarjojoukkojen perässä.

Kaiken kaikkiaan klo 17.00 mennessä japanilainen vastarinta Makinissa alkoi olla luonteeltaan keskitetysti ja päivän lopussa puolustajien jäännökset alkoivat antautua. 193. panssaripataljoonan tankkerien toimintaa voitiin arvioida onnistuneiksi, mutta saarelta puuttui tehokkaita panssarintorjunta-aseita, eikä siellä ollut lainkaan japanilaisia ​​panssarivaunuja. Sen jälkeen amerikkalainen armeija ei käyttänyt taisteluissa keskikokoisia M3-panssarivaunuja (lukuun ottamatta niihin perustuvia ajoneuvoja), koska vuonna 1943 Yhdysvaltain tankkijoukkojen perustana oli uudempi M4 "Sherman".

Samaan aikaan kun taistelut Saksa-italialaisten armeijoiden kanssa käytiin tuhansien kilometrien päässä Pohjois-Afrikassa, "apurahat" joutuivat taistelemaan japanilaisten kanssa ensimmäistä kertaa historiassaan. Se, että siellä taistelivat eivät amerikkalaiset tai edes britit, vaan intiaanit, vaikuttaa hieman oudolta. Kuten tiedämme, Intia kuului vuoteen 1947 asti Brittiläiseen kansainyhteisöön ja sen armeija oli velvollinen osallistumaan kaikkiin emomaan vihollisuuksiin. Brittien tiukan valvonnan alaisina olleet intiaanit saivat pitkään vain "kierrätettäviä materiaaleja" ja sitten erittäin rajoitettuja määriä.

Kaikki muuttui helmikuussa 1942, kun japanilaiset tekivät "äkillisiä" laskeutumisia Britannian Kaakkois-Aasian siirtomaille. Ensimmäinen 15. Japanin armeijan tiellä oli Burma (nykyisin Myanmar), jonka iskuja ei kestänyt kolme kiinalaista divisioonaa (5., 6. ja 66.) vetäytyen syvälle Kiinaan ja brittiarmeija kenraalin komennossa. Aleksanteri. Ei voida sanoa, että Burman vangitseminen olisi ollut salamannopea, mutta 1. toukokuuta Mandalay valloitettiin, minkä jälkeen melkein koko maa joutui Japanin hallintaan.

Kenraali A. Wavell, joka komensi Intian puolustusta, muodosti yhden brittiläisen ja kuusi intialaista divisioonaa, jotka hän yhdisti kahdeksi armeijajoukoksi. Myös kiireellisesti järjestetty Indian Tank Corps sai sattumalta modernit laitteet kevyiden M3 "Stewart" tankkien ja eri mallien keskikokoisten M3 tankkien muodossa.

251. ja 252. panssarivaunuprikaatit saivat M3-panssarivaunuista sekä "alkuperäiset" että vientiversiot, mutta ensimmäinen niistä onnistui aseistautumaan uudelleen M4A4 "Shermanilla" jo ennen Burmaan saapumista. Samaan aikaan 252. prikaati, jonka kaksi rykmenttiä oli varustettu "apurahoilla", lähetettiin jo Lähi-itään kesäkuussa 1942 ja siirrettiin 31. panssaridivisioonan käyttöön brittiläisen joukkojen vahvistamiseksi. Tankit purettiin yhdessä Iranin satamasta ja lähetettiin Basraan (Irak), lähemmäksi Afrikan rintamaa. Heillä ei koskaan ollut mahdollisuutta osallistua taisteluihin, ja toukokuussa 1943 prikaati varustettiin uudelleen M4-pankeilla ja lähetettiin Egyptiin, missä vihollisuudet olivat jo kauan sitten päättyneet.

Kaikkiaan 30. kesäkuuta 1942 mennessä noin 390 keskikokoista tankkia toimitettiin Britannian imperiumin Kaukoidän rajoille: 212 sijoitettiin Intiaan, 114 Burmaan ja vielä 57 lähetettiin Irakiin. Huhtikuussa 1943 tilanne muuttui jonkin verran - pelkästään Intia omisti 896 tankkia.

Yksi tunnetuimmista oli 254. Intian panssariprikaati, joka muodostettiin 1. huhtikuuta 1941 Risalpurissa ja jota kutsuttiin silloin 254. panssariprikaatiksi. Uudelleennimeäminen, joka suoritettiin 1. huhtikuuta 1942, ajoitettiin samaan aikaan uusien panssarivaunujen toimittamisen kanssa, jotka jaettiin 3. karabiinijoukkojen, 149. kuninkaallisen panssarijoukon ja 150. kuninkaallisen panssarijoukon rykmentin kesken. Toinen yksikkö (7. Indian Light Cavalry) oli varustettu Stewart-tankeilla. Osana 14. armeijaa prikaati oli vuorotellen 5. ja 7. Intian jalkaväedivisioonan alainen, ja se on ollut jatkuvasti taistelussa keväästä 1943 lähtien.
Japanin armeijalla ei ollut käytännössä mitään vastustettavaa "apurahoilla", "shermaneista" puhumattakaan. Etuosan Burma-sektorin pääpanssarivaunu oli kevyt Ha-Go, jonka lyhytpiippuinen 37 mm:n tykki pystyi tunkeutumaan M3:n sivupanssariin vain erittäin lyhyeltä etäisyydeltä (enintään 300 metriä). Intiaanit ja britit osuivat japanilaisiin panssarivaunuihin paljon suuremmilla etäisyyksillä. Näin kuvataan Japanin toimia intialaisia ​​"apurahoja" vastaan:

– Voimattomassa vihassa japanilaiset upseerit ryntäsivät panssarivaunuihin sapelien kanssa yrittäen lyödä miehistöä katseluaukkojen läpi. Jalkaväki organisoi itsemurhapommittajien ryhmiä, jotka miinat tai Molotov-cocktailit kädessään heittäytyivät tankkien alle tai piiloutuivat pensaikkoihin ja yrittivät työntää miinoja bambutankoihin tankin telojen alle."

Todellakin, Burman viidakoissa japanilaiset käyttivät aktiivisesti magneettimiinoja. Vuonna 1943 britit onnistuivat vangitsemaan useita heistä ja suorittamaan laajoja testejä. Kuten kävi ilmi, ne olivat tehottomia M3-panssarivaunujen sivupanssareita vastaan, mutta rungon ohuempi pohja ja katto tuhoutuivat ilman suurempia vaikeuksia. Ensimmäisessä tapauksessa valittiin hiekkasäkkien asettaminen vaimentamaan miinan räjähdyksen aiheuttamaa hitautta. Vain miinanraivaus auttoi maahan asetettuja miinoja vastaan, koska Zimmerit-tyyppisiä pinnoitteita ei käytetty brittitankkeihin Burmassa.

Vaikeimmat koettelemukset kohtasivat edelleen prikaatikenraali R. Skunksin komentamaa 254. panssarivaunuprikaatia. Hän oli kenraaliluutnantti G.P. Skunkin veli, joka vastusti voimakkaasti panssarivaunujen massiivista käyttöä viidakossa. Hänen mielestään panssarivaunuille vaikeasti tavoitettavissa maastossa olisi pitänyt antaa etusija jalkaväelle ja tykistölle, ja panssarivaunuille oli annettu tukirooli. "Prikaatipäällikkö" puolestaan ​​osoitti tämän mielipiteen virheellisen ja lopulta osoittautui oikeaksi.

Tammikuussa 1944, toisessa taistelussa lähellä Arakania Burman rannikolla, tankkerit tukivat jalkaväkiyksiköiden toimintaa. Heidän joukossaan oli 25. lohikäärme rykmentti (25. Dragons), joka oli varustettu M3-tankeilla. Muutamaa viikkoa myöhemmin, helmikuussa 1944, japanilaiset saivat vahvistusta Ha-Go-panssarivaunuihin ja aloittivat vastahyökkäyksen saavuttaen 7. divisioonan päämajan asemat. Ison-Britannian kansainyhteisön joukot onnistuivat sitten puolustamaan 800 x 1500 metrin mittaista ”paikkaa”, jolla oli etu teknisessä tuessa. M3-panssarivaunujen miehistön toiminta, joka tarjosi tulitukea puolustaville yksiköille, vaikutti menestykseen. Ilmatuella ei ollut vähempää vaikutusta - koko piirissä käytyjen taistelujen ajan kuljetuslentokoneet pudottivat jatkuvasti tarvikkeita ja ammuksia piiritetyille joukkoille, kun taas japanilaiset yksiköt olivat käytännössä erillään huoltotukikohdistaan.

Vastahyökkäyksen epäonnistumisen jälkeen Japanin kenraali esikunta kehitti laajemman operaation nimeltä "U-Go", jonka tavoitteena oli kukistaa tunkeutuneita britti-intialaisia ​​yksiköitä. Ryhmän vahvistamiseksi otettiin mukaan myös Japanin hallinnassa olevan Intian itsejulistautuneen hallituksen Azad Hindun alaisia ​​intialaisia ​​yksiköitä. Operaatio aloitettiin maaliskuun lopussa 1944 ja yksi merkittävimmistä tavoitteista oli Impalasta Kohimaan kulkevan tien kaappaaminen. Tällä kertaa Skunkilla oli mahdollisuus testata käytännössä teoriaa suuren tankkimassan käytöstä viidakossa. 3. karabinierirykmentti lähti taisteluun M3A1-panssarivaunuilla ja 7. Intian kevytratsuväkidivisioona Stuartsilla. Tämän seurauksena tapahtui useita vastaantulevia panssarivaunutaisteluja, ja ensimmäinen niistä tapahtui 20. maaliskuuta, kun kuusi japanilaista Ha-Go-panssarivaunua hyökkäsi Lee Company A -panssarivaunujen kolonniin. Tämän pienen taistelun seurauksena viisi tuhoutui (amerikkalaisten mukaan kaikki poltettiin) ja yhden japanilaisen tankin vangitseminen. Britit menettivät vain yhden Leen, joka tuhoutui polttoainesäiliön puhkeamisen ja bensiinihöyryjen räjähtämisen jälkeen. Tässä tapauksessa 35 mm:n sivupanssari 37 mm:n panssaria lävistävää ammusta vastaan ​​erittäin läheltä osoittautui heikoksi suojaksi. Tällainen tapaus oli kuitenkin pikemminkin poikkeus kuin sääntö. Lisäksi Lee-panssarivaunujen miehistö tarjosi tehokasta apua brittiläiselle jalkaväelle, kun taas japanilaisilla ei ollut käytännössä yhtään panssarintorjunta-asetta, lukuun ottamatta muutamia 47 mm:n panssarintorjuntatykkejä.

Tämä menestys mahdollisti suurempien joukkojen houkuttelemisen vihollisen kukistamiseen, ja pian 149. ja 150. RAC-rykmentit, jotka oli myös varustettu Lee-tankeilla, tuotiin Cochiniin. Jalkaväen tukemisen lisäksi M3-panssarivaunuja käytettiin aktiivisesti tuhoamaan pitkäaikaisia ​​linnoituksia ja bunkkereita, mikä oli tärkeää vaikeassa maastossa. Itse asiassa useissa tapauksissa "li" käytettiin nimellä rynnäkköaseet, koska heidän 75 mm:n aseensa räjähdysherkät kuoret soveltuivat täydellisesti kaikenlaisten esteiden tuhoamiseen.

Operaatio U-Go ei lopulta tuottanut odotettuja tuloksia. Japanin puolella kuoli ja haavoittui yli 60 000 ihmistä, kun taas Britannian kansainyhteisön uhreja oli hieman yli 16 000. Heinäkuun ensimmäisinä päivinä kävi selväksi, että vihollisjoukkojen kukistamissuunnitelma oli täysin epäonnistunut, ja siitä hetkestä lähtien japanilaiset joukot taistelivat jatkuvista taisteluista jäljellä olevien sillanpäiden pitämiseksi, kunnes vuonna 1945 luovutettiin. Erityisesti talvella 1945 3. karabiinien miehistöt taistelivat Shwebossa ja Sagangissa, ja maaliskuussa he osallistuivat Mandalayn vapauttamiseen. Burman kampanjan päätyttyä M3-sarjan panssarivaunut poistettiin liikenteestä ja osa niillä taistelleista kokoonpanoista (kuten 3. Carabiniers) lähetettiin emämaahan aseistautumaan ja siirrettäväksi "kuumille pisteille". Brittiläisestä valtakunnasta.

Joten, kuten aiemmin todettiin, useita kymmeniä eri muunnelmia M3-tankkeja luovutettiin Free French -tankkereille keväällä 1943. Jatkaessaan pysymistä Tunisiassa eivätkä edustaneet suurta taisteluarvoa, ranskalaiset päättivät käyttää entistä amerikkalaista "Leesiä" miehistön koulutukseen, minkä he onnistuivat myös seuraavan vuoden aikana. Ranskan panssarivaunut eivät osallistuneet vihollisuuksiin, ja viestit, kuten "... Normandian ja Etelä-Ranskan maihinnousujen aikana brittiläiset ja amerikkalaiset joukot olivat aseistautuneet uusimmilla panssareilla, ja MZ-panssarivaunut olivat Ranskan ja Puolan divisioonoissa, jotka olivat osa Yhdysvaltain armeijaa” on arvioitava kriittisesti. Tietenkin Ranskan armeijassa oli tällä merkinnällä varustettuja tankkeja, mutta tässä emme puhu keskikokoisista tankeista, vaan kevyistä "Stuarteista", kuten M3 ja M5.

On kuitenkin yksi lisää mielenkiintoinen fakta. On yleisesti hyväksyttyä, että ranskalaisia ​​M3-koneita ei käytetty kauempana kuin Afrikkaa, mutta Der Zweite Weltkrieg -foorumilla on valokuva tämän merkin vaurioituneesta tankista. Kommentissa todetaan, että vietnamilainen miina räjäytti tämän "li" vuoden 1952 taistelun aikana. Tämä kysymys ei siis ole vielä selvä.

Kummallista kyllä, Australia sijoittui neljänneksi M3:ien lukumäärässä. Koska tämä saarivaltio on yksi kaukaisimmista brittiläisistä alueista, se tarvitsi jatkuvasti uutta teknologiaa, joka saapui hyvin myöhään. Kun brittien asiat menivät huonosti Euroopassa ja Afrikassa, Australia ei saanut käytännössä mitään, mutta vuoden 1942 lopussa tilanne muuttui radikaalisti. M4-tankkien toimituksen jälkeen vanhoja M3-tankkeja alettiin lähettää suuria määriä "syrjälle" ja joulukuuhun mennessä australialaisilla oli 502 "apurahaa" ja 255 "sakkautta".
Voisi sanoa, että metropoli selvästi riisti valtansa, mutta tämä ei ollut täysin totta. Amerikkalaisia ​​panssarivaunuja ei todellakaan pidetty parhaimpana, mutta Tyynenmeren saaria miehittäneillä japanilaisilla ei usein ollut lainkaan tankkeja. M3:n tehokkain vastustaja oli ehkä keskikokoinen Shinhoto Chi-Ha panssarivaunu, jossa oli 25 mm etupanssari ja päivitetty 47 mm ase. Kuten näemme, "japanilaiset" vastasivat parametreiltään suurelta osin italialaisia ​​M13\40-tyyppisiä tankkeja, ja tiedämme erittäin hyvin, kuinka tapaamiset "apurahojen" kanssa päättyivät heille. Kuitenkin suurimmaksi osaksi japanilaiset tankkimuodostelmat varustettiin vanhemmilla Chi-Ha- ja kevyillä Ha-Go-tankeilla.

Australialaiset osoittautuivat vaikeiksi tyypeiksi. Vaikka rintama siirtyi joka vuosi tuhansia kilometrejä pois Australian rajoista, se ei estänyt heitä toteuttamasta uusia ideoita ja kokeiluja. Yksi näistä mielenkiintoisia projekteja M3-tankki oli varustettu laitteilla syvien kaakeloiden ja soiden voittamiseksi. Työn suorittivat asiantuntijat ja teknikot 4. säiliöprikaatista. Ratkaisu oli tekniseltä kannalta ehdottoman yksinkertainen. Säiliön takaosaan kiinnitettiin erityinen kotelo hitsaamalla, jotta ilma pääsisi moottoriin. Päällikön kupolin katolle asennettiin 12 tuuman (30,5 cm) korkea putki. Vuonna 1943 tehdyissä testeissä tällä laitteistolla varustettu säiliö kykeni kaatamaan 9 jalkaa (2,75 metriä), mikä oli vain hieman pienempi kuin sen koko korkeus.
Samanlaista työtä tehtiin 5. panssarirykmentissä. Idea oli samanlainen, mutta toteutus hieman erilainen. Ilman syöttämiseen moottoriin käytettiin putkea, jonka toinen pää meni ulos komentajan kupoli, ja toinen kiinnitettiin moottoritilassa olevaan reikään. Pakokaasut poistettiin pitkällä putkella. Rungon lähes täydellisen tiivistyksen ansiosta oli mahdollista saavuttaa kirjaimellisesti vedenalainen liike - nyt säiliö pystyi voittamaan jopa 4,5 metrin syvyiset vesiesteet.

Toinen vaihtoehto sisälsi kahden puisen putken asentamisen (ilman sisääntuloa ja pakokaasun poistoa varten), ja se oli yksinkertaisin. Tietenkään samaa vaikutusta kuin aikaisemmissa tapauksissa ei saavutettu, mutta tällainen "modernisointi" oli kaikkien kenttähuoltotiimien käytettävissä. Testauksen aikana säiliö ylitti helposti jopa 1,5 metrin syvyisen kaavin.

Huolimatta saavutetut saavutukset Australian tankkijoukot eivät koskaan hankkineet sukellusvenetankkeja. Kun otetaan huomioon hyvin varustettujen insinöörijoukkojen läsnäolo, M3:a ei käytännössä tarvinnut varustaa uudelleen, ja lisäksi vuodesta 1943 lähtien tämä tankki alkoi aktiivisesti korvata M4 "Shermanilla". "Eläkkeellä olevia" ajoneuvoja alettiin muuttaa erilaisiksi apuvälineiksi. Siten useita M3-koneita riisuttiin aseista ja muutettiin M1-puskutraktoreiksi ja ARV:iksi. Syyskuun 1945 jälkeen bensiinimoottoreilla varustetut australialaiset "Lees" ja "Grants" kiirehdittiin poistettavaksi, mutta dieselmoottoreilla varustetut säiliöt pysyivät käytössä. Näin ollen elokuussa 1947 oli vielä 149 "apurahaa" käytössä, mutta suurin osa niistä vaati korjausta.

Kuninkaallisen Australian tankkijoukon uudistuksen aikana, joka tapahtui vuonna 1948, sille jäi vain yksi Churchillin miehittämä tankkikenttä ja kaksi panssariprikaatia - Grantsilla ja Matildasilla. On aivan selvää, että kahden viimeisen tyyppisten tankkien läsnäoloa oli vaikea kutsua muuksi kuin romuksi, mutta sotilasbudjetin täydellisen pienenemisen olosuhteissa niitä ei yksinkertaisesti ollut millään korvalla. Lopulta "avustukset" vedettiin lopulta pois palvelusta vasta vuonna 1955. Useita säiliöitä on säilytetty, ja ne ovat nyt esillä museoissa panssaroituja ajoneuvoja.

Erikseen kannattaa korostaa Kanadan armeijan järjestystä. Vuoden 1940 lopussa Kanadan hallitukselta saatiin tilaus 1 157 M3-säiliöstä hieman muunneltuna. Muutokset sisälsivät likaa ja lunta poistavien telien väliin asennettavat lokasuojat sekä lisäpolttoainesäiliöt perään. Jotta amerikkalaisia ​​yrityksiä ei ylikuormitettaisi, tilaus tehtiin Montreal Locomotive Worksin tehtaille, jotka kuuluivat American Locomotive Company -yhtiölle.

Kanadassa valmistetuissa M3-tankeissa, toisin kuin amerikkalaisissa, oli yksi khakin naamiointi. Kanadan puna-valko-punaiset liput levitettiin voimansiirron keskilevyn etupuolelle ja rungon sivuille. Sivuille ja etulevylle lipun yläpuolelle maalattiin valkoisella maalilla T-kirjaimella alkava viisinumeroinen rekisterinumero.

Muiden M3-tankkeja vastaanottaneiden maiden joukossa oli kummallista kyllä ​​kaukainen Brasilia. Suurien panssaritaistelujen sivussa brasilialaiset eivät halveksineet edes uusinta varustusta, varsinkin kun he saivat sen käytännössä turhaan. Vuodesta 1943 lähtien Yhdysvalloista on toimitettu Lend-Leasen alaisuudessa 104 eri muunneltua tankkia (M3A3 ja M3A5), mukaan lukien useita M31. Vuoden 1944 alussa suunniteltiin lähettää heidät Italiaan auttamaan liittoutuneiden joukkoja, jotka olivat selvästi "pysähdyksissä" vuoristoisilla Apenniineilla, mutta tämä ajatus hylättiin pian. Sodan jälkeen brasilialaiset M3-koneet pysyivät käytössä 1950-luvun alkuun saakka, ja osa ajoneuvoista modernisoitiin samana aikana - dieselmoottoreiden sijaan ne varustettiin Continental-radiaaleilla. Työn suoritti Mekanisoinnin keskuspuisto omatoimisesti. Nyt yksi säilyneistä M3A5-koneista on asennettu muistomerkiksi Sao Pauloon.

Saatuaan uudemman laitteiston brasilialaiset eivät lähettäneet vanhentuneita M3-koneita romutettaviksi, vaan myivät ne Paraguayhin. Erityisesti on osoitettu, että paraguaylaiset saivat useita modernisoituja M3A5-koneita radiaalimoottoreilla. Asiasta ei kuitenkaan ole tarkempaa tietoa. Virallisten tietojen mukaan vain M4 Sherman- ja M3 Stewart -panssarivaunut olivat käytössä Paraguayn armeijassa 1940-1950-luvuilla.

Saksaa ja sen liittolaisia ​​vastaan ​​käydyn sodan ensimmäisten kuukausien epäonnistumiset syyskuuhun 1941 mennessä asettivat puna-armeijan erittäin vaikeaan tilanteeseen. Menetettyään tänä aikana varovaisimpien arvioiden mukaan noin 25 000 tankkia, Neuvostoliiton joukot rullasivat jatkuvasti taaksepäin jättäen valtavia teollisuusalueita viholliselle. Ukrainan miehitys ja Leningradin piiritys näyttivät yleistä taustaa vasten erityisen vaikealta. Sotilasyritykset jouduttiin evakuoimaan kiireellisesti, mukaan lukien Kharkovin veturitehdas, joka oli T-34-tankkien tuotannon päätehdas. Myös raskaiden KV-tankkien tarjontaa rintamaan vähennettiin - Leningradin Kirovin tehdas estettiin. Tämän tyyppisten tankkien lukumäärä oli mahdollista palauttaa vasta vuoden 1942 alkuun mennessä evakuoitujen tehtaiden sijoittamisen jälkeen Uralille.

Mutta eturintama ei odottanut. Tankkeja tarvittiin välittömästi, ja oli vaikeaa taistella yksin Moskovan tehtaalla nro 1 valmistettujen T-40:n ja T-60:n kanssa. Ratkaisu nähtiin laitteiden hankinnassa ulkomailta. Neuvostoliiton armeijakomissiot menivät Isoon-Britanniaan jo elokuussa 1941, missä he onnistuivat nopeasti sopia seuraavien panssarivaunujen toimituksesta: jalkaväki A12 "Matilda' II", jalkaväki "Valentine" Mk.I ja ilmassa oleva A17 "Tetrarch". Niiden jälkeen allekirjoitettiin sopimus A22 "Churchill" raskaiden jalkaväen panssarivaunujen ja "Universal Carrier" -kuljettimien ostamisesta.

Tarina amerikkalaisten kanssa osoittautui paljon vaatimattomammaksi, jonka "alue" ei osoittautunut niin laajaksi. Kuten British Lend-Leasen tapauksessa, Neuvostoliiton edustajille tarjottiin M3A1-kevyitä panssarivaunuja ja M3-keskikokoisia panssarivaunuja. Jälkimmäisiä valmistettiin huomattavia määriä ja ne olivat varsin saatavilla vientiin. Vaikka tähän mennessä oli saatavilla nykyaikaisempia vaihtoehtoja, kuten M3A1 ja M3A3, valinta tehtiin aikaisemman M3:n hyväksi. Ehkä tämän muutoksen massaluonteella oli merkitystä. Joka tapauksessa Neuvostoliiton puolelle lähetettiin 1 386 panssarivaunua, mutta GBTU:n sotilaallinen hyväksyntä hyväksyi vain 976. Ottaen huomioon, että amerikkalaiset pitivät 417 M3- ja M4-panssarivaunua "upotettuna", Neuvostoliitto sai vähemmän kuin sopimuksessa oli sovittu. .

Tankit toimitettiin saattueina Murmanskin kautta, mutta osa niistä saapui Iranin kautta. Tällainen epätavallinen reitti johtui "ylimääräisten" M3:ien läsnäolosta Pohjois-Afrikassa taistelevissa amerikkalaisissa tankkiyksiköissä. Keväällä 1942 aloitettiin aktiivinen uudelleenaseistus M4 "Shermanilla" ja vanhemmat panssarit vedettiin vähitellen pois taistelusta. Tämän seurauksena osa M3:sta lähetettiin Neuvostoliittoon huolimatta siitä, että toimitus Lähi-idän kautta tapahtuvia maareittejä pitkin oli jonkin verran nopeampaa.

Neuvostoliiton panssarivaunut eivät pitäneet amerikkalaisesta panssarivaunusta. Tämä ei ole perusteeton lausunto - M3 ei käytännössä ansainnut koko toiminta-ajan hyviä arvosteluja. Tietysti vuonna 1942 "amerikkalainen" oli selvästi mukavampi kuuden hengen miehistölle, sillä oli tasaisempi ajo, eikä sitä ollut vaikea käyttää. Näiden parametrien mukaan M3 näytti selvästi paremmalta kuin sama "kolmekymmentäneljä", jonka laatu jätti paljon toivomisen varaa. Mutta älkäämme unohtako, että tankkien tuotanto Yhdysvalloissa tehtiin "kasvihuoneolosuhteissa", kun taas Neuvostoliiton teollisuus työskenteli kirjaimellisesti äärirajoillaan mitä epäedullisimmissa olosuhteissa. Kuusi kuukautta myöhemmin T-34:n laatutaso nostettiin kuitenkin vaaditulle tasolle ja M3 joutui "ulkopuolisen" rooliin vietyjen tankkien joukossa.

Neuvostoliiton nimikkeistössä nimitykset, kuten A12 tai oikeat nimet, eivät juurtuneet. Sen sijaan käytettiin erilaisia ​​lyhenteitä, mikä aiheuttaa edelleen hämmennystä, kun analysoidaan tietyssä operaatiossa käytettyjä tankkityyppejä. Katsotaanpa tätä asiaa tarkemmin:

A12 "Matilda" – Mk.II tai MK.II
A22 "Churchill" – Mk.IV tai MK.IV(joskus jopa tapahtuu MK.IУ, jossa "U" on latinalaisen numeron "V" korvike)
M3 Ja M3A1 – kevyt tankki, M3l tai M3L
M3- keskikokoinen tankki, M3s tai M3S
"Universaali" – "Universaali"

Amerikkalaisten tankkien tapauksessa kirjaimet "C" ja "L" katosivat joskus kokonaan raporteista, joten joissain tapauksissa on nyt erittäin ongelmallista määrittää, mitä M3:a käytettiin taistelussa. Lisäksi kirjallisuudessamme näitä tankkeja kutsutaan yleisesti "granteiksi", mikä ei ole täysin oikein, koska suurin osa niistä kuului edelleen M3:n "alkuperäiseen" modifikaatioon Yhdysvaltain armeijalle ja olisi tarkoituksenmukaisempaa käytä nimeä "Lee". Kuitenkin, jotta se ei aiheuta hämmennystä, noudatamme myös tätä perinnettä.

Neuvostoliittoon lähetettyjä M3- ja M3A1-tankkeja ei myöskään maalattu uudelleen ja ne säilyttivät amerikkalaisen rekisterinumeronsa. Lisäksi amerikkalaiset tähdet maalattiin yksinkertaisesti punaisiksi. Ainoa silmiinpistävä ero oli sivuilla ja etusivuilla olevat nimet, jotka eivät olleet oikeanimiä, vaan pikemminkin iskulauseita: "Neuvosto-isänmaallemme", "Kuolema fasismille", "Kosta marttyyrille". Neuvostoliiton ihmiset”, “Neuvostoliiton sankarit”, “Leninin lipun alla eteenpäin voittoon” jne. Ensimmäiset Neuvostoliittoon saapuneet M3-koneet saivat kuitenkin vain taktisia numeroita valkoinen, joka voidaan kiinnittää sekä rungon ja tornin etulevyyn että sivuille moottorin alueella. Ei ole vielä voitu jäljittää mitään yleistä järjestelmää näiden numeroiden soveltamiseksi. Käytetyt tankit talvikausi, maalattu uudelleen helposti pestävällä valkoisella maalilla.

Lisäksi liittolaisten kanssa tehdyllä sopimuksella vuodesta 1945 lähtien Neuvostoliiton tankkeihin alettiin kiinnittää valkoista tunnistusraitaa tornin päällä kehää pitkin. Amerikkalaiset ja britit puolestaan ​​vetivät kaksi raitaa. Tämä tehtiin syystä - rintamat lähentyivät ja kaikki sotilaat molemmilla puolilla eivät tienneet miltä Neuvostoliiton tai Amerikan panssarivaunu näytti - tällaisessa tilanteessa raidat auttoivat määrittämään ajoneuvon omistuksen tarkemmin.

Yksi ensimmäisistä yksiköistä, jotka saivat M3-keskikokoisia panssarivaunuja, oli 114. panssarivaunuprikaati. Sen muodostuminen alkoi helmikuussa 1942 Slobodskin kaupungissa (Kirovin alue), mutta materiaaliosa saatiin Gorkissa seuraavien kahden kuukauden aikana. On erittäin mielenkiintoista, että melkein kaikki 114. säiliöprikaatin varusteet olivat amerikkalaisia: Dodge-, Ford-6- ja Chevrolet-kuorma-autot, Harley-Davidson-moottoripyörät jne. Prikaatin perustana olivat 319. ja 320. panssaripataljoona - yhteensä 114. panssariprikaati sisälsi 69 M3- ja M3l-panssarivaunua.

Prikaatin muodostaminen valmistui kokonaan vasta toukokuun puolivälissä 1942, kun Neuvostoliiton hyökkäys puhkesi Barvenkovsky-kielekkeellä. Amerikkalaiset tankit ottivat ensimmäisen taistelunsa 16. toukokuuta - tänä päivänä prikaati astui taisteluun Savintsevin, Muzorov Bayrakin ja Malaya Komissarovkan alueella. Operaation epäonnistumisen jälkeen 114. panssariprikaati siirrettiin kiireellisesti Valakleyan, V.-Burlukin, Barvenkovon alueelle vapauttamaan 6. ja 12. armeijan piiritettyjä kokoonpanoja. Vallitsevan tilanteen perusteella prikaati siirrettiin 23. toukokuuta Panssarivaunujoukon alaisuudessa, johon kuuluivat myös 64. panssarivaunuprikaati ja 92. erillinen panssaripataljoona, joka nosti sen kokonaisvahvuuden 102 panssarivaunuun. Ensimmäinen menestys saavutettiin 25. toukokuuta, kun joukko osallistui yhteistyössä jalkaväkijoukkojen kanssa Csepelin kaupungin vapauttamiseen. 25 amerikkalaispanssarivaunussa ei ollut tappioita, mutta 24 tunnin sisällä Neuvostoliiton joukot menettivät 29 panssarivaunua ja tyrmäsivät ja tuhosivat 19 saksalaista. Aamulla 26. toukokuuta saatiin uusi käsky - murtautua läpi ulkopuolella Saksan yksiköiden puolustusmuodostelmat, jotka puristivat Neuvostoliiton pihdeiksi. Raporteissa todettiin, että 26.-27. toukokuuta tankkerit taistelivat itsepäisiä taisteluita vihollisen kanssa ja pystyivät voitettuaan hänen vastustuksensa murtautumaan piirityksen läpi tarjoamalla apua 300. jalkaväkidivisioonan yksiköille.

Myös tankkien kokonaishäviöt osoittautuivat melko suuriksi. Huolimatta siitä, että yhtään panssarivaunua ei menetetty 26. päivänä, 27. toukokuuta illalla 114. panssariprikaatissa oli vain viisi M3:a ja viisi T-60:tä. Määrittämättömien tietojen mukaan M3:ien ohella käytettiin myös vanhempia keskitankkeja M2A1, joten annettu kokonaisluku sisältää nämä ajoneuvot. Viimeinen suuri taistelu, johon osallistui M3:ita, käytiin juuri tänä päivänä Krasnaja Gusarovkan ja Gusarovkan siirtokuntien välisellä alueella, jossa siihen mennessä jäljellä olevat amerikkalaiset tankit tyrmättiin.

5. Kaartin Pankkiprikaati osallistui epäonnistuneeseen hyökkäykseen lähellä Barvenkovoa, mutta toisin kuin 114. panssariprikaati, sen taistelupolku osoittautui hankalammaksi. Ennen operaation alkua vartijoilla oli vain Neuvostoliiton valmistamia panssarivaunuja, pääasiassa T-34 ja T-60. Saksalaisen puolustuksen onnistuneen läpimurron jälkeen 5. gvardin tankkiprikaati. huomasi olevansa ympäröity, kun hän oli menettänyt suurimman osan laitteistaan. Aamulla 26. toukokuuta toteutettua läpimurtoa johtivat 5. Kaartin panssarivaunuprikaatin panssarivaunut sen komentajan kenraalimajuri Mihailovin johdolla - tuolloin T-34:itä, 6 T-60:tä ja yksi KV-1 jäi prikaattiin. Suurin panssarivaunuryhmä 21. panssarijoukosta (60 erityyppistä ajoneuvoa) keskittyi Lozovenkan alueelle. Yhteensä 74 panssarivaunua ja 22 tuhatta ihmistä lähti hyökkäämään, joista vain 5000 ja viisi panssarivaunua 5. gvardin tankkiprikaatista tulivat yhdistämään joukkonsa.

Tämän jälkeen 5. Kaartin Pankkiprikaati. organisoitiin uudelleen ja varustettiin ulkomaisilla laitteilla. Muutamaa kuukautta myöhemmin prikaati siirrettiin Pohjois-Kaukasuksen rintamalle, missä Neuvostoliiton hyökkäys onnistui paremmin. Lisäksi kvantitatiivisen koostumuksen seuranta on hieman ongelmallista, koska nykyaikaiset lähteet tarjoavat ristiriitaista tietoa.

Löydät esimerkiksi maininnan, että uudelleenjärjestelyn jälkeen "kolmekymmentäneljän" paikan ottivat brittiläiset ja amerikkalaiset tankit: 18 "Valentine", 16 M3l, 4 M3 ja 2 M4A2. Monografia "Breakthrough of the Blue Line" ("Military Chronicle" nro 3-2004) tarjoaa kuitenkin muuta tietoa: syyskuun 13. päivänä prikaatissa oli 21 keskikokoista T-34- ja M4A2-panssarivaunua sekä 14 "Valentinea" ( lukuun ottamatta kahdeksaa itseliikkuvaa SU-76 tykkiä). Syyskuun 26. päivänä tankkien kokonaismääräksi on arvioitu 44 yksikköä, mutta niiden joukossa ei ollut enää ainuttakaan "amerikkalaista" (40 "Valentine", 3 T-34, 1 BT-7). Näiden tietojen perusteella voimme päätellä, että vaikka "apurahat" toimisivat osana 5. Kaarttia. tbr., sitten erittäin lyhyen aikaa.

Ainoa tankkiyksikkö, joka osallistui Kaukasuksen vapauttamiseen ja oli varustettu riittävällä määrällä "avustuksia" operaatiota varten, siellä oli vain 257. panssarivaunurykmentti, joka oli 56. armeijan komennon alainen. Ensimmäinen taistelu tässä laajamittaisessa operaatiossa, "Grants" ja "Stuarts", käytiin varhain aamulla 14. syyskuuta 1943. Tankkerit joutuivat yhteistyössä kivääriyksiköiden kanssa murtamaan vihollisen puolustuksen etulinjan Novy-alueella ja korkeudella 95,0. Saksalaiset vastustivat erittäin kiivaasti, mitä helpottivat suuresti miinakentät. Päivän puoleen väliin mennessä jalkaväki kuitenkin onnistui löytämään käytävän kenttien välistä ja kolme panssarivaunua lipsahti heti tämän kapean "gallerian" läpi. Purkauduttuaan Novyn esikaupunkiin säiliöalukset eivät pystyneet saamaan jalansijaa, koska jalkaväki ei päässyt niiden taakse - tykistö osui kaikkiin kolmeen panssarivaunuun, loput vetäytyivät uudelleen ryhmittymään. Kokonaishäviöt sinä päivänä olivat kuusi M3-panssarivaunua.

Hyökkäys jatkui syyskuun 15. päivänä, kun vihollisen puolustuksen etulinja kuitenkin onnistui murtautumaan läpi ja päätettiin lykätä etenemistä seuraavaan päivään pimeyden vuoksi. 257. rykmentin tehtävänä oli ylittää Psif-joki ja saavuttaa Pebeps-joki. Yhteistyön saatuaan jalkaväen kanssa tankkerit onnistuivat murtautumaan välipuolustuslinjan läpi klo 10.00 mennessä ja päivän päätteeksi ne olivat valloittaneet korkeuden 149,8. 18.-21. syyskuuta rykmentti, joka oli ylittänyt Psif-joen, taisteli itsepäisiä taisteluita Iljitševskin, Osnvan, Karsin alueella. Siitä huolimatta taistelutehtävä oli kuitenkin osittain valmis peruuttamattomia menetyksiä Siellä oli vain 5 tankkia M3l ja M3. Yksi syy 257. panssarivaunujen hitaan etenemiseen oli oman tykistönsä täydellinen puute.

Uudelleenryhmittymisen jälkeen panssarivaunujen hyökkäys jatkui 22.-23. syyskuuta, kun Chekups-joki ylitettiin. Iltapäivällä Neuvostoliiton panssarivaunut joutuivat tulen alle neljästä naamioidusta itseliikkuvasta aseesta, minkä jälkeen saksalaiset panssarit hyökkäsivät niihin. Torjuttuaan tämän vihollisen äkillisen hyökkäyksen Neuvostoliiton tankkien miehistö He siirtyivät väliaikaisesti puolustautumaan ja viettivät koko päivän 24. syyskuuta ryhmittymään uudelleen. Kahden edellisen päivän tappiot olivat 5 "avustusta". Kun Neuvostoliiton joukot valmistautuivat vapauttamaan Tamanin niemimaa (2. lokakuuta 1943), 357. panssarirykmentissä oli jäljellä vain 13 ajoneuvoa. Myös muut panssarijoukot eivät olleet täysin varusteltuja: 63. panssarivaunuprikaati - 17 T-34:ää, 85. panssariprikaati - 13 T-34:ää, 1449. panssariprikaati - 9 SU-122:ta. Heidän tehtävänä oli kuitenkin valloittaa Vyshesteblievskayan kylä ja estää vihollista pääsemästä Kiziltashin suistoon. Vaikeimmissa taisteluissa 2. lokakuuta - 9. lokakuuta tankkerit, jotka olivat jatkuvan pitkän kantaman tykistö- ja panssarintorjunta-aseiden tulessa, onnistuivat suorittamaan tehtävän kokonaan, minkä jälkeen he saivat pitkän hengähdystauon.

Kaukasuksen jälkeen 257. erillinen panssarivaunurykmentti siirrettiin länteen ja sisällytettiin erilliseen Primorsky-armeijaan. Uusi tehtävä oli vielä vaikeampi kuin edellinen - Krim oli vapautettava. Kertšin sillanpäällä 257. osasto eteni yhdessä 85. ja 244. panssarirykmenttien sekä 1499. räkäkukkaiden kanssa, jotka oli varustettu itseliikkuvilla SU-152-tykillä. Yhteensä tankkeja oli 80 ja itseliikkuvaa tykkiä. Näin rykmentin toimia kuvataan kirjassa "Vapautumisen vaikeudet" (lyhennetty):

"Huhtikuun 11. päivän aamuna armeijan komentajan käskystä armeijan liikkuva osasto lähti odotuspaikalta Adzhimushkayan alueelta, jonka kärjessä liikutti 257. panssarirykmentin ensimmäistä pataljoonaa koneenlaskulla. tykkimiehiä ja kaksi armeijan tiedustelukomppaniaa. Armeijan liikkuva osasto sai tehtävän liikkuessaan Kertš - Sultanovka -valtatietä pitkin 16. kiväärijoukon liikkuvan osan takana vangita joukkojen joukot Mikhailovkan kylässä, kääntyä etelään 16. joukkojen liikkuvasta osastosta ja , yhteistyössä sen kanssa, lähteä nopeasti takaa-ajoon vihollisen perääntymisen kanssa rinnakkaisia ​​polkuja pitkin vihollisen 5. armeijajoukon pääjoukkojen yleiseen suuntaan Marfaka, Dzhav-Tobe, Uzun-Ayak, Arma-Eli tehtävänä saavuttaa vetäytyvän saksalaisten Kertš-ryhmän kylkeen ja takaosaan ja yhdessä vihollista edestä takaa ajavien armeijan joukkojen kanssa piirittää ja tuhota sen.

257. panssarirykmentti asettui ilmoitetulle linjalle ja sai ennakkoosastona yhden panssaripataljoonan konekiväärien maihinnolla ja kaksi armeijan tiedustelukomppaniaa ajoneuvoissa. 11, ohittaen luoteesta valloitti Marfovkan kylän, voitti 6. Romanian ratsuväedivisioonan 9. ratsuväkirykmentin ja aiheutti raskaita tappioita 4. tykistörykmentti sama jako. Suurin osa 9. ratsuväkirykmentin sotilaista ja upseereista vangittiin, mukaan lukien tämän rykmentin komentaja päämajansa kanssa...

...Yön aikana 13. huhtikuuta armeijan liikkuva osasto sai päätökseen Feodosian alueelle jääneiden pienten vihollisryhmien likvidoinnin ja polttoainetta täydennettyään teki päivän ensimmäisellä puoliskolla pakkomarssin Feodosia-Karasubazaria pitkin valtatie. Polttoaineen puutteesta johtuen armeijan osasto jatkoi etenemistä kohti Zuyan kylää vain yhdellä panssarirykmentin 257. panssarivaunukomppanialla, jolla oli konekiväärien laskeutumisjoukko panssarissaan. Huhtikuun 13. päivän loppuun mennessä panssarivaunukomppania valloitti kylän yhteistyössä 32. kaartin kivääriosaston ennakkoosaston kanssa...

...23. huhtikuuta 11. ja 16. kiväärijoukon pääjoukot lähestyivät Sevastopolia ja rintaman komentaja päätti aloittaa toisen hyökkäyksen suuremmilla voimilla. Jopa 5 Primorsky-armeijan kivääridivisioonaa ja tankkiyksikköä (yksi panssarijoukko - 63. Tamanskaya ja 3 panssarirykmenttiä - 85, 257 ja 244) ja 19. panssarivaunujoukot, joissa oli siihen mennessä yhteensä 42 panssarivaunua ja 28 itseliikkuvat yksiköt. Tykistövalmistelujen oli määrä kestää tunnin. 8. ilma-armeijan piti tukea hyökkäystä...

257. erillinen panssarivaunurykmentti, jolla oli käytössä 30 panssarivaunua, hyökkäsi 16. kiväärijoukon komentajan käskystä vuorovaikutuksessa 383. kivääridivisioonan yksiköiden kanssa vihollisen kimppuun Kadykovkan kylän pohjoisreunaan, haarukan suuntaan. valtatiellä ja Gornajan kukkuloilla. Klo 11.30 rykmentin panssarivaunut ohittivat vihollisen puolustuksen etulinjan ja saavuttivat Bezymyanny-tilan, 1,5 km Kadykovkasta luoteeseen. Täällä panssarivaunut kohtasivat voimakkaan panssarintorjuntatulen, ja yritykset edetä rotkon läpi epäonnistuivat. Päivän loppuun mennessä rykmentti, joka oli menettänyt 5 tankkia palaneena ja 6 vaurioituneena, palasi alkuperäisille paikoilleen.
Hyökkäys 23. huhtikuuta osoitti, että tykistön ja ilmailun erinomaisesta työstä huolimatta puolustusrakenteita ei voitu tuhota, vaikka jalkaväki eteni joissakin suunnissa 2–3 km ja miehitti vihollisen etuhautoja. Tiedustelutietojen mukaan vihollisella oli sillanpäässä edelleen 72 700 sotilasta ja upseeria, 1 345 tykistökappaletta, 430 kranaatinheitintä, 2 355 konekivääriä sekä 50 panssarivaunua ja itseliikkuvaa tykkiä.

Huhtikuun 24. päivänä Primorsky-armeijan ja 19. panssarijoukon panssariyksiköitä käytettiin jälleen murtautumaan Sapun-vuorelle bolshevikkikolhoosin kautta, kärsien raskaita tappioita, mutta ne eivät onnistuneet. Kahden päivän taistelun aikana 97 panssarivaunua ja itseliikkuvaa tykkiä katosi (palanut ja vaurioitunut). Useiden epäonnistuneiden hyökkäysten jälkeen rintaman esikuntapäällikön ja Primorsky-armeijan komentajan käskystä joukko siirrettiin Kamarin kylän alueelle, missä se aloitti tankkien korjaamisen ja valmistautumisen lisää taisteluoperaatioita."

Teknologian tappiot olivat todellakin suuria. 7. toukokuuta 1944 OTA:lla oli vain 166 panssarivaunua ja 30 itseliikkuvaa tykkiä, eikä vahvistuksia ollut käytännössä lainkaan yllä olevan ajanjakson aikana. Myös 257. rykmentin määrä väheni, mutta ei näyttänyt katastrofaaliselta - rykmentillä oli sitten jäljellä 22 tankkia. Samana päivänä toteutettu operaatio Sapun Gorassa jäykkää puolustusta miehittävien saksalaisten joukkojen tuhoamiseksi osoittautui onnistuneeksi. Tämän seurauksena 242. vuorikivääridivisioona 257. panssarirykmentin kanssa löysi itsensä 300 metrin päässä Karanin kylän itälaidasta ja valtasi sen 16. joukkojen tuella iltapäivällä 8. toukokuuta.

Nyt on Sevastopolin vapauttamisen aika - aamulla 9. toukokuuta, ennen kuin vihollinen keräsi reservejä ja ryhmittyi uudelleen, Neuvostoliiton panssarivaunumiehistöt ja jalkaväkiyksiköt tunkeutuivat kaupunkiin. Saksalaisten joukkojen vastarinta oli erittäin voimakasta - riittää, kun sanotaan, että kaupungissa toimi panssarivaunu- ja hyökkäysrykmenttien jäännökset, jotka oli varustettu eri muunnelmilla Pz.III ja Pz.IV sekä 75 mm StuG III anti- tankkien itseliikkuvat tykit. Ja silti 257. rykmentin tankkerit ja 83. merikiväärin jalkaväki onnistuivat ajamaan vihollisen pois Georgievskyn luostarin alueelta tyhjentäen alueen kokonaan klo 17.00 mennessä. Krimin vapauttamisoperaation päätyttyä jäljellä olevat Grant- ja Stuart-tankit vedettiin taakse, ja 25. erillinen panssarirykmentti sai uudet T-34-85:t.

Heti kun operaatio joukkojen vetämiseksi pois piirityksestä lähellä Harkovia päättyi, aloitettiin uusi, yhtä suuri operaatio Brjanskin rintamalla kesäkuussa 1942. Prioriteetiksi valittiin Voronežin suunta, johon molemmat osapuolet keskittivät merkittäviä panssarivoimia. Puna-armeijan johto, saatuaan kesäkuun puolivälissä tiedon vihollisjoukkojen uudelleenryhmittelystä ja joukkojen keskittämisestä Kolpnyn, Shchigryn ja Kurskin kaupunkien alueelle, päätti muodostaa "riittävän vastapainon. ” Neuvostoliiton "panssaroitu nyrkki" ylitti saksalaisen panssarivaunun lukumäärän noin 1 640 panssarivaunua verrattuna 795:een: 191 KB, 650 T-34-76, 42 BT ja T-26 sekä 757 muun tyyppistä kevyttä ja jalkaväen panssaria (T-60). , T -70, "Valentine" jne.) Pelkästään panssarivaunuprikaatia oli 12, mutta vain yksi niistä oli varustettu amerikkalaispanssareilla.

Kesäkuun 1942 loppuun mennessä 192. panssariprikaattiin kuului 30 ((muiden lähteiden mukaan - 31) M3l:tä ja 14 M3:ta, jaettuna 416. ja 417. erillisen panssaripataljoonan kesken, ja ennen hyökkäyksen alkua kaikki panssarivaunut olivat käyttökelpoisia. (mikä ei ole mahdollista Sanottiin T-34:stä ja KV:sta.) Prikaati kuului 61. armeijaan ja vietti itse asiassa suurimman osan ajasta takalinjoissa.M3:n ainutlaatuinen muotoilu huomioon ottaen tämä panssarivaunu olisi voinut olla käyttökelpoisempi aseena vihollisen panssaroituja ajoneuvoja vastaan ​​väijytyksiltä tai suojilta.75 mm aseen teho riitti juuri riittävän tehokkaasti torjumaan saksalaisia ​​Pz.Kpfw.III Ausf.G\H tankkeja, jotka oli varustettu 50 mm:n tykeillä ja tynnyrin pituus 60 kaliiperia ja 30 mm etupanssari. Saksan panssariyksiköiden perusta taistelussa Voronežin suunnassa. Itse asiassa on vaikea sanoa mitään varmaa "apurahojen" käytön onnistumisesta kesällä 1942 Brjanskin rintamalla, koska heidän taistelutyöstään ei ole vielä löydetty luotettavaa tietoa. Tilastot elokuuhun mennessä prikaatin taisteluyksiköiden määrä kasvoi 64 panssarivaunuun viiden raskaan KV-1:n ja kahdeksan jalkaväen "Churchill" lisäämisen ansiosta. Kuitenkin 1. lokakuuta 1942 192. panssarivaunuprikaatissa oli vain 38 ajoneuvoa: 14 M3l, 25 M3 ja 3 yleispanssarivaunua. Näin ollen "avustuksista" ei tullut lainkaan tappioita tai niitä täydennettiin varauksista, mikä on erittäin kyseenalaista.

Viimeinen huippu M3:n käytössä Puna-armeijassa tapahtui kesällä 1943. Kuten arvata saattaa, suurin joukko amerikkalaisia ​​tankkeja keskitettiin suorittamaan puolustusoperaatio päällä Kurskin pullistuma. Heinäkuun 1. päivästä lähtien keskusrintamalla oli vähintään neljä "amerikkalaisten" varustamaa panssarivaunua: Pelkästään keskusrintaman 48. armeija sisälsi 85 "apurahaa": 45. divisioonassa - 30 M3:ta, 8 M3l:tä ja 8 SU:ta. -76, 193. osastossa - 55 M3 ja 3 SU-76. Voronežin rintamalla oli hieman pienempi määrä keskikokoisia M3-panssarivaunuja: 245. osasto - 26 (muiden lähteiden mukaan 27) M3l ja 12 M3, 230. osasto - 6 M3 ja 32 M3l.

Vaikein testi osui 230. osastolle, joka oli 52. kaartin kivääridivisioonan reservissä. Heinäkuun 5. päivän iltapäivällä jalkaväki torjui useita 2. SS-panssarijoukon voimakkaita hyökkäyksiä, mutta klo 15.00 mennessä akuutti ammuspula alkoi vaatia veronsa. Tilanne muuttui kriittiseksi, kun saksalaiset lentokoneet polttivat 13 ajoneuvoa, joiden kuoret toimitettiin kiireesti etulinjaan. Divisioona jakautui useisiin osiin, mutta silloinkaan vartijat eivät vetäytyneet, vaan jatkoivat taistelua osittaisessa piirityksessä. Estäkseen vihollista suorittamasta takaa-ajoa loppuun ja sulkemasta kehää kokonaan, 52. kaartin jalkaväedivisioonan komento antoi käskyn vetäytyä ja keskittyä Bykhovkan kylän alueelle, jossa kolme 230. komppaniaa. Rykmentti seisoi reservissä. Neljäs komppania kaivoi panssarivaununsa maahan 227,4 korkeudessa odottaen Saksan läpimurtoa. Tankkerit saivat myös jalkaväen yksiköiden peittämistehtävän noin klo 15.00. jalkaväkidivisioonan komennon alaisuudessa panssarirykmentin komentaja D.A. Shcherbakov lähetti yhden panssarivaunuryhmän Das Riech-divisioonan panssariryhmää vastaan ​​ja kaksi muuta Leibstandart-divisioonan etujoukkoa vastaan. Ensimmäinen taistelu käytiin noin 6 km pohjoiseen Berezovin kylästä korkeudessa 233,3. Toinen, suurempi "amerikkalaisten" ryhmä kohtasi vihollisen 1,5 km Bykhovkasta etelään. Molemmissa tapauksissa sekä laadullinen että määrällinen etu oli saksalaisten puolella, joiden panssariryhmät perustuivat Pz.IV-tankkeihin. Pitkäpiippuisista aseista ammutut panssaria lävistävät kuoret läpäisivät onnistuneesti Grantsin ja Stuartsien etupanssarin yli kilometrin etäisyydeltä. Itse asiassa ei ollut vastaantulevaa taistelua - saksalaiset vain ampuivat niitä hyökänneet Neuvostoliiton tankit. Taistelu korkeudella 233,3 päättyi kello 15.45-16.00 seitsemän M3-panssarivaunun menettämiseen, vaikka ei määritelty, minkä tyyppisiä ne olivat. Säilyneiden valokuvien perusteella ainakin kaksi "apurahaa" tuhoutui kokonaan. Saksan tappioista ei ole tietoa. Lähes koko 230. rykmentin komppanian kuolema ei kuitenkaan ollut turha - tankkerit suorittivat tehtävänsä viivyttäen vihollisen etenemistä ja antaen jalkaväkijoukoille mahdollisuuden ryhmitellä uudelleen.
245. yksikön "apurahojen" kohtalo oli yhtä vaikea. Taisteluissa Cherkasskoje- ja Korovinon kylien alueella (Jakovlevskin alue, Belgorodin alue) 4.7.-28.8.1943 rykmentti menetti kaiken varusteensa ja vedettiin uudelleenorganisointia varten.

Todennäköisesti "kirjavin" oli Karjalan rintaman 4. armeijan 91. erillisen panssarivaunurykmentin kokoonpano. Vuoden 1943 alussa Neuvostoliiton sukeltajat löysivät 12 M3-panssarivaunua upotusta kuljetuksesta, minkä jälkeen ne korjattiin 297. korjauspataljoonan työpajoissa. Rykmentti sai kuitenkin vain 11 ajoneuvoa, koska 12. piti purkaa varaosia varten. Valitettavasti näiden ajoneuvojen taistelukäytöstä ei ole vielä löydetty tietoa. Raportista 27. toukokuuta 1944 tiedetään, että 91. osastolla oli 14 BT-7-, viisi BT-5- ja yksi M3s-tankkia - on mahdollista, että osa amerikkalaisista ajoneuvoista epäonnistui teknisistä syistä.

Operaatioiden päätyttyä Kurskin ja Harkovin lähellä keskikokoisten M3-tankkien määrä alkoi laskea tasaisesti. Päällä etelän suunta jäljelle jääneet "avustukset" vedettiin vähitellen taakse, ja rintaman keskisektoreilta ne hävisivät luonnollisten menetysten vuoksi (taistelutappiot, korjauksen mahdottomuus, varaosien puute jne.) Ilmeisesti viimeinen M3:ia käyttänyt kokoonpano panssarivaunuja Neuvostoliiton ja Saksan rintamalla, siitä tuli 1. Baltian rintaman 5. panssarijoukon 41. panssarijoukot. Raportin mukaan 13. marraskuuta 1943 illalla prikaatissa oli 61 "kolmekymmentäneljä". Maaliskuun 1944 alkuun mennessä 41. panssarivaunuprikaati sisälsi kuitenkin vain 24 T-34-76:ta ja 38(!) "apurahaa". Ei ole määritelty, mistä amerikkalaisvalmisteiset tankit siirrettiin. On mahdollista, että "lähteet" olivat muiden rintamien muodostelmia, jotka olivat tuolloin uudelleenkoulutuksessa uusi teknologia. Tiedetään myös, että siihen mennessä, kun 5. panssarivaunu siirrettiin 2. Baltian rintamaan (huhtikuussa 1944), oli jäljellä 204 eri muunneltua T-34:ää ja 20 "apurahaa". Lopulta he erosivat M3-koneista vasta toukokuun lopussa 1944, kun 41. panssarivaunuprikaati hallitsi paljon nykyaikaisemman T-34-85:n, jolla he lopettivat sodan.

Neuvostoliiton M3s soitti viimeisen "sointunsa" kesällä 1945. Ainoa tämän tyyppinen panssarivaunu oli osa Trans-Baikalin rintaman 267. panssarirykmenttiä. Ilmeisesti "apuraha" sai Kaukoitä jonkin verran muita myöhemmin ja useiden olosuhteiden vuoksi hän onnistui selviytymään elokuuhun 1945 asti, jolloin Neuvostoliiton joukot saapuivat Mantsuriaan. Tähän mennessä rykmentin perusta koostui brittiläisistä "Valentinesista" 40 yksikön määrässä, mutta siellä oli myös yksi "Churchill" ja yksi M3l. On mahdollista, että tässä on M3s viime kerta"ravisteli vanhoja aikoja" taisteluissa japanilaisia ​​vastaan.

Muita "apurahoja" käyttäviä yhdisteitä ovat seuraavat:

31. armeijan 92. panssarivaunuprikaati

31. armeijan 101. panssarivaunuprikaati(Länsirintama) oli elokuussa 1942 30 M3-konetta ja 30 M3l-konetta;

15. panssarivaunuprikaati(Transkaukasian rintama), sillä oli 1. marraskuuta 1942 1 M3, 16 M3l ja 22 "Ystävänpäivä";

21. panssarivaunukoulutusrykmentti(Transkaukasian rintamalla) oli 1. marraskuuta 1942 1 M3, 4 M3l, 12 T-26 ja 31 T-60;

196. panssarivaunuprikaati(Kalinin Front), marraskuussa 1942, oli 4 M3, 4 M3l, 4 T-60, 10 Matilda II ja 1 Valentine;

241. Pankkiprikaati(Don Front) oli helmikuussa 1943 3 M3:ta ja 3 M3l:tä;

Luoteisrintaman 53. armeijan erillinen panssaripataljoona(muodostettu korjatuista laitteista), sillä oli helmikuussa 1943 13 tankkia: 7 T-34, 4 T-70, 1 KV-1 ja 1 M3;

Iskuarmeijan 37. panssarirykmentti, helmikuussa 1943 M3-ajoneuvoja oli 10 ja M3l-ajoneuvoa 7 (huhtikuuhun mennessä niiden määrä väheni 4 ja 3 ajoneuvoon, vastaavasti);

4. iskuarmeijan 39. erillinen panssarivaunuprikaati, maaliskuussa 1944 oli 1 M3;

5. panssarijoukon 41. panssarivaunuprikaati, maaliskuussa 1944 M3:ia oli 38 (toiset 20 M3:ta, jotka kuuluivat 5. panssarivaunuryhmään, toimi 2. Itämeren rintamalla);

5. armeija(2. Valko-Venäjän rintama), sillä oli kesäkuussa 1944 3 M3-panssarivaunua.

Ajoittain yritettiin löytää muita käyttötapoja vanhentuneille "apurahoille". Esimerkiksi keväällä 1943 keskusteltiin vakavasti mahdollisuudesta käyttää useita M3-panssarivaunuja panssaroituina miehistönkuljetusaluksina. Neuvostoliiton "Kengurun" versio erosi merkittävästi brittiläis-amerikkalaisesta vastineesta, jos vain siinä mielessä, että aseiden ja tornin purkamista ei ollut määrätty. Pohjimmiltaan ehdotettiin versiota panssaroidusta miehistönkuljetuspanssarivaunusta, jonka taisteluosaston sisälle voitaisiin sijoittaa 10 jalkaväen maihinnousuryhmä. PPSh-rynnäkkökiväärit. Negatiivinen kohta oli mahdotonta ampua molemmista aseista. Ilmeisesti keskustelun käydessä M3-koneiden koko onnistui pienentymään ja joukkojen siirtokysymys katosi itsestään. On kuitenkin mahdollista, että etulinjassa "apurahoja" voitaisiin käyttää tällä tavalla.

Mitä tulee M3-tankkien käyttöön Saksan ja sen liittolaisten puolella, selkeää arviota ei ole. Ensimmäiset palkinnot ilmestyivät Wehrmachtissa Brittien kansainyhteisön joukkojen epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen Pohjois-Afrikassa. Kuten tiedätte, kaikki "avustukset" eivät palaneet taistelukentällä - osa panssarivaunuista hylättiin teknisistä syistä ja meni pienten korjausten jälkeen takaisin käyttöön, mutta toisella puolella. Ilmeisesti ainakin kaksi tusinaa täysin taisteluvalmiita ajoneuvoja joutui saksalaisten käsiin, mutta kaikkia ei käytetty taistelussa. Nykyaikaisissa lähteissä ei ainakaan mainita kohtaamisista vangittujen M3:ien kanssa. Myöskään "toissijaisista" pokaaleista ei ole tietoa, kun aiemmin vangitut tankit siirrettiin jälleen aiemmille omistajilleen. Todennäköisesti saksalaiset käyttivät "apurahoja" panssarintorjunta-aseina tai jalkaväen tulitukiajoneuvoina. Saksan armeijassa amerikkalaiset tankit saivat nimityksen Pz.KpfW.M3 744(a) "Lee".

Tiedetään luotettavasti, että yksi vangituista tankeista (uutiskuvamateriaalin perusteella se oli M3A3 - hitsattu runko) testattiin Saksassa. On mielenkiintoista, että vuonna 1943 ilmeisen vanhentunutta amerikkalaista ajoneuvoa verrattiin uusimpiin Pz.Kpfw.V "Panther" ja Pz.Kpfw.VI "Tiger". Tietenkin M3 hävisi heille kaikissa suhteissa.

Myös yli sata M3-säiliötä meni saksalaisille vuosina 1942-1943. itärintamalla. He onnistuivat palauttamaan osan ajoneuvoista käyttöön - saksalaisten valokuvien perusteella yksittäisiä kopioita käytettiin taisteluissa Mtsenskin lähellä ja miehitetyillä alueilla takayksiköiden vahvistamiseksi.

Ei ole tarkkaa tietoa saksalaisten vangitsemien tankkien väristä. Saksalaisista valokuvista voidaan nyt todeta, että kaikki kuvattu M3 (riippumatta toimintapaikasta) säilytti saman värin. Ilmeisesti saksalaiset eivät käyttäneet taktisia numeroita tai tekivät niin harvoin poikkeuksin (joskus he yksinkertaisesti maalasivat numerot tornin ja rungon sivuille vaalealla maalilla). Erityinen piirre olivat suuret ristit sivuilla, torni ja rungon etulevy. Joissakin tapauksissa ristien korkeus saavutti sponsonin täyden korkeuden.

On mahdollista, että syksyllä 1942 italialaiset joukot vangitsivat M3-tankkeja sekä Afrikassa että Neuvostoliitossa. Neuvostoliiton M3:n osalta voimme ehdottomasti sanoa, että italialaiset eivät saaneet yhtään autoa toimivassa muodossa. Mutta Libyassa ja Egyptissä on saattanut olla ennakkotapauksia brittiläisten "apurahojen" ja "li" lyhytaikaisesta käytöstä.

Vuoden 1943 alussa Romanian armeija sai hyväntahtoisilta saksalaisilta kokonaisen "lajitelman" vangittua Neuvostoliiton varusteita. Tappioiden korvaamiseksi ja ryhmän vahvistamiseksi Romanian joukot Krimille lähetettiin 4 amfibiopanssarivaunua T-37A ja T-38, 4 M3:ta, 5 M3l:tä, 4 "Valentine IV" ja 19 muuta tankkia, mukaan lukien useita T-34 ja T-60. Sanotaan, että kaikkea tätä tekniikkaa käytettiin vain harjoitustarkoituksiin.

Lähteet:
A.R.Zbiegniewski "M3- ja M4-tankit Tyynenmeren taistelussa", Kagero
M. Kolomiets, I. Moshchansky "Lend-Lease Tanks", IC "Exprint"
V. Zamulin "Tulipaaren unohdettu taistelu (Suuri isänmaallinen sota. Luokiteltu turvaluokitelluksi)" 2009
B. Tyncherov "Brittiläiset panssarit Krimin kampanjoissa 1854-1945", Sevastopol, 2010
"Taistelu Harkovista toukokuussa 1942" (Etulinjan kuva 2000-6)
"Breakthrough of the Blue Line" (War Chronicle 2004-3)
P. Chamberlain ja K. Alice "Brittiläiset ja amerikkalaiset tankit toisessa maailmansodassa". AST\Astrel. Moskova. 2003
"Ensyklopedia: Toisen maailmansodan aseet". Chris Bishop, Barnes & Noble, 1998
"Toisen maailmansodan tankit", George Forty, Osprey Automotive
"M3 Lee\Grant Medium Tank. 1941-45", Osprey, New_Vanguard, 2005
"M3 Lee\Grant. Amerikkalainen keskikokoinen panssarivaunu" (sotilastekninen sarja nro 164), Kirov Society of Fans of Military Equipment and Modeling, 2000
Com-keskus: AFV News Discussion Board
Yksiköt Burmassa
Amerikkalaiset joukot toiminnassa. Makinin vangitseminen (20. - 24. marraskuuta 1943)
M3 "GRANT" palveluksessa Puna-armeijassa
I.B. Moshchansky "Toisen maailmansodan suurimmat panssarivaunutaistelut"
I.B. Moshchansky "Vapautumisen vaikeudet"
7. panssariprikaatin taistelut - 1942
M3 Lee Canadian: Steve Guthrie

M3A1 “Lee” KESKIPÄILIÖN TAKTISET JA TEKNISET TIEDOT

Joten ensimmäisen tuotannon amerikkalaisen tankin suunnittelu osoittautui kaikin puolin melko arkaaiseksi. Loppujen lopuksi samanlainen tankki, jonka runkoon oli asennettu tykki, luotiin Neuvostoliitossa vuonna 1931. Totta, sen on kehittänyt kutsuttu saksalainen suunnittelija Grotte, mutta tämä ei muuta asian ydintä. Tunnetaan myös muita "moniaseisia" ajoneuvoja, joissa on erilliset kaksi tykkiä. Esimerkiksi englantilaisessa "Churchill" Mk I:ssä oli myös 75 mm:n tykki rungon etupanssarilevyssä ja 40 mm:n tykki ylätornissa. Ranskalaisessa B-1:ssä oli 75 mm:n lyhytpiippuinen tykki asennettuna runkoon kuljettajan oikealle puolelle ja 47 mm:n tykki myös ylätornissa. Joten amerikkalaiset eivät aluksi pystyneet keksimään mitään erityisen omaperäistä.

M3 Kubinkan museossa.

Mitä tulee rakennustöihin uuden tankin tehdas Chrysler-yhtiö, ne aloitettiin 9. syyskuuta 1940 Detroitin esikaupungissa, nimeltään Waren Townshire, noin 77 tuhannen hehtaarin alueella. Tammikuuhun 1941 mennessä valmistelutyöt saatiin päätökseen, ja Chryslerin insinöörit yhdessä American Locomotive Companyn ja Baldvinin asiantuntijoiden kanssa saivat sillä välin päätökseen kaikkien teknisten prosessien kehittämisen. No, ensimmäisiä prototyyppejä alettiin testata 11. huhtikuuta 1941. Toukokuun 3. päivänä ensimmäinen M3-säiliö lähti Aberdeenin koealueelle, ja toinen pidettiin vakiomallina valintakomitean esittelyyn. General Lee -panssarivaunujen sarjatuotanto alkoi 8. heinäkuuta 1941, eli itärintaman taistelujen huipulla. Ja koska saman vuoden maaliskuun 8. päivänä Yhdysvalloissa hyväksyttiin Lend-Lease-laki, tämä poisti kaikki rajoitukset näiden tankkien toimitukselle Iso-Britanniaan ja sitten Neuvostoliittoon, kaikki valmistetut uudet panssarit lähtivät heti ulkomaille.Tietenkin kaikki panssaroituja ajoneuvoja valmistavat yritykset alkoivat välittömästi lisätä tuotantoaan. Pullman- Standart Car Company oli aktiivisesti mukana tässä liiketoiminnassa. , "Pressed Stell" ja "Lima Lokomotive". Lisäksi on huomattava, että kun M3:a valmistettiin, sitä valmistettiin vain hieman yli vuosi, ja tarkemmin sanottuna 8.7.1941 - 3.8.1942. Tänä aikana Chrysler-konserni valmisti 3 352 eri muunneltua M3-säiliötä, American Locomotive Company tuotti 685 yksikköä, Baldvin enemmän - 1 220 yksikköä, Pressed Stell - yhteensä 501 säiliötä, Pullman - Standart Car Company " - jo 500 ja kaikki yhdessä tästä syntyi 6258 eri muunneltua ajoneuvoa. Ja kanadalaisetkin auttoivat: heidän yrityksensä "Montreal Lokomotive company" hallitsi myös näiden ajoneuvojen tuotantoa ja valmisti 1157 M3-tankkia Kanadan armeijalle. Kuitenkin jo elokuussa 1942 nämä yritykset vaihtoivat nopeasti M4 Sherman -säiliön tuotantoon. Vaikka... oli poikkeus. Baldvin-yhtiö jatkoi M3A3:n ja M3A5:n tuotantoa joulukuuhun 1942 saakka.

Huomattakoon, että ehdottomasti kaikkien modifikaatioiden M3-säiliöt näyttivät niin alkuperäisiltä, ​​että on melkein mahdotonta sekoittaa niitä mihinkään muuhun tankkiin maailmassa.

Kuten jo todettiin, aseen sijoittaminen sivusponsoniin toi tämän säiliön lähemmäksi ensimmäisen maailmansodan ajoneuvoja, vaikkakin erilaisella teknisellä tasolla. Moottori sijaitsi takana, mutta vaihteisto oli edessä, minkä vuoksi moottori jouduttiin kytkemään vaihteistoon pitkällä vetoakselilla. Täällä, missä tämä akseli kulki, moottorin ohjaussauvat kulkivat ja kaikki tämä peitettiin kevyellä, irrotettavalla kotelolla. Kaikki voimansiirron osat asennettiin panssaroidun rungon valuosaan, joka koostui kolmesta osasta, jotka oli yhdistetty toisiinsa pultamalla laippojen läpi. Tämän seurauksena säiliössä oli hyvin erottuva nenäkärki. Lisäksi kaikki tämä oli pultattu tankin runkoon, ja tätä teknistä ratkaisua käytettiin kaikissa muunnoksissa ja sitten varhaisemmissa M4 "Sherman" -tankeissa. Runko koottiin litteistä panssarilevyistä. Samanaikaisesti niiden paksuus oli myös muuttumaton kaikissa modifikaatioissa ja oli 51 mm etuulokkeissa, sivu- ja takalevyjen paksuus oli 38 mm ja 12,7 mm rungon kattopanssarin paksuus. Säiliön pohjassa panssarin paksuus oli vaihteleva: 12,7 mm:stä moottorialueella 25,4 mm:iin taisteluosaston alla. Seinien paksuus on 57 mm ja katon 22 mm. Etupanssarilevyn kaltevuuskulma oli 60 astetta horisonttiin nähden, mutta sivu- ja takalevyt sijaitsivat pystysuorassa. Levyn kiinnitys erosi eri muunnelmissa. Muutoksissa M3, MZA4, MZA5 kiinnitys suoritettiin niiteillä. Hitsausta käytettiin muunnelmissa MZA2 ja MZAZ. sisäkehykseen. MZA1-säiliössä rungon yläosa valettiin. Tämän ajoneuvon rungolla oli erittäin edulliset muodot ja se "virtasi" kirjaimellisesti miehistön ja mekanismien ympärillä, mutta vain kolmesataa niistä tehtiin tällaisten suurten "kylpyjen" valu- ja kovetustekniikan vaikeuksien vuoksi. Koteloiden "niittäminen" litteistä levyistä sekä niiden hitsaus osoittautui helpommaksi ja halvemmaksi. Teknologiaa on kuitenkin kehitetty ja siitä on paljon hyötyä tulevaisuudessa.

Rungon oikealle puolelle asennettiin umpivalettu sponsoni, johon oli asennettu 75 mm:n tykki siten, että se ei työntynyt rungon mittojen ulkopuolelle. Sponsonin korkeus ja moottorin mitat yhdessä määrittelivät säiliön rungon korkeuden. Valettu torni, jossa oli 37 mm:n tykki, siirrettiin vasemmalle, ja sen yläpuolella oli toinen pieni torni, jossa oli konekivääri. Tuloksena oli eräänlainen pyramidi, jonka korkeus oli 3214 mm. Säiliön pituus oli 5639 mm, leveys - 2718 mm, maavara oli 435 mm. Ilmeisesti auton korkeus oli liian suuri. Mutta taisteluosasto osoittautui erittäin tilavaksi, ja muuten se tunnustetaan edelleen yhdeksi mukavimmista. Lisäksi panssarin rungon sisäpuoli oli myös peitetty sienikumikerroksella, joka suojasi miehistöä panssarin irti irtoavilta pieniltä paloilta. Panssarivaunuun pääsyä varten oli kaksi ovea sivuilla, luukku rungon päällä ja toinen konekiväärin tornin katolla. Tämä antoi miehistölle mahdollisuuden kiivetä nopeasti säiliöön ja evakuoida haavoittuneet kätevästi näiden sivuovien kautta, vaikka ne jotenkin heikensivät rungon lujuutta.

Jokaisella miehistön jäsenellä oli panssaroiduilla visiirillä suojattuja katseluaukkoja ja kaiverruksia henkilökohtaisesta tulesta ampumiseen (johon Yhdysvaltain armeija kiinnitti suurta huomiota!). Rungon takapanssarilevyssä moottoriin pääsyä varten oli iso kaksilehtinen ovi, jonka ovien liitos suljettiin kapealla pulteilla kiinnitetyllä nauhalla. Sen molemmilla puolilla oli kaksi suodatinta - ilmanpuhdistimet, sekä pyöreät että laatikon muotoiset. Ilmanottoaukot sijaitsivat perinteisesti ylemmällä moottorin päällä olevalla panssarilevyllä ja peitettiin verkoilla. Ja täällä taas oli iso kaksilehtinen luukku moottorin poistamiseksi (malleissa M3A3 ja M3A5). Tämä luukkujen järjestely helpotti moottorin huoltoa. Muunnoksissa M3, M3A2 ja M3A4 luukun sijaan oli irrotettavat panssarilevyt: kaksi kumpaakin kahdelle ensimmäiselle tankille ja jopa viisi viimeiselle. Tänne (rungon takaosan sivuviistot) voitiin kiinnittää kaiverrustyökalut, jalkaväen kypärät ja laatikot ruoka-aineineen. Sanalla sanoen, tätä säiliön osaa käytettiin "rahtiosastona".

On huomattava, että M3, M3A1, M3A2 tankeissa ei ollut pakkotuuletusta, jota varten miehistön oli avattava yläluukut. Puute otettiin nopeasti huomioon ja malleissa M3A3, M3A4, M3A5 panssaroitujen kuomujen alle asennettiin kolme tuuletinta: yksi kuljettajan vasemmalle puolelle, suoraan kaksoiskonekiväärien yläpuolelle, toinen runkoluukun taakse, takaluukun taakse. 75 mm:n tykki ja viimeinen 37 mm:n tykkikanuunien takaluukun yläpuolella pienen tornin katolla. Siksi jauhekaasut säiliöstä imettiin nopeasti pois eivätkä haitannut miehistöä.

M3-tankkeja, sekä "General Lee" että "General Grant", voimanlähteenä oli yleensä tähtimäinen yhdeksänsylinterinen lentokoneen kaasutinmoottori "Wright Continental" R 975 EC2 tai modifikaatio Cl, jonka teho oli 340 hv. Se mahdollisti tämä 27-tonninen säiliö saavuttaa nopeuden jopa 42 km/h ja polttoainemäärä on 796 litraa, toimintasäde on 192 km. Tällaisten moottoreiden perinteinen haitta on palovaara, koska ne vaativat korkeaoktaanista bensiiniä käyttää.Lisäksi niitä on vaikea huoltaa,varsinkin ne sylinterit ,joita he löysivät pohjalta.Mutta vuonna 1941 ei ollut käytännössä mitään mistä valita, joten jouduimme hyväksymään kaikki nämä puutteet. Alkaen maaliskuusta Vuonna 1942 Baldvinin kaltainen yritys alkoi asentaa General Motorsin 6-auton dieselmoottoreita M3A2 ja M3A3 71 6046" vesijäähdytyksellä ja 375 hv:n kokonaisteholla. Tämä lisäsi säiliön painoa 1,3 tonnia, mutta myös lisääntynyt teho, hyötysuhde, nopeus ja kantama. Nämä tankit saivat indeksit MZAZ ja MZA5. Sitten kesäkuussa 1942 Chrysler toimitti M3A4-säiliöön uuden 30-sylinterisen Chrysler A 57 -moottorin, joka oli myös vesijäähdytteinen. Rungon pituus, telojen pituus ja paino ovat kasvaneet kahdella tonnilla. Samaan aikaan nopeus ja tehoreservi eivät muuttuneet. Britit vaihtoivat usein amerikkalaiset moottorit autoissaan Guibersonin radiaalidieselmoottoreillaan. Mutta ruumista ei tehty muutoksia.

Vaikka säiliöt toimitettiin Englantiin, kuljettajan istuin ei muuttunut. Sen edessä olivat seuraavat instrumentit: kierroslukumittari, nopeusmittari, volttimittari, ampeerimittari, tietysti, polttoaineenkulutusmittari, lämpömittari jne. tietysti kello. Säiliötä voitiin ohjata vaihdevivulla, käsijarrulla, jarrulla ja kaasupolkimella.

Kaikkien muunnelmien säiliöissä oli kumi-metallitelat ja kolmipyöräiset telit kummallakin puolella. Päällä, kärryn rungossa, oli tela, joka tuki toukkaa. Alusta, joten se otettiin kokonaan M2-tankista ja sitä käytettiin myöhemmin varhaisissa M4-koneissa. Telarullissa voi olla kiinteät levyt tai levyt pinnoilla. Jousitus oli luotettava eikä ottanut säiliön sisäisiä tilavuuksia. Vetopyörät olivat edessä, ohjausrullat takana.

Telat koostuivat 158 ​​telasta, kukin 421 mm leveä ja 152 mm pitkä. MZA4-tankeissa niitä oli kutakin 166 kappaletta pidemmän rungon vuoksi. Raidesuunnittelu erosi saman T-34:n teloista. Jokainen tela oli kumilevy, jonka sisällä oli metallirunko ja kaksi metallista putkimaista akselia, jotka kulkivat sen läpi. Niihin laitettiin liitoskannattimet profiloidulla hampaalla, jotka yhdistävät telaketjut toukiksi. Jokaisella telalla oli kaksi hammasta, jotka kiersivät tukikärryjen rullat. No, vetopyörä hampaineen tarttui toukan liitoskannattimiin. Kumitelalevyn pinta oli sileä. Mutta uusimpiin tankkeihin ilmestyi levyt, joissa oli chevron-ulokkeita, ja myöhemmin ne asennettiin myös M4 General Sherman -tankkien teloihin.

M3-panssarivaunu oli aikansa... maailman raskaasti aseistettu keskitankki. Sen päätulivoimana oli 75 mm:n tykki, joka suunniteltiin Westerflute Arsenalissa kuuluisaan ranskalaiseen 1897 75 mm:n kenttätyksiin, joka oli myös Yhdysvaltain armeijan palveluksessa. M2:lla nimetyssä tankissa oli kolme metriä pitkä piippu ja se oli varustettu tähtäysvakaimella, puoliautomaattisella pultilla ja piipun tyhjennysjärjestelmällä, mikä vähensi kaasun saastumista taisteluosastossa. Lisäksi M3-tankissa olevaa stabilointijärjestelmää käytettiin ensimmäistä kertaa maailmassa, ja vasta sitten se toimi mallina kaikille vastaaville tankeissa oleville järjestelmille monissa maailman armeijoissa. Pystysuuntaiset ohjauskulmat olivat noin 14 astetta ja vaakatasossa ase voitiin suunnata 15 asteen sektoriin molempiin suuntiin. Aseen suuntaamiseen pystysuoraan käytettiin sekä sähköhydraulista järjestelmää että manuaalista käyttövoimaa. Ammukset sijaitsivat itse sponsonissa ja myös tankin lattialla.

Tämän aseen kanssa oli kuitenkin ongelmia. Kävi ilmi, että sen piippu ulottuu paljon rungon mittojen ulkopuolelle. Tämä todella huolestutti amerikkalaisia ​​armeijaa, jotka jostain syystä pelkäsivät kovasti, että niin pitkällä aseella varustettu tankki törmäisi johonkin tai jää kiinni siihen liikkuessaan. Siksi he vaativat piipun lyhentämistä 2,33 metriin, mikä vähensi huomattavasti kaikkea taisteluominaisuudet aseita. "Katkaistu" ase sai indeksin M3, ja armeija oli tyytyväinen siihen, mutta kävi ilmi, että lyhyen piipun stabilointijärjestelmä "epäonnistuu"; sitä ei luotu sille. Sitten he päättivät laittaa piippuun vastapainon, joka näytti... suujarrulta. Muuten, meidän kanssamme ilmestyi hyvin samanlainen Neuvostoliiton tankki T-34. Juuri silloinen armeijan vaatimus oli, että suunnittelijoiden oli leikattava F34-tykin piippua 762 mm, mikä pienensi sen tehoa jopa 35%. Mutta nyt hän ei puolustanut säiliön mittoja! On hyvin todennäköistä, että armeijalle ominaiseen konservatiivisuuteen ei vaikuta kansallisuus tai yhteiskuntajärjestelmä.

37 mm:n tykki luotiin samassa arsenaalissa vuonna 1938. M3-säiliöihin he asensivat sen muunnelman M5 tai M6. Sen pystysuuntaiset suuntauskulmat mahdollistivat ainakin teoriassa ampumisen matalalla lentäviin lentokoneisiin. Tykkiin liitettiin konekivääri, toinen oli ylätornissa, ja tornissa oli pyörivä lattia, jonka seinät erottivat sen taisteluosastosta. Tämän aseen ammukset sijaitsivat tornissa ja pyörivän lattian alaosassa.

500 jaardin etäisyydellä eli 457 metrin etäisyydellä tämän aseen kuori pystyi tunkeutumaan jopa 48 mm:n paksuisiin panssareihin ja 75 mm:n ase 60 mm:n panssariin, jonka kaltevuus oli 30 astetta pystysuoraan nähden.

Luonnollisesti molemmat aseet olivat periskooppisia optiset tähtäimet. 75 mm:n aseessa oli tähtäin aseen sponsonin katossa. Sitä voitaisiin käyttää suoraan tulipaloon 1000 jaardin (300 metrin) etäisyydeltä.

Mitä tulee britteihin, he eivät pitäneet aseista, jotka on järjestetty kolmeen tasoon. Siksi ylempää tornia ei asennettu General Grant -ajoneuvoihin, ja Ison-Britannian armeijan käyttämiin General Lee -tankkeihin se myös poistettiin korvaamalla se luukulla. Muut aseet koostuivat 11,43 mm Thompson-konepistooleista, pistooleista ja kranaateista sekä brittipankkien torniin asennettiin 4 tuuman (102 mm) kranaatinheittimiä savukranaattien ampumista varten.

Yhdysvalloissa valmistetut M3-säiliöt maalattiin tyypillisesti eri vihreän sävyillä tummanvihreästä khakiin. Koneessa, jossa moottori sijaitsi, oli molemmille puolille merkitty rekisterinumero, jonka panssarivaunuosasto antoi panssarivaunulle. Nimi "USA" ja kirjain "W" kirjoitettiin sinisellä - mikä osoittaa, että panssarivaunu oli jo siirretty armeijaan, ja kuusinumeroinen numero - joko keltainen tai valkoinen. Tornissa ja rungon etupanssarissa oli tunnistuskeinona sininen ympyrä oleva valkoinen tähti, joka oli myös asetettu valkoisen raidan päälle. Juuri tässä värissä amerikkalaiset toimittivat M3-säiliöt Lend-Leasen alaisena.

Amerikkalaisissa tankeissa oli valkoiset taktiset numerot sekä tornissa että rungossa: ajoneuvon sarjanumero tankkiyhtiössä, sitten yrityksen itsensä kirjaintunnus. Esimerkiksi näin: 9E tai 4B. Oven viereen sponsoniin oli piirretty geometrisia kuvioita, joista käy ilmi myös divisioonan komppanian, pataljoonan ja rykmentin numerot. Tunnistusmerkki divisioona asetettiin voimansiirron keskimmäiselle panssarilevylle. Pohjois-Afrikassa taistelleissa tankeissa US Stars and Stripes oli maalattu etupanssarilevyyn valkoisen tähden sijasta.

Englantiin lähetetyt M3-säiliöt maalattiin tumman oliivinväriseksi, kuten amerikkalaisten standardien mukaan odotettiin. Mutta britit itse maalasivat ne uudelleen perinteiseen brittiläiseen naamiointiin, jossa oli keltaisia, vihreitä ja ruskeita raitoja ja joita reunustettiin mustalla. Ensimmäiset Pohjois-Afrikkaan saapuneet tankit menivät taisteluun melkein välittömästi, joten ei yksinkertaisesti ollut aikaa maalata niitä uudelleen. Mutta jos aikaa oli, ne maalattiin hiekkavärillä.

Rekisteröintinumero säilytettiin, mutta kirjain "W" korvattiin kirjaimella "T". Numero palautettiin valkoisella maalilla. Tietyissä kenttäolosuhteissa sitä ei ehkä ole maalattu päälle, vaan vain suojattu stensiilillä, joka sai sen näyttämään oliivinvärisessä kehyksessä. Useimmat brittiläiset tankit Burmassa taistelleilla M3-koneilla oli vihreä maalipinta ja suuria valkoisia tähtiä rungossa ja tornissa. Niissä säilytettiin rekisterinumerot. Joillakin oli myös yksilölliset numerot etupanssarissa.

USA pääsi ensimmäiseen maailmansota vasta aivan lopussa, mikä antoi heille monia erilaisia ​​etuja. Mutta amerikkalaiset armeijat uskoivat, että sota jatkuisi vuoteen 1919, ja tästä seurasi looginen johtopäätös, että voittaakseen he tarvitsevat tankkeja: sekä raskaita läpimurtotankkeja että erittäin kevyitä "ratsuväen" panssarivaunuja. Ensimmäisen vaatimuksen täyttivät brittiläiset Mk-ajoneuvot, mutta toisen vaatimuksen täyttivät ranskalaiset kevyet tankit FT-17. Niiden pohjalta amerikkalaiset insinöörit (yhdessä englannin kanssa) kehittivät ja julkaisivat sitten tankin Mk VIII - lähinnä ensimmäisen maailmansodan raskaan panssarivaunun rakentamisen kruunun, ja sitten erittäin kevyen ja miniatyyrillisen kaksipaikkaisen tankin "Ford M 1918", Venäjällä tunnetaan nimellä "Ford-3-ton". Suunnittelijat loivat molemmat ottamalla huomioon sekä oman taistelukokemuksensa että brittien ja ranskalaisten kokemuksen. Tietäen teollisuutensa kyvyt amerikkalaiset eivät seisoneet seremoniassa: he tilasivat heti 1 500 Mk VIII -säiliötä, nimeltään "Liberti" (vapaus) tai "International" (kansainvälinen), koska tämä säiliö luotiin kahdelle mantereelle kerralla, ja kokonainen 15 000 Ford M tankin armada 1918". Mutta siihen mennessä, kun aselepo allekirjoitettiin, oli valmistettu vain yksi Mk VIII -säiliö ja vain 15 Ford M 1918 -ajoneuvoa. Sen jälkeen heidän tuotantonsa lopetettiin, ja on selvää, miksi.

Edesmenneen Vjatšeslav Verevochkinin M3-tankki. Sellainen mies asui Venäjällä, kotona, omin käsin hän loi tankkeja "liikkeellä" ja laadulla, jonka näet tässä kuvassa. Mutta... ihmiset maapallolla valitettavasti kuolevat. Vaikka toisaalta jäljelle jää se, mikä heidän käsin on luotu.

Kenraali Rockenback yritti organisoida uudelleen Yhdysvaltain armeijan panssarivaunuyksiköt niin, että niistä tuli itsenäinen armeijan haara. Hänen ehdotuksiaan tukivat sellaiset taistelijoiden komentajat kuten George Patton, Sereno Brett ja Dwight Eisenhower. Mutta... pääaineet ovat juuri sitä: pääaineet. Kukaan ei kuunnellut heitä silloin. Lisäksi vuonna 1920 Yhdysvaltain kongressi hyväksyi tärkeän asiakirjan - kansallisen puolustuslain, jonka mukaan tankkiyksiköiden luominen erillisenä armeijan haarana kiellettiin. No, ne panssariyksiköt, jotka olivat jo olemassa, siirrettiin jalkaväkiin.
Siitä huolimatta uusia koneita kehitettiin, rakennettiin ja testattiin. Esimerkiksi vuonna 1930 ilmestyi kokeellinen T2-tankki. 15 tonnin painolla, joka vastasi armeijan antamaa toimeksiantoa, se oli varustettu tehokkaalla "Liberti" -lentokoneen moottorilla, jonka teho oli 312 hv. Tämä panssarivaunu oli aseistettu seuraavasti: 47 mm:n tykki ja raskas konekivääri runkoon, ja torniin asennettiin 37 mm:n tykki ja toinen koaksiaalinen kiväärin kaliiperinen konekivääri. Tankin erityispiirre oli moottori edessä ja "ovi" rungossa takana, kuten britit Vickers Medium Mk I -tankissa, joten tähän säiliöön oli erittäin kätevä kiivetä.

Todellakin, ulkonäöltään se oli hyvin samanlainen kuin englantilainen 12-tonninen keskisäiliö "Vickers Medium Mk I", ja itse asiassa se valittiin lupaavaksi prototyypiksi tulevalle yhdysvaltalaiselle keskisäiliölle. Valmiit tankit lähetettiin sekakoneistettuun yksikköön Fort Eustisiin Virginiaan. Tämä kokeellinen yksikkö koostui sotilasajoneuvoista, ratsuväestä ja mekaanisesti ohjatusta tykistöstä. Sitten Fort Knoxiin Kentuckyssa luotiin toinen tankkiyksikkö. Mutta kaikki nämä kokeet eivät antaneet todellisia tuloksia.

Tuolloin Yhdysvalloissa työskenteli lahjakas panssaroitujen ajoneuvojen suunnittelija John Walter Christie, "omituinen" - kuten amerikkalainen armeija kutsui häntä, mies kaikista kyvyistään tai kenties juuri niiden takia, oli erittäin riitainen. ja erittäin innostunut. Hän tarjosi aseosastolle useita näytteitä tela-alustaisista panssarivaunuistaan ​​ja itseliikkuvista aseistaan. Armeijan upseerit, jotka erottuivat perinteisestä epäluottamuksestaan, ostivat häneltä vain viisi tankkia osallistuakseen sotilaskokeihin, mutta niiden jälkeen hänen ajoneuvonsa hylättiin. Vaikka Christien mallit muissa maissa ovat löytäneet toisen elämänsä! Hänen ideoitaan käytettiin Englannissa, Neuvostoliitossa ja Puolassa. Kuten tiedätte, Neuvostoliitossa valmistettiin noin 10 tuhatta eri muunneltua pyörillä varustettua tela-altaan tankkia, alkaen BT-2:sta ja päättyen dieselmoottoriin BT-7M, jotka perustuivat Christie-tankkien suunnitteluun. Loppujen lopuksi jopa legendaarisella T-34:llä oli jousitus. Ja sitä käytettiin myös kaikissa brittiläisissä risteilijätankeissa, mukaan lukien Covenanter, Crusader, Centor, Cromwell ja Comet.

Ja niin pitkällä etsimisellä 30-luku kului. Keskikokoisia tankkeja TZ, T4, T5 ja myös niiden muunnelmia rakennettiin koko perhe, mutta mikään näistä ajoneuvoista ei päässyt tuotantoon.

Mutta sitten tuli 1. syyskuuta 1939, ja vain 18 päivässä Wehrmachtin panssarivaunukiilat kulkivat Puolan läpi ja kohtasivat samat puna-armeijan panssarivaunut, jotka saapuivat Länsi-Ukrainaan ja Valko-Venäjälle toisella puolella. Ja myöhempi sota Euroopassa, joka päättyi Ranskan armeijan nopeaan tappioon ja Dunkerquen katastrofiin, osoitti selvästi Yhdysvalloille, että sota oli kynnyksellä ja että ulkomailla ei olisi mahdollista istua. Tämä tarkoittaa, että meidän on taisteltava tosissaan. Kuinka voit taistella ilman nykyaikaisia ​​tankkeja?

Ja sitten kaikki amerikkalaiset armeijat ja senaattorit näkivät yhtäkkiä valon ja näkivät, että heidän maansa oli erittäin paljon jäljessä panssarijoukkojensa kehityksessä. Itse asiassa niitä ei yksinkertaisesti ole olemassa. Jopa näin! Ja siksi reaktio tähän seurasi hyvin nopeasti. Jo heinäkuussa 1940 kenraali George Marshall ja kenraali esikunta antoivat kenraali Edn R. Chaffeelle käskyn vetää kaikki panssaroidut yksiköt jalka- ja ratsuväen muodostelmista ja muodostaa mahdollisimman pian kaksi panssarivaunudivisioonaa tukipataljoonien kanssa. 30. kesäkuuta 1940 hyväksyttiin kansallinen armeijan kehitysohjelma, ja 10. heinäkuuta kenraali Chaffee aloitti uusien panssaroitujen yksiköiden muodostamisen. Kaikki valmistetut tankit menivät hänelle eikä kenellekään muulle. Uusien divisioonien varustamiseksi suunniteltiin valmistaa 1000 säiliötä kerralla, kun tuotannon piti olla 10 ajoneuvoa päivässä.

Vuoden 1939 mallin M2A1 keskisäiliö, joka oli M2-tankin parannettu versio, otettiin käyttöön kiireellisesti. Ajoneuvon suunnitteli Rock Island Arsenal, ja se oli saman kokeellisen T5-tankin jatkokehitys. 17,2 tonnia painavalla M2:lla oli yhden tuuman (25,4 mm) paksuinen panssarisuoja, se oli aseistettu 37 mm:n M6-tykillä ja seitsemällä (ja yhdellä vara-) 7,62 mm Browning M1919 A4 -konekiväärillä rungon koko kehän ympärillä. samoin kuin tornissa. Wright Continental R-975 -moottorissa oli yhdeksän sylinteriä ja 350 hevosvoimaa, mikä antoi säiliön nopeudeksi 26 mph (tai 42 km/h). M2A1 sai 32 mm paksut panssarit – olennaisesti kuten saksalaiset tankit, suuremman tornin ja 400 hv:n moottorin. Paino kasvoi, mutta nopeus pysyi samana. Kaikki nämä temput eivät kuitenkaan johtaneet erityisiin myönteisiin tuloksiin: tankit pysyivät vanhanaikaisina, niillä oli korkeat suorat kyljet eivätkä ne olleet kovin hyvin aseistettuja luokkansa ajoneuvoja varten, koska kevyet M2-tankit, joissa oli täsmälleen sama 37 mm:n tykki ja melko voimakkaita konekivääriaseita.

Kesäkuussa 1940 General Motors Corporationin luonut kenraaliluutnantti William Nudsen ja Chrysler Corporationin presidentti K.T. Keller, joka johti myös maanpuolustusohjelmaa, sopivat, etteivät he valmista M2A1:tä yrityksissään, koska se vaatii koko tuotannon täydellinen uudelleenjärjestely. He päättivät ansaita paljon enemmän rahaa valmistamalla autoja armeijalle He päättivät siirtää panssarivaunujen tilauksen kahdelle konsernille: American Locomotive Companylle ja Baldvinille. Mutta sitten aivan yllättäen kongressi myönnettiin niiden tuotantoon 21 miljoonaa dollaria, mukaan lukien uuden panssaritehtaan rahoitus ja rakentaminen. Sitten K. T. Keller kiirehti vakuuttamaan Yhdysvaltain armeijan tykistöpäällikkö kenraali Wessonille, että hänen yhtiönsä on valmis valmistamaan mitä tahansa tankkeja. 18 kuukaudessa valmistetaan 1741 tankkia, joten Chrysler sai vain 4,5 kuukautta aikaa rakentaa tuotantonsa uudelleen ja esittää hanke arsenaalin rakentamiseksi muista toimittajista riippumattomana.

Sitten tilanne oli seuraavanlainen: Rock Islandille rakennettiin kaksi kokeellista M2A1-ajoneuvoa (poikkeavat perusmallista tornin viisto panssarin vuoksi), ja kenraali Wesson antoi Chryslerin insinöörien tutkia niitä, mikä tehtiin. Eikä vain tehty: insinöörit tekivät kaiken, mitä vaadittiin, jotta heidän yrityksensä pystyi valmistamaan näitä tankkeja!Jo 17. heinäkuuta 1940 Chrysler-konsernin valmistaman M2A1:n arvo oli 33,5 tuhatta dollaria. Tykistökomitea hyväksyi tämän hinnan "kelluvaksi" hinnaksi. Sitten kuukauden sisällä sopimus työstettiin huolellisesti ja allekirjoitettiin 15. elokuuta. Yhtiön oli määrä toimittaa 1000 M2A1-panssarivaunua Yhdysvaltain armeijalle elokuun 1940 alkuun mennessä, ja niiden tuotannon oli määrä alkaa viimeistään seuraavan vuoden 1941 syyskuussa. Chrysler-konserni asetti tämän ajanjakson itse, koska se piti yhtä kuukautta varsin riittävänä aikaa valmistautua uusien tuotteiden julkaisuun.

Chrysler teki ensin kaksi puinen asettelu M2A1 Rock Islandilta saatujen piirustusten mukaan. Mutta jo 28. elokuuta 1940 armeija peruutti vanhan tilauksen 1000 M2A1-panssarivaunulle huolimatta siitä, että he silti onnistuivat valmistamaan niitä 18 kappaletta. Jotkut näistä tankeista lähetettiin... Länsi-Saharaan. Ei ollut mahdollista löytää tietoja heidän osallistumisestaan ​​vihollisuuksiin. Tiedetään, että vuonna 1941 yksi säiliöistä sai liekinheittimen aseen sijaan, ja siihen asennettiin säiliö, jossa oli palavaa seosta. Autolle annettiin indeksi M2E2, mutta se prototyyppi sellaiseksi se jäi.

Tällä hetkellä keskustelu mahdollisuudesta aseistaa M2A1-pankki 75 mm:n tykillä päättyi (joka muuten oli määrätty T5E2-tankkiprojektissa), ja sen tulosten perusteella täysin uusi ja "suunnitelmaton" " säiliö luotiin. Aberdeen Proving Grounds -suunnitteluosasto valmisteli kaikki tarvittavat suunnitteluasiakirjat vain kolmessa kuukaudessa. Säiliölle annettiin nimitys M3 ja oma nimi - "Kenraali Lee" kenraali Robert Edward Leen (1807-1870) kunniaksi, joka oli pohjoisen ja etelän sisällissodan aikana vuosina 1861-1865. Yhdysvalloissa hän oli eteläisten armeijan ylipäällikkö.

M3-panssarivaunun luojat asettivat 75 mm:n aseen rungon oikealle puolelle olevaan kylkeen, kuten ensimmäisen maailmansodan ranskalaiseen Schneider-tankkiin. Tämä oli yksinkertaisin ratkaisu, koska asennus oli samanlainen kuin laiva-aseet, joiden koneet olivat hyvin kehittyneitä. Lisäksi säiliöön asennettu 76 mm:n tykki oli erittäin tehokas, eivätkä suunnittelijat olleet varmoja, toimisiko se hyvin tornissa. Tämä paljasti amerikkalaisten suunnittelijoiden joukossa jonkin verran epävarmuutta heidän omiin kykyihinsä, mutta lisäksi myös haluttomuutta luopua tavanomaisista näkemyksistä tankeista liikkuvina pillerilaatikoina, joiden piti ampua paikallaan. Yläosaan asennettiin valettu pyörivä torni, joka siirsi sitä vasemmalle, ja siihen asennettiin 37 mm ase yhdistettynä konekivääriin. Päällä oleva pieni torni sai myös konekiväärin, jota panssarivaunun komentaja saattoi käyttää sekä itsepuolustukseen jalkaväkeä vastaan ​​että ampumiseen lentokoneisiin.

(Jatkuu…)

Pohjois-Afrikka.

Velvollisuuksiensa mukaisesti Yhdysvallat tutki jo vuonna 1941 mahdollisuutta tehdä yhteinen maihinnousu Brittiläisen kansainyhteisön joukkojen kanssa Pohjois-Afrikassa, missä sen piti avata "toinen rintama" ja lopulta ratkaista ongelma italialaisten kanssa. Saksan läsnäolo tällä mantereella ja vetää Ranska pois sodasta. Lopullinen versio hyväksyttiin muutamaa kuukautta myöhemmin - kohteena oli Algerian Oranin satama, jossa 8. marraskuuta 1942 maihinnousu suuri liittoutuneiden joukkojen maihinnousu osana Central Operational Groupia. Amerikkalaisia ​​panssaroituja joukkoja tällä rintaman sektorilla edustivat useat muodostelmat, joista suurin oli 1. panssaroitu divisioona. Liittoutuneiden suunnitelmat toteutuivat, mutta eivät heti. Vain yksi yksikkö oli varustettu keskikokoisilla M3-panssarivaunuilla - 13. panssarivaunurykmentti, joka muodostettiin 15. heinäkuuta 1940 7. ratsuväen prikaatin 13. ratsuväkirykmentin pohjalta.

Tietenkin amerikkalaiset eivät heti astuneet taisteluun. Sarjan paikallisten taistelujen jälkeen ranskalaisten joukkojen kanssa, jotka antautuivat päivää myöhemmin, liittoutuneiden ryhmittyessä oli pitkä tauko. 2. pataljoonan amerikkalaiset panssarivaunut saivat tulikasteen 26. marraskuuta, kun M3-kevyiden panssarivaunujen pataljoona astui taisteluun saksalaisten panssarivaunujen kanssa 190 Pz.Abt.

Lisäksi 28. marraskuuta amerikkalaiset saivat tehtävän "tukea tulella ja ohjauksella" Northamptonshiren englantilaisen jalkaväen rykmenttiä, joka hyökkäsi vihollisen asemiin Jedeyahissa. Amerikkalaiset, joilla ei ollut taistelukokemusta, eivät menestyneet parhaimmillaan - osa panssarivaunuista ammuttiin alas useilla naamioiduilla saksalaisilla panssarintorjuntatykillä, ja loput joutuivat vetäytymään alkuperäisille paikoilleen. Myöskään seuraavat yhteenotot saksalaisten kanssa eivät päättyneet hyvin 13. rykmentille. Riittää, kun sanotaan, että joulukuuhun 1942 mennessä kokonaistappiot olivat molempien pataljoonien 84 kevyttä panssarivaunua ja 2. pataljoonan 40 keskipanssarivaunua. Samana aikana aloitettiin tämän pataljoonan asteittainen varustaminen M4-pankeilla, mutta vain yksi yritys oli varustettu niillä. Jopa amerikkalaiset tankkerit itse myönsivät, että keskikokoiset M3:t olivat selvästi heikompia kuin saksalaiset Pz. IV millä tahansa aseella.

Todellinen tappio aiheutti 1. panssaridivisioonan Kasserinen taistelun aikana, jossa sitä vastustivat saksalaisten 10. ja 21. panssarivaunudivisioonan yksiköt. Vasta 14. - 15. helmikuuta 1943 Sbeitlan taisteluiden aikana saksalaiset onnistuivat tuhoamaan lähes kaikki 1. panssarirykmentin molempien pataljoonien M4-keskikokoiset panssarivaunut ja 13. panssarirykmentin 3. pataljoonan M3. Siihen asti takapuolueessa ollut 3. pataljoona oli suhteellisen onnekas. Taistelun aikana 17. helmikuuta väijytetty M3-panssarivaunu tyrmäsi 5 saksalaista Pz:tä. III ja Pz. IV. Neljä päivää myöhemmin pataljoona lähetettiin brittiyksiköiden tuella torjumaan vihollisen hyökkäyksiä Jabal al-Hamran lähellä.

Vakavista (amerikkalaisstandardien mukaan) tappioista huolimatta M3-panssarivaunujen käyttö jatkui toukokuuhun 1942 saakka, kunnes Italian ja Saksan joukkojen jäännökset antautuivat Tunisiassa. Kuukauden alussa 1. divisioonalla oli vielä 51 M3 keskipanssarivaunua ja 178 M4. "Lees" kuului vain kolmeen panssaripataljoonaan ja pieni osa 13. rykmentin 2. pataljoonaan. Viimeinen suuri operaatio heidän osallistumisensa kanssa tapahtui maaliskuussa 1943 Bizerten hyökkäyksen aikana - täällä M3-tankit tukivat 34. divisioonan etenemistä. Loput ajoneuvot siirrettiin myöhemmin Free French -yksiköille.

Tyyni valtameri.

M3-tankit palvelivat vain lyhyen aikaa Tyynellämerellä. Ensimmäiset ja viimeiset "nuuskivat ruutia" olivat 27. jalkaväkidivisioonan 193. panssaripataljoonan tankkimiehet, jotka osallistuivat 20.-23.11.1943 taisteluihin Tarawan atollin ja läheisten Gilbertin saariston saarten puolesta. Itse asiassa pataljoonayksiköt eivät hyökänneet itse Tarawaan, vaan sen vieressä sijaitsevaan Makinin atolliin. Operaatio suunniteltiin erittäin huolellisesti, koska laskeutuvien joukkojen oli voitettava leveä hiekkaranta, jossa panssarivaunut ja sotilaat olivat täysin näkyvissä japanilaisten konekivääripesien ja tykistöjen edessä.

A-komppanian keskipitkät panssarit kuuluivat toiseen laskeutumisaaltoon, ja niiden piti tukea Japanin linnoituksia vastaan ​​hyökkäävää jalkaväkeä 75 mm:n aseidensa tulella sekä peittää LVT:n amfibioajoneuvot tulella. Japanilaiset olivat valmiita hyökkäykseen, ja kauan ennen amerikkalaisten saapumista he onnistuivat rakentamaan koko verkoston puolustusrakenteita. Tehokkain niistä oli West Tank Barrier, melkein ylitsepääsemätön kevyille Stuarteille. 193. pataljoonalla oli kuitenkin molempia ajoneuvotyyppejä.

Aamulla 23. marraskuuta 1943 M3A5-muunnoksen keskipitkät panssarit menivät taisteluun murtaen nopeasti japanilaisten joukkojen vastarinnan, vaikka operaatio ei mennyt aivan kuten amerikkalaiset olivat suunnitelleet. Ensimmäiset, kello 09.10-09.23, purettiin maihin kahdella keskikokoisella panssarivaunulla Belle Grove -kuljetuksesta - niiden oli tarkoitus tarjota palosuoja kevyille panssarivaunuille, sammakkoeläimille ja jalkaväelle, jotka olivat jo onnistuneet purkamaan lastin ensimmäisestä kuljetusaluksesta. . Pian saapui kolmas kuljetus, jossa oli 16 sammakkoeläintä. Ensimmäinen hyökkääjien aalto makasi menemättä edes 100 metriin - säiliöalusten tilannetta vaikeutti maaston tyyppi - itse asiassa tankit liikkuivat vedellä täynnä olevaa tasaista rantaa pitkin. Samaan aikaan LVT:t pääsivät etenemään hieman pidemmälle ja komppanian A keskitankit olivat niiden välissä. Huolimatta siitä, että hyökkäävä ryhmä liikkui matalassa vedessä, kaksi M3-konetta osui kuorikraatteriin, jotka eivät olleet erotettavissa hämärässä vedessä ja pysähtyivät. Miehistöt yrittivät päästä ulos pysäytetyistä ajoneuvoista, mutta konekiväärituli katkaisi heidät välittömästi. Jäljelle jääneet panssarit yrittivät liikkua riuttojen välillä ollessaan jatkuvan tulen alla 37 mm:n japanilaisista panssarintorjuntatykistä. Pataljoonan komentaja, kapteeni Robert S. Brown myönsi myöhemmin, että taistelu oli tuolloin tullut kriittiseen vaiheeseen. Tilannetta vaikeutti myös se, että tankkerit ampuivat japanilaisia ​​linnoituksia kirjaimellisesti LVT:n hajanaisten joukkojen kautta ja osa sammakkoeläimistä vaurioitui panssariaseilla. He kuitenkin onnistuivat murtautumaan puolustuksen läpi useista kohdista. Yhden M3-koneen miehistö onnistui välttämään panssarintorjuntatykkien tulilinjan ja välttäen räjäyttämisen miinakentällä tukahdutti yhden konekivääripesän. Panssarivaunukomentajan mukaan ammuttiin yhteensä 100 ammusta, joista vähintään 30 osui kohteeseen ja tappoi monia vihollissotilaita. Heti kun tilanne tasaantui, LVT:n ja M3:n miehistöt aloittivat rannan täydellisen siivouksen. Itse asiassa kello 10.58-11.30 amerikkalaiset olivat jo saaneet tilanteen hallintaan, ja sitten, kuten he sanovat, oli kyse tekniikasta. Tuntia myöhemmin esteen ympärillä oleva rengas suljettiin, jossa kevyiden Stuart-tankkien oikea-aikainen lähestyminen oli merkittävässä roolissa.

Klo 12.00 jälkeen japanilaiset alkoivat vetäytyä metsään jättäen etulinjaan vain pieniä joukkoja sotilaita ja tarkka-ampujia. Tällä hetkellä yritysten A ja F panssarit siirtyivät syvemmälle saareen tarttumatta viholliseen. Noin klo 12.30 panssarivaunuryhmä joutui tulen alle 37 mm:n panssarintorjuntatykistä ja F-komppanian komentaja pyysi apua. Viisi keskikokoista M3:a siirtyi eteenpäin ja alkoi järjestelmällisesti puhdistaa aluetta konekiväärin kärjeistä. Tuntia myöhemmin panssarivaunut saavuttivat saaren eteläpään, jossa he kohtasivat japanilaisen jalkaväen voimakasta vastarintaa. Tällä hetkellä G-komppania eteni kolmen keskikokoisen M3:n tukemana tietä pitkin - täällä japanilaiset olivat varustaneet kaksi pitkäaikaista ampumapaikkaa raskailla konekiväärillä ja ne oli tarkoitettu myös 37 mm:n tykille, mutta ne oli varustettu vain konekivääreillä. . Kaksi ensimmäistä bunkkeria tuhoutuivat riittävän nopeasti, mutta kolmannen kanssa ilmeni ongelmia. Klo 16.00 mennessä "laatikko" kuitenkin pamahti kiinni. Kaksi amerikkalaista ryhmää tukahdutti japanilaiset joukot ilman minkäänlaista läpimurtomahdollisuutta, ja viimeinen sointu oli neljän keskikokoisen M3-panssarivaunun hyökkäys, jotka tukahduttivat viimeiset suuret vastustaskut 37 mm:n ja 75 mm:n tykkien tulella. Muut neljä M3-konetta toimivat yhtä menestyksekkäästi saaren itäpuolella, ja niitä tukivat aktiivisesti 105 mm:n kenttätykit, jotka purkautuivat laskuvarjojoukkojen perässä.

Kaiken kaikkiaan klo 17.00 mennessä japanilainen vastarinta Makinissa alkoi olla luonteeltaan keskitetysti ja päivän lopussa puolustajien jäännökset alkoivat antautua. 193. panssaripataljoonan tankkerien toimintaa voitiin arvioida onnistuneiksi, mutta saarelta puuttui tehokkaita panssarintorjunta-aseita, eikä siellä ollut lainkaan japanilaisia ​​panssarivaunuja. Tämän jälkeen amerikkalainen armeija ei käyttänyt M3-keskipanssarivaunuja taisteluissa (paitsi niihin perustuvissa ajoneuvoissa), koska vuonna 1943 Yhdysvaltain tankkijoukkojen perustana oli uudempi M4 Sherman.